Земля: Выживание. Том III

Глава 6

Что ж, последний рывок к вершине этого подобия лестницы прошел очень удачно. Пальцы с силой стискивали ржавые скобы. А каждый новый шаг вверх отдавался неприятной болью в ребрах.

Позади меня стоял уже не просто грохот, а судя по всему, там метр за метром рушилось все подземелье. Если не весь мир. Коллектор, по которому я до этого прогуливался, сейчас походил на вокзал, расположенный в самом центре ада. Вот только вместо расписания прибытия и отбытия — звучала канонада взрывов, сопровождаемая падающим потолком.

Дольше думать о столь «высоком», увы, не мог. Всё смешалось в одну кучу, а это очень уж сильно отвлекало от спасения собственной жизни. Но ещё хуже было от того, что следом за гулом пришел ослепительно яркий свет. Следом за которым всё завершил мощный удар, подбросивший меня вверх, и подобно пробке, выбросивший наружу.

Тело подлетело вверх вместе с потоками горячего воздуха, мусора и раскаленной пыли. Я почувствовал собственным телом, что металлический люк не мог выдержать такое давление, и улетел куда-то в сторону чуть раньше меня. Сейчас это выглядело так, словно моим телом выстрелили из пушки, целясь в невиданную цель на небе.

Правда любоваться короткими мгновениями полета, вперемешку с чистым воздухом, и заходящим солнцем — мне было не суждено.

— Вкус свободы. — донесся до меня хитрый голос Вейлы.

К её огромной радости, меня сейчас заботило совсем другое, нежели её остроты. Я летел прямо на бетон, на крышу какого-то технического строения.

Приземление было грубым, и морально обидным. Особенно то, как я проскользил задницей пару метров, почти свалившись вниз. Затормозить корпусом вышло только ближе к самому краю. Так что упасть ещё ниже, мне было не суждено.

Вот только стоило обзавестись футболкой, как та уже протерлась до дыр. Мир успел пару раз несмело качнуться, как старая лодка на морских волнах, прежде чем у меня вышло подняться на ноги.

— Алекс… ты там как, цел? — голос девушки звучал удивительно тихо. Просто мягкий, тёплый ток между нейронов.

— Пока да. Но, чувствую, будь такая возможность, то парочка костей точно попросили бы солидную компенсацию за тяжелые условия труда. — с некоторой настороженностью я потянулся руками вверх, разминая дубовые мышцы. Остатки одежды, трещащей на мне, пожалуй, надо бы выкинуть. Но проблема в том, что переодеться мне сейчас было не во что. — Повезло, что в этот раз не вырубился. — подумав, улыбнулся, в надежде, что до Вейлы дойдут мои ощущения. — Ещё чуть-чуть, и опять пришлось бы приходить в себя хрен знает где, и хрен знает когда.

— Признаю, это было бы действительно печально. — тихо что-то пробубнив себе под нос, наставница согласилась с моими выводами. — Особенно, если бы не получилось выдернуть тебя в подсознание. — добавила невесело Вейла.

Я усмехнулся. Оперевшись руками о пояс, сделал ещё несколько движений в стороны. Выходило, правда, не так хорошо, как хотелось. Но и не очень плохо.

Ноги, правда, чуть-чуть подрагивали, как у новорожденного оленя, которых можно увидеть на всяких видео про животных. Хотя стоит подметить, что мне было многократно лучше, чем до этого. Так что держался бодрячком.

Обернувшись, первым что бросилось в глаза, открытый люк, откуда меня недавно выкинуло. Изнутри не переставал валить пар вперемешку с едким черным дымом. Это было похоже на булькающий котел, внутри которого варили куски бетона, арматуры, отходов. Радовало, что канализация под нами, сейчас осталась просто частью истории. Одной из многих.

А я жив. Мне повезло обмануть смерть.

Снова.

Меня встречала нечто, походившее на какую-то промзону. Так показалось в самом начале. Она аккурат тянулась куда-то в сторону от текущего местоположения, заканчиваясь могильником транспорта. Кажется, это были автобусы, ранее рассекающие улицы города.

Сейчас же мятые, перевернутые, изломанные от встретившейся им катастрофы. Они были памятником прошлого для будущего поколения. Мертвый металл окружали куски бетона, резины, остатков рабочих боксов, и другой техники. Всё, как в страшной детской сказке. Там рассказывали про мрачный город, доживающий последние дни. Теперь же он вообще не дышит.

— Куда нас занесло? — вслух спросил я. Вопрос ушёл в небо, оставаясь без ответа. С другой же стороны, может оно и к лучшему.

Поэтому первым делом решил сконцентрироваться. Руки привычно раскинуты в стороны, ладони смотрят вверх. Выглядело оно, конечно, странно. Но кого сейчас волновала эстетичность?

