Джон прочитал целую полку со старыми делами, сходил на обеденный перерыв в соседнее кафе и вернулся назад в приемную. Ему пришлось ответить на несколько звонков от клиентов, но так как стажер не знал тонкостей их процессов, звонки направлялись сразу Андерсену. Тот, с некоторых пор привыкший просто ставить печати и присутствовать на обсуждении важных договоров, пришел в ярость после третьего разговора и влетел в приемную, чуть не снеся дверь.
- Ившем! - рявкнул он, и он, не испытывая ни грамма страха, вскочил с места, как поступила бы каждая мелкая сошка. - Ившем! Что за некомпетентность!? Я должен отвлекаться из-за каждой мелочи, пока ты дышишь в сиденье?!
- Я только стажер, сэр, - кротко ответил Джон. - Мисс Мид отсутствует уже шесть часов, а я даже не представляю, куда она ушла. Указаний ни от кого из вас не получил.
Андерсен посмотрел на ручные часы, спрятавшиеся под длинным рукавом пиджака. Потом прикинул, как долго отсутствует Келли и пришел в недоумение. Даже если она прошла весь путь туда и обратно пешком, то давно должна быть на работе. Может, возникли проблемы с Леноксом, директором фирмы?
Он достал из кармана телефон, и Джон оценил техническое совершенство аппарата для людей класса B. Остальные не имели права на сенсорные. Босс три раза позвонил Келли, но так и не дозвонился, а в офисе Ленокса ответили, что встретили представителя нотариальной палаты и вручили ключ еще до обеда.
- Ившем, найди Келли! - приказал Андерсен, и тот поразился сильной дрожи в его голосе, - Или она не слышит звонка, или... что-то случилось... Ко мне сейчас придет Мэнни из ОП. А ты займись этим!
Андерсен показал адрес, записанный в блокноте.
- Она должна быть здесь...
Джон запомнил и кивнул:
- Понял!
Он снял с вешалки плащ и пошел на поиски. На улице достал свой простенький телефон и тот, к счастью, на этот раз включился. Синий монитор показал белыми знаками двадцать пропущенных вызовов от Майкла, записанного в справочнике как миссис Дункан. И тот как раз зазвонил в двадцать первый раз.
- Да!
- Где ты пропадаешь?! - зарычал Майкл.
- Сегодня я под прицелами всех начальников, - усмехнулся Джон.
- Келли Мид в заложницах у Гарри Кина, побегушника класса С! - еще громче рявкнул он, но Джон так растерялся, что промолчал в ответ, потому Майкл продолжил:
- Он позвонил Рут и сказал, что хочет выйти на связь с Джеем. Запоминай его номер: ноль, ноль, три, пятнадцать, ноль, двенадцать, восемьдесят один. Прошло уже четыре часа! Этот псих в бешенстве звонил Рут раз десять! Почему ты не следишь за ней? Что с тобой?!
От ярости Майкл не думал, что сам же и задерживает его сейчас. Джон прекрасно понял, что дело скверно.
- Еду! Ты тоже, Майкл!
Джон отключил вызов и набрал номер, Гарри ответил сразу.
- Ну?!
Голос хриплый, совсем не такой, как у прежнего Кина.
- Это Ившем. Где ты, Гарри? Я приеду!
- Расшевелились? Ее отсутствие могли заметить! Кто-то может знать, что она здесь! Авеню пятнадцать, дом одиннадцать, - сорвался мужчина на плач.
- Скоро буду, жди.
- Жду целую вечность!!! - проорал Гарри, и Джон положил трубку.
Таксист довез его прямо до адреса.
Что стало с Гарри? Почему он пошел на преступление в городе, где преступность почти на нулевой отметке? Как он попал в класс D?
* * *
Келли очнулась от прикосновения чего-то влажного и теплого к лицу. Она испугалась, что ослепла, и сейчас на нее нападет пес, дышащий смрадом, воняющий мокрой шерстью.
- Пришла в себя? - хриплый голос напоминал рычание, а рот снова выстрелил медкими брызгами слюней.
Теперь она желала побыть в темноте подольше, боясь увидеть врага. Пусть бы он оставался бестелесным голосом. В темноте можно даже потерять себя, но веки раскрылись, в опасные моменты тело не подчиняется мыслям.
Она лежала на полу, со связанными за спиной руками. Плечи и запястья болели от неудобной позы и стянутых узлов. Над ней нависла голова, обтянутая желтой кожей. Черты лица были такими блеклыми, будто на картонке нарисовали что-то простым карандашом. Жидкие локоны грязно-каштановых волос низко свисали со лба и висков, как замусоленные нитяные кисточки. Видимо, они и воняли, как промокшая под ливнем псина. Но она знала этого человека! Где же они встречались?..
