Зеленый дол

6. ДУСЯ

В агролаборатории, на верхней полке шкафа, лежали мешочки, наполненные землёй — образцы почвы, взятые Александром Александровичем для контрольного анализа. Дуся немного обиделась, когда увидела мешочки. Она ещё осенью исследовала землю, и Александр Александрович знал это. Но агроном любил всё проверять сам, — видно, такой у него характер.

В тот день, когда Лёлю принимали в пятую полеводческую бригаду, на полянке появились всходы Чародейки. Одновременно, как по команде, из-под земли пробились все девятнадцать нежно-зелёных стебельков. И Лёля, поддавшись общей радости, без колебаний согласилась выполнить поручение бригадира — Пети. Поручение состояло в том, чтобы незаметно от Дуси и Александра Александровича достать из шкафа один — какой угодно — мешочек, принести его на полянку, а через полчаса отнести обратно и положить на место. Лёля жила в том же доме, где помешалась агролаборатория, и сделать это ей было несложно. Может быть, она задумалась бы, если бы кто-нибудь сказал ей, что Петя высыпал из мешочка землю, приготовленную для анализа, и насыпал туда землю, накопанную с полянки, — но она ничего не знала и, аккуратно исполнив своё первое задание, чувствовала себя счастливой.

После этого каждый день ребята толкались возле агролаборатории, стараясь не пропустить того часа, когда агроном примется за анализы. Но ему было некогда. Земля подсохла, начался сев, и Александр Александрович с утра до вечера пропадал на полях.

Прошла неделя. Однажды, когда Петя сидел за ужином и размышлял, что придётся, наверно, узнавать об известковании в соседнем колхозе, его вызвал в сени Коська и, тяжело дыша, проговорил:

— Дуська мешочки перебирает.

Петя быстро доел яичницу. Они выбежали на улицу, добежали до агролаборатории и перелезли через забор. У ярко освещённых окон стоял Фёдор с тетрадкой и карандашом. Петя снял сапоги, встал на широкую спину Фёдора и осторожно заглянул в окно. Дуся, в белом халате, раскладывала возле весов мешочки.

Петя ждал. Отворилась дверь, и вошёл дядя Вася. Дуся стала разговаривать с ним, но о чём шёл разговор, Петя не слышал, потому что окна были закрыты и недалеко, у клуба, под баян громко пели девчата.

— Чего ты меня ногами топчешь! — сердито сказал Фёдор. — Спина-то у меня не булыжная.

— Беда, — отвечал Петя. — Ничего не слыхать.

Но тут дядя Вася повёл носом, подошёл к окну и открыл форточку.

— Значит, опять не пойдём сегодня? — услышал Петя его голос.

— Сам видишь, некогда… Не трогай автоклав, Вася, — сказала Дуся издали.

— Ребята ходят, песни играют, — раздражённо продолжал дядя Вася, — а от тебя только и слышно: «нитрагин» да «автоклав». Сидишь здесь днём и ночью, ровно тебе сто лет в обед.

— И чего ты, член правления, сердишься? — Дуся улыбнулась. — Сам ведь постановил землю проверять?

— Уже проверена.

— Александр Александрович мне не доверяет: ещё велел пробы взять. Обожди, вот проверит навески две-три, увидит, что всё в порядке, тогда и пойдём.

— Знаю, теперь опять будешь всю ночь из пузырька в пузырек воду переливать. Никакого гулянья не состоится. А есть, между прочим, постановление о рабочем дне.

Дуся посмотрела на дядю Васю через плечо, встала, положила руки ему на плечи.

— Разве можно сердиться на это? — спросила она, глядя на него, как на маленького. — Ведь сам знаешь — весна.

— То-то и есть, что весна, — сказал, обнимая её, дядя Вася.

Петя смущённо кашлянул, скомандовал: «Опускай!» — и, когда Фёдор нагнулся, сполз по его спине на землю.

— Нечего ещё глядеть, — смущённо объяснил он ребятам. — Пустяки разные говорят: про автоклав, про нитрагин, в общем…

В лаборатории послышался сердитый голос Александра Александровича, и Фёдору снова пришлось подставлять спину.

Заглянув в окно, Петя увидел, что агроном вешает на гвоздик свой плащ, а дядя Вася, выходя за дверь, надевает кепку.