Потому что лично меня, больше всего волновал результат. Сейчас от меня расширялась сфера. Ощущалось просто потрясающе. Очень приятно было осознавать, что чувство пространства ко мне вернулось, и не пропало полностью. А то за последние дни совсем тоска зеленая была.

Раз.

Волна энергии разошлась в стороны. Невидимая для глаз, она охватывала всю окружающую меня территорию. И также стремительно возвращала мне информацию.

Два.

Повторный импульс. Контуры. Силуэты. Мир вокруг становился рельефной картой, отлитой из света и моей энергии.

— Вижу… — облегченно выдохнул я. — Чёрт, как же сильно соскучился по этим ощущениям.

Но насладиться ими мне не дали звуки доносившейся стрельбы. Это не было похоже на то, чем палили в меня куклы. Если лазерные пистолеты издавали звук, похожий на «вьють, вьють». То сейчас до моих ушей доносился полноценный стрелковый бой. Современный, пусть и по моим рамкам.

Судя по всему, метров двести от меня, как раз рядом с автобусами, на которые обратил внимание с самого появления тут.

Добраться туда труда не составляло. Несмотря на то что за последние дни мне солидно намяли бока, удалось восстановиться где-то процентов на восемьдесят. И как раз, спустя десять секунд бега, в зону моих ощущений попала неизвестная группа.

Восемь человек. На кукол, встречающихся мне раньше, они не были похожи. Двигались рвано, опасливо, и с характерными для людей эмоциями.

Ну и оружие. Очень уж сильно оно отличалось от того, которое было у моих пленителей. У тройки были классические автоматы, принятые на вооружение у нас ещё в бородатые годы. А остальные кто с чем. Женщина с карабином, пару пистолетов. Обрез? Вот обрез увидеть тут не ожидаешь.

Большинство из них бегали в рванье. Только суровая женщина, вместе с парой мужиков, имели пошарпанные бронежилеты. А вот ещё один, чуть постарше, был в полноценной военной экипировке.

Честно говоря, я был бы не против обзавестись такой же. Поразительно, что среди этой группы, ровно половину составляли девушки и женщины. Надо признать, что те очень недурственно отбивались от наступающих на них монстров.

— Алекс, что за ужасные мысли! — неожиданно ворвалась Вейла.

— Ты про что? — с непониманием решил уточнить у наставницы, одновременно наблюдая, как сноп дроби раскроил черепушку прыгнувшего ашенита.

— Неужели ты хочешь обобрать этих бедняков?

— Тьфу на тебя. — скривился в унылой улыбке. — Я же просто, того, размышляю. Кто знает, как повернется ситуация, правильно?

Такой вопрос был вполне логичным, если учитывать, против кого они сражались.

Толпа ашенитов. Серые ублюдки, с их сдавленным дыханием и кривоватыми конечностями. Их было больше десятка. Но они не могли представлять какой-то угрозы, в принципе. Однако, вместе с ними, была ещё тройка сиархов. Эти ублюдки многократно сильнее своих собратьев. А что ещё опаснее — умнее.

— Как думаешь, кто победит? — шепотом обратился к девушке, одновременно с этим собирая и прогоняя сквозь каналы энергию.

— Алекс… ты хочешь вмешаться? — осторожно спросила наставница.

— А что, хочешь чтобы я ушел? — решил поинтересоваться её мнением. — Неужели, после того, как мы чуть не сдохли там, в этих подземельях, после того, как сбежали из клетки, хочешь просто уйти?

— Хочу, чтобы ты был жив. И если потребуется, то я сделаю ради этого всё, что от меня зависит. — тихо ответила она.

— Я понимаю твое беспокойство. Но, Вейла, если я останусь единственным выжившим, то что мне делать тогда?

Она не ответила. Потому что прекрасно понимала мой посыл, который я повторил уже во второй раз? Или в третий?

Не помню.

Мое внимание сейчас полностью было захвачено сражением, происходящем буквально в жалких двадцати метрах от моей позиции. Один из сиархов изловчился, прыгнув через автобус, пробил своим телом сразу несколько стекол.

Мужчине, стоявшему там, очень сильно не повезло. Монстр подмял его под себя собственной тушей. В такой ситуации, к сожалению, у человека было мало шансов на то, чтобы спастись. Он делал вялые попытки освободиться, и пытался отстреливаться из пистолета. Но получалось… очень паршиво.

— Кажется, уйдут не без потерь. — ловко подметила Вейла, когда ещё одного мужчину сбили с ног. Это был тот, самый экипированный. Мне показалось, или ему вспороли ногу?

— Не каркай. — перебил девушку, пристально всматриваясь в происходящее.

