Золотошвейка для оборотня

20.3 глава. Достойный обмен

Фрег быстро шел по прилично натоптанной тропке и напевал веселую песенку. Вчера вечером он поставил тесто, а сегодня с утра уже успел напечь десять караваев отличного пышного хлеба. Братья отправились к тропе гоблинов, у тех, наверное, кончились запасы еды, и они просто лавиной устремились на разграбление Широких земель. Они начинали спускаться в долину с восходом солнца, их тропа была узкая и проходила над высоким ущельем, ушастые не рисковали пересекать её в темноте, поэтому оборотни вернутся в замок только к ночи, чтобы, немного отдохнуть и, оставив одного дежурного, снова отправятся в горы.

Оборотень вышел на берег и с опаской пошел по льду. Совсем недавно был сильный буран, и мороз ударил в те дни очень крепкий. А вот сегодня вышло солнышко и припекало уже по-летнему. Лед скоро станет совсем хрупким и можно будет провалиться.

— Весна не за горами. — Подумал Фрегер. — Скоро птицы прилетят, и снег наконец-то растает. — Зима уже надоела и хотелось сбросить тяжелые одежды и ходить налегке.

Он прошел по следу почти до самого Белого берега.

— Да, близко подобрался ты братец к человеческим женщинам.

Тут была вытоптана целая поляна, долго Берил ждал свою женщину, но судя по отсутствию следов с другой стороны, приходил он зря.

Фрег потоптался на месте и огляделся, было бы здорово на чем-нибудь поседеть и лучше не на снегу. За стеной деревьев не было видно ни одного шевеления, снег с них осыпался, и обзор был хороший, лес просматривался далеко вперед, несмотря на густоту. Оборотень решил сбегать на свой берег и наломать веток ели, чтоб соорудить себе небольшой настил, на котором можно будет поваляться на солнце и подремать в ожидании незнакомки. Суда по количеству следов Берила она вообще могла не прейти, а торчать тут нужно будет до вечера. Так он и поступил, до обеда Фрегер успел наносить огромную кучу разлапистых веток и уложил их на твердый хворост, который тоже нашел и собрал в своем лесу. За работой он не заметил, что за ним наблюдают и только тонкий, прекрасный аромат заставил насторожиться и оглянутся в поисках его источника.

Точно! Там за деревьями вдалеке кто-то стоит. Оборотень выпрямился и всмотрелся повнимательнее. Он не скрывал, что заметил её и стоял, спокойно ожидая от человечки дальнейших действий. Незнакомка настороженно подошла к берегу, она тоже разглядывала Фрегера. Оборотня удивила беднота её одежды, все на ней было старое и в заплатках, даже платок на голове. Но судя по запаху чистое и выглядело опрятно. Еще он сразу разглядел на её коже крупные оспины, следы Красного мора. Она прокаженная! Фрегер читал о таком, в старых книгах с легендами описывалось начало войны между оборотнями и людьми, на человечек пало проклятье за предательство и они вымирали от мора не меньше чем оборотни. А человеческие женщины, выживали только они, покрыты были шрамами, оставшимися после, нарывов, к тому же они становились бесплодными.

Атрия рассматривала его сначала издалека, потом когда поняла, что он её заметили, подошла ближе. Издали она видела как он что-то сооружал на льду реки. Его движения были быстры и грациозны как у дикого хищника. А какой он красивый… И огромный! Она не видела таких крупных мужчин среди людей. Без шапки с растрепанными пепельными волосами он был так привлекателен, что у Атрии захватило дух.

— «Теперь понятно, почему Эдис сюда бегала». — Подумала девушка.

Оборотень и девушка стояли так несколько минут, никто не решался начать разговор первым. Наконец коротким покашливанием волк прочистил горло и заговорил.

— Берил прейдет завтра.

— Берил?

— Да, он просил тебе передать, чтобы ты приходила завтра. Сегодня у него дела… — Оборотень неопределенно махнул рукой в сторону. — Что ему передать?

— Ммм. — Атрия была растеряна. — Так это не ты приходил сюда раньше?

Теперь растерялся Фрег.

— А ты что не видишь?

— Моя ээээ, подруга, встречалась здесь, на реке с оборотнем. Сейчас она заболела и не смогла прейти, поэтому пришла я. Чтобы сказать эээ… Что она заболела!

Оборотень внимательно слушал и, судя по лицу, не совсем понял, что она ему втолковывала.

— Так ты тут раньше не была?

— Нет. — Замотала Атрия головой. — А ты сюда, тоже не приходил?