Александр Александрович сел за стол и придвинул штатив с пробирками. Наконец началась работа, которой так долго дожидались ребята, Дуся передала агроному навеску грунта. Он высыпал грунт в пробирку, залил её какой-то водой и, подойдя к свету, стал смотреть, что получилось.

Мешочек, куда Петя насыпал земли с полянки, лежал третьим. Агроном дошёл бы до него совсем быстро, если бы в лаборатории не появился Димофей.

Аккуратно затворив за собой дверь, Димофей высморкался и спросил:

— Дяденька, это вы чего делаете?

— Ты и сюда дорогу нашёл?

— И сюда. Чего это вы делаете?

— Произвожу контрольный анализ образца почвы на кислотность, — строго сказал агроном. — Понятно?

— Не знаю, — подумав, отвечал Димофей.

— А теперь иди.

— Я ему не велел за агрономом ходить, а он своё продолжает, — пробормотал Петя, переступая озябшими ногами по Фединой спине. — Вот я ему дома разъясню…

Между тем, посмотрев в пробирку, Александр Александрович весело ухмыльнулся, сказал Дусе что-то, чего Петя не расслышал, и Дуся покраснела от удовольствия. Потом она развязала второй мешочек, и всё началось сначала. Почва, взятая из второго мешочка, тоже понравилась Александру Александровичу.

— Сейчас! — прошептал Петя.

— Что? — спросил Коська также шепотом.

— Нашу проверяет.

Александр Александрович всыпал в пробирку землю и залил её водой. Петя увидел, что вода стала красной.

— Смотрите, Евдокия Захаровна! — закричал агроном так громко, будто Дуся была на улице. Совсем близко от окна появилось её испуганное лицо.

— Страшно кислая земля! — продолжал агроном. — На ней ничего не вырастет. Её нужно известковать и известковать!

— Пиши, — сказал Петя. — Надо известковать.

Фёдору было неудобно держать на спине Петю и записывать, и он передал тетрадку Косьхе. «Надо известковать», — написал Коська, сделав от волнения две ошибки.

— Здесь что-то не так, — растерянно разглядывая пробирку, доказывала Дуся. — Я же проверяла. Это образец с третьего поля. Я, Александр Александрович, ещё осенью…

— Значит, плохо проверяла, дорогая. — перебил её агроном. — На ваше поле придётся сыпать тонн по десять извести. Тонн по десять!

— Пиши, — сказал Петя, — десять тонн извести на гектар.

— А на наш участок — два килограмма, — быстро пересчитал Фёдор, и никто не удивился, потому что все знали, как хорошо он в уме решает задачки.

Теперь можно бы было и уходить, но Петя всё смотрел в окно, а в душе его шевелилось какое-то противное, тяжёлое чувство.

Крепко охватив голову руками, Дуся сидела, сгорбившись, на стуле, а косынка у неё сбилась набок и держалась на одной заколке.

Стал накрапывать дождик. Ребята перелезли через забор и пошли по домам.

Петя отстал от приятелей, остановился, подумал и, сам ещё не понимая зачем, вернулся к агролаборатории.

Сыпал меленький дождик. Возле освещённых окон поблёскивали капельки. От дождя на улице стоял еле слышный шум, будто по сухому сену перебегали мыши.

Свет в агролаборатории потух, и только лампочка, укреплённая над дверью, освещала мокрые ступеньки. На крыльце появилась Дуся. Она запахнула полу пальто и, осторожно переступая по кирпичам, набросанным в лужу, перешла на тропинку. И Петя заметил, что косынка её так и осталась сбитой набок и держится на одной заколке.

«Надо ей деталь подарить», — подумал он.

Как-то проезжий командир дал ему хрустальную призму от бинокля. Она всегда хранилась в левом кармане Петиных брюк. Это была удивительная призма: если сквозь неё посмотреть на человека, то из одного человека делается три, и все разноцветные.

Петя собрался было догонять Дусю, но услышал впереди разговор и остановился. Так и есть: к Дусе подошёл дядя Вася.

«Ну ладно, завтра отдам», — решил Петя.

— Кто это ходит? — послышался испуганный голос. На крыльце с ведром стояла Лёля.

— Я хожу. А что надо? — грубовато ответил Петя.

— Ах, вот это кто! — обрадовалась Лёля. — Иди сюда, под навес. Дождик ведь.

— Мне такой дождик — хоть бы что! — усмехнулся Петя, но всё же поднялся на крыльцо. — Ты куда?