Повезло, что удача сейчас была на стороне людей. Одна из женщин, почти вплотную, дала убойные пару выстрелов из охотничьего карабина. Пули разорвали воздух, разметав половину черепа сиарха, и забрызгав какой-то жижей лежащего под ним человека.

Комментировать больше желания не было, как и продолжать диалог. Вейла сама понимала, когда стоило прикрутить кран колкостей и едкостей.

Тем временем, сражение набирало обороты. Более того, я бы сказал, что оно разгоралось сильнее и сильнее, как костер в сухом лесу. Яростно, громко и почти без шансов, чтобы его потушить.

Люди отчаянно бились против монстров, которые то и дело прибывали со стороны ангаров. Видимо, их привлекли громкие звуки выстрелов. Очень хочется верить, что они не привлекут за собой и моих преследователей.

Я продолжал наблюдать. Хоть и надо было торопиться. Хотел, конечно, вмешаться сразу, но сначала надо было понять. А стоит ли вообще за них вписываться? Для Вейлы то удалось обосновать свое вмешательство, но они вполне могли быть такими же, как и ребята ныне почившего Эдика.

Поэтому надо бы не показываться им на глаза.

Пока что.

Первой жертвой пал ашенит, подбирающийся к женщине с карабином. Я собрал энергию в пустые иглы, отправляя тому напрямую в затылок. Скорость у них была будь здоров, и монстр никак не успевал к своей жертве. Они настигли его моментально, от чего ашенит сначала затормозил, а затем рухнул, как если бы ему выключили переключатель.

— Один есть. — прошептал себе под нос, и перепрыгнул через автобус синего цвета, обгоревший с одного бока, он хорошо защищал меня от чужих взглядов. А мне позволял безнаказанно наблюдать за боем, иногда в него вмешиваясь.

— Решил поработать скрытно. — угукнула наставница. — Такой стиль тебе идет.

Хотелось съязвить в ответ, однако, внимание полностью было сосредоточено на паре сиархов, пытавшихся зайти с фланга. Для них эта идея оказалась роковой. Я ускорился, огибая свое укрытие, и метнул несколько лезвий из пси им прямо в спины.

Энергия прошла сквозь них, так и не встретив сопротивления. И по инерции влетела в землю перед ними. Один успел издать нечто похожее на хрип. Почему-то мне казалось, что это было удивлением. А потом распался на две половинки, падающие в разные стороны.

— Вот и ещё парочка. — отозвался я, наблюдая за их распадом.

Пока люди сдерживали пятерку ашенитов, двигаясь к одному из автобусов, я мог свободно зачищать фланги. Такое амплуа мне нравилось многим больше, чем атаки и бои лоб в лоб. Но монстров становилось больше.

Значительно больше.

Вторая волна неслась со стороны въезда на эту территорию, особо они не скрывались, и бежали прямо по крышам. Чем-то напоминали муравьев. Точно так же лезли из всех щелей.

Серые двигались быстро, зигзагами, иногда отпрыгивая, иногда сливаясь с окружением. Тактики особой у них не было, чистые инстинкты и животное желание уничтожать все живое.

— Алекс, а вот твой шанс, показать на практике, чему успел научиться на наших тренировках. — улыбнулась Вейла.

— Что ж, а мне казалось, что я уже показывал… — улыбнулся в ответ. — В любом случае, их необходимо уничтожить.

Приподняв руку над землей, вытянул её в сторону приближающихся уродцев. Захотелось попробовать придавить сразу всех блокировкой. Давно такого не исполнял, да что уж там. Ни разу такого не делал. Но сейчас это получилось, тяжеловато, но получилось.

Волна силы расползлась в сторону противника, и сковала их движения. Вся группа из десятка ашенитов замерла, как по команде. Точнее, мне показалось что замерла. Скорее они очень и очень сильно замедлились.

Если присмотреться, было видно, что те двигались. Но с большим трудом. Так, чтобы сделать хоть один шаг, им понадобится пару недель. Правда на это энергии мне не хватит.

Прислушавшись к потокам силы, с удивлением обнаружил, что трачу её не так много, как до этого. По сравнению с предыдущими случаями, расход уменьшился раза в четыре.

От такой радостной мысли, добавил энергии к воздействию, с одной целью — раздавить противника, и не дать им возможности даже двигать глазами. Было б побольше времени и сил, то неизменно пробовал бы провернуть этот финт до конца. Вот только тогда меня точно заметят люди.

Поэтому просто отправил им энергию, вызывая распад и разрушение их собственных источников. Головы противников, привычно, лопнули. Да с таким звуком, что аж захотелось поесть арбуз. Где его взять только…

Однако, моим ожиданиям было не суждено сбыться, люди начали замечать происходящее вокруг. Сложно было не обратить внимание, когда до этого, был плотный и неиссякаемый поток противника.

