Зато душ после тренировки он может принимать полчаса, и капитан скрипит зубами, ожидая торжественного выхода из кабинки этого мелкого крысёныша-альбиноса, чтобы закрыть раздевалку. Впрочем, такое происходит только в первый раз. Потом Флинт отдаёт ключ от раздевалки Блечтли: пусть с ловцом мучается кто-нибудь другой.

Был бы это какой-нибудь другой сопляк, Маркус уже после первого раза с удовольствием надавал бы наглецу по шее. А при повторении - выставил бы из команды ласковым пинком. Но Снейп ещё в прошлом году сказал всем старшим: белобрысого - не трогать. Его отец входит в совет попечителей, так что… Мы же с вами не хотим проблем, не так ли?

Проблем со Снейпом не хотел никто.

Остальных пацанов из команды, кажется, даже забавлял этот тощий малец. Рядом с ним парни сами себе казались уже совсем взрослыми крепкими мужиками. Но для Флинта квиддич был не увлечением, а самой крепкой в его семнадцатилетней жизни любовью.

- Спокуха, кэп, - примиряюще говорил ему Пьюси. - Пацан летать не боится, мячик хватает, ты же сам видел. Ну нафига ловцу твои стратегии? Ему надо снитч поймать быстрее соперника, а всё остальное - это уже наши заботы.

Может, он и прав, с надеждой думает Флинт.

К ноябрю парни всё-таки успевают втолковать мелкому, что злить Флинта не стоит. И когда капитан устраивает своим бойцам разнос, нужно не выделываться, а стоять молча, глаза в пол, и послушно кивать.

Перед началом первой игры (по традиции - с грифферами), пожимая руку Оливеру Вуду, Флинт негромко рычит ему в лицо:

- Я тебя натяну, девочка!..

Вуд весело округляет глаза:

- Проблемы с сексом, Флинт? Лучше подружку себе заведи.

Он такой светлый, прозрачный и тёплый. Как янтарь. Пожалуй, Флинт и в самом деле не отказался бы после игры притиснуть его к стене и хорошенько полапать. Нет, у него нет проблем с сексом, и регулярно меняющихся подружек вполне хватает, но Вуд кажется чем-то совсем особенным.

Но, когда заканчивается игра, Маркус об этом уже не думает…

- Ну и кто из нас девочка, Флинт? Да ты не переживай, зато мётлы классные!.. - насмешливо кричит ему Вуд, проносясь мимо на старом «Чистомёте».

В тот момент, когда Флинт находится в высшей точке кипения ярости, ему попадается Малфой. Сопляк явно с трудом удерживается от того, чтобы разреветься. И Маркус не собирается облегчать ему задачу.

- Малфой, напомни мне, - вкрадчиво, в лучших традициях любимого декана начинает он. И тут же срывается на бешеный ор, - Какие обязанности в команде у ловца?! Ещё раз увижу, что ты на Поттера таращишься!.. как влюблённая барышня!.. вместо того, чтобы протянуть руку и схватить снитч у себя под носом!.. я тебе эту метлу рукояткой в задницу засуну и проверну пару раз!

Собравшаяся вокруг команда уважительно таращится на рукоятки своих мётел, явно прикидывая масштаб проблемы.

Мелкий ловец поднимает острое бледное личико, высокомерно вскидывая подбородок, и тихо, но отчётливо выплёвывает в красную от гнева рожу Флинта:

- Пошёл нахуй.

Пьюси только и может, что зажмуриться, внутренне простонав: «Вот идиот-то…»

Когда он всё-таки решается обратно открыть глаза, то Малфой всё ещё жив, Боул и Монтегю крепко держат Маркуса за руки, а Деррик и Блечтли стоят между капитаном и ловцом.

- Что здесь происходит, мистер Флинт? - Снейп, как всегда, появляется неожиданно.

Флинту требуется не менее полминуты, чтобы вновь обрести дар речи и проскрипеть терпеливо ожидающему ответа Снейпу:

- Ничего, сэр.

- Мистер Малфой, идите за мной. Вас желает видеть отец, - невозмутимо сообщает Малфою декан.

Разворачивается и шагает прочь.

Малфой суёт Пьюси в руки свою метлу.

- Ищи себе нового ловца, - сообщает он Флинту на прощание и уходит, как есть, прямо в квиддичной форме.

Дешёвый позёр.

* * *

К вечеру Маркус успевает немного остыть. По крайней мере, желание сломать Малфою нос или челюсть становится не таким нестерпимым.

На разбор полётов, назначенный после ужина в спальне семикурсников, ловец не является. Возможно, он и в самом деле решил покинуть команду, но Флинт не может ему этого позволить.

Во-первых, мётлы. Отец Драко вполне официально подарил их слизеринской команде, так что вернуть подарок не получится. А вот уговор насчёт ловца, наоборот, был сугубо неофициальным. И Маркус сильно опасался, что Люциус Малфой расценит взбрык своего отпрыска как нарушение Флинтом своих обязательств. А ссориться с Малфоем-старшим… Вряд ли это хорошая идея.

Ну и во-вторых, где теперь Флинту брать ловца? Хиггза попросили освободить место в команде в таких деликатных выражениях, что теперь он и за персональный «Нимбус» не согласится вернуться. Проводить отборочные? Через месяц уже следующая игра, а пока новый ловец научится хотя бы на метле сидеть, как положено - уйма времени пройдёт.

Нужно поговорить с мелким. В общей гостиной его нет, как и в спальне второкурсников. Где он может шататься в такое время?..

В общей гостиной Флинт находит однокурсницу и, кажется, подружку Малфоя.

- Паркинсон, - с фамилией, вроде, не ошибся. - Не знаешь, где сейчас твой приятель Малфой?

Обычно младшекурсники, особенно девчонки, относятся к огромному, вечно мрачному Флинту с опаской.

Но эта пигалица только задирает и без того вздёрнутый нос:

- Он бы тебе сказал, если бы хотел с тобой пообщаться.

Нет, это явно не день Флинта. Даже эта малявка его ни в кнат не ставит.

Маркус решает, что книззл с ним, с Малфоем, и возвращается в спальню. Пацаны уже успели приволочь заранее припасённое пиво и протягивают капитану открытую банку. Маркус плюхается на кровать и отхлёбывает ледяную горчащую пену.

- Да забей, - тихонько начинает Боул. - Ну, продули одну игру. Что теперь, с башни вниз головой?

- Хиггз в прошлом году тоже Поттеру проиграл, - добавляет Пьюси.

- Ага. Над собственной башкой снитч не заметить… - хмуро отвечает Флинт. Впрочем, спорит он сейчас без энтузиазма, просто по инерции.

- Флинт, у тебя над башкой люстра висит. Тебе её хорошо видно?

- Да ладно. Джордан, и тот увидел.

- А я вот не видел. И ты, готов спорить, тоже. Да и нет у нас другого ловца.

- У нас и этого-то нет, - вскользь замечает Деррик.

Флинт продолжает наливаться пивом…

Отловить Малфоя для разговора не удаётся дня три: на завтраки, обеды и ужины в Большой зал он приходит поздно, а сматывается одним из первым. Не вставать же и не тащиться через весь стол, чтобы он не успел сбежать. А в остальное время его и вовсе не видно: он то на уроках, то… неизвестно где.

Наконец Блечтли сообщает, что Малфой, очевидно, всё свободное время проводит в библиотеке. Неудивительно, что Флинту он ни разу не встречался - Маркус уже и забыл, когда в последний раз ходил в библиотеку. Что ж, ради такого дела можно и пойти…

* * *

Пергамент уже на три четверти покрыт мелкими строчками затейливого почерка с завитушками. Флинт смотрит поверх плеча Малфоя на буквы, выскальзывающие из-под пера: «Помимо собственно яда, в зельеварении также используются яйца докси. В частности, в охранном зелье…»

- Прервись на минуту, - негромко говорит Маркус.

Но Драко аж подскакивает от неожиданности и едва не опрокидывает на свиток чернильницу.

- Фл-линт, мать твою!.. Нормально подойти нельзя?!

- К тебе, пожалуй, подойдёшь, - хмыкает Маркус. - Ты же от меня бегаешь с самого матча.

- Делать мне больше нечего, - уязвлённо сообщает мелкий. - Чего надо? Я тебе уже всё сказал.

- Да слышал я, что ты сказал. Только я не хочу объяснять твоему отцу, почему ты не в команде.

- А это - не моя забота, - Малфой отворачивается к свитку, намереваясь вернуться к заданию.

- Послушай, малой, - тон Маркуса значительно теряет в дружелюбии. - У нас был договор не с тобой, а с твоим отцом. И мётлы нам он покупал. Мне не нужны проблемы.

- С отцом я сам разберусь. Моего счёта в Гринготтсе всему Слизерину на «Нимбусы» хватит. И ещё останется, чтобы купить тебе в команду ловца английской сборной. Может, хоть он Поттера обыграет, - морщит нос мелкий. - А если нет - ты популярно объяснишь, куда ты ему метлу вставишь…

Вот сучонок. Что ему может ответить Флинт, у которого отродясь не было никаких денег, кроме карманных?

Через два дня Маркус назначает отборочные испытания.

Глава пятнадцатая. Маркус.

На отборочные приходят четыре человека. Из них только один второкурсник, хотя обычно от мелкоты, которой уже разрешено играть, отбоя нет. Вероятно, думает Флинт, остальные опасаются испортить отношения с Малфоем. И в этом бывший ловец умудрился организовать ему пакость.

Накануне он всё-таки предлагает Теренсу вернуться на прежнее место в команду, но вполне ожидаемо получает пожелание «катиться к своему сладкому блондинчику».

Отделывается Хиггз легко - всего лишь разбитым носом. Может, он и того не стоит, но что-то слишком часто в последнее время Флинт позволяет себя посылать. Хиггз - не второкурсник, так что Маркус не считает себя обязанным сдерживаться. Всё равно диалога не получилось.

Претенденты на место ловца уже стоят на поле с мётлами - разумеется, старыми. Маркус выпускает снитч и лениво бредёт к трибунам. Задирать голову посреди поля - шея переломится. Это надолго…

И верно. Он успевает чертовски замёрзнуть под ноябрьским ветром, пока четверо на мётлах бестолково мотаются по стадиону. Три с лишним часа.

Флинт уже совсем решает закончить это суровое и нелепое мероприятие, когда однокурсник Драко, Теодор Нотт, наконец хватает юркий золотой мячик.

Ну что тут можно сказать, а? Вот и Маркус ничего не говорит. Забирает снитч, безнадёжно машет рукой и уходит в раздевалку.

А вечером его вызывает к себе Снейп.

* * *

- Ну так что, мистер Флинт, будет у Слизерина ловец к следующей игре?

Флинт угрюмо молчит. Может, и будет какой-нибудь энтузиаст верхом на метле, но снитч ловить некому. Маркус шестой год играет в школьной команде, но никогда прежде не думал, что на целом факультете может не найтись нормального ловца.

- Может быть, вы всё же попробуете объясниться с мистером Малфоем? В конце концов, когда вы имели разговор с его отцом, то речь была о том, что он предоставит вам первоклассные мётлы. О первоклассном ловце разговора не было. Это было бы слишком щедрым предложением, вы не находите?

- Да нормальный он ловец, - нехотя признаёт Флинт. - По крайней мере, лучше у нас всё равно нет.

- Что касается проигрыша Гриффиндору, то вы бы могли уже в прошлом году заметить - у Поттера редкий талант к этой игре, - с явной неприязнью говорит Снейп. - Могу добавить, это у него наследственное.

- Вы же учились с его отцом, да, сэр?

- Да… Очень неприятный был человек. Интеллектом он не отличался, да и морально-этические его качества оставляли желать лучшего. Но способности к квиддичу у старшего Поттера определённо были. Кстати, то же самое я мог бы сказать и о вас, - профессор не упускает случая сказать студенту комплимент в своей излюбленной манере.

Флинт хмыкает:

- Спасибо, сэр.

- Так что я не рекомендовал бы вам делать выводы по одной игре, - заканчивает Снейп свою лекцию.

- Да я и сам уже понял…Только я к нему подходил, а он меня послал.

- Логично, - подумав, соглашается Снейп. - Вы же орали на него прилюдно, а извиняться наверняка подходили наедине, так?

Маркус молча кивает, не объясняя, что про «извиняться» речь вообще не шла. Хотя, кажется, теперь это действительно необходимо.

- И учтите, мистер Флинт, - голос декана становится совсем ледяным. - Я никогда не вмешивался в ваши методы руководства командой. Но мистер Хиггз - уже не ваш игрок. И в дальнейшем, если ко мне будут поступать жалобы на рукоприкладство на факультете…

- Больше не повторится, - покладисто говорит Маркус.

- …Я буду вынужден запретить вам играть, - неумолимо договаривает Снейп.

От такой перспективы Флинту становится совсем муторно. Если бы не квиддич, он бы свихнулся от скуки. Ни один предмет в Хогвартсе не вызывает в нём интереса, и своё будущее он видит связанным только с квиддичем.

- Я всё понял, сэр, - рапортует он. - Могу я идти?

- Да, сделайте одолжение.

Маркус торопливо уходит. До ужина у него было назначено свидание с Самантой Брук, и он опаздывает уже совершенно неприлично. Потому он ничуть не удивляется, обнаружив, что девушка его не дождалась. Не удивляется и даже не особо расстраивается. По сравнению с отсутствием ловца, несостоявшееся свидание кажется досадной мелочью. Хотя Саманта, скорее всего, обиделась. Ну и подумаешь, найду другую девушку, прагматично решает Маркус и идёт на ужин.

В Большом зале, как всегда, шумно и весело. Лязг вилок о тарелки, звон бокалов, чавканье, смех и болтовня.

Флинт подносит палочку к своему горлу и шепчет:

- Sonorus…

Потом вскакивает на скамью и его голос разносится над головами, перекрывая привычный гам:

- Малфой, извини! Я мудак! А ты - самый офигенный ловец…

…Нашего факультета, хочет договорить он, но на этом патетическом месте его голос пропадает, а Снейп с удовлетворённым видом опускает палочку. Silencio до конца ужина.

Что ж, так даже лучше, думает Флинт. Он сказал, что хотел, пацан должен быть доволен. А то, что гриффера недовольно гудят, возмущённые такой куцей формулировкой - это их проблемы. Пускай сами облизывают своего Поттера.

Он отыскивает глазами Малфоя на противоположном конце стола. Тот молча кивает.

Ну, слава Мерлину, думает Маркус.

А потом квиддич отменяют.

Говорят, на студентов нападает какое-то загадочное чудовище. Ну при чём тут квиддич? Оно же не в небе на них нападает, а в замке. Но преподавателям этого не объяснишь.

Маркус скучает без неба. Самая лучшая гоночная метла пылится без дела в кладовке. И самое отвратительное - кажется, это заботит только его.

* * *

Конец июня. Ученики проводят в Хогвартсе последние дни перед летними каникулами. Жара стоит такая, что хоть в озеро ныряй, прямо в объятия кальмара. Неизменный холод родных подземелий кажется теперь блаженной прохладой.

