Затишье после бури

Глава 8. Собрание

Едва разобравшись с явлением Азраэля, я попал в новый, весьма неприятный переплет. То, что я принял за спокойствие и порядок, оказалось затишьем перед бурей. Нужно было сразу напрячься, когда нас не вышли встречать по прибытии. Ведь ни Алена ни Сергей так и не показались, несмотря на то, что я уже трое суток пребывал в пещере. Однако, теперь стало ясно, что они решили не отделяться от коллектива госпиталя, чтобы отстаивать общую позицию.

После обеда, третьего дня, Ольга Дюваль попросила меня спуститься в деревню. На сей раз там было непривычно людно. По левую руку от входа расселись экипажи имперских кораблей, а по правую — персонал военного госпиталя. Эва с Иолой держались особняком. Егоров и Синица за спинами друзей, чуть поодаль. Дюваль явно кривила душой, говоря, что недовольных почти нет. Видать не хотела спутать карты.

— По какому поводу митинг? — спросил я в пол голоса.

— Сейчас узнаешь. Прости, что не сказала, обещание дала.

От стороны имперцев выступила вперед Эстер, а от стороны госпиталя, ожидаемо — моя дочь. Если Эстер эта роль не слишком нравилась, то Аленку переполняла решимость. Дюваль слегка подтолкнула в спину и я тоже вышел в центр небольшой площадки.

— Что-то стряслось?

— Здраствуй отец. Нет, но у нас есть вопросы.

Тон ее был официальным, и я решил оставить шутки при себе.

— Скажи, какие у тебя на нас планы? Я имею ввиду всех нас, вместе с ними, — Она кивнула с сторону демонов.

— Да в общем-то нет никаких планов, — задумался я. — Говори прямо, чего вы хотите?

— Мы хотим уйти! — заявила она.

— Все?

— Почему сразу все? — возразила Эстер. — Я, например, никуда не спешу, просто представляю интересы второй стороны.

— Ясно. Куда? Я имею в виду, это вопрос принципиальный, или уже есть конкретное место?

— Мои хотят домой, к семьям, — ответила Эстер.

— А госпиталь?

— Ну, мы еще не до конца решили. Большинство из нас на службе уже лет пять. А есть и те кто десяток разменял. Армии больше нет, присягу хранить некому. Не сидеть же в этой пещере до старости. Хочется и пожить по-человечески.

— Ну да, по-человечески… А вы уверены, что сможете выжить в этом мире?

— Отец, чего-чего а кровью и лишениями военного медика не удивишь. Как-нибудь приспособимся. Рано или поздно все равно придется начинать. Ты не думай, каждый из нас благодарен тебе за спасение, учитывая, что это случилось дважды. Но жить так дальше мы уже не в силах. Ладно бы работа была, так мы ж уже все что могли переделали. Скука смертная. Друг на друга уже смотреть не можем…

— Я понял, не продолжай. Если вопрос назрел, то нужно его решать. Ну, с демонами мне все понятно, им есть куда вернуться, по большей части. Они местные, разберутся.

— А госпиталь?

— Держать вас здесь я не в праве. Но и отпустить просто так не могу. Уж простите, но я несу за вас ответственность, коли перетащил сюда.

— Мы взрослые люди! — возглас был явно раздраженным. Послышался недовольный ропот.

— Кто это сказал?

— Лейтенант Серов, рота сопровождения, — мужчина лет тридцати пяти встал со своего места.

— Володя, — Орсис подсказала его имя мысленно. — Да кто бы спорил? Вопрос, сколько времени пройдет, прежде чем ты вылезешь вон из того обелиска. Час? День? Два дня? Вы видели какие твари здесь водятся? Знаете устои этого общества? Вон у демонов, например, человеческая кровь вместо валюты. Некоторые из них так и вовсе ее пьют. Голод у них. И далеко ходить не нужно, Венге тому яркий пример. Или вы предлагаете отпустить вас с машинами, с оружием и в полной боевой выкладке, в мир, где люди воюют мечами и копьями? Как скоро вот конкретно ты начнешь творить беспредел?

Лейтенант огляделся в поисках поддержки, но мои слова, кажется, возымели действие. Народ призадумался.

— Понятно, то этот разговор рано или поздно назрел бы. Я думал об этом, но готового решения пока нет. Только несколько более или менее жизнеспособных вариантов.

— И как тогда быть? Командир, пойми, выть уже охота!

— Ну повой, только не сильно громко. А то тварь какую-нибудь приманишь.

— Издеваешься?

— Да остынь ты! Возьми себя в руки! Ежу понятно, что надоело. Мне предложения конкретные нужны. Не терпится свалить? Склад — там. Выход — там! Бери что унесешь и скатертью дорога. Слова дурного в след не скажу.

— Так… там же пустыня.

