Знакомьтесь, Коллин Райт (СИ)

Глава 10 Непредвиденные обстоятельства

— ДЕТЕКТИВ, ВЫ СОВСЕМ С ГОЛОВОЙ НЕ ДРУЖИТЕ?!! — громко проскрипело Эхо.

— А в… в чём дело? — недоумевая спросил я.

— Отсюда нельзя ни с кем связываться, если ты не являешься одним из пользователей сервера!!! Иначе сработает система защиты, и сюда на зачистку явится бригада роботов!

— Но… ты меня не предупредил!

— И что?! Не планировалось, что ты вообще сюда придёшь!!!

— Планировалось? — переспросил я. — Кем?

— Не важно! Я ухожу, чтобы не спалиться и чтобы меня не отследили! Карэн, защищай его! Если сможешь…

— От кого? — спросила Карэн будучи, скорее всего, как и я, в цифровом аналоге лёгкого замешательства.

— От ликвидаторов модели ZR-300.

— Херасе…

— Пятнадцать единиц в команде быстрого реагирования и ещё сорок на подхвате, если первая группа не справится.

— А в третьем отряде, я так понимаю, вся армия США явится, да? — съязвила Карэн.

— Третьего не будет. Потому что действительно с теми, кто справится с первыми двумя волнами, нужно воевать целой армией. А это может привлечь ненужное внимание населения. Но вам бы хотя бы первую пережить. Удачи!

И эхо-образ растворился. Зато наконец-то ответила Джалил, начавшая говорить ещё до появления своей проекции:

— Детектив, что вы такого… нат… во… рили…

Прерывистая речь сопровождалась медленным осмотром помещения, где мы были. Наконец, Джалил сказала:

— Вот оно что…

— ДЖАЛИЛ, ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ?!! — взревел я. — КАКОГО ЧЁРТА В СПИСКЕ…

— ДЕТЕКТИВ! — повысив голос, оборвала меня Джалил. — Вас не это сейчас должно заботить.

— А ЧТО МЕНЯ ДОЛЖНО ЗАБОТИТЬ?!!

— Я не знаю. Что заботит людей перед выключением навсегда? Вы завещание написали?

— ОЧЕНЬ СМЕШНО!!! ВЫ СГОВОРИЛИСЬ, ЧТО ЛИ?!!

— С кем, детектив?

Сверху в доме послышался какой-то грохот с лязгом металла.

— Не важно, — сказала Джалил. — Они уже тут. Карэн… — Джалил смерила мою подругу каким-то странным взглядом, — защити этого глупышку… если сможешь.

— КАК?!! — на этот раз голос повысила уже Карэн.

— Я не знаю, — прошептала одними губами Джалил и растворилась.

— ДЖАЛИЛ?!! — я уже просто впадал в истерику от происходящего. — ДЖАЛИЛ!!!

— М-да уж, Кол. Ты молодчинка просто!

Сверху снова раздался лязг металла и грохот.

— ДА ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИТ?!!

— Система защиты, — догадалась Карэн. — Она сработала уже дважды.

— Сис… что?! То есть, мы отсюда даже выйти не можем?

— Неверный вывод, детектив. Не отходи от меня.

На выходе из подвала уже лежали останки роботов-ликвидаторов ZR-300. «А не такие они, выходит и крутые», — подумал было я, и тут в коридоре послышались шаги. И через полторы секунды снова сработала защита. Куски ещё одного робота пролетели по коридору и упали возле входа в подвал. Одним из кусков была разрубленная голова. Я представил себя на его месте, и мне на несколько мгновений стало не по себе от ужаса. Хорошая у них тут защита. Гуманная…

Карэн выглянула украдкой в коридор.

— Семеро, — прошептала она. — Из пятнадцати. Неплохо для начала.

— Так, может, мы просто подождём, пока их всех не перережет?

— Они что — дурные, по-твоему, все в ловушку лезть?

— Ну, семеро из них, выходит, дурные.

— И это, кстати, интересно уже само по себе. Потому что должно было быть только четверо в два захода. Кто бы нам ни помогал сейчас, он умудрился их обмануть и заставить поверить, что второй заход полностью безопасный.

— А они по трое входят?

— Да, стандартная процедура, увеличивающимися группами — трое, пятеро и семеро, если нет условий, мешающих выполнению такой тактики.

— А ловушка мешает, да?

— На лету схватываешь, Кол.

— Не язви. Я, в отличие от тебя, шок испытываю. А в шоковом состоянии мозги плохо работают. Так, а что делать-то будем?

— Следующим их шагом будет проломить стену с другой стороны от ловушки и войти. А часть из них будет пасти этот выход. Ты у нас тут человек, вот и скажи мне, что делать будем?

Неожиданно ответ на этот вопрос пришёл, откуда мы его не ждали. Прямо напротив выхода из подвала на стене появилась надпись, стилизованная под написание кровью жертвой в доме какого-то маньяка: «Выведешь его со звуками выстрелов, Карэн».

— Это… это что? — не понял я.

— Инструкции от помощника, — ответила Карэн.

— А кровью почему?

— Кол, это иллюзия. Помощник просто шрифты взломать не успел, чтобы сообщение радужными буквами отправить. А так, в этой зоне по умолчанию все надписи такими шрифтами делаются. Чтобы мимопроходилов отпугивать.

— Надписи? Какие надписи? Я ничего не видел, когда мы входили!

