Знаки

Глава 10

Она не ставила будильник, поэтому проснулась поздно, почти в два часа. На улице светило яркое солнце, но Лена не обратила внимания. Девушка встала с ощущением, будто провела ночь не в библиотеке, а в баре.

С кряхтеньем поднявшись, она доковыляла до ванной. Подошла к рукомойнику, брызнула себе в лицо ледяной воды. Подняла взгляд на зеркало и… остолбенела. Вместо своего отражения девушка увидела катакомбы, освещённые неровным светом тлеющих жаровен. На полу лежали люди, некоторые в лужах крови. У дальней стены Лена рассмотрела что-то вроде алтаря, его тоже запачкала кровь. Потом она поняла, что это вовсе не алтарь, а трон. На троне сидела её точная копия.

Перед двойником Лены на полу стояли две фигуры. Они стояли к ней спиной, но девушка легко их узнала — Каин и чёрный человек из её видений. Оба что-то говорили, причём одновременно, но она не могла разобрать слов. Двойник внимательно слушал, глядя то на одного, то на другого.

— Она выбирает, — прошептала Лена. — Я выбираю.

Эта мысль ошеломила её. Как она может выбирать между Каином и тем ублюдком, который виновен в смерти её брата?

Лена понимала, что это сон. Но он отличался от любого другого сна, грёзы или транса. Всё выглядело и ощущалось пугающе реальным.

Тут она услышала странный звук. Будто кто-то ударил ладонью по оконному стеклу. Звук повторился и девушка вышла из ванны. Она вернулась в комнату, её взгляд лихорадочно перескакивал с одного предмета на другой. Лена пыталась найти источник.

— Женя! — пискнула она, подскочив к рабочему столу. С другой стороны выключенного экрана моноблока на неё смотрел брат. Он выглядел как при жизни, только кожа была серая и тонкая, будто некачественная бумага, а вены чёрные, словно по ним вместо крови бежала нефть.

Он что-то сказал ей, но она не расслышала. По губам тоже не смогла прочитать, потому что его облик подёрнулся рябью и начал растворяться. Он посмотрел себе за спину, потом вновь повернулся к сестре.

— Помни, — почти услышала она. — Помни…

Он коснулся рукой экрана. Лена повторила его жест со своей стороны. Всё тело прострелила такая боль, что девушка не сдержала крика. Крик перешёл в рёв и она подскочила на кровати, вся в ледяном поту.

Лена совершенно не заметила, как сон перешёл в явь. Она долго сидела, слепо глядя перед собой. Затем осторожно подошла к ванной и некоторое время боялась зажечь свет. Ведь тогда она неминуемо увидит зеркало… Наконец девушка собралась с духом и щёлкнула выключатель. Ничего. Только её отражение.

Лена умылась и пошла на кухню поставить чайник. Закурив, она посмотрела в окно, потом перевела взгляд на кухонный стол. «Шоколадный лжец». Пирожное выглядело совершенно целым, хотя она съела его утром.

— Сон во сне? — неуверенно спросила она себя.

Девушка взглянула на настенные часы — они показывали то же время, что и смарт-часы у неё на руке. Лена вспомнила совет Каина и прикусила губу. Прикусила сильно, до крови. Ничего не изменилось.

Тогда девушка сделала себе кофе, вскрыла упаковку с пирожным и попробовала его. Воздушный крем чиз, её любимый.

— Да что ж такое, — она мотнула головой. — Похоже, я схожу с ума.

«Или просто сильно устала, — подсказал внутренний голос. — Пришла домой, засыпая на ходу. Но так хотела попробовать „Лжеца“, что показалось, будто попробовала».

Мысль звучала здраво. Она включила телевизор и спокойно допила кофе с пирожным. Потом позвонила Каину. Тот сказал, что уже вернулся в брох и она тоже может приехать, если хочет.

— Если хочет, — буркнула она, когда он положил трубку. — А если не хочу? Тогда тебе Ника компанию составит?

Лена понимала, что её ревность глупая и неуместная. Тем более, что она не собиралась возвращать свои отношения с Каином. Ему это не нужно. А ей и подавно.