Но сейчас Флинт сидит в темноте, на пыльном полу в пустой квиддичной раздевалке, спиной прислонившись к дверце шкафчика. В бутылке ещё больше половины содержимого - настоящего огденского огневиски. Маркус твёрдо намерен сегодня накидаться до полной отключки.

Дневная жара немного спала, но духота такая, что дверь он закрывать не стал. В замке все должны уже спать. Визитёров Флинт не ждёт. И когда на пороге раздевалки возникает невысокая бледная фигура, Маркус сперва решает, что это ему мерещится под воздействием крепких напитков.

Но фигура подходит ближе и оказывается мелким ловцом.

- Привет, - сообщает Малфой и садится рядом с ним на пол, не жалея щёгольских брючек.

Вопросительно смотрит на Маркуса и тянет руку к бутылке.

Флинт пожимает плечами и передаёт бутылку ему.

Малфой делает большой глоток, а потом долго пытается откашляться и вдохнуть.

- Какую ты гадость пьёшь… - сдавленно сообщает он, когда это ему удаётся.

- Что достал… - равнодушно откликается капитан.

Малфой окидывает его оценивающим взглядом. Потом растягивается прямо на полу, положив голову Флинту на живот. От подобного нахальства Флинт сперва не находит слов… а потом только ерошит широкой ладонью белые волосы.

- Чего стряслось? - без малейшей деликатности интересуется Малфой.

- А я экзамены завалил… - признаётся Маркус.

- Чего так?

- Да плевал я на эти экзамены! Меня «Соколы» к себе охотником звали, вот какое кому дело до моих оценок?! А Снейп сказал, на второй год оставят… И контракт уйдёт, - Флинт суёт в рот горлышко бутылки и запивает горькое признание.

- Этот уйдёт, другой придёт, - отмахивается ловец. - Значит, в следующем году ты у нас опять капитаном будешь?

- Ну да. Наверное.

- Круто… - бормочет Малфой.

- А тебе чего не спится? - интересуется Флинт.

- А… - неопределённо машет рукой мелкий.

- А подробнее?

- У отца проблемы, - неохотно признаётся он. - Из совета попечителей попёрли. И на работе могут быть неприятности…

- А тебе какое дело до его неприятностей?

Драко не отвечает. Маркус опять взлохмачивает его волосы:

- Эй? Уснул?.. Я тебе не подушка, всю ночь тут валяться не собираюсь.

- Руки, - недовольно ворчит ловец, спихивая его ладонь со своей макушки. - А я тебе не одуванчик. Пошли в замок, там допьёшь А то я тебя не дотащу потом.

- Можно подумать, я на тебя рассчитывал…

Уже в подземельях изрядно пьяный Флинт громким шёпотом - на весь коридор - обещает:

- А грифферов мы в следующем году всё равно порвём.

* * *

«Порвать» грифферов им не удаётся и через год. Зато Флинт сдаёт наконец экзамены и подписывает контракт с «Сенненскими соколами».

Выпускного бала в Хогвартсе нет. Неизвестно, как обстоят дела на остальных факультетах, но, по крайней мере, профессор Снейп разрешает слизеринцам в последнюю ночь совсем не ложиться. А спиртные напитки, контрабандой притащенные из Хогсмида, не наливают только младшекурсникам.

Третьекурсник Малфой младшим уже не числится. И Флинт со спокойным сердцем протягивает ему только что открытую бутылку шампанского. Из мелкой посуды сегодня не пьют, на бокалы не размениваются. Но ловец делает глоток - и брезгливо морщится:

- Сладкое… Я хочу брют.

- Малфой, ну ты сноб, - фыркает Монтегю. - Где прикажешь среди ночи добывать для тебя брют?

- У меня в комнате была бутылка, - с достоинством сообщает Малфой. - Флинт, пошли со мной, откроешь …

Флинт послушно идёт за Драко в его спальню. Но, едва дверь закрывается за ними, Драко прижимает оторопевшего Маркуса спиной к этой двери и поднимает лицо:

- Поцелуй меня.

Глаза его закрыты.

Флинт хмыкает:

- А как же брют?

- Маркус, ну чего ты, как маленький… - тянет Малфой. - Откуда у меня тут брют, в самом-то деле…

Маркусом его зовут только девчонки, с которыми он встречается. Флинт кладёт мелкому руку на затылок. Ещё пару мгновений размышляет об иррациональности всего происходящего. Потом сдаётся и целует Драко в сухие горячие губы.

Целоваться слизеринский ловец не умеет совсем. Зато его узкие ладони легко скользят по спине Флинта, пробегают по животу и вступают в бой с ремнём на его брюках.

- Эй, мелкий, ты чего?.. - с трудом отстраняясь, выдыхает Маркус.

- М-мм… Хочу, - не открывая глаз, объясняет Драко.

- С ума сошёл? - Флинт перехватывает его запястья и отводит подальше от своего паха. - Прекрати немедленно.

- Почему? - обиженно спрашивает Малфой, распахнув наконец серые глазища.

- Потому что ты ещё мелкий. Маленький и глупый ловец, - Флинт берёт его за плечи. - И потому что твой отец меня убьёт. Тебя какой вариант больше устраивает?

- Я тебе нравлюсь, - уверенно говорит Драко.

Ещё пять минут назад Маркусу даже в голову бы не пришло размышлять о подобном.

Но сейчас он соглашается:

- Нравишься. Только трахать я тебя не буду, извини.

Драко выскальзывает из его рук и отворачивается. Сопит, глядя в сторону. Потом говорит:

- Ну пошли тогда, напьёмся, что ли…

- Погоди, - Маркус уже по собственной инициативе притягивает его к себе и опять целует жаркий капризный рот. - Вот теперь пойдём…

Глава шестнадцатая. Драко.

Уломать Флинта на чай с моей матушкой - задача не из лёгких. Думаю, что на чаепитие к английской королеве его было бы легче затащить. Хотя, конечно, чего стоит какая-то маггловская королева по сравнению с Нарциссой Малфой…

Но другого выхода у меня нет. Отпустить ладонь Маркуса я сейчас не в силах, а если я задержусь ещё хотя бы на час, мама сойдёт с ума от беспокойства. Приходится обещать ему всё, чего только пожелает его извращённая фантазия, но потом. После чая.

О чём могут разговаривать блистательная леди из высшего общества и охотник квиддичной команды, славящейся самой грубой и грязной игрой? О квиддиче, разумеется. Мама спрашивает Флинта, как он оценивает шансы английской сборной в этом году, и Флинт, который обычно двух слов связать не может, забывает о том, что он должен смущаться и каменеть неподвижной глыбой. Чай в хрупкой фарфоровой чашечке стынет на столе перед ним, Маркус размахивает руками и выдаёт развёрнутые и точные характеристики каждому игроку сборной. И застывает на полуслове, уткнувшись взглядом в то, как я облизываю измазанные в креме с пирожного пальцы.

- Да, я знаю, - ворчу я заранее. - У меня ужасные манеры.

- Драко, на столе есть салфетки, - напоминает мама.

Флинт молчит. «После чая» неумолимо приближается, и мне, пожалуй, стоило бы опасаться своего необдуманного обещания. Капитан Флинт и в школьные годы отличался непредсказуемостью и взрывным характером, и одному Мерлину известно, каким он мог стать за четыре года, что мы не виделись. Но мне только чуть-чуть морозно и щекотно внутри.

- А Драко в этом году уже не будет играть, - как ни в чём не бывало, сообщает мама Флинту. - У команды Слизерина новый ловец.

Маркус недоверчиво смотрит на меня.

- Пятикурсник, - подтверждаю я. - Ты его не знаешь, он уже позже поступил.

- Малфой, ты проиграл какому-то пятикурснику?..

- Когда я ему проиграл, он был ещё на четвёртом, - уточняю я зачем-то. - Но в остальном - да, так и было.

По реакции Флинта я с удивлением понимаю, что он действительно считал меня классным ловцом. Тем более забавно, что сам я так никогда не думал. Хотя играть мне нравилось.

- Драко, милый, - мама промокает губы салфеткой и встаёт из-за стола. - Мне нужно сегодня успеть ещё в банк и к портнихе. Я думаю, меня не будет часа три. Не скучай. Мистер Флинт, приятно было познакомиться.

Маркус тоже встаёт, огибает стол и неожиданно целует руку моей матери.

- Твоему отцу невероятно повезло, - задумчиво сообщает он, когда мама исчезает в камине.

- У нас есть три часа, - отвечаю я.

Уверен, что и банк, и портниха придуманы мамой только что. Я никогда ещё не приводил в Малфой-мэнор к чаю школьных друзей, крепко держа за руку. Вечером мне обеспечены долгие расспросы. Но сейчас Маркус не даёт мне думать об этом.

- Куда? - спрашивает он нетерпеливо.

И действительно, куда?.. В спальню я не хочу, я же потом не смогу засыпать один в этой кровати.

И я тяну его за руку в сад, в густой запах цветущих кустов, в пряную жару.

Флинт ничего не спрашивает, а я веду его к маленькому чистому прудику, на берегу которого стоит белая ротонда. Внутри - широкие скамейки.

От воды веет прохладой и свежестью. И никакого запаха тины. Здесь, наконец, можно долго целоваться и вжиматься друг в друга всем телом.

- А я думал, Малфоя можно трахать только на чёрных шёлковых простынях, - Флинт по-хозяйски расстёгивает на мне мантию. - На худой конец, на шкуре белого тигра…

Да, было бы неплохо. Вот Поттеру я недавно на столе предлагался…

- Если ты добудешь мне шкуру белого тигра, я тебе немедленно на ней отдамся, - обещаю я. - А пока давай так…

- У тебя есть кто-то?

- Сейчас - нет, - абсолютно честно отвечаю я.

Не уточняя, что через несколько дней, если Поттеру удастся освободить моего отца, у меня появится долг. И любовник.

Встречного вопроса Маркусу я не задаю. И так понятно - не может у Флинта никого не быть. Он и в Хогвартсе был таким - бладжер вместо головы, квиддич как образ жизни и секс, где подвернётся. Сейчас вот в Малфой-мэноре подвернулся. Редкое везение.

- А что, для тебя это имеет значение? - запоздало интересуюсь я.

Маркус не отвечает. Вместо этого он снимает с меня мантию и штаны. Мантию стелет на скамью, меня укладывает поперёк, на живот. Задом кверху. Эта поза мне живо напоминает недавнюю порку. Но в этот раз вместо розог мой зад обжигает дыхание Маркуса. Крепкие ладони бережно разводят ягодицы, а влажный горячий язык нежно прикасается к анусу.

Я задыхаюсь.

Это слишком… Слишком чувственно и горячо для такой ледышки, как я. Язык Маркуса скользит внутрь и обратно, дразнит, обещает… Я готов разрыдаться, до того я растерян. Подобные ласки для меня внове. Это невообразимо хорошо, но слишком мало. Я хочу ещё, я хочу больше…

Баночку с любрикантом я захватил из дома, и сейчас она где-то в кармане мантии. Я жалобно шепчу об этом Флинту, и он властно говорит:

- Accio смазка.

Смазка… Восхитительно непристойное слово. Непристойное, как поза, в которой я лежу, широко разведя бёдра, пока пальцы Флинта обильно смазывают мой зад изнутри.

- А у тебя всё ещё рубцы не сошли, - неожиданно шепчет Флинт, целуя меня во внутреннюю сторону бедра. - Так заводит…

Куда уж больше его заводить - неясно. Когда головка его члена втискивается в мой растянутый и хлюпающий от смазки зад, я не могу удержаться от громкого вопля боли. Слёзы сами катятся из глаз.

- Ма-аркус, - всхлипываю я. - Блядь… Я не могу…

- Тихо, тихо, - сквозь зубы шипит Флинт, поглаживая мои плечи. - Я не двигаюсь, и ты не дёргайся.

Я рвано выдыхаю. Маркус терпеливо ждёт, пока я привыкну.

Ждать приходится довольно долго. Наконец к миру постепенно возвращаются краски и звуки, и пределы его немного отступают от границ моей задницы. Я киваю:

- Давай…

И он входит дальше.

Я прикусываю ребро ладони, и вместо криков издаю только глухие стоны. Всё ещё чертовски больно, но уже можно терпеть. Именно так, только терпеть, никакого плотского удовольствия. Совсем не так я представлял себе секс с Маркусом в мечтах… И всё-таки это он медленно двигается во мне, и, может быть, саднящая боль в заднице - не такая уж высокая плата за четырёхлетнее ожидание.

Дыхание Флинта учащается, движения становятся быстрее. Он суёт ладонь к моему члену, и, наткнувшись на полное отсутствие эрекции, соображает:

- Ловец, тебе больно?

- Не надо… Кончай сам… - отрывисто говорю я, выпустив ладонь изо рта.

Он не спорит, крепче вжимается в меня сзади, и уже через несколько толчков, сильно вздрагивая, изливается струёй горячей спермы.

- Малфой, ты девственник, что ли? - виновато, и оттого недовольно спрашивает он чуть позже. - Об этом, вообще-то, заранее предупреждают…

- Нет. Просто у меня давно никого… Да у тебя ещё размеры нестандартные… - не вполне связно сообщаю я.

Член у Флинта под стать остальным его габаритам. Если сравнивать с невысоким изящным Забини, то да, можно сказать, что я девственник. Так глубоко во мне ещё никто не был. Хотя, надо сказать, Забини в первый раз со мной особо не церемонился - зажал рот ладонью и вставил по самые яйца. Неудивительно, что на вторую попытку он меня уговаривал две недели... И был нежен, как взбитые сливки.

- Зато теперь туда можно Хогвартс-экспресс запихнуть, - предлагаю я без особого энтузиазма. - Вряд ли у меня получится почувствовать разницу.

Из растраханной дырки вытекает остывающая сперма. Без следов крови, о чём мне сообщает Флинт. Он скидывает футболку и вытирает ею мои ягодицы и бёдра.

- Tergeo, - говорит он футболке, ткнув в неё палочкой. А меня спрашивает, - Малфой, может, тебя в пруд макнуть?

Я неторопливо встаю со скамьи и смотрю на пруд. Прозрачная до самого дна вода… Хм. И голый Флинт…

- Давай вместе искупаемся.

Мы полностью раздеваемся, побросав одежду на траву, и заходим в воду. Мелкий прудик прогрет под солнцем до самого дна, но вода всё-таки прохладнее прожаренного воздуха. Флинт с плюханьем и брызгами ныряет. Выныривает, отфыркиваясь. Хватает меня за руку:

- Мелкий, ты извини меня, ладно? Больно ещё?

Я выдёргиваю руку, задираю нос:

- Всё прошло давно. Я тебе не девчонка.

Мне и правда сейчас очень хорошо. Конечно, боль не прошла совсем, но изрядно поугасла от покоя и шелковистой ласки воды. Тело в воде лёгкое, почти невесомое, а широкие, смуглые плечи Флинта с дрожащими на них каплями - прямо передо мной.

