Засланец божий 6

Глава 16

Единственное, о чем меня попросила Юффт перед началом боя, это баффнуть ей восприятие, на двадцать единиц. Это на питомцев магию применять нельзя, а вот про их хозяев ни слова! А причиной такой просьбы был скоростной потенциал Шихичи, превышавший скорость человеческого мышления и реакции раза в два. Я мог бы, конечно, повысить скорость восприятия мелкой куда как больше, но она сама не захотела. Мол, хватит, это так, для проверки того, как это вообще смотреться будет.

К слову, сейчас я понял еще одну причину, по которой несистемная битва один на один малопопулярна. Например, дедок этот общался со своей рысью телепатически. И в прошлом матче против него выступал чел, отдававший своему зверьку голосовые команды. Дрессировка в самом прямом смысле, как у нас собак обучают. Разделался Мискам с ним играючи. Вот так смысл высовываться, если знаешь, кто твоим потенциальным противником будет, даже если до финала дойдешь? Просто подарить старику своего опыта?

В общем, финальная битва оказалась битвой телепата и менталиста. Да, местные различают эти понятия на разные области магии даже с применением системы. Два покемона психического типа. С самого начала все перешло на эпические скорости. Буквально за секунду оба питомца оказались на середине арены, и начали очень быстро атаковать друг дружку. Шихичи совершал стремительные выпады лапами саблями и ловко уворачивался от встречных выпадов когтистых лап и острых клыков. Поняв, что состязание в скорости ничего не даст, зверьки одновременно отпрыгнули назад. Рех тяжело дышал и явно готовился применить какую-то способность. А козыри скрытые у него могли быть, если он побеждал неоднократно.

Но нет. Пока дед Мискам решил использовать уже ранее демонстрированное и рысь просто-напросто ушла в невидимость. Только вот, судя по тому, что Шихичи уверенно смотрел туда, где просматривались маноканалы невидимого в физическом плане существа, проблемой для Миюффт и арахнида это не представляло. Прижав задний конец своего туловища к ближайшему булыжнику, Шихичи стремительно, прямо с места, словно паук-скакунчик, набросился на морду Реха. Судя по возмущенно-удивленному мявку, рысь этого явно не ожидал, поэтому резко бросился в сторону, выходя из инвиза и разворачиваясь на месте в попытке стряхнуть неожиданную хитиновую маску. И уж тем более Рех не ожидал, что арахнид приклеится к булыжнику ниткой паутины, натянутой сейчас подобно струне между членистоногим и камнем.

Тут стоит отметить, что крепление камня к земле оказалось куда как слабее, чем прочностный потенциал арахнидского шелка. И вполне логично, что, когда кошак рывком отпрыгнул, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, паутина натянулась, и камень полетел в сторону кошака. И самое обидное в данной ситуации для Реха было то, что он был мальчик.

Обиженно-возмущенный мявк горного рыся слышали, наверное, даже в соседних графствах. Или как тут территории называются. У меня аж у самого шары заныли, когда камень, повинуясь инерции и закону подлости, звезданул по рысиным бубенцам. А Мискам и вовсе схватился за гениталии и согнулся так, словно это не питомцу его, а ему лично звезданули. Но, не стоит забывать, что Рех был далеко не первого уровня, и прокачанные статы позволили ему не только не выйти из строя, но и схватить повышенную боевую ярость.

Одним незаметным взгляду движением Рех подскочил в воздух, в прыжке сворачиваясь в калачик. Схватив передними лапами Шихичи и прижав того посильнее к себе, кошак принялся рвать задними лапами прочный панцирь арахнида. Судя по тому, что броня насекомыша приобрела какой-то нехарактерный для него металлический отблеск, Миюффт применила укрепляющий броню эффект. Хлопнувшись на бок на землю, Рех продолжил экзекуцию Шихичи, но тот выпустил новую порцию паутины, и задние лапы кошака оказались склеены буквально за несколько секунд.

Поняв, что что-то пошло не по плану, Рех перестал барахтаться и попытался распутать лапы, но эти потуги не принесли результатов. Но зато окончательно разозлили и деда, и рыся. Кошак в гневе зарычал так, что окружающая арену возбужденная толпа резко затихла, а по моей куртке пробежались мурашки размером с покрывавшие ее шипы.