— Нет. — Фрег отзеркалил её движение.

Они еще немного помолчали, разглядывая друг друга. И незаметно для себя начали обмениваться улыбками. Атрия заметила, что оборотень не смотрел на неё с презрением, и на его лице не было брезгливости. А еще девушке показалось, что он смотрит на неё с интересом. Не с таким интересом, с каким смотрят на кусок мяса, а судя по легендам, именно как еду, должен был рассматривать её двуликий. Нет, он смотрел на неё, как на привлекательную женщину и это было волнующе и странно.

— Ну… Все ясно. Так я пойду? — Она собралась уходить и повернулась к нему в пол оборота.

— Погоди! — Фрегер сказал это резче, чем хотел и даже протянул вперед руку, желая остановить. — Мы ведь даже не познакомились. Я Фрегер, а ты…?

— Атрия. — Она замешкалась, раздумывая нужно ли подойти ближе? Эдис как-то говорила, что они с оборотнем встречались на реке, прямо на льду, на нейтральной территории, видимо там было безопасно. Она подошла ближе к оборотню и к его удивлению, пожала протянутую ладонь, как пожимают руки друзья при встрече.

— Очень приятно. — Он мягко сжал её ладошку и не отпускал.

Девушка сделала слабую попытку отнять руку, но не смогла освободиться из цепких лап волка.

— Ты живешь, наверное, где-то здесь неподалеку? — Начал оборотень вежливую светскую беседу, как будто не замечая, что зажал в руке кисть девушки.

— Да тут стоит наша обитель.

Он заинтересовался, и они продолжили разговор. Время как слова, произносимые ими, потекло тонкой струйкой и прошло уже, наверное, больше часа, когда её желудок громким урчанием грубо прервал их общение.

— О, ты, наверное, голодная? — Забеспокоился оборотень. — У меня есть еда.

— Ты тоже хочешь поменять зайца на поцелуй?

Оборотень посмотрел на неё удивленно. Вообще-то он просто хотел её угостить хлебом и мясом, что лежали в его заплечном мешке. Но от поцелуя, он тоже не собирался отказываться.

— Да, хочу… Поменять.

Они постояли опять, не решаясь, кто начнет обмен первым. Начала Атрия, она уже закоченела, пока разговаривала с красавчиком, дырявые ботинки промокли от попавшего в них снега и пальцы на ногах начало покалывать от холода. Она взяла его за завязки плаща и потянула к себе. Атрия никогда не целовалась, но видела несколько раз, как это делали молодые пары у них в деревне. Нужно просто прижаться губами к губам и замереть, ничего сложного. Так она и поступила. И потерялась… Время замерло, земля остановила свой бег и даже ветер прекратил, кажется, трепать полы его плаща. Он был вкусный, свежий и горячий! А еще напористый и сильный. Прикосновеньем дело не ограничилось, он трогал и трогал, изучая. Ласкал и впитывал, налетая тайфуном, и покорял.

Они бы целовались до вечера, но по телу девушки прошла дрожь, она чихнула и вспомнила, что в обители есть уже одна тяжелобольная.

— Прости, мне нужно идти, а то, я тоже заболею. — Виновато отстранилась она и только сейчас заметила, что его глаза поменяли цвет из синего на ярко-желтый.

— Я тебя совсем заморозил? Извини. — Он бросился к рюкзаку и вытащил оттуда целый каравай хлеба. — У меня нет зайца с собой, но вот это, сойдет за него?

У Атрии от этого зрелища потекли слюнки. Она не ела настоящего хлеба несколько лет. В обители не было подходящей печи и все что они могли сделать, из редко получаемой муки, это лепешки.

— Да! Это даже лучше зайца. — Она подскочила к нему и чмокнула в пухлые губы. Они замерли, обнявшись и почти снова, начали целоваться, их оцепенение прервал стрекот сороки в лесу.

— Пойду, мне пора.

— Я снова прейду через два дня и принесу зайца. — Крикнул в след убегающей девушке Фрегер.

— Я буду ждать. — Донеслось из-за деревьев.

Фрегер потоптался у берега и повернул к настланному им ложу. Он был готов целоваться со смешной человечкой, до самого вечера, её губы были слаще лесной земляники. Но вот бедняжка оказалась слишком чувствительной к холоду, и он решительно собрался устранить это препятствие. Костер он не мог разжечь на льду, значит нужно согреть её другим способом. И работа закипела, он сбегал в замок за топором, нарубил жердей и построил на реке шалаш. Он был не треугольным как обычный, а округлый сверху напоминая своей формой полусферу и низкий. Фрегер хорошенько уплотнил стены лапами ели, настелил толстый ковер внутри, на встречу, он принесет выделанные медвежьи шкуры, накроет платку сверху и выстелет дно, получится небольшая, но очень теплая берлога, то что нужно для жарких свиданий.