И я заранее знаю, что забыть это счастливое сумасшествие мне не удастся ещё очень долго. Но терять уже нечего, так что я висну на плечах Маркуса и опять тянусь к его губам.

Потом мы, не одеваясь, валяемся на берегу - частично на моей мантии, частично просто на траве. Флинт пристраивается между моих ног, раздвигает их пошире и вбирает в рот мой член. Извинение за неудачный секс, понимаю я. М-мм.. Не буду… возражать…

Он не умеет, как Блейз, брать глубоко в горло. Я и сам не умею. Несколько раз останавливается передохнуть. Но не выпускает мой член изо рта, пока я кончаю, и сперму глотает всю, до капли. И целует меня в живот, словно ставя точку.

- А что дальше, Малфой? - спрашивает он, когда нам обоим удаётся отдышаться.

- Дальше… У меня ещё год в школе, - отвечаю я неохотно.

И обязательство весь этот год трахаться с Поттером… Эта фраза навязчиво жужжит у меня в голове. Когда жужжание становится нестерпимым, я открываю рот и выпускаю её на свободу.

У Флинта лицо такое, будто он подавился.

- Это шутка такая?..

- Это клятва, - поправляю я.

- Магическая?

- Вроде того… Маркус, от него зависит жизнь моего отца. Я не могу отказаться. В конце концов, это всего на один год.

Маркус молчит.

- А потом ты должен будешь жениться на приличной барышне, да, Драко? - наконец спрашивает он. - И сделать ей пацана.

- Именно так.

- У тебя до зелёных дракончиков всяких обязательств, Малфой, - в его голосе нет обиды, но звучит разочарование. - Ну что ж… Не буду навешивать на тебя дополнительные.

Он прав. Никаких обещаний. Никаких перспектив.

Просто случайно встретились. Будет, что вспомнить в Хогвартсе.

Глава семнадцатая. Снейп.

Очень жаль, что это не шутка и не дурацкий розыгрыш.

Директор в третий раз перечитал короткое письмо, не переставая морщиться.

«Досточтимый директор!

Позвольте пригласить Вас на празднование моего восемнадцатилетия, которое состоится пятого июня в 16 часов в ресторане «Пепел феникса».

Форма одежды свободная.

Примите уверения в совершеннейшем к Вам почтении,

Драко Малфой.

P.S. Профессор, это крайне важно. Я очень прошу Вас быть».

Мда. Потрясающе. Просто потрясающе. Он определённо издевается.

Директора просят принять участие в молодёжной вечеринке. Интересно, что на этот раз нужно молодому наглецу? Неужели он считает, что Снейп мало вытаскивал его шкурку из разных неприятностей? Ещё одна авантюра…

В том, что предстоит именно авантюра, Северус не сомневался. Их отношения с Драко весьма отличались от приятельских. Малфой никогда бы не отправил подобного приглашения, если бы ему не нужна была помощь Снейпа.

Но, соплохвоста ему в глотку, как же профессору не хотелось этого. Для чего бы ни потребовалась его помощь, Снейп предпочёл бы оказывать её в какой-нибудь другой обстановке, нежели студенческая вечеринка. Однако его желанием никто не интересовался. Нужно идти. Иначе разгребать последствия всё равно придётся ему, а это может быть ещё более неприятно.

Это наверняка должно быть связано с Люциусом. Не стал бы мальчишка устраивать детский праздник за день до суда над отцом, если бы это не было ему зачем-то нужно. И вряд ли получится узнать, что именно задумал Драко, до того, как замысел реализуется. Или провалится…

Советов в отношении приговора Люциусу Кингсли не просил. И даже как свидетеля Снейпа почему-то не вызывали. Но на суде Северус всё равно намеревался быть непременно. Он торопливо облизнул пересохшие губы, вспомнив гордую посадку головы и презрительно изогнутые губы Малфоя-старшего.

В памяти всплыло ощущение совсем недавно виденной очень похожей картины. Где бы это? Как такое могло быть?

Да, вот же: внутренний двор замка, министерская комиссия возвращает конфискованные палочки студентам. Младший Малфой появляется с солидным опозданием. Разумеется, чтобы все обратили внимание. Все и таращатся, как заворожённые: есть, на что посмотреть. Драко сегодня не в школьной форме, а в мантии более изысканного покроя. Тонкие кисти затянуты в перчатки, чтобы, упаси Мерлин, не запачкаться о недостойных работников Министерства. Получив свою палочку, Малфой плавным жестом вытягивает из-за обшлага мантии белоснежный платок с монограммой и с демонстративной брезгливостью вытирает палочку тонким батистом.

Снейп попытался представить, сколько времени мальчишка потратил на отработку этого жеста, чтобы всё вышло безупречно. Учитывая, что платок за обшлагом никто не носит уже лет сто… Не иначе, всю ночь тренировался. И оно определённо стоило того: слизеринцы готовы сожрать глазами и его самого, и его платок. Театр одного актёра, пикси бы его побрали.

* * *

В ресторане «Пепел феникса» директор обнаружил едва ли не половину факультета. Девушки в вечерних туалетах и сверкающих камнях, юноши поголовно в смокингах. Ни одной мантии, не считая профессорской собственной. Что за праздник маггловской моды? Или так теперь принято толковать «свободную форму одежды»?

Виновник торжества был облачён не в смокинг, как можно было ожидать, а в чёрный камзол с пышными белыми кружевными манжетами и воротником и чёрные брюки. Непоследовательно, отметил профессор. По испанской моде к такому камзолу полагались пышные панталоны и чулки. Впрочем, в истории маггловских костюмов Снейп был не особенно силён. Итак, Гамлет, принц датский, с интересной бледностью на челе. Отличный образ; хотя Драко наверняка о нём и не слышал. А где же королева-мать?

Нарцисса обнаружилась неподалёку от сына, словно боялась оставлять своего мальчика без присмотра. Жемчужно-серое платье, единственное украшение - подвеска на тонкой цепочке. Скромно. Не по-малфоевски. Что за представление тут разыгрывается?..

Но веселились слизеринцы по-настоящему. Наверняка уже успели пропустить по паре бокалов. Директора приветствовали с уважением и старательно маскируемой робостью. Расступились, пропуская к Малфою.

Драко, улыбаясь, сам подошёл к Снейпу с двумя бокалами шампанского.

- Профессор, я так рад, что вы выбрали время и всё же пришли к нам, - он вручил один бокал Снейпу.

- Было бы невежливо отказываться от такого настойчивого предложения, - не мог удержаться от шпильки Снейп. - Вы мне не расскажете, зачем я нужен вам здесь?

- Пока не могу. Но в конце вечера расскажу непременно. Или даже не придётся… А что вы мне подарите? - с той же непосредственностью, что и в детстве, полюбопытствовал Малфой.

Над подарком профессор размышлял долго. Непозволительно долго для такой мелочи. Так что, придя к этой мысли, Снейп решил, что обойдётся Малфой без подарка. В самом деле, если ему нужна помощь, при чём тут условности?

- Увы, я не приготовил вам подарка, Драко, - сообщил Снейп невозмутимо. - Опять же, я совершенно не знаю ваши вкусы.

- Совершенно?.. - Малфой усмехнулся. Сказал совсем тихо, чтобы слышал только Снейп. - Подарите мне поцелуй, профессор.

- Мистер Малфой…- утомлённо вздохнул Северус. - А я надеялся, мы закрыли эту тему.

- Напрасно надеялись. Я упрямый.

- И невероятно навязчивый, - кивнул профессор.

* * *

Надо отметить, развлекались студенты вполне благопристойно. Умеренно выпивали за здоровье именинника, лакомились лёгкими закусками, которые в Хогвартсе сочли бы деликатесами. Флиртовали, танцевали и целовались, как обычные подростки. Потом, негромко переговариваясь, собрались в круг и выпили за тех, кто погиб в недавней войне. Кто-то лишился родных, и почти все - знакомых.

- За Винса, - негромко сказал Малфою Гойл, и тот угрюмо кивнул.

У многих из них родители, кому повезло уцелеть, сейчас за решёткой. И вряд ли скоро из-за неё выберутся.

Пожалуй, победители сочли бы этот праздник обычной гулянкой «золотой молодёжи», но Снейп бы скорее упомянул пир во время чумы.

Нарцисса Малфой сегодня пользовалась большей популярностью, чем любая из студенток. Её приглашали на все танцы подряд, и Драко пришлось едва ли не с боем отвоёвывать право наконец потанцевать с собственной матерью.

Даже хмурому зельевару пришлось признать - это было красиво. Ему вспомнилась свадьба Люциуса и Нарциссы двадцать лет назад. Белое платье невесты, белые волосы жениха в вихре танца. Молодые, счастливые… И метка на предплечье Люциуса кажется всего лишь забавной татуировкой. Ему даже в голову прийти не может, что у сына когда-то будет такая же.

Пэнси с таким восхищением смотрела на бывшего жениха, что становилось искренне жаль нынешнего. Остальные слизеринцы - Гринграсс, Булстроуд, Забини, Бэддок - тоже любовались танцем с явным одобрением. Снейп не заметил, кто из них начал аплодировать. И момент, когда аплодисменты слились с многочисленными хлопками аппарации, тоже пропустил… А в следующий миг ресторан был полон авроров.

* * *

- И всё время, начиная с шестнадцати часов, мистер Малфой постоянно находился на ваших глазах? Никуда не выходил? Покурить, в туалет, воздухом подышать?

- Ни на минуту, - подтвердил Северус. - И миссис Малфой тоже никуда не выходила.

Начальник Аврората раздражённо поскрёб небритый подбородок.

- А вам-то, мистер Снейп, что понадобилось делать среди этих гадёнышей?!. - не сдерживаясь, рявкнул он.

- А вы бы не орали на меня, мистер Робардс, - равнодушно посоветовал Снейп. - Старшего Малфоя вы упустили, на младшего это повесить не удалось. Мистер Шеклболт и так будет вами недоволен, стоит ли огорчать его ещё больше?

Старший аврор надулся, побагровел… И промолчал.

- Ну так что вы делали в этом весьма сомнительном обществе? - повторил он уже спокойнее.

- Это сомнительное общество, прошу заметить - мои студенты. Меня пригласили отметить день рождения одного из самых перспективных моих учеников, которого я планировал пригласить после окончания школы поработать ассистентом профессора зельеварения, - Снейпу самому было страшно представить, что он несёт. - Не вижу причин, по которым я должен был отказаться.

- Ему просто нужно было ваше свидетельство, - огрызнулся Робардс.

- Вы утверждаете, что я лгу? - уточнил Снейп.

Начальник Аврората, безусловно, прав. Мальчишке нужно было алиби, подтверждённое надёжным - в глазах Министерства - свидетелем. Слизеринцев никто бы не стал слушать, даже под веритасерумом. Официанты не находятся в зале неотлучно и вряд ли могли бы с уверенностью утверждать, что Драко никуда не отходил. Но, Салазар великий, Снейп не мог даже представить, каким образом Драко удалось организовать этот побег.

На провокационный вопрос Робардс отвечать не стал. Сунул Снейпу на подпись два листа с записями его показаний. Снейп всё прочитал и подписал.

- Теперь мистер Малфой может быть свободен?

На этот вопрос аврор только буркнул что-то неразборчивое и отправил бумажное послание-самолётик. Малфоя привели через полторы минуты.

…Из Министерства они отправились в Малфой-мэнор, успокоить встревоженную Нарциссу. Едва выйдя из камина, Драко очень серьёзно и официально сказал Снейпу:

- Большое спасибо, сэр. Вы очень помогли мне и маме.

- Где сейчас ваш отец? - негромко поинтересовался Северус.

Драко пожал плечами:

- Точно не знаю. Надеюсь, что во Франции. А может быть, в Италии. В любом случае, Министерство его там не достанет.

- И что вы планируете делать дальше?

- Как только получим от него какие-нибудь известия, мама, наверное, поедет к нему, - Нарцисса молча кивает. - А я всё равно в сентябре вернусь в Хогвартс.

- Вы не скажете мне, как вам это удалось?

Драко помотал головой.

- Извините, пока не скажу. Поужинаете с нами?

От ужина профессор отказывается, а вот от бокала вина из подвалов Малфой-мэнора отказаться не может. Драко разливает вино по трём бокалам и они сдвигают их, легко звеня хрусталём «за удачу».

Когда первый бокал допит и молодой хозяин наливает по второму, из камина появляется Поттер.

Глава восемнадцатая. Поттер.

- Добрый вечер, - смущённо приветствует всех Гарри. Наткнуться здесь на Снейпа он не ожидал. Но тут же продолжает с фальшивой бодростью, - Малфой, с днём рождения! Извини, я без подарка.

- Мистер Малфой охотно принимает в качестве подарков поцелуи, - ядовито замечает Снейп.

Нарцисса удивлённо поднимает брови.

Драко немедленно вспыхивает:

- Я не целуюсь с гриффиндорцами!

- Но я охотно выпью за твоё здоровье, - сообщает Гарри, заметив бокалы в руках у собравшихся.

Как-то это не по этикету, наверное, но Малфой тут же отдаёт ему свой бокал. Щёлкает пальцами и велит появившемуся эльфу:

- Ещё один бокал и ужин для гостя.

С отчётливым содроганием смотрит на длинный стол и добавляет:

- В столовую. Я думаю, будет лучше всем нам переместиться туда.

Никаких объяснений и вопросов. Обычное, в сущности, дело - Гарри Поттер заявился в Малфой-мэнор на ужин. Почему бы и нет?

Снейп сверлит его глазами из кресла в углу комнаты, а Нарцисса, наоборот, отводит взгляд.

Драко же садится рядом с ним за стол и нетерпеливо спрашивает:

- Ну что, Поттер?

Гарри достаёт из кармана джинсов мятый листок и отдаёт Малфою. Есть надежда, что какое-то время к нему не будут приставать с расспросами и дадут спокойно насладиться дымящейся отбивной под соусом. И вином, конечно.

- А врал, что без подарка… - Драко впивается глазами в листок.

Это его собственная записка, адресованная отцу, но на обратной стороне - торопливый почерк Люциуса.

«Сын,

Спасибо. Южное побережье Франции. Писать буду Северусу, так безопаснее. Береги маму.

Л.М.»

Драко встаёт, передаёт листок матери.

Нарцисса читает и показывает Снейпу. Тот кивает:

- Действительно, безопаснее. Мою почту проверять довольно сложно, я сам в ней теряюсь. Нарцисса, вы знаете, о каком месте он пишет?

- Знаю, - уверенно говорит Нарцисса. - Драко, ты поедешь со мной?

Малфой пожимает плечами, возвращаясь на прежнее место, рядом с Гарри:

- Пока не знаю. Может быть, до сентября.

- Вас после возвращения будет допрашивать весь Аврорат, - предупреждает Снейп. - Я бы не советовал делать это прямо сейчас, пока Шеклболт и Робардс землю носом роют. Может быть, позже, когда шум поутихнет.

- Но что ему тут делать одному? - испуганно говорит Нарцисса.

