Защитник Монолита

14. Стальной кулак

— Ну что, Кирюха, разнесем уродов к чертям собачьим?! — весело спросил сидящий на броне военсталкер в экзоскелете, легко придерживая печенег одной рукой, а второй крутя фляжку по кругу, одновременно пытаясь сообразить сколько же полезной жидкости там осталось, поскольку определить вес фляжки, находясь в экзоскелете не представлялось возможным.

— А то ж, Вовчик. Я вот только одного боюсь, что до меня очередь не дойдет пострелять. — ответил Кирюха, запакованный в СКАТ-9М, вооруженный громом. — А то получится как с теми катакомбами, на Агропроме, помнишь? Пугали, пугали, а как за дело взялись — пшик и только. Веришь, нет, я только пол-обоймы потратил и то в хрень какую-то, что по стенке ползла, так и не понял: то ли просто слизь расстрелял, то ли по делу.

— Ага, а Васька, лейтеха-то наш, все углы со страху перестреливал, — похохатывая добавил Вовчик. — я ж ему говорю, товарищ лейтенант, на ДЖФ все чисто, не надо мол стрелять, а то у меня от его АК уши как с самолета заложило, представляешь? Вливать свинец очередями в туалете, три на четыре метров через перегородки?

— Ага, а он че? — заинтересовался Кирюха, одновременно еще несколько тяжеловооруженных бойцов на броне повернулись к ним, заинтересовавшись разговором.

— Да он ниче, на хер меня послал и обоймы менял. — жизнерадостно улыбаясь доложил Вовчик. — Ага, а я от такого раскладу, дурак, в шутку ему предложил гранату на зачистку кидать, а он знаешь чего?

— Чего?

— Похвалил за инициативу! — заржал боец.

— А мы с другой стороны коридора шли, — присоединился третий боец, упакованный в экзоскелет с реактивным огнеметом Шмель2М на спине и АК в руках, приподнявший забрало шлема, чтобы засунуть в зубы сигарету, — слышим — стрельба, грохот, ну думаем — сцепились наши с кем-то. Идем, значит, по сторонам шукаем, гадаем, когда, значит, злыдни вражьи появятся, а потом БАМ, БАМ, гранатки, значит, рванули и тихо. Ну, думаем, дошли до нашего брата на ближнюю и замяли, значит… напружинились, думаем, ща как бы самим под раздачу не попасть…

— Ага, а это лейтеха наш пару эфок в кабинет закатил, — хохоча перебил его Вовчик, они как рванули так мы всем отрядом в восемь морд оглохли, потом уже Старшой не выдержал, отвел лейтеху в сторонку и дельно так ему объяснил, что значит здоровье у нас беречь надо, а аппарат слуховой он тоже значить к здоровью относится.

— Да так дельно объяснил, что у с двухсот метров нас уши завяли — гогоча дополнил третий боец. — так это Старшой у вас такие конструкции раскладывать может?! Ты слышишь, Вовчик, а у нас Генка есть, чудак такой, так он потом неделю этого вашего Старшого искал, все хотел познакомится с виртуозом русского языка!

Дружный гогот окрестил начало движение последнего танка в колонне. Машина рыкнув мотором, и выпустив клуб черного дыма, дав сигнал сидящим на броне бойцам о начале движения, после чего сидящие на броне вцепились в поручни, тронулась плавно набирая ход.

— Ну что братва, за Бог с нами и хер с ними! — поднимая фляжку сказал сидящий спереди боец в звании лейтенанта и по неофициальному, въевшемуся вместе с Зоновскими рентгенами прозвищем Турок, отхлебнул сам и мерно покачиваясь в такт движению танка передал фляжку по кругу.

— А что наш, майор, вроде хвалят его? — спросил кто-то из военсталов сидящего спереди на броне Турка, командира пятерки, после минутной паузы, когда бойцы приноровились к мерному ходу и покачиванию танка.

— А Крученко? Да, так то земеля мой, тоже Зону топтал несколько лет… из спецуры он, бывший, но бывших в их деле не бывает. Да, отличный мужик пересекались как то в Припяти, в одной яме застряли. Он же и начал собирать и проталкивать идею нашего отряда для силовых операций в Зоне, если бы я не знал что он командует, я бы хрен когда в официалы пошел.

— И что? — не удовлетворившись ответом продолжал допытываться военстал.

— Что — что? — раздраженно передразнил его отвечающий, — ты сам подумай может ли штабной командовать в Зоне? А? Вот ты сам бы к такому в роту пошел?

— Если платят, то и пошел. — неуверенно, скорее по инерции чем по думав сказал первый боец.

— Оно и видно, что дурак… — усмехнулся Турок, — ты ж долговский?

— Да, — выпятив грудь, заносчиво ответил боец.

— Ну-ну, ладно, не обижайся. — примирительно сказал Турок. — тут почти половина бывшие вольные, другая половина долганы и регулярники с опытом Зоны. Все про Крученко знают, кто лично, кто по делам. Одно тебе скажу — ты не смотри, что не орет и не по уставу командует, у него свой подход к людям, у меня с ним несколько операций было, и слабинки у него не замечалось. Сам он, когда надо и в твоей и моей шкуре ходит еще и похуже бывает, грязь охапками жрет, но сука, всегда прав, так что рядовой, если хочешь чтобы эта ходка последней не была, слушай команды и дыши ровно, это приказ.

