Зинаида Серебрякова. Мир ее искусства

Глава 3 Семейное счастье и признание мастерства

С 1906 года началось яркое десятилетие в творчестве Зинаиды Серебряковой, связанное с любимым ею Нескучным. Она стала живо интересоваться укладом жизни крестьян и одновременно оттачивала свои навыки в портретном и бытовом жанрах.

В Серебряковой удивительно гармонично сочеталось западное и русское. Ее отец был убежденным русофилом и всех своих детей приучал любить русскую крестьянскую жизнь. Поэтому уже с раннего детства Зинаида не только рисовала крестьян, но и участвовала в деревенских праздниках, играла с детишками, а позже и своих детей отпускала играть вместе с крестьянами. В семье Серебряковой прекрасно сочетались католические и православные традиции, тем более что до 1918 года разделения на старый и новый стиль не существовало и, к примеру, Рождество католики и православные отмечали в один день — 25 декабря. Впрочем, свидетельств того, что Серебрякова регулярно посещала церковь, не сохранилось, и хоть она была крещеной, но, вероятно, активного участия в церковной жизни не принимала.

Как верно подметил Сергей Эрнст, «здесь, в деревенском уединении, сложилось дарование художницы, здесь она нашла „свою линию“, свои темы, свои краски… И загадкой остается, почему Серебрякова, принадлежавшая к двум художническим семьям определенно западного направления, только что пережившая „парижские восторги“, с таким самозабвением отдается глухому миру русских степей, простецкой тамошней жизни и однообразному говору русского лица». Критик объяснил эту загадку в духе символизма: «Таинственный гений сиял перед ее духовными очами»^[26].

В конце апреля того же 1906 года Серебрякова выехала в курскую усадьбу одна, в мае к ней присоединились Екатерина Николаевна и муж Борис, сдавший экзамены в институте. 26 мая у Зинаиды и Бориса родился сын, которого назвали в честь отца художницы Евгением. Все были рады появлению первенца и называли его Бинька. В начале сентября все переехали, как обычно, в Петербург в дом Бенуа. Борису нужно было посещать институт, Зинаида благодаря помощи няни могла ходить в театры и на выставки. Например, сохранилось свидетельство, что 4 декабря она слушала Лакме Лео Делиба с Федором Шаляпиным в главной партии Нилаканты. В феврале 1907 года она жила с простудившимся младенцем на даче в Кушелевке у своей двоюродной сестры Елены Матвеевны Шмеллинг (дочери Камиллы Николаевны Бенуа).

Лето 1907 года Серебряковы опять проводят в Нескучном. Как обычно, один из наиболее ярких дней в году — 21 мая, день равноапостольных святых Константина и Елены, когда в селе, по словам Николая Лансере, устраивался «Храмовой праздник, ярмарка у церкви (это рядом с домом), вся деревня приходит разряженная, девки в лентах, парни в свитках, подпоясанные яркими кушаками»^[27]. Николай привозит сестре новую порцию красок (цинковые белила, кадмий, кармин, краплак, индийскую желтую и др.), которые она с радостью использует для портретов. Пишет разнообразные автопортреты (Автопортрет в черном платье с белым воротником), в том числе впервые обыгрывая тему зеркала (Автопортрет за столом, в котором изобразила себя со спины), портрет няни, А. Н. Криветченко (Таганрогская картинная галерея). Но главное событие лета — рождение сына Александра 25 августа (по ст. ст.).

Летом 1908 года Серебрякова исполнила много портретов: мужа, сыновей, знакомых (например, Ольги Щегловой, сестры управляющего имением). Много времени уделяла она и пейзажу, прекрасно передавая в темпере и акварели тонкие оттенки (Молодой фруктовый сад, Зеленя осенью и др.). Усадебная жизнь в этом году была особенно активной. Борис Серебряков и его товарищ по институту Евгений Эйгель нивелировали берег Муромки, Владимир Зеленков (муж сестры Екатерины) и другой товарищ Бориса Александр Лютц столярничали. Зинаида нянчила детей, шила, занимались рисунком и живописью, но никому свои работы не показывала, вероятно, потому, что от природы была застенчива и стеснительна; кроме того, она неуверенно себя чувствовала рядом со старшими братьями, которых считала большими профессионалами, и дядей Александром Бенуа, к тому времени уже знаменитым художником, основателем «Мира искусства». Устраивали в усадьбе и домашние спектакли, и воскресные танцы, в которых принимали участие крестьяне.

Часть лета 1908 года, до строительства нового удобного дома в усадьбе Усть-Крестище по проекту Николая Лансере (построен в 1910 г., как и в Нескучном, не сохранился), Евгений Лансере с женой провели в Нескучном. Как писал Евгений дяде Александру Бенуа, «мы струсили холеры и решили отсидеться в Нескучном. А я и рад, — но только на этот раз не из-за хозяйничанья, а ради работы, живописи»^[28]. Именно в Нескучном в сентябре Евгений Лансере начал разрабатывать панно для дачи Якова Жуковского Новый Кучук-Кой в Крыму, придумывал, «какою бы системою делать листву, траву и прочее. Ужасно удобно иметь все это под рукой», — продолжал он в том же письме дяде. Основные работы по созданию настенных орнаментов и панно проходили уже в 1909–1911 годах. Но идея использования растительных мотивов была найдена в Нескучном. Полезным оказалось и сотрудничество Евгения с архитектором Иваном Жолтовским, автором проекта дачи Кучук-Кой, с которым он почти одновременно работал и над оформлением особняков Г. А. Тарасова (1909–1911) и Е. П. Носовой (неосуществленные эскизы 1910–1912 гг.) в Москве. Эти проекты в духе неоренессанса оказали огромное влияние на Серебрякову, также заинтересовавшуюся мифологическими композициями. В 1916 году она взяла заказ на создание панно для особняка знаменитой меценатки, супруги Михаила Морозова Маргариты Морозовой, построенного Жолтовским в Москве в Мертвом переулке (ныне Пречистенский пер.) в 1913–1915 годах. Это был один из редких проектов монументально-декоративной живописи художницы, к сожалению неосуществленный. Возможно, именно для него она создала много эскизов и этюдов карандашом, сангиной и темперой на темы Метаморфоз Овидия: Диана и Актеон, Нарцисс и нимфа Эхо, Даная.