- Миссис Малфой, Драко - уже взрослый мальчик. Многие его однокурсники сейчас живут одни, так как их родители… там же, где совсем недавно был и ваш супруг. Я думаю, Драко найдёт себе достойное занятие. И он всегда может вернуться в Хогвартс, если ему нужна будет помощь.

Взрослый мальчик Драко в это время молча разглядывает жующего Поттера. Гарри почти уверен, что тот раздумывает, предложить ли гостю остаться на ночь. Опять же неизвестно, что говорит об этом этикет. Сам Гарри не уверен, хочет ли он остаться, но очень хочет, чтобы Малфой предложил.

А Малфой молчит.

На Гриммо, 12 мрачно и одиноко. В Норе, наоборот, шумно и многолюдно. Там не умеют разговаривать вполголоса. Там, конечно, Джинни, Рон, Молли… Но у Молли и кроме Гарри полно детей. У Рона с Гермионой полная взаимность безо всяких там «после свадьбы». А Джинни… Она ведёт себя так, будто для неё Гарри ничем не отличается от братьев. Поцелуй в щёку и - «спокойной ночи, Гарри».

Спокойной, блин!.. Как же ему надоели эти спокойные ночи.

Ну конечно же, Гарри знает, что секс - не главное в жизни. Куда важнее было, например, гоняться за хоркруксами и сражаться с Волдемортом. Но теперь-то, когда война окончена, кажется, это «не главное» есть у всех, кроме Гарри Поттера. Вот у Малфоя, например…

- Поттер, ты скребёшь вилкой по пустой тарелке, - беспардонно ворвался в печальные размышления Гарри объект его зависти и мечтаний одновременно. - Ещё хочешь?

- А… Нет, спасибо, - Гарри энергично затряс головой.

Малфой демонстративно закатил глаза - «с какими идиотами приходится общаться!» - и опять вызвал эльфа.

- Убери посуду и приготовь спальню для гостя.

- Зачем мне спальня? - не очень громко возмутился Гарри.

Малфой коротко взглянул на мать, но та была занята разговором со Снейпом.

- Чтобы не шокировать мою матушку, Поттер, - почти прошипел он. - Ты, надеюсь, не думал, что она в курсе нашей с тобой договорённости?

Про договорённость думать не хотелось. Хотелось хотя бы иллюзии, что всё добровольно и взаимно. Но эта мысль подчистую перебивалась другой: Малфой и не сомневался в том, что Гарри останется здесь на ночь. Кажется, наконец-то у Поттера тоже будет секс.

Во-первых, с парнем. Во-вторых, с давним врагом. И наконец - по обязательству. Но всё-таки, первый секс за без малого восемнадцать лет его жизни. И, чего уж себе врать, этот парень и давний враг с некоторых пор вызывал у его организма не менее жгучие и непристойные желания, чем Джинни.

- А ты придёшь поцеловать меня на ночь? - уточнил он на всякий случай.

- Даже не надейся, - процедил Малфой, опять оглянувшись на Нарциссу. - Я уже говорил, с гриффиндорцами не целуюсь.

- А этот запрет только на поцелуи распространяется?..

- Хватит, Поттер. Все интимные подробности потом, - перебил Малфой.

В это время профессор решает покинуть тёплую компанию - вечер уже больше напоминает ночь. Снейп вежливо прощается с Нарциссой, сдержанно кивает Драко и Гарри. Эльф провожает его к камину, попутно сообщив хозяину, что спальня для гостя готова..

Гарри просто млеет от того, что ему уходить никуда не нужно. Кто бы мог сказать полгода назад, что он добровольно пожелает остаться на ночь в этом доме.

- Мама, - позвал Драко. - Ты же не завтра с утра собираешься отправиться к отцу?

Нарцисса растерянно улыбнулась:

- Нет… Но довольно скоро.

- Тогда мы ещё успеем поговорить обо всём, - Драко встал и подошёл к ней. - Я, пожалуй, пойду спать. Поттер, я тебя провожу до твоей спальни.

Он поцеловал мать в щёку. Нарцисса ласково провела пальцами по его волосам:

- Спокойной ночи, милый… Спокойной ночи, мистер Поттер.

- Спокойной ночи, - неловко отозвался Гарри.

* * *

Драко и впрямь провожает его лишь до дверей спальни.

- Я надеюсь, полчаса тебе хватит для того, чтобы успеть принять душ, но не успеть заснуть? - сухо спрашивает он.

- Вполне, - в тон ему отзывается Гарри и закрывает дверь перед самым носом Малфоя.

Бледный аристократишка сколь угодно может корчить из себя недотрогу. Но через полчаса он опять придёт к этой двери, и тогда изображать холодность и неприступность ему будет затруднительно.

…Мокрые волосы липнут к шее, расстёгнутая рубашка - к телу. Малфой стоит на пороге, одной рукой опираясь на косяк двери. В другой руке - открытая бутылка.

- Ну что, Поттер, готов к потере невинности? - издевательски интересуется он, прищурив светлые глаза.

- Ты что, напился? - интересуется Гарри, без особой, впрочем, боязни.

Уж с младшим Малфоем-то он как-нибудь справится. Палочка под рукой, да и вряд ли даже пьяный Малфой попытается его изнасиловать. Не рискнёт.

- Нет ещё, - Драко заходит в комнату, плотно прикрывая за собой дверь. Бутылку протягивает Гарри. - Будешь?

- Если не отравлено, - соглашается он. Берёт бутылку и глотает прямо из горла.

- Ага. Амортенция, - хмыкает Малфой. - В этом, кажется, и так недостатка нет.

- Я в тебя не влюблён, - тут же возражает Гарри.

- Ещё не хватало. Тебе просто нравится моя задница. В Министерстве, наверное, разглядел?

Поттер возмущённо фыркает. В Министерстве он вообще смотрел в противоположную сторону. Совсем бы не пошёл, если бы была такая возможность. Но Уизли бы его навряд ли поняли.

Намеренное причинение людям боли ничуть не лучше, чем применение круциатуса. А делать это демонстративно - уподобляться маньякам, вроде Лестрейнджей. Или Амбридж.

Гарри садится на широкую кровать, манит к себе Малфоя:

- Хватит болтать. Иди сюда.

Драко сдирает с себя рубашку, бросает на пол. Падает на кровать навзничь, раскинув руки:

- Я в твоём распоряжении, Поттер. Чего желаешь?

Вероятно, он целенаправленно выставляет напоказ до сих пор темнеющую на руке метку. Но Гарри не испытывает ни отвращения, ни брезгливости.

Осторожно трогает пальцами:

- Я думал, она должна исчезнуть…

- Бледнеет понемногу, - неохотно отвечает Драко. - Всего месяц прошёл.

Пальцы Гарри перемещаются на грудь Малфоя. Тонкие, бледные, еле заметные шрамы. Гарри хорошо знает, откуда они.

- Гордишься? - язвительно интересуется Малфой.

- Ты идиот, - с печалью констатирует Поттер.

- Зато ты у нас, Поттер, светоч разума, - охотно соглашается слизеринская колючка. - Слушай, а ты вообще трахался хоть с кем-нибудь?

Гарри краснеет, но честно мотает головой.

Драко опять закатывает глаза и кривится:

- Мне просто потрясающе везёт… Тогда слушай сюда, Поттер. Буду очень признателен, если повторять не придётся. Запоминай: никаких поцелуев. Я снизу. Минет - как договоримся, римминг - даже не надейся.

Гарри и не надеялся. Главным образом, потому, что впервые слышал это слово.

Услышав, что Малфой уступает ему активную роль, он изрядно расслабился, хотя любопытно было бы узнать причину такой покладистости. Но это можно сделать и потом. У них впереди (страшно представить!) целый год.

- И ещё, девственник очкастый, запомни два слова. А лучше на бумажке запиши, вдруг забудешь. Смазка и подготовка. Или то же самое, но в другой формулировке: любрикант и прелюдия. Порвёшь мне задницу - будешь трахаться с любимым плюшевым мишкой. Понятно объясняю?..

- Более чем, - невольно улыбается Гарри. - Снейп может тобой гордиться, лекция как раз в его стиле.

- Не трогай Снейпа, - обрывает его Драко. - Лучше дай мне выпить.

- Что, так страшно?.. - пробует подколоть его Гарри, передавая бутылку.

- А ты в зеркало погляди, - огрызается Малфой. И делает три больших глотка. - А что, твоя рыжая тебе даже не отсосала ни разу?.. Какая чистая любовь, бля… Это мы сейчас исправим. Штаны снимай…

Глава девятнадцатая. Драко.

- Ты теперь встречаешься с Поттером? - осторожно интересуется мама за завтраком. - Я думала, тебе нравится тот спортсмен… Маркус?

- Маркус, - киваю я, с удовольствием повторяя вкусное имя. - Нравится. Мам, ты же понимаешь, покровительство Поттера мне сейчас будет значительно полезнее, чем вражда с ним. Он меня хочет, я ему должен…

Поттер сбежал ещё до завтрака, сразу, как проснулся. К своим рыжим, наверное. Ну и напрасно, я бы его настоящим кофе напоил, а не тем, что могут себе позволить эти нищеброды. Хотя он с утра стеснялся даже глаза на меня поднять, какой уж тут кофе. Ничего, попереживает и привыкнет. Был бы хоть повод… Честно говоря, дальше минета мы вчера не продвинулись.

Под утро я привычно проснулся-дёрнулся от кошмара и, неосторожно махнув рукой, разбил Поттеру нос. Очень весело вышло, мне понравилось. Любые кошмары моментально забываются рядом с гнусаво орущим Поттером, возмущённо зажимающим нос.

- Драко, - мама выдернула меня из приятных воспоминаний. - Ты же понимаешь, беспорядочная половая жизнь…

Я громко прыскаю в чашку с кофе, перебивая её.

- Мама, не переживай. Я очень приличный мальчик, никаких следов распущенности. Маркуса здесь больше не будет. Один сплошной Поттер.

- Тебе хотелось бы наоборот, - понимающе кивает мама.

- Да мне много чего хотелось бы… Кстати, ты знаешь, Паркинсон обручилась с Ноттом, - это как раз одна из тех вещей, которых мне бы не хотелось.

- Вы поссорились? - она явно расстраивается. Пэнси ей была довольно симпатична в роли моей невесты. И с её родителями мама была в хороших отношениях.

- Нет, просто она тоже учитывает, куда дует ветер, - отвечаю я, стараясь казаться равнодушным. - А у меня теперь весьма запятнанная репутация, ты же знаешь.

- Даже не представляю, как оставить тебя здесь одного…

- Мама, я не один, - поправляю я. - У меня тут есть друзья, а ещё Снейп и Поттер. И поместье. А вот отец там точно один сейчас. Ты ему нужнее, мама.

Насчёт друзей я, конечно, погорячился, но у меня всё-таки есть Гойл и Забини. И Бэддок, вероятно, не держит на меня обиды, если пришёл вчера на мой день рождения. Между прочим, подарил мне серебряного дракончика на цепочке. Перуанского змеезуба; точно такого же, какой был выгравирован на моём снитче.

* * *

Мама уезжает через два дня.

Я бездумно шатаюсь по дому и саду. Мне совершенно нечем заняться. Поэтому чаще всего я беру в библиотеке какую-нибудь книжку, а из вазы на столе в гостиной - пару яблок, и иду валяться на траве. Только к прудику с ротондой я не хожу, предпочитая теперь другую часть парка. Так проходит почти неделя.

Потом профессор Снейп навещает меня и приносит письмо от родителей. В нём, в частности, отец напоминает о необходимости следить за счетами и делами поместья. И я перебираюсь в кабинет. Тем более, что и погода портится, небо заволакивает хмурыми тучами.

Не знаю, может быть, я что-то упускаю, но в счетах ничего критичного нет. Деньги крутятся и оборачиваются, расходов у меня меньше, чем когда-либо. Управляющему делами поместья - гоблину Стукозубу - отец доверял полностью, и у меня нет оснований сомневаться в его добросовестности. Я просматриваю его отчёты и у меня появляется мысль, чем можно занять себя вплоть до самого возвращения в школу.

За то время, пока в Малфой-мэноре «гостил» Тёмный лорд с приближёнными, поместье весьма потеряло в блеске. Нещадно поцарапанный паркет и перила, ободранные портьеры, выбитые стёкла… Домовики, конечно, не жалели усилий, приводя дом в порядок, но здесь определённо требовался серьёзный ремонт.

Да, и первым делом выкинуть стол из каминного зала! Мне каждый раз виделась на нём огромная змея, шелестящая чешуёй, проползая мимо…

А потом ещё сад и парк.

Отцовских любимых павлинов сожрали оборотни. Ну да и Мордред с ними, всё равно кричали отвратительно. Если отец захочет, заведёт себе новых во Франции.

Конюшни пустовали уже давно. Когда я был ребёнком, меня, как и полагается, учили верховой езде. После окончания школы нужно купить хотя бы пару лошадей и восстановить навыки. У моего наследника тоже будет всё, что положено Малфою - верховая езда, фехтование, музыка, танцы, рисование. Французский, итальянский, греческий и латынь.

Я усмехнулся, вспомнив, как не любил эти занятия в детстве, предпочитая всему на свете полёты на метле. Да, и метлу новую тоже хочу… Можно вот прямо сейчас выбрать по каталогу - всевозможные каталоги у меня под рукой, в верхнем ящике стола - и заказать, завтра к обеду наверняка пришлют.

Выбор метлы оказался делом увлекательным. То ли дело лет пять назад - новый «Нимбус»! Новая «Молния»! Покупаешь последнюю модель и чувствуешь себя обладателем лучшей метлы на свете. А теперь они выпускаются с такой скоростью, что просто бессмысленно гоняться за каждой новинкой. Вместо этого можно тщательно выбрать нужные характеристики. Ну и дизайн, разумеется…

- Привет, - с вопросительной интонацией донеслось от двери.

Я поднял голову. Ну надо же, Поттер.

Собственно, кроме Поттера и Снейпа это никто и не мог быть. Камин настроен только на них. И на Малфоев, само собой, но родители на континенте.

- Привет, - кивнул я. - Смотри, Поттер, сколько крутых мётел…

Поттер подошёл. Бесцеремонно отобрал у меня каталог, восторженно перелистал:

- Ого… Себе выбираешь?

- Нет, блин, решил подарок любовнику сделать. Себе, естественно.

- Если что, у твоего любовника день рождения тридцать первого июля, - сообщил Поттер, стоя за спинкой моего кресла. - И ему понравилась вот эта серебристая «Хвосторога».

Я промолчал, восхищённый таким нахальством. Определённо, не все гриффиндорцы безнадёжны, в некоторых что-то есть…

Поттер наклонился к моему уху:

- Малфой, так хорошо, что я застал тебя в этом кабинете. Мне твой письменный стол потом неделю снился… И ты на нём…

- Чего же тогда отказался? - я встаю из кресла, поворачиваюсь лицом к Поттеру.