— Так точно. — видимо вспомнив армейскую дисциплину ответил тот.

Железная змея из невиданных до этого дня в Зоне бронемашин поползла в сторону Пустых земель и Рыжего леса. Посередине колонны ехал неказистый ПОП — передвижной оперативный пункт — будка на базе Урала начиненная приборами и средствами связи. Предпоследним ехал другой грузовик опять же на базе армейского Урала с цистерной с наскоро установленными на ней, а потому выступающим далеко за габариты системами защиты от аномалий.

Новые танки и машины с включенными защитами от аномальной активности практически гасили небольшие аномалии еще при подходе к ним, при этом вызывая беспомощные хлопки, шипенье или снопы искр из-под днищ. Бойцы весело перемигивались и травили байки, благо шум прорезиненных траков не превышал при неускоренной езде положенных европейских децибел, а новая система выхлопа танка по содержанию углекислого газа соответствовало новейшим стандартам, поэтому практически ничего не мешало военсталам точить лясы и уже ожидать скорейшего возвращения домой. Если первый танк шел по относительной целине, то последние машины, несмотря на небольшое удельное давление гусениц, шли уже по раздавленной и обнаженной почве, оставляя за собой грязный шрам из поломанных деревцев, сорванной, намотанной на гусеницы, а потом скинутой сероватой травы и веток. Но сразу же, вслед за прошедшей техникой на колее с новой силой вспыхивали придавленные аномалии, разбрасывая и сжигая наваленную на них грязь, отсекая дорогу всякому желающему двинуться следом за колонной.

В ПОПе находился майор Крученко вместе с двумя офицерами связистами и несколькими бойцами Долга, на лицах которых вместо залихватской уверенности сидящих на броне свеженьких военсталов читалась угрюмая решимость. Они понимали, что военсталы далеко не мальчики, и имеют основания для уверенности в собственных силах. Некоторые из них ранее также служили в Долге, но затем волею судеб определились под прикрытие или по финансовым убеждениям в элитные войска заградительных войск, которые всегда с охотой брали людей с не замаранным прошлым и опытом самостоятельного хождения в Зоне. Но даже теперь, находясь в центре такой колонны и понимая непредсказуемость и хитрость неизвестного мутанта, Долговцы не разделяли легкого отношения бойцов к предстоящему событию.

Постепенно колонна удалялась вглубь Зоны. Бесшабашные выкрики и смешки стихли, военсталы слишком хорошо знали и помнили, что происходило в средней и глубокой Зоне с ними и с другими вольными сталкерами, когда человек оказывается один на один перед ее ликом. Поэтому, несмотря на всю уверенность в своих силах, они никак не могли сдерживать всплывающее из прожитого опыта чувство страха и тревоги перед вечно хмурыми небесами, порывистым ветром, несущим запах сырости и разложения. Продвигаясь внутрь даже танкисты находящиеся под броневым листом, ранее не бывавшие в Зоне и имевшие в своем активе лишь курс по выживанию в Зоне и байки тертых сталкеров чувствовали себя не в своей тарелке.

Сидевший на броне одного из танков упакованный в экзоскелет сталкер с миниганом вдруг опустил лицо и неожиданно для себя тихо, одними губами начал молиться, о прощении. Но это была не молитва человека с Большой земли, это была молитва сталкера Зоне перед трудным походом, молитва перед трудным выбором, молитва за спасение. Вздрогнув он обернулся, пытаясь понять не услышал ли кто его. Но окружающие его бойцы словно огромные, лишенные всяких чувств и эмоций бронированные насекомые с задраенными масками беспристрастно и молча смотрели окулярами приборов визуального наблюдения на проплывающие мимо редкие опушки и на воскресающие, взбешенные после прохода танка аномалии.

Спустя несколько часов, колонна остановилась рядом со схронами Долга, пехота спешившись, уже без шуток и прибауток распределилась по нескольким большим подземным убежищам. Набившись в схроны, словно селедки в бочке, так что не осталось сидячих мест солдаты, приняв препараты смягчающие воздействия выброса, молча слушали, как над поверхностью громыхнув волной аномальной энергии и подняв без ветра кучу пыли, словно выбив ее ударом из-под земли, Зона совершала очередной всепроникающий осмотр территории, заглядывая во все доступные ей уголки.

Через час, дождавшись выравнивания аномального фона, люди снова выбрались на поверхность и, рассевшись на броню, решительно двинулись к точке последнего контакта с мутантом практически на границе Пустых земель и Рыжего леса.

ПОП, ковыляя и переваливаясь через неровности Пустоши, двинулся в стоящую недалеко опушку, какого-то нездорового рыже-коричневого цвета. Уже на подходе к намеченной точке колонну догнали шесть боевых вертолетов К50, вызвав приветственные выкрики и помахивания сидевшей на броне пехоты. В отдалении возвышался холм, таящий в себе колонию тушканов в минуты, уничтоживших десятки долговских бойцов и давших укрытие невероятно хитрому и коварному мутанту, скрывающемуся в защитном комбинезоне, предназначенном для защиты людей.