Зеленый Стрелок

Глава 61 Потоп

У Лэси уже начинало сводить ноги, он промерз до костей, когда услышал шаги в коридоре. Беллами ступил подошвами на решетку.

— Мистер Беллами! — шепотом позвал Лэси.

Старик круто повернулся.

— Эй, а ты как попал сюда?

— Ради Бога, не кричите…

К его счастью, стук молотка внизу заглушил разговор.

— Что тебе нужно? — спросил Беллами тише.

— Выпустите меня… Они поставили меня сторожить здесь и велели закричать, как только вы покажетесь.

Старик опустил на пол фонарь, вынул из кармана какой-то пакет и зажег свет в одном из углов коридора. Потом проделал то же самое в другом углу.

— Мистер Беллами, выпустите меня!.. Я же сказал вам…

Федерстон услышал вопль — бросился к лестнице. Это было как раз тогда, когда старик наклонился над решеткой. Комиссар дважды выстрелил, но промахнулся. Вдруг он увидел искру.

— Спускайтесь! — закричал Джим и бросился вниз по лестнице.

Когда раздался первый взрыв, он упал на колени. От второго взрыва с потолка посыпался камень.

— Что это? — раздался испуганный голос Юлиуса.

— Стойте там! — приказал Джим. — А вы, Лэси, идите сюда! Почему вы не сказали мне, что старик там?

— Я не видел его…

— Видели и слышали. Вы упрашивали его выпустить вас отсюда. Подлее я еще не встречал человека!

— Что это за шум? — испуганно повторил Юлиус.

— Это и есть «оно», — сказал Джим.

Сверху доносился мерный, глухой рокот.

— Это что?.. — бормотал Лэси. — Что старик делает?

— Сейчас вы увидите… Вам, негодяю, это будет поделом!

По лестнице вдруг хлынула вода, она залила пол в подземелье. Ее уровень быстро и угрожающе поднимался.

Юлиус уже был по ту сторону баррикады. С ним перебрался к женщинам и Лэси.

Тогда Федерстон перескочил через нагроможденные столы, диваны и матрасы и вместе с Савини принялся затыкать отверстие, чтобы приостановить или хотя бы уменьшить приток поступающей воды.

— Черт возьми! Все это напрасно! — сказал Джим, промокший с головы до ног. — Проклятый старик взорвал водопроводные трубы.

Вода уже затекала во внутреннее подземелье. Возведенная баррикада немного сдерживала ее. Федерстон понимал однако, что это ненадолго.

Вентилятор был на уровне потолка, что несколько облегчало их положение. Джим рассчитал, что часа через два вода затопит подземелье.

— Думаю, нам лучше стать на ступеньки лестницы, ведущей в библиотеку, — сказал он. — Дамы пусть встанут на верхней площадке, под ними — вы и Лэси, а я еще ниже.

Опасения Джима оправдались. Он едва успел завернуть газ и выйти из комнаты, как раздался треск, и построенная ими баррикада рухнула. Прежде чем комиссар дошел до лестницы, вода доставала ему по колено.

— Зачем вы потушили свет? — сердито спросил Лэси. — Мы будем умирать в темноте?

— Вы заслужили и худшую смерть… Нам нужно как можно больше воздуха, а если бы я оставил газ гореть, то через несколько минут мы бы его вдыхали…

Вскоре вода поднялась по щиколотку. Джим подождал пока она дошла ему до колен и тогда поднялся на следующую ступеньку.

— Идите сюда, Валерия!

Девушка отыскала его в темноте, и они обнялись. Теперь он стоял так высоко, как позволял его рост.

Вода поднималась с невероятной быстротой. Но воздух пока оставался чистым. Джим не хотел думать о том, что будет, когда вода зальет вентиляторы. Он притянул к себе девушку и поцеловал ее.