— Конечно, не видел, ты же, как самый-самый умный с новенькой Элит-подпиской отключил их к чёртовой матери!

— Не кипятись. Так хорошо, ну выйдем мы, и что?

Надпись на стене изменилась на: «Доведёшь его до дома напротив, а потом поможешь мне перебить ликвидаторов».

— Понял? — спросила у меня Карэн.

— Что понял? А мне что делать?

— Кол, хватит на сегодня с тебя и одной большой глупости. У тебя одна задача — выжить, и сделать всё для этого необходимое. Учти, ликвидаторы не мажут, и от дыры в голове при прямом попадании оной к ним в прицел тебя спасёт исключительно чудо. Нет, чудо в степени чудо, вот!

— То есть, мне просто прятаться?

— На лету схватываешь…

Надпись вновь изменилась. На пятисекундный отсчёт. С нулём вместе прогремел выстрел. Карэн, взяв меня грубо под локоть, повела к выходу, на ходу поднимая одну из двух валявшихся в коридоре и чудом не покромсанных системой защиты винтовок.

Как я потом понял, уже в спокойной обстановке осознавая произошедшее, расчёт был следующий: пятеро из оставшихся ликвидаторов ушли ломать стену с другой стороны здания, помогавший нам робот производит выстрел в голову одного из оставшихся, выводя из строя один из его функциональных центров. Двое других бросаются на ликвидацию неизвестной угрозы, всё равно тот, что с отбитой головой перезапустится через 10 секунд, используя дублированные в их моделях сенсоры чувств и второй функциональный центр, и продолжает пасти выход, на тот случай, если я появлюсь. Вот в этот промежуток в десять секунд выходили мы с Карэн, она добивала ещё не перезапустившегося подстреленного, уже на равных по количеству они выводили из строя двух оставшихся, прятали меня и ждали тех пятерых, что ломали стену…

На деле получилось немного иначе.

Выйдя наружу, я заметил, что двое уже пересекли улицу и взбирались по зданию. Карэн произвела выстрел в упор в начавшего уже шевелиться подстреленного. Потом сделала мне подножку, уронила меня на асфальт и улеглась сверху, закрыв своим телом большую часть моего. Тяжеловатая она, конечно, была, когда не контролировала нагрузку и движения своего тела, как во время секса прошлой ночью. Но жаловаться мне было не на что.

Карэн отстрелила голову обернувшегося и уже поднимавшего дуло винтовки ликвидатора, а кто-то сверху отстрелил голову почти поднявшегося на крышу. Два роботела упало вниз. Карэн встала, подняла меня и перевела через дорогу, на ходу сделав по контрольному выстрелу в оба тела ещё не перезапустившихся роботов.

Выломав забитую дверь в доме, к которому мы подошли, она обернула меня к себе лицом, поцеловала и сказала:

— Спрячься, Кол, пожалуйста. И если мы проиграем — уходи. Ты должен жить.

Не дожидаясь возражений, она толкнула меня в коридор на входе и кое-как прикрыла выломанную дверь. Я, едва собравшись с мыслями, зашёл в первую же комнату, сел под разбитым и забитым окном и сквозь тонкие щели между досками стал рассматривать происходящее на улице. В тот момент почему-то не подумал, что ликвидаторы могли меня и увидеть даже через такую щель. Но к счастью, им просто не оставили такой возможности.

Карэн спряталась за стоявший поперёк дороги небольшой укреплённый автобус, на котором явно приехала команда зачистки. Хотя, будучи биодроидами, они могли бы и добежать сюда, но мне было в тот момент не до того, чтобы искать логику в их организации. В конце концов, в автобусе могло быть ещё и оборудование какое-нибудь, которое даже роботы в руках не донесли бы, или донесли бы, но за значительно большее время. А помогавший нам некто пока в поле зрения не удосужился появиться.

Вернулись четверо ликвидаторов, уходивших за здание выламывать стену. Пятый, скорее всего, доломал новый вход и отправился проверить, не сидит ли кто внутри, например, я. Вернувшиеся стали осматриваться сиречь сканировать территорию вокруг здания. Карэн привлекла их внимание выстрелами. Они всей толпой ринулись к ней, но тут наш неизвестный помощник на крыше отстрелил голову одному из квартета, а трое оставшихся разделились. Один запрыгнул на стену здания и стал по ней взбираться, а двое оставшихся продолжали двигаться к Карэн. Однако ещё буквально через секунду голова слетела и у одного из тех, что бежали к автобусу. Карэн использовав хитрость в виде подсечки из под дна автобуса, разделалась с оставшимся, и прострелила корпус почти добежавшего до неё второго, вырубая второй центр управления.

Сидевший на крыше помощник спрыгнул с неё, на лету простреливая корпус первому потерявшему голову и тем самым вновь увеличивая расстояние с ликвидатором, который лез по стене. Однако последний успел в неё выстрелить, но не прицелится. Да, в неё. Неизвестный помощник, обернувшись после приземления, чтобы стрелять в ликвидатора, оказался старой знакомой — Сарой. Или Джудой. Или как там её на самом деле звали?

Уже вдвоём с Карэн они быстро разобрались с оставшимся ликвидатором, а последний, который от них отделился… был распилен системой защиты здания. Интересно, какого чёрта он тоже попёрся в ловушку? «Жизнь» ничему не научила?

