Знание - это власть

- Но ведь Волан-де-морт мертв?

- На самом деле не совсем, - уклончиво ответил Салазар, - а сейчас тебе пора в постель, уже поздний час, да и я весьма устал. Чтобы усилить защиту и уничтожить зеркало, у меня ушло много сил, для восстановления которых потребуется некоторое время.

- Мне правда жаль, что я не оправдал твое доверие, - понуро ответил Гарри, когда они достигли портрета, за которым скрывались его апартаменты.

- Сын, - на памяти Гарольда Салазар редко обращался к нему так, но когда говорил, это всегда означало конец дискуссии.

- Угу, - пробурчал слизеринец в своей комнате, но прежде чем портрет закрылся, до него донесся серьезный голос отца:

- И ни шагу из комнаты, до завтрашнего дня.

Глава 53

Из-за ссоры с отцом юный Слизерин так и не смог сомкнуть глаз - его всю ночь терзали сомнения, а также в голову лезли всякие бредовые мысли. В Большой зал на завтрак он отправился одним из первых и в весьма скверном настроении. К удивлению юноши, за слизеринским столом на своем обычном месте уже сидел Драко, по его хмурому взгляду и резким движениям можно было сделать вывод, что ночка для него тоже прошла в душевных терзаниях. Помимо Малфоя, в зале присутствовало несколько гриффиндорцев со старших курсов, небольшая группа располагалась за столом с сине-белыми знаменами, а также пять учеников из Хаффлпаффа. Слизеринцы, не привыкшие к раннему подъему, появлялись обычно к концу трапезы, поэтому в отсутствии представителей этого факультета не было ничего удивительного. Но вот среди преподавателей присутствовали почти все, недоставало лишь директора и Минервы МакГонагалл, которая, несомненно, сейчас устраивала взбучку студентам своего дома за вчерашнюю попойку. Находившиеся в это время в зале студенты как обычно вяло ковыряли ложками в овсянке и попивали чай в надежде взбодриться перед занятиями. Некоторые листали учебники, готовясь к последним экзаменам, в особенности это были старшекурсники, а вот младшие ребята просто бездельничали, поскольку до окончания года осталось не больше недели. Уроки проводились всё так же, но домашнее задание почти не задавалось, лишь Минерва с Северусом зверствовали, не давая ребятам расслабляться и заваливая их работой на месяцы вперед.

Не фокусируя ни на ком определенном внимания, Гарри прошествовал к своему излюбленному месту за столом факультета, которое располагалось напротив Драко и, с удобством разместившись, раздраженно начал помешивать кофе, который по его просьбе готовили ему услужливые домовики.

- Влипли мы, Гарри, - после нескольких минут молчания понуро проговорил светловолосый слизеринец, - я даже боюсь представить, что мне за все это сделает отец.

- По головке точно не погладит, - буркнул Слизерин, - но думаю, все закончится сносно - покричит, может, как-то накажет, но не более. Убивать Люциус тебя точно не будет, ведь ты, как-никак, наследник, - с иронией закончил свою небольшую речь Гарри.

- Надеюсь, - сейчас Драко выглядел куда жизнерадостнее, нежели ранее, - знал бы я, что так все выйдет, никогда бы не поперся за камнем, да еще и тебя подбил на этот глупый героизм.

- Не дрейфь, Малфой, ничего уже не изменить, - Гарри в поддержке похлопал друга по плечу, - а у меня и своя голова есть на плечах, которой я прежде должен думать, нежели лезть во всякие авантюры.

- Осталось только ждать, - кивнул Драко. - Полагаю, сегодня отец пришлет мне письмо или еще хуже - явится сам. Кстати, а что сделал директор?

- Прочитал мораль, которая сводилась к тому, что я безответственный человек и ужасный сын, которого следует научить сначала думать, а потом уже делать.

- Хм, - виновато вздохнул Малфой, - тебе хоть повезло, что обошлось все без тотальных последствий. Я думал, что твой отец тебя прибьет, а он обошелся лишь словесным выговором.

- Я бы так не сказал, отец собрался перевести меня в Дурмстранг, для перевоспитания, так сказать.

- Если это так, то твои дела чертовски плохи, - признался Драко, - я слышал об этой школе, и должен признать, что в ней нет ничего хорошего. Дурмстранг - магический институт, находится он где-то в Болгарии, и там учатся одни мальчики. Основной предмет - темная магия, которую изучают углубленно, а также в этом заведении ужасные меры наказаний. В общем, там жутко, поэтому даже мой отец не решился отправить меня туда учиться, хоть я и получил приглашение.