В 1908 году четыре работы Серебряковой были воспроизведены на открытых письмах (открытках) Общины Святой Евгении, оборотную сторону которых создал еще в 1903 году ее брат Евгений.

Община Святой Евгении, основанная в конце XIX века, была благотворительной организацией, ей покровительствовала Ее Императорское Высочество принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская. Многие известные художники сотрудничали с общиной, а произведения Евгения Лансере начали печатать на открытках с 1904 года. Он привлек к работе и свою сестру, таким образом, впервые работы Серебряковой были воспроизведены именно на открытках общины. Среди этих работ — Типы Курской губернии. Девушка и Слепец, созданные еще в 1905 году. Четвертая работа — Табунщик (Пастушка с козлом) написана уже в 1906 году, по возвращении из Парижа. Но, несмотря на публикации, до 1910 года художница была малоизвестна.

1909 год стал для Серебряковой переломным. Она создала много мужских портретов, в том числе приехавших в Нескучное соучеников Бориса: Александра Лютца, Евгения Эйгеля, П. В. Давыдова. Однако в основном она писала пейзажи — летние, осенние, но главное — зимние, так как осталась на хуторе до начала февраля, а зима была ранняя (Дворик с индюками, Зимний пейзаж). Работа Табун лошадей замечательно передает любовь художницы к этим животным. Среди занятий этого года лаун-теннис (площадку подготовил Владимир Зеленков), музыкальные вечера (пианино и виолончель), праздники на свежем воздухе с участием крестьянских детей, елка в сельской школе (известны по воспоминаниям кухарки Василисы Никитичны Дудченко^[29]). Но основную часть времени Серебряковы были заняты хозяйством и творчеством. «Боря как ревностный хозяин весь день в поле, и Зика с ним и с красками, она такая же ревностная к рисованию…»^[30] «У нее не было ни минуты свободной. Если даже она гуляла со своими детьми — и то делала зарисовки. В общем, она жила своей работой и находила в ней большое удовлетворение»^[31].

17 января 1910 года Серебрякова впервые участвовала в художественной выставке «Современный русский женский портрет» в редакции журнала Аполлон, на которой также были выставлены работы Льва Бакста, Михаила Врубеля, Елены Киселевой, Бориса Кустодиева, Константина Сомова, Леонида Пастернака и Валентина Серова. Сама Зинаида находилась в Нескучном, и Евгений Лансере показал ее более ранние работы, хранившиеся в Петербурге, — Автопортрет (1905) и Портрет моей няни (1908). В связи с этой выставкой о художнице впервые написали в каталоге и в газете Речь. Это было начало очень удачного для Серебряковой периода — времени ее широкого признания как самостоятельного оригинального мастера. Ее работы начинают обсуждать наряду с произведениями известных мастеров. Скульптор Мария Симонович в статье Петербургские художественные выставки, анализируя современный женский портрет, находит «общие черты изысканности, роднящие аналитические полотна В. Серова и элегически воздушный портрет К. Сомова, тонкий рисунок Н. Ульянова и мрачно тяжелый колорит Серебряковой» и далее пишет, что «они обусловлены скорей общностью технических приемов, специфическим для нашей эпохи ощущением линий и красок»^[32].

Около 10 февраля 1910 года Зинаида Серебрякова приехала в Петербург с многочисленными работами, созданными за последние два года в Нескучном. 13 работ уже 20 февраля были по рекомендации брата Евгения выставлены на VII выставке «Союза русских художников» в Петербурге. Она располагалась в помещении дома Армянской церкви на Невском проспекте (д. 42). Это была крупнейшая выставка «Союза», вызвавшая ожесточенные обсуждения в прессе. Кроме Серебряковой, тогда в «Союзе» впервые выставились Константин Богаевский и Сергей Конёнков. Свои работы представили также Михаил Ларионов, Александр Яковлев, одногодки Серебряковой Георгий Лукомский и Георгий Якулов. Всего 72 экспонента и более 500 произведений. За месяц (до 20 марта) выставку посетило более 16 700 человек. В газете Речь Александр Бенуа писал, что «если смотреть на русское искусство с высоты птичьего полета, то видишь в настоящее время следующую картину: справа залегли отцветшие, засохшие, запыленные „старые школы“, посреди цветут „Союз русских художников“ и близкие к нему группы; слева еле видны побеги новых произведений». К «цветущим» он причислял работы Серова, Петрова-Водкина, Рериха, Юона, Чюрлёниса и своей племянницы Серебряковой. В то же время Бенуа критикует москвичей, попавших под «пагубное воздействие» французской моды — Матисса, Ван Донгена, Дерена и других «диких», а также «балласт» и «арьергард выставки», идущий «по следам передвижников». Статья вызвала разлад между москвичами и петербуржцами и выход последних из «Союза» в октябре 1910 года.