Лена привела себя в порядок, оделась. Уже в коридоре поняла, что забыла ключи от машины. Они лежали в верхнем ящике рабочего стола. Девушка вернулась в комнату, взяла ключи, бросив мимолётный взгляд на экран моноблока. Сделала несколько шагов к выходу, замерла. А потом подскочила обратно к компьютеру.

— Невозможно, — прошептала она, рассматривая отпечаток ладони с обратной стороны экрана. Лена несколько раз провела по нему рукой, посмотрела с разных ракурсов. Её пробила мелкая дрожь.

— Невозможно, — повторила она. Страх зашевелился где-то внизу живота, к горлу подступил комок. Во сне из монитора на неё смотрел Женя. «Помни», — сказал он.

— Я и не думала тебя забывать, — проговорила девушка, всхлипнув. А затем выскочила из квартиры. Вернулась, чтобы закрыть дверь, и побежала по ступенькам вниз.

Она просидела в холодной машине минут пятнадцать, ни о чём не думая. Только потом завела её и просидела ещё столько же.

К первому перекрёстку она подъехала ровно в тот момент, когда там загорелся красный свет. Но на подъезде к следующему будто специально для неё зажёгся зелёный. «И что это значит? — мысленно усмехнулась девушка. — Два противоположных знака!» Каин ничего не говорил ей о таких ситуациях.

Вскоре Лена уже парковала машину возле «BMW» Андрея. Она обошла здание, чтобы войти через заднюю дверь. По пути на третий этаж поздоровалась с двумя сотрудниками библиотеки. Молодая девушка никак на неё не отреагировала, а вот женщина в летах сощурилась и смотрела Лене в след, пока та не свернула в заветный коридор.

Юрий Викторович, Каин и Ника сидели за столом в центре броха. В молчании, почти без движения. Девушка-мистик, кажется, вообще не спала, но упрямо отказывалась отрываться от бумаг.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась Лена.

— И тебе день добрый, дитя, — Дарвин сдвинул очки на нос.

— Привет! — Ника улыбнулась вполне искренне.

Каин посмотрел на Лену и коротко кивнул.

— Поспала хоть? — поинтересовался он.

— Даже выспалась, — заявила девушка. — Но сон приснился… странный, — она замялась, не зная, можно ли рассказать при всех.

— Опиши свой сон Каину, дитя, если стесняешься нас, — Юрий Викторович сразу понял причину её сомнений.

— Да нет, — она пожала плечами. — Всё в порядке.

Её рассказ не продлился долго, но вызвал оживлённую реакцию. Маги настороженно попереглядывались, затем Дарвин погасил экран ноутбука и развернул его к Лене.

— Присмотрись, — шепнула Ника. Лена уставилась на ноутбук.

— Невозможно, — в который раз за этот день проговорила она. — Точно такие же отпечатки! Но вы говорили, что брох — это Клетка Фарадея, здесь не бывает знаков…

— Знаков не бывает, — подтвердил Юрий Викторович. — Но нашим силам Клетка не мешает. Не только нашим, честно говоря.

— Возможно, это действительно Женя, — Каин понимал, какой вопрос больше всего волнует Лену. Но его тон не позволил искре надежды разгореться в её душе.

— «Возможно»? — Лена прищурилась. — Значит, есть другие варианты?

— Это может быть наш… недоброжелатель, — Юрий Викторович погладил бороду. — Тот маньяк, который приходит к тебе во снах. Полагаю, выводы Каина верны — он тантрист и действует в составе группы, где точно есть авгур и скорее всего каббалист.

— Минимум трое, — резюмировала Ника. — Плюс миньон. Или даже несколько.

— Миньон — человек, который помогает магу, но сам магом не является, — Дарвин скривился и покачал головой. — У нас так не принято. Подобные отношения предполагают зависимость, контроль воли. Как правило, маг что-то обещает миньону за его службу. Но почти всегда это совсем не то, чего миньон хочет.

— Бойся своих желаний, — подвела итог Ника.

Тема была исчерпана и все снова переключились на документы. Каин сказал, что Лена может походить по броху, посмотреть книги.

