Зловещее лето

Нож

Аманда чуть не задохнулась.

— Ты ведь шутишь, правда?

Он покачал головой, и на его взволнованном лице появилась странная улыбка.

— Но, Дейв, я не могу убить ее! — протестующе закричала Аманда.

— Речь не об убийстве, — ответил Дейв, затаив дыхание. — Это было бы глупо. Мой план гораздо лучше.

— Что за план? — спросила Аманда, не отрывая глаз от сверкающего клинка.

— Спрячь этот нож у нее в комнате — в бельевом шкафу или где-нибудь еще. А потом сделай так, чтобы твои родители его обнаружили. Если они увидят, что Крисси прячет у себя такую страшную штуку, они выгонят ее из дома в ту же секунду!

Аманда с облегчением вздохнула.

Дейв протянул ей нож.

Она нехотя взяла его и почувствовала неприятный холод где-то в затылке, обнаружив семь зарубок на ручке из слоновой кости.

— Наверное, эти зарубки показывают, сколько животных было убито этим ножом?

— Возможно, — пожал плечами Дейв. — Я думаю, они разделывали их прямо на полу — поэтому здесь столько кровавых пятен.

— Какое-то мгновение мне казалось, что ты совсем с ума сошел, — призналась Аманда.

— Я не обижаюсь, — ухмыльнулся Дейв. — Мы с братьями и правда откалывали иногда всякие сумасшедшие номера. Хотя к буйным меня, я думаю, пока рано относить.

Оба рассмеялись.

— Но я правда считаю, что с Крисси это должно сработать, — серьезно добавил он.

Аманда снова посмотрела на лезвие ножа.

— Тебе не кажется, что это… немножко… ну, как бы сказать… Что это как-то нехорошо, неправильно, понимаешь? Ты со мной согласен?

— Я думаю, что если и есть в этой истории что-то неправильное, так это Крисси, — возразил Дейв. — И ты, чего бы это ни стоило, должна от нее избавиться. — Он открыл ящик и вытащил оттуда пакет. — Хочешь сушеных яблок? В этой хижине куча припасов, и все сушеное. Сушеные гамбургеры, порошковое молоко — в общем, все что угодно. Мы с Майком каких только фантастических историй тут не придумывали… Например, что инопланетяне захватили нашу планету и мы здесь спасаемся от них… — Дейв снова с улыбкой посмотрел на нее. — Пожалуй, не следовало мне рассказывать тебе свои секреты. Еще минуту назад ты считала, что я рехнулся.

— Да нет, это же все шутки, игра. Я вовсе не считаю вас ненормальными! — заверила его Аман да.

— Тогда все в порядке, — засмеялся Дейв.— Мы с Майком часами можем придумывать всякие истории про эту хижину. Это тоже звучит не вполне нормально, но, я думаю, человек никогда не знает, что с ним может произойти в самое ближайшее время.

— Это верно, — согласилась Аманда, вспомнив Крисси.

— Не беспокойся, — сказал Дейв. — Все сработает отлично.

Аманда посмотрела в его теплые, все понимающие глаза… И тут Дейв поцеловал ее — медленно, нежно…

Затем он погладил ее по волосам и шепнул:

— Не волнуйся. Ты не одинока. Я помогу тебе.

— Как с алгеброй? — спросила Аманда.

— Да, вроде того, — ответил он с улыбкой. — Ни ты, ни я ничего в этом не понимаем, но вместе мы справимся.

Аманда улыбнулась. Впервые за эти дни холодная рука страха, сжимавшая ей сердце, слегка разжалась. Наконец-то у нее появился надежный друг!

— Пожалуй, мне пора возвращаться, — вздохнула Аманда. — А то родители будут беспокоиться.

— Так ты берешь нож? — спросил Дейв. Аманда снова посмотрела на нож, лежащий на низком деревянном столике.

Сработает ли план Дейва?

Достаточно ли будет этого ножа, чтобы навсегда избавиться от Крисси?