- Красивая, - признал он, но довольно брезгливо.
В последнее время она получает слишком много унижений из-за привлекательности. Неужели красивым женщинам надо жить в изоляции, чтобы на них смотрели издалека и восхищались на расстоянии. Стоит только подпустить кого-то поближе, так начинаются проблемы: то приставания, то оскорбления.
Кто же он? Ведь не шутить же собрался. Неужели ОП подослало своего человека? Но Майкл обещал, что ее не тронут!
- Как ты думаешь, Андерсен - жадный?
Что за?!.
- Мог бы он поделиться со мной любимой куклой?
Она прикрыла глаза, но мысли вертелись вокруг старых событий и воскресших воспоминаний, таких же протухших, как вонь этого психа. Келли повернула голову, и тут затылок пригрозил расколоться и выпустить мозги. Боль помогла вспомнить ее миссию и последнее воспоминание: черная яма, затягивающая в мягкость сна.
- Что я должна сделать? - тихо спросила она.
- Не сопротивляться.
Он провел рукой по изгибу талии, затем вниз - по бедру. Если ОП решило отомстить таким мерзким способом, значит, она на славу поработала. Однако не хочется стать в конечном итоге призом для этого полузверя.
- У меня много денег. Скажи им, что сделал дело, а меня отпусти. Пожалуйста! Я исчезну, и никто не догадается.
- Сказать - кому? Джею? - не понял вонючий.
- Джею? Ты не от Чандлера? - пробежали мурашки по животу, как пляска колючих, ледяных ножек невидимого страха. Неужели ее обманули?
- Причем тут он! Я хочу, чтобы Андерсен заплатил за тебя мне и Джею.
"Ах, вы проклятые ублюдки! "Добряк" Майкл и лживая шайка против тупицы Мид! Итог: минус остров, минус деньги, минус жизнь. Да еще и к Джефу руки тянут!"
Он с любопытством наблюдал за выражением ее лица.
- Где документы? Я подпишу их только в присутствии Джефа. Печати все равно у него.
Они не могут убить ее просто так! Сначала надо получить подпись на дарственной.
- А зачем мне остров? Хватит и денег.
Она ничего не понимала.
- Тогда причем тут Джеф Андерсен? Возьми мои деньги.
Он растерялся, будто остался без трусов, как пошутил бы Лео Морли.
- Нет, подождем Джея! Он скоро появится.
Таинственный Джей! Газеты поливают грязью лидера оппозиции, да только не знают о нем ни-че-го, кроме того, что он, по идее, должен существовать.
- А пока он едет, мы успеем развлечься. Ты же хочешь остаться живой и... целой?
Что-то в его голосе выдавало неподготовленность, импровизацию на ходу. Келли вдруг подумала, что с ним не надо притворяться и дала волю чувствам. Привыкшая сжимать душу до состоянии тончайшего волоска и натягивать его, как скупые улыбки Мэрил Канзак, Келли вдруг столкнулась с проблемой. Она отвыкла быть настоящей. Любое нужное, но лицедейское, выражение лица появлялось мгновенно, по мере необходимости. А искренность потухла. Приложив усилия, она разрыдалась, но оставалась и наблюдателем, глядя со стороны на игру.
- Ты не должен!.. Не тронь меня, пожалуйста... - после этого - вздрогнуть плечами и искривить губы в стоне.
- Тебе-то что? Все равно Андерсен уже откусил от яблочка!
Келли поняла, что выиграет.
- Пожалуйста, Гарри, не надо! Мне скоро двадцать три. Если муж обнаружит, что я не девственница, меня понизят до класса D!
Он отодвинулся и облизнул тонкие сухие губы.
- Ты не девственница!
- Я не сплю с Андерсеном! Он не такой подонок, чтоб подставлять меня!
Теперь надо смотреть в глаза.
- Ты лжешь, шлюха!
- Тебе этого хочется! Но я-то сказала правду!
Она разрыдалась, чуть ли не захлебываясь.
Гарри Кин поверил.
Он отвернулся, засунув руки в карманы спецовки, беспрестанно шепча что-то. Потом помог ей сесть, но затолкал в рот ее шарфик и отошел. Привкус духов во рту вызвал дурноту.
Келли еще долго плакала, пока мужчина созванивался с кем-то, ругался и кричал на "тупую Рут". Келли снова и снова убеждалась: ничего искреннего в ней не осталось. Одна вода, а не слезы. На протяжении часов, что они провели вместе, Келли хоронила себя: она потеряла родное лицо.