— Только ничего не трогай не столах, — предостерёг он. — И будь внимательна с теми полками, — мистик указал на дальние стеллажи. — Там есть книги, которым несколько веков. И скрижали времён Древнего Царства.

— Как в музее, — пошутила Лена, получив в ответ сдержанные улыбки.

Позже она пошла курить с Каином и невзначай поинтересовалась, где Андрей с Лёхой. Оказалось, оба на работе. Андрей преподаёт историю в ВУЗе, а Лёха — сисадмин в госконторе.

— Ника дизайнер, работает удалённо, — Каин затушил окурок, но окно не стал закрывать. Наоборот — распахнул его настежь.

Лена решила не уточнять, чем сейчас занимается её бывший муж. У него два высших образования и кандидатская. Тонна опыта в самых разных областях. Он мог заниматься чем угодно.

Про Дарвина она тоже не спросила. Это казалось очевидным: старик на пенсии и остаток дней решил посвятить этому месту и этим людям.

Они изучали документы до самого вечера, вскоре к ним присоединились Андрей и Лёха. Первый принёс с собой два пакета еды, загрузив нижние полки холодильника. Второй занял верхние, само собой — пивом.

И вновь до глубокой ночи все искали третью подсказку.

— Да нет здесь ничего! — Лёха бросил на стол пачку листов. — Я попробовал все известные мне шифры. По два раза!

— Возможно, подсказка не в документах, — Андрей тоже отложил свою стопку и отодвинулся от стола. — Мы применили все свои знания. Даже концепцию внутреннего ордена Кроули.

— Даже Ла Вея, — Ника покачала головой.

— Ошибки нет, подсказка должна быть здесь, — Каин отказывался слушать. — Мы что-то упускаем.

— Но что? — Лена тоже вспылила, бросив бумаги поверх Лёхиной пачки. — Ладно я, но вас тут пятеро! Вы профессионалы своего дела. И вы точно знаете, что ищете. Но до сих пор ничего не нашли. Может, это и есть ответ, Каин?

Она не смогла его прочитать. Либо он действительно не злился, либо перешёл на новый уровень контроля своих эмоций. Лена склонялась ко второму варианту.

— Каин, дорогой друг, я не сомневаюсь в твоей интерпретации прогностической грёзы, — Юрий Викторович медленно поднялся. — Более того, я сам пришёл к тем же умозаключениям, исследуя дело Жени. Но послушай: я больше пятидесяти лет изучаю то, что другие наивно именуют магией, волшебством. С тех самых пор как отец впервые привёл меня в это место, — он грустно улыбнулся, — весной семьдесят первого. И за минувшие годы я ни разу не сталкивался с подобными ситуациями. Чтобы сорок печатных листов поставили в тупик такую группу, как наша. Это попросту невозможно…

Они продолжили спорить. Все пытались убедить Каина в том, что он ошибся, и подсказа где-то в другом месте. Лена до сих пор ощущала влияние Юрия Викторовича. Она назвала это аурой, за неимением более подходящего слова. Только благодаря этой ауре здесь никто друг на друга не орал, не кидался предметами, не ругался матом и не хлопал дверью.

Она долго смотрела на свои руки, не вслушиваясь в разговор. Потом хотела запрокинуть голову, но её взгляд скользнул по столу. Документы валялись на нём беспорядочно, все побросали их как попало. Но что-то привлекло внимание Лены. Девушка посмотрела на бумаги в целом, а не на каждую в отдельности. Она не вчитывалась в тот или иной фрагмент текста, не искала закономерностей в словах и числах.

— Здесь что-то есть, — Лена произнесла эти слова очень тихо, но все сразу замолчали.

Юрий Викторович, который уже несколько минут ходил вокруг стола, остановился за спиной девушки. Он нагнулся и посмотрел на стол с её позиции.

— Похоже, ты нашла разгадку, милое дитя, — он коротко рассмеялся. — Ника, дорогая, возьми листы, которые только что смотрела. Среди них есть плохо отпечатанные, со следами краски?

— Есть один, — ответила мистик.