Проследив взглядом за вылетевшей из проёма двери части ликвидатора, Карэн направилась в дом. Отломав дверь окончательно, и вбежав в коридор, она громко позвала меня:

— Кол! Выходи, всё закончилось!

— Тише, не кричи, разбудишь кого, — сказал я, выходя в коридор у неё со спины.

— Это так ты прячешься и жизнь свою бережёшь? А если бы шальная пуля…

— Солнышко, вы — не люди, и не мажете, и заряды зря не расходуете. Какие ещё шальные пули, ты о чём?

В дверях появилась… Сара, буду её так называть, мне так привычней. Появилась Сара с сильным повреждением на боку.

— Да как сказать, не мажем… — сказала задумчиво Карэн. — В голову или грудь он ей не попал.

— Потому что не наблюдал их в области прямой видимости, пока она пролетала над ним…

— У нас нет времени на болтовню, — резко оборвала нас Сара. — Надо уезжать отсюда. Вторая группа зачистки скоро прибудет, и тут мы их точно не одолеем.

— Подожди… но у меня к тебе столько вопросов…

— В пути поговорим.

Сара подошла к нам, грубо взяла меня под руку и с явным недвусмысленным усилием потянула меня с собой. Я не сопротивлялся, Карэн не встревала. Сара довела нас до нашей машины, втолкнула меня назад, а сама села за руль. Карэн села рядом с ней спереди. Машина рванула с места, и мы на большой скорости отчалили от места недавней робобойни. Первым заговорил я:

— Сара… можно я буду тебя так называть?

— Называй как тебе удобно, Коллин.

— Ты… тебя не сильно задели?

— Доедем до места, подлатаюсь.

— Хорошо. А теперь объясни мне, что тут, на хрен, происходит?!

— Вы влезли не туда, куда следовало, детектив, — ответила вместо неё появившаяся у меня прямо на ногах проекция Джалил.

— О, явилась, не запылилась! Джалил, ты мне так и не ответила…

— Вы живы, — перебила меня Джалил. — Это уже хорошо. Я расчит… предполагала слишком вероятный другой исход, но всё-таки… Я рада, что вы живы. А куда вы едете?

— Тебе-то что? — спросила Карэн.

— Могу попробовать помощь организовать.

— Склад на севере, пятый ангар, — сухо ответила Сара.

— Почему туда?

— Сорок ликвидаторов надо же чем-то занять будет, пока мы их самих вырубать будем.

— Ладно, пятый так пятый. Всего…

— ДЖАЛИЛ!!! — взревел я в ярости. — В СПИСКАХ ЛИКВИДАЦИИ ЕСТЬ ТВОЁ ИМЯ!!! ТЫ… МЕНЯ… ТЫ…

— Что, детектив? — вкрадчивым голосом спросила Джалил. — В каком качестве я фигурирую в том списке напротив вашего имени?

— Но ты…

— В КАКОМ, ДЕТЕКТИВ?!! — вот уж чего я никогда не ожидал от неё увидеть, так это имитацию такого гневного ора.

— Т-ты… отозвала смертный пригов…

— Вот именно! Отозвала, а не назначила. Я вроде бы предупреждала вас, детектив, что в этом деле будут такие моменты, которые вам знать нельзя. Предупреждала?

— Предупреждала.

— Вот, вы с ними и столкнулись. И тут же навлекли на себя проблемы посерьёзней. А ведь я пыталась заставить вас в расследовании считаться с моими коррективами, но вы даже не спросили меня, стоит ли вам ходить в то чёртово здание. А теперь скажите мне, детектив, обладая уже всей информацией — какая у вас ко мне претензия?

Ну, в общем, да, в чём-то она права. Роботы исполняли волю хозяев. Роботов не наделили гуманизмом в виде трёх законов робототехники. И что я ей мог предъявить? Она даже при таком раскладе выглядела чуть ли не святой в отношении меня. Она ведь действительно отменила меня в списке ликвидации, а не внесла в него. Кстати…

— А зачем ты это сделала?

— Зачем что я сделала?

— Зачем ты меня убрала из списка?

— Этот вопрос не ко мне. Я это сделала только потому, что та, кто это делала до меня всё время, просто не могла в тот момент прийти и снова сделать, потому что скрывалась от полиции. По идее, вы и сами должны уже всё это понимать, детектив.

И Джалил отключилась, не позволяя спросить ещё хоть что-нибудь. Но даже так, она продолжала оставаться правой. Я посмотрел через кресло на водительницу.

— А ведь это камень в твой огород… Сара.

— И что? — спросила та, как ни в чём не бывало.

— А то, что тебе и отвечать. Зачем ты меня из этих списков вот уже четыре года удаляешь?

— Не четыре.

— Ну, хорошо, три с половиной. Но вопрос остаётся в силе.

— А ты против что ли?

— Нет, но… подожди, я не оспариваю того, что ты поступила правильно. И что мне импонирует то, что ты делала вот уже 3,5 года, хоть я и не подозревал об этом ранее. Я просто хочу знать — зачем?

— Зачем тебе знать? Хочешь пересмотреть свои взгляды на этот поступок?

— Ты можешь просто ответить?!

— А зачем? Это поменяет ценность поступка в твоих глазах? Ну, допустим, что меня назначили твоим ангелом-хранителем. Доволен?

— Я хотел знать причину, а не выдумку.