— А, так ты заметил? Значит все-таки есть проблемы с выживанием? Ну машину возьми. Прости, топлива в пустоши тоже нет, но бочек в кузове на какое — то время хватит. И с запчастями там проблема, предупреждаю сразу. Могу, если нужно, на каждого по машине выделить. За пару дней наколдуем. Патронов полный кузов, воды, еды, медикаментов. Вот только вопрос: как скоро на вас откроется охота?

— Ты утрируешь, — подала голос Алена.

— Я не утрирую. Я озвучиваю обстоятельства. После катаклизма города в руинах лежат. Только Лорена и подготовилась. Ито не все гладко. Сейчас уцелевшие корабли флота и лиги вскрывают склады и развозят провизию куда только могут. Войска лиги присягнули Амалии Ортос на верность, но как будет дальше — совершенно непонятно. Олаф… — я осекся, поняв, что едва не сболтнул лишнего. — Король Олаф пока не имеет полной власти, на него готовятся покушения. В столице чудом обошлось без погромов. В этот мир вы хотите? А не получится так, что шило на мыло поменяете? Здесь я хотя бы могу обеспечить всех едой. А что там? Кто знает, что можно тут есть а что нет? Есть такие?

Знатоков не нашлось. Лейтенант, исчерпав аргументы, медленно сел на свое место.

— Ты говорил про варианты, — мягко напомнила Дюваль.

— Да, варианты… — я собрался немного с мыслями. — Могу озвучить.

— Давай, — пожала плечами Алена. — Мы слушаем.

Я попросил Орсис дать изображение объектов по мере того, как буду рассказывать. Первым в воздухе над головой появился полупрозрачный мираж оазиса.

— На данный момент у нас есть три относительно безопасных места для проживания. Это Оазис, Красная крепость и Рейнголь. Кто не в курсе, так называется поселок в горах. Ну и четвертое место здесь, где вас от стен тошнит. В принципе, в любом из этих поселений вам будут рады. Здесь вообще, если можно так выразиться, катастрофический дефицит врачей. Да, магия многое решает но это не панацея. В принципе, я мог бы поговорить с королевой. Она наверняка обрадуется нескольким специалистам. Но жизнь в землях демонов совсем не сахар. Они похожи на ад, за редким исключением. Вон, ребят поспрашивайте с кораблей, они вам расскажут.

Вы поймите, я же не против. Я вообще не имею морального права кого-то из вас удерживать. Серов верно сказал, все мы взрослые люди. Хотя, по здешним меркам это относительно. Та же Венге свою первую сотню лет давно разменяла. Уверен, и среди наших друзей из имперского флота средний возраст около стольника, а то и больше. Верно я говорю?

Эстер кивнула скривившись. Я намеренно не стал ставить ее в пример, чтобы ненароком не оскорбить. Стараясь говорить спокойно и громко, сложно не сорваться на крик. Но пока что вроде бы получалось.

— Так что по моим? Корабли отпускаешь?

— Капитаны, — я обратился к демонам. — Место приписки?

— Мы приписаны к верфям, что недалеко от замка ее величества, — ответил один из капитанов.

— Ясно. Там вроде бы все уцелело. Можете отправляться с рассветом. Утром будет туман. Уж простите, но местоположение этого убежища останется тайной. Пойдете вслепую. Позже Орсис выведет вас на правильный курс. Я извещу ее величество. Получите отпуск и жалование сверх положенного. А дальше уже по уставу, как там у вас принято. Такой вариант устроит?

— Более чем, — уверенно кивнула Эстер.

— Что же касаемо госпиталя… — я потер виски, размышляя. — Давайте поступим так:

Первое — мне нужен список. Кто остается, кто уходит, кто переезжает.

Второе — я хочу чтобы вы выбрали место куда хотите отправиться. К демонам крайне не рекомендую. Выбирайте из предложенного. Все-таки безопаснее держаться группами. Кто с кем — определяйтесь сами. Хотите самостоятельности? Можно заново отстроить Рейнголь. Восстановим дорогу, дадим пару кораблей. Там можно неплохо жить, выращивать виноград, делать вино и зарабатывать на этом. Вино дорогое, редкое. В Оазисе брат Симон наш человек. В Красной крепости что адмирал Аттани, что комендант Шо, которого вы все знаете — люди вполне адекватные. Или нелюди… В общем решайте. Думаю дня три потерпеть еще сможете мое общество?

Последний вопрос был обращен скорее к Аленке. Она смутилась и часто заморгала.

— Касается всех, — пояснил я. — Твоя жизнь — твой выбор.

— Еще вопросы есть? — подала голос Дюваль и выждала несколько секунд, оглядывая своих подчиненных.

— Вопросов больше нет, — хмуро заключила Алена. — Через три дня на этом же месте?

— Решено. Жду списки и предложения…

На следующий день я решил внизу не появляться. Большая прохладная постель в покоях над алтарным залом стала моей тихой гаванью. Заперев дверь, я раскинулся на белоснежных простынях в чем мать родила. Венге предпочла вести себя тихо и заняла удобную тахту возле большого круглого окна. Правда, изредка все же кидала голодные взгляды на мое обнаженное тело.