— Будь любезна, положи его на край стола, вон там, — Юрий Викторович нагнулся ещё ниже, почти на уровень столешницы. — Каин, полагаю, среди твоих бумаг тоже найдётся несколько таких?

Мистик пробежал пальцами по документам и вытащил из пачки два листа. Он подошёл к Юрию Викторовичу и присел рядом, чтобы смотреть вдоль столешницы.

— Я вижу, — Каин протянул руку и положил листы в центре стола, затем немного сдвинул их.

— Это путь, — теперь Лена поняла, чем разбросанные по столу документы привлекли её внимание. Чёрные отметины от некачественной печати складывались в непрерывную линию, если сложить листы определённым образом.

— Путь от дерева к дому, — они произнесли это одновременно, Лена, Каин и Юрий Викторович.

— Вы о чём вообще? — Лёха подошёл к ним. — Ну-ка, дайте посмотреть!

Каин уступил ему своё место, а сам едва ли не бегом скрылся за стеллажами. Он вернулся с Саваном Смерти и встал за спиной Лены. Нагнувшись, мистик вытянул руки с дощечками и открыл замок.

Девушка непроизвольно ахнула. Каббалист буркнул себе под нос что-то восхищённо-матерное.

— Если перенести линию с документов на изображение в Саване Смерти, начальная точка будет располагаться там, где стоит дерево, — задумчиво проговорил Дарвин.

— А конечная там, где здание, — закончила Лена. — Но что это даёт?

— Ты сама сказала, это путь, — Каин выпрямился. Он поставил на стол Саван Смерти и достал из кармана рисунок, который они с Леной нашли в логове безумного настоятеля.

— Осталось понять, где это дерево, — он отошёл в сторону и залип в смартфоне.

— А знаете, я много думала о старухе, — Ника осторожно развернула рисунок к себе. — Может, это буквально?

— В смысле? — Лёха с недоверием уставился на неё.

— Я тоже так думаю, — просиял Андрей. — Юрий Викторович, можно ваш ноутбук?

— Нет нужды, дорогой друг, — Дарвин уже стучал по клавишам. — Вы забываете об эффектах Ауры Сопряжения.

— Мы улавливаем эхо мыслей друг друга, — пояснил Каин.

— Эхо мыслей? — Лена посмотрела на него. — Это как?

— Объяснить непросто, — Андрей сел рядом. — Ты сама почувствуешь, тогда и поймёшь.

— Так что насчёт старухи? — напомнил Лёха, прикладываясь к бутылке пива. Удивительно, но это была первая за вечер.

— Есть же такое озеро, — пожала плечами Ника. — Старуха. Там было старое русло Десны…

— Точно! — каббалист шлёпнул себя по лбу. — Я ж там девственность потерял! Выходит, дерево у озера?

— На расстоянии двести сорок пять метров от берега, — уточнил Каин.

— С чего вдруг? — Лёха тоже полез в смартфон, чтобы открыть карту города.

— Это время смерти Жени. Два часа, сорок пять минут, — вместо Каина ответила Лена. — Но почему именно эти цифры?

— Потому что это кульминация, — с расстановкой проговорил мистик.

— Друзья, кажется, я нашёл дерево, — Юрий Викторович развернул ноутбук к остальным. — Полагаю, в течение ближайших минут вы все его найдёте.

— Ясень на Покровской горе, — Андрей кивал, не открываясь от телефона. — Один из самых старых в Европе. Ему больше трёхсот лет. Я должен был догадаться раньше!

— Нужно сфотографировать подсказку из документов и наложить на карту, — Каин вытянул руку со смартфоном над столом. — Юрий Викторович, я вам скину сейчас.

— Конечно, конечно, — улыбнулся Дарвин. Лена обратила внимание, что глаза старика налились внутренним светом. Остальные тоже непроизвольно заулыбались, даже у Каина взгляд посветлел. Юрий Викторович искренне радовался их успеху и его эмоции передавались другим.

— Насколько я понимаю, это северо-северо восток, — произнёс Дарвин спустя минуту. Теперь почти все собрались за его спиной. На своих местах остались только Лена и Каин.

— Сто двадцать градусов, — деловито констатировал Лёха.