А спиной - как раз к упомянутому столу. Поттеру так легко сделать ещё шаг и уложить меня лопатками на гладкую поверхность.

Он сегодня смелый.

А я - податливый и расслабленный. Я позволяю ему расстегнуть на мне рубашку и поцеловать в уголок губ…

А вот и нет. Этого - не позволяю.

Поттер не сразу понимает, почему я внезапно выскальзываю из-под него и встаю, застёгивая рубашку обратно.

- Я тебе насчёт поцелуев, кажется, в прошлый раз всё объяснил, - ледяным тоном сообщаю я. - Всё, свободен. Придёшь, когда запомнишь.

Вот так, очкарик. Пойдёшь домой самоудовлетворяться вручную.

От разочарования Поттера наверняка в радиусе трёх миль дохнут все мухи. Он некоторое время недоверчиво хлопает глазами, а потом неохотно плетётся к двери, по пути бурча что-то об истеричных высокомерных хорьках.

Пожалуй, на это стоит обидеться и к следующему разу ещё что-нибудь придумать...

Когда Поттер приходит в следующий раз - дней через пять,- я пристаю к нему с вопросом, как это он пришёл к мысли, что хочет меня трахнуть.

Он больше не смущается, а спокойно объясняет:

- Я, вообще-то, точно не знаю. Просто ты мне стал сниться так… Ну, ты понимаешь. Видимо, это из-за того, что я тебе жизнь спас. Чувство ответственности или ещё какая-то подобная штука…

- А в свою рыжую ты тоже так влюбился? Когда из Тайной комнаты её вытаскивал? - невольно интересуюсь я.

Поттер пожимает плечами:

- Может, и так. Тебе-то какая разница?

И действительно. Можно подумать, меня интересует история его великой и бессмертной любви.

Но я тут же нахожусь с ответом:

- Что ты такое говоришь, Поттер? Ты же у нас спаситель всей магической Британии! Надорвёшься ведь…

Он только ржёт.

А раньше бы разозлился.

Глава двадцатая. Поттер.

Малфой так увлекается ремонтом своего мрачного жилища, что в следующие два визита Гарри только отмахивается - уйди, Поттер, не до тебя.

Нет, разумеется, белобрысый не клеит собственноручно обои и не кладёт кафель в ванной. Но он носится по всему поместью и на пару с гоблином-управляющим составляет какие-то планы, сметы…

Гарри решает переждать немного это сумасшествие. И даже выдерживает несколько дней, прежде чем заявиться вновь. Но, едва шагнув из камина, натыкается на странную картину: Малфой широкими шагами меряет каминный зал, а бригада ремонтников стоит у стены, таращась в пол.

- О, Поттер!.. - непонятно чему радуется Малфой, завидев Гарри. - Иди сюда!

Он крепко прижимает обалдевшего Гарри к себе и - вот уж полный абсурд! - кружит его в вальсе, только без музыки, через весь зал.

Потом так же внезапно останавливается, выпустив Поттера, и поворачивается к не менее оторопевшей бригаде:

- По-моему, отличный паркет. Можно лакировать. Поттер, а ты как считаешь?

Вместо ответа Гарри хватает его за руку и тащит в кабинет. Там запирает дверь на ключ и наконец-то раскладывает Малфоя на столе, как ему давно мечталось.

Целоваться он больше не лезет, так что Драко и не думает сопротивляться. Отдаётся лениво и так отстранённо, будто понятия не имеет, что Поттер делает сейчас с его телом. Хотя Гарри действует со всем энтузиазмом и восторгом неофита, так что надолго его не хватает. Доводить до разрядки Малфоя приходится вручную. Попробовать его сперму на вкус Гарри пока не решается.

- Малфой, - удивляется он, застегнув брюки. - Как можно быть таким вальяжным с членом в заднице, а?

Малфой деловито ликвидирует последствия вспышки поттеровского либидо:

- Ты просто ханжа, шрамоголовый. Ещё удивлялся, почему я сказал, что буду снизу…

- И почему же? - Гарри всё ещё интересует этот вопрос.

- Да потому что ты член в заднице воспринимаешь как катастрофическое унижение более сильным самцом. Даже не представляешь, что можно соглашаться на это добровольно и что это тоже может доставлять удовольствие.

- Так ты всегда…

- Не всегда, - перебивает Малфой. - С Забини чаще было наоборот.

- С Забини… - морщит нос Поттер. - Как вообще можно иметь дело с этой шлюхой? Он же половину Хогвартса обслуживает.

- Блейз - не шлюха, - жёстко говорит Малфой, приведя в порядок свою одежду. - И никого не обслуживает. Он занимается сексом с теми, кого сам выбирает. Исключительно ради собственного удовольствия. Это аморально, на твой взгляд?

Гарри пожимает плечами:

- Не знаю. На мой взгляд, у него слишком много партнёров.

- А ты не считаешь, что это - его личное дело?

- Не знаю, - повторяет Гарри. - Как-то это не слишком порядочно.

Теперь они стоят друг напротив друга, будто во времена недавней школьной вражды.

- Разумеется, - кривится Малфой. - Порядочно - это выйти замуж по большой любви за Гарри Поттера и спать с ним только после свадьбы... Поттер, а как ты думаешь, она тебя вообще хочет?

- При чём тут Джинни? - Гарри готов уже взорваться. - Она в тысячу раз чище любого из вас!

- Ну конечно. Я просто не пойму, если она тебя хочет - почему она тебе не даёт? Боится, что ты на ней после этого не женишься? Или сейчас не хочет, а после свадьбы у неё внезапно желание проснётся? Возбудится от кольца на пальце?

Всё, что говорит Малфой, выглядит чудовищно грязным и неправильным, но Гарри никак не может найти аргументы, чтобы возразить.

- А вот мне кажется, Поттер, - спокойно продолжает Драко, исподлобья разглядывая его, - она тебя и сейчас не хочет, и потом ничего не изменится. Ну, будет терпеть раз в неделю, детишек, опять же, нарожает. Ты ей - уютный домик, счёт в банке и положение в обществе; она тебе - секс и потомство. Всё, как положено. Высокоморально.

- А у тебя всё по-другому будет, Малфой?

- У меня всё как раз так и будет. Честная сделка. И никаких воплей о неземной любви.

- Чего же ты так завёлся? - интересуется Гарри.

- Да меня тошнит от твоей кастрированной морали. Хоть бы подумал, кто из них двоих на самом деле шлюха, Блейз или эта твоя…

- Ну а ты сам-то, Малфой? Ты же мне подставляешься только из-за папочки и клятвы.

Вопреки ожиданиям, Малфой кивает:

- Слушай, а ты только когда разозлишься, соображать начинаешь, Поттер? Я из себя порядочную целку не корчу и замуж за тебя не собираюсь. А ты бы, кстати, снял со своей возлюбленной волос да сходил к блядям. Попробуешь хоть под оборотным, может, ещё и не понравится…

Оплеухи не получается - Драко успевает отшатнуться в сторону. Привычно ухмыляется: надо же, удалось достать Поттера…

Гарри резко разворачивается и идёт к выходу. От пинка дверь и не думает открываться - сам же закрывал замок. Тогда Гарри выхватывает палочку и сносит её безо всяких заклинаний, сгустком чистой энергии.

На полпути к камину он ещё успевает услышать за спиной тягучий голос Малфоя:

- Вот за что люблю гриффиндорцев, так это за мозги и уравновешенность…

* * *

Наверное, в своём доме, на Гриммо, 12 Гарри появляется гораздо реже, чем положено хозяину. Да и что здесь делать? Мрак, уныние, запустение. Скрипучие портреты, ворчливый домовик. Гарри выдерживает всего день, а потом опять возвращается в Нору.

Молли с Артуром, вероятно, давно забыли о том, что Гарри не их сын. Да и стоит ли вспоминать, если через год-другой он всё равно станет официальным родственником. У Рона с Гермионой теперь общая комната, так что Гарри спит в одной комнате с Джорджем, который после смерти Фреда вернулся в дом родителей.

Гарри, конечно, предпочёл бы жить с Джинни. Но после разговора с Малфоем он вообще старается лишний раз не думать об этом. Только в памяти постоянно всплывает последний совет Драко… Достать волос Джинни совсем несложно. На расчёске, на свитере, на подушке… Да куда ни взглянешь, кажется, везде - как нарочно! - можно обнаружить длинный рыжий волос. Слишком длинный для кого-то из братьев, слишком яркий для поседевшей Молли.

Нет. Это было бы слишком по-слизерински.

На пустыре за домом этим летом устроили квиддичное поле. Молодёжь, мающаяся от безделья (кроме Гермионы, разумеется - та зубрит наизусть учебники) собирается немного поиграть. Гарри, Рон, Джинни, Джордж, бывшая невеста Фреда Анджелина и приехавший в отпуск Чарли.

Гарри интересно погоняться за снитчем наперегонки с Чарли - он уже тысячу раз слышал, что в Хогвартсе тот был превосходным ловцом.

Рон и Гарри тащат из сарая полдюжины растрёпанных мётел, и по пути к полю Гарри вспоминает:

- Слушай, я же недавно у Малфоя в каталоге такие шикарные мётлы видел…

- Ты общаешься с Малфоем? - округляет глаза Рон.

- Ну да, - отнекиваться поздно, да и не хочется. Всё равно в школе это станет очевидно.

- Гарри! Ты что, забыл, как Хорёк тебя доставал все эти годы?

- Рон, война закончилась, - напоминает Гарри. - У меня больше нет врагов.

- Ты хочешь сказать, что всё ему простил? - не может успокоиться приятель. - Он же был на стороне Волдеморта, ты сам нам про это все уши прожужжал на шестом курсе!

- Это всё в прошлом, Рон. За всё, что он натворил, он уже расплатился, ты же был на суде.

- Да… Это было незабываемое зрелище, - Рон, по всей видимости, вспоминает не суд, а последующее наказание.

Гарри только морщится…

* * *

В субботу Рон тащит Гарри на квиддичный матч - его любимые «Пушки Педдл» играют с «Сенненскими соколами». Других желающих отправиться на стадион не оказывается, чему Рон даже рад - можно пить пиво, сколько влезет, и вести себя как угодно шумно. Гарри не из тех, кто станет читать ему нотации.

Перед началом матча объявляют составы команд, и друзья с удивлением узнают, что в составе «Соколов» играет бывший капитан команды змеиного факультета, Маркус Флинт. Ещё одна причина болеть за другую команду, думает Гарри вслух. И Рон, разумеется, с ним согласен.

Но, честно говоря, их поддержка не очень-то помогает «Пушкам» - с первых минут «Сенненские соколы» вырываются вперёд. Когда разрыв в счёте становится таким, что даже пойманный снитч уже не спасёт «Пушки» от поражения, Рон скучнеет и переводит взгляд с колец на трибуны.

- Смотри, Гарри, - тычет он приятеля локтем в бок. - А вон и Хорёк!

- Да ну?..

Рон тычет пальцем в противоположный конец стадиона, но это действительно не может быть никто другой. Белые волосы и вип-ложа не оставляют сомнений. Малфой, прищурившись, скользит взглядом за одним из игроков над полем, и Гарри совершенно уверен, что знает, из-за кого он здесь.

Он всё ещё злится на Малфоя и совершенно не собирается к нему подходить.

Но вечером, получив от Джинни очередной сестринский поцелуй и «спокойной ночи, Гарри», он выходит на крыльцо и до полуночи сидит на ступеньках в раздумьях. А потом возвращается в дом и шагает в камин, швырнув под ноги полную щепоть пороха:

- Малфой-мэнор!..

- …Это снова ты, Поттер? - сонно бормочет Драко, высунув нос из-под одеяла, когда Гарри появляется на пороге его спальни. - Никак, соскучился?..

- Всего лишь даю тебе возможность исполнить клятву, - гордо отвечает Гарри.

- А… Ну, иди тогда сюда, - Драко сдвигается на кровати, освобождая место для Поттера. - А я уже испугался, что тебе Уизли наконец дала, и я останусь без секса…

Он так откровенно зевает, что Гарри альтруистично решает отложить потребности организма до утра.

- Спи, Малфой. Завтра разберёмся…

Конец второй части

* * *

Часть третья.

Глава двадцать первая. Маркус.

- …Да чего бы его на наш матч занесло? - недоверчиво хмыкает Бредли. - Перепутал с кем-нибудь.

- Да с кем его можно перепутать, сам подумай, - возражает Стивен Фергус. - Разве что с папашкой его, но тот в бегах. Причём, торчал в центральной ложе, туда как раз только такие мажоры билеты и покупают.

- О ком базар? - Флинт только что вышел из душевой кабинки, вытираясь на ходу, и начала разговора в раздевалке не слышал.

- Да Стив говорит, что видел на матче Малфоя.

- Мелкого?.. - переспрашивает Маркус машинально.

- Ну, не старшего же, - резонно замечает Стивен. - Да я знаю, что Малфои отродясь на наши игры не ходили. Но это точно он был. Слушай, а может, он решил на папочкины деньги команду купить, а? Круто было бы Малфоя в спонсорах поиметь…

Для Флинта слова «Малфой» и «поиметь» в одной фразе могут иметь только один, вполне конкретный смысл. Он не открывает рта, чтобы чего не ляпнуть: в голове и так уже плавится знойный день и сладкий запах трав Малфой-мэнора.

- Я думал, он после такого или вообще из страны свалит, или запрётся в поместье и запьёт там в одиночку, - неожиданно высказывается Энди, вратарь. - Месяц же всего прошёл с этого скандала? А ему всё по барабану, спокойно на публику выходит. Вот, блин, статуя… Я бы сдох, наверное.

- Он не может из страны, он ещё школу не закончил, - в этот раз Маркус не успевает удержаться от реплики, слишком далеко уплыв в воспоминания.

- А ты откуда знаешь? - моментально интересуются парни.

Так сложилось, что из тех, кто учился в Хогвартсе, Маркус тут самый молодой, остальные помнить Драко по школе не могут.

- Он со второго курса у меня в команде ловцом летал, когда я капитанил, - ни единого слова неправды в этом нет.

- Ого… Хорошее знакомство.

- А может, Малфой сам играть хочет, а? - воодушевлённо предполагает Фергус. - К нам в ловцы, в принципе, кого угодно можно брать, хоть коалу на метлу сажай! Если на полчаса ловца противников бладжерами отвлечь, мы успеем оторваться так, что потом снитч уже нафиг не нужен.

- Как ты круто меня подвинул! Может, тебе и вовсе команда ни к чему, один всё сделаешь? - возмущается ловец, австралиец Дэвид Дирк.

Он, кстати, не так уж и похож на Малфоя. Только общие черты: рост, фигура, тип внешности. И как-то весь выразительнее, ярче: лёгкий загар, золотистые волосы, голубые глаза. Впрочем, вряд ли Драко смотрелся бы рядом с ним бледной копией - он может быть только оригиналом, думает Маркус.

- …Флинт! Ты там уснул, что ли? - Маркуса толкают в плечо.

Оказывается, его окликают уже не первый раз.

