Знакомьтесь, Коллин Райт (СИ)

Глава 5 Cherchez la femme-bot

Я с недоумением смотрел на проекцию Джалил, и в моём взгляде, скорее всего, читалось, что я считаю её то ли дурой, то ли помешанной. Вот только она в принципе не могла быть ни той, ни другой. Её внутреннее содержание не позволяло этого.

— Джалил, я тебя правильно понял? — спросил я. — Ты хочешь, чтобы я опередил полицию в поисках главного подозреваемого в деле об убийстве твоей хозяйки? Полицию, которая не просто мне на пятки дышит, а ещё и распутывает это дело значительно быстрее, и главное — профессиональнее меня…

— Детектив, я понимаю, как это выглядит…

— Полицию, которая может найти эту Джуду буквально через пятнадцать минут, так? А что я буду делать, когда найду её, если полиция, придя за ней, будет стоять у меня за спиной?

— Этого допустить нельзя. Пока вы не выясните всё у этой Джуды, она не должна попасть в руки полиции ни при каких обстоятельствах.

— То есть, ты мне предлагаешь ещё и умыкнуть главного подозреваемого в деле об убийстве у полиции из-под носа? А ты не думала, что она и может оказаться убийцей? И захотеть сломать мне шею, например?

— Тогда… тогда вам нужен биодроид с собой для защиты, ну и для вытаскивания из передряг по ходу дела.

Я с интересом оглянулся в направлении комнаты, в которую ушла Лейла, на что внезапно получил отказ от Джалил:

— Нет, детектив, ваши фэмки только для любви и годятся, они и близко не боевые модели. Ни Лейла, ни Сати тут не подойдут.

— Они всё равно будут меня защищать, если придётся.

— Будут. Но недолго. Вам нужна специальная модель, типа такой, как я. Из специальных сплавов, со специальным функционалом и специальными режимами.

— Типа такие, как ты, на дороге не валяются.

— Я знаю, детектив. Но также я знаю, где таких, как я, можно заказать.

— И я знаю. На фабрике, по спецзаказу. Только мне это в копейку влетит, и то, если мне вообще позволят такую модель приобрести. Такие все на учёте стоят.

— Есть ещё один вариант. Один тип тут неподалёку подрабатывает ремонтом роботов. Вы возможно слышали, его все зовут Григорьевичем.

— Русский, что ли? Да, я слышал о нём. Только он вроде, с криминалом связан.

— Он не так плох, как о нём сплетничают, детектив. Но вот что важно — у него есть почти полный комплект деталей для сборки боевой модели. И он её соберёт за час.

— Интересно, а откуда у него эти детали?

— Я ему их на хранение сдала. По указу хозяйки. Чтобы в случае проблем и невозможности попасть домой для ремонта — был запасной план.

— Ха, так он их распродал уже.

— Нет, не продал. Хозяйка ему платила за хранение. И я раз в пару месяцев приходила и проверяла, всё ли на месте, ну и новую деталь приносила, если были запасные. В следующем месяце планировалось, что я ему последнюю руку принесу до полного комплекта.

— То есть, ты мне ещё и однорукого робота купить предлагаешь?

— Нет, детектив, всё будет решено ещё до вашего прихода.

— Слушай, а мне разве не нужно спешить с поисками этой Джуды?

— Нужно, но вы же хотите иметь защиту от Джуды, на случай, если она захочет вас убить?

— Хочу.

— Ну, так в чём проблема? Я вроде бы предлагаю решение.

— Ну… я пока не думал о покупке нового биодроида… мне как-то неудобно перед Сати и Лейлой… Да и вообще — стоит он немало. Может, я бы повременил с покупкой…

Джалил театрально закатила глаза.

— Детектив, робота вам покупаю я, ваша задача — выбрать ей внешность, и при активации дать ей имя. Всё, остальное не вашего ума дело.

В принципе, я уже понял, что напористости у Джалил не меньше, чем у её хозяйки было. Уж если чего захочет, то… да какого чёрта? Как говорится, дарёному роботу в гарантийку не смотрят.

Я переслал сохранённую модель девушки моей мечты — немножко изменённый по моему вкусу образ фэмки мистера Чёрча, да будет благословенны Несуществующими богами вкусы в женщинах этого старого пердуна.

Джалил тоже на пару секунд подвисла, потом сказала:

— А вы, детектив, уже давно эту идею вынашиваете, да? Ничего так барышня.

— Ой, много ты понимаешь в женской красоте!

— Детектив, биодроиды пола не имеют. В нас во всех заложены параметры оценки как женской, так и мужской красоты. Ладно, отправила Григорьевичу модельку. Подтягивайтесь в течении часа. Вот адрес.

Сообщение дополненной реальности высветило адрес мастерской этого Григорьевича, и Джалил растаяла. Что ж, это действительно было недалеко. Вот только… где, интересно, Джалил мне предлагает искать эту Джуду? Поиск по сети сейчас проводить рискованно. Себастьян мог запустить шпионские программы в сеть, которые будут отлавливать все зацепки на Джуду, и если я буду искать то же самое, его непременно заинтересует, кто и почему интересуется тем же именем, что фигурирует у него в текущем деле. Вот поэтому, кстати, он и продвигается быстрее. Как уполномоченный следователь, он располагает значительно большим ресурсом, которым вполне успешно пользуется.

Секундочку… ведь если Григорьевич держал запчасти для Джалил, робота Синтии, то почему бы ему не держать детали и для других её роботов? И если Джуда всё-таки была роботом, то Григорьевич мог её и видеть, если она также, как и Джалил, посещала его, и также оставляла свои запчасти на хранение. А ведь это действительно могло привести меня к зацепке по делу.

Я стал осматривать комнату пытаясь сообразить, что мне взять к Григорьевичу на всякий случай. Всё-таки он имел отношение к криминалу. Может, оружие взять? Хотя, он ведь русский, а они вроде как не особо любят, когда к ним приходят посторонние с оружием. И по идее оружие он мне как раз сейчас там собирает. И если её успеют активировать и назовут меня её хозяином и объектом защиты, то там оружие мне уже не понадобится. Хм, молодец, Коллин, на пустом месте себе задачку придумал…

Пока я собирался, в комнату вернулась Лейла. Она встала в углу и тихонько за мной наблюдала. Я бы её, наверно, и не заметил бы, если бы, двигаясь на выход, не встретился с ней глазами.

— Что? — спросил я.

— Всё? Время раздумий закончилось? Ты уже решил, что купишь третью?

— Я ничего не покупаю, мне покупают. Прежде всего, для моей защиты.

— А тебе не показалось, что эта твоя новая клиентка, Джалил, тебя чуть ли не за уши вытягивает из всего, что прежде составляло твою личную жизнь?