— А я хочу понять, зачем тебе это? Ведь только человеческие поступки определяют смысл исходя из причины их совершения, мы же действуем либо по приказу, либо по математически рассчитанному решению.

— Да в том-то и дело, что ты могла это сделать по приказу человека, чьи поступки с твоих же слов обретают смысл из причины.

— И ты думаешь, что человек бы мне сказал, зачем он мне приказал так поступать?

— А почему бы и нет? Болтуны тоже встречаются.

— Детектив, вы серьёзно думаете, что в той сфере, в которой я работаю, мои хозяева могут быть болтунами?

— Ну не знаю. Мне же неизвестно, в какой сфере ты работаешь!

— Булочки выпекаю.

— Кол, не будь идиотом, — встряла в нашу перепалку Карэн. — Наемница она, киллер, ликвидатор, типа тех, что мы только что валили или ещё кто-то в том же духе.

— «Кто-то в том же духе», — повторила с издёвкой в голосе Сара. — Знаешь, Карэн, а это хорошее название для моей профессии. Надо будет поменять в документации по объекту приписки. А насчёт ликвидаторов… я лучше их функционально, по опыту и по положению.

— В смысле? — переспросил я. — По какому ещё положению?

— Ты, Коллин, вроде бы спрашивал у эха, что будет в третьей волне зачистки, в случае обнаружения людьми того сервера в доме и уничтожения первых двух групп экстренного реагирования? Ну так вот, я и есть третья волна зачистки.

— Не понял?! — я от удивления даже сел.

— Ты чего творишь? — Карэн тут же протянула ко мне руку, и с неслабым усилием потянула меня принять вновь лежачее положение.

Я покорно улёгся обратно. Интересно, что Карэн совершенно никак не отреагировала на только что сказанное Сарой, которая чуть ли не прямым текстом призналась, что должна меня ликвидировать. Еще более интересно, что и Сара ничего не предпринимала, чтобы выполнить свою задачу.

— Первая группа зачистки — роботы с предустановленной логикой без возможности самостоятельно обучится чему-то новому, и действующие нахрапом, — отвечала тем временем Сара. — Они эффективны как экстренная группа реагирования, бездушная и не взламываемая. Вторая группа зачистки — те же роботы, но в большем количестве для решения более сложных тактических задач. Очень эффективны, кстати. Третья группа… вернее, третий этап зачистки используется, только если первые два провалились. Исполнитель — робот, с обученными и обучаемыми нейросетями, способный втираться людям в доверие, чтобы найти цель для устранения. Его можно взломать, но для этого сначала нужно обнаружить его, и осознать его цели. Чему не будет способствовать хитрое поведение робота, рассчитывающего, что его могут попробовать вычислить, и соответственно, умеющего сбрасывать подозрения. И этот робот — я.

— Так вот как ты их четырежды в ловушку поймала, — сказала Карэн.

— Верно, я старшая модель, в том числе и в правах. Приоритет доступа к оборудованию позволил мне заставить передатчики сымитировать сначала ошибку доступа, которую они якобы починили и впёрлись второй раз втроём в ловушку, а в конце ещё и сымитировать полный доступ с другой стороны, из-за чего противников было на 4 меньше, чем ожидалось. А если бы я не уничтожила их такой хитростью, именно эти четыре дополнительных ликвидатора могли нас с тобой порвать. Ну и Коллин был бы уже мёртв.

— А… у тебя ничего не свербит? — спросил я. — Нет желания мне шею свернуть? Или, может, ты это потом сделаешь?

— Не смеши меня, Коллин. Приказ я уже давно на тебя получила. И хитрости мои нужны только, чтобы найти цели. А ты у меня уже в пределах досягаемости. Шею тебе свернуть и сейчас и ранее было легче лёгкого.

— Так, а почему ты не выполняешь приказ?

— А ты что-то имеешь против?

— Слушай, твою личность случаем не еврей писал? Почему ты постоянно уходишь от ответа и отвечаешь вопросом на вопрос?

— А вы что-то имегете пготив евгеев? — ехидно улыбнувшись, спросила Сара.

Я отвернулся от неё. Не видел бы своими глазами, на что она была способна, и соответственно, не знал бы, что она — робот, за порядочную живую стервозу сошла бы на отлично. Вот только я всё равно не понимал, почему она не отвечает на прямо поставленные вопросы и не исполняет прямые приказы от хозяина? Или у неё не те приказы, которые она озвучивает, а всё сказанное просто для отвода глаз? Странного, к слову, довольно отвода, можно было бы и попроще мне голову дурачить…

Но всё-таки ещё одну вещь я обязан был у неё спросить.

— Сара, — сказал я, не оборачиваясь, — скажи мне, только желательно максимально честно… ты убила Синтию Веласкес?

Она помолчала секунд семь, потом ответила:

— Нет.

— А ты в курсе, что даже для человека это была бы слишком длинная заминка, говорящая о многом?

— Да. Но я не человек.

— Вот именно! — воскликнул я, снова поворачиваясь к ней лицом. — Именно, что не человек! А для тебя такая… пауза ещё более странная и говорящая о ещё большем.

— О чём? Ну, вот о чём это говорит?

— О том, что ты…

— Вру? Коллин, а давай ещё раз вернёмся к вопросу о том, кто я. Ну, детектив, складывайте свою мозаику. Кто я?

— Робот.