- Кто тебе такую чепуху рассказал? - удивился Слизерин. - Я тоже получил буклет из этой школы и в придачу навел некоторые справки, ведь я вначале планировал поступить или туда, или в американскую школу. Там строгие преподаватели, зато даются куда лучшие знания, нежели нам мог дать здесь Дамблдор со своей нелюбовью ко всему, что, по его мнению, является запрещенным.

- Не знаю, что ты там читал, но нам с Пэнси рассказывала Мариса Руквуд, она учится на третьем курсе, а ее брат-близнец - в Дурмстранге.

- Что-то я не верю в такое, - задумчиво проговорил юноша, - школа - учебное заведение, где получают новые знания, а не сборище садистов и хулиганов. И вообще, если бы все было так, как ты говоришь, тогда туда бы никто не отправлял своих детей, половина из которых являются наследниками.

- Не знаю, - неуверенно проговорил Драко, - но я слышал от отца, что там директор Каркаров, а он бывший Пожиратель Смерти и просто ужасный тип.

- Ну, если это так, то мне вдвойне не повезло.

- Не переживай, может, директор просто пытается тебя таким способом напугать, а сам ничего такого не планирует, - заверял друга Малфой.

- Надеюсь, Драко, - ответил Гарри, краем глаза поглядывая на преподавательский стол, где минуту назад на свое место во главе сел Салазар. Пока парни болтали, Большой зал также успел наполниться студентами, которые весело разговаривали и посмеивались, несмотря на раннее время. Как Слизерин и предполагал, грифы сегодня были не в духе, об этом ясно свидетельствовали их обреченные улыбки и помятый вид, а также грозные взгляды их декана.

- Привет, - раздался девичий голос, а через секунду справа около Гарри села Дафна. - Что это вы сегодня какие-то расстроенные? - осведомилась слизеринка, приступая к поглощению своей порции овсянки с клубничным джемом.

- Не твое дело, - недружелюбно откликнулся Драко, который уже с неделю злился на Дафну неизвестно за что.

- Малфой, ты что, сегодня не с той ноги встал? Если да, то иди попробуй вновь лечь и встать с другой, может, поможет, - съехидничала девушка.

- Отстань, Гринграсс, - буркнул в ответ Драко, всячески игнорируя смешки от товарищей по дому.

- Что это с ним? - этот вопрос уже был адресован Слизерину, который в ответ лишь безразлично передернул плечами. - Не выспались, что ли? - предположила девушка, но ответа так и не последовало, поскольку именно в этот момент раздались взмахи крыльев и уханье птиц, влетевших сквозь специальное окно в зал. Совы с привязанными к лапкам посланиями опускались возле своих хозяев, которые угощали птиц лакомствами и отвязывали их ноши. Перед Слизерином также приземлилась серая сипуха с новеньким номером «Пророка», а вот перед Малфоем присело две птицы - одна с газетой, а другая с конвертом. Судя по дорогой бумаге и филине, что доставил его, Гарри с легкостью определил, что прислали его родители друга. Драко несколько секунд внимательно смотрел на вещицу в руках, словно решая: открывать или не стоит. Слизерин все это время с сочувствием наблюдал за манипуляциями Малфоя, прекрасно понимая его опасения.

- Открывай уже, но, конечно, если хочешь, я могу его спалить, - ободряюще произнес Гарри.

- Нет уж, - усмехнулся слегка Драко, - конечно, предложение заманчивое, но вынужден отказаться. Мне самому интересно узнать, что написал отец по этому поводу, - с этими словами Малфой вскрыл печать и достал пергамент, исписанный резким почерком, углубляясь в чтение. С каждой секундой его лицо мрачнело, но в конце он удивил всех наблюдающих за этим зрелищем, в том числе и Гарри, тем, что хмыкнул, а затем с помощью магии испепелил пергамент. - Все как обычно, пишет, что я не оправдал его ожидания, - со свойственным Малфою презрением протянул юноша, - ничего другого я от него, в принципе, и не ожидал. В качестве наказания мне запретили приехать к тебе на летние каникулы и отказали в покупке новой модели метлы.