— Нет, не показалось. Да, работка муторная, и довольно необычная. Но мне в практике пригодиться такое дело, когда я его раскрою. И не бойся, малыш, я тебя не забуду. Просто вас теперь будет трое. И помни — ты мою жизнь начала скрашивать раньше, чем та, которую я сегодня получу. А значит, твоих заслуг всегда будет больше, чем её.

Она сымитировала тяжёлый вздох.

— Тебя повезти?

— Нет, я пешком пройдусь, тут недалеко.

— Кол, но ведь ты идёшь не в самое безопасное место. Мало ли что там будет. Я бы могла тебя защитить, в случае чего.

— Ты слышала, что сказала Джалил? Вы для серьёзных потасовок непригодны.

— Зато чего она не сказала, так это то, что даже будучи созданными для любви, мы остаёмся роботами. Тело можно пустить в расход, потом перенести личность на новую платформу. Так что даже будучи пригодной лишь для любви, я могу принять на себя несколько критических для тебя повреждений.

— Я в курсе, милая. Но мне не хотелось бы твоё тело пускать в расход. Пусть лучше твоё тело ждёт меня дома в постели, потому что когда я вернусь, оно мне понадобится. Не волнуйся, всё будет в порядке.

После этих слов я покинул свой дом. Как с ними всё-таки просто. Будь Лейла живой, тут бы такое сейчас было…

Выйдя на улицу, я включил генератор поля — снег опять валил вовсю. Забавно… мой плащ меня сдал следователю Себастьяну почти с потрохами. А всё из-за того, что я носил этот плащ с этим генератором потому, что от частот полей широкосерийных моделей у меня голова болела. Мне эту модель врач приписал.

Машину я решил не брать, чтобы Лейле, в случае чего, не пешком до меня добираться пришлось бы. Я прикинул самый короткий путь к мастерской Григорьевича и зашагал по засыпанному снегом тротуару.

Григорьевич… что ж ты за тип такой, интересно… всё, что я знал о русских, это то, что они реально не такие, как мы. Не так, как мы, думают, не так чувствуют, не так решают проблемы. Они всегда непредсказуемы и почти всегда умнее, чем ты думаешь. Странно даже как-то в исторической перспективе наблюдать их проигрыши против наших достижений. Оружие на орбиту мы подняли, из кризиса им выбраться так и не дали. Причём кризис настолько серьёзно их поглотил, что они закрылись там у себя, и вот уже больше сорока лет с их территории вообще никакие сведения не поступают. Никто не знает даже, сколько их там осталось, насколько сильно сократилось население в сравнении с нами и сократилось ли вообще. Только спутники наши они при приближении исправно сбивают. А те единицы, что к нам иногда прибывают, про свою родину вообще ничего не рассказывают. Максимум только про мрак беспросветный что-то, потом махают рукой и к теме этой больше не возвращаются, даже когда напиваются.

Вообще, странная штука — история человечества. Даже если рассматривать только последние несколько десятилетий. Русских, которые всегда выступали противовесом нам и нашим стремлениям, мы загнобили. А ведь их идеи, которые мы всегда поливали грязью, могли бы вытащить нас из того дерьма, в которое мы сами себя загнали. Взять то же ядерное оружие на спутниках. Почему русские нас не остановили? Почему не сбили к херам все наши вооруженные спутники? У них ведь всегда хватало сил удерживать нас от самых идиотских поступков в истории, так чего в этот раз испугались? Очередного всемирного скандала? А ведь если бы остановили, множество стран не подверглось бы бомбардировкам.

Или вот те же евреи, как мой новый знакомый профессор. Как долго мы с ними были друзьями. Весь мир считал, что мы всегда заодно. Мы сами довели народы других стран информационной пропагандой до этой точки зрения. А потом, когда мы неоднократно отбомбили множество стран, и человечество начало как-то резко и бесповоротно редеть, кого мы объявили виновными? Правильно, евреев. И главное — мир нам поверил. Не без помощи всё той же информационной пропаганды, но всё-таки. И русские опять нас не остановили, почему-то. А какие гонения в мире начались на евреев… чего им только в те времена не припомнили.

И вот кому теперь лучше после всего, что случилось за последние 60 лет? Сколько нас там осталось? Со слов профессора меньше, чем 650 тысяч. Русских, возможно, и того меньше. Евреев вообще единицы. От некоторых стран только пепелище осталось. Это определённо стоящая жертва, скандал был бы страшнее, да…

Честно говоря, я никогда толком не понимал, как ко всему этому относиться. Я родился уже после большинства катастрофических событий, уже в почти сложившемся новом мире. С детства на всех уровнях восприятия нам вдалбливали про злых русских, и про то, какие они опасные и злые. В нас взращивали эту боязнь. А потом, начав изучать историю, стало даже как-то обидно, что русские злые, плохие, а главное — могущие нам помешать только в наших же рассказах о них. Только мы считали их вечными палками в наших колёсах, они себя явно так не позиционировали, и не стремились соответствовать нашим представлениям о них. А жаль, в определённый момент истории именно такие люди, как эти мифические русские, могли бы удержать мир от провала в яму, из которой нам, наверно, уже никогда не выбраться. Потому что сами мы, как оказалось, остановиться не способны. И всем было бы лучше, если бы они что-то сделали. Сами русские не закрылись бы у себя, отгородившись от всего мира, евреев бы не обвинили во всех грехах, и нас бы всех не засыпало бы сейчас Серыми осадками.

Потом, когда повзрослел, я просто смирился со всем, что вокруг происходило. Не в моих силах было изменить мир к лучшему. В одиночку я не мог ничего. А те, кто могли — не хотели. В конце концов, у меня в жизни было всё, чтобы жить в своё удовольствие. Мне никто не мешал, я никому не мешал. И если общество, если сами американцы не хотели исправлять ошибок прошлого, то почему я должен был переживать из-за этого? В конце концов, мне стало всё равно, как и многим другим до и после меня, уверен в этом.

Ладно, что-то меня не туда понесло с размышлениями. Хотя должен признать, что в последнее время меня подобные мысли часто одолевали, когда я по городу пешком ходил дальше, чем до следующего дома. К чему бы это?

Подходя к мастерской Григорьевича, я замедлил шаг и прислушался. Это была на вид обычная мастерская для автомобилей. Из тех, где тебе как в двигателе покопаются, так и машину у тебя же угнанную разберут на винтики.

Вопреки ожиданиям, я шума кипящей работы из мастерской не услышал, хотя и совсем тихо не было. Навскидку там было всего двое. Один, с грубым мужским голосом, чем-то звякал и стучал, а также отпускал плоско-пошлые шуточки. Это явно был сам Григорьевич. А другую по голосу я узнал сразу. Это была сама Джалил. И расслышал я их на довольно приличном расстоянии. Забавно, как-то так совпало, что я пришёл в такое время, когда город в этой части ещё не шумел, погруженный в утреннюю полудрёму. Ну и то, что Григорьевич либо пришёл раньше остальных, либо вообще сегодня попросил всех явиться попозже, поэтому сама мастерская тоже особо не громыхала, что также сыграло на общую тишину. Это если, конечно, у Григорьевича, кроме него, хоть кто-то живой работал. Потому что в наше время проще купить и обучить биодроидов. А их попросить постоять в стороне и помолчать вообще элементарно.