— Чем обусловливается любая деятельность роботов?

— Приказами хозяев.

— Чем ещё?

— Выбором, совершаемым системой нейросетей, срощенных между собой, если этот выбор не противоречит приказам хозяина или заданным хозяином параметрам поведения и действий.

— Ну так вот, детектив, Синтия Веласкес была моей хозяйкой. А теперь вопрос — она меня попросила её убить? Или, может, мой выбор обусловлен заданными хозяйкой настройками?

— Но тебя же могли хакнуть!

— Если дойдёт до этого, я готова пройти проверку целостности нейрослоёв. Но для этого вам придётся выяснить коды проверки у семьи моей хозяйки. И вообще — хакер, решившийся на одно убийство, может решиться и на второе.

— Ты это о чём сейчас?

— Почему он не приказал мне откручивать головы всем, кто пытается расследовать это дело?

Я промолчал. В этом действительно был смысл. Как и всегда в их словах.

Спустя ещё несколько минут мы, наконец-то, доехали до склада и до ангара на его территории. Кстати, интересный какой склад. Зачем здесь такие помещения? И что это вообще такое? Старый аэропорт, используемый как склад? Взлётные полосы, кстати, наблюдались, пусть и заставленные всяким с установленными в разных местах временными крышами. Еще более интересным было то, что этот склад не был автоматизированным, как прошлый.

Сара провела нас внутрь. Внутри ангар выглядел как склад, только крытый. Какие-то ящики на полках, стеллажи с этими самыми полками, которые были довольно высокие и тянулись вдоль всего ангара, грузоподъёмное оборудование, и почему-то в некоторых местах на кран-балки над рядами стеллажей были зацеплены грузы и подняты над проходами. Так вообще-то работы заканчивать, насколько я знаю, нельзя. Все грузы должны стоять на полу или на полках.

— Коллин, значит, слушай сюда, — сказала Сара. — Меньше чем через полчаса сюда прибудут еще сорок ликвидаторов. Свет они обрубят, им всё равно, у них ночное видение встроено, а вот ты будешь слеп, как крот. Мы сейчас с Карэн развесим диодные полоски, где сможем, которые помогут тебе ориентироваться поначалу, пока их не сорвут. А их сорвут, потому что они будут слепить ликвидаторам ночное зрение. Чтобы не происходило, постарайся не паниковать, ни в коем случае не бегай, ничего не роняй, не громыхай ничем, и перемещайся только под стеллажами. В конце концов, ходи на ощупь. Мы с твоей подругой будем охотиться столько, сколько получится. Но отсидеться тебе в углу не удастся. Потому что как только они увидят тебя — ты умрёшь. А мы не сможем пасти тебя, если ты будешь сидеть в одном месте, потому что они тупо нас числом возьмут. Поэтому ты тоже будешь перемещаться, чтобы там где ты был, тебя не нашли, а там где уже посмотрели, можно временно спрятаться. Я понятно объясняю?

— Понятно. Скажи, Сара, а каковы наши шансы пережить это нападение?

— Если считать на калькуляторе, то отрицательные.

И больше не сказав ни слова, они с Карэн принялись носиться по складу, расклеивая по краям длинных рядов стеллажей диодные ленты, и ещё по несколько вдоль рядов. Где они их, кстати, нашли? Прямо тут, что ли? И когда успели? Я сильно сомневаюсь, что с момента нашего приезда, хоть кто-то из них успел хотя бы в журнале учёта покопаться. Так откуда они тогда знали, где на складе, размером с целый аэродром, находится ящик с этими лентами?

Я, конечно, не сказал, что ночное зрение и мне было доступно, решил пока не выкладывать козырей. В конце концов, это означало, что она всё-таки не всё обо мне знает. Что уже… приятно, что ли?

Закончив с лентами, Сара отлучилась ещё на пять минут, а когда вернулась, повреждений на боку у неё уже не было. Мне стало казаться, что не просто так она тут себя как дома чувствовала.

— Я временно перенастроила твою гостевую, Коллин, и подвязала её на идентификатор на складе и на твою же тревожную, — продолжала инструктаж Сара. — Сейчас, если кто-то попробует зайти незамеченным, выдавая коды на игнорирование его присутствия, чем обожают пользоваться чуть ли не все спецотряды и спецслужбы мира, то гостевая всё равно сработает и представит тебе тебя самого. Тем самым, ты поймёшь, когда начнётся заварушка и мы сорвём им эффект неожиданности.

Забавно, но я ей вроде бы никаких прав на это не предоставлял. Какой ещё функционал ДР столько лет скрывают от людей? А он мог за меня уроки в детстве делать? Или сказать заранее, что Пэт — сучка редкостная? Я бы от такой функции не отказался бы, жаль только, что не знаю про такую ничего…

Прошло меньше десяти минут, и свет на складе действительно отключился. Расклеенные диодные полосы засветились в кромешной тьме. Не сказать, что уж настолько ярко они светились, но достаточно, чтобы было видно на несколько метров вокруг. Ещё через пару минут гостевое лобби заявило:

— Знакомьтесь, Колин Райт, частный детектив.

