Золото Айнов

Глава 3

Типография имени Ника работала как часы, поэтому через пару часов весь пол в комнате был покрыт сохнущими лотерейными билетами.

– Стой! Дальше нельзя! – Я остановил Тима, который не глядя под ноги, собирался войти в комнату.

– Ух-ты! Красиво получилось!

– Мне один дашь?

– Тебе то он зачем?

– Пока не знаю, но получить хочу.

– Можешь взять любой, там цифр всё равно нет, не написал ещё.

– Спасибо! Я вообще чего пришёл то, Нэйт снова пол замка задымила, дышать уже нечем.

– Что говорит?

– Ничего не говорит, заперла дверь и просит не мешать.

– Ладно, сейчас разберёмся.

Я после того как вышел из комнаты, запер дверь на примитивный но тем не менее рабочий замок, недавно найденный в подвале Фроком. Тим удивлённо посмотрел на то, что я сделал и спросил - зачем?

– Чтобы случайно кто-то не испортил мою многодневную работу. Если бы я тебя не остановил, ты бы точно наступил на билеты, потому что под ноги не смотришь.

Спустившись на этаж ниже, почувствовал запах дыма, не такой сильный как описал Тим, но вполне ощутимый.

– Нэйт открой, это я Ник! – сказал я, настойчиво постучав в дверь. Послышались шаги, после чего дверь немного приоткрылась, ровно настолько, чтобы в коридор смогла выглянуть хозяйка комнаты.

– Ты чего тут опять устроила, мы же уже договорились, что больше никаких ведьминских обрядов проводить не будешь.

– Я и не провожу, у меня просто зелье подгорело, забыла снять с огня вовремя.

– Могу посмотреть?

– Да, конечно, - она впустила меня в комнату и тут же снова заперла дверь. Тим тоже собиравшийся зайти вместе со мной, остался в коридоре, он не успел забежать вслед за мной. Нэйт действительно готовила какое-то новое зелье или точнее лекарство и первая партия у неё сгорела.

– Тебе нужен отдельный дом, иначе ты когда-нибудь замок точно спалишь. Что ты хоть делала то, ведьма ты наша недоделанная?

– Хотела из того самого отвара порошок сделать, его ведь меньше по объёму нужно будет. Слово объем, она услышала от меня, и оно ей понравилось, поэтому теперь часто его применяла, говоря о размере некоторых вещей.

– Сама додумалась или подсказал кто?

– Сама, а что?

– Ничего, правильное решение, только я бы потом посоветовал порошок спрессовать в шарики, чтобы с дозой не ошибаться.

– Точно! Нужно попробовать, - она решила заняться этим прямо сейчас, но я остановил, подумав, что ей лучше немного повременить с этим, иначе точно пожар устроит.

– Потом попробуешь, идём, мне твоя помощь нужна.

Я, разумеется, и без неё мог цифры написать, но её сейчас нужно было чем-то отвлечь. Перед тем как идти доделывать билеты, зашёл к Болу, он обещал сделать сотню фишек из дерева в форме бочонка. К этому времени он успел сделать только половину от сотни, но пообещал, что к вечеру всё сделает.

Нэйт читать и писать не умела, поэтому просто рисовала те цифры, на которые я показывал. Получалось у неё красиво, даже лучше чем у меня, поэтому вскоре я уже только подсказывал, а писала она.

– Никогда не знала как пишутся цифры, для того чтобы уметь считать до ста это ведь не обязательно знать.

– Почему до ста?

– Большинство горожан умеют считать только до ста, потому что монет больше сотни у них никогда не было. То что идёт после ста, люди считают уже сначала. Сто перед этим уже не говорят, просто знают, что столько уже есть. Слово тысяча все конечно слышали, но мало кто мог увидеть, сколько это будет в монетах. Я сама никогда не видела, но думаю это много.

– Но это же очень неудобно, так недолго и запутаться.

– Учиться у кого-то очень дорого обходится, у простых людей нет столько монет.