- Вот видишь, а ты переживал. Все оказалось не так страшно, - кивнул Гарри, - в следующий раз увидишь прославленный Слизерин-мэнор и, к тому же, никто ведь не запрещал нам видеться на нейтральной территории, к примеру, в Косом переулке или Хогсмиде. А метлу потом себе купишь, это не такая уж и большая потеря, ведь в мире существует множество способов передвижения, которые намного удобнее и быстрее, чем встряска на этом венике.

- Ничего ты не понимаешь, - упрекнул друга Драко, - но я согласен с тобой - мне еще повезло, что отец не запер меня на все каникулы в имении в обществе одних домовиков. И вообще, пойдем лучше на зельеварение, там хоть повеселимся. Обожаю, когда декан издевается над гриффиндорцами, особенно над Грейнджер, и снимает с них баллы.

- Мне казалось, ты больше всех из их шайки недолюбливаешь Уизли, - удивился Слизерин.

- Они все меня раздражают, но особенно эта выскочка со своим «я знаю», - копируя голос Грейнджер, презрительно бросил Малфой. - Да и Поттер с ее извечной манией лезть в чужие дела и навязывать всем свое мнение ничуть не лучше своей подруги.

- Малфой, а тебе хоть кто-то здесь нравится? - спросила слышавшая весь этот разговор Дафна.

- Гринграсс, а почему они должны мне нравиться? - вопросом на вопрос ответил Драко.

- Просто ты обо всех так негативно отзываешься, словно в Хогвартсе у тебя нет друзей, помимо Гарри.

- Если ты не заметила, плохо я отзываюсь лишь о гриффиндорцах, которые не блещут умом, а также о других подобных личностях. А насчет моей дружбы с кем-то, то тебя это не должно волновать, - с этими словами Драко вместе с Гарри поднялись со своих мест и направились в подземелье, попутно обсуждая, что же придумал им в наказание Салазар, а также про себя надеясь, что идея с Дурмстрангом провалится.

Глава 54

До начала урока зельеварения оставалось еще достаточно много времени, поэтому мальчики не стали сокращать путь, как обычно это делали, а отправились в обход. Им не особо хотелось торчать около кабинета в обществе тупоголовых гриффиндорцев под предводительством Рональда Уизли, которые не упускали ни единой возможности, чтобы оскорбить слизеринцев, а в особенности Гарри и Драко, которых рыжий со своей шайкой ненавидели больше всего. Всеми правдами и неправдами они пытались спровоцировать слизеринцев на драку, чтобы показать свое превосходство и, как выражался Уизли, покарать темных магов, которыми в его глазах являлись слизеринцы.

Однажды им даже это удалось - Нотт, не стерпев глупых оскорблений рыжего в адрес своей семьи, а в частности отца, запустил в обидчика режущее проклятие, но, на счастье, оно не достигло своей цели, поскольку Уизли уже на всех парах несся на Тео, совершенно позабыв, что он вообще-то маг, и у него есть волшебная палочка, которая куда опаснее кулаков. Конечно, если учесть мизерные успехи Уизли на занятиях, то можно сделать вывод, что он просто не знает подходящих заклинаний, вот и действует как неотесанный маггл. К Рональду, как и предполагалось, присоединились остальные гриффиндорцы, решившие, что нападать стоит скопом, но все их потуги были тщетны, поскольку слизеринцы, в отличие от них, отдали свое предпочтение палочкам, при помощи которых быстро расправились с оппонентами. Казалось, что все на этом закончилось, но не тут-то было. На шум, созданный потасовкой, примчалась МакГонагалл а за ней по пятам и Лили Поттер - оказалось, что женщины совершенно случайно проходили мимо и, услышав шум, решили взглянуть, что происходит.

Профессора были возмущены поведением первокурсников, поэтому лишили оба факультета больше чем двухсот баллов, а Рональда, как главного виновника, еще и настигла отработка с Люпином. Минерва, конечно, хотела наказать и Нотта, но ей помешал Снейп, подошедший в самый разгар разбора полетов. В результате чего МакГонагалл пришлось ограничиться поучительной речью и неискренним заверением Тео о том, что он больше так не будет. В общем, инцидент закончился весьма мирно, если не считать того, что кто-то из особо буйных гриффиндорцев в пылу страсти не рассчитал силы и заехал Грейнджер, которая на пару с Поттер пыталась удержать товарищей по дому от опрометчивых действий, в глаз, отчего на ее лице пару дней красовался синяк. Над бедной «ходячей энциклопедией» посмеивалась вся школа, но зато она усвоила урок и сейчас не лезла в самое пекло, а лишь, стоя в стороне, пыталась разрешить назревающий конфликт. Этот случай Гарри запомнился, поскольку на его памяти впервые вечно сдержанная Лили, кричала на гриффиндорцев и даже пригрозила некоторым исключением, если подобный инцидент повторится. К тому же в потасовке поучаствовал этот тюфяк Лонгботтом, только и здесь невезение настигло бравого гриффиндорца, и тот, споткнувшись о чьи-то ноги, упал и сломал лодыжку.

