Виски пронзило болью, в глазах потемнело.
Потеряв равновесие, я ухватился за дверной косяк… Попробовал ухватиться. Пальцы царапнули пустоту, и я начал падать.
Милана взвизгнула.
Лакей метнулся ко мне и успел подхватить.
В меня ворвались чужие воспоминания. Образы затопили разум невообразимым хаосом. Никакой упорядоченности, целостности. С одних тем я перескакивал на другие. Реальность отодвинулась за грань, перестала существовать.
Нынешняя реальность.
В моей голове детство перемешивалось с ранними переживаниями носителя. Затем добавились юношеские годы. Вот дерьмо. А ты — тот еще мелкий извращенец, Витенька…
Вспышки ускорялись.
Я застыл в мучительной фуге, не в силах выхватить что-либо из этого потока. Круговорот событий. Первые сеансы онанизма, друзья-неудачники, незабываемый опыт с питерской проституткой, бухло, вещества, журналы с мангами, бесконечные аниме-сериалы, школа…
Похоже, школа была частной.
Стоп, это не школа.
Местный аналог хоумскулинга. Богатые семьи нанимают учителей и занимаются в крутом особнячке на окраине Питера. Сосновый бор, тишина, закрытая территория. Меня доставляют на занятия в сопровождении охранника, его зовут Вадимом. Охранник забирает меня после уроков и отвозит назад, в «Филимоново».
В группе пять человек.
Две девочки, три мальчика.
Годы проматываются в ускоренном режиме. Конфликты со сверстниками, зависть к потенциалам, бегство от действительности в воображаемые миры. Отец на службе, дома бывает редко. Воспитание — на матери и гувернерах.
Мои одноклассники пробуждаются.
Я — отброс.
Аристократы, с которыми водит дружбу отец, смотрят на меня с пренебрежением. И тайным злорадством — им не нравится высокое положение Корсаковых при дворе.
Дядя отправляется на очередную войну, Рома и его милые сестрички топят меня в булинге. Я всё чаще пропадаю в Питере. После завершения занятий под разными предлогами задерживаюсь. Еду мне приносят в комнату.
Званые обеды, светские рауты…
Подлинная мука.
Все эти сочувствующие взгляды, пренебрежительные улыбки…
Круговорот затягивает меня, не дает собраться, вытесняет из головы мысли… Кажется, я кричу. Не понимаю, где я, и что со мной происходит. Кто я — тоже не совсем понятно…
А потом всё схлопывается.
Моя голова лежит на чьих-то коленях. Мягкая ладонь поглаживает волосы, нежный голосок что-то нашептывает… Мама? Нет, это горничная.
Я узнаю голос Миланы.
И открываю глаза.
— Витя! — обрадовалась девушка. — С тобой всё в порядке?
— Еще как, — признал я.
А вы как себя ощущали бы в моем положении? Прямо надо мной расположилась аппетитная грудь Миланы, так что все неприятности молниеносно вылетели из головы. Молодое тело начало реагировать, и мне стоило огромных усилий выпрямиться. Ну, в смысле, сесть на кровати.
— Я вызвала Илью Назаровича, — сказала Милана.
На лице горничной — неподдельная паника.
Думаю, слуги настолько повязаны со своими хозяевами, что любое происшествие ставит крест на карьере и последующем трудоустройстве.
— Зря. Не надо было его беспокоить.
— Ты бился в судорогах, — сообщила Милана. — Раньше я такого не видела.
— Испугалась?
— Очень.
— Я надолго отключился?
— Минут на двадцать.
— И всё это время дергался?
— Нет. Лежал с остекленевшими глазами. Ни на что не реагировал. Никого не слышал.
А ты поместила мою голову на бедро и стала поглаживать? Сомнительно с медицинской точки зрения, но настроение у меня поднялось. Во всех смыслах.
— Напрасно побеспокоили доктора, — я покачал головой.
— Это уж мне решать, молодой человек.
В комнату с трудом протиснулся шкаф.
Точнее — фамильный врач рода Корсаковых.
— Что у нас тут?
— Память вернулась, — сообщил я.
Оказывается, дверь в спальню была распахнута настежь. Надо полагать, чтобы эскулап быстро получил доступ к пациенту.
— Мои поздравления.
Илья Назарович присел рядом. Под тяжестью целителя матрас прогнулся, а перекладины в недрах коробки жалобно скрипнули.
— Только не надо этих ваших штучек, — предупредил я.
— Не буду, — заверил врач, глаза которого начали светиться желтым. — Сканирую эмоциональный фон. Ты вспомнил сразу ВСЁ?
— Угу, — я кивнул. — Одним махом.
Доктор задумчиво почесал подбородок.
— Плавали-знаем.
— В смысле?
— Так бывает, если кто-то заблокировал память. Магический стопор. Выставляется на всю жизнь или в определенных хронологических рамках.
— Стопор, — задумчиво повторил я.
— Да, — врач полез в карман незастегнутого халата и добыл пузатую скляночку со светящейся розовой мутью. — Попей в ближайшие дни этот эликсир. По глотку на сон грядущий. Восстановит концентрацию и приведет мысли в адекватное состояние.
Я принял подношение.
Покрутил склянку в пальцах.
— Что это?
— Эликсир, — повторил врач. — С магическими компонентами. Поверь, ничего опасного. Без побочки.
— А сейчас выпить можно?
Доктор одобрительно кивнул:
— И нужно.
Свинтив колпачок, делаю небольшой глоток мерцающей жидкости. По вкусу — сироп от кашля. С ореховыми и ягодными нотками. Без алкоголя и чего-то острого.
Прислушиваюсь к ощущениям.
Ничего.
— Потерпи три минуты, — хмыкнул эскулап.
За дверью раздались шаги, и к нашей дружной компании присоединился Андрей Корсаков. Надо же, батю проняло. В отрыве от дворцовой службы проснулся интерес к сыну.
Или этот интерес вызван другими причинами?
Граф уверенно пересек комнату.
— Милана, свободна.
— Да, ваше сиятельство.
Горничная с виноватым видом подскочила с постели и ретировалась в коридор. Отец зачем-то выглянул в окно, а затем уставился на меня.
— Восстановление, — констатировал Илья Назарович.
— Полное? — уточнил батя.
Я напрягся.
Вот и наступил момент истины. Если память вернулась в неограниченном объеме, я должен вспомнить клинику и тех менталистов, что колдовали надо мной в Атлантисе.
Граф и целитель ждут.
Откручиваю в тот день, когда мы с друзьями устроили алкотреш в Петродворце. Всё — обрывками. Муть, неадекват. А вот и зеркальная гладь одноразового портала. Выдвигающиеся из пустоты фигуры.
Пальба.
Женские крики.
Голая девушка падает в бассейн, под ней расплывается красное пятно. Рядом со мной вдребезги разлетается фарфоровая ваза.
Тьма.
Небытие.
И уже знакомый фургон с Карой де Винье в главной роли.
— И? — напирает отец.
— Бассейн помню, — признался я. — Дальше… нет. Сразу фургон.
Илья Назарович обменялся с отцом красноречивым взглядом.
— Как объяснишь, Илья?
— Не похоже на стопор, — пожал плечами целитель. — Больше напоминает стертые воспоминания. Кто-то вычистил клинику и всё, что с ней связано.
— Мы можем это восстановить? — давит отец.
— Боюсь, что нет.
Бывший начальник Дворцовой полиции нахмурился. Я понял, что для главы рода крайне важно найти тех, кто заварил эту кашу и осмелился бросить вызов нашей семье. Подозреваю, это вопрос не только моей безопасности, но и пошатнувшегося авторитета.
Зрачки эскулапа приобрели нормальный вид.
Человеческий.
А по моим жилам прокатилась волна свежести. Эликсир заработал. В голове прояснилось, мысли стали четкими и структурированными.
Чума.
— Ладно, — отец вздохнул. — Давай оставим парня в покое. Он и так натерпелся за последние сутки.
— Дело говоришь, — врач неспешно выпрямился.
Я решил, что самое время задать тот самый вопрос.
— Папа?
Андрей Илларионович остановился на пороге.
— Слушаю.
Память услужливо подбросила нужный фактик.
— Раньше я пользовался картой «Северного банка». Мой счет не заблокирован?
Батя насторожился.
— Заморожен.
— Почему?
— Угадай. Ты обналичивал деньги семьи и через дилеров покупал своим дружкам всякую дрянь. Кроме того, я бы не хотел открывать доступ к линии твоим похитителям.
— Разумно, — кивнул я. — Но я бы хотел съездить в Петрополис и обновить гардероб. Прикупить кое-что по мелочи.
— По мелочи, — хмыкнул отец. — А что не так?
— Мне… не нравятся мои вещи.
— Интересно, — глава рода переварил услышанное. — Чем именно?
— Яркие, отвратительные. Безвкусица.
Лицо графа неуловимо изменилось.
— Давно бы так. Я распоряжусь, чтобы наш казначей открыл тебе новый счет. И выдал дебетовую предоплаченную карту. Новая линия.
— Спасибо.
— Не за что.
Когда за моими гостями захлопнулась дверь, я прислушался к собственным мыслям. Надеюсь, что собственным. Личность Виктора Корсакова умерла, сохранилась только информация о его прошлой жизни. И эти данные всплывают в нужный момент. Главное — не завязнуть.
Так, пора браться за телефон.
Отчет Кары заждался.
Текстовый файл не представлял для меня никакой ценности. Сухое изложение фактов, которые и без того известны. Имена фигурантов с пометками о том, что они либо исчезли, либо мертвы. Адрес клиники — и что с него взять? Арендованное помещение, привезенная неизвестно откуда аппаратура. Финансовая часть с перечислением издержек и возникших по ходу выполнения миссии проблем. Ни малейших зацепок по поводу синдиката, с которым сотрудничала Кара, или намеков на ее грядущее исчезновение.
«Эскапизм» мастерски зачищает следы.
Я столкнулся с серьезным противником.
Именно противником — ведь я не намерен плясать под их дудку. Лиза живет привычной жизнью под покровительством муниципалитета до тех пор, пока я имею ценность в глазах больших боссов. Найдут замену? Конец чудесам. Особый отдел раскроет двойного агента? Легко исправить.
Мы — всего лишь пешки.
Вот только мои оппоненты не учитывают один момент. Они связались с одним из лучших кибермансеров Земли. Мрак неотвратим, как ночь. Я приду за каждым, кто разрушил мою жизнь и отобрал Лизу.
Потому что я люблю свою дочь.
Я привел ее в этот несовершенный мир и теперь несу ответственность за свое решение.
Игра начинается.
На поездку в столицу я забил большой красный болт.
Здравый смысл.
Есть онлайн-магазины, там нереальный выбор брендовых мужских тряпок на любой вкус. Ломать голову над размерными сетками долго не пришлось — искомую информацию подсказала Милана. Я позвал девушку, чтобы уяснить разницу между византийскими и нашими размерами, в итоге девушка задержалась и начала вести со мной просветительскую работу по поводу местной фэшн-индустрии.
Я сразу обозначил свои вкусы.
Никаких трубчатых штанов, дурацких кепок и панамок, розовых футболочек и прочей гомосятины. Подайте мне приличный мужской костюм, несколько рубашек, удобные брюки и обувь для повседневной носки. Близится осень, так что забрасываем в корзину ветровку.
Ладно, согласен на карго.
И вот эта полувоенная куртка на молнии. Штук пять черных футболок, нормальные носки — не до колен и не укороченные. Туфли под костюм, кроссовки под спортивку, крепкие тркинговые ботинки на все случаи жизни. Теперь я знаю, что череда моих выборов полностью разрушила в голове Миланы сложившийся образ избалованного графского наследника.
Привыкай, девочка.
Это начало конца.
— Не бери византийское, — увлекшись, Милана забыла про разницу в социальном статусе. — «Вако» — это полная ерунда. Дорого, быстро изнашивается. Туфли — лучше «Скороход». В топку «Вайкики». Куртка «Остин» — самое то. Рубашки от «Коттон»… ну, такое себе. Ладно, бери.
Мы смеялись, шутили, забрасывали вещи в корзину, оформляли заказы. Скидками и акциями я не заморачивался — всё оплатит отец. Я достоин лучшего, раз уж меня заставили защищать российскую корону в порубежье.
— А себе что-нибудь хочешь? — спросил я у Миланы.
Девушка смутилась.
— Что ты, нельзя делать слугам подарки.
— Почему?
— Ну… могут подумать… всякое.
— Кто может?
— Дворецкий наш. Или твой отец.
— Забей. Хочешь вот это платье?
Я наугад кликнул с тачпада по дорогущему вечернему платью из коллекции Джакомо Гварнери.
— Ой, — глаза девушки загорелись.
Я что, угадал?
Черное платье. Минималистичное, с шикарным вырезом, обнажающим бедро. Открытые плечи. При этом никакой пошлости или вульгарности. Стильный стиль.
— Ты мечтала о чем-то похожем, — дорубил я.
Милана закусила губу.
— Отметь размер.
— Не шути так.
— Я не шучу. Оно твоё.
— Не надо, Витя…
— Надо. Хватай, пока я добрый.
К платью прибавилась сумочка, а затем — элегантные часики «Буре». Всё это мы заказали на маркетплейсе «Вишнёв» с доставкой на дом.
Связавшись с оператором, я прифигел.
Товар прибудет в имение через полтора часа. Они что, дрон сюда пригонят? Я уж было начал открывать рот, чтобы задать Милане идиотский вопрос, но потом сообразил, что к чему. Порталы. Расстояния на этой Земле ничего не значат.
Выбирая шмотки, я обратил внимание на ценники.
Сравнил с более дешевым масс-маркетом.
Двадцать рублей за «Скороходы». Пятерка за дешманский турецкий ширпотреб. А что с зарплатами и уровнем доходов населения?
Память Витеньки девственно чиста.
Отпрыск дворянского рода не привык считать деньги.
— Милана, — я заглянул девушке в глаза. — А сколько ты зарабатываешь, если не секрет?
Девушка замялась.
И тихо произнесла:
— Сто двадцать рублей.
— Так это ж… мало, наверное.
— Что ты, Витя. Зарплата для горничной очень хорошая. Я живу в имении, не плачу за аренду, нахожусь на довольствии рода Корсаковых. Выходные оплачиваются.
— А они у тебя есть?
— Скользящий график.
Я только что заказал товаров на полторы тысячи рублей. Много это или мало? Для кого как. С точки зрения горничной сумма астрономическая. Мажор-анимешник никогда не задумывался над подобными вопросами. А граф Андрей Корсаков, щит государя и приближенное ко двору лицо, посчитал бы мои текущие расходы каплей в море. Интересно, чем занимаются Корсаковы? Рано или поздно мне придется вникать в отцовский бизнес. Если, конечно, семья не решит, что главой должен стать адепт света.
— Я тебя не отвлекаю от обязанностей?
— Моя обязанность — прислуживать тебе.
— Хорошо. Давай-ка избавимся от лишнего мусора.
И мы взялись за расхламление.
Милана спустилась в подсобку и принесла рулон целлофановых пакетов повышенной прочности. Каждый пакет — мне по пояс. Я открыл шкаф и начал вышвыривать цветастые шмотки, а Милана собирала всю эту ересь и распределяла по пакетам.
Через полчаса я понял, что переоценил свои возможности.
У двери скопилось пять или шесть тюков, а гардероб опустел едва ли на четверть.
— Витя, не хочешь прогуляться? — поинтересовалась девушка. — Я вызову лакеев, мы справимся с этим быстрее.
— Логично, — признал я. — Помни, мои вкусы изменились. Оставь то, что посчитаешь нужным.
— Договорились.
Я уже выяснил, что вещи будут оплачены из общей родовой казны. Любые заказы, сделанные онлайн, проверяются казначеем, утверждаются главой рода и ввозятся на территорию имения. Всё это будет происходить без моего участия. Так почему бы не наведаться на полигон?
Или еще в одно классное место.
Додзё.
Решения я не откладываю в долгий ящик.
Фамильное додзё, именуемое в старинных трактатах «ратным покоем», располагалось за полигоном, в нескольких метрах от забора. Мне пришлось обойти открытую площадку с тренажерами, склад с подъездной дорожкой и пару неприметных коттеджей, в которых обитала прислуга. Здесь, насколько я помню, жила и Милана — вместе с еще двумя горничными.
Издалека додзё представляло собой здание с плоской крышей и раздвигающимися секциями. По сути, стеклопакеты на сервоприводах и датчиках присутствия.
Я сразу понял, что внутри кто-то есть.
Задолго до того, как переступил порог.
Роман исступленно колотил грушу в дальнем углу обширного зала. Звуки ударов эхом разносились по минималистичному помещению.
Я осмотрелся.
Гладкий деревянный пол, татами, панорамное остекление, массивные столбы, подпирающие крышу. Оружейные стойки вдоль стен. Парочка манекенов вин чун — лакированных столбов с конусовидными отростками для постановки блоков и ударов.
На стойках я заметил целый арсенал холодного и дробящего оружия. Шесты, тонфы, нунчаки, мечи, алебарды, кусари-гамы…
А батя, оказывается, затейник.
Рома почувствовал мое приближение.
Двоюродный брат вспотел, его лицо раскраснелось. Роман Корсаков тренировался в классическом кимоно с вышитым родовым гербом на спине.
— Что ты здесь забыл?
Следы нашей стычки бесследно испарились.
Магия, однако.
— Хочу потренироваться.
— Нам из-за тебя влетело.
Я остановился в трех шагах от брата.
— Сами виноваты.
— Отец хочет, чтобы мы принесли извинения, — процедил дражайший родственник. — Не дождешься.
— Мне плевать.
Роман сжал кулаки.
Ну, начинается.