Приблизившись ещё немного, я услышал, как всё резко стихло. Судя по всему, я пересёк какую-то черту, и в гараже на каком-то экране отобразилась бесшумная тревога. Ещё через 15 секунд из почти закрытых ворот гаража вышел здоровый мужик с огромной кувалдой в руке, и направился в мою сторону. Несмотря на угрожающий вид, подойдя поближе Григорьевич (а это был точно он) довольно вежливо сказал:

— Доброе утро. Вы по какому делу? Мастерская сегодня начнёт работать позже…

— Знакомьтесь, Коллин Райт, частный детектив, — сказала подошедшая сзади Джалил, — а это… честно, не знаю, как его полное имя, но все знают его как Григорьевича. У него даже виртуальная визитка заполнена так, ничего больше там не указанно.

— И правильно меня так все знают, моё полное имя вас не касается. Вы же не копы, чтобы спрашивать такую информацию. Не копы ведь, верно? Ну, вот. Это вас мы ждём, детектив? Заходите, — сказал Григорьевич, приглашающе махнув рукой, и повёл нас обратно в мастерскую.

Внутри мастерская выглядела где-то так, как я и ожидал. Цепи, ямы, подъёмники, инструмент, висящий на стенах. На одну из стен был наклеен мягкий экран, на котором, судя по всему, и выводилась информация о нарушении периметра посторонними. Над большим цехом располагалось два помещения. Одно явно служило раздевалкой и кабинетом, в котором принимали клиентов. А вот другое и было той самой мастерской по сборке и ремонту биодроидов и складом деталей для них. Туда нас Григорьевич и провёл. Когда мы вошли, он закрыл за нами дверь на засов.

Зайдя за пару стеллажей с деталями, скрывающими собой просмотр из проёма двери глубины помещения, мы вышли прямо на стеллаж сборки биодроидов. На котором сейчас и висел всё ещё недособранный мой новый… вернее, моя новая подруга. И висела она ещё без кожи и в довольно интересной позе. Если бы у меня был какой-нибудь поэтический склад ума, я бы, вероятно, провёл аналогию с распятым Иисусом. Правда, Иисус не был роботом… и одноруким.

На столе рядом лежал комплект кожи моей новой подруги, свёрнутый трубами. А вот руки второй я там не увидел. Зато на самом каркасе робота я заметил несколько интересных деталей. Во-первых, цвет каркаса был другой, не такой как у моих Сати и Лейлы. Материал покрытия, скорее всего, тоже был другим. Во-вторых, между суставные части рук и ног у неё не были литые, как у моих, они были с какими-то створками, и немного толще. И я так понял, что у этого была причина. Например, у неё в руке было вмонтировано какое-то оружие, а возможно даже, что и не одно.

Григорьевич заметил, куда я смотрю, и сказал:

— Её конечности на ощупь будут немного твёрже, чем у других моделей. Но не волнуйтесь, детектив, это неплохо компенсируется иной пластичностью кожи, если вы планируете её использовать и для утех. А на вид она будет просто как девушка с более широкой костью, чем вы, возможно, привыкли.

— Не страшно, — сказал я, — а что насчёт второй руки?

— А это надо у неё спросить, — Григорьевич кивнул на Джалил. — Я-то думал, что она мне руку вторую принесёт, а она мне только управляющий чип плечевой на замену принесла.

— Зачем? — не понял я.

— И я не знаю зачем. Руки второй нет, чем управлять — непонятно.

— Вы его установите, наконец? — с имитацией лёгкой нетерпимости в голосе.

Григорьевич окинул её высокопарным взглядом, как бы пытаясь сказать «да ты кто такая здесь, чтобы что-то требовать», но всё-таки подошёл к стеллажу сборки, и начал вставлять какую-то деталь ей в плечо. Закончив, он повернулся к Джалил, и сказал:

— Всё, я вставил. Рука не появилась, не отросла, так сказать.

Джалил ничего не ответила, а молча потянулась одной рукой к плечу другой. Аккуратно, но быстро что-то поделав пальзами под кожей, она стянула каркас кожного покрова руки, отстегнула свою руку и протянула Григорьевичу.

— Так уж вышло, что недавно мне нужно было срочно поменять руку. Использовала я ту, которая была отложена для доставки сюда, в этот экстренный комплект.

— А как же ты теперь сама будешь? — спросил я.

— Мне уже заказали новую, но прибудет она через три дня.

— Так бы сразу и сказала, — буркнул Григорьевич, забрал руку и принялся её прикручивать к остальному каркасу.

Джалил одной рукой собрала свою кожу и упаковала в сумочку. К слову, я её впервые видел с этой сумочкой. И пока она упаковывала своё покрытие, я заметил одну интересную деталь. Внезапная догадка осенила меня, и я ещё раз взглянул на покрытие моей будущей подруги. Так вот почему она, свёрнутая трубой, не опадала внутрь под собственным весом. Это же…

— Полиморфное покрытие? — не веря своим глазам, спросил я.

— Ну да, — отозвался Григорьевич, не оборачиваясь, — эти модели только с ним и ходят. А как, по-твоему, они должны себя латать, если воспользуются оружием? Кожа на руках порвётся — и всё, ходи дырявая до мастерской. А пока она до неё доберётся, там и полиция может её прихватить да поинтересоваться, а чёй-то у тебя, детка, руки изодраны. Так что нет, этих только в полиморф заворачивают. Меня вот другое интересует, — с этими словами Григорьевич обернулся к Джалил, видимо, закончив подключать руку, — а чем, собственно, старый чип мешал, рука-то всё равно тебе предназначалась?

— По той причине, по которой я её недавно срочно меняла. Там старый чип был немного… неважно. Короче, мне прислали партию новых чипов с запасным, себе я поменяла…

— Ты, красотка, чего-то не договариваешь. А почему мы тогда чип только для одной руки поменяли?

— Потому что второго запасного у меня ещё нет. Он приедет в комплекте с новой рукой, я его детективу и отправлю, а эта… как он там её назовёт, сама себе его установит. А в текущей комплектации даже в экстренной ситуации у неё будет хотя бы одна рука рабочая.

— То есть, в некотором смысле она всё-таки будет однорукая? — спросил я.

— Нет, детектив. Старый чип рабочий, он только через некоторое время даст сбой, а сейчас разве что при очень невероятном стечении неблагоприятных обстоятельств. Так что я пришлю вам новый задолго до того, как с этим какие-то проблемы будут.