- Слушай, Гарри, - сквозь дымку воспоминаний до мальчика донесся голос друга, - давай попросим декана поговорить с твоим отцом, может, он сможет убедить его не высылать тебя в Дурмстранг.

- Сомневаюсь, что это сработает, да ты и сам знаешь, что у нас с крестным не особо дружные отношения, чтобы просить о таком.

- Ерунда, - запротестовал Драко, - я сам поговорю, а мне он точно не откажет.

- Это не поможет, ты ведь знаешь, что Салазар редко меняет свое решение.

- Да, - согласился Драко, - но я все же попрошу, вдруг сработает. А если нет, то заставлю отца тоже перевести меня в Дурмстранг, - решительно заявил Малфой.

- Не будь дураком, Драко, если там и вправду так плохо, то лучше тебе остаться здесь.

- Нет, - отрицательно мотнул головой Малфой, - мы друзья, а друзья не бросают друг друга в беде. Мы вместе заварили эту кашу, вместе и ответим, пусть даже мне придется терпеть избиения и издевательства.

- Я на тебя плохо влияю, ты утратил инстинкт самосохранения, - хмыкнул темноволосый юноша, но глубоко внутри потеплело - он бы никогда не признал, что эти слова поразили его. Несмотря на свое иногда свинское поведение и порой жестокие высказывания, Гарри дорожил их дружбой и в свою очередь поступил бы также. - Если ты даже захочешь отправиться со мной в Болгарию, тебе не позволит Люциус.

- Позволит, - уверенно заявил Малфой, - поверь, я знаю, как заставить отца выполнить мое желание, - на губах мальчика расплылась не предвещающая ничего хорошего улыбочка.

- Ты что, будешь его шантажировать? - осведомился Слизерин, с любопытством поглядывая на друга.

- Я же слизеринец, поэтому смогу добиться своего, - дальше парни были вынуждены прервать свою дискуссию, поскольку достигли кабинета, где уже собрались почти все студенты Гриффиндора и Слизерина. Некоторые читали книги, пытаясь подготовиться к предстоящему занятию, другие о чем-то болтали, а знаменитый квартет, состоящий из Гермионы Грейнджер, Рональда Уизли, Дина Томаса и Анабель Поттер, так и вовсе над чем-то хихикал. Все ребята изредка поглядывали на входную дверь, ожидая, когда она откроется и на пороге во всей красе предстанет декан Слизерина.

Не прошло и минуты, как раздались приглушенные шаги и шелест мантии, и вот Снейп появился в коридоре, взирая на первогодок, словно коршун на свою добычу.

- Все в кабинет, - отчеканил он. Сегодня, похоже, профессор был еще более недоволен, чем обычно, - всем убрать учебники, - приказал Снейп, останавливаясь у своего стола. Легкий взмах палочкой - и пачка пергаментов, что лежала на первой парте, взмыла в воздух, а уже через секунду перед каждым из присутствующих опустился листок. - У вас есть час на выполнение задания.

Только в этот момент Слизерин перевел свой взгляд на пергамент и обнаружил, что это проверочная работа с двадцатью вопросами средней сложности.

- Что это крестный сегодня такой злой? - озвучил Драко вопрос, который на данный момент беспокоил почти всех слизеринцев и некоторых гриффиндорцев. - Может, его Дамблдор со своими нотациями достал? - предположил Малфой, приступая к выполнению задания. Гарри также приступил к работе, только вот он, в отличие от друга, видел, как на них смотрит Северус - словно на несмышленых детей, которые что-то натворили, хотя так оно и было. Несомненно, отец рассказал крестному об их похождениях, поэтому тот сейчас и пытается взглядом прожечь в Гарри дыру.