Только после нападения Чарльза она расплакалась искренне. Даже если и так, подумала Келли с разочарованием, как человек она потухла.
А потом Гарри увидел через окно такси (Келли слышала шум двигателя) и побежал к выходу. Кто-то приехал. Спасти или убить ее.
* * *
Дом был огромным, роскошным. Джон не разбирался в дизайнерских тонкостях, но со злостью подумал о Келли, "проверяющей" дворец. Сделала ли она этот шаг вынужденно, из-за настойчивых ухаживаний Андерсена? Пойдет ли на сотрудничество с ними? Или согласна получить красивые хоромы и богатенького мужа? А ведь - лакомый кусочек... Даже Джон понимал. Неужели ОП простит свою наглую гражданочку и позволит выйти за нотариуса?
Он постучал в дверь, которую Гарри открыл сразу. В салатовой униформе, постаревший лет на двадцать, с унылым выражением лица и противным голосом. А был юношей с горящими глазами, уверенным и жизнерадостным. Не самым надежным, конечно, но выглядел сильной личностью.
- Быстрей! - прохрипел он, впуская знакомого.
Ее туфли остались прямо за дверью. Гарри провел Джона в одну из комнат, кричащих богатством. От излишества даже зарябило в усталых глазах. У входа в другую комнату были разбросаны помятые цветы, наполнившие помещение ароматом этой девушки.
Сама Келли сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Джон расслабился, увидев ее живой. Руки связаны за спиной, волосы распущены. Платье задралось, открывая красивые стройные ноги до самых колен, и тень, упавшая на лодыжки, добавляла им привлекательности. Он впервые их видел. Рот забит ее собственным тонким шарфом, остатки которого свисали до груди. Она покраснела - в плаще жарко. Ни кляп, ни боли в запястье, ни страх не могли стереть с лица отвращение. Джон всегда удивлялся, как легко она может выразить радость или грусть, совсем не требуя времени на перестройку. И сейчас казалось, что кроме величайшего отвращения Келли ничего не умеет испытывать.
- Это любовница шишки из Нотариальной палаты! Сегодня я видел, как он купил ей огромный кусок золота у Бэрроуза. Ради нее старик заплатит что угодно, мы здорово поживимся на его слабости!
Джон осязал ее ненависть. Свою же он старался подавить. Что? Кусок золота? Ничего удивительного...
- Гарри, куда мы ее спрячем?
- Например, туда же, где прячешься ты!
- Но мне нельзя привлекать внимание полиции. Как и любому из нас, старина, - спокойно сказал Джон, не глядя на собеседника.
Он подошел к девушке и сел рядом. Она хотела бы отодвинуться, да не могла.
- Конечно, я верю, что Андерсен раскошелится ради такой красавицы, - он легонько коснулся ее волос на плече и провел между пальцами; Келли сузила глаза. - Но что ты хочешь для себя, Гарри? В чем твоя выгода?
- Я ненавижу ее! Из-за таких, как она, моя Элиза скребет унитазы и навечно загнана в класс D!
Джон обработал информацию.
- Именно из-за нее? Они что, знакомы?
- Нет, - признался Гарри. - Но мне надоело ждать, Джон! Я столько лет торчу в D, и это - навсегда! А ты?
Вот это - причина.
Он прикинул время: скоро, минут через пятнадцать, должен появиться Майкл, если он звонил из своего дома. Если же из дома Блэка, то должен был быть здесь минут на... шесть раньше Джона.
- Гарри, люди не будут идти за нами, если мы начнем брать заложников.
- Никто не узнает! Нотариус не хочет же, чтобы весь Нью-Таун сплетничал о его любовнице!
- Никто и не узнает, что она его любовница, - с презрением на последнем слове, которое так и не смог скрыть, согласился Джон. - "Голос" и радио будут говорить, как беззащитная, прекрасная девушка, искренняя гражданка Нью-Тауна, - с долей иронии говорил Джон, - попала в руки к революционерам. Власти соврут, что ее изнасиловали... - Келли шумно задышала от ярости.
- Но я не трогал ее! - прервал Гарри.
- Это очень хорошо. Они могут даже сами ее убить, а повесить дело на нас. Гарри, Андерсен на ее крючке, это могу даже я подтвердить. Но ОП ее ненавидит. ОП сделает все, чтобы избавиться от этой девушки.
- Что она им сделала? И откуда ты знаешь? - отчаянно воскликнул Гарри, оставив рот открытым, будто вот-вот расплачется.