Одной из наиболее интересных работ той масштабной выставки был автопортрет За туалетом, написанный Серебряковой в Нескучном в конце 1909 года. Как писал Эрнст, «художницей изображен час утреннего туалета в деревенской комнате, полной зимнего солнца, весело играющего вокруг. Живопись картины выдержана в легчайших, плавных, белых тонах и полна свежей, бодрой и чуть лукавой улыбки»^[33]. Еще 18 февраля, за два дня до открытия выставки, Евгений Лансере с гордостью анонсировал его Сомову: «У нее будет на выставке вещь несравненно значительнее — полукартина, полуавтопортрет, маслом, почти в натуру: дама, déshabillée, расчесывает себе волосы, автор себя видит в зеркале, так что часть предметов на первом плане повторяется вдвойне (свечи). Все очень просто, все точная копия натуры, но вместе с тем Шура находит, что в ней есть „стиль“. Она всем чрезвычайно нравилась»^[34].

По совету Серова три работы Серебряковой с выставки (За туалетом, Зеленя осенью и Крестьянка. Молодуха) были приобретены Ильей Остроуховым для Третьяковской галереи. Автопортрет был сразу помещен в экспозицию зала № 23 рядом с работами Федора Боткина. 29 октября 1910 года работа была воспроизведена на открытке Общины Святой Евгении, которая очень скоро стала библиографической редкостью. В 1913 году новый попечитель Третьяковской галереи Игорь Грабарь начал перестройку экспозиции по историческому принципу, и произведения «мирискусников» были помещены в зале № 15 на втором этаже рядом с лестницей. Работа признана классикой живописи Серебряного века. Но сама художница воспринимала ее как своеобразный эксперимент: «Зима этого года наступила ранняя, все было занесено снегом — наш сад, поля вокруг — всюду сугробы, выйти нельзя, но в доме на хуторе тепло и уютно. Я начала рисовать себя в зеркале и забавлялась изобразить всякую мелочь на „туалете“», — вспоминала она в 1966 году в письме А. Н. Савинову^[35]. Картина За туалетом стала первым законченным автопортретом Серебряковой, получившим широкое признание.

С января 1910 года о Серебряковой пишут в газетах и журналах. Одним из главных и наиболее внимательных ее критиков того времени был Александр Бенуа. В статье Художественные письма. Выставка «Союза» в газете Речь от 13 марта 1910 года (№ 70) он писал о «здоровом и бодром реализме» племянницы. Ее искусство, основанное на знании русского классицизма и итальянского Кватроченто, было лишено «какой-либо модернистской утонченности», отвлекающей от восприятия гармонии целостности и уравновешенности композиции и цветового баланса. «Дарование Серебряковой удивительно экспрессивно (да простят мне это старомодное выражение)… Хотелось бы, чтобы этот художник дал нам еще многое, чтобы Серебрякова сохранила эту способность просто и весело относиться ко всему».

Летом 1910 года Борис получил работу младшего инженера на Восточно-Амурской железной дороге. В это время Зинаида с матерью, детьми и сестрами жила в Нескучном. Будучи привязанной к детям и, возможно, являясь большей русофилкой, чем старшие «мирискусники», она до революции очень много времени проводила в имении и путешествовала редко. В то лето она часто уходила на хутор (часть усадьбы, принадлежащей Серебряковым), где было спокойнее, и писала по утрам портреты — жены брата Евгения Ольги (сохранился также эскиз), своей сестры Марии Солнцевой, писателя Георгия Чулкова (2 августа 1910 г.; Таганрогская картинная галерея) и его жены, переводчицы Надежды Чулковой. В этом году были также написаны портреты художницы Лолы Браз (жены учителя Серебряковой) и дяди Михаила Бенуа (директор правления пароходного общества «Кавказ и Меркурий»).

Наиболее интересные впечатления о пребывании в Нескучном сохранились в воспоминаниях Георгия Чулкова, который более месяца гостил там с женой. Он читал вслух свои произведения и классику (например, 3 июля читал Данте), убеждал художницу, «что Лермонтов выше Пушкина»^[36]. Впервые Чулков познакомился с «мирискусниками» еще в 1904 году в гостях у Александра Бенуа, к которому в тот же вечер пришел и Врубель. Уже в 1906 году обложку для чулковского альманаха Факелы создал Евгений Лансере, с которым они подружились. Летом 1910 года Чулковы познакомились и с Зинаидой. Впоследствии писатель запишет в своих воспоминаниях, опубликованных в 1930 году: «Живя в курской деревне, я имел случай наблюдать, как работает Зинаида Евгеньевна. Воистину живопись для нее тот воздух, без коего она не может жить. Если ей приходится на час бросить кисть, то вы наверное увидите в ее руках карандаш, которым она делает какие-нибудь кроки в своем альбоме. Эта удивительная трудоспособность и благоговейная влюбленность в искусство сочетаются в характере Зинаиды Евгеньевны со счастливым чутьем к поэзии. Она не только видит и чувствует мир живописно. Она всегда взволнована поэтически, заражена каким-то лирическим волнением. Ее неизменный спутник — Пушкин»^[37].

Особенно Чулков ценил портреты крестьянок: «Ее курские „бабы“ составляют превосходную галерею. Она удачно сочетала в своих работах простую гармонию венециановской живописи с новым своеобразным пониманием рисунка и колорита. В иных своих полотнах Серебрякова является наследницей Тициана и Тинторетто». Подметил писатель и особенную черту портретного творчества Серебряковой, что она «не всегда бывает объективна. В моделях она ищет самое себя. Так и в прекрасный портрет» Надежды Чулковой она «внесла какую-то едва заметную черту, ей самой свойственную». И заканчивает Чулков свои воспоминания о Серебряковой сведениями о ее художественной взыскательности. 13 раз, по его словам, она начинала писать его портрет, но каждый раз уничтожала свою работу. И «только последний, кажется, четырнадцатый по счету, появился на московской выставке „Мира искусства“ в феврале 1911 года». Сохранился чулковский сонет Элегия, посвященный Серебряковой^[38]:

Среди новостей осени — зимы 1910/11 года, которые, наверное, не могли не заинтересовать семью Бенуа — Лансере — Серебряковых: в октябре — выход бывших «мирискусников» из «Союза русских художников» и образование обновленного петербургского объединения «Мир искусства» (хоть Александр Бенуа и был против возврата самого названия), в ноябре — смерть Льва Толстого, в декабре — открытие выставок объединений «Бубновый валет» в Москве и «Мир искусства» в Петербурге.