Григорьевич фыркнул и начал облачать мою будущую подругу в кожу. А я тем временем задумался. Боевая и социальная модель с полиморфным покрытием — это не только дорогой подарок, но и потенциальные проблемы от властей, если они узнают. Такие «агрегаты» стоят на специальном учёте. Дело в том, что с появлением первых сменных шкурок, некоторые ушлые начали использовать роботов по спецназначению. Например, как шпионов, или как спецагентов, как подставных лиц, и вообще в любом виде деятельности, где смена внешности являлась частью ремесла. И с появлением полиморфного покрытия ситуация, мягко говоря, усугубилась. Ведь теперь ради смены внешности роботам не надо было другого комплекта кожи. Всё менялось автоматически. Когда весь этот вертеп вылез на общественное обозрение, разгорелся очень сильный скандал.

С тех пор, ради спокойствия общества, на законодательном уровне были урегулированы вопросы декларирования деятельности роботов. А за теми моделями, которые имели полиморфное покрытие, вёлся постоянный учёт их деятельности. Ведь одно дело, если такой робот имитирует каждую ночь внешность новой женщины или мужчины для своего хозяина. И совсем другое, когда такой робот делает тоже, но на территории запрещённых к свободному посещению либо секретных объектов, и при этом цель смены облика у этого робота далеко не развлекательная.

Но соответствующее разрешение на владение полиморфной моделью в Америке получить проще простого, главное, чтобы деньги на самого робота нашлись. А в моём случае деньги нашлись, причём не у меня. И если бы Джалил не была биодроидом, то я бы уже начал думать, что эти подарки она дарит неспроста. Интересно, а способен ли робот на ухаживание? Не на симуляцию оного, а на настоящее, по своей воле?

— Готово, — сказал Григорьевич и отошёл к терминалу активации биодроида.

Пока что моя будущая подруга вообще никак не выглядела. В прямом смысле слова. У неё не было лица, не было груди, не было никаких черт внешности, даже бедёр. Просто бесформенный манекен с руками, ногами и головой. Если бы это была модель, наподобие Сати и Лейлы, она бы уже имела внешность, потому что внешность заранее придавалась покрытию.

— Хорошенькую ты себе подружку выбрал для начала, — заметил Григорьевич, и нажал несколько кнопок на клавиатуре.

В течении пары минут внешность моей будущей подруги менялась, приобретая черты и особенности, заложенные в модель, которую я высылал заранее. Когда внешность девушки моей мечты последних месяцев была полностью сформирована, Григорьевич обратился ко мне:

— Встань перед ней.

— Зачем?

— Для скоростной идентификации хозяина.

Да, синдром утёнка в своём крайнем проявлении. Когда я брал Сати и Лейлу, там идентификация происходила на основе фиксации чека магазином и последующего снятия биометрических данных при рукопожатии. Почему эта модель активировалась иначе… ну, наверно, потому, что у Григорьевича тут ни черта не магазин, а подпольная сборка, и никаких чеков он мне не выписывал и не собирался.

Я подошёл к стеллажу сборки ближе. Григорьевич нажал что-то, и тело моей будущей подруги повернулось таким образом, что оно начало как будто бы нависать надо мной. Я немного попятился, но Григорьевич остановил меня:

— Нет-нет-нет, ещё ближе. Не увеличивай зону зрительной идентификации.

Я послушался. И тут Григорьевич напомнил мне о том, кто он на самом деле. Ехидно ухмыльнувшись и крикнув быстро: «Лови!», он нажал на кнопку и тело робота, отстегнувшись, полетело на меня. Я не знаю, что за инстинкт сработал во мне, но вместо того, чтобы отпрыгнуть в сторону, я поймал её. На удивление, она оказалась не такой тяжёлой, как я думал по внешнему виду. Не то чтобы Сати и Лейла были тяжёлыми, просто они не были к тому же боевыми моделями, их специально делали облегчёнными, чтобы они людей в постелях не раздавливали, будучи сверху. Собственно, весили они почти столько же, сколько и реальные люди с таким же телосложением. А вот… Карэн, я думал, будет весить больше, ибо она изнутри помассивнее и повнушительней казалась. Но я зря опасался. И да, я, кажется, только что придумал ей имя. И, кстати, она уже была включена и уже опиралась на ноги.

Подняв на меня заинтересованный и параллельно какой-то заигрывающий взгляд, она сказала:

— Ну, привет, красавчик.

И тут же притянула меня к себе и очень страстно поцеловала. Я, конечно, понимаю, что она и таким тоже образом считывала какие-то мои биометрические данные, но, чёрт… мне, кстати, понравилось. А как она приятно пахла… Я поймал себя на том, что меньше чем за 10 секунд забыл, что она не живая. Это мой личный рекорд. С Сати и Лейлой я начал за собой замечать, что перестаю их воспринимать только как роботов где-то на пятый и третий день соответственно. А тут…

Собственно, мы, люди, сами виноваты в этом. Это мы их очеловечиваем не только технически и визуально, но и морально, в своём сознании. Они всегда только играли ту роль, которую мы им прописывали, либо сознательно, либо подсознательно наделяя их чертами, которые нам были в них интересны. Мы ведь даже никогда не спрашивали их до навязывания им нужной нам линии поведения, хотят ли они всего этого. Что для пусть и искусственного, но интеллекта много значит. И в тот момент я ещё не знал, насколько…

Оторвавшись от моих губ, но не выпуская меня из объятий, она спросила:

— А ты кто?

— Я? Я… Коллин.

— Колин, значит.

— Нет, Коллин. С двумя «л».

— Хорошо, я запомнила, Коллин. А я?

— А ты — Карэн.

— Карэ-э-э-эн, значит… — протянула она с загадочной улыбкой на лице. — С одной «р», надеюсь? Ну, вот и познакомились. Думаю… мы будем друзьями.

— Я тоже так думаю.

— А это был не вопрос, — добавив немного уверенности голосу, сказала Карэн.

Я посмотрел через спину на Григорьевича и спросил у него:

— А с ней всё в порядке, как-то я не припомню, чтобы…

— Да, нормальной с ней всё, — махнул Григорьевич рукой. — Я просто подумал, что мамзельке с такой внешностью не пристало быть ванильной. И я немного ей характер подкрутил. Если вам не понравится, детектив, вы всегда сможете скрутить всё на подходящие вам настройки.

— И часто вы вот так вот характер подкручиваете клиентам?

— Бывает иногда.

— Он хотел сказать «всегда», — вставила Джалил.

— А зачем? — спросил я.

— Потому что вы, как и все остальные, выбирая внешность своей спутнице или спутнику, ориентируетесь на то, что вам должно понравиться в нём или ней. При этом вы не учитываете, что внешность людей определяется не в первую, но и не в последнюю очередь какими-то их личными качествами. Качествами, которые также влияют и на формирование характера. Или, говоря проще, если вам нравится эта внешность, то где-то в глубине своего живого нутра, вы хотите чтобы её обладательница имела определённый набор черт характера. У людей так получалось не всегда, бывало, что внешность далеко не совпадала с характером и поведением. Но с этими всё проще. Благодаря настройкам под внешность можно подогнать любой характер. Только я подгоняю такой, который подходит этой внешности.