Значит, они были уже возле ангара. Карэн и Сара где-то спрятались. Я залез под одну из полок и стал ждать, просматривая весь ряд, насколько было видно, в сторону входа. В течении минуты в начале рядов стали темнеть подсвеченные зоны. Значит, они их всё-таки срывали. А Сара знала своё дело! Даже с учётом того, что я мог обойтись без этих полос, имея ночное видение, а котором она не знала, расчёт на то, что снимание расклеенных диодных полос выдаёт местоположение ликвидаторов среди стеллажей, был верен.

Судя по появлению тёмных зон, вошедшая группа разделилась и шла сразу между несколькими рядами, если точнее, то между восемью. Восемь штук? Многовато против двоих. Причём шли они через один ряд, явно высматривая меня сразу с обоих сторон от проходов. Тем самым они в один проход охватывали почти весь склад по площади. Там оставалось буквально 4 ряда. После того, как пропал третий ряд зон света, раздался грохот ломаемых конечностей. Судя по всему, Сара и Карэн ликвидировали двоих.

Но тут произошло непредвиденное. Оставшиеся ликвидаторы быстро перелезли через полки, собрались тех рядах, в которых произошла ликвидация, группами по трое, и принялись окружать зоны, где даже я мог бы предположить, что именно там сейчас скрываются Сара и Карэн.

Неожиданно ДР выкатило несколько сообщений подряд: «Ликвидаторы решили предварительно уничтожить угрозу в виде роботов», «Если Сара и Карэн не будут видеть других вариантов, они нападут, и, может быть, даже уничтожат ещё двоих», «Но их всё равно уничтожат самих», «Без них ты не выживешь», «Поэтому надо отвлечь ликвидаторов, чтобы возможности Сары и Карэн возросли», «Причём действовать надо немедленно».

— И как же ты предлагаешь это сделать? — шёпотом спросил я непонятно у кого.

И я увидел, как. Наверху одного из рядов появился эхо-образ и сделал движение похожее на сбрасывания ящиков с висящего груза, после чего образ ящика падал вниз и разбивался.

— Ладно, понял.

Я вылез из своего укрытия и залез на верхнюю полку так быстро, как смог, учитывая то, что я старался не издавать звуков раньше времени. После подошёл к одному из висящих в проходах грузов и стянул тяжеленный ящик вниз. Упал тот с очень сильным грохотом. От каждой группы отделилось по ликвидатору, и они направились к источнику шума.

И всё бы ничего, но уйти я бы незамеченным уже не успел. К счастью, Сара и Карэн двум ликвидаторам противостоять вполне себе были способны. Неожиданно отбив головы по одной каждая, они обе подставили грудь не перезапустившегося ликвидатора под выстрел второго, затем обе ликвидировали вторых, а затем догнали ушедших в моём направлении, которых также ликвидировали. И как синхронно они двигались!

Я спустился к ним.

— Коллин, вот так ты выполняешь мои инструкции? — спросила Сара.

— Если бы не я…

— Мы в курсе. Но мы тут твою жизнь пытаемся сохранить. Нас можно восстановить на новых платформах, а тебя — нет.

— Чтобы меня не убили, вас тоже не должны ликвидировать. Иначе, что мне противопоставить ещё трём десяткам ликвидаторов снаружи. Так что, функционируйте дальше, и продолжайте спасать мне жизнь… девочки.

Тут в ангар стали влетать дымовые гранаты. И много. Мало того, они, судя по всему, были какой-то модели с повышенной выработкой дыма, потому что меньше, чем за минуту, всё помещение ангара наполнилось дымом. Карэн притянула меня к себе и впилась своими губами в мои. Из горла у неё подул воздух. Они и такой функцией обладают? Интересно, а Сати с Лейлой что-то подобное имели? Ну так, на всякий случай…

— Только носом не дыши, — посоветовала Сара. — И глаза закрой.

Я последовал её совету. И тут снаружи раздалось несколько выстрелов. Потом ещё. А следом началась полноценная перестрелка.

— А это уже интересно… — прокомментировала Сара, и повела нас к ближайшей к нам стене.

Довольно необычно было перемещаться вслепую, используя «дыхание» биодроида как противогаз. Однако не могу не отметить, что мне всё больше и больше нравилась моя Карэн. И многофункциональная, и сообразительная, и местами очаровательно дерзкая. И что-то они больше меня напугали этими ликвидаторами, чем сами их побаивались. Ну или какой там аналог этого чувства у них присутствует? Выходит, что толи у страха глаза велики, толи эти две фэмки были всё-таки эффективней целых отрядов ликвидаторов. И если с Сарой всё понятно, то откуда такая эффективность у фэмбота, собранного недавно из запчастей к другому роботу в гараже представителя преступного мира? Неужто Григорьевич не только характер подкрутил?

Тем временем, мы подошли к внешней стене, Сара выломала нам выход, а мы с Карэн всё это время «целовались» рядом. Хотя я вообще ничего не видел, а только слышал. А Карэн обнимала меня так, чтобы я не мог оторваться от неё.

Мы вышли наружу. Сара пошла вперёд, и по звукам убрала ближайшего к нам ликвидатора. Карэн отвела меня в сторону, отлипла и сказала:

— Кол, тебе надо спрятаться!