История избрания Серебряковой в члены нового петербургского объединения до сих пор до конца не ясна. Ее кандидатура была одобрена общим собранием еще в конце 1910 года. Поэтому в своих анкетах парижского периода она указывала именно 1910 год как начало своего членства. Как вспоминал Александр Бенуа, причисление Зинаиды «к группе „Мир искусства“ произошло само собой. Нам же, художникам „Мира искусства“, было лестно получить в свои ряды еще один и столь пленительный талант»^[39]. Однако в первой выставке объединения в Петербурге (29 декабря 1910 — 6 февраля 1911) Серебрякова не участвовала. В начале 1911 года новое расширенное собрание отклонило членство уже избранных Замирайло, Локкенберга, Ларионова, скульптора Кузнецова, архитектора Таманова и Серебряковой, что привело многих в негодование^[40]. Александр Бенуа был в это время во Франции, реакция самой Серебряковой неизвестна.

Тем не менее 26 февраля — 27 марта 1911 года она все же впервые экспонировалась на выставке «Мир искусства». В Москве, в помещении Литературно-художественного кружка она скромно выставила портреты Чулковых 1910 года и четыре этюда. Новыми экспонентами объединения тогда стали Наталья Гончарова, Мартирос Сарьян, Николай Сапунов.

В творческом плане 1911–1913 годы были для художницы очень продуктивными. Она много экспериментировала в отношении композиции, цвета, передачи сложных эффектов освещения. Как и Серов в последний период творчества, она ищет новые выразительные возможности разных техник. Серебрякова пишет портреты своих родных: Елену Лансере (жену брата Николая; 1911), сестру Соню и ее мужа инженера Александра Даниэля, приехавших в Нескучное из Китая летом 1911 года вместе с двумя детьми и няней-китаянкой; Катю Эдвардс (двоюродная сестра художницы; в замужестве Соколова; 1912), свою мать (1912), сестру Екатерину Зеленкову и своего мужа Бориса (1913). Эти образы очень разные, но во всех превосходно передан характер. Для более молодого поколения выбирается пейзажный фон (портрет 20-летней Кати Эдвардс). Очень характерна своим символизмом композиция Кормилица с ребенком (1912) с открытым окном и фруктовым садом, невольно заставляющим вспомнить портреты эпохи Возрождения и даже ренессансных Мадонн.

Еще больше аналогий с классическим искусством возникает при взгляде на одну из первых картин Серебряковой с обнаженной натурой, Купальщица (1911): от античных статуй до образов Венецианова. Скорее всего, именно к этому портрету относятся слова Екатерины Николаевны: «Зинуша не принимает почти никакого участия в нашей жизни, так как весь день рисует. Погода стала лучше и иногда можно рисовать натурщицу в саду»^[41].

Погруженность в творчество не вызывало нареканий в семье: считалось нормой, что кто-то рисует и не принимает активного участия в других занятиях; все члены семьи много рисовали, никто не обижался, если из-за занятий живописью кто-то меньше внимания уделял другим домашним мероприятиям. В семье Лансере царил дух демократии, каждый мог заниматься чем хотел.

Уже в следующем году художница задумала первую большую многофигурную картину Баня, в которой продолжила изучать обнаженную натуру. Ее этюд 1912 года со сложным изгибом фигуры слева удивительно передает пластику женского тела. Правая часть композиции с девушкой, льющей на себя воду, гораздо динамичнее и более импрессионистична по исполнению. Такой диссонанс двух половин, возможно, заставил художницу вернуться к сюжету в 1913 году — другой вариант картины был завершен, по воспоминаниям кухарки Василисы Дудченко, уже в мастерской в Петербурге на Васильевском острове. Еще раз к теме русской бани Серебрякова обратится уже в Париже в 1926 году.

В 1911 году художница вводила элементы театрализации в свои автопортреты со сложными эффектами освещения в интерьере (Пьеро, Этюд девушки). А Автопортреты в шарфе предвосхищают ее интерес к Востоку. И не случайно веснами 1911 и 1913 годов она жила в Крыму (в Гурзуфе и на даче троюродной сестры Софьи Лансере Хризолит в Симеизе, проездом была в Ялте и Бахчисарае). Здесь она не только писала акварелью и темперой горы, долины, деревья, но и портреты татар в их красивых национальных одеждах. Интерес к этнографии Серебрякова, возможно, унаследовала от отца.

22 января 1912 года у Зинаиды и Бориса Серебряковых родилась дочь Татьяна. Выставленные в январе — феврале 1912 года в Петербурге (Невский проспект, 45) картины Серебряковой Купальщица и Этюд девушки (Автопортрет) после закрытия выставки были приобретены Русским музеем императора Александра III и 12 марта того же года воспроизведены на открытках Общества Святой Евгении.