– Я могу тебя научить и считать, и писать, и читать, разумеется, тоже. Это не так сложно как ты думаешь, тут букв то всего двадцать семь, - я показал на стену, где был написан алфавит для общения с призраками. – Цифр вообще всего десять, тут ещё проще.

– Я ещё не отработала те деньги, что были потрачены на мой выкуп.

– Это будет бесплатно, к тому же в замке помимо меня должен ещё кто-то уметь читать. Тима я тоже учить собирался, только пока на это времени не хватает. Ну, так как, хочешь, чтобы научил?

– Хочу, только боюсь, не смогу, букв очень много, в них же можно запутаться.

Когда нам оставалось, точнее Нэйт оставалось, нарисовать ещё несколько десятков цифр, прибежал Тим.

– Ник, там это, Айны идут, трое!

– Понял, идем, встретить нужно.

Через некоторое время я, Тим и Нэйт стояли перед входом в замок, ожидая появления здесь Айнов. Начинало темнеть, Фрок и его помощники Гарс с друзьями, сворачивали работу по строительству нового дома до следующего утра. Когда перед замком появились Айны, наши охотники на нечисть чуть в бега не ударились. Оружие у них я отобрал, Фрок инструмент тоже уже убрал, поэтому кроме как бежать у них варианта больше не было.

– Вардах – Ник! – сказал Айн и показал кулак.

– Ник – Вардах! – сказал я и тоже показал кулак. Потом так же повторилось с Нахром и третьим Айном по имени Терх. Лица наших охотников в это время нужно было видеть, такого удивления я никогда не видел, да, наверное, и не увижу никогда. Гарс стоял с открытым ртом и, почему-то в положении полусидя, видимо приготовился бежать, но теперь передумал. После приветствий Вардах выдал никому непонятную нам тарабарщину. Закончив говорить, он посмотрел на нас и понял, что мы ничего не поняли, поэтому повторил то же самое только жестами. Тут уже было более-менее понятно что он хотел сказать, вот только облегчения это не принесло. Вардах хотел немного немало, а оставить Нахра у нас на некоторое время, чтобы мы научили его своему языку. Айнам понадобился переводчик, у них появились какие-то планы относительно нас людей или только конкретно нас жителей замка.

– Мало было проблем, на тебе, Айны ещё подбросили. Хотя, если взглянуть с другой стороны, это даже хорошо, они сами идут на контакт, проявляя такое доверие, - подумал я и согласился оставить у нас этого молодого Айна. Дальше начало происходить что-то непонятное, Вардах подал кому-то знак рукой, после чего возле замка появились ещё несколько Айнов. Тут уже мне стало не спокойно находиться в окружении этих гигантов. Эти несколько Айнов, которых я до этого никогда не видел, принесли к замку несколько больших кожаных мешков и трёх баранов. Вардах показав на всё это добро, дал понять, что это на содержание Нахра, они потом ещё принесут, если будет нужно. В ответ я предложил Айнам остаться у нас до утра, так как сейчас уже почти стемнело, но они отказались и вскоре ушли. Сам Нахр, наш новоявленный ученик, был рад тому, что снова оказался здесь, чего нельзя было сказать о нас, особенно о Тиме. Когда Тим понял, что нам привели этого молодого Айна для обучения, он мне тихо сказал, - снова будет, есть за троих, Проглот.

Поскольку вскоре наступило время ужина, вся наша дружная компания, включая временного члена, собралась в кухне. Пока ужинали, Гарс не отводил взгляда от Нахра, сегодня он впервые в жизни увидел живых Айнов и остался жив.

В связи с некоторыми неожиданными коррективами, которые подбросила жизнь, мне пришлось ускорить процесс изготовления лотерейных билетов и фишек с номерами. Через два дня я взялся за обучение грамоте Тима, Нэйт и Айна по имени Нахр, куда же теперь без него. Процесс обучения шёл туго, учитель из меня был, мягко говоря, плохой, в местной грамматике сам ничего не понимал. Чтобы хоть чему-то научить трёх учеников, один из которых пока нас почти не понимал, мне пришлось перестроить грамматику под себя, так как местная по моему мнению была слишком примитивная.