Слизерин около получаса старался игнорировать такой явный интерес к своей персоне, но вскоре не выдержал и посмотрел Северусу прямо в глаза, чуть виновато улыбаясь, словно нашкодивший котенок. В ответ последовала недовольная ухмылка, которая подтвердила догадку юноши.

- Через десять минут сдаем работы, - негромко проговорил Драко, смотря на Гарри, который из-за плохого настроения никак не мог собраться и ответить на оставшиеся вопросы.

- Я знаю, - кивнул тот, решительно откладывая ручку и устало облокачиваясь на спинку стула.

- Всем сдать работы и записать домашнее задание, - взмах палочкой, и на доске появилась запись. - Мистер Слизерин и мистер Малфой, вас я попрошу остаться, остальные свободны, - студентам дважды не пришлось повторять, они, быстро поскладывав учебники и письменные принадлежности в сумки, торопливо начали покидать аудиторию. Когда за последним закрылась дверь, декан наложил на помещение чары конфиденциальности и запирающие.

- Крестный, ты что-то хотел? - первым нарушил затянувшуюся тишину Малфой.

- Хотел, - отчеканил Северус, - мне вот интересно, чем вы думали, когда поперлись за камнем? Стоит на пять минут отвернуться, и вы таких дел накуролесили, - хмыкнул он.

- Мы не знали, что все так обернется, - понуро ответил Драко, - крестный, а ты случайно не знаешь, директор не собирается отправить Гарри в Дурмстранг? - с надеждой во взгляде спросил Малфой.

- Шкуру вам нужно спустить за такую безответственность. Что касается Болгарии - вам на этот раз повезло, но если подобное повторится, Салазар отправит тебя, Гарри, туда первым же кораблем, - строгий взгляд в сторону Слизерина, который впервые за сегодняшний день позволил себе выдохнуть с облегчением. - А сейчас марш на занятия, и в пять часов чтобы были у Люпина - именно с ним вы будете отбывать наказание.

- А что нам придется делать? - скривился Малфой.

- Полагаю, будете чистить трофеи или мыть пол, - ответил зельевар. - Директор решил, что если вы по-хорошему не понимаете, то вас учить придется по-плохому.

- Крестный, но ведь в школе столько домовиков, почему они сами все это не сделают?

- Драко, за свои поступки нужно отвечать. Этого наказания не избежать, хочешь ли ты того или не хочешь

- Но, крестный, нас могут увидеть гриффиндорцы, и тогда насмешек не избежать, - надулся Драко. Сейчас он больше походил на обычного ребенка, а не на наследника древнего рода, которому не позволялось на публике демонстрировать свои чувства.

- Раньше нужно было об этом думать, а сейчас марш на занятия, - скомандовал Северус. Юношам ничего не оставалось, как отправиться на трансфигурацию.

Глава 55

Решив больше не злить крестного, юноши отправились на трансфигурацию, про себя оба ликуя, что Салазар все же смиловался и решил не отправлять Гарри в Дурмстранг, а вслед за другом не пришлось и Драко отправляться туда. На занятие они попали за несколько минут до звонка. Заняв свои излюбленные места на последней парте, они достали учебники и тетради, которыми в последнее время пользовался весь первый курс Слизерина и половина старшекурсников. Даже Салазар, которому Гарри прожужжал все уши о маггловских изобретениях, сейчас являлся обладателем целой стопки тетрадей с белыми листами и набора маггловских ручек, который подарил ему на Рождество юноша. Директор несколько дней отнекивался от подарка, забросив тот в дальний ящик стола, но после сравнения был вынужден признать, что магглы не такие идиоты, и вот уже неделю в программу образования вводились новшества. Со следующего года было решено перейти именно на эти письменные принадлежности вместо неудобных перьев и пергаментов. Помимо этого, в замке все чаще в вечернее время суток можно было увидеть маггловские пылесосы, усовершенствованные магией, которые убирали территорию под чутким надзором Люпина, а также в гостиных появились телевизоры, возле которых собиралось множество народу. Все вещи, принесенные директором, были усовершенствованы, так что могли работать без электричества, и невзирая на магические помехи.

Вначале профессора и студенты встретили новшества с недовольством, но уже через несколько дней их мнение кардинально поменялось. Даже отпрыски аристократических семей сейчас с интересом смотрели маггловские фильмы и другие передачи. Оказалось, что в России и Болгарии уже давно используют подобные вещи, в результате чего уже создали несколько магических каналов, где показывали последние новости, транслировались матчи по квиддичу и многое другое. И вот сейчас Драко, сидевший рядом, обсуждал с Ноттом очередной матч по футболу - оба слизеринца в последнее время нашли этот спорт более интересным, чем квиддич, и уже пару раз просили Гарри сходить к директору с предложением организовать в Хогвартсе что-то подобное.