Лестные для художницы слова по поводу выставленных работ написал Борис Кустодиев в письме Федору Нотгафту от 16 марта 1912 года: «Мне очень понравилась Серебрякова, а Рубинштейн Серова — нет»^[42]. Позиция значительной части художников и критиков того времени была схожей. Сергей Глаголь особо подчеркнул странное изменение вкусов у Серова и даже некоторое приближение к Матиссу^[43]. Тем не менее и Зинаида Серебрякова, возможно под влиянием Серова, разрабатывала новый тип артистического портрета, родственный обнаженным или полуобнаженным портретам мифологических персонажей старых мастеров. Она исполнила портрет балерины Веры Фокиной, вероятно не понравившийся самой артистке и потому оставшийся малоизвестным.

С осени 1912-го по лето 1913 года Серебряковы жили в Царском Селе, в пяти минутах ходьбы от дворцового парка, в двухэтажном доме на углу Малой и Леонтьевской улиц, по соседству с Мариинской женской гимназией. Он был построен в 1844–1845 годах по проекту Д. Е. Ефимова, предположительно во время войны был разрушен, и в 1990-е годы на его месте возвели Царскосельскую гимназию искусств имени Анны Ахматовой. В отсутствие императорской семьи Серебрякова часто гуляла по царскосельскому парку и создавала особые пейзажи — виды-элегии городских и дворцовых парков. Впоследствии, в парижский период, именно эта грань ее таланта — умение изображать мир вокруг опоэтизировано — раскроется наиболее полно. Особенно восхищают зимние виды пустынного царскосельского парка. Летом 1913 года Серебряковы остались жить в Царском Селе, где 28 июня у них родилась младшая дочь Катя.

Предположительно осенью 1913 года семья переехала в Петербург, в отдельную квартиру на 1-й линии Васильевского острова, в дом № 40. Поблизости жили братья Зинаиды Евгений (Тучков переулок, 17) и Николай (Тучкова набережная, 2) и дядя Александр Бенуа (1-я линия Васильевского острова, 38). А. П. Остроумова-Лебедева также жила рядом — 3-я линия, дом 46.

Конец 1913 — начало 1916 года — время активной выставочной деятельности Серебряковой. Возможно, причиной было то, что именно в это время ее брат Евгений был председателем общества «Мир искусства» и способствовал привлечению к участию в выставках художников в том числе неоакадемической направленности. Именно он пригласил в общество Б. Григорьева, В. Шухаева и А. Яковлева. Евгений также рекомендовал чаще выставляться и своей сестре.

В ноябре — декабре 1913 года Серебрякова участвовала в выставках «Мир искусства» в Петербурге (в залах Общества поощрения художеств) и в Москве (в Художественном салоне), представив свои этюды Царского Села и Крыма, портрет сестры Екатерины Зеленковой и композицию В бане. В Петербурге было выставлено на три вещи больше (в том числе был показан портрет матери).

Выставлялась Серебрякова и в Художественном бюро Н. Е. Добычиной в Петрограде, на «Постоянной выставке современного искусства», в оргкомитет которой входил и Евгений Лансере, представлявший в апреле 1915 года в Бюро свои рисунки с Кавказского фронта. Еще в марте этого года на выставке «Мир искусства», также проходившей в Бюро, Серебрякова показала свои нескучненские Поля и новые этюды к картине Баня (всего девять работ). К сожалению, Николай Радлов в очерке об этой выставке в журнале Аполлон более говорил о картинности Кустодиева с его Купчихой и Петрова-Водкина с его Богоматерью, нежели о достижениях художницы. В феврале 1916 года там же Серебрякова выставила своих Крестьянок в поле.

Об этом времени искусствовед Дмитрий Сарабьянов писал, что «мирискусники… почти сохраняют прежние позиции, делая некоторые отступления в сторону неоакадемизма, затронувшего как коренных членов объединения, так и представителей молодого поколения (Яковлев, Шухаев, Серебрякова)»^[44]. Однако эта тенденция не обозначилась как самостоятельное стилевое направление.

Выставки посетило много зрителей. В начале XX века Москва и Санкт-Петербург переживали выставочный и музейный бум. Причина, видимо, была в том, что именно на это время пришелся расцвет собирательской деятельности коллекционеров и меценатов, среди которых было много промышленников и представителей купечества; музейное дело переживало бурное развитие, государство активно поддерживало эти процессы.

Каждый год «Мир искусства» и другие художественные объединения проводили множество выставок и других мероприятий. Среди зрителей были не только художники, но и интеллигенция, люди интересовавшиеся искусством. Количество посетителей исчислялось десятками тысяч. Однако Серебрякова и тогда, и на протяжении всей жизни не гналась за зрительским успехом, не придавала значения количеству откликов и публикаций о себе в прессе. Как писал потом Константин Сомов, «Зинада не умела себя позиционировать».

Немало поспособствовала развитию черт неоклассицизма в творчестве Серебряковой ее поездка в конце мая 1914 года через Германию (Берлин, Лейпциг, Мюнхен) в Швейцарию и Италию. Это путешествие (помимо прочего, художница заехала на швейцарский горный курорт Грион на юге кантона Во, где тогда жили Чулковы) подстегнуло ее проснувшийся еще в Крыму интерес к гористым пейзажам с их особенностями ландшафта и световыми эффектами. В Италии Серебрякова наслаждалась собраниями музеев и архитектурой Милана, Венеции, Падуи, Флоренции и других городов. Созданные там этюды являют удивительную легкость и красочную выразительность манеры художницы. Из своих художественных впечатлений в беседе с Эрнстом в 1917 году она особенно подчеркивала влияние потемневших, но насыщенных цветом полотен Тинторетто в Венеции. «Самое сильное и прекрасное впечатление итальянского путешествия — великий, пышный и таинственный Тинторетто. Громадные, патетические холсты, пылающие бурными радугами потемневших красок»^[45].