- Блин, интересно же! Расскажи, Флинт, он как хоть играл-то?

- Нормально играл. Прилично, - Флинт сильно жалеет о том, что вообще открыл рот.

- Ну так тем более!.. Намекнул бы ему по старой дружбе.

- Да нет у меня с ним старой дружбы! - раздражённо рявкает Флинт.

- Небось, ты его там дрючил жёстко, а, Флинт? - предполагает капитан «Соколов», Ник Горди.

- Вот уж ни фига, - моментально отказывается Маркус. - У него отец был в попечительском совете, Снейп за него сам бы любого порвал.

А вот Снейпа, разумеется, знают все. Понимающе кивают…

- А чего тогда ты с ним не дружишь? - не унимается Фергус. - С такими персонами лучше дружить, вдруг да перепадёт чего-нибудь.

Маркус скупо рассказывает об отвратительном характере Малфоя-младшего, о его опозданиях на тренировки и чересчур дерзком языке. Об узких и прохладных требовательных ладонях не рассказывает…

Интерес товарищей по команде даже объяснять не надо. Конечно, всё это потому, что Малфои очень богаты. Неприлично богаты. Для окружающих они пахнут золотом, выглядят, как золото, и звучат, как звон галлеонов. Желание урвать и для себя кусочек от этого нереального благополучия является вполне естественным. Для чего ещё могут быть нужны ходячие кошельки? А «Соколам» совсем не помешало бы, если бы кто-нибудь подкинул им деньжат…

Он и сам так относился к старшему Малфою. Нормально же - кому, как не ему, с его капиталами, купить для слизеринской команды крутые мётлы? Сами игроки такое явно не потянут.

Почему же сейчас Флинта так безудержно раздражает подобное отношение к мелкому?..

Парни из команды просто не могут знать, что бывший слизеринский ловец - вовсе не статуя; от него растаять можно, какой он обжигающий. И пахнет он чем-то горьким, едва уловимым. И это вынесенное из детства дразнящее нахальство единственного и любимого ребёнка, - оно иногда выскакивает из хмурого осторожного Драко, и тогда шибает в голову почище шампанского…

- Нафига ему с нами играть, Стив? - замороженным голосом спрашивает Флинт. - С его деньгами и его родословной после школьного возраста как-то уже не полагается на метёлке за мячиком гоняться. У аристократов так не принято.

- Можно подумать, - начинает Фергус, - что у аристократов положено…

- Заткнись, - успевает оборвать его Флинт, пока не сказано ничего особенно липкого.

В раздевалке висит молчание.

- Короче, я с ним на эту тему разговаривать не буду, - подытоживает Маркус. - Если хочешь, сам иди и предлагайся.

Но Стивен, само собой, никуда не идёт.

* * *

…И губы совсем не похожи. И кожа не та.

Но если погасить свет и задёрнуть шторы, то можно вообразить, что это он. Лёгкий, худой - рёбра наперечёт. Длинноногий - скользить ладонью от ступни до бедра можно долго-долго… А ещё фамилию можно растянуть, прорычать так, что станет похожа на его имя. Только это совсем ненадолго.

И в тишине.

Но долго молчать ловец не станет.

- Так я на него похож, да, Флинт? Ты из-за этого со мной спишь?

- Закройся, Дирк, - просит Маркус. - С открытым ртом ты на него совсем не похож.

- Может, тебе просто подрочить на его фотку? Недавно в газете была… А то я бы и не узнал, как он выглядит. Думал бы, что ты со мной трахаешься, а не с его отражением.

- Дэйв, если тебе больше рот занять нечем, сделай минет, а? - предлагает Флинт.

Дирк едва не задыхается от возмущения, но затихает.

Флинт некоторое время выжидает, но, кажется, Дэвид действительно замолчал. Теперь можно склониться над ним и коленом развести его ноги, огладить крепкие бёдра, спуститься пальцами ниже… И глубже…

Приятно, да, мальчик? Скоро будет совсем хорошо…

Какая тебе разница, чьё лицо я при этом представляю?

Глава двадцать вторая. Драко.

Пожалуй, идея с ремонтом поместья была верным решением - я просто не успеваю замечать, как летит время. Все нужные учебники у нас есть ещё с прошлого года, так что в этом году необходимости в письме из Хогвартса нет. Оно и не приходит.

В день, когда внутренняя отделка дома наконец закончена, мне впервые приходит в голову поинтересоваться, какое сегодня число.

Двадцать девятое июля, любезно подсказывает утренний «Пророк». А память услужливо добавляет: ещё успеешь заказать доставку «Хвостороги» к поттеровскому дню рождения.

Только вот стоит ли?.. Уизли, конечно, взбесятся, это приятно. Однако полюбоваться на это всё равно не получится. А Поттер и сам может позволить себе какую угодно метлу - содержимое хранилища в Гринготтсе позволяет.

Но я вспоминаю, какой шикарный подарок на мой день рождения преподнёс мне шрамоголовый. Я слишком ценю эту услугу, чтобы не ответить взаимностью. Приходится одеваться для выхода в Лондон.

Подарок для Поттера можно было бы заказать и по каталогу, с доставкой на его адрес. Но я хочу сразу купить метлу и для себя, а доставку в Малфой-мэнор я после отъезда матери ограничил только письмами и газетами. Возможно, это излишние меры безопасности, хотя некоторые специалисты утверждают, что никакая осторожность не бывает излишней. А в Лондоне я всё равно не был уже около месяца.

Поттеру - серебристую «Хвосторогу», доставка послезавтра, на Гриммо, 12. Или в Нору?.. Скорее, в Нору, вряд ли он будет отмечать день рождения в одиночестве. А себе…

Себе я выбираю элегантно изогнутую тёмно-синюю метлу с чёрным охвостьем. «Scorpius» значится на рукоятке. По-слизерински ядовито, мне нравится. Может, она не такая скоростная, как «Хвосторога», но наперегонки с Поттером мне больше не гоняться. А для высотных прогулок - самое то. Эту красавицу я прошу упаковать и забираю с собой.

С метлой в руках шататься по Диагон-аллее не так, чтобы удобно, но мне хочется зайти ещё во «Флориш и Блоттс», посмотреть что-нибудь развлекательное для чтения на вечер.

В магазине довольно людно. Когда я захожу, все оборачиваются и смотрят на меня. Или мне это только кажется? Что ж, смотрите. Когда ещё представится такая возможность.

Метлу я сую под мышку и придерживаю локтем, чтоб не упала. Тянусь за солидным пухлым томиком на полке…

И меня сильно дёргают за рукав.

Меня.

За рукав.

- Мистер Малфой, - едва не шипит мне в лицо владелец лавки. - Будьте любезны, покиньте мой магазин. Мы здесь не рады Упивающимся смертью, так что пройдите к выходу.

Кровь отливает от щёк с такой скоростью, что я всерьёз опасаюсь обморока. Не сейчас и не здесь… Слишком много зрителей.

Я, закусив губу, выдёргиваю манжету из пальцев букиниста и молча вскидываю палочку.

Толпа, ахнув, шарахается назад. Флориш - или Блоттс, кто его знает, - сереет от страха, лицо его вытягивается…

- Tergeo, - цежу я сквозь зубы, указывая палочкой на свой рукав в том месте, где его касались пальцы этого отребья.

И аппарирую к воротам Малфой-мэнора.

* * *

Дома я швыряю в угол просторного холла новую метлу, прохожу в зал и закрываю камин от любых посетителей. Подумав, что с Поттера и Снейпа вполне станется добраться тем же путём, что и я только что, ставлю защиту на ворота тоже.

Над поместьем собирается гроза. Отлично. Как раз то, что мне сейчас нужно. Побольше грома и молний, и тугие струи воды, хлёсткие, как оплеухи.

Я ухожу в парк, к своему прудику и ротонде. Едва успеваю дойти, как начинается дождь. Да не просто дождь - ливень… Ажурные стены беседки не спасают от косо хлещущих струй. Моя одежда мгновенно промокает, как и всё вокруг, так что можно не беречься. Я ложусь спиной на ту самую скамейку и прикрываю глаза. Но вспышки молний видны и сквозь опущенные веки.

Надеюсь, меня не обвинят в том, что я напал на этого лавочника. Потому что Аврорат-то мою защиту пробьёт если не на первый чих, то на второй точно. Ещё одного ареста я не переживу, меня там просто прибьют по-тихому в уголке. Чтоб глаза не мозолил каждый месяц…

Полное восстановление в правах, да, директор?.. Вот оно какое, оказывается…

Может быть, стоило уехать вместе с матерью? Подумаешь, школа... Сдал бы экзамены во Франции, не такая уж проблема. Что меня здесь держит? Не Поттер же и не эта дурацкая клятва.

Да ладно, Драко. Что за глупые вопросы… Ты отлично знаешь, что тебя привязало к Британии на самом деле.

Мэнор.

Если я уеду сейчас, я вряд ли смогу вернуться. И мой сын никогда не будет жить в родовом поместье. Малфой-мэнор стоит того, чтобы потерпеть ещё немного.

- Мастер Драко… - робко пищит эльф рядом со мной, и я открываю глаза. - Мастеру Драко нельзя лежать здесь, он заболеет…

Лопоухий жмурится и прижимает уши от ужаса: он смеет указывать хозяину, что тому следует делать! Но забота обо мне пересиливает страх.

Я киваю и сажусь. Протягиваю эльфу руку:

- Домой.

Эльф робко прикасается к моим мокрым ледяным пальцам и переносит нас в мою спальню. Он никогда не посмеет коснуться хозяина без соответствующего указания или в отсутствие угрозы моей жизни. А этот жалкий книготорговец… Ублюдок.

Домовик, не дожидаясь приказа, высушивает одежду на мне:

- Хозяин прикажет ванну?

Горячая ванна сейчас была бы в самый раз, чтобы не простудиться. Но я знаю, что в горячей воде тут же придёт покой и умиротворение, а мне всё ещё чертовски хочется злиться.

- Коньяк, - приказываю я. - Отцовский лучший.

Эльф опять мнётся, боясь возразить. И, конечно, спустя пару минут притаскивает мне пыльную бутылку из подвала и пузатый бокал на короткой ножке.

Может, это и не лучший, у меня ещё не было возможности научиться разбираться в крепком алкоголе, но коньяк определённо хорош. Мои пальцы немного теплеют от жидкого огня внутри. Хорошо, наверное, быть драконом не только по имени, но по сущности… Никогда не замёрзнешь…

* * *

Огонь…

Много огня. Он окружает. Он везде. Из него не выбраться, огонь ревёт и завывает. Не отпустит. Сухой горячий воздух разрывает лёгкие; зачем здесь столько огня…

- Мастер Драко!..

Я резко открываю глаза и рывком сажусь на кровати.

Это просто очередной кошмар. Никакого огня нет…

Или всё-таки есть? Огонь внутри меня, который не даёт мне дышать, обжигая лёгкие и горло, и все внутренности. Неужели так себя ощущают драконы?..

- Мастер Драко заболел! - негромко верещит эльф. - Мастер Драко вчера промок и замёрз!.. Мастеру Драко нужен врач!..

Никакой врач сюда не попадёт, понимаю я сквозь бушующий огонь в голове. Я вчера поставил везде защиту. Отличное решение, Драко. Душевно погрустил в одиночестве, что и говорить.

- Топси, - с трудом вспоминаю я имя эльфа. - В лаборатории… перцовое зелье. Не помню, может, ещё было…

Эльф исчезает. И долго-долго не появляется. А когда возвращается, по его поникшим ушам сразу видно, что зелья он не нашёл.

Можно велеть приготовить горячего вина с травами, но его действие будет значительно слабее. А когда я вспоминаю, при каких обстоятельствах пил его в прошлый раз, меня едва не тошнит… В комнате Снейпа, после наказания.

Мысли медленно ворочаются: Снейп. У него перцовое зелье есть наверняка. Если не в лаборатории, то у мадам Помфри в больничном крыле. А для эльфов защита - не помеха, в отличие от всех остальных...

- Топси, - я опять разлепляю губы. - Найди Снейпа. Скажи, что мне нужно перцовое зелье.

- Оставить хозяина одного?..- дрожащими губами переспрашивает эльф.

А что ещё поделаешь, если в поместье остался всего один домовик. Было двое, но одного мама забрала с собой на континент. Я только велю Топси принести мне ещё одно одеяло - сухой жар огня отпустил меня, и теперь подступает озноб.

Закрываю глаза и жду возвращения эльфа с лекарством.

Не проходит и десяти минут, как Топси протягивает мне пузырёк с зельем и пищит:

- Мистер Снейп просит открыть для него камин сразу же, как мастер Драко сможет встать.

Кажется, меня ждёт очередная выволочка. Ничего страшного, ничего нового. Одним глотком я опустошаю пузырёк и мысленно считаю до двадцати. Когда заканчиваю, температура и озноб уже пропали, в голове прояснилось и шум в ушах прошёл.

Я выбираюсь из кровати, одеваюсь и иду вниз, к камину.

* * *

- Мистер Малфой, - усталая снисходительность в голосе профессора настолько привычна, что уже не коробит. - Я могу надеяться, что в дальнейшем вы будете более предусмотрительны и не станете закупориваться здесь в полном одиночестве? Хорошо, что вашу болезнь легко вылечить склянкой зелья…

В этом месте мне положено устыдиться, что я своей пустяковой хворью оторвал вечно занятого директора от важных дел. Я послушно опускаю голову.

- Ваша вчерашняя прогулка по Диагон-аллее попала в сегодняшний «Пророк», - порадовал меня профессор. - Надо сказать, Драко, вы удивили меня своей сдержанностью. Я не ожидал от вас подобного благоразумия.

Снейп обладает редким даром так похвалить, что чувствуешь себя оплёванным. Но это мне и так давно известно.

Судя по реакции директора, «Пророк» красноречиво поведал читателям, как отважный владелец книжного магазина указал бывшему Упивающемуся на дверь. А тот утёрся и покорно побрёл в указанном направлении. Наконец-то пособники Тёмного лорда получили по заслугам и осознали положенное им место. Справедливость торжествует, порадуемся этому вместе.

Обожаю журналистов.

Глава двадцать третья. Снейп.

Мальчишку перекосило так, будто ему под нос сунули флобберчервя. Но он и сейчас умудрился промолчать. Кто бы мог подумать, что он когда-нибудь этому научится…

Снейп догадывался, что версия событий, поданная «Пророком», как обычно, должна сильно отличаться от того, что же там произошло на самом деле. Но Драко совершенно не стремился поделиться с профессором своей историей. Придётся удовлетвориться тем, что ненужных последствий это не вызвало. Если бы он там сорвался и что-нибудь натворил, об этом было бы уже известно.

- У меня есть для вас письмо от родителей, - вспомнил Северус. Письмо пришло ещё вчера, но Малфой-младший никого видеть не желал, так что Снейп сунул конверт в карман мантии, где он и лежал до сих пор. - Вот, возьмите… И проводите меня в лабораторию, вам понадобятся ещё некоторые зелья.