- Хватит вам уже, - не выдержал мальчик, раздраженно смотря на товарищей по дому.

- Что ты такой сегодня злой? - удивился Драко. - Все ведь нормально разрешилось.

- Если ты не помнишь, сегодня нам предстоит корячиться на благо школы, - понизив голос до шепота, чтобы никто не услышал, проговорил Гарри, - а я, знаешь ли, не хочу чтобы меня видели гриффиндорцы.

- Ах, это, - притворно безразлично произнес Малфой, - не переживай, я нашел прекрасный выход.

- Какой? - сейчас Слизерин и вправду был удивлен.

- Одна старшекурсница подкинула мне идею, когда упомянула, что домовики готовят кофе специально для тебя. Так вот, я захотел такое же, поэтому вчера и спросил, где найти эльфов, чтобы попросить сделать мне кофе. Оливия рассказала и даже показала, где находится кухня, а там я нашел домовиков, которые были готовы выполнить любой мой приказ и даже пообещали, что не расскажут директору.

- Малфой, ты гений, - ухмыльнулся Гарри, - мы просто заставим их выполнить порученное нам задание.

- Конечно, - кивнул Драко, - все элементарно. Уверен, директор о таком даже не подозревает. На крайний случай у нас есть Крэбб и Гойл.

- Ты действительно гений, - Слизерин сейчас готов был аплодировать находчивости друга.

- Тишина, - в кабинет вошла как всегда невозмутимая МакГонагалл и, окинув всех собравшихся строгим взглядом, прошествовала к своему столу. - Вам осталось несколько дней до каникул, поэтому новую информацию мы не будем изучать, а повторим все, что проходили за этот год. Я дам вам названия книг, которые вам стоит прочитать за лето, а также задам несколько письменных работ.

- Профессор, - как и полагалось, поднялась рука мисс-я-все-знаю.

- Да, мисс Грейнджер, - профессор посмотрела на свою студентку.

- Директор вчера говорил, что в программу будет введено несколько новых предметов. А какие?

- Я точно не могу ответить на ваш вопрос, могу лишь сказать, что магловедение будет изучаться более углубленно, дальнейшую информацию вы получите в списках, которые получите с совой, - ответила Минерва. - Есть еще вопросы по этому поводу?

- Нет, - хором ответили гриффиндорцы, слизеринцы помалкивали - они и так прекрасно знали, что Салазар плохого не утвердит. Дальше урок прошел под лозунгом «делай, что хочешь» - Минерва была поглощена разговором со своими гриффиндорцами, в то время как слизеринцы занимались всем, чем угодно, только не повторением материала.

- Парни, - к Драко и Гарри обратился Нотт, - на доске объявлений уже вывешен список студентов, которым на следующий год Флитвик будет давать дополнительные уроки, - на этой новости многие, кто слышал высказывание, оживились.

- Класс, - обрадовался Драко, - надеюсь, там нет гриффиндорцев?

- Нет, - заверил Малфоя Тео, - несколько ребят с Рейвенкло, Краус Яксли и Гарри.

- Этого следовало ожидать, - заулыбался Драко, - Гарри лучший на курсе. А что, только четыре человека?

- Пока да.

- Тишина, - вновь подала голос Минерва, - если вы уже все прочитали, можете быть свободны, и не забудьте записать задание на лето, - взмах палочкой, и на доске появились записи. - Мистер Слизерин и мисс Грейнджер, я попрошу вас задержаться, это ненадолго, - скомандовала МакГонагалл.

- Я подожду тебя, - на вопросительный взгляд друга ответил Малфой, - только ты постарайся недолго, - Слизерин кивнул. Когда за последним студентом закрылась дверь, профессор попросила ребят сесть за первую парту напротив ее стола.

- Я хотела бы обсудить с вами планы на следующий учебный год. В списке успеваемости по моему предмету вы занимаете первое и второе места, как и во многих других. Я очень довольна вашими оценками по эссе, а также по экзаменам, поэтому хочу предложить вам стать моими ассистентами.

- А что нам нужно будет делать? - просияла Гермиона, перебивая Минерву.