Борис Серебряков в это время работал в Сибири начальником изыскательской партии при подготовке к несостоявшемуся строительству железной дороги Ленского золотопромышленного товарищества на участке Иркутск — Бодайбо. Как только 26 июля Серебрякова услышала о мобилизации в Австро-Венгрии, она срочно выехала в Россию, не успев посмотреть все то, что планировала. Через Киев она добралась до Нескучного. По возвращении в Россию в июле 1914 года Серебрякова не ездила за границу ровно десять лет. А вот Александра Бенуа Первая мировая война застала в Сен-Жан-де-Люзе близ границы Франции и Испании. И ему пришлось возвращаться в Петроград при содействии посла России во Франции А. Б. Неклюдова через Стокгольм. В Петрограде он оказался только 1 сентября. Через несколько недель из Лондона в Петроград удалось приехать Мстиславу Добужинскому.

Война сильно изменила настроение Лансере и Серебряковых. Евгений Лансере в декабре 1914 года поехал военным художником на Кавказский фронт и работал там до марта 1915 года. По возвращении Зинаида запечатлела его в папахе. Другие родственники и друзья оказались на Восточном фронте. Муж сестры Серебряковой Марии, Всеволод Солнцев, стал старшим механиком эскадры тяжелых самолетов «Илья Муромец». В Польшу (1914) и в Галицию (1915) ездил рисовать Добужинский. До Великого отступления (лето — осень 1915) в России доминировали радужные настроения относительно хода войны. В 1915 году в Варшаву был послан Борис реконструировать мосты в Польше. 9 июня Евгений Лансере пересказывал жене письмо от матери: «Боря временно в Варшаве, зовет туда же Зину, но Зина не могла достать в Харькове пропуска. Боре пришлось отступая взрывать все свои же труды!» Но вряд ли Зинаида хотела вслед за братом рисовать войну. Тем более, что уже в июле началось активное наступление немцев в Польше; 22 июля была оставлена Варшава, 13 августа — Брест-Литовск. 10 августа обязанности главнокомандующего на себя принял император Николай II. Борис Серебряков вскоре вернулся с фронта.

Возможно, под влиянием известий о войне Серебрякова больше думает о крестьянской теме, это был ее естественный порыв, связанный с желанием запечатлеть традиционный уклад русской деревни. Именно в 1914 году она замышляет большое полотно маслом на холсте на тему полуденного отдыха крестьян во время жатвы. В этом и следующем году создано много этюдов, эскизов и рисунков, преимущественно с девушками (Крестьянка с квасником, Крестьянская девушка Поля Молчанова), так как многие мужчины ушли на войну. Был создан большой вариант Жатвы высотой 153 см, по бокам которого были изображены: слева — крестьянка, наливающая молоко, и мужчина (плотник Игнат Голубев), отрезающий хлеб (позднее известна как Крестьяне. Обед), справа — две стоящие крестьянки (известна как Две крестьянки). Чрезвычайно требовательная к своему творчеству, Серебрякова часто уничтожала не понравившиеся ей работы. На этот раз она решила оставить фрагменты, которые теперь выглядят как самостоятельные картины, особенно работа Крестьяне. Обед. Как верно подметила в 1980-е годы Милица Неклюдова, «в ней сказываются лучшие традиции не только передвижников, о чем свидетельствует подлинная правдивость этой вещи, но и традиции искусства Венецианова, и даже в смысле общих тенденций — Шибанова: столько человеческого благородства в образе крестьянина, неторопливо режущего каравай хлеба, и женского обаяния в облике его молодой жены; по-венециановски передана красота типично русской крестьянской одежды»^[46]. Что именно не понравилось самой Серебряковой в этом, большом, варианте, наверное, останется неизвестным. Возможно, слишком высокий горизонт, или показавшаяся ей дробность композиции, или нехватка цельности.

В 1915 году она возвращается к Жатве (авторское название — Крестьянки в поле), создает эскизы с низким горизонтом (Обувающаяся крестьянка, 1915), но в результате пишет окончательный, средний, вариант (142×177 см), в котором линию горизонта проводит между головами стоящих и сидящих девушек. Одна из крестьянок справа перенесена в левую часть холста, что уравновесило композицию. Позы женщин естественны, колорит насыщен и напоминает живопись любимого Зинаидой Кватроченто. Важное новшество — отсутствие мужчин — может восприниматься как символ очередной мобилизации военнообязанных. Вдалеке виднеется усадебная церковь, что, вместе с оврагами, помогает установить место изображенного дневного отдыха крестьян.

В апреле 1916 года Серебрякова задумала новую картину — Беление холста, следующее свое крупное полотно на крестьянскую тему. Было создано много этюдов (хранятся в Русском музее, музеях Новосибирска, Челябинска, Нижнего Новгорода, Еревана, Тулы, Пскова, Вологды и др.). Летом 1917 года в Нескучном она завершила вариант, хранящийся в Третьяковской галерее (141×173 см). Над другим вариантом (109×173 см), находящимся в Русском музее, она работала осенью, но завершить не успела. Для ощущения монументальности Серебрякова использует фресковый прием — низкий горизонт, при котором фигуры крестьянок выглядят более значительно. «Смелая, фресковая постановка фигур, мастерство рисунка, густота и сила живописи — таковы качества этой картины», — писал присутствовавший при ее создании Сергей Эрнст^[47].