— Оцепенение! — удивленно воскликнула Миюффт. — Представляете, этот рык парализовал Шихичи!

— Сильно? Таймер есть? — поинтересовался я.

— Полностью. На полминуты. — кивнула мелкая.

— Продержится? — посмотрел я на то, как Рех мощным ударом задних лап сбросил с морды арахнида.

— Должен, он сейчас в режиме усиленной брони. — нахмурилась мелкая. — Но я попробую снять эффект.

В это время Рех издал еще более стремный рык, и его мышцы начали набухать прямо на глазах. Пять секунд, и перед нами уже красовалась покрытая плотной шерстью гора мускулов, в два раза более мощная, чем исходник. Этот качок семейства кошачьих без особого труда разорвал связывавшую его задние лапы паутину, после чего поднялся, напрыгнул на Шихичи и принялся его грызть.

Несколько секунд спустя, поняв, что грызть панцирь бесполезно, кошак принялся искать уязвимые места. Как и у любой брони, они отыскались в подвижных местах, между пластинами хитинового доспеха. И если уж говорить совсем точно, то самым таким чувствительным к атакам местом оказалась шея. Короче, откусил Рех арахниду его голову к херам кошачьим.

— Ай, больно! — обиженно потерла шею Миюффт.

С победоносным видом Рех наступил передней левой лапой на туловище Шихичи и, немного пожевав каменную голову арахнида, попытался избавиться от нее. Ну, знаете это неловкое кошачье движение с шевелением языком и челюстью, когда они пытаются выплюнуть что-нибудь, поскольку плевательным движением от природы не наделены? Вот и рысь щас такое же движение проделывал, пока Мискам удивленно смотрел на арену и крутил головой по сторонам, поглядывая на стальной столб-распорядитель. Видимо, думал уже, что победил и ждал, когда же бой закончится.

А вот Миюффт этот факт разозлил, и она вновь перешла в красноглазый режим.

— Кусь. — хищно улыбнулась мелкая, и одновременно с этим кошак завыл, словно его в яйца оса ужалила.

Высунув язык, Рех сначала принялся мотать головой, а после прижал ее к земле и принялся передними лапами отрывать от языка вцепившуюся в него жвалами откушенную, но от того не менее боеспособную голову членистоногого питомца. Видимо, дедок был не в курсе того скромного факта, что даже у обычных наших насекомых голова не содержит никаких жизненно важных органов, а весь мозг у них равномерно распределен внутри тела. Ну, если не считать жизненно важным органом рот, без которого тот же таракан умирает банально от голода, если ему голову оторвать. А тут херня инопланетная, генномодифицированная!

И вот так, пока кошак пытался совладать с неприятной неожиданностью, второй неожиданностью стало поднявшееся тело Шихичи. Только вот он не спешил нападать, а наоборот, встал, широко расставив ходильные лапы и разведя в воздухе в стороны лапы-сабли, став похожим на телевизионную комнатную антенну. Глаза же так и не выпустившей из свой жвал головы засветились красными огоньками, в тон своей хозяйки. И кошак… Замер. Замер и Мискам. Замерла и толпа.

— Она перехватила управление! — неожиданно завопил дедок, а на площади повисла тишина. — Это против правил!

— Если хранитель арены не остановил поединок, то нарушений нет. — громом в повисшей тишине прозвучал голос распорядителя битвы.

— Потому что это не я, а Шихичи захватил разум Реха. — с некоторой ехидцей в голосе ответила Эдюффт, после чего толпа буквально взорвалась различными звуками.

Впрочем, ничего такого злобного. Удивление, восхищение, опасливые взгляды на девочку и ее жука. Тем временем голова Шихичи безжизненным куском жучиной плоти отвалилась от языка, а Рех, покачиваясь, неуверенно поднялся на лапы и шаткой походкой поплелся в сторону костра.

— А не проще просто вывести рыся с поля боя? — спросил я у Эдюффт.