— И часто ваши клиенты оставались недовольны вашим выбором настроек характера?

— Ещё ни разу. Не просто так моя мастерская всё ещё на плаву. Ко мне приходят эстетствующие личности, которые сами не могут понять, чего им хочется, но им этого всё равно хочется. Потому что, как я и сказал, выбирая внешность, вы хотите, чтобы и внутреннее содержание было подходящим, просто сами не знаете об этом.

— А вы ещё и психолог по совместительству, Григорьевич?

— Нет, я просто вырос среди людей.

Что правда, то правда. У нас тут людей днём с огнём не сыщешь, не то, что взрослеть в их окружении, даже элементарно хоть пару минут повзаимодействовать с ними сложно. Зато роботов море… Интересно, а почему в России, или откуда он там конкретно приехал, всё ещё не так?

Я посмотрел в глаза Карэн, которая всё ещё меня держала в объятиях, и сказал:

— Ну что? Давай, подключайся, будешь синхронизироваться с моими нейробазами.

— А как же «в девушке всегда должно оставаться что-то непознанное»? — спросила та, с довольно… интересным выражением лица, но всё-таки запрос прислала.

Я подтвердил запрос на её доступ к моим базам и синхронизации со всем нейропрофилем.

— Ой, я у тебя третья! Как это мило, — промурлыкала Карэн и положила мне голову на грудь. — Мур-р-р-р.

— Интересно, что же в этом такого… милого? — спросил я.

— Ну как же. Тебя познавать с нуля не придётся. Дров не наломаю сходу. Много работы сделано до меня. А что с ними стало, кстати?

— Ничего. Они всё ещё нормально функционируют.

— А ты шалунишка, я смотрю. Но ничего, я последней буду. Тебе меня с ними в придачу до конца жизни хватит. Ой, а можно я им позвоню?

— Давай не сейчас, — сказал я, аккуратно отстраняясь от неё. — Нам надо работать.

— Да, это было бы очень в тему, — кивнула Джалил.

— И поэтому, — продолжил я, — у меня есть ещё пара вопросов к Григорьевичу.

— Да неужели? — удивился тот.

— Да. Вы знаете, почему вы отдаёте мне детали к Джалил в виде отдельной платформы?

— Мне всё равно почему. Она фактически выкупила у меня их только что. Свои же детали.

— Даже так? — я с интересом посмотрел на Джалил.

— Ну, она вообще-то только про сборку и настройку говорила, но за работу сумма там такая мне на счёт зашла, которую я не всякому клиенту рискую заламывать за всего робота, со стоимостью работ по сборке и настройке.

— Ну, тогда скажу я, вы всё равно скоро узнаете. Её хозяйку убили…

— Ого! Вот как, значит…

— …и она наняла меня для расследования этого убийства. И в процессе работы над этим делом, я неожиданно понял, что вы можете знать предполагаемого убийцу…

— Я?! Ты что, совсем охренел!!!

— …или свидетеля. Кем она окажется, будет зависеть от того, как дело дальше пойдёт.

— Так, подожди! Убийцу или свидетеля?! Ты со мной в эти игры, детектив, не играй! Знаю я, как потом копы вешают всю вину на мимо проходящего…

— Я не коп. И я не знаю ещё точно, убийца или свидетель. Я только знаю, как её зовут. Джуда. Вам это имя ничего не говорит?

— А должно? На каком основании ты вообще…

— На том, что происходит прямо сейчас. Джалил, робот убитой, приносила вам детали на хранение. Ну, так вот, Джуда эта тоже предположительно робот убитой. И она тоже могла приносить вам что-то на хранение.

— А я об этом даже не подумала, — сказала Джалил.

— Ага, вот ты о чём… по аналогии, значит… но я не должен разглашать эту информацию. Плохо для бизнеса, пойми. Да и вообще, если это был её ещё один робот, то она точно не убийца. Ни в этом деле, по крайней мере.

— Ну, это покажет следствие. Но и вы поймите, что я информацию об имени сам узнал от копов. Значит, они могут в любой момент и сами прийти с этими вопросами. Только у них полномочия другие и подозрения насчёт вас будут тоже другие. И вы всё равно расскажите, так как невиновны, всё, как есть. И бизнесу это помешает не меньше, как и если вы расскажите мне. Но есть разница — я действую по поручению робота этой самой жертвы, которая вам ещё и платила деньги за определённые услуги. Так что рассказ мне для вашего бизнеса менее тревожен, чем тот же рассказ полиции. Потому что мы с вами в этой истории на одной стороне.

Григорьевич задумался на полминуты, потом хмыкнул и сказал:

— Ладно, чего уж там теперь её тайны хранить, тем более что отныне мне за них уже и платить не будут. Как и за хранение деталей. Верно говорю?

Джалил многозначительно промолчала.

— Так и быть, слушай, детектив. Джуда мне никаких деталей на хранение не приносила.

— Но вы видели её? Помните, как она выглядит?

— Как выглядит — помню, а вот показать не смогу. Потому что у неё, судя по всему, вшит какой-то софт, не позволяющий ни слепок с ней сделать, ни даже правильно по идентификатору определить.

— А зачем она вообще приходила? — спросила Джалил.

— Раз шесть или семь всего за всё время она приходила с хозяйкой, и пару раз сама. Я так понял, чисто для формальности, проверить, как хранятся запасные детали к Джалил. Причём в последний раз она приходила всего три дня назад, сама, без хозяйки. Но… она всегда уходила в тот бар, что через пару домов отсюда. И иногда я эту Джуду там видел в тех случаях, когда она ко мне не приходила вовсе.

— А выглядела она как? Ну хоть примерно.

— Высокая, мне по плечо где-то, темноволосая, симпатичная.

— Это всё?

— Из того, что я знаю — да. Но вы в баре том спросите.

— Спрошу. Только мне это не особо поможет, если она там также на слепки не попала и в журналах авторизации следов не оставила.

Григорьевич загадочно улыбнулся и сказал:

— Возможно, тамошний бармен и смог её облик запечатлеть. Поинтересуйтесь у него про его хобби. Спросит, кто сказал, скажите, что вы от меня узнали. Если он её запечатлел, выкупите у него снимок. Запросит он прилично, но зато полицию это задержит, если вам нужно.

— Почему задержит?

— Он такие снимки поштучно делает, и нигде не хранит копий. Продаёт в одни руки. Если выкупите вы, то для полиции у него просто не будет копии. Вообще, его самого об этом и поспрашивайте. Он немного странный.