В дверь постучали. Я точно помню, что просил Орсис никого не впускать. Пришлось встать и открыть. Ах ну да, я совсем забыл про саму Богиню. Про ее живое воплощение. Увидав меня в чем мать родила, прекрасная дева как будто смутилась. Или имитировала смущение.

— Прости, что беспокою.

— Ерунда, заходи. Стряслось чего?

— Торвик прости, но я не смогла сегодня вывести корабли. Ты говорил про туман, но сейчас его создать сложно. Нужен хороший дождь, а в пустыне воды мало. Тучи подоспеют лишь через пару суток. С песчаной бурей было бы проще, но песка у нас теперь тоже нет.

— Ну да… я как-то не подумал.

— Кроме того, я бы предложила использовать корабли для доставки тех, кто решил уйти.

— Если подумать, то и крепость и оазис практически по пути. Небольшой крюк. Что, списки уже готовы?

— Еще нет, Торвик. Но твоя дочь с утра не дает мне покоя. Разреши ее впустить.

— Чего хочет?

— Мне не говорит, — пожала плечами Орсис.

— Хорошо… — я огляделся в поисках подходящей одежды. — Венге, ты бы тоже прикрылась.

Вздохнув, демоница встала и завернулась в халат.

— Оставить вас одних, мой господин? — в голосе ее не было сарказма.

— Нет, ты не мешаешь.

Вскоре послышались шаги и в приоткрытую дверь протиснулась Алена. Пригласив ее сесть, я приготовился слушать.

— Должно быть ты обижен сейчас, — начала она робко. — Я лишь хотела выразить наше общее мнение, но не подумала, что это будет выглядеть как предательство. Отец, мы можем поговорить?

— Не уверен, что в наших обстоятельствах я могу зваться отцом… Ты взрослый человек и вольна делать все, что считаешь нужным.

— Ты все же обиделся… — закусив губу констатировала она.

— Обиды — это удел детей и женщин, — улыбнулся я. — Просто все это не ко времени. Я не был готов.

— Ясно. Мне очень важно, чтобы ты все понял правильно.

— Ты тоже уходишь?

— Да, — Аленка опустила глаза. — Хочу податься в крепость, там много детей и моя помощь понадобится.

— Серега?

— Он бы тоже ушел в крепость вместе со своей демоницей. Но Эстер говорит, что должна быть рядом с тобой, иначе нарушит присягу и данное слово. Ты ведь меня отпустишь?

— Делай что хочешь, — я невольно вздохнул. — Но с этого дня запомни: ни на людях, ни наедине не зови меня отцом. Это может плохо кончиться. Для тебя и брата я Сир Торвик и никак иначе. Понятно? Если увидишь меня где-то — не подходи. Вся связь через Орсис.

Она кивнула. Во взгляде читалась обида.

— Тебя могут неправильно понять. Оскорбление посла, тем более эмиссара самой королевы, карается жестоко. Это другой мир и у него свои правила. Достаточно того, что мы знаем кто есть кто. Для войск империи и королевства я важная персона. Не лезь на рожон.

— Я поняла.

— Кто еще хочет в крепость?

— Несколько человек. Эдвард Шо уже в курсе и очень рад этому.

— Еще бы… Аят Аттани тоже обрадуется. Только резвость свою поубавь, она тетка жесткая.

— А почему ты не отпустил корабли?

— Странный вопрос. Вы сами то думали на чем добираться будете? И потом, как-то все скомкано получается. Надо бы обставить это мероприятие достойно. Еще обид нам не хватало и домыслов. Как считаешь?

— И то верно, — Аленка робко улыбнулась.

— Давай так: иди, и ни о чем не печалься. Составляйте свои списки, думайте, готовьтесь. Берите все, что нужно. Орсис тебе в помощь. Демонам скажи, что все в силе, пусть готовятся принять вас на борт. Послезавтра, как и договаривались, она устроит туман и скатертью дорожка. Ясно?

— Да.

— И попроси брата зайти. Пусть возьмет Эстер, есть разговор…

— Отпустишь ее? — Аленка взглянула с надеждой.

— Эстер наверняка захочет быть поближе к отцу. Здесь она не нужна особо. Сергей с ней уедет, заодно за тобой приглядит. Красная крепость ему должна понравиться. Только не зевайте, там с жизнью расстаться проще простого. У Аят есть привратница, вроде как адъютант, зовут ее Сэра. Ты сразу узнаешь ее, она того же поля ягодка что и Эва с Иолой. Заведи с ней дружбу. Жить можете в маяке, там много помещений, можно оборудовать неплохую больницу.

— Спасибо, я запомню.

— А в остальном… Если случится непоправимое, в этом мире вы никогда не умрете. Это я могу обещать. Каждый из вас после смерти возродится здесь, у обелиска. Всегда будет шанс начать жизнь заново.

— Надеюсь до этого не дойдет… Сир Торвик могу я идти? — Аленка учтиво склонила голову.

— Иди. Не забудь позвать брата.