— Тогда ему не достанется исцеляющего эффекта арены, когда бой завершится. — усмехнувшись, ответила мне мелкая. — Пусть Мискам остановит бой, и оба получат свою порцию лечения.

Дедок же терпел до последнего. Сосредоточившись, тот аж покраснел от натуги, пытаясь, видимо, преодолеть ментальный контроль этой шизанутой парочки. И лишь когда рысь замер на самом краю костра и посмотрел на своего хозяина ничего не выражающими глазами марионетки, дед бессильно опустил плечи, махнул рукой и произнес:

— Стоп раунд! Сдаемся…

Уже привычным образом арена заморозила питомцев, и прямо на глазах у Шихичи отросла новая голова, и ранки на языке у кошака. А над столбом появилась полноразмерная качественная иллюзия арахнида трехметровой высоты.

— Итак, наши сегодняшние победители! — торжественным голосом объявил распорядитель. — Миюффт Паларимам и арахнид Шихичи! Прошу вас, подойдите для получения своего трофея!

Вручение проходило возле того самого стального столба, и Юффт, подозвав к себе Шихичи, направилась туда прямо по боевому полю. Тем временем к нам подошел дедок-секретарь и, избегая прямого взгляда глаза в глаза, обратился ко мне:

— Уважаемый Денис, наш лорд велел лично мне передать вам и вашим спутникам его приглашение на ужин в его замок. — и, выделяя голосом, сделал акцент на некоторых своих словах. — Если вы откажетесь, то стражи больше никогда не впустят вас в Гальсану.

После чего сделал вид, что ему очень интересна церемония вручения Миюффт наградного продолговатого зеленого кристалла с неровными гранями. А у меня вызвали крайние подозрения эти его слова. Ну вот подсказывает мне что-то, что не нужно к пацану идти.

— Уважаемый… — начал я было обращаться к бюрократу, но понял, что имени его я так и не узнал.

— Секретарь, просто секретарь. — кивнул старик в ответ. — Даже не уважаемый, я просто городской секретарь.

— Хорошо, секретарь. — не стал я спорить и играть в этикет и врубил режим детектора лжи. — Скажите, а не известна ли вам причина подобного интереса вашего лорда к нашим скромным персонам?

— Он не делился со мной своими мотивами, уважаемый гость. — покачал головой секретарь, но в глаза так и не спешил смотреть, а магический полиграф подтвердил, что это правда, но вот следующие его слова показали наличие некоторой доли лжи в его словах, хотя и не полностью. — Лорд надеется, что победители турниров смогут помочь его землям, за определенную мотивацию, само собой. Они, а также их питомцы. Его трон шатается, и он, как и его мать, ищет любые способы, дабы укрепить свою власть, прекратить волнения и в целом, улучшить ситуацию в своих владениях, включая политическую и криминогенную обстановку. Думаю, он сам объяснит вам мотивы своего приглашения. Лишь подчеркну еще раз, что за неявку на ужин вы лишитесь права входа в Гальсану.

— Скажите, секретарь. — посетила мою голову в кои-то веки мысль. — А не связано ли это каким-то образом с ночным задержанием банды, похищавшей дрессировщиков?

— Не знаю никаких подробностей о данном задержании. Возможно, до вас дошли какие-то недостоверные слухи. — совершенно безэмоциональным голосом ответил секретарь, а способность распознавания лжи затрубила на полную катушку. — Скорее всего, на этот счет вас смогут просветить лорд и его матушка, уверен, об этом они знаю намного больше моего. — а вот это уже было полной правдой, а вот закончил он весьма лукавой фразой, которая показала полный нейтралитет на ложь и правду. — Я всего-лишь старый бюрократ, что боится за свою шкуру и переживает за судьбу своего города, которого просто попросили передать вам приглашение. Прошу меня простить, мое участие важно в организации следующих этапов. Вы не передумали принимать участие?

— Нет, не передумал. — с усмешкой ответил я. — Благодарю вас за приглашение, передайте лорду нашу признательность за оказанное уважение.

После этого старик вежливо поклонился, едва согнув спину и направился обратно в сторону столба.

— Какой-то он мутный. — задумчиво произнес Леха, глядя ему вслед.