— Секунду, дорогой друг, — Юрий Викторович наложил на совмещённое изображение транспортир. — Сто двадцать один, если быть точным.

— Чего? — каббалист уставился в экран. Убедившись в своей ошибке, он фыркнул и отошёл от стола недовольный.

— А расстояние? — спросил Каин. — Получится определить?

— Да, — Андрей смотрел из-за плеча Дарвина. — Линия ложится идеально.

— Сто девяносто метров, — провозгласил Юрий Викторович. Он качнул головой и потёр переносицу. — Странно…

— Видение? — Ника взяла его за руку. — Вам нехорошо?

— Спасибо, дорогая, всё в порядке, — авгур улыбнулся. — Без сомнения, мы на верном пути!

— Там здание, — Лёха уже нашёл его на карте. — Ямская, дом десять.

— Знаю этот дом, — Андрей нахмурился. — Проезжали там недавно.

— Да его все знают — согласилась Ника. — Архитектура необычная.

— Необычная — это мягко сказано, — усмехнулся каббалист.

Каин показал Лене экран своего смартфона, чтобы она поняла, о чём все говорят. Девушка тоже знала этот дом. Действительно, он сильно выделяется на фоне остальных зданий в округе. На фоне вообще всех зданий в городе.

— Что теперь? — Лена обвела присутствующих взглядом.

— Теперь мы подготовимся, — Каин поднялся из-за стола.

— У меня есть контакты в архиве, попробую что-то узнать, — Андрей тоже встал и направился к ближайшему окну со смартфоном наперевес.

— Пробью, что за дом, — Лёха вприпрыжку поспешил к дивану, будто боялся, что кто-то его займёт. Там он достал из рюкзака ноутбук и положил себе на колени.

— А мне непременно нужно провести Ритуал Шивини, — голос Юрия Викторовича звучал приглушённо из-за стеллажей. — Думается, это даст нам некоторые сведения о природе происходящего.

— Слушай… — Лена хотела обратиться к Каину, но его уже не было рядом. За столом осталась только Ника.

— У каждого свои методы, — девушка-мистик пожала плечами, поймав на себе взгляд Лены.

— А нам что делать? — недовольно спросила та.

— Ждать, — Ника вздохнула.

Лена хотела сказать что-то резкое, но неожиданно впереди между шкафами вспыхнул свет. Не электрический, а будто от свечей. Присмотревшись, девушка увидела нишу в торце помещения. Стены ниши не имели отделки, каждый кирпич в кладке испещряли плотные строки рублёных символов, похожих на булавки с треугольными головками. «Кажется, это называется клинопись, — вспомнила Лена. — И что-то там про шумеров».

Она заворожённо пошла вперёд вдоль стеллажей. Пол ниши тоже покрывали знаки. Там были геометрические фигуры, короткие надписи на неизвестном ей языке, а в центре — большая пентаграмма. По углам пентаграммы стояли чёрные каменные подсвечники, в которых Юрий Викторович зажёг по свече. Дарвин бросил маленькую подушку в центр, явно собираясь усесться на неё или встать коленями.

Тантрист на миг обернулся и встретился с Леной глазами. Она смутилась и встала столбом, но не отвела взгляд. Он улыбнулся, а потом задёрнул шторку. Оказалось, что к потолку перед нишей приделаны полукруглые направляющие, на которых висит тяжёлый блэкаут. Как только Дарвин зашторил его, Лена перестала видеть даже отблески свечей.

— Да, Саш, привет! Прости, что так поздно… А, ну конечно не спишь! — донеслось со стороны окна. Андрей курил и общался со своим «контактом из архива».

Лена перевела взгляд на диван. Лёха сидел к ней спиной. Каббалист звучно потягивал пиво и неистово клацал по клавиатуре.

— И как он в таком состоянии работает? — тихо проговорила девушка, ни к кому не обращаясь. — Бутылок восемь уже всадил.

— Он может работать в любом состоянии, поверь мне, — Ника оторвалась от телефона и тоже посмотрела на каббалиста. На неуловимое мгновение её всегда улыбающийся взгляд подёрнулся дымкой глубокой грусти.