Большие холсты Серебряковой «дышат правдой, громадным художественным размахом и отличной технической школой. Она прямой последователь знаменитого Венецианова и Тропинина без их ложно-классического мировоззрения, а все ее композиции проникнуты здоровой и большой любовью к жизни и быту крестьян»^[48]. И действительно, крестьянская тема Серебряковой, особенно в 1914–1917 годах, поражает не только поэтизацией и особенной любовью к русской деревне, но и хорошим знанием обычаев, традиций, повседневной жизни крестьян. Именно это знание, полученное от участия в сельских работах и праздниках и помноженное на удивительный колористический и композиционный талант, сделало возможным создание по сути эпических полотен художницы, в которых чувствуется застывшее время уходящей эпохи (Жатва, Беление холста). Похожее ощущение возникает от фотографий Сергея Михайловича Прокудина-Горского. Напротив, полотна А. Архипова, Л. Туржанского, С. Малютина, Ф. Малявина его лишены из-за декоративной, в каком-то смысле стилизованной живописной манеры.

К 1914–1917 годам относится и активная работа Серебряковой в жанре портрета. Среди наиболее интересных — портреты поэтессы Веры Гаккель, крестьян И. Д. Голубева, Ф. П. Рыбалченко, раненых солдат в госпитале (все 1914), родственников Александра и Евгения Леви (Бенуа ди Стетто), гостивших в Нескучном в 1916 году, С. М. Урвич, фройляйн Мэри из Ревеля, «Юрия из Будапешта», пленных австрийских солдат (все 1916), коллекционера Иосифа Рыбакова и его жены Лидии (1917), Анны Бенуа, детей. Пожалуй, самый необычный — портрет Шуры, Жени и Таты за обедом, иногда называемый За завтраком (1914), восхищающий посетителей Третьяковской галереи. Изображены все дети Серебряковых, кроме маленькой Кати, которую еще за стол не сажали.

С предреволюционными годами связан интересный опыт работы Серебряковой над монументально-декоративными росписями Казанского вокзала в Москве. Еще 16 февраля 1914 года по предложению Игоря Грабаря Александр Бенуа встречался с архитектором Алексеем Щусевым по поводу живописного оформления зала ресторана строящегося вокзала. Бенуа вел переписку с председателем Правления Московско-Казанской железной дороги Николаем фон Мекк. Он же разрабатывал общую концепцию — встреча Европы и Азии, определил стилистику в духе барокко, прорабатывал детали орнаментации и создал эскизы двух торцевых композиций — Европа и Азия. Он пригласил исполнить разные элементы декорации своих племянников Евгения и Зинаиду, а также «мирискусников» Кустодиева, Добужинского, Рериха, Билибина и Яковлева.

Серебряковой поручили изобразить фигуры восточных народов в простенках между верхними восьмигранными окнами. С осени 1915-го по май 1916 года она жила и работала в Петрограде, в своей квартире на 1-й линии Васильевского острова. Разрабатывая разные варианты фресок, она обдумывала разные сюжеты и форматы для своих картин, в том числе варианты со стоящими фигурами (на одном из эскизов за мужчиной изображен лежащий верблюд). Одновременно были представлены и эскизы женских фигур, вписанных в круг (как в ренессансных тондо). В их разработке художнице помогали книги, использованные братом Евгением для создания его большого потолочного панно (например, каталог древностей Камбоджи из Индо-Китайского музея во дворце Трокадеро в Париже; в 1927 году эта коллекция была включена в собрание Музея Гиме, ныне Национальный музей восточных искусств).

Но, как писал в своем дневнике 4 февраля 1916 года Бенуа, в мастерской Щусева «во что бы то ни стало требуют, чтобы Зина и Добужинский делали оформление вокзала согласно моим эскизам». Сам он больше ценил творчество племянницы, чем ее брата Евгения: «Чай пил у Щусева. Смотрели Жени Лансере и Зины Серебряковой эскизы. Последние мне нравятся. А вот от Жени нет. Зина поражает своим знанием и мастерством, но Женя — форменная академия»^[49]. Особенно Бенуа нравился известный в классической фресковой живописи прием «обманки», использованный Серебряковой. Она так «усаживает» обнаженные женские фигуры в глубокие восьмигранные окна в сильном перспективном сокращении, что это создает иллюзию присутствия персонажей в реальном пространстве.

Но 9 февраля ни Щусев, ни фон Мекк эскизы Серебряковой не оценили («лучшее из представленного Зиной не нашло одобрения»), и Бенуа пришлось скрыть это от племянницы. Все же он передал пожелание увеличить фигуры, так как на расстоянии они казались меньше. Уже 11 февраля Бенуа показал эскизы Серебряковой Константину Сомову, который их очень похвалил и вскоре купил один в собственное собрание^[50].

Работа над панно активизировалась летом и осенью 1916 года. 30 мая Серебрякова, уже переехавшая на лето в Нескучное, просила мужа сфотографировать в Петрограде ее эскизы Турция, Япония, Индия и Сиам и прислать ей. Уже 3 июня в письме она просит Бориса также прислать ей «что-нибудь по истории Востока», а 9 июня говорит, что ей бы «хотелось слушать про путешествия, про Персию, Турцию, Индию. Боже, сколько интереснейших вещей на свете…». Именно тогда у художницы возник серьезный интерес к Востоку и, возможно, желание попасть в одну из восточных стран, которое осуществилось только в 1928 году, когда Серебрякова посетила Марокко. В одной из последних серий вариантов панно (выполнены в сентябре — начале октября темперой на картоне, хранятся в Третьяковской галерее) были изображены интересные этнографические детали: в Турции — кальян, в Японии — веер, в Индии — опахало, в Сиаме — красивая восточная птица. Экзотичность подчеркивают и активные оранжево-желтые и кобальтово-синие тона.