— А ты какой-то тупой, Лех. — покачал я головой. — Нам прямым текстом сказали, два раза, съебывать из города и никогда сюда не возвращаться.

— Я что-то пропустила? — насторожилась подошедшая и услыхавшая последнюю мою фразу Миюффт.

— Есть немного. — кивнул я и спросил монстродеров. — Умеет кто звук блокировать? Странк? Ты ж вроде архимаг воздуха?

— Да, конечно могу. — кивнул король воздуха и сделал какой-то странный жест руками, оставляя за пальцами светящиеся беловатым светом линии, и звуки окружавшей нас реальности утихли.

— В общем, так. — почесав нос, начал я излагать совокупность мыслей и интуиции. — Сдается мне, что мамаша пацана того надувного мутки мутит за спиной своего сынка, и самим им очень ловко манипулирует. Старик, секретарь который, еще в первый день нашего с ним знакомства делал намеки на это. Готов даже на щелбан поспорить, что она муженька своего в могилу свела, когда он ее интриги просек. И банду эту так долго поймать не могли, потому что она в доле была, либо это ее ручные отморозки были. Вообще, не удивлюсь, если она заодно с тем самым хреном, который всей этой шоблой бандитской рулит. Как его там? Онанист?

— Ананси. — поправила меня Миюффт.

— Вот, ага. Или вообще родня какая-нибудь. — продолжил я. И стража потому на меня накинулась, что поняла, что я ручных лордовых бандюков хлопнул. Сдается мне, местное правительство давно уже горожанам плешь проела, и они сейчас готовят какой-нибудь тихий переворот, а мы тут приперлись и рискуем им все испортить.

— А последнее то из чего следует? — удивленно поднял бровь паладин.

— Секретарь однозначно два раза сказал, что он совсем не лезет в политику, и способности по распознанию лжи оба раза показали, что это ни ложь, ни правда. — пояснил я этот пункт. — Он однозначно темнит на эту тему, но и прямым текстом не врет. Вдруг нас кто допросить сумеет? В наших глазах старик официально чист. — со вздохом продолжил я объяснять свои мысли. — А по словам Трикириртира, тут и стражу никто не любит, но в то же время, пока тебя на лжи не поймают, прямых репрессий никто не устраивает, побаивается правительство народных волнений, значит. И вообще, мне об этом интуиция орет прямо-таки в громкоговоритель. ВА. ЛИ. ТЕ. Так что рвем когти в Академию, узнаем поподробнее про этого ананюгу и идем его ловить. Сдается мне, через него удастся выйти на рейд-босса. Так что ищем Да Ню и отчаливаем.

— Я туточки, не нужно меня искать. — с довольно мордой лица выскочила откуда-то из-за моей спины репортерша, чуть не доведя меня до инфаркта. — Сразу, как вакуумный купол возник, я сюда направилась!

— Мне превращаться? Или сначала лошадей заберем? — спросил меня Гартаил.

— Да хрен с ними, пусть Трикириртиру в качестве чаевых останутся. — махнул я рукой. — А превращаться, наверное, лишний раз не нужно. Давай я опробую через астральные дали с живым грузом телепортироваться, а там уже, если не получится, полетаем.

— А дышать там как, есть чем? — уточнила Миюффт. — А то это ты можешь даже пивом дышать, а мы как?

— Я могу удержать достаточное количество воздуха для дыхания, минут на десять на всех. — подал голос Странк. — Этого хватит?

— Вполне. — кивнул я. — Но на всякий случай, сделайте вдох и возьмитесь все за руки, мне так легче будет сосредоточиться.

На удивление, покрыть всю свою команду тоненьким слоем спирта оказалось гораздо проще, чем казалось в теории. Сказывались, наверное, уже и опыт, и уровень. Поэтому даже была возможность отвлечься на пасмурно-задумчивую морду Лехи.

— Чего завис, археолог? — вывел я его из транса своим вопросом.

— Да вот смотрю информацию по Ананси. — медленно, читая невидимые строчки, ответил википедик. — Забавное совпадение, в точности с таким же именем на Земле существовал один бог, африканский. Аналог скандинавского Локи, тоже бог хитрости и всего подобного…