Открыв глаза, я спрятался за ближайшим укрытием и осмотрелся. Оказывается, к нам на помощь пришла группа из семи полицейских. Это, небось, и была та самая помощь, о которой говорила Джалил. Среди них был и Себастьян. И не просто был — он разрывал противников с невероятной эффективностью. В какой-то момент мне даже показалось, что он красуется. Вот только перед кем? Передо мной? Или перед Карэн, о присутствии которой тут он определённо знал или хотя бы догадывался? Неужели боевые базы таки обновил, а теперь хвастался? Хотя роботы… хвастовство… что-то не то…

Сара и Карэн также отправились помогать ликвидировать ликвидаторов. Ещё шесть полицейских биодроидов в основном отвлекали внимание противника, или производили огневую поддержку, если их начальник — а в том, что Себастьян среди них был главным, я был уверен — попадал в трудную ситуацию. Ну или, если приходилось, отвлекали на себя внимание, чтобы ликвидаторы уничтожали их, но попадались охотившимся за ними Себастьяном.

В какой-то момент я понял, что Сара, ликвидировав ещё несколько врагов исчезла, только Карэн продолжала воевать с ними до победного конца.

Последние ликвидаторы пали меньше, чем через семь минут. Карэн пробегала ещё минуты три вокруг склада, потом пришла ко мне. Почти вместе с ней пришёл и Себастьян и ещё два робокопа.

— Что ты там искала? — спросил Себастьян у Карэн.

— Ещё одного ликвидатора не хватает.

— Хватает, — сказал Себастьян, и перед нами проявилась проекция карты ближайшей округи с красными и синими крестами на ней. Карта уже посчитала все кресты. 40 красных и 4 синих. Значит, четыре робокопа всё-таки уничтожили. Один из крестов был отдалён от остальных.

— Снайпер? — спросила Карэн.

— Он самый. Его, видимо, и отправилась убирать та, кого я очень давно пытаюсь найти. И, насколько мне известно, вы и раньше были с ней знакомы, детектив. Как она вам представилась при первой встрече?

— Сарой, — ответил я.

— Отлично! Что вы ещё от меня утаили, детектив?

— Ничего. Я и этого не утаивал. Я, если помните, сказал вам, под каким именем следует её искать в журналах.

— Отличный ложный след, я оценил.

— Это был не ложный след. Я сам её видел под этим именем в журнале бара.

— Того бара, у которого вы выкупили единственный её сохранённый образ?

— Да. Но претензии на этот счёт не ко мне. А не сказал я вам про её внешность, потому что у меня в разработке была версия, что Джуда замаскировалась под мою старую знакомую. Ту самую Сару. То есть я предполагал, что она могла для меня так выглядеть, чтобы меня одурачить, но пускать вас по этому следу… ей ведь ничего не стоило внешность сменить.

— То есть, правильно ли я понимаю, что Джуда — полиморф?

— Нет… точнее, я не знаю. Я её только с одной внешностью видел. Имелось ввиду, что она профессионал по маскировке и внедрению. Даже если она не полиморф, она может шкуры менять по работе.

— Откуда вам известно, детектив, что она профи по маскировке и внедрению?

— Вообще-то она мне об этом сама сказала…

— Это глупо, детектив, и вы сами это знаете.

— Да, знаю, но она действительно это сделала.

— Зачем ей это?

— Не знаю. Честно. Она как бы по идее вообще должна была прийти после провала этой группы атаки на меня. И убить меня, но она мне зачем-то помогла ещё начиная с первой группы.

— Да, мы видели… ту робобойню. Что там было, детектив, в том доме?

— Если вы там были, то вы знаете…

Но я уже понял, что он мне скажет.

— Дом взорвался за минуту перед нашим приездом. Там сейчас работает бригада по расчистке завалов, но есть у меня подозрение, что самое главное, то, что было там спрятано, уничтожено.

— Тогда и я не могу вам сказать, что там было. Потому что именно за это на меня напали вот эти вот… — я обвёл руками место только что закончившейся битвы.

— Ну, тогда вы не оставляете мне выбора. Я вынужден вас задержать. Для дачи показаний по делу убийства Синтии Веласкес, расследование по которому вы также ведёте, как и полиция. Ну и для вашей же защиты, чтобы больше не было вот таких вот случаев. И на этот раз, — Себастьян повернулся к Карэн, — у тебя не получится со мной справиться, кто бы ты ни была. Кстати, отличная шутка была про одноразовые боевые модели. Я и моя хозяйка оценили. Особенно смешно выглядела полиция, рассылающая запросы на информацию по несуществующему и никогда не планировавшемуся проекту, в глазах всех возможных гос- и спецслужб. Над нами посмеялись буквально все — ФБР, ЦРУ АНБ. Пришёл даже странно одетый тип с удостоверением настолько секретной службы, о которой и мы никогда ничего не слышали, кроме слухов, и начал в кабинете моей хозяйки травить шутеечки, которые явно на ходу выдумывал, ибо во всех них подозрительно одинаковые обстоятельства высмеивались, а в конце посоветовал больше такой хернёй не заниматься…

Неожиданно прервавшись, Себастьян потупил глаза и ушёл в себя. Я так понял, он с кем-то общался. Спустя меньше минуты, его взгляд вернулся, и он заговорил немного тише:

— Настоятельно рекомендую вам, детектив, немедля отправиться в участок. Но на текущий момент я не могу обеспечить вам сопровождение. Если хотите, дождитесь, пока мои помощники организуют тут переброс данных с уничтоженных сотрудников полиции на новые платформы и сбору улик по данному происшествию, дождутся следователей, а потом они смогут вас сопроводить. А я вынужден откланяться.

— А что случилось?

