Зверь 3

Глава 22

Когда Баба-Яга вместе со спящими Бальдром и Видаром прибыла на место ночевки Тора, то конечно же там никого не оказалось. Остатки небольшого пиршества, след от спящего мужчины на снегу и еле заметный круг от портала. Вроде бы и всё, но…

«Всё» было только для человеческого глаза. Для колдовских глаз ещё присутствовала куча неприметных мелочей, которые могли пролить свет на произошедшее. Следы копыт коня Тора уходили на север, обратно маршруту, которым двигался сын Всеотца. Чернел волосок, что зацепился за смолистую ветку разлапистой ели, виднелся след от сапога маленького размера, поблескивала конфетная обертка московской фабрики «Красный богатырь», что застряла на кусте чахлого борщевика в полусотне шагов от места стоянки…

— Что за новости? — пробормотала Баба-Яга себе под нос.

Нос тактично решил промолчать. Он и сам не знал ответа на этот вопрос, а если бы и знал, то вряд ли посчитал нужным отвечать. Неразговорчивым он был, как и остальные части тела Бабы-Яги.

Вёльва присела у потухшего очага и достала небольшую щепотку зеленого порошка из дорожной сумки на поясе. Такие сумки ещё носили дальнобойщики, чтобы не оставлять документы в кабине своих громоздких машин, дабы избежать частого воровства. Сумка удобная, поэтому Баба-Яга и взяла её на вооружение для своих колдовских трав и порошков.

Проведя свободной рукой над пепелищем, она разожгла с помощью живицы костерок. Веселые языки пламени запрыгали по обугленным почерневшим головешкам. Баба-Яга оглянулась на спящих богов. Они храпели так, что окрестные белки разом решили мигрировать подальше от неизвестных рычащих чудовищ. Просыпаться боги не имели ни малейшего желания.

Что же, так даже лучше. Пусть себе храпят и не мешают колдовству…

Смешав порошок с найденными мелочами, Баба-Яга бросила его в костер. Пламя окрасилось красным, перешло в зеленый, а потом выплюнуло из себя сгусток ярко-желтого огня. И этот сгусток не растворился в морозном воздухе, как его собратья по огню, а застыл в воздухе и начал менять форму.

Вот он превратился в две мужские фигуры — лежащую под плащом и сидящую рядом на бревнышке. То, что это были именно мужские, можно сказать по ширине плеч и узкому тазу. Черт лиц не разобрать, но та, что лежала, определенно принадлежала Тору. Чуть поодаль проявилась фигура коня. Мужчина на бревне помахал парнокопытному, тот мотнул головой в ответ и отправился прочь. Возле конской морды летала какая-то искорка, но Баба-Яга не обратила на неё внимание, посчитав выплеском костерка.

Да уж, детализация изображения от огня была ни к черту, но за неимением лучшего сошло и это. Вот фигура на бревне задремала, вот проснулась фигура под плащом. Мужчины о чем-то поговорили, после чего мужчина гораздо меньших размеров взмахнул рукой и перед ним открылся портал, в котором исчезли оба собеседника.

После этого огненный всполох ярко пыхнул и растворился. Костерок тут же затух.

— Вот тебе и чуфырь… — Баба-Яга задумчиво почесала нос.

Получается, что у кого-то в этом мире осталась возможность пользоваться порталами, тогда как у остальных этого не получалось сделать. Кто-то утащил Тора неизвестно куда и вряд ли скоро отдаст обратно.

На этом следы главного претендента на поимку Жар-птицы обрывались. Баба-Яга тяжело вздохнула.

Ни птицы, ни Тора. Где искать обоих? Да хрен его знает. Они могли прыгнуть куда угодно. Похоже, что без совещания с вышестоящим руководством никуда.