Животворящее - для самочувствия, несколько порций перцового - про запас, успокаивающее - в послевоенных условиях наверняка не раз пригодится.

Нет сомнений, Драко мог бы справиться с этим и сам, но прямо сейчас он был ещё не в состоянии стоять у котла, и глоток животворящего эликсира ему не помешал бы. Поэтому он сидел с ногами в кресле в углу лаборатории и наблюдал за работой мастера зелий.

- Лирный корень в правом шкафу, в четвёртом ящике, - подсказал он, когда профессор не сразу смог найти нужный ингредиент.

Снейп кивнул.

Возможно, желание приготовить зелья для Драко собственноручно было вызвано не столько самочувствием мальчишки. При всём уважении, попечительский совет не мог обеспечить Хогвартсу лабораторию, хотя бы близко подобную той, что была у Малфоя - пусть пока ещё дилетанта. Те ингредиенты, которые в Хогвартсе подлежали строгому учёту из-за дороговизны, у Малфоя свободно валялись в ящиках в неучтённых количествах. То, что было запрещено к продаже, хранилось в сейфах. Северус сомневался, что существует какое-нибудь зелье, которое он не смог бы сварить здесь из-за недостатка компонентов.

При всём этом, ничего лишнего здесь не было. Даже песочные часы вполне обычные, без камней и драгоценных металлов. Как бы Малфои ни любили пускать пыль в глаза окружающим, лаборатория была для Драко, как и следовало из названия, обычным рабочим местом.

И возможность поработать в этой лаборатории профессор упускать не собирался.

Малфой тем временем вынул письмо из конверта и углубился в чтение.

Люциус обещал «писать Северусу». И действительно, присылал письма в Хогвартс. В конверты, подписанные именем Снейпа, были вложены письма для Драко. В первый раз, вскрыв такой конверт, Снейп развернул листок и прочитал: «Здравствуй, сын». Дальше читать, разумеется, не стал, сложил листок и сунул обратно.

Ни слова для Северуса. Ни буквы.

* * *

Осторожно разлив зелья по пузырькам и приклеив этикетки, профессор очистил котлы палочкой и обернулся к Драко:

- Куда убрать?

Драко допил свежеприготовленный эликсир, облизнул губы. Указал на дальний шкаф:

- Туда. К столу.

Снейп поставил склянки в шкаф и застыл на месте.

На столе лежала книга. Книга, которую он видел всего один раз - в музее. Говорили, что во всей Британии найдутся от силы два-три экземпляра. Помнится, он тихо веселился про себя, вписывая это название в список рекомендуемой для Драко литературы, который просил у него Люциус: «Что ж, попробуй, поищи…»

Малфой поискал. И нашёл.

Сомерсет Файерблуд. Книга называлась просто: «Зелья». Старинный том в потёртом кожаном переплёте, с вылезшими страницами.

Тот экземпляр, который видел Северус, хранился под толстым хрустальным колпаком.

Эта книга просто лежала на письменном столе, словно какой-то будничный справочник зельевара. Книга с рецептами, некоторые из которых не указаны больше нигде. Даже в том экземпляре, что был в музее, не хватало пары десятков страниц.

Профессор вдруг осознал, что уже несколько минут молча стоит, вперившись взглядом в книгу, и никак не может решиться прикоснуться к ней.

- Мистер… - в горле совсем пересохло. Снейп откашлялся. - Мистер Малфой. Эту книгу нельзя так хранить.

Драко заинтересованно глянул на директора.

- Почему?

- Потому что она очень редкая и ценная. В вашей лаборатории с ней может случиться что угодно, и уникальные рецепты будут утеряны.

- Это была бы трагедия, - серьёзным тоном согласился Драко.

- Так и есть.

- А что бы вы отдали за неё? - спросил юный провокатор, приподняв тонкую бровь.

Снейп промолчал.

Можно было догадаться, что книга лежит здесь неспроста. Драко всё-таки недостаточно легкомыслен, чтобы хранить таким образом бесценный фолиант.

Северус, пожалуй, многое бы отдал за одну только возможность прочитать все эти страницы. Что уж говорить про обладание…

Хотя - что именно он отдал бы? Что такого было у зельевара-полукровки, чем можно было бы заплатить за эту книгу?

Можно было не сомневаться, чем попросит заплатить младший Малфой. Но Снейп знал, что подобным образом он не станет расплачиваться ни за что. Ни с кем.

Драко усмехнулся, поднявшись из кресла. Подошёл к столу, взял в руки растрёпанный том. Небрежно перелистал страницы.

- Тут много интересного, профессор. Правда, запрещённого тоже немало… Я думаю, отец не стал бы возражать, если бы взяли её и выписали для себя рецепты наиболее редких зелий. Действительно, будет очень обидно, если они окажутся вдруг утрачены.

Переписать рецепты. Это совсем не то же, что забрать книгу себе. Файерблуд наверняка стоил таких денег, о каких Снейпу и мечтать не доводилось. Но если всего лишь переписать рецепты, книга останется собственностью Малфоев…

- Мне это ничего не будет стоить, - словно услышав его мысли, сказал Драко. И серьёзно добавил, - и вам это ничего стоить не будет.

Однако, каков нахал…

- Благотворительность? - с деланной небрежностью поинтересовался Снейп.

- Я не занимаюсь благотворительностью.

О да. Это Снейпу было известно.

- Тогда что?

- Скажем так… - Драко помолчал, подбирая слово. - Долгосрочные инвестиции.

- Не боитесь прогадать с инвестициями? - автоматически поинтересовался Снейп, уже принимая в ладони приятную тяжесть фолианта.

- А вы считаете, мне стоит ещё чего-то бояться? - с неожиданной горечью спросил Драко.

Впрочем, тут же взял себя в руки.

- Поужинаете со мной, профессор? - уже спокойно спросил он. - Вам же, наверное, в школе и поесть нормально не дают. С одним восстановлением замка сколько суеты…

Это он верно отметил. К сентябрю замок должен быть готов принять учеников в свои стены, а стены пока ещё возведены не везде. Не сказать, чтобы это добавляло умиротворения в дружный и единодушный коллектив преподавателей Хогвартса.

Снейп раздумывает недолго.

- Благодарю, Драко. Я поужинаю с вами.

Глава двадцать четвёртая. Поттер.

Заметку в газете о том, как Драко Малфоя отказались обслуживать в книжном магазине и указали на дверь, Гермиона зачитывает вслух за завтраком. Гарри от неожиданности обжигается кофе.

- И вот за это мы сражались?.. - жарко выдыхает он, как только снова может говорить. - Подобные мерзости сейчас подаются нам как справедливость?

Рон пожимает плечами. Ответить сразу он не может - жуёт. Кое-как справившись с набитым ртом, Рон говорит:

- Ну, он это заслужил…

- Суд решил, чего он заслужил, а чего - нет! Не Флориш и не ты лично, а Визенгамот!

- Гарри, не кричи, - предостерегающе говорит Джинни. - Стоит ли ссориться из-за какого-то Хорька…

Гарри замолкает и переводит дух.

- Не из-за Хорька, - говорит он потом. - Из-за нас самих. Если мы будем позволять так относиться к побеждённым, как мы должны относиться к себе? Чем тогда мы лучше?

По лицу Рона видно, что такая постановка вопроса для него в новинку. Он так напряжённо задумывается, что едва не шевелит губами.

Гермиона откладывает газету:

- Гарри прав. Эта травля незаконна. Малфой вправе потребовать извинений.

Гарри невольно смеётся. Драко Малфой отправляется требовать извинений в магазин, откуда его выставили накануне. Бред.

- Тогда объясни, чего ты хочешь, - сдаётся Гермиона.

- Для начала я хочу, чтоб вы осознали уже наконец - нам не нужно больше ни с кем воевать. Даже со слизеринцами.

У Рона, Гермионы и Джинни не находится слов, чтобы хоть что-нибудь ответить. Эта мысль слишком нова и провокационна.

- Да, нас с первого курса учили враждовать со слизерами. Но сейчас-то кому это нужно? - продолжает Гарри. - Давайте попробуем хотя бы представить, что с ними можно общаться так же, как со всеми остальными. Ведь с Хаффлпаффом и Ровенкло мы не воюем.

- Потому что там нормальные люди, - отзывается Рон. Этот вопрос не требует долгих раздумий. - А слизера - змеи.

- Рон, меня Шляпа тоже хотела в Слизерин отправить! - Гарри опять срывается на повышенные тона. - И ничего, семь лет мы с тобой дружим, змеёй ты меня ни разу не называл.

- Тебя?.. В Слизерин?.. - Рон разве что заикаться не начинает.

- Да, меня! И я не понимаю, почему для нас так много значит, кто с какого факультета.

- Ты не говорил… - Рон всё никак не может поверить.

- А если бы и сказал? Я сразу тоже стал бы змеёй?

- Погодите. Сейчас речь не об этом, - Гермиона, как всегда, деловита и собранна. И не любит отклоняться от темы. - Гарри, ты хочешь помочь Малфою?

- Дело не в Малфое, - бессовестно врёт Гарри. - Я хочу, чтобы война наконец закончилась. Не формально, в учебнике истории, а в головах людей.

Джинни непонимающе смотрит на него:

- Ты разве не понимаешь, что они сделали бы с нами в случае их победы?

Гарри упрямо хмурится:

- Неужели мы отличаемся от Упивающихся смертью только тем, что они проиграли, а мы победили? В этом вся разница? Я думал, что совсем в другом.

- Ты не хочешь понять!..

- Да! Я не хочу этого понимать!

- Стоп, - Гермиона встаёт со своего стула и садится между Джинни и Гарри. - Давайте поговорим спокойно. Гарри, сперва ты. Скажи конкретно, чего ты хочешь?

Гарри делает несколько глубоких вдохов и выдохов, прежде чем опять открыть рот.

- Я хочу, чтобы закон защищал всех одинаково. А не только тех, кто был на нашей стороне во время войны.

- Но это справедливо… - вклинивается Джинни.

- Нет! Наоборот. Это - полное беззаконие.

Гермиона непонятно чему кивает и спрашивает:

- Джинни?

- Я хочу, чтобы Гарри перестал витать в облаках, - резко заявляет Джинни. - Он готов заботиться о ком угодно, только не о том, кто этого действительно заслуживает.

- Ты о себе, сестрёнка? - внезапно интересуется Рон.

- Почему бы и нет! А эти… Они убили нашего брата! И твоего тоже, братишка! И я не собираюсь их жалеть, пусть теперь хлебают полной ложкой!

- Рон?..

Рон неохотно пожимает плечами:

- Мне совершенно нет дела до всяких хорьков и прочих змей. Но если мы будем из-за этого ссориться… Я предпочёл бы быть там, где Гарри. Так получается, что ему виднее.

Джинни пару мгновений возмущённо таращится на брата, а потом вылетает из кухни, хлопнув дверью.

Для Гарри это тоже неожиданность. Он привык, что Рон ненавидит слизеринцев едва ли не больше, чем пауков. И его поддержка кажется Поттеру более важной, чем размолвка с Джинни.

Гермиона завершает обмен мнениями:

- Гарри, несомненно, прав. Если закон не одинаков для всех, то это не закон. Это так же отвратительно, как угнетение магглов. И если Министерство этого не понимает, то мы должны действовать сами.

- Но что мы можем сделать? - уныло интересуется Рон. - Организовать ассоциацию в защиту незаконно угнетаемых слизеров?

Гермиона победно мотает головой:

- Нет. Нам нужна Лавгуд.

* * *

Луна задумчиво крутит в пальцах листок бумаги.

- Папа теперь не выпускает газету. Говорит, что финансирование не позволяет… Хотя с типографией можно было бы договориться, но нужна бумага.

- Финансирование - это не проблема, - торопливо говорит Гарри. - И бумага будет. Главное - статья. Она должна выйти… Ну, лучше всего, конечно, завтра.

- В день рождения героя, - понимающе констатирует Луна. - Читатели захотят сделать тебе подарок.

Из тонких пальцев Луны выскальзывает бумажная птичка. Она садится на люстру и заливается свистящей трелью.

Статью садится писать Гермиона. Гарри с Роном и Луной отправляются в Гринготтс, на этот раз - слегка ограбить личное хранилище Поттера, чтобы расплатиться с типографией. Потом Луна, экипированная кошельком с галеонами, идёт устанавливать связи с работниками печатного станка, а Гарри и Рон аппарируют на Диагон-аллею.

Магазин «Флориш и Блоттс» даже в будний день полон покупателей. Гарри и Рон просят продавца о встрече с владельцем магазина.

Мистер Флориш лично выходит к ним, но Гарри говорит, что разговор будет неофициальным и, пожалуй, даже конфиденциальным. Тогда мистер Флориш приглашает обоих в свой кабинет, находящийся на втором этаже магазина.

- …Нет, нет, это невозможно. Не может быть и речи. Никаких извинений, - быстро, торопливо говорит Флориш, словно боясь остановиться. - Я никогда… Я не позволю…

Гарри молча ждёт. На столе в чашках стынет нетронутый чай.

- И я имею полное право… как владелец магазина…

Рон распрямляется в кресле, пусть даже не во весь свой могучий рост, но и от этого в кабинете становится словно тесно.

- Мистер Флориш, - почти душевно говорит он. - Мы же понимаем, это не такое уж приятное дело. Если просьба Гарри Поттера - недостаточный аргумент для вас, может быть, необходима личная просьба министра?

Букинист застывает в своём кресле. Несколько раз он открывает рот, пытаясь что-то сказать, но так и закрывает его, не издав ни звука.

Гарри, мягко улыбаясь, протягивает Флоришу листок с уже готовым текстом:

- Тут всё написано, не хватает только вашей подписи. Мы даже готовы взять на себя труд доставить это письмо в редакцию «Ежедневного пророка», чтобы к завтрашнему дню заметка успела попасть на первую страницу.

* * *

Вываливаясь на улицу, Рон наконец может беззастенчиво заржать на пол-аллеи:

- Нет, ты видел выражение его физиономии? Я думал, он сейчас заорёт во всю глотку или его удар хватит!..

Гарри только усмехается.

- Надеюсь, Кингсли не узнает, что мы, оказывается, действуем от его имени.

- Ну, навряд ли Флориш пойдёт к нему за подтверждением, - беспечно отмахивается Рон. И тут же серьёзнеет. - Но учти, Гарри, ты мне непременно расскажешь, на кой пикси тебе понадобился Хорёк.

Гарри кивает, надеясь, что случится это ещё очень и очень нескоро…

Глава двадцать пятая. Драко.

Тридцать первого июля совы приносят мне газеты к утреннему кофе. Две совы и сразу три газеты, хотя ничего, кроме «Пророка», я не ожидаю. Впрочем, одна из газет оказывается дополнительным экземпляром «Пророка», только в нём небольшая заметка на первой полосе обведена красным.

Второй листок - «Придира» . Сборник немыслимого бреда, который выпускает отец полоумной Лавгуд. С первой страницы на меня смотрит Поттер. Что ж, вполне ожидаемо. Сомневаюсь, есть ли на острове хоть одно издание, не поставившее портрет героя сегодня на обложку. (Насчёт «Пророка» можно и не говорить, очкастая физиономия занимает едва ли не половину страницы).

