Знание-сила, 2004 № 03 (921)

ВО ВСЕМ МИРЕ

От воя сирены иномарки на улице еще можно спастись, унеся ноги или заткнув уши. Гораздо коварнее в этом плане другие звуки — не слишком громкие, но постоянные городские шумы, которые, как нам часто кажется, мы просто не замечаем.

А зря: как установили специалисты Хабаровского транспортного университета, жители крупных городов начинают терять слух е 30 — 40 лет именно из-за шума, в то время как людей, постоянно обитающих в сельской местности, такая напасть настигает, как правило, с 70 лет. И вообще только по чисто шумовым причинам продолжительность жизни в городах меньше ее теоретически естественной величины на 8— 12 лет.

В общем, бегите, россияне, без оглядки из городов на природу и стройте там себе дома. Вот только у большинства из нас с деньгами для этого не густо. Однако существует и другой способ борьбы с одним из самых мощных стрессовых факторов. Чтобы избавить пациентов от нервного напряжения, британские ученые погружают их в тишину с помощью сконструированной ими специальной машины, поглощающей посторонние звуки и создающей вокруг человека оазис молчания. После 10—15 минут абсолютного безмолвия вы чувствуете себя так, будто родились заново.

Английские археологи обнаружили в Перу развалины города инков, по территории которого никогда не ступала нога европейских завоевателей. Это индейское поселение, находящееся в сорока километрах от другого города инков — Мачу Пикчу, во времена испанского завоевания Америки служило последней "линией обороны" аборигенов против конкистадоров. Как утверждает руководитель британской археологической экспедиции Питер Фрост, найденное поселение поистине уникально, поскольку позволяет изучать культуру инков в ее первозданном виде, без позднейших исторических наслоений. Это даст возможность ученым скорректировать имеющиеся на сегодня теории о развитии империи инков и об эпохе ее завоевания. Местные индейские племена, называвшие это место Корихуайрачина, много веков назад унесли отсюда все ценные вещи, золото и украшения. Но некоторые предметы и остатки архитектурных памятников, обнаруженные здесь, дают ученым новый материал для изучения индейского быта, ремесел и верований. Особый интерес, по словам археологов, представляет возвышение для священных церемоний.

Михаэль Шумахер — уникальный автогонщик. Он побил почти все рекорды в "Формуле-1". Вот и амуниция у него будет теперь такой же необычной. Новый шлем, разработанный для Шумахера, не раздавить даже танком. Пытайтесь, пытайтесь — не останется даже вмятины! И не то чтобы шлем был каким-нибудь чугунным, неподъемным. Нет, он весит всего 1050 граммов и изготовлен из прочного углеродного волокна, укрепленного вставками из титана. Этот герметичный шлем не только защитит "вечного чемпиона" от травм, но и сделает соревнования для него более комфортными: снизит уровень шума до 98 децибел, а это почти как на дискотеке. Так что в ближайшей гонке Шумми "оторвется" по полной программе.

В ближайшие десять лет орангутаны могут остаться лишь в зоопарках и питомниках. Если в 1993 году популяция человекообразных обезьян на Суматре насчитывала 12 тысяч особей, то теперь их число сократилось вдвое. Такое же тяжелое положение сложилось на Борнео. Обезьян обрекает на вымирание бесконтрольная рубка лесов в Индонезии. Все чаще они становятся добычей браконьеров, отлавливающих животных для продажи. Экологи призывают запретить вырубку деревьев, пока популяция обезьян не восстановится. Но кто же их слушает, экологов?

Скрипичных дел мастер Антонио Страдивари жил триста лет назад. Сколько воды с тех пор утекло, а ученые все бьются над загадкой: почему у его скрипок такой неподражаемо чистый звук? Впрочем, Джозеф Надживари из Техасского университета полагает, что нашел наконец ответ. Конечно, Страдивари был блестящим умельцем. Вдобавок он чуть изменил форму скрипки, что улучшило ее звучание, но главное в том, что мимоходом, случайно он сделал открытие. В ту пору по всей Северной Италии размножились древоточцы — насекомые, готовые превратить любой деревянный предмет в труху. Чтобы защитить от них скрипки, Страдивари решил пропитать древесину бурой, веществом, которое добывают из соли тетраборной кислоты. Оно было известно еще в Средние века; его использовали, например, для приготовления стекла. По словам Надживари, бура крепче склеивает молекулы древесины и необычайно улучшает качество звука. Впрочем, ученый полагает, что сам мастер даже не догадывался, какое открытие совершил. Он лишь хотел отпугнуть древоточцев!

Японская компания Olympus выпустила ультракомпактные очки-дисплей весом всего 85 граммов, плюс 37 граммов весит кабель с пультом управления. Два миниатюрных дисплея размером по полдюйма каждый создают иллюзию просмотра изображения на 52-дюймовом экране с расстояния 2 метра. Очки выпущены пока только для японского рынка и предназначены для подключения к портативным моделям DVD- плееров и игровой приставке Playstation 2. Заодно очки оснащены звуковой системой "звук вокруг". Кроме очков, можно отдельно докупить специальный кожаный чехол, полностью изолирующий смотрящего от внешнего света. Это устройство входит в концепцию "Мобильный кинотеатр" и может использоваться при длительных поездках или перелетах — никому не мешая, можно наслаждаться высококачественным изображением на кажущемся огромным экране.

Проблема ожирения с каждым годом становится все актуальнее. Сегодня специалисты называют ожирение всемирной эпидемией, которая распространяется и среди детей. В 1990-е годы в США страдали от ожирения 22 процента детей. В Израиле считается толстым каждый четвертый ребенок. В Италии ожирением страдают 3 процента детей в возрасте 3-5 лет, 12 процентов — в 7-8 лет, 18 — в 9-11 лети 14 —в 11-13 лет.

Статистики по другим европейским странам нет, но все чаще и мы видим на улицах подростков, страдающих лишним весом. А из упитанных детишек очень часто вырастают толстые и больные взрослые. Не секрет, что сейчас резко "помолодели" инфаркты, инсульты и диабет, а причиной этого в 95 процентах случаев являются лишний вес и неправильное питание — пища, содержащая много жира и сахара, недостаток овощей и фруктов в рационе. У 78 процентов школьников — проблемы с пищеварением, и большинство из них рискуют в будущем иметь лишний вес. Недаром старинная итальянская пословица гласит: "Кто хозяин своего желудка, тот хозяин своего здоровья".

Рафаил Нудельман