Увлёкшись обучением, я почти на месяц забросил все остальные дела. Это с одной стороны было плохо, так как в Норвиде меня ждал Торсен, но с другой стороны хорошо, мои мучения дали результат. Нэйт и Тим начали читать по слогам, а Нахр смог выучить несколько десятков слов чужого языка и алфавит. Теперь с ним можно было хоть как-то общаться, не прибегая к жестам. Мало того, я сам за этот месяц смог выучить несколько десятков слов языка Айнов, у меня это просто само собой получилось.

– Так, всё, перерыв в обучении, мне нужно съездить в Норвид, думаю, дней за пять обернусь.

– Ура! – обрадовался Тим.

– Ты не поедешь.

– Как это, почему?

– Нахра кроме меня ещё только ты немного понимаешь, если оба уедем, как он тут жить будет?

– Нормально будет, он из кухни просто никуда уходить не будет и всё, никаких проблем.

– Нет, так не пойдёт, не хорошо так, нам его жизнь доверили, а ты бросить хочешь.

Тим, разумеется, обиделся на то, что не беру его с собой, но пообещал, что будет присматривать за гостем, насколько сможет, конечно. Нахр был выше Тима вдвое, поэтому это ещё вопрос кто за кем будет присматривать, они по годам ровесниками оказались.

Через два дня я отправился в Норвид, не один конечно. Со мной поехали Фрок, Гарс с товарищами и Нэйт. Ехать ей я предложил, так как она с того момента как последний раз там была, сильно изменилась внешне. Сейчас по моему мнению она стала намного симпатичнее. Сама Нэйт боялась возвращаться в город, но согласилась. Поехали верхом, сани брать не стали, так как покупать много не собирались, не за этим же поехали.

Зима уже полностью вступила в свои права, засыпав всё вокруг снегом по колено. От белого снега и не по-зимнему яркого солнца глазам было больно, даже слёзы выдавливало. Больше всего такая погода не нравилась Нэйт, глаза тереть было нельзя, примитивная тушь сразу размазывалась.

– Я предупреждал, чтобы ты не сильно красилась.

– Думала, что так меня будет сложнее узнать, - Нэйт в очередной раз потёрла глаз, после чего под ним образовался фингал.

– Накраситься могла бы и там, мы ближе к ночи туда приедем, в темноте стражники в лица не всматриваются, особенно в женские лица.

– Я и там накрашусь, всё что для этого нужно с собой взяла.

В седле до Норвида добрались за один день. Стражники у ворот взяли плату за въезд со всех кроме меня. От меня они просто отвернулись и всё потому, что сегодня у ворот дежурил тот самый стражник, что в прошлый раз хотел отжать у меня меч. Сейчас он вёл себя тихо как мышь, жаловаться Торсену тогда, не решился, тот мог ещё и от себя дать ему по шее, за подработку такого рода.

– Гарс, едем в таверну «Охотник», думаю, нам всем крышу над головой там найдут, - я повернул в сторону таверны. – Нэйт, от меня не на шаг. Будет лучше, если на некоторое время изменишь имя, так надёжнее будет, - посоветовал я и увидел, как она кивнула.

Сама Нэйт старалась носа из-под глубокого капюшона плаща не высовывать, боялась, что её кто-то узнает даже в темноте. Добравшись до таверны, сразу заехали во двор, чтобы не пугать редких прохожих. Несколько вооружённых всадников на улицах Норвида, да ещё и вечером, могли спровоцировать панику, не привыкли тут люди к появлению таких гостей.

– Эй, есть кто дома? – громко спросил я, войдя в обеденный зал таверны. В зале было довольно темно, на барной стойке горела одинокая свеча, причём жировая.