Когда поздно ночью оборотни вернулись в замок, их ждал обильный вкусный ужин и напевающий что-то счастливый Фрег. Берил отвел его в сторону и спросил.

— Она приходила?

— Она приходила, но она сказала, что она не она.

— Я сейчас тебя ударю. — Очень серьезно сказал Бер. — Сильно.

— За что? — Искренне растерялся Фрег.

— За то, что мне не нравится твой ответ. Я спрошу тебя еще раз. Она приходила?

— Пришла девушка и сказал, что на реку приходила другая девушка и что она не сможет пока приходить.

— Почему? — В голосе Берила была тревога.

— Она заболела. — Просто ответил мелкий.

— Что с ней? Ну, отвечай. — Берил схватил его за грудки и потряс.

— Я не знаю, Атрия сказала, что она заболела и все. — Фрег начал разжимать пальцы Берила, сжавшие его куртку.

— Атрия значит? — В этот момент он ненавидел Фрегера и завидовал что у того, в отличии от самого Берила, хватило ума узнать имя своей девушки.

— Так зовут мою… знакомую. — Загадочно ответил Фрег.

— Сговорился значит. — Берил похлопал его по плечу. — Пусть твоя Атрия передаст своей подруге, что я хочу встретиться с ней, как можно скорее. Это серьезно. Понял?

— Передам. Но мы встречаемся лишь через два дня.

— Пусть. Я подожду.

И он мрачный пошел есть.

В обители проклятые, сидя за столом, дегустировали принесенный Атрией хлеб, он был просто бесподобен, хрустящая корочка и мягкий упругий мякиш, а какой аромат! В их скудном рационе, состоявшем из бульона, отварного мяса и чая из трав, этот каравай был просто подарком небес. А Атрия с упоением рассказывала о встрече с оборотнем, в отличии от немногословной Эдис она в подробностях передала сестрам не только слова, но и подробно описала движение, одежду и даже запах. Прокаженные слушали ее, открыв рты, такой интересный получился у неё рассказ. Конечно же, она в мельчайших подробностях описала им и поцелуй, заставив вздыхать с завистью.

После Атрия зашла в спальню и прикрыла дверь, она присела на кровать подруги.

— Он спрашивал про тебя.

Эдис лежала лицом к стене и молчала. Атрия погладила её по спине, и подруга выдала себя всхлипом, она плакала тихо, чтобы никто не видел.

— Милая, ну что ты? — Атрия легла рядом и обняла сестренку. — Не пойму тебя, ты расстроена, что мы с Фрегером целовались?

— Нет. — Сквозь всхлип сказала Эдис. — Я рада за тебя, только боюсь, будь осторожна ладно? — Сестра кивнула и улыбнулась ей. — И еще… — Она опять заплакала. — Я не хочу с ним больше встречаться. Никогда!

— С Берилом? — Эдис кивнула. — Не хочешь не встречайся. Никто не сможет тебя заставить, здесь ты в безопасности. — Заверила её Атрия.

— Но если он будет настаивать? — Рыдала Эдис.

— Пошлю его лесом. — Отмахнулась девушка.

— Скажи тогда что я… что я умерла! Да все что хочешь, скажи, только пусть больше не приходит.

Фрегер и Атрия начали встречаться.

Когда девушка пришла на встречу и впервые увидела странное сооружение покрытое шкурой, она растерялась. Из него откинув полог загораживающий вход, выглянул Фрег, он почувствовал запах человечки и обрадовался что она пришла, не обманула. Из палатки повалил теплый пар как из бани.

— Иди сюда тут тепло! — Закричал оборотень замершей Атрии.

Фрегел назрел в замке много горячей воды и наполнил большие, стеклянные бутыли из-под вина. Он принес их в палатку и обложил ту стороны, с которой должна будет лежать девушка. Атрия наклонилась и стала изучать внутренний мир домика на реке, а ничего так, мило и главное тепло.

— Забирайся, а то замерзнешь.

Пришлось встать на четвереньки, чтобы в него попасть, вход был узким, внутри настил, высотой с полметра и сверху накрыт толстой шкурой. В домике воцарилось неловкое молчание.

— А я приготовил для тебя сюрприз. — Нашелся волк.