Но тут моё внимание привлекает заголовок. «Гарри Поттер: война закончилась».

Тоже мне, новость… И ради свежего известия он прислал мне третьесортную газетёнку? В отправителе я не сомневаюсь, сова Поттера мне уже хорошо известна.

Я делаю глоток кофе и разворачиваю газету.

Три года назад Гарри Поттер и наше издание впервые сообщили вам, любезные читатели: Лорд Волдеморт вернулся.

Многие ли тогда поверили нам и мистеру Поттеру? Страшно представить, скольких жертв мог бы избежать магический мир, если бы вовремя признался себе: Тот, кого нельзя было называть - жив. Отныне наш мир находится в состоянии войны.

Теперь Гарри Поттер, отмечающий сегодня своё восемнадцатилетие, говорит нам: Волдеморт мёртв и никогда больше не вернётся. Война закончена. Поверим ли мы ему на сей раз?

Ибо, если не поверим, жертвы могут быть куда большими.

Не далее, чем вчера «Ежедневный пророк» с искренней радостью поведал миру о том, что бывшим сторонникам Волдеморта отныне запрещено посещать один из магазинов на Диагон-аллее.

Напомним: в конце мая Визенгамот полностью восстановил в правах всех студентов факультета Слизерин, одному из которых и было отказано в обслуживании. Остальные посетители магазина ничем не выразили своего несогласия с позицией владельца. Можем ли мы говорить о том, что это - общее мнение волшебников Англии?

«Я хочу наконец закончить войну, - говорит Гарри Поттер. - Если сейчас мы не прекратим травлю значительной части целого поколения магов, в будущем эту вражду продолжат наши дети. И тогда новой войны не избежать. Нас слишком мало, чтобы делиться на тёмных и светлых, на чистых и грязных, на достойных и недостойных».

…Он идиот, да? Святой Поттер решил разом избавиться от всенародной любви, поддержав изгоев-слизеринцев? Салазар великий, неужели ему так уютно в моей постели?..

Главное своё предназначение Поттер уже выполнил, избавив мир от Тёмного Лорда. Теперь он нужен Министерству только в декоративных целях, для демонстрации легитимности новой власти. Так что, если герой будет слишком много брать на себя, Шеклболт может рискнуть и пожертвовать его поддержкой. А Поттер явно уже перехлёстывает… Без толпы поклонников он министру и вовсе не будет нужен.

Впрочем, тут же думаю я, статья явно написана Грейнджер. Поттер, а тем более его рыжий друг, никогда не умели внятно излагать свои мысли. Значит, грязнокровка и в этом сумасшествии поддерживает его. Неизлечимая потребность кого-нибудь защищать. Сперва эльфы, потом слизеринцы…

Судя по тому, что статья размещена в «Придире», Лавгуд тоже участвует в этом деле. Интересно, с Хаффлпаффа они никого не захватили для единства факультетов?

Ладно. С этим понятно. А что сегодня в «Пророке»?..

В «Пророке» всё коротко и внятно:

Мистер Флориш проносит официальные извинения мистеру Драко Малфою за инцидент, произошедший двадцать девятого июля в магазине «Флориш и Блоттс».

Нет, Поттер определённо сумасшедший.

Хорошо, что никто не видит, какая идиотская улыбка сейчас расползается на моём лице.

* * *

- Малфой, ты здесь?.. - глухо доносится с первого этажа.

- Нет, в Святом Мунго, - бурчу я в ответ.

Приходит, понимаешь, как к себе домой, в любое время суток… Почти полночь, между прочим. Отец, надо думать, среди ночи гостей не принимал. Ну, хотелось бы надеяться… Иначе обидно за маму.

Поттера я сегодня не ждал. Разумно было бы предположить, что героический очкарик в такой день должен напиваться с друзьями-гриффиндорцами до икоты, а не беспокоить чистокровных магов без приглашения…

Но оказывается, я напрасно беспокоился о Поттере. Тот и без моих напоминаний не забыл упиться вдрызг. Не падает он только потому, что держится за угол камина.

- Ма-алфой, - умилённо возвещает этот придурок. - А я получил твой подарок.

- А я - твой, - холодно сообщаю я. - Но это не значит, что ты можешь вваливаться сюда пьяным, когда захочется. Чего тебе надо?

- Ну… Малфой… - смущённо бормочет Поттер.

А потом неожиданно твёрдо делает два больших шага ко мне и обнимает горячими руками.

- Тебя, - шепчет он мне куда-то в шею. - Заперся в своём склепе и сидишь один. Забыл, что ты - мой любовник?..

Забудешь такое. Не хватало ещё только, чтобы узнал кто-нибудь.

Я вполне серьёзно намереваюсь выставить Поттера из Малфой-мэнора и заставить запомнить на будущее, что пьяным ему тут делать нечего.

Беда в том, что намеренья Поттера тоже очень серьёзны. Хоть и заключаются совсем в другом.

Во всяком случае, он обнимает меня так, что вырваться нет никакой возможности. Ладони Поттера сминают мою рубашку и по-хозяйски гладят голую спину. Жаркие, крепкие, мозолистые.

Я не сравниваю. И не вспоминаю…

Я твержу себе это мысленно до тех пор, пока не обнаруживаю с изумлением, что Поттер целует меня в губы, прислонив к стене. Вдохновенно, нахально и, кажется, уже довольно давно.

От его губ нестерпимо разит виски. А ещё это очкастый идиот Поттер. И вообще, я же говорил неоднократно - никаких поцелуев!..

Оттолкнуть Поттера мне удаётся только спустя пару минут. От неожиданности - и алкоголя, разумеется, - он теряет равновесие и падает мне под ноги. Практически на колени.

- Ты решил сделать мне предложение? - мрачно уточняю я вместо того, чтобы устроить ему заслуженный скандал.

Поттер кивает и расстёгивает мои брюки, не вставая с колен.

А вот на это запрета не было…

Глава двадцать шестая. Снейп.

Выбрать для переписывания «наиболее редкие рецепты» Снейпу не удаётся: в книге, кажется, вообще отсутствуют широко распространённые зелья, сплошь раритет. В первый же вечер профессор садится за работу и строчит пером, не останавливаясь. Несколько толстых тетрадей лежат на краю стола, ожидая записей. Первая тетрадь заполнена уже больше, чем наполовину.

Зелья размещены в книге по принципу действия, на чётной стороне - с позитивным действием, на нечётной - с противоположным. Зелье против облысения и против роста волос, зелье для повышения вероятности беременности и абортивное, зелье для увеличения чувствительности и обезболивающее, зелье для длительной привязанности (от полугода) и зелье, вызывающее неприязнь… Многие из этих зелий наверняка были бы запрещены к применению, если бы были общеизвестны. Но, поскольку очень немногие вообще знают об их существовании, то и запрета на них нет. Впрочем, состав зелий нередко таков, что сварить их можно только в лаборатории Малфоя, настолько редки и дороги ингредиенты.

Директор чувствует себя ребёнком, дорвавшимся до буфета со сладостями. Невозможно остановиться; ещё чуть-чуть, совсем маленький кусочек…

Рассвет застаёт его над тетрадью. Когда Северус смотрит на часы, оказывается, что ложиться спать уже не имеет смысла. Придётся выпить флакон бодрящего (у Файерблуда, кстати, рецепт весьма отличается, нужно будет попробовать сварить по его рецептуре), но голова до вечера всё равно будет мутная.

Снейп спускается в подземелья, в лабораторию за зельем.

Для чего в этой школе нужен профессор зельеварения, если всё равно все необходимые снадобья директору приходится варить самому? Если Слагхорн имеет весьма приблизительное представление о том, сколько в шкафах осталось растопырника, слизи бундимуна или брюховёрток? Когда он в последний раз вообще посещал лабораторию?..

Выгоню и возьму на его место Малфоя, угрюмо думает Снейп. Жалко, Малфой не пойдёт. Да и мал он ещё для этого. Вот лет через десять, поднабравший солидности, какой бы великолепный был преподаватель… Гриффиндор и Хаффлпафф нервно икали бы от одного только слова «зельеварение».

* * *

За столом только и разговоров, что о новом подвиге Поттера, вступившегося за любимых неприятелей - слизеринцев. МакГонагалл никак не может определиться с мимикой: то ли ей неодобрительно хмуриться, то ли горделиво улыбаться. Весьма неосмотрительно, Поттер, но ведь зато как благородно!..

Снейп проглядывает утреннюю прессу и неопределённо пожимает плечами. Очевидно, Поттер не просто так ошивается в Малфой-мэноре. Драко - мальчик умный, решил обзавестись влиятельным заступником. Дело хорошее, только вот, поссорившись с Поттером, он рискует обрести ещё больше проблем, чем до этой связи. А долго ли он вытерпит Поттера возле себя, заранее трудно сказать.

Мысленно профессор постоянно возвращается к книге, запертой сейчас в ящике стола и укрытой чарами невидимости. Просто так, на всякий случай. Если с драгоценным изданием вдруг случится что-нибудь, Снейп никогда не расплатится с Драко.

Северус представляет себе перспективу пожизненного сексуального рабства в Малфой-мэноре и с трудом удерживается от улыбки. Несомненно, вид улыбающегося директора надолго поверг бы в болезненное недоумение весь преподавательский состав Хогвартса.

После завтрака Снейп с профессорами МакГонагалл и Флитвиком идёт осматривать результаты строительных работ. Башни Гриффиндора и Равенкло вчера всё же успели возвести, теперь нужно обустраивать их изнутри. Успеть бы до сентября. При восстановлении каждой башни были добавлены по две дополнительные спальни - семикурсников в этом году в два раза больше, чем обычно. Хаффлпаффцам и слизеринцам придётся потесниться, для них новые спальни пристроить некуда.

- Как вы полагаете, директор, - интересуется МакГонагалл, - семикурсников лучше обучать всех вместе, или второгодников - отдельно?

- Учебные классы не рассчитаны на такое количество студентов, - задумчиво отвечает Снейп. - Придётся организовать восьмой курс.

- Но учебная программа будет совпадать, - напоминает Флитвик.

- Не больше, чем наполовину, - возражает директор. - Восьмикурсникам нужно пройти программу за полгода, семикурсникам - да и всем остальным, начиная со второго курса - за полтора. Старшие смогут заниматься по расширенному курсу, времени для этого им хватит.

- Не думаю, что сейчас их мысли будут посвящены занятиям, - вскользь замечает МакГонагалл.

- Вы, должно быть, говорите о студентах своего факультета? - холодно уточняет Снейп. - Действительно, кому нужны знания, если выпускников Гриффиндора и так везде примут с распростёртыми объятиями. Но слизеринцы сейчас, как никогда, заинтересованы в высоких экзаменационных баллах.

Декан Гриффиндора ничего не отвечает на эту неучтивость.

* * *

Вернувшись в свой кабинет, Снейп сразу открывает ящик и проверяет сохранность Файерблуда. Книга на месте, но профессор не прикасается к ней, а запирает ящик обратно. Стоит сейчас разрешить себе прочесть хотя бы пару страниц, как день можно считать потерянным - «Зелья» не отпустят его ещё несколько часов. А ещё одну бессонную ночь профессор просто не может себе позволить.

Северус садится разбирать корреспонденцию. Занятие скучное, унылое и, чего скрывать, просто издевательское. Когда ты даже сам не хочешь признаться себе, что тебя может интересовать всего одно письмо. Узкий конверт, на котором лёгким, порхающим почерком написано твоё имя… Но даже если письмо приходит, всё равно оно - не тебе.

Сегодня такого письма нет, ведь последнее пришло только позавчера. Зато есть очередное послание от попечительского совета: на восстановление замка уходит слишком много денег, нельзя ли сократить траты?

Снейп берёт перо и с мстительным удовольствием пишет, что сократить траты никак нельзя, напротив, придётся их увеличить, поскольку количество студентов в этом году будет большим, нежели обычно.

Клянчить деньги - занятие крайне неприятное. Поэтому в письмах к попечителям Северус ещё более желчен, чем в обычной жизни, выбирая тон не просителя, а уведомителя: необходимо финансирование, извольте обеспечить. И, надо признать, выбранная тактика приносит свои результаты. Средства на счёт Хогвартса поступают регулярно в обозначенных в письмах Снейпа суммах.

…Бумажная гора на столе директора неуклонно тает. Под последними письмами обнаруживается стеклянный шарик-напоминалка, такого угрожающе-багрового цвета, что Снейп торопливо глядит в ежедневник.

А потом, не сдерживаясь, поминает Салазара, Мерлина, Мордреда и Моргану, вместе взятых.

Приют Святого Губерта в Саутгемптоне, очередной сиротка-полукровка. Навестить, рассказать про магический мир и про Хогвартс, пригласить в школу. По-хорошему, надо было сделать это ещё в июле, когда рассылались письма всех ученикам. Но работы по восстановлению замка отнимали столько времени, что Снейп малодушно решил отложить это неприятное дело на попозже, а потом и совсем забыл за ежедневными заботами.

Но дальше откладывать уже невозможно. Снейп ещё раз перечитывает адрес приюта и имя будущего ученика, а затем отправляется в Саутгемптон каминной сетью.

Глава двадцать седьмая. Снейп.

Всё оказывается совсем не так, как он ожидал.

Приют находится на окраине города и окружён пышным садом. Директор и его будущий подопечный беседуют на скамейке в саду. Солнце уже взяло курс на горизонт, но греет так, что Снейп опасается заснуть на этой скамейке прямо во время разговора.

Мальчишка - его, кстати, зовут Питер Финч - уже не понаслышке знаком с магическим миром. Его родители, маг Джеральд Финч и маггла Ванесса Уэйби, погибли всего два года назад в результате несчастного случая.

- …Это они мне сказали, что был несчастный случай. Но они же ничего не знают про Того, кого нельзя называть, да? Вы мне скажете правду? Он их убил?.. - большие карие глаза доверчиво и одновременно требовательно смотрят на Снейпа.

Они - это, по всей видимости, магглы, которые отправили Питера в приют. Северус ничего не удосужился узнать о гибели родителей Финча. Он, честно говоря, почему-то предполагал, что, как в случаях с Риддлом и Поттером, мальчишка потерял родных ещё в младенчестве.

Можно сказать, что Питер ошибается и его родители действительно погибли в результате несчастного случая. Но в тот год от нападений Упивающихся смертью погибло немало магглов, грязнокровок и полукровок. А в Хоггвартсе Финч наверняка узнает, что директор Снейп тоже носит на предплечье постепенно исчезающую татуировку. Лучше не врать, если есть возможность избежать этого.

- Я не знаю, - отвечает он сухо. - Я отправлю запрос в Министерство. Думаю, ты сможешь узнать это, когда приедешь в школу.

- А когда мне можно будет поехать в школу?.. Папа говорил, что там директор - Альбус Дамблдор, а вы говорите, что это вы директор…

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги