Душечка наблюдала как последние лучи закатившегося за горизонт солнца, ласкают кроны деревьев. Затем наклонилась и подбросила дров в небольшой костер, над которым вот вот должен был закипеть подвешенный на треноге чайник.
В который раз она покатала в голове мысль о своем брате и том, через что ему предстоит пройти. Представшие перед её воображением картины, были очень приятны. Ей захотелось прямо сейчас все бросить и пойти вперед. Как жаль, что сегодня «день пряток». Это отодвигает её от цели на долгие долгие часы. Но, увы, иначе было нельзя.
Душечка огляделась.
Птица-Хрусталь сидела на пне и читала книгу. Ампутация, ковырялась в одном из своих робопауков. Джек же лежал на траве и вяло крутил в пальцах нож.
Она чувствовала своей силой, что он как и она жаждет действия. Но просто лежит, а не идет вперед.
Чертова Сибирь, гребанный Краулер! Вот что им в голову взбрело куда-то уйти, да еще вместе? Нет, подобное случалось и ранее и не один раз. И всегда, когда такое происходило, остальные члены Бойни номер девять затаивались, уходили подальше от чужих глаз. Она это время называла «днем пряток». Да и Ожог куда то пропала вместе с Манекеном.
Душечка потянулась.
Манекена впрочем она чувствовала совсем рядом. На соседней полянке в ста метрах севернее.
«Может лечь, поспать?»
Она потянулась за спальным мешком. Как внезапно по ней ударил целый коктейль эмоций исходящий от Джека Остряка. В нем было, удивление, азарт, абсолютно безумное веселье, легкий привкус страха, который делает жизнь более яркой. Он даже перестал подбрасывать нож и сейчас смотрел куда-то ей за спину.
Душечка просканировала своими способностями окружающее пространство, но никого кроме их четверки не обнаружила. Затем медленно оглянулась и тут же прыгнула вперед, крича что-то невнятное.
Книга Птицы-Хрусталь упала на землю, а сама дева с перьями взлетела над деревьями. Только Райли бросив взгляд на Джека, осталась сидеть на месте.
Душечка вскочила на ноги и выхватила пистолет. Прекрасно понимая, что тот ей не поможет, вот совсем не поможет.
В трех шагах от костра застыла черная тень. Безликая, удивительно тощая, с длинными, подобно ножам пальцами.
«Слендермен. Сын Симург!!!»
Пальцы Душечки свело судорогой и она непроизвольно надавила на спусковой крючок. Звук выстрела, больно резанул по ушам.
Джек Остяк сел на колени и громко рассмеялся.
Черная тень, совершенно невредимая, наклонила голову и будто посмотрела на неё.
— И-и-и-г-г-р-р-а-а-а-а-т-т-ь? — Донеслось от Слендермена.
Душечка бросила оружие на землю и бешено замотала головой.
— Нет! — Почти прокричала она.
Душечку бил крупный озноб, её сила, она вообще не ощущала эту тварь!! Никаких эмоций, никакого ощущения жизни.
Джек подкинул нож и тень тут же развернулась к нему.
— И-и-и-г-г-р-р-а-а-а-а-т-т-ь?
— Нет. — Усмехнулся главарь Бойни. — Не сегодня. Но, спасибо за предложение. — И убрал нож за спину.
Слендермен поднял голову. Птица-Хрусталь тут же поднялась еще на сто метров.
— Спускайся. — Махнул ей рукой Джек. — Высота тебе не поможет! — При этом Остряк улыбался до ушей.
— Нет! — Прокричала та сверху.
Тень присела, словно готовясь к прыжку, но тут тихо звякнула отвертка Райли. Слендермен тут же потерял интерес к Птице-Хрусталь и в одно движение завис над Ампутацией.
Душечка обратила внимание, как улыбка сползла с лица Джека.
— П-л-л-л-о-о-о-о-х-х-а-а-а-я-я-я д-е-е-е-в-о-о-ч-к-а-а-а.