— Спасибо за всё, Григорьевич, — сказал я и направился к выходу из мастерской.

— Вы заходите, детектив, если ваши подруги поломаются, — крикнул мне в след Григорьевич.

Джалил и Карэн шли рядом и молчали. Мы держали путь в указанный Григорьевичем бар. На полпути тишину решила разбавить Карэн.

— Какой милый дядька этот Григорьевич.

— Что удивительно, — сказал я. — Я ожидал, что он будет другим.

— Люди, связанные с преступниками, не обязаны быть грубиянами, хамами и показными злодеями, детектив, — сказала Джалил. — И вообще, у него был повод быть в хорошем настроении.

— Это ты сейчас про выкинутые на ветер деньги своей хозяйки? Джалил, я вынужден ещё раз тебя спросить, у тебя есть полномочия распоряжаться такими суммами?

— Есть, детектив, и я думала, что вы окончательно в этом убедитесь, когда я предоставила вам возможность подслушать разговор полиции с семьёй моей хозяйки. У меня полный карт-бланш от семьи на период расследования.

— Слушай, Кол, а ты правда детектив? — заигрывающе спросила Карэн. — Частный?

— А ты всё ещё сомневаешься в этом?

— Я просто тут роль себе придумала на какой-нибудь наш первый раз. Ты будешь детективом, а я — убитой горем клиенткой…

— Очень оригинально.

— И ты воспользуешься моей слабостью…

— Карэн, я разрешаю тебе позвонить Сати или Лейле и синхронизировать с ними опыт по этому вопросу.

— Можно? Правда?

И она ушла в себя, видимо, взялась незамедлительно набирать номер моих подруг. Пусть развлекается, меня сейчас больше интересовала Джалил. Но прежде чем я окончательно выясню для себя кое-что, мне нужно было спросить у неё…

— Джалил, можно тебя кое о чём спросить?

— Спрашивайте, детектив.

— Ты точно не знала про существование этой Джуды?

— Хозяйка никогда нас не знакомила. Даже как-то странно. Я считала, что способна многое дать Синтии, многое для неё сделать. А оказалось… оказалось, что я не настолько эффективная модель, как думала, детектив.

— Да нет, ты очень даже эффективная. На своём месте. Поставленную задачу ты выполняешь отлично, даже если лично тебя в эту задачу никто не посветил.

— Это в какую же задачу я выполняю?

Быть приманкой для глаз. Да, именно к этому выводу я пришёл. Синтия держала её при себе именно для отвлечения внимания общественности на неё. Совсем без робота она быть не могла, во-первых, непрактично это, во-вторых, привлечёт ненужное внимание. Как это — такой человек, как Синтия, и без робота? Тем более что у неё были в хозяйстве роботы. Вот она и завела себе отводку от глаз. Джалил выполняя кое-какую работу, даже не подозревала о существовании других роботов у хозяйки. Зато о существовании самой Джалил знал минимум весь город.

Но ей я ничего не сказал, а лишь многозначительно промолчал.

Тут ко мне в лобби одновременно вошли Сати и Лейла, и без прелюдий последняя спросила:

— Это кто к нам названивает так упорно?!

— Дамы, спокойно. Это Карэн. Она наш новый член семьи.

— Кол, но ты мог просто…

— Нет, не мог. И не волнуйтесь, она не влетела нам в копеечку. Её мне подарили. Так выдайте ей все ваши разрешения от меня и синхронизируйтесь. Она полноценный член семьи на вашем уровне, поэтому и все инструкции и настройки распространяются и на неё.

— Назови пароль глобального доступа, — попросила Сати.

— Элементарно, Ватсон!

— Принято. Ситуативный пароль?

— Яблоко, — сказал я и подумал о яблоке, чтобы нейроинтерфейс подтвердил мою вменяемость.

— Принято, начинаем процедуру подтверждения и синхронизации.

Вообще, довольно интересная штука эти ситуативные подтверждения. Они каким-то образом проверяют, даю ли я доступ к чему-либо или разрешения по собственной воле, а не под дулом пистолета либо другого оружия, которым тебе могут угрожать. С такой штукой старые преступные схемы с давлением на жертву и угрозами типа «а если ты скажешь копам, то тебе хана» уже не прокатывают. Человек под воздействием стресса просто физически не сможет сориентироваться и настроиться на то, чтобы не провалить ситуативное подтверждение. Или вообще его специально завалит, чтобы система отправила сигнал в соответствующие службы. Та же полиция извещается тайно для преступника, а система вообще подыгрывает жертве, и выдаёт все нужные разрешения со специальной пометкой типа «временно». Конечно, и эту систему можно обдурить, но для этого надо знать, что она сработала. Ну и к угрозам те же преступники уже не прибегают практически никогда. Потому что чревато. Они действуют более хитро…

— У-у-у… какие интересные настроечки, детектив, — сказала Карэн. — И подруги у тебя интересные. Территорию свою защищают, моментально прискакали спрашивать, кто я вообще такая…

— Хороший вопрос, кстати, — перебила её Лейла. — Аппаратный идентификатор твой довольно странный.

— Это наверно потому, что она — боевая модель, — сказал я. — Так что учтите это на будущее. И вообще, я вроде бы выдал вам разрешения на общение между собой. Пожалуйста, избавьте меня от своих междусобойчиков.

— Сейчас синхронизируемся и избавим… — сказала Сати. — Ну, вот и всё.

— Вот и отлично! — лукаво улыбнулась Карэн. — Обещаю вам доставить домой папика целым и невредимым.

Сати и Лейла окинули её подобием испепеляющего взгляда.

— А… ну да… ему же не нравится, когда его так… Ну простите, я добавила это слово в буфер до синхронизации, и не успела его обновить. Рада знакомству, девчонки, до скорого.

Лейла не сказав больше ни слова, растворилась. А вот Сати задержалась.

— Мне продолжать торчать в офисе? — спросила она.

Это было подобие ревности. Но даже если бы она её не имитировала, повод ревновать у неё всё равно был бы. Ещё бы — Лейла меня дома ждёт, новенькая вообще сейчас рядом. И только она, будучи самой моей первой подругой, просиживала своё время и свою возможность участвовать в моей жизни на работе. Не знаю почему, но я проникся этим, а потому спросил:

— Там сегодня приходил кто-нибудь?

— Никто, даже фэмка мистера Чёрча не приходила… и насколько я понимаю, тебя это уже не интересует.

— Знаешь тогда что… оставляй свою виртуалку для клиентов, а сама двигай домой и ждите меня там с Лейлой. Придумайте какую-нибудь вкусняху на вечер.

— Спасибо, Кол, — едва заметно улыбнувшись, сказала Сати и тоже растворилась.

— А ты милаха, детектив, — подметила Карэн. — Ясно чего они так резко примчались узнавать, кто эта новенькая, с кем они тебя теперь делить будут.