А сейчас враги резко пропали. Потому удивлённые крики раздавались все чаще и чаще. Кто-то повернулся в сторону, где я минуту назад уничтожил сиархов. И не вовремя обратил внимание на валяющиеся пси-камни. А ещё одна из девушек бешено вертела глазами, в попытках найти источник происходящего.

Давать время, чтобы себя обнаружить — не стал. Поэтому метнулся к ближайшей тени.

— Сколько уже, с десяток? — шепотом, но вслух, сказал Вейле. При этом не забыл отправить ещё пару энергетических игл, разрывающих перед собой воздух. Они не встречали сопротивления. Одна из них прошила грудь ближайшему ашениту, а вторая разнесла его собрату половину лица. Не зря тренировался.

В этот момент за спиной раздался звонкий хлопок. Кто-то из группы людей, либо отчаянный, либо наоборот, слишком храбрый. Взял и бросил гранату в плотную группу монстров. Впрочем, сработала она плохо, как-никак, но та была атакующей. И радиус действия у неё был маленьким.

Поэтому большая часть их противников просто успела отпрыгнуть в стороны, когда раздался взрыв. А поражающие элементы в виде осколков, задели только несколько целей, спружинили от их тел, и осыпались на землю. Так что таким образом, у них вышло ликвидировать только одного, и задеть ещё парочку ашенитов.

— Ты им разве не собирался помочь? — голос Вейлы в этот раз был озабоченным. Вот и хрен её поймешь, то она против, чтобы я вмешивался. То наоборот, только рдеет за это дело.

— Вот как раз и собирался. — ответил ей.

Вынырнул из-за тени, похожий на воплощение смерти. Правда так себе смерть, в драной футболке и грязных штанах, полностью залитых моей запекшейся кровью.

В руках у меня был пистолет, отобранный у кукол, но им так и не получилось воспользоваться. А рядом с предплечьем собралась тройка игл. Хотя сейчас надо было что-то посильнее.

Поэтому вместо небольших и смертоносных спиц, использовал пси-сферу, такую любимую мной в прошлом. Много думать не приходилось, вот просто взял и метнул её в самую плотную группу атакующих.

Взрыв был локальным, и чертовски мощным, с большим выхлопом энергии. Да и выглядело все красочнее, чем до этого, когда те взорвали гранату.

Внутри эпицентра, монстров моментально испепелило. После них оставались только пси-камни. Так удалось скинуть с защитников последнюю пятерку монстров. Сейчас уже ощущал, как энергия уходила быстрее и быстрее.

Теперь меня невозможно было не заметить. Слишком уж подозрительной для них была белая сфера, вылетевшая прямо из-за спин. В общем-то, я больше и не собирался прятаться.

— Сзади! — крикнула одна из женщин. — Сзади на автобусе!

Вот только показывать им свое лицо в планы не входило, с самого начала моей целью было подобие маск-халата. Хотя тут, скорее, похоже на плащ. Или какой-то очень хороший дождевик. Пусть и с проблемным цветом, этаким грязно песочным.

Одним прыжком я переместился за спину к обороняющимся людям. Мои чувства, к счастью, кроме этой восьмерки, больше никого не улавливали.

Значит сейчас можно было не заботиться о безопасности. Хоть парочке местных бойцов сильно досталось. Но, на первый взгляд недоучки медика, жить будут.

Чтобы не терять времени, открыл ладонь, выставляя вперед пятерку пальцев. И всколыхнув местность силой, активировал блокировку на всех присутствующих людях сразу.

Интересное наблюдение. До этого, когда пробовал её на представителях собственного вида, включая Нюхача. Она бывало тратила то больше энергии, то меньше.

Сейчас исключения не было. Кого-то из них было удерживать затратнее, судя по потокам энергии. А кого-то наоборот. Хоть в совокупности это было похоже на равнозначное количество монстров.

Пусть и низших.

Вся разношерстная команда людей, включая женщин, мужчин, всех восьмерых, застыла на месте. Правда парочка раненых, как сидела, так и продолжила сидеть на своих местах. Того самого мужика, в полном снаряжении, я застал аккурат когда он потянулся за ещё одной гранатой.

— Вот этого ещё не хватало. — вслух сказал им.

Они пытались что-то ответить, но вместо речи были какие-то нечленораздельные звуки.

— Спокойно. — я заговорил, приближаясь к спине одного из них. — Двигаться вы все равно не сможете. Да и я бы вам не советовал. — на последних словах, почувствовал себя каким-то картонным злодеем. И это подбило меня на следующую шутку:

— Как говорилось в классике, мне нужна ваша одежда… и мотоцикл. Кто из вас готов поделиться?