Фрег принес с собой горячее вино с травами, чтобы согреется, хлеб, мясо и немного засушенных пряников. Они остались еще с осени, но были съедобными, хоть и твердыми, их можно будет размочить в чае, они сладкие и с орехами, как раз, то, что любят девушки. Он разлил напиток и вручил горячую, жестяную кружку Атрии, воздух в палатке сразу наполнился прекрасным ароматом.

— Угощайся, это вкусно, оно виноградное. Ты любишь виноградное вино? — Спросил Фрег.

Атрия не знала, любит она его или нет, раньше она никогда не пробовала спиртное. Напиток оказался чудесным, а потом они болтали, распивая вино и с аппетитом поглощая еду, язык у опьяневшей девушки не останавливался, она в красках описала ему жизнь в обители и девушек-сестер. Атрия вообще любила поговорить и обладала не убиваемым чувством юмора. Когда она согрелась, то сняла платок и расстегнула пуговицы на своей тощей телогрейке, за её действиями внимательно наблюдал оборотень.

— Сколько поцелуев я должна тебе за все это? — Обвела она рукой остатки еды.

— Это не за поцелуи. — Смутился оборотень.

— «Смущенный оборотень это так мило!»- Пьяно решила Атрия.

— А за что? — Язык у неё немного заплетался.

— Ни за что. Просто так! — С жаром ответил Фрегер, если бы его сейчас услышал Берил, то сказал бы что он идиот. — Если не хочешь, вообще не будем целоваться. Просто приходи и все… Хочу тебя видеть. Ты мне нравишься. — Он опустил глаза и вздохнул.

У Атрии выкаталась пьяная слеза.

— Какой ты…! Просто потрясающий! — Она бросилась ему на шею и дальше они уже не разговаривали, до самого вечера в низкой палатке только целовались.

— Атрия! Атрия! — Донеслось до слуха волка. Он нехотя разжал объятья, они уснули, обнявшись с девушкой, зацелованной до изнеможения.

— Милая тебя кажется, зовут. — Он потормошил не совсем проснувшуюся милашку.

— Кто? — Она сонно потянулась.

— Не знаю, сейчас увидим. — Оборотень откинул маленький кусочек полога и в их уютное гнездышко тут же задул холодный ветер, заставляя поежится.

— О, это Шанера. Что-то случилось. — Она стала спешно завязывать платок и застегивать одежду. — Идууу. — Закричала она в ответ.

Атрия буквально вывалилась на снег, отряхнулась и рванула к подруге, следом шел Фрегер.

— Что? Что-то с Эдис? — Она затормошила удивленную Шанеру и только сейчас заметила, что она была не одна рядом стояла Дегнис.

— Мы волновались. — Смущенно сказала девушка и глянула Атрии за плечо. — Уже вечер, скоро стемнеет, а тебя все нет.

Оборотень стоял возле берега и внимательно слушал.

— Мы забыли о времени, Атрия очень интересно рассказывает разные истории. — Он широко улыбнулся, заставив девушек засмотреться на себя, а Атрию ревниво на них зыркнуть.

— Ну, пойдемте, и вправду уже скоро совсем станет темно. — Она толкнула их в спину заставляя оторвать взгляды от Фрегера. — Пока! — Махнула оборотню.

— Стой. — Он вернулся в шалаш и принес оттуда мешок. — Вот тут всего понемногу, что еще нужно говори, и я принесу, он сунул ей в руки увесистую ношу и чмокнул напоследок в нос. — Это не за поцелуи. — И опять улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой. — Приходи через два дня, я буду ждать.

Из замка непрерывным потоком стали утекать продукты. Оборотни сделала добротные запасы еды на зиму, но питались в основном мясом, поэтому они не замечали, что в кладовке понемногу отбавляется из мешков. Лес вокруг был полон дичи, и добывать её не составляло труда, зайцы, косули, лоси и разная птица, чего только не приноси с обхода вверенной им территории волки. А мешки с крупами стояли на половину не тронутыми. Фрегер стал носить на встречи с Атрией мешочки с едой приготовленной уже им и продукты, чтобы они сами готовили, что им хочется, так же он не забывал о мясе. Каждый раз Атрия смущалась и даже пыталась отказываться, но он был непреклонен.

— Вам нужно есть. — У него на это был один нерушимый аргумент.

Атрия как то рассказала о легендах про оборотней — людоедов он хохотал как ненормальный, потом долго щекотал её, покусывал за разные чувствительные местечки и в конце концов заявил:

— Обязательно утащу тебя в свое логово и съем. Но сначала нужно как следует тебя откормить, я не люблю грызть кости. — И снова принялся шекотать.