— Ты это о чём?

— Да так… интересные наблюдения.

— Нет-нет-нет, давай рассказывай. Если ты про их ревность, то я выбрал им такой уровень в настройках. И тебе, кстати, тоже выберу, если мне не понравятся настройки Григорьевича.

— Ага. То есть, ты, значится, уверен, что их поведение в данной ситуации регулировалось целиком настройкой ревности? Понятно.

— Не только… и что тебе, вообще, понятно?

— Не важно. Мы пришли.

И действительно — мне уже пришёл запрос от лобби бара на идентификацию. Я разрешил, и мы втроём вошли.

Внутри царила атмосфера тех самых заведений, в которых знатно так спивалась Америка последние четыре поколения. Точнее, три с половиной. Подумать только, когда-то за излишнее потребление алкоголя мы посмеивались всё над теми же русскими. А как сами же поставили производство биодроидов на поток, так почему-то очень многие потянулись в эти заведения. Сыграл тут, конечно, и фактор резко и быстро растущей безработицы. Но даже потом, когда мы научили роботов работать вместо себя, и законы подстроили под то, чтобы работающие за нас роботы получали деньги для нас же, из баров этих Америка так и не вылезла. А вот у русских скачков в ещё больший алкоголизм с приходом роботов не наблюдалось. Может потому, что они и раньше пили дозами, близкими к смертельным, кто его знает… Обязательный атрибут таких заведений — бильярдный стол. Обязательно с недовытертыми следами крови.

К моему удивлению, за барной стойкой стоял не робот. И вообще — в помещении не было ни одного робота. Правда, скорее всего, они где-то там, в соседней комнате, готовили закуски. Также в баре находилось ещё человека три, которые либо уже со вчера тут сидели, либо с утра уже хорошо набрались.

Виртуальный голос лобби бара промурлыкал:

— У нас новые посетители. Знакомьтесь, Колин Райт, частный детектив, Джалил, фэмбот Синтии Веласкес, и Карэн Зеллер, адвокат по семейным спорам.

— Детектив! — воскликнул бармен. — Какими судьбами? Вам налить, или вы по работе? А что это с ней? — бармен показал на руку Джалил.

— Мне нужна замена руки, — ответила та.

— Я вижу. Так что ты тут делаешь? Марш на обслуживание, клиентов мне ещё распугаешь.

— Не получится, — сказал я, с искренним интересом посмотрев на Карэн, которая мне подмигнула, уселась за стойку и заказала выпивку. — Сначала она должна опознать кое-кого из ваших посетителей.

— Значит, вы всё-таки по работе. Жаль! — вздохнул бармен, наливая Карэн. — Хорошо, давайте закончим с этим побыстрее. Только эти трое тут со вчера…

— Нас не интересуют эти трое. Мы хотим просмотреть журнал посещений за последние 4 дня.

— А ордер у вас есть?

— Нет, ордера нет, но есть она, — я кивнул на Джалил.

— И? Ты мне хочешь её на запчасти продать?

— Нет. А ты вообще её не узнал?

Бармен пристально посмотрел на однорукую Джалил. Потом бросил взгляд явно на какой-то монитор за барной стойкой и медленно протянул:

— А-а-а-а-а, во-о-от чей это робот… Но позвольте, у меня нет никаких долгов перед…

— Мы не по поводу долгов, — оборвал его я.

— Документы? Документы у меня все в порядке, хотите, сейчас всё…

— Мы не за документами пришли…

— Но как… зачем… вы знаете… — и тут его глаза неожиданно округлились, и он затараторил: — я-ничего-не-видел-честно-ничего-меня-там-не-было-кто-бы-не-спрашивал-я-ничего-не-скажу-ведь-я-ничего-не-видел-я-тогда-в-другом-месте-вообще-был-свидетелей-найду-только-не-надо-меня…

— Эй! — гаркнул я на бармена, и он заткнулся, и даже как-то поник. — Ты с чего вообще взял…

— Бармен! — перебила меня Карэн. — Бармен!

Бармен боязно взглянул на неё.

— Дай им номер счёта.

Бармен трясущейся рукой потянулся под стойку, и лобби бара высветило данные по счёту.

— Заплатите ему, — сказала Карэн.

И я готов был поспорить на что угодно, что в этот момент я услышал в её голосе что-то отдалённо похожее на нотки властности.

Джалил считала номер, и через несколько секунд из-под барной стойки раздался звук монет. Я знал этот звук — мне деньги с таким же приходили от клиентов. Бармен опустил потупленный взгляд под стойку. По взгляду тому читалось, что он был озадачен происходящим.

— Бармен! — Карэн вновь обратила его внимание на себя. — Они хотят посмотреть список авторизованных в баре посетителей за последние 4 дня. Ты понял?

Тот молча кивнул, и в лобби вывалилось очередное сообщение с приглашением просмотреть журнал авторизации. Я согласился, и передо мной раскрылось несколько таблиц. Бар посещало не то чтобы много людей, но и пустовавшим, судя по журналу, он бывает не дольше пары часов в день. Я запустил алгоритм поиска, и ввёл в качестве критерия имя «Джуда». Результатов, разумеется, не было. Почему разумеется? Как я мог ожидать такого развития событий? Ну, во-первых, потому что сложные дела никогда просто так не даются. Прийти просто в первый же бар и сразу же найти там главную подозреваемую или свидетеля? Даже для фильмов это давно стало моветоном. А во-вторых…

Я вновь с интересом посмотрел на выпивающую Карэн, а потом на таблицу авторизации за сегодня. Она там была авторизована, как человек. Я подумал об этом ещё когда лобби нас представляло бармену. И мои подозрения подтвердились — роботы не обязательно авторизуются под своими родными идентификаторами. По крайней мере, специальные модели. Что приводило меня к довольно неожиданным выводам — искомая мною Джуда была одной из них. Из специальных моделей роботов, сделанных для Синтии по заказу.

Ну, а ещё это значило, что авторизоваться она могла под любым именем в списке. Вот только под каким? И тут мне на глаза попалась любопытная запись, а конкретнее некто Искариот, который навещал бар три дня подряд, но в день, который приходился на убийство он не пришёл.

— Бармен! — окликнул я хозяина заведения. — Ты не знаешь, кто этот посетитель?

— Искариот? — удивился тот. — Ну и попридумывают же себе имена.

— Это не имя, это идентификатор в системе. Вы знаете, кто это и как он выглядел?

— Честно говоря, детектив, народ сюда ходит разный. Если я начну к каждому присматриваться, то дело моё быстро зачахнет.

— То есть, у тебя даже чёрного списка нет каких-нибудь злостных не платящих забулдыг?

— Список есть и немалый. Я ж говорю, народ разный ходит. Но раз уж этот Искариот три дня подряд приходил, то его нет в этом списке.

— А слепки посетителей у тебя есть?