- Будете помогать студентам лучше усваивать уроки, подсказывать им, а иногда проверять работы, если я сочту это уместным. За помощь вы будете получать дополнительные баллы и оценки.

- Я согласна, - воскликнула Грейнджер.

- Я рада, - кивнула Минерва. - А вы что скажете, мистер Слизерин?

- Профессор, вы говорили, что и другие профессора могут предложить нам такое?

- Да, - кивнула МакГонагалл, - насколько я знаю, профессор Синистра и профессор Поттер хотели предложить вам стать их ассистентами.

- Извините, профессор, но я не могу, - хорошо все обдумав, сообщил Гарри. Его не прельщала перспектива проводить лишнее время в компании одной из ненавистных студенток и декана Гриффиндора.

- Хорошо, тогда вы можете быть свободны, - в голосе слышалась легкая грусть. Слизерин кивнул на прощание и покинул аудиторию, краем глаза отмечая, что Грейнджер что-то спрашивает у учительницы.

- Ну что там? - спросил Драко, стоило юноше оказаться в коридоре.

- Ерунда, - отмахнулся Гарри.

- Ладно, пошли быстрее, я слышал от Гринграсс, что там что-то случилось у грифов, и они все помчались в больничное крыло, - Драко слегка дернул друга за рукав, заставляя идти за ним.

- Что там у них случилось? - ответить Малфой не успел, поскольку их взору открылась неописуемая картина - неподалеку стоял Рональд Уизли, хотя в этом существе с ослиными ушами и пятачком, как у свиньи, было трудно опознать рыжего, который уже какой день донимал их своими подколками.

- Что здесь случилось? - позади послышался голос МакГонагалл.

- Профессор, - всхлипнула Анабель, придерживая Рональда, чтобы тот не упал в обморок из-за смеха, что сотрясал коридор, - мы шли в Большой зал, а потом Рон достал шоколадку, которую ему кто-то сегодня прислал, и вот... - сочувствующий взгляд в сторону Уизли.

- Мистер Томас и мисс Поттер, отведите его в больничное крыло, - скомандовала Минерва, - и дайте мне шоколадку, я отнесу её профессору Снейпу, пусть разберется, - Анабель протянула декану сладость, а затем вместе с однокурсником под дружный хохот слизеринцев повела рыжего к Помфри. - Расходитесь, представление окончено. Как вам не стыдно так себя вести?!

- Извините, - неискренне проговорило несколько слизеринцев, а затем, похрюкивая, направились в сторону подземелий.

- Распоясались, - рыкнула вечно сдержанная МакГонагалл, - когда кресло директора займет Альбус, он поставит вас на место, - еле слышно произнесла МакГонагалл, но так, что ее услышал только Гарри, обладающий более чутким слухом из-за крови вампира. «Мечтай, дрянная кошка» - подумал юноша, кидая на декана Гриффиндора гневный взгляд.

* * *

Остальные дни до каникул пролетели словно мгновение, и вот сегодня настал последний школьный день, которого многие ждали с нетерпением, а другие же не хотели покидать Хогвартс даже на три месяца. К числу последних относились семикурсники, которые в последний раз сегодня прошлись по коридорам величественного замка. Дальше их ждет взрослая жизнь, полная достижений и разочарований.

Гарри и Драко заняли одно из купе, предварительно запечатав дверь от неожиданных гостей. Двое слизеринцев обсуждали происшествие с Рональдом, уже в сотый раз восхищаясь находчивости Нотта, который, оказывается, провернул этот фокус, а также посмеивались над тем, как они провели Люпина с отработкой. После того как оборотень заставил их выдраить все награды в Зале Наград и ушел по своим делам, поскольку не только они провинились, но и близнецы Уизли, Драко позвал одного из эльфов и велел убраться здесь. Мальчики же решили сыграть партию в шахматы, которые предварительно прихватили с собой.

Когда поезд прибыл на платформу, юноши в последний раз договорились встретиться в Косом переулке, а также уговорить Люциуса разрешить сыну погостить в Слизерин-мэноре, где будет проводить свои каникулы Гарри. Для этого плана юный наследник Основателя даже не побрезговал подключить Снейпа с отцом, и к его удивлению, те быстро согласились, поскольку видели, что те сдружились.

Кивнув друг другу напоследок, ребята поспешили к своим сопровождающим. Они ещё надеялись, что за каникулы смогут встретиться.