Через Северный полюс в Америку

НА АМЕРИКАНСКОЙ ЗЕМЛЕ

Чкалов открыл задний люк, спрыгнул на землю.

Мы приникли к окну: как наш командир будет объясняться с американцами? Он же не знает английского языка!

Со всех сторон к самолёту бежали люди. От ворот аэродрома мчались автомобили.

— Ребята, вылезайте! — позвал нас Валерий. — Генерал приглашает к себе!

Через минуту мы пожимали руку высокому сухощавому человеку с седыми висками.

К счастью, в штабе генерала Маршалла оказался рядовой, который немного говорил по-русски.

Нас обнимали, поздравляли, удивлённо ахали, поглядывая на наш краснокрылый самолёт. Кое-кто уже успел заглянуть в кабину.

В ту пору американцы даже мысли не допускали, что в нашей стране могли выпускать такие первоклассные машины, как АНТ-25.

— Ну, а мотор? — интересовались они. — Наверно, американский или английский?

Чкалов жестом пригласил посмотреть ещё не остывший двигатель.

— Можете взглянуть на заводское клеймо. Всё нашенское, советское!

Откуда-то появились фотографы, чтобы «увековечить» наши небритые физиономии. Кольцо людей вокруг нас становилось всё тесней.

Едва мы успели вымыться, переодеться — посыпался поток приветствий и поздравлений. Их передавали по телефону — он звонил не умолкая. Нам вручили приветственные телеграммы.

Самая радостная для нас — телеграмма из Советского Союза.

«Горячо поздравляем с блестящей победой, — писали нам руководители партии и правительства. — Успешное завершение геройского беспосадочного перелёта Москва — Северный полюс — Соединённые Штаты Америки вызывает любовь и восхищение всего Советского Союза».