– Есть! – ответили мне откуда-то из кухни. Через некоторое время оттуда вышла какая-то женщина, держа в руке уже нормальную восковую свечу. – Ой! – она резко остановилась, увидев несколько человек в центре зала.

– Нас шестеро, нужно как минимум три комнаты, ещё желательно ужин, горячей воды и лошадей в конюшню пристроить. А где сам хозяин, спит уже что ли?

– Нет, не спит, он несколько дней как по делам в Вестер уехал. Комнаты есть, можете хоть сейчас занять, лошадей конюху сдадите, а вот с ужином придётся немного подождать. Сейчас посетителей мало, а постояльцев вообще нет, поэтому мы с запасом не готовим, особенно на шестерых.

– Хорошо, но тогда ужин в комнаты принесёте.

– Да, конечно, как только будет готов, сразу принесу.

– Барон в городе сейчас или тоже уехал? – спросил я, чем ввел женщину в некоторое замешательство. Она ненадолго зависла, видимо не поняв, о ком я говорю. – Торсен говорю в городе или нет? Градоначальник это ваш.

– А, да, должен быть здесь, я просто в Норвид недавно переехала, почти никого здесь не знаю.

– Фрок, Нэйт, мне нужно к Торсену в гости зайти, а вы пока заселяйтесь, - приказал я и подумал, - а ведь командовать мне однозначно нравится, особенно когда меня слушаются.

– Ник, барон Торсен опасный человек и злой, - сказала Нэйт, намекая на то, что он её собирался повесить.

– Я знаю, но без него у меня ничего не получится. Отдыхайте, я постараюсь быстро вернуться. Сатри, присмотри тут за всеми, - тихо сказал я и увидел, как Нэйт напряглась. Она не знала, что несколько призраков сейчас с нами, к тому же она их до сих пор немного побаивалась.

– Гарс ты со мной пойдёшь, на всякий случай, а то мало ли что, вдруг Торсен не в настроении будет.

Оставив большую часть отряда в таверне, мы с Гарсом отправились к градоначальнику. Шли быстро, лотерейное дело подогревало пятки, мне хотелось быстрее получить ответ от Торсена.

– Барон у себя? – спросил я у скучавшего возле входа охранника.

– Да, но он уже никого не принимает, завтра приходите, - услышал я стандартный ответ.

– Скажи ему что Ник пришёл, дело у меня к нему.

Охранник снял масляный фонарь с гвоздя и подсветил мое лицо.

– Точно Ник! Извините господин лекарь, не признал в темноте, я сейчас, - охранник побежал к барону, даже не закрыв за собой дверь.

– Уважают тут тебя, - сказал Гарс усмехнувшись.

– Да, есть такое дело, правда не все, некоторые просто побаиваются.

– Это ты о стражниках у ворот?

– Да, у меня в прошлый раз с ними возникли разногласия по одному вопросу, пришлось жёстко отстаивать свою точку зрения.

– Как бы мне так тоже сделать, чтобы за въезд в город не платить.

– Иногда лучше заплатить, уж поверь, так спокойнее потом будет.

– Господин барон вас ожидает! – сказал охранник, выбежав на крыльцо.

– Гарс, подожди меня здесь, если что, знаешь, что делать.

Гарс, честно говоря, не знал что делать, если меня не выпустят, от него требовалось, чтобы он вернулся в таверну и предупредил всех. Он также не знал, что в его мече прячется призрак, один из пяти что приехали с нами. Если Торсен решит меня закрыть в подземелье, призраки помогут мне оттуда выбраться. Потом правда придётся Торсена наказать за плохой поступок, но это уже при самом нежелательном варианте.

– Добрый вечер господин барон, не помешал?

– Входи, входи, рад тебя видеть Ник. Чем порадуешь?

– Я привёз, что обещал. Вот часть билетов, остальное завтра принесу, - подойдя к столу, положил перед бароном стопку лотерейных билетов собственного изготовления.

– Красивые бумажки получились, даже жаль продавать по низкой цене, - Торсен пододвинув свечу, посмотрел на билеты, даже понюхал зачем-то.