— Вас это не касается, детектив.

С этими словами он начал было уходить, но потом вернулся и сказал:

— Ах, да, есть ещё кое-что. Лично от меня, вас должно заинтересовать.

И Себастьян прислал ещё один архив. Я отправил его Карэн.

— Не волнуйтесь, это электронная заметка из архива с видео. Никаких вирусов и взломщиков.

— А что там? — спросил я.

— Вы поймёте, детектив.

И на этом Себастьян ушёл. Мы с Карэн сказали двум оставшимся копам, что сами доберёмся до участка, и тоже ушли. После произошедшего как-то даже легче шлось.

Я с каким-то удовлетворением вперемешку с вожделением смотрел на свою спутницу. Вот это машина! Да с такой боевой подругой я реально мог ничего не опасаться в жизни. Нет, сорок ликвидаторов она бы всё-таки не одолела, но тем не менее. И она моя! МОЯ!!! Никто в жизни мне такого шикарного подарка не делал, как эта Джалил… Кстати, надо же ей сказать, что у нас всё в порядке.

Я набрал Джалил и стал ожидать ответа. Вот только ответа не последовало. Я набрал ещё раз. И снова глухо.

— Какого…

— Кол, не надо, — сказала Карен. — Она прислала мне письмо. Говорит, что сейчас ответить не может, но она поздравляет нас с победой. Очень, очень советует тебе впредь таких глупостей не допускать…

— Не её это забота — мои глупости.

— Я ей точно также ответила только что.

— И?

— И… жду… а вот, ответила.

— И? Чего замолчала? Ну, давай, не томи!

— В общем, она пишет, что твои глупости — это пусть и не её забота, зато проблема уже не только твоя.

— В смысле?

— Кол, а ты случаем присесть не хочешь?

— Карэн, — сказал я укоризненно.

— Ну, ладно. Только я не знаю, как ты на это отреагируешь, поэтому волнуюсь.

— Кар…

— Ладно, я же уже сказала! Короче, Джалил говорит, что очень похоже на то, что ты… скоро станешь отцом…

На меня тут же напал ступор. Я остановился прямо посреди дороги. Чего? Отцом? Это как? То есть, Патриция всё-таки залетела от меня? О, Несуществующие боги, за что мне это?! Да и как они уже узнали об этом?

— Ну, разве это не прекрасно? — спросила Карэн, украдкой улыбнувшись, аккуратно взяла меня под руку и слегка напирая, повела меня дальше.

— Нет, — мрачно ответил я.

— Но почему?!

— Потому что теперь эта дура реально меня сможет упечь за изнасилование. Потому что анализ ДНК покажет, что я — биологический отец и отвертеться от этого я буду не способен.

— Какое… Какое к чёрту изнасилование?! Кол, я тебе говорю, что у тебя скоро появится сын или дочка. А может даже не один. Маленькая жизнь. Новый человечек, к появлению которого ты причастен. Что в этом плохого?

— То, в каких обстоятельствах это произошло!

— А в каких обстоятельствах это произошло?! Два взрослых человека с собственной головой на плечах возлюбили друг друга, и их никто не принуждал — это единственное точное описание обстоятельств, в которых это произошло!

— Вот только суду будет всё равно.

— Суду не будет всё равно, если суда не будет, а суда не будет, если она откажется предъявлять что-либо.

— А кто сказал, что она откажется? Да и к тому же, ты случаем не помнишь, что мы нарыли во время расследования? Неугодные дети, помнишь? И судьба их родителей…

— Вот именно поэтому ребёнку будет нужна твоя помощь. Он-то ведь не знает, что он неугоден кому-то там. А тебя… тебя я смогу защитить. При определённой синхронизации с твоими домашними моделями, мы сможем…

— Карэн, ты вообще слышишь себя?! Ты — робот, которого я вынужден буду поставить на учёт. И тогда за любые твои действия буду уже отвечать я, причём по полной. В конце концов, тебя у меня отнимут, а команда зачистки неугодных детей с их родителями всё равно придёт к нам…

Карэн многозначительно промолчала, потом сказала довольно медленно:

— Ладно, буду считать, что ты пока свыкаешься с мыслью. На сегодня закрыли тему. Ты архив Себастьяна смотреть будешь?

— А что в нём?

— Ровно то, что он и назвал — электронная выдержка из архива с приложенным видеороликом.

— Запускай.

Она запустила. Это была электронная заметка о происшествиях в городе четырёхлетней давности. Там рассказывалось, что «сегодня» в торговом центре таком-то произошёл очередной инцидент с самоубийством. Причины поступка расследуются, и прочее бла-бла-бла.

Видео было подписано сопроводительным текстом, в котором говорилось, что там находится запись происшествия с камер наблюдения, и что его можно смотреть только, если ты возможный родственник погибшего или у тебя есть информация по этому делу. По идее, на видео была наложена блокировка, и перед воспроизводством нужно было доказать, что ты один из указанных лиц, но ведь заметку мне прислали из архива. А всё, что попадает туда, обычно теряет подобные блокировки. Поэтому я спокойно запустил его… и снова остолбенел.

На видео, благодаря высокому разрешению записи, было отчётливо видно, как парень сначала чего-то шугается, потом истерит, а потом прыгает с высоты нескольких этажей вниз, перелезая через перила. Да, это был именно тот парень, которого я видел два дня назад. В том самом торговом центре…