— С чего бы? — Совсем не тушуясь Райли посмотрела вверх, прямо в безликое лицо.
Затем, будто невзначай, коснулась ладони Слендермена. Но тут же одернула свою руку, вся уверенность Ампутации куда-то пропала, она сжалась, став еще меньше чем была.
«На него не действует не только моя, но и её сила!» — Поняла Душечка.
— П-л-л-л-о-о-о-о-х-х-а-а-а-я-я-я д-е-е-е-в-о-о-ч-к-а-а-а.
— Я хорошая!! — Выкрикнула Ампутация, не двигаясь с места.
— Д-а-а-а-а-а?
— Да!
Видимо Райли сейчас спасло то, что несмотря на все творимые ей злодеяния и ужасы, она искренне верила в то, что она не злодей. Девочка считала себя непонятым художником, а не монстром, которым была на самом деле.
Слендермен сделал два шага назад. Ударил в сосну, та разлетелась на части, а в хватке Тени забился Манекен. Но как не старался, Технарь ничего не мог сделать порождению Симург.
— П-п-р-я-я-я-т-т-к-и-и-и? Я-я-я-я в-в-ы-ы-ы-ы-и-и-и-г-р-р-ра-а-а-а-л!
Слендермен оторвал Манекену руки, ноги и голову, делал он это медленно, будто получая удовольствие от процесса.
— С-с-к-к-у-у-у-ч-н-ы-ы-ы-й-й-й. П-о-о-т-о-о-о-м о-т-т-н-н-н-е-е-е-с-с-с-у м-а-а-м-е-е-е.
Тень отшвырнула части Технаря, кажется прекрасно понимая, что то жив, но это её не интересовало. Слендермен повел головой:
— Г-д-д-д-е-е-е-е м-о-о-о-я-я-я ф-а-а-а-л-л-ь-ш-ш-ш-ш-и-и-и-в-в-а-а-а-а-я-я-я с-с-е-е-е-с-с-т-р-р-р-ра-а-а-а?
— Ушла погулять? — Пожал плечами Джек, улыбка вновь вернулась на его лицо.
— Ж-а-а-а-л-л-ь…
Едва Слендермен это «договорил», как тут же рванулся в сторону и за мгновение исчез в лесу.
Джек Остряк захохотал.
— Это… — Он не мог остановится. — Это… Это было чертовски будоражаще!!
— Ебанутый! — Сорвалась Душечка.
— О ком оно говорило? — Не спускаясь на землю и озираясь по сторонам, спросила Птица-Хрусталь.
— Я прикоснулась к нему. — Райли поднялась на ноги. — И ощущение, будто коснулась Сибири.
— Но почему фальшивая? — Не унималась летающая повелительница стекла и песка.
— Это же очевидно! — Остряк вновь улыбался во все тридцать два. — Потому как себя он не считает фальшивым.
— Логично. — Пожала плечами Птица-Хрусталь и взлетела повыше.
— Мы теперь сменим цель? — Спросила Душечка.
— С чего вдруг? — Джек резко развернулся и от его взгляда и тех эмоций которые она прочитала, девушке стало страшно. Не так как от голоса Слендермена, но страшно. — Это наоборот добавит веселья этому предприятию! Значит слухи о том, что Сынка привлекают места где побывали его «мама» и «дяди» не такие и слухи.
— Может вернемся в Бостон? Там есть достойные кандидаты. — Птица-Хрусталь нервничала. — Что-то я не хочу видеть этого миниГубителя вновь.
— Да брось ты! Страх. Опасность. Адреналин. Тебя разве это не заводит?! — Душечка отчетливо почувствовала, Джек сейчас совершенно искренен. — Хождение по краю лезвия. Разве не это и есть настоящая жизнь?! И давайте не скажем Ожог, Сибири и Краулеру об этом визите. — Джек подмигнул. — Обожаю сюрпризы!!!
«Нет, я знала, что он ебанутый! Но что настолько?!!» — Подумала Душечка, унимая дрожь в пальцах.