Со вздохом женщина достала из небольшого отделения дорожной сумки чайное блюдечко и полузасохшее яблочко-китайку. Конечно, это не смартфон иноземного производства, но надкушенное яблоко тоже присутствует… А вот сами смартфоны оказались бесполезны — не было в Сумеречном Мире сотовой связи.

Баба-Яга раскрутила яблочко и пустила его волчком по стеклянной поверхности. Яблочко прокатилось, едва не упало, но потом вошло в ритм и начало покатываться по самой кромке, опасно кренясь наружу. В центре тарелочки начало проступать изображение. Смутное, зябкое, как будто сквозь грязное оргстекло. Баба-Яга подняла тарелочку повыше, надеясь таким образом улучшить связь.

— Что у тебя? — в изображении проявилось лицо Кощея.

— Господин, у меня два спящих бога, Бальдр и Видар. Я вытащила их из трактира, где они пытались напиться и насовокупляться вдоволь. Тор исчез с каким-то незнакомцем. Они вошли в портал и…

— Подожди! Ты сказала, что они вошли в портал? — сощурился Кощей.

— Да, совершенно верно. Сама удивилась, но это факт. Они вошли в портал и исчезли в неизвестном направлении. Ума не приложу — где их искать…

— Но ведь порталы не работают.

— Господин, — терпеливо, как несмышленому ребенку, ответила Баба-Яга, — как раз об этом я и толкую. У кого-то есть возможность перемещаться по Сумеречному Миру без норн. Тор пропал, эти двое пока что спят, что прикажете дальше делать?

— Мне нужно подумать, — ответил Кощей. — Пока что займи богов чем-нибудь, а лучше отправляйся с ними вместе на дальнейшие поиски. Может нападешь на след…

— Но куда?

— Лети на север, — махнул рукой Кощей и отвернулся.

Тарелочка начала мутнеть, как будто покрываться слоем копоти от горящей неподалеку резины.

Баба-Яга хмыкнула:

— На север… Сказал так, словно на хер послал. Вот сам бы и летел, раз такой умный…

— Я всё слышу, — раздалось из тарелочки.

— Ой, простите, господин, в сердцах вырвалось!

— Смотри, как бы сердце не оказалось вырвано! — грозно прозвучало напоследок.

Баба-Яга на этот раз смолчала. Даже когда тарелочка полностью потухла и приняла облик обычного невинного предмета сервиза, и то Баба-Яга не решилась произносить ругательство. С Кощея станется принять это на свой счет. Так что лучше было не рисковать.

Она подошла к храпящим богам, посмотрела на них внимательным взглядом, а потом начала пинать со словами:

— Вставайте, господа хорошие! Вставайте, вас ждут великие дела!

Какие именно дела ждали богов Баба-Яга пока ещё не придумала, но для неё в этот момент важнее было разбудить храпящих. А уж придумать что-нибудь можно и по ходу пьесы.

Им ещё предстояло двигаться вглубь Сумеречного Мира. Ведь если Кощей сказал, что нужно идти на север, значит, нужно идти на север. Руководство лучше знает, куда следует идти его подчиненным…

Суккубка Марина в это время спешила на заранее оговоренную точку. Да, конечно, не совсем так получилось, как ожидалось, но…

Она старательно опоила богов, также старательно подогнала им девиц и вообще — сделала всё, что от неё зависело. Вот только появление Бабы-Яги вовсе не входило в планы ведьмака. Вряд ли он мог это предусмотреть.

Появление нового персонажа могло сыграть как на руку, так и против Эдгарта. Хотя, если судить по новостям, что дошли до неё в реальном мире, именно Баба-Яга сыграла немалую роль в том грандиозном скандале, когда в соборе Святого Петра звучала музыка, а в его подвалах творилось жертвоприношение.

Конечно, это постарались замять, чтобы сильно не выходило за рамки аристократических кругов. Постарались, чтобы не просачивалось наружу нечто, что могло кинуть тень на правящую элиту, однако, кое-что всё-таки не смогло удержаться. Марина обладала достаточно аналитическим умом, чтобы прикинуть все факты и выстроить логическую цепочку. А потом появление ведьмака и разговор с ним только подтвердили её догадки.

