Затерянный поезд

Глава 28 ДОЧЬ ФАНТОМАСА?

В тот момент, когда в столице Гессе-Веймара начался суд над князем Владимиром, цирковой поезд находился в Лаутербахе, на границе с Германией, у входа в туннель, заканчивающийся Дортом, первой железнодорожной станцией Гессе-Веймара.

В служившем Барзюму рабочим кабинетом купе находились двое: сам директор и наездница Могадор. Барзюм стоял, скрестив руки на груди. Пристально глядя в глаза девушке, он уже в двадцатый раз задавал один и тот же вопрос:

– Мадемуазель, я прошу, я требую, чтобы вы сказали правду, всю правду.

Устало пожимая плечами, но совершенно твердым голосом Элен отвечала:

– Мне нечего вам сказать, господин директор. Мне нечего вам сообщить.

– Извините, но я прошу вас объяснить, как вы попали в мой поезд, откуда прибыли и куда направлялись?

Подняв свои большие глаза на импресарио, Элен спросила, в свою очередь:

– Для чего это вам надо знать? И вообще, господин Барзюм, что значит этот допрос?

Последний вопрос вывел из себя обычно уравновешенного американца.

– Не вам, – заорал он, – это объяснять! Полагаю, вы догадываетесь – для чего!

– Нет, не догадываюсь, – твердо сказала Элен.

– Ну так слушайте!

Вопреки своему обычаю бешено жестикулируя, Барзюм подбежал к столу, взял телеграмму и издали показал ее девушке:

– Несчастная! Знаете ли вы, что это такое?

Девушка снова пожала плечами:

– Нет, не знаю.

– Так знайте! Это сообщение антверпенской полиции! Теперь вы понимаете?

– Нет, не понимаю.

– В самом деле? Что ж, тогда я объясню. Однако вы неплохо умеете притворяться!

Элен встала.

– Вы хотите меня оскорбить? – сказала она.

Девушка была готова уйти, но повелительным жестом Барзюм приказал ей сесть.

– Таким женщинам, как вы, – гневно, с металлом в голосе заявил он, – не приходится обижаться. Лучше перестаньте ломать комедию и признайтесь. Полиция известила меня, что вы, по всей вероятности, и есть та женщина, которая замешана в убийстве сэра Гаррисона. Я просто не в состоянии – черт побери! – разобраться во всех сообщениях, поступающих со всех сторон! Я никак не могу понять, жив или мертв этот князь Владимир! Ну! Отвечайте же! Являетесь ли вы той загадочной беглянкой?!

Легкая улыбка осветила лицо девушки.

– Да, я именно та женщина, которая замешана в антверпенском деле, – ровным голосом сказала Элен.

– Стало быть, вы – убийца! Это вы убили несчастных дипломатов? Но это не все! Я вас подозреваю еще и в совершении других преступлений!

Возмущенная Элен вскочила:

– Уверяю вас, господин директор, я невиновна. А ваши обвинения просто чудовищны!

Но Барзюм ей не верил. Не мог верить.

– Молчите! – заорал он. – Вы! Несчастная! Вы убили Гаррисона! Вы убили князя Владимира! И я абсолютно уверен, что именно вы, мадемуазель, убили моего бедного Жерара!

Это новое, внезапно нависшее над ее головой обвинение как бы придало Элен силы. Теперь уже она пошла в наступление и, вперя в импресарио свой энергичный ледяной взгляд, крикнула:

– Это неправда, господин директор! Я не убивала Жерара! Я не убивала никого! И мне ничего не известно обо всех этих темных делах! Клянусь честью!

Барзюма понесло.

– Ах, какая трогательная клятва! – кричал он. – Ах, как я ей поверил! Но нет! С меня довольно вашего вранья! Лучше признавайтесь!

Элен гордо тряхнула головой и произнесла:

– Даже если бы мне пришлось умереть, я не признаю ужасных преступлений, которые вы мне приписываете!

В ее голосе прозвучала такая искренность, что американец смутился.

– Однако, – проговорил он, – все складывается не в вашу пользу. Каждый факт – обвинение против вас.

– Обвинение не есть доказательство, господин директор.