— Для него это как лекарство, — она поджала губы. — Кроме шуток.

— Что ты имеешь ввиду? — не поняла Лена. — Пиво как лекарство?

— Любой алкоголь, — серьёзно продолжила Ника. — Он же каббалист. Все они со временем начинают мыслить символами. Это как постоянно говорить на другом языке. В какой-то момент понимаешь, что внутренний голос тоже изменился. Но у них, — девушка кивнула на Лёху, — у них вместо слов — символы. Как я поняла, это какой-то язык, но люди на нём не говорили. Бог говорил? Творец? Кто знает.

Она смолкла. Грусть вернулась в её глаза. Но было там что-то ещё.

— Язык символов меняет его восприятие мира, — догадалась Лена. — Поэтому он… сходит с ума?

Ника кивнула.

— И поэтому пьет, — она шмыгнула носом. — Алкоголь ослабляет гематоэнцефалический барьер и в мозг из кровотока начинает попадать фурорин. Это белок, который вырабатывают бактерии в аппендиксе.

— Никогда не слышала, — Лена задумалась.

— Никто не слышал, — Ника пожала плечами. — Ну, кроме магов. Это лучше у Юрия Викторовича спросить, его отец открыл фурорин. Он тебе расскажет, как там что метабл… метаболизируется. Я знаю, что фурорин вырабатывается в аппендиксе каббалистов, у других людей его нет или очень мало. Он как-то влияет на эпифиз, замедляя расщепление личности. Но в обычном состоянии фурорин не может попасть в мозг, только с алкоголем.

Лена до этого момента вообще не задумывалась о природе магов. Почему они такие? Почему кто-то видит пророческие сны с рождения? А другого тянет на приключения и со временем он открывает в себе что-то? Неужели это не мистика, а биология?

Лена посмотрела на Нику, которая не отрывала глаз от Лёхи. Теперь она поняла, какое чувство соседствует с печалью в глазах девушки-мистика.

— Он тебе нравится, — сказала Лена с улыбкой. — Но ты боишься.

— Не его боюсь, — Ника опять шмыгнула, — а себя. Боюсь, что мы сблизимся, но я не смогу быть рядом до самого конца.

Лена сама себе удивилась. Она пересела ближе к Нике и положила руку ей на плечо.

— Я много глупостей совершила в жизни, — с этими словами она обернулась, но не нашла Каина взглядом, — и поняла одно. Больно, когда попробовала и не получилось. Но ещё больнее, когда даже не пыталась.

Ника посмотрела на неё и внезапно обняла. Потом так же быстро отстранилась.

— Прости, — она покраснела. — Мистикам непросто контролировать чувства. Следствие того, что мы обострённо ощущаем мир. Каин, наверное, рассказывал.

— Рассказывал, — Лена убрала руку с плеча Ники и отодвинулась. — Слушай, но ведь он сдержан. Даже очень.

— Каин? — Ника подняла брови. — А ты давно видела, чтобы он смеялся? Тут два варианта. Либо как я — реагировать на всё так, что выставляешь себя полной дурочкой. Либо как он — закрываться от мира в непробиваемый панцирь. Я не знаю, что лучше. Но знаю, что ему тяжелее.

Лена погрузилась в себя и не заметила, как прошёл ещё час. Первым вернулся Андрей. Он подождал, пока придут остальные. Вскоре подковылял Лёха. Тантрист выглядел виновато, каббалист озлобленно.

Через пару минут из ниши в дальней стене появился Юрий Викторович. Лена отметила, что свечи полностью выгорели. Хотя они были сантиметров семь в диаметре и около полуметра высотой. Таким горечь полночи, не меньше.

Одновременно с Дарвином к столу подошёл Каин. Он держал в руках спортивную сумку, которую аккуратно поставил возле стула.

— Давайте я начну, — Лёха поскрёб щетину. — В Росреестре здание числится как объект капитального строительства, многоквартирный жилой дом. Четыре этажа. Статус «Снят с учёта». Всё остальное — вилами по воде.