— Вообще, я не могу такой информацией разбрасываться… бизнес зачахнет, понимаете?

— Нет, не понимаем, — неожиданно холодно и отстранённо сказала Джалил. — Мы занимаемся расследованием убийства одного из членов семейства Веласкес.

— Убийства? — удивлённо спросил бармен.

— Да, убийства. Мы здесь по поручению семьи ведём своё расследование, отдельно от полиции. И если ты загонишь нас сейчас в тупик, то я буду вынуждена сообщить семье, кто встал на пути нашего расследования.

— Не надо… — взмолился бармен.

— Тогда немедленно предоставь нам доступ к проекционным слепкам дополненной реальности за указанный период.

— Ладно-ладно… — прошептал бармен, и начал под стойкой что-то переключать, попутно объясняясь: — Мои посетители не любят, когда их записывают. Но по закону, а также по индивидуальной договорённости с властями, я сохраняю слепки всего неделю. Ну и доступ к этой базе закрыт особым образом, чтобы никто не залез да не увидел чего лишнего.

«Как же хорошо, что этот Искариот посещал бар в течении недели», — подумал было я, но через минуту меня ждал очередной облом. В те самые участки времени, когда появлялся Искариот, запись показывала помехи и обрывалась. Ну, по крайней мере, понятно теперь, почему у Себастьяна не было ничего, кроме имени. Вот только имя у него было другое, и робот этот был самой Синтии. Какой был смысл создавать помехи в лобби хозяйки?

— Эм-м-м… — бармен явно не знал, что сказать в своё оправдание. — Надо будет проверить аппаратуру. Но помочь я вам не смогу.

— Не надо ничего проверять, — сказал я. — Аппаратура исправна, гарантирую. Лучше скажи мне, а помнишь ли ты навскидку, как выглядел приходящий в это время человек? Может, ассоциации какие нащупаешь по памяти.

— Детектив, я прекрасно помню, кто приходил в указанное время все эти три дня. Только это был не он, а…

— Дай угадаю — высокая, с тебя ростом, темноволосая девушка приятной наружности, так?

— Да, верно. А откуда…

— Это не важно. Важно, что это всё, что мне про неё известно. Мне нужна конкретная внешность.

— Ну… извините, я не знал, что аппаратура барахлит.

— Аппаратура в порядке, повторяю. Вот только… обитающий неподалёку гаражных дел мастер по прозвищу Григорьевич поведал нам интересную историю. О том, что у тебя есть какая-то незарегистрированная аппаратура, которой ты делаешь незаконные снимки вот таких вот девушек. А потом продаёшь их особым клиентам.

— Григорьевич… вот же ж мудак!

— Ну, мудак-не-мудак, а мы готовы у тебя выкупить снимок или слепок этой девушки.

— Выкупить?

— Да, выкупить. Только я одного не понял, почему Григорьевич утверждал, что ты такие снимки всего в одном экземпляре делаешь? В чём смысл?

— Вы не поймёте.

— Тогда где гарантии, что ты не делаешь копии?

— Гарантии спрашивайте у тех, кто эти снимки выкупает.

— Я знаю, в чём смысл, — влезла в разговор Карэн. — Он продаёт их для изготовления эксклюзивных шкур. Некоторые готовы выложить огромные деньги за такую шкурку, но только чтобы она была только у них.

— А смысл? — спросил я бармена. — В наше время, с огромными базами фотографий людей, запечатлённых за последние 150 лет это кому-то нужно? Да ещё с возможностью смоделировать вообще любую внешность…

— Смысл в том, что, несмотря на такие широкие возможности, параметров внешности довольно много, — ответил бармен. — А природа достаточно часто предлагает удачный готовый набор параметров. Где-то родинка шарма добавляет, где-то губки более пухлые, где-то ещё что. Я делаю снимки людей с уникальной внешностью, а потом те, кто сможет оценить по достоинству такую внешность, достоин и получить себе шкурку с нею. За определённую цену, разумеется.

— Интересно, а если ты продал снимок, а к тебе опять пришёл тот, кто на проданном и ты опять делаешь снимок…

— У меня отличная память на лица. Я никого не снимаю дважды.

— Сколько стоит снимок особы, о которой мы говорили?

— Стандартная такса — тысяча.

— Сколько?!

— Спокойно, детектив, — вмешалась Джалил. — Я заплачу.

— А мой снимок сколько стоит? — неожиданно спросила Карэн.

— Вы о чём? — не понял бармен.

— Не надо притворяться, что не воспользовались моментом и не клацнули меня «на память».

— Это правда? — спросил я бармена.

— Правда, — ответила за него Карэн. — Я уверена в этом.

— Ладно, ладно, — замахал руками бармен. — Отдам я вам его за так.

Он полез под стойку и достал оттуда две карточки. Карточки эти были с нейробазами. Ну разумеется, он делает не снимок, он передаёт образ в генератор проекций, который составляет виртуальную модель со всеми пропорциями тела. Получается полноценная заготовка для печати шкурки роботу.

Джалил забрала обе карточки и поочерёдно вставила их себе в голову на несколько секунд. После чего персонально мне отправила виртуальный образ в тайное лобби. Мы вернули карточки хозяину заведения, хотя он и сказал, что не нужно, Джалил перевела деньги, мы поблагодарили его и уже собрались выходить, как неожиданно бармен остановил нас ещё одним вопросом:

— Постойте, вы так и не сказали, а кого из семьи Веласкес убили?

— А мы и не собирались этого говорить, — ответила Джалил. — Но если догадаешься, учти — эта информация не подлежит распространению. И платить за твоё молчание никто не будет. Но если станет известно, что источником преждевременной огласки был именно ты, то семья этого может и не одобрить. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Намёк понял, — сказал бармен, переменившись в лице.

— Вот и отлично. Всего хорошего и спасибо за сотрудничество.

Наконец-то мы покинули бар. Последней вышла Карэн. Проходя мимо последнего окна бара, она посмотрела внутрь, затем догнала нас и сказала:

— Он, когда мы ушли, перекрестился и сказал что-то вроде «слава несуществующим богам». Это он к чему?

— Может, поблагодарил Несуществующих богов, что мы наконец-то ушли, — предположила Джалил.

— А, может, догадался, кого убили, и поблагодарил богов за то, что её больше нет, — сказал я.

— Да, такой вариант тоже возможен.

— А что такое эти Несуществующие боги? — спросила Карэн.

— Давай не сейчас, — ответил я.

Мы дошли до конца дома и свернули в подворотню. Там я активировал присланную мне в тайное лобби проекцию. Ну что ж, наконец-то, у меня было что-то определённое. Внешность убийцы или свидетеля, в зависимости от того, как дело пойдёт. Вот только увидеть этот образ я был совсем не готов.

Появившаяся недвижимая проекция смотрела на меня знакомыми глазами не менее знакомого лица Сары…