– Доказательства… их вам представит полиция.

Наездница вздрогнула. Смертельно побледнев, она сказала прерывающимся голосом:

– Как? Вы собираетесь меня передать полиции?

– Вот именно, – заявил Барзюм. – И я это уже сделал. Мною направлена телеграмма в органы правосудия Гессе-Веймара. Я телеграфировал, что вы – преступница.

И тут же упрямо добавил:

– Мне в цирке не нужны убийцы! Это во-первых. А во-вторых, я сыт по горло всей этой жутью. Я уже не могу спать спокойно. Итак, да или нет? Вы признаетесь?

Элен снова отрицательно покачала головой:

– Мне не в чем признаваться.

– Тогда вам придется сегодня ночевать в тюрьме.

Эту угрозу Барзюм произнес решительно и неумолимо.

– Нет! – внезапно послышалось в купе.

Барзюм и Элен вздрогнули. Рядом с ними стоял человек, незаметно вошедший в кабинет. Его ответ на угрозу директора прозвучал спокойно и властно.

Элен резко обернулась, пытаясь понять, кто так своевременно пришел ей на помощь, и страх сковал ее…

Барзюм тоже поднял голову и от ужаса едва не потерял сознание.

Перед импресарио стоял человек, не узнать которого он не мог. Это был он сам, второй Барзюм во плоти!

Директор задрожал. Холодный пот выступил на его лбу. Слова застряли в горле. Однако оцепенение и ужас Барзюма длились всего несколько мгновений.

Он был взбешен.

– Кто вы такой, сэр? – крикнул он, подскочив к двойнику. – Что вам нужно?

Пришелец самоуверенно отвечал:

– Кто я? Никто… или кто угодно… как захочу… у меня сто лиц… и даже – ваше. А что мне нужно, Барзюм? Мне нужна свобода этого ребенка, моего ребенка!

– Фантомас! Это Фантомас! – закричала Элен, не дав бандиту закончить фразу. Она тяжело дышала, глаза блуждали.

Настоящий Барзюм отступил на шаг, едва заслышав зловещее имя. И ему вдруг все стало ясно.

Так значит, существуют два Барзюма? Он сам и этот, который на самом деле – Фантомас.

Теперь импресарио понимал происхождение всех загадочных событий, доводивших его чуть ли не до сумасшествия.

И все же он оставался несчастным директором цирка, не способным постичь всю глубину происходившего.

– Фантомас! – лепетал он. – Это Фантомас…

Тем временем бандит, Гений зла, подошел к нему вплотную.

– Вот именно, – куражился он. – Вот именно! Фантомас! И потому я вам приказываю… даю две минуты на размышление… две минуты жизни, Барзюм. Итак, отпустите этого ребенка. Элен должна быть свободной.

– Убийца! – взвыл Барзюм. – Никогда! Запугать…

– Тогда вы сейчас умрете.

Гений зла ухмылялся. Он стоял лицом к лицу с импресарио, который явно был не способен защищаться.

– Неужели, господин Барзюм, вы полагаете, что я спокойно позволю вам разрушать мои планы? Очень жаль. Несмотря на ваш умный вид, вы были всего лишь глупцом. Я сказал «были», потому что вас больше нет. Вы уже мертвы!

В руке Фантомаса сверкнул кинжал, и отточенная сталь прочертила в воздухе дугу. В этот момент страшный крик потряс бандита.

До сих пор молча наблюдавшая за мужчинами Элен вдруг бросилась к ним.

– Барзюм! Берегитесь! – крикнула она. – Уступите! Иначе он убьет вас!

Увы! Было поздно. Кинжал со свистом рассек воздух и опустился. Раздался глухой удар, а затем жалобно вскрикнул Барзюм: Его безжизненное тело рухнуло на пол.

– Право же, – сказал Фантомас, спокойно обтерев кинжал о занавеску, закрывавшую маленькое оконце, и убрав его обратно в ножны, – право же, дитя мое, ты рассуждаешь, как дурочка. Так или иначе, этот человек должен был умереть. И потому…

Фантомас был очень бледен и робко смотрел на дочь. В его голосе звучала тоска.