Каббалист обвёл присутствующих взглядом:

— В публичных базах сказано одно, а в тех, к которым я имею доступ, совсем другое. Невозможно определить собственника и владельца, автоматизированные отчеты генерируют левые данные, каждый раз разные. Я даже год постройки не могу назвать. Впервые такое.

После этих слов он так сжал ноутбук, что пластик заскрипел.

— У меня тоже глухо, — Андрей решил высказаться следующим. — В городском архиве нет ни одного документа об этом здании. В Управлении градостроительства тоже. Непонятно, кто и когда его построил. Это дом-призрак.

— Думается, ваши выводы поспешны, дорогой друг, — Юрий Викторович опустился на стул. Он выглядел измождённым. — Дело в том, что я не смог уловить ни одной нити, что вели бы к этому зданию. Ни в прошлом, ни в будущем. Но оно отчётливо ощущается в потоке. Как гранитный валун, о который разбивается горная река.

— Это значит, что его не спрятали, — Андрей поправил очки, — а защитили.

— А ещё это значит, что мы переходим к альтернативному плану, — Каин указал на свою сумку. Из неё торчали какие-то свёртки, пучки трав и закупоренные бутылки.

— Разведка боем, — каббалист ухмыльнулся.

— Опасно, — Юрий Викторович покачал головой. — Весьма, весьма опасно.

— И тем не менее, — Каин посмотрел ему в глаза. — Другого пути нет.

— Согласен, — Андрей коснулся плеча мистика. — Мы и так потеряли слишком много времени на расшифровку подсказок. Ещё вчера мне казалось, что спешить некуда. Но теперь… вы чувствуете?

Все молча кивнули. Лена тоже. Девушка ощущала это. Будто пружина внутри неё постепенно сжималась все эти дни, но сегодня она достигла предела, когда сжиматься больше некуда.

— Идём сейчас? — Лёха поднялся из-за стола.

— Если нет возражений, — Каин посмотрел на Дарвина, который усиленно тёр виски ладонями.

Ника тем временем сбегала к холодильнику, потом зашуршала по шкафам и за пару минут приготовила для авгура напиток. Он пах имбирём и полевыми травами. Юрий Викторович поблагодарил её, отпил пару глотков и ему на глазах стало легче. Морщины на лбу разгладились, взгляд прояснился, ушла бледность.

— Полагаю, это крайне рискованное, но наиболее предпочтительное решение в сложившихся обстоятельствах, — проговорил авгур. — Я, конечно, не останусь в стороне. Когда вы войдёте, защитный периметр рухнет и тут желательно просчитать все вероятности.

— Я помогу с ритуалом, — Ника забрала у него пустую чашку.

— Спасибо, дорогая, — Юрий Викторович с теплотой посмотрел на девушку-мистика. — Это будет кстати.

Каин неотрывно смотрел на Лену.

— В этот раз… — он осёкся и глубоко вздохнул. — Будет иначе. Не так, как в Подмосковье. Не так, как в бункере. Куда опаснее.

— Мы не знаем, чего ждать, — добавил Андрей.

— Поздно мне отступать, — Лена выдержала взгляд Каина. — Я пойду с вами. И ты мне не помешаешь.

Девушка направилась к выходу, но через несколько шагов обернулась.

— У вас свои мотивы, у меня свои, — она оглядела магов. — Вы забыли, что эти люди убили моего брата. Прямо, косвенно — не имеет значения. Но я должна быть там, когда они получат по заслугам.

— Похоже, она не сомневается в исходе дела, — хохотнул каббалист.

Каин посмотрел на него и Лёха умолк.

— Хорошо, — мистик забрал спортивную сумку и пошёл за Леной. — Юрий Викторович, мы возьмём «Газель».

— Конечно, дорогой друг, конечно, — голос авгура ударил им в спины тёплой волной и наполнил лёгкой невесомой энергией. — Удачи не желаю.

— Удача не для нас, — в полголоса ответили остальные.

«Не поспоришь», — подумала Лена. И хотя фраза отдавала фатализмом, девушка ощущала эмоциональный подъем. Ей казалось, что она готова к любому будущему. Ведь рядом Каин, а Ника не строит на него планов.