— Папа велел землю выбросить. Он сегодня не в духе. Его Евдокия Захаровна расстроила.

— Сам он виноватый, — сказал Петя. — Вы только приехали и не знаете ёе вовсе. Она, гляди, всё умеет. И микроскоп налаживать, и на карточку снимать — всё умеет. Таких, как она, у нас в деревне и нет вовсе.

— И я умею на карточку снимать, — возразила Лёля.

— И рассказывает наизусть, как по книжке. Глаза закроет и рассказывает…

— И я умею рассказывать, — упрямо перебила его Лёля.

— Она всё знает. Она, наверно, столько же, сколько Клавдия Васильевна, знает… — Сказав это, Петя немного испугался и даже оглянулся вокруг. — Нет, конечно, столько, сколько Клавдия Васильевна, она не знает. Но зато Клавдия Васильевна в волейбол не умеет играть, а Дуся ещё как умеет. Как стукнет, так и тама.

— Ну и ладно, — сказала Лёля, почему-то обидевшись. — Я, если ты хочешь знать, тоже в волейбол умею. Только не хочу.

— А когда она вожатой была, как у неё за нас душа болела! «Сколько, говорит, я с вами намучилась!» Вот я ей эту деталь отдам.

Он достал призму бинокля и с сожалением посмотрел на неё:

— А себе я ещё такую достану. Верно?

Лёля молчала.

— Ей эту деталь тоже надо. Верно?

Лёля обиженно дёрнула плечами, чтобы он отвязался.

На следующий день они встретились в классе словно незнакомые: даже не поздоровались.

Но, когда Клавдия Васильевна читала вслух книжку «Как закалялась сталь», Петя изредка поглядывал на Лёлю и заметил, что она тоже иногда косит на него глаза. «Всё-таки худо ей одной, без матери, — подумал он, — и обед готовить, и вёдра таскать».

Клавдия Васильевна закрыла книжку.

В классе было тихо.

— Вы видите, ребята, — начала учительница, — как ярко в поведении Павла проявилась главная черта советского человека: преданность родине и Коммунистической партии.

— Видим, — сказал Коська, который во время чтения занимался игрой в пёрышки и ничего не слышал.

— А теперь давайте побеседуем о том, какими мы с вами должны быть, какой у нас должен быть характер. Кто хочет сказать? Федя, ты подожди… Ну, Толя.

— Я хочу быть таким, чтобы ничего не бояться.

Ребята захохотали. Все знали, что Толя — трус и даже на девчат ходит жаловаться учительнице.

— Правильно, Толя! — одобрила Клавдия Васильевна. — Надо воспитывать в себе бесстрашие. Надо не бояться трудностей. Садись. Федя, что ты хочешь сказать?

— Я хочу научиться любить своё дело, свою работу, — проговорил Фёдор.

— Верно. Это очень важно. Ну, еще кто? Подожди, Федя, ты только что говорил. Скажи-ка ты, Костя.

Костя встал, с трудом собираясь с мыслями. Он занимался тем, что привязывал косицу Лёли к спинке парты, и не успел ещё подобрать ответа.

— Я хочу быть… — начал он, — я хочу быть, Клавдия Васильевна… А какой вопрос?

— Такой и есть: кем ты хочешь быть.

— Я хочу быть всё время весёлым.

Класс снова засмеялся.

— Это хорошо, — сказала Клавдия Васильевна. — Конечно, надо быть жизнерадостным и весёлым. И ты ещё забыл добавить — вежливым.

— И вежливым, — с готовностью повторил Коська.

— Поэтому отвяжи косу Лёли и извинись перед ней.

Костя с хмурым видом развязал узел банта и сказал: «Извиняюсь».

— Спасибо, — ответила Лёля, хватаясь за косы.

— Надо отвечать не «спасибо», «пожалуйста», — поправила её Клавдия Васильевна.

— Пожалуйста, — поправилась девочка.

— Вот обожди, домой пойдём, я тебе покажу «пожалуйста», — тихо посулил ей Коська.

— Ну, ребята, кто ещё назовёт одну, очень важную черту характера советского человека? — спросила учительница.

Класс озадаченно молчал.

Клавдия Васильевна взглянула на Петю и достала из портфеля газету.