Нет, конечно, не о только что совершенном злодействе он сожалел! Еще не остывший труп Барзюма не вызывал в нем никаких эмоций! С явным страхом он поглядывал на стоявшую перед ним дочь!

Элен с трудом сдерживала себя.

– Подойди ко мне, – позвал он ее. – Скажи, ты меня любишь?

Указав на труп, Фантомас решил использовать этот главный, как он считал, аргумент.

– Взгляни! – сказал бандит. – Для того, чтобы тебя освободить, мне пришлось убить этого человека. Видишь, как я тебя люблю? Я был очень-очень далеко отсюда, когда узнал, что этот жалкий директоришка держит тебя под арестом. Он послал телеграмму в верховный суд Гессе-Веймара. Я сразу же бросился сюда. Теперь ты понимаешь, как я тебя люблю, доченька?

Фантомас осекся. Услышав все это, Элен отпрянула. Щеки ее пылали. В зрачках горел огонь ненависти. С глубоким презрением в голосе девушка ответила:

– Фантомас, вы жалкий негодяй! Не было никакой нужды в убийстве ради моего спасения! Я, как и многие, верю в правосудие! Разумеется, угроза сдать полиции меня напугала! Но, в конце концов, я смогла бы защититься. Не ради меня вы убили, Фантомас!

– Нет! Только ради тебя!

– Не лгите! Вы убили Барзюма ради вашего очередного злодейского плана. Вы вызываете ужас! Я вас ненавижу!

– Элен! Элен!

– Я вас ненавижу! – грозно повторила невеста Фандора. – Вы воплощение зла! О, как я вас ненавижу! Как я вас ненавижу!

Фантомас стоял, опустив голову. Слова девушки были для него самым страшным приговором.

Однако он вскоре взял себя в руки. Подняв голову, посмотрел девушке прямо в глаза.

– Элен, замолчи! – приказал Гений зла. – Ты не имеешь права оскорблять отца.

Девушку снова взорвало.

Она скрестила руки на груди и пошла прямо на Фантомаса, смотря на него в упор. Подойдя к нему так, что лица их едва не касались, она, словно выстрелом, обожгла его страшными словами:

– Это вам, Фантомас, следует замолчать! Жерар мне все сказал. Я знаю правду. И не пытайтесь отрицать! У меня есть доказательства. Они неопровержимы. Фантомас! Вы мне не отец! Нас ничего не связывает. Я вам ничем не обязана. Вы не имеете на меня никаких прав. Идите! Ступайте прочь! Я прогоняю вас!

Сраженный этими речами, Фантомас едва не упал на диван.

Его дочь, или та, кого он считал своей дочерью, тоже знала жуткую тайну!

Увы, это было именно так! Элен, которую он всю жизнь любил как собственную дочь, не была его ребенком.

Там, в Натале, когда над его равнинами метался огненный флаг войны, была совершена подмена.

Старая кормилица Литеция вместо ребенка Фантомаса, которого он не знал, но страстно хотел иметь, подложила другую девочку, Элен.

Это было известно лишь одному человеку на свете: укротителю Жерару. И перед смертью Жерар все рассказал!

Фантомас был сражен, уничтожен. Страшное отчаяние охватило его.

Но через несколько секунд он снова крепко стоял на ногах! Ничто, даже самые свирепые бури не могли его согнуть!

– Элен! – прохрипел бандит. – Пусть ты не моей крови, но ты дитя моего сердца! Я не хочу, чтобы ты отказывалась от меня! Я хочу, чтобы ты меня любила!

– Я ненавижу вас из-за ваших злодейств!

– Элен! Ты мне нужна! В тебе все мое счастье!

– Вы не заслуживаете счастья!

– Элен, я не хочу тебя терять…

– Уходите, Фантомас! Хотя вы не мой отец, не знаю, что удерживает меня от того, чтобы вас убить.

Чтобы не упасть, Элен схватилась за гардину. Силы ее оставили, эта трагическая сцена истощила ее.

Но понемногу она начала приходить в себя.

– Вы вызываете в моем сердце ужас, – произнесла она. – И все же мне вас жаль, поскольку именно сегодня для вас начинается новая жизнь, жизнь в покаянии. Прощайте, Фантомас! Прощайте навеки!

И, не повернув головы, девушка направилась к двери. Она уже взялась за ручку, чтобы выйти, спрыгнуть с поезда, и, возможно, исчезнуть навсегда, как вдруг взбешенный Фантомас вскочил.

– Нет! – заорал он. – Я не хочу, чтобы ты ушла вот так! Ты останешься со мной, чего бы это мне ни стоило!

И, не дав девушке времени для того, чтобы как-то защититься, бросился на нее, едва не сбив с ног.

Внезапно бандит издал пронзительный свист.

– Жюв!

– Фандор!

Когда толпа медленно расходилась после заседания суда, Жюв почувствовал, что чья-то рука легла на его плечо. Он беспокойно обернулся и увидал своего верного друга, Жерома Фандора.

Оказавшись на улице, Жюв спросил, задыхаясь от волнения:

– Ты здесь? Какими судьбами?

Появление Фандора в Глотцбурге требовало объяснения. И в двух словах Жером удовлетворил тревожное любопытство Жюва.

– В Дакаре я сошел с теплохода и поплыл обратно, решив срочно вернуться. По сведениям, доходившим туда, можно было понять, что вы возобновили войну с Фантомасом, и я решил, что вам нельзя рисковать жизнью в мое отсутствие.

При этих словах слезы навернулись на глаза Жюва.

– Ах, малыш, малыш!

Но Фандор не дал Жюву долго умиляться.

– Во Франции мне стало известно все, что произошло в Антверпене и поезде Барзюма. Вот уже пять дней, как я мечусь по белу свету в поисках вас. И только здесь нашел.

Жюв снова был готов к борьбе.

– Прекрасно, – сказал он. – Происходит такое… Ты знаешь, что с Элен?

– Да, я знаю, где она, – прервал полицейского Фандор. – Я в курсе трагедий, которыми вы сейчас занимаетесь.

Внезапно журналист остановился.

– Ага! – воскликнул Жюв. – Теперь, я вижу, и ты понял, что Барзюм, который появлялся здесь… Как ты думаешь, кто это был?

– Фантомас! – уверенно ответил журналист. – Настоящий Барзюм сейчас сидит в своем поезде. Там-то мы его и найдем.

На это полицейский с сомнением покачал головой:

– Слишком поздно. Поезд наверняка уже ушел.

Друзья выходили из дворцового парка. Держа Фандора за руку, Жюв объяснил:

– Фантомас-Барзюм исчез. Где он теперь? Я не знаю. Боюсь, что где-то на пути к цирку. Сегодня специальный поезд должен стоять у входа в туннель, на границе с Германией, а точнее, в Лаутербахе… Его отправление назначено на 5.30. Сейчас четыре часа двадцать минут. Мы не успеваем…

Жюв был расстроен. Фандор в отчаянии кусал губы.

Вдруг он воскликнул:

– Жюв, нельзя, чтобы Фантомас оказался рядом с дочерью. Надо остановить этот поезд. Куда он направляется?

– Из Гарца, через туннель, поезд попадает в Дорт, в Гессе-Веймар, потому что туннель проходит под границей. Куда он направится затем – я не знаю.

– Что же делать? – стонал Фандор. – Как бы нам попытаться…

– Вот что! – воскликнул полицейский. – В Германии я ничего не смогу сделать, задержать поезд в Лаутербахе мне не удастся. Но в Дорте, – если я окажусь там вовремя! – пользуясь полномочиями, предоставленными мне Фридрихом-Кристианом II, я смог бы это сделать.

Друзья срочно принялись за осуществление плана Жюва.

Они бросились к дворцовым службам. Жюв был аккредитован при дворце, и прислуга его знала. Назвав пароль, он направил Фандора в королевский гараж.

– Фандор, – торопил полицейский приятеля, – бери машину и попытайся оказаться в Лаутербахе до отхода поезда. Если сможешь, сядь на поезд Барзюма. В Дорте, как только он выйдет из туннеля, я постараюсь его остановить.