С лета — осени 1916 года при участии художника-декоратора Императорских театров Ореста Аллегри начался перевод эскизов на большие холсты, но работы продвигались медленно по причине обилия заказов (с 1916 г. А. Бенуа и Е. Лансере по предложению их родственника, архитектора А. И. Таманова, работали над оформлением дома Правления Московско-Казанской железной дороги) и вмешательства в дела князя Сергея Щербатова. Да и само строительство шло медленно, а в октябре 1916 года работы по оформлению были приостановлены. 6 октября 1917 года в московской газете Вечерние новости напечатали, что постройка Казанского вокзала вчерне закончена, эскизы для росписи также завершены. Некоторые художники закончили часть плафонов и панно на холстах, которые затем должны были быть укреплены на стенах и потолках вокзала. Для полного завершения работ не хватило года. Грянула Октябрьская революция. Здание вокзала без внутреннего оформления было сдано в эксплуатацию в ноябре 1919 года. Окончательно первый этап строительства удалось закончить только к 1924 году. И хотя Щусев в 1920-е годы возвращался к идее оформления интерьера ресторана вокзала коллективом художников под руководством Бенуа, осуществить ее было уже невозможно: поменялась идеология, а многие художники уехали за границу. Тем не менее в 1933 году Евгений Лансере был вызван Щусевым из Тифлиса в Москву и осуществил новый вариант оформления зала ресторана с центральным плафоном Торжество единения братских народов СССР.

С октября 1916-го по апрель 1917 года Серебряковы жили в Петрограде — в усадьбе этой зимой было бы сложно. Евгений Лансере, который провел большую часть зимы в Усть-Крестище, писал о нехватке дров и керосина. В Петрограде же до февраля 1917 года трудностей было меньше, хотя дрова сильно подорожали и в квартирах было прохладно. Серебряковы ходили в гости к Александру Бенуа, жившему рядом, и принимали его с семьей у себя. Вместе ходили в кино и на выставки. 2 декабря посетили кинотеатр Tip-Top, в котором посмотрели скандинавский фильм Роковое ожерелье Озириса и рисованный американский фильм про взбесившегося осла. 24 января в гостях у Бенуа Серебрякова общалась с Максимом Горьким. По словам хозяина дома, «он мило кокетничал с дамами и очень удачно, картинно (что для него не так уж обычно) рассказывал про нравы Неаполя, про прелесть Капри, про суровую Калабрию»^[51].

Художественная жизнь шла своим чередом. Одна из работ начала года — Тата и Катя (У зеркала), в которой художница обыгрывает свое отражение в зеркале с анфиладой комнат на заднем плане. 24 февраля 1917 года А. Ростиславов в газете Речь называет Серебрякову вместе с А. Бенуа, Гончаровой, Кузнецовым, Е. Лансере, Сарьяном и Яковлевым в ряду «наиболее видных членов общества и участников», имея в виду «Мир искусства».

30 января 1917 года Серебрякову выдвинули на звание академика. На заседании членов Академии художеств к присвоению звания академика были представлены следующие лица: живописцы А. В. Ганзен, А. А. Мурашко, А. А. Борисов, И. Я. Билибин, И. А. Владимиров, К. Ф. Юон, А. П. Остроумова-Лебедева, З. Е. Серебрякова, О. Л. Делла-Вос-Кардовская, А. П. Шнейдер и скульптор С. Т. Конёнков. «Принципиальный вопрос, может ли звание академика быть присуждено лицам женского пола, решен в положительном смысле»^[52]. «В первый раз со дня существования Академии художеств сделаны были предложения об удостоении почетным званием академика женщин-художниц» (газета Речь от 31 января 1917 г.). Но уже после февральских событий, а именно после принятия нового устава Академии художеств, выяснилось, что намеченная на октябрь баллотировка проводиться не будет, а сами звания академиков упраздняются (газета Вечернее время от 29 июля 1917 г.). Только Остроумова-Лебедева станет действительным членом Академии художеств СССР, но уже в 1949 году.

В конце февраля революционные действия были в самом разгаре. Телефон работал с перебоями, магазины закрылись, по улицам ходили озверевшие толпы. «Вместо упадочной монархии водворяется хаотичная республика», — писал Александр Бенуа^[53].

В апреле 1917 года Серебряковы переехали в Нескучное, приглашали и Александра Бенуа, но его семья в июне выбрала более близкую к Петрограду Новгородскую губернию (усадьбу Пузырево близ станции Окуловка). В мае в Нескучное приезжали Атя (Анна, старшая дочь Александра Бенуа) и Сергей Эрнст, написавший тогда в усадьбе 20-страничный очерк о творчестве Зинаиды Серебряковой. Он был напечатан в сентябре 1922 года в возглавляемом искусствоведом Федором Нотгафтом издательстве «Аквилон» и стал первой книгой о художнице. Борис Серебряков в июне уехал на рабочие изыскания в Оренбургские степи. Предполагая зимовку в Нескучном, родные обсуждают установку печи в мастерской Зинаиды. Среди работ этого времени: вариант Беления холста (размером 142×173 см; Третьяковская галерея), Спящая крестьянка (картина продолжает тему, начатую в Спящей Гале около 1907 г.), Крестьянка Марина, чешущая лен, наброски и рисунки к неосуществленным картинам Стрижка овец и Купание. Сильное впечатление на Зинаиду произвела смерть крестьянки Поли (Пелагеи Молчановой). Еще в 1915 году художница изобразила ее на картинах Жатва, Обувающаяся крестьянка, Крестьянка с квасником. 6 мая 1917 года она позировала для картины Крестьянка за пряжей, а 16 июня утонула в реке Муромке. Углубление интереса Серебряковой к крестьянской тематике говорило о серьезном потенциале художницы в области создания больших полотен на тему русской жизни. Но судьба распорядилась иначе.