— Много лет тому назад, — начала она, — в тысяча девятьсот двенадцатом году, вожди нашей партии Ленин и Сталин начали выпускать газету «Правда», в которой говорилось о том, как добиться на земле счастья. Много раз царское правительство хотело уничтожить эту газету, закрывало её, но она снова начинала выходить под другим названием. Закроют «Правду» — начнёт выходить «Путь правды». Закроют «Путь правды» — начинала выходить «Трудовая правда». Ленин и Сталин меняли название газеты, но одно слово всегда оставалось в этом названии. Очевидно, учители народа придавали этому слову очень большое значение… Но мы отвлеклись. Кто же назовёт ещё одну, очень важную черту советского человека?

Целый лес рук поднялся над партами. Только Петя сидел, опустив глаза.

— Подожди, Федя, — сказала учительница. — Петя, а ты разве не знаешь?

— Не знаю, — хмуро ответил он.

— А ты подумай.

— Чего же думать, если не знаю.

Учительница развернула газету:

— Ты видишь название, Петя?

— Ну, вижу.

— Какое?

— Ну, «Правда».

— Так какую же черту советского человека мы не назвали?

— Надо правду говорить, — громко подсказал Коська.

— Не знаю, Клавдия Васильевна, — упрямо повторил Петя.

— Ну что же, тогда скажи ты, Толя.

— Надо всегда говорить правду.

На уроках у Пети было плохое настроение. И когда Лёля пригласила его на свой день рождения, наступающий через три дня, он буркнул в ответ что-то невразумительное. Он подозревал, что учительница не случайно завела разговор о правде. Неужели она о чём-нибудь догадывается? Но, даже если и не догадывается, всё равно плохо. Надо сегодня же объяснить Дусе, что она ни в чём не виновата. А то будет реветь зря.

После обеда Петя долго разыскивал Дусю. Наконец он нашёл её на третьем поле. Она брала пробы грунта, и к ней подходили то агроном, то дядя Вася, то Голубов. Только вечером ока осталась одна, и Петя смог поговорить с ней.

Посмотрев, как Дуся делает маленькой лопаткой лунки в земле, он сказал:

— Не надо копать.

— Надо, Петя, — отвечала Дуся.

— Не надо. Хочешь, я тебе деталь дам? — и он достал из кармана призму.

— На что она мне, — грустно улыбнулась Дуся, совсем не обрадовавшись подарку. — Ты бы домой шёл. Поздно.

— И ты домой иди. Не надо больше землю проверять. У тебя правильно было.

В голосе Пети слышались убеждённость и настойчивость.

— А ты откуда знаешь?

— А потому что… потому что мы землю подменили.

— Кто это «мы»?

— Ну, я, в общем. С другого места накопал и положил агроному на стол. А его земля — вот она. Вся тут. — И Петя достал из-за пазухи газетный кулёк.

— Как же тебе не совестно баловаться? — проговорила Дуся, ещё не полностью веря ему, но уже радуясь.

— Не балуюсь. Мне надо было тоже землю проверить.

— Зачем? Уж не посеял ли ты Чародейку?

Петя вздохнул, посмотрел на красное от вечерней зари небо, на кулёк, свёрнутый из газеты, и сказал:

— Посеял. Пойдём, покажу. Только, гляди, чтобы никто об этом не знал.

Уже совсем стемнело, когда они подошли к полянке. Возле вскопанного участка сидел дежурный — Димофей. Сидел он не на скамейке, а прямо на земле, потому что недавно занозился на скамейке. Подмышкой у него торчала палка с верёвкой, похожая на ружьё.

— Всё в порядке? — спросил Петя, стараясь показать Дусе, как чётко у него поставлено дело.

Димофей не отвечал.

— Да он спит! — Петя потряс его за плечо. — Какой же ты дежурный! Ты чего спишь?

— Я не сплю, — Димофей часто заморгал веками и испуганно уставился на Дусю. — Я нарочно так сижу, глаза закрывши.

— Никого не было?

— Никого. Только вот тетя Дуся забралась.

— Про тётю Дусю без тебя знают, это что за бумага?

— Какая бумага?

— На ружье на твоём.

На палке трепетал белый листочек. Петя сорвал бумажку и стал искать по карманам спички. Распахнув пальто, Дуся встала против ветра, и при свете спички Петя прочёл записанную большими печатными буквами фразу: «Всходы опылите препаратом ДДТ».

— Это кто писал? — спросил он Димофея с презрением.

Дежурный заревел.

На влажной земле виднелись глубокие следы больших сапог.