- Знаю, потому что это моя работа. ОП невыгодно иметь Андерсена с жадной, хитрой любовницей или женушкой на шее. Келли Мид - всего лишь обнаглевшая гражданка, ее хотят убрать, чтобы не было прецедентов. Ты им только поможешь.
- И что нам делать?
"Нам", наконец!
- Сейчас мы развяжем ее и поговорим. Она пообещает молчать. После этого все разойдемся по домам. А я пригляжу за ней. Этим я и занимался Гарри. Мы в курсе всего. Ты чуть не спутал карты, но все можно поправить. Не так ли, мисс? -спросил он, и девушка, конечно, кивнула, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
- Прости меня, Джон... - убито прошептал Гарри. - Просто я устал, я устал...
Пока несостоявшийся преступник не передумал, Ившем освободил ее руки и вынул кляп. Ему показалось, что она с облегчением склонила голову ему на плечо, но только показалось. Келли спустила задравшиеся рукава на красные следы от въевшегося в кожу ремня.
- Ты получишь задание, я обещаю, - сказал Джон, обращаясь к Гарри. - Сейчас приедет Майкл. Я расскажу, что ты решительный человек и готов бороться.
Кто-то постучал в дверь. Прошло только десять минут. Для Майкла не подходит, но кто, кроме него?
Гарри пошел открывать, они остались вдвоем.
- Значит, ты один из них!
- И что плохого?
- То, что ваш психопат чуть не сократил мне путь в крематорий!
- Жить хочется, да?
Она замерла, губы открылись для ответа, но тут Гарри привел с собой Майкла и Марсию. Все ясно: Майкл был в доме Блэка с ней, поэтому и задержался: отговаривал ее, но ничего не смог поделать. А то Джон уже решил, что разучился считать. На редкость упрямая бабенка, эта Марсия. Не любит оставаться в стороне.
- Все в порядке, проблема улажена, - встал с пола Джон.
Кин сел на диван и схватился за голову. Марсия бросилась к Ившему и повисла на нем.
- Мааарси, не меня же взяли в плен. Кому нужна нищая пешка Ившем?
- Джонни, Джонни! Я думала, без крови не обойдется! Майкл обрисовал все в страшных тонах!
Майкл ктанул упрекающему взгляду. Он помогал Келли отыскать все шпильки, валявшиеся под ногами. Дрожащими руками она собрала волосы в небрежную прическу и долго не могла справиться с рукавом плаща, безуспешно пытаясь вдеть в него руку. Майкл придержал плащ.
- Может, вы присядете? Я принесу воды.
Она отказалась злым шепотом "Нет, нет".
- Джон, успокой Гарри, - попросил Майкл и снова обратился к Келли:
- Мы не имеем отношения к случившемуся, этот... человек действовал в одиночку.
Джону показалось, что ему очень хотелось назвать Гарри психом.
- Понимаю!
- Вы не должны строить ложных...
- Я все понимаю, - тем же холодным тоном ответила Келли. - Прошу всех покинуть дом. Мне необходимо вернуть ключ до конца рабочего дня.
Все сразу послушно вышли наружу.
Ившему хотелось бы проникнуть в душу этой девушки.
- Джон, ты поедешь с нами? Такси ждет на соседней улице, - предложила Марсия.
- Нам с мисс Мид надо на работу.
- Нам не по пути, - сухо возразила Келли, закрывая дверь. - Я верну ключ, а вы, Ившем, возвращайтесь в нотариальную. Один! Джеф звонил много раз, скажите, что я сама расскажу о случившемся.
- Что вы сообщите?
Она застыла спиной к нему. Потом ответила:
- Что-то более реальное, чем историю о девушке, похищенной сумасшедшим революционером, и о целой шайке таких же психов, проникших в наши ряды.
Она повернулась, и он отступил, взволнованный ее выражением лица.
Майкл, Марсия и Гарри Кин ушли вместе. Джон и Келли некоторое время так и стояли. Она хотела пройти, но шпильки снова выпали из волос. Оставив их, Келли быстрой походкой пошла к ближайшей стоянке такси. Джон поборол искушение собрать эти проклятые шпильки и медленно пошел следом, любуясь волнистыми волосами, с которыми играл ветер.
Когда она выбрала машину и уехала, Джон огляделся в поиске магазина, но район еще не заселили. Он выругался - в пачке не осталось сигарет.
***
Келли разглядывала пальцы и ногти в полумраке салона. Надо же быть такой дурой! Никогда больше она не поверит в закончившиеся истории, закрытые книги, забытые воспоминания. Как только Гарри не узнал ее? И не удивился, что она назвала его по имени?