– Дороже никто не купит. У вас есть человек, который может заняться их продажей?

– Есть, может хоть сейчас начать. Дальше, как и договаривались, деньги за билеты мне?

– Разумеется, как и договаривались, но только в этот раз, - улыбнувшись, сказал я, а сам подумал, - разумеется, не всё отдам, часть сам продам, так сказать втихаря. – Что ж, в таком случае не буду отнимать у вас время, завтра утром приду, принесу билеты, - я встал, собираясь уйти, но Торсен меня остановил.

– Ник, а у тебя случайно того чудодейственного отвара с собой нет? У меня дочка приболела. Отвары местных лекарей как-то не особо помогают, неделю уже пьёт, а толку от этого прямо сказать мало.

– Я посмотрю, но не обещаю, в дороге один мой человек простудился, пришлось на него потратить.

– У тебя появились твои люди? Может ты барон, только скрываешь это?

– Нет, какой из меня барон, да и людей у меня всего два помощника, на больше денег не хватает. Вот когда разбогатею, тогда и помощников больше станет.

Выйдя из здания, увидел занимательную картину, Гарс о чём-то рассказывал охраннику Торсена, при этом сильно жестикулируя. Охранник, судя по выражению его лица, наёмнику не особо верил, но слушал внимательно. Они оба стояли чуть в стороне от входа, поэтому не видели, как я вышел.

– Гарс! Мы уходим, завтра утром ещё придём, так что, если о чём-то не успел рассказать, завтра расскажешь.

– О чём ты там ему плёл? – спросил я, когда мы отошли от здания ратуши на некоторое расстояние.

– Рассказывал, как мы на Стригунов охотились, потом, как на кабана охотились. Само собой сильно приукрасил свой рассказ, чтоб интересней стал.

– Надеюсь, ты не рассказал, где сейчас живёшь?

– Обижаешь, я сказал, что возле Кештера обосновался на некоторое время. Я кстати хочу напомнить, что ты обещал помочь с пивом, то есть всё твоё, только руки наши. Так вот не пора ли купить всё что нужно? Время идёт, зимой делать особо нечего, можно и попробовать?

– Составь список всего необходимого, попробуем купить.

– Список?

– Ну, да, а что не так?

– Так я это, писать не умею. Читать ещё хоть как-то могу, а вот писать нет.

– Ладно, время будет, сам напишу, ты диктовать будешь.

Вскоре мы с Гарсем вернулись в таверну, где и разошлись по разным комнатам.

– Как прошёл разговор? – спросила Нэйт, взяв в руки полотенце и кувшин с тёплой водой.

– Нормально прошёл, по крайней мере в этот раз повесить не обещал, - сняв куртку, я подошёл к стулу на котором находился тазик для умывания. – Лей!

– А он что в прошлый раз обещал повесить?

– Не то чтобы обещал, но намеки были. Слушай, а у тебя того отвара случайно с собой нет?

– Нет, я же из него порошок сделала, а ты что себя плохо чувствуешь?

– Это не для меня, Торсен просил.

– Ему не дам!!! – заявила Нэйт и вылила на мои руки всю воду, что оставалась в кувшине.

– Я бы и сам не дал, но для дела надо. Сейчас с бароном нужно жить мирно, злить и отказывать в просьбе не стоит, иначе городские ворота для нас навсегда будут закрыты.

Умывшись, я сел за стол, собираясь наконец-то поужинать. Ужин был накрыт большим полотенцем и когда его убрал, увидел что порции две, то есть, Нэйт не ела без меня.

– Слюной не подавилась, пока меня ждала? – спросил я, вдохнув аромат хорошо прожаренного мяса и тушёных овощей.

– Нет, не подавилась, держалась из последних сил. Если бы ты сейчас не пришёл, точно бы ничего не осталось, и ты бы остался голодным!

– Не верю, ты не смогла бы так поступить.

– Откуда ты знаешь?

– Я же колдун как ты думаешь, вот поэтому и знаю.