Поддавшись мгновенному импульсу, она взяла нож в руки.

— Беру, — сказала она, пристально глядя на длинное блестящее лезвие. — Да, я его беру.

По дороге домой Аманда чувствовала себя легко и беззаботно. Сидя в машине рядом с Дейвом, она словно оказалась в каком-то надежном, безопасном, счастливом месте. Всю дорогу они смеялись и подпевали певцам, чьи голоса доносились из радиоприемника.

Но когда машина приблизилась к их дому, хорошее настроение Аманды моментально улетучилось. «Опять дома», — мрачно подумала она. А там Крисси и вся семья, которая в этой Крисси души не чает. А ведь это ее, Аманды, семья!

Направляясь к дому, Дейв взял Аманду за руку. Девочка открыла дверь. В гостиной стояла Крисси — она выглядела просто великолепно в своих коротких белых шортах и серо-зеленой, плотно облегающей маечке.

— Привет, — весело поздоровалась она. Аманде не понравилось, как расширились зрачки Крисси при виде Дейва, которого она тут же оценивающе осмотрела.

Крисси откинула назад свои золотистые волосы, и они рассыпались по плечам.

— Аманда, ты мне не говорила, что у тебя та кой симпатичный друг, — сказала она.

— Он из Сихейвена, — со значением отозвалась Аманда. — Я думала, что в Сихейвене все друг друга знают.

— Но я ведь не из Сихейвена, — небрежно ответила Крисси.

— Но ты дала адрес: Олд Си Роуд, дом три, настаивала Аманда.

— О, тетя Лоррен как раз покупает этот старый дом, но мы в него еще не въехали. Я вписала этот адрес в мои документы, потому что думал; что к тому времени мы уже будем там жить. Но вы же знаете, как долго все это тянется.

— А где вы живете? — вежливо спросил Дейв.

— Мы с тетей живем в Сипорте, — ответила Крисси.

— Это городок рядом с Сихейвеном, — объяс нил Дейв Аманде.

— А ты уверена, что имеешь в виду не Хэррисон Каунти? — спросила Аманда, намекая на резки из «Хэррисон Каунти Газет».

Кокетливая улыбка, адресованная Дейву, ни на миг не слетела с губ Крисси. Честно говоря, Аманда была разочарована, увидев, как равнодушно отреагировала Крисси на упоминание об округа Хэррисон.

— Нет, не Хэррисон Каунти, — покачала головой Крисси. — Сипорт. — Она снова увлеченно повернулась к Дейву. — Я слышала, как подъехала машина. Какой у вас автомобиль?

— «Мустанг-78», — ответил Дейв.

— О, это же просто класс! — воскликнула Крисси, подходя поближе к Дейву. — Вы мне ее не покажете?

Дейв бросил быстрый взгляд на сумку Аманды напоминая о ноже.

Аманда поняла, что он прав. Если ему удастся вытащить Крисси из дому, она должна улучить момент и спрятать нож у нее в комнате.

— Вы интересуетесь старыми автомобилями? — спросил Дейв Крисси.

— Очень, — ответила та.

— Пойдемте. Я покажу вам мою машину. Аманда смотрела им вслед. Как только дверь за ними закрылась, она побежала в комнату Крисси. Быстро оглядев комнату, она открыла верхний ящик комода. Там аккуратными стопками лежало белое шелковое белье Крисси.

Дрожащей рукой Аманда вытащила из сумки нож. Лезвие сверкнуло в лучах солнца.

Аманда почувствовала озноб. Ей противно было даже держать нож в руках… И вдруг, совершенно неожиданно, с ножом произошло что-то странное. На острие его выступила красная капля.

Аманда удивленно посмотрела на нее.

Что же это такое?

Она поднесла нож поближе к глазам, пытаясь разглядеть, откуда взялось это красное пятно. И тут с лезвия брызнула широкая красная струя!

«Кровь!» — поняла Аманда.

С лезвия, заливая ее руки, текла кровь!