И вот теперь Баба-Яга забрала тех, кого было поручено не выпускать вплоть до конца операции, которую ведьмак почему-то назвал «Операция 'Ё». На вопрос почему именно так, он ответил: «Чтобы никто не догадался!» И при этом прикусил нижнюю губу, чтобы придать своим словам значимости.

А сейчас всё выходило из-под контроля. Эти двое во главе с Бабой-Ягой могли помешать планам ведьмака. Нужно было предупредить, поэтому Марина и спешила на заранее оговоренное место, чтобы выдать Локи полный рапорт и отчитаться о содеянном.

Вот она, та самая сосна в виде спирали, которая по прихоти природы закрутилась вокруг своей оси. У её подножия и назначена встреча для отчета. Предполагалось, что Марина тут расскажет о занимающихся блудством богах, но сейчас речь должна пойти о другом.

Вспыхнул столб пламени, из которого вышел рыжеволосый бог огня. Он посмотрел на Марину и мягко улыбнулся:

— Привет, смертная соблазнительница. Что расскажешь о братьях-богах? Полны ли их желудки, пусты ли их чресла? Почему не улыбаешься в ответ? Что-то случилось?

— Увы, у меня плохие вести, господин Локи, — опустила голову Марина.

— Плохие новости? Бальдр и Видар ушли? Неужели те девушки, которых я поставил, оказались слишком плохи для них? Или ледяные драугры недостаточно яростны? Хреновый эль или дурное пиво? В чем дело, Марина? — с лица Локи сползла улыбка. — Ты смогла с ними договориться?

Марина даже вздохнула, чтобы показать всю величину сожаления от произошедшего. Чтобы Локи проникся её бедой и печалью.

— Договориться-то смогла, но… В таверну прилетела вёльва Баба-Яга. Она что-то подсыпала богам в пиво и забрала их с собой. Я потихоньку смылась, но мне кажется, что она полетела в ту сторону, куда поехал Тор…

Локи на несколько секунд задумался, пожевал губами, а потом улыбнулся:

— Марина, не вешай нос. Не всё потеряно. Переместиться они к Тьяцци не смогут — вряд ли сразу подумают на этот отдаленный замок. А вот то, что ты освободилась… Знаешь, всё складывается даже лучше, чем было. Так ты сидела бы наседкой с этими двумя, а теперь…

Локи даже хлопнул в ладоши и пару раз прыгнул на месте. Потом он вспомнил, что является богом и чуточку посерьезнел.

— Что «теперь»? — с опаской спросила Марина. — Вроде бы моя миссия на этом должна была закончиться? Я должна была опоить и соблазнить богов, чтобы они задержались с вашими девочками надолго, а теперь… Вроде бы всё прошло, боги исчезли, значит, моя миссия завершена, и я могу вернуться домой?

— Не совсем так, — покачал головой Локи. — Если ты справилась с этим заданием, то для тебя найдется другое! Чего ты нахмурилась, смертная? Или хочешь, чтобы я тебя оставил здесь, а ведьмаку сказал, что переместил в реальный мир? Не забывай, что здесь ты никто и твои способности пригодятся только в дешевых тавернах, где ты и сгинешь!

— Но я… — начала было Марина.

— Вот и хорошо, — кивнул Локи с улыбкой. — А то я уже подумал, что тебе что-то не нравится и ты хочешь выйти из нашей игры. Нет, игра продолжится до нашей полной победы. Летим же, Марина. В моём скромном жилище я тебе всё объясню. Не хмурься, смотри на жизнь веселей. Я задумал такую интересную затею и она не идет против нашего общего плана…

С этими словами Локи открыл портал и шагнул в бушующее пламя. Марина чуть помедлила, но потом вздохнула и двинулась следом.