Дела святейшие

2

Пришла она в себя почти сразу. Болела челюсть, болели ребра. Рук и ног упавшая просто не чувствовала, возможно, их оторвало при падении. Полежав минуты две-три, она попробовала шевельнуться. По счастью, холод и сырость сыграли роль легкой анестезии и, пусть со стонами, с повизгиваниями, но Даша все же поднялась.

Оторванный от скалы камень лежал на земле. Глядя на него, становилось страшно и непонятно, как в принципе можно было сдвинуть с места такую махину. Но недаром говорится — было бы желание...

Подойдя к месту разрыва, Даша почти сразу увидела дверь — очень маленькую, почти незаметную в кромешной тьме, но самую настоящую дверь. Поначалу она даже не поверила своим глазам, долго оглаживала мокрую древесину, медную щеколду и пожимала плечами, удивляясь, как все это могло сохраниться на протяжении столь длительного времени.

— Ведь почти пятьсот лет прошло, — недоумевала она, обращаясь сама к себе. — А дверь как новенькая.

И в голову тут же полезли нехорошие мысли. Она вдруг представила — каждую ненастную ночь, ровно в полночь, камень отъезжает, дверь со скрежетом открывается, и из подземелья, расталкивая друг друга истлевшими локтями, лезет наружу всякая нечисть, радуется, застав на этом каменном, гладком, как закланная доска, плато долгожданную жертву — очередного охотника за сокровищами. Несчастного разрывают на части, выпивая всю кровь до последней капли...

Даша решила бороться с недостойными образованного человека суевериями с помощью знаний и логики: эту дверь делали очень давно, тогда все делали на века. Вот и сделали... Допустим. Но тогда почему камень за пятьсот лет не засыпало землей? Древние церкви, которые в городах стоят, на несколько десятков сантиметров ниже уровня современной земли, а этот обломок, судя по всему, был еле-еле присыпан. Взор сам собой обратился в пасмурное небо. А может, здесь такая «роза дождей», что они всю пыль смывают? Да ну, ерунда, если бы здесь пятьсот лет дожди лили, не переставая, то и города бы никакого рядом не стояло — сплошь были бы болота да озера.

Она хлопнула себя по лбу — лоб был мокрым, ладонь тоже, шлепок получился звонким, задорным, наверное, таким же звоном сопровождалось открытие закона всемирного тяготения.

— Крест Ефросинии Полоцкой, он ведь пропал в сороковых годах! Значит, эту дверь могли открывать в то время.

Но разбуженная логика была начеку.

— Зачем же монашкам лазить через Княжий камень, если они могли со своей стороны тоннеля зайти?

И тут послышался второй хлопок, еще более звонкий — последний раз дверь открывали не в сороковых годах, а после шестидесятого. После того как подземные ходы со стороны монастыря взорвали и проникнуть в подземелье можно было только с этой стороны!

Даша так обрадовалась, что едва не рванула замок с петель, ей хотелось побыстрее увидеть бесценные сокровища. Но в последнюю секунду рука остановилась. «А если сюда регулярно кто-то наведывается? И сейчас там?»

Рыжеволосая авантюристка сидела на огромном валуне и размышляла, что делать дальше. Наверное, самым правильным было бы спрятаться где-нибудь неподалеку и последить пару недель за тайным входом. Но от этой гениальной мысли пришлось не просто отказаться, а отмахнуться всеми четырьмя лапами: она не то что две недели — и двух часов здесь не продержится.

— А в самом деле, чего мне терять? — громко произнесла Даша. — Ну монстры сожрут, ну беглые каторжники зарежут... Да вернись я сейчас в отель, меня там свои же на клочки разорвут. Нет уж, лучше к черту в пасть — хоть какой-нибудь шанс выкрутиться...

Решив наконец-то непростую дилемму, она осторожно потянула засов. Тот даже не дрогнул. Даша поднесла конопатый нос поближе и только тогда разглядела вроде как незаметный, но довольно прочный с виду замок. Она почесала рыжий затылок. Может, конечно, железо в пыль рассыплется, если его тронуть, но ковырять холодный металл голыми руками не было ни малейшего желания. Даша переместила кончик носа к массивным петлям. Так и есть: они были вкручены в дерево. А дерево — это не металл — теплее, и ковырять можно. Достав ключи от гостиничного номера, Даша принялась за дело. Надо заметить, долго мучиться ей не пришлось, дерево оказалось изрядно подгнившим, и, подцепив ключом медную пластину, Даша почти без труда вытянула петли на себя.

— Ну вот и славненько, — пробормотала она, — сейчас посмотрим, что за сокровища нас тут поджидают...

Достав фонарик, нажала кнопку. Жидкий луч выхватил кривую каменистую кладку. Лаз был очень узкий, грязный и вел куда-то вниз, причем довольно круто. Даша выключила фонарик — батарейки следовало экономить. Она размышляла: конечно, следует постараться как можно быстрее попасть в подземные ходы, но вместе с тем следовало быть осторожной. Неизвестно, в каком там все состоянии — неподалеку река, что, если подземелье затопило во время взрыва? Или там развелись всякие болотные мерзости: пиявки, жабы, ядовитые змеи... Змеи! При мысли о последних стало нехорошо. Нет, она явно поспешила, одной в подземелье лезть не стоит.

Даша покачала головой и прикрыла дверь. На глаза против воли наворачивались слезы: черт побери, ведь такой шанс дается лишь раз в жизни! Что такое искусствоведу найти крест Ефросинии Полоцкой? То же самое, что математику доказать теорему Ферма. А сколько иных исторических реликвий может там храниться? Таких, о которых никто даже и не подозревает... Не говоря уже о том, что раньше все мало-мальски ценное с исторической точки зрения она видела только сквозь стеклянные витрины музеев.

Нет, искушение было слишком велико! Даша снова решительно распахнула дверь и, сунув голову в лаз поглубже, несколько раз втянула носом: она пыталась учуять подстерегающую опасность. Но пахло сырой землей, сырыми камнями, сырым деревом и больше ничем особенно подозрительным. Даша перекрестилась, сжала в одной руке оберег, в другой — фонарик (лопатку она уже потеряла, обломок скалы растер ее в прах) и сунула ноги в лаз. Трудно сказать, почему именно ноги — может, потому, что ход шел вниз, а может, вдруг опасалась, что выскочит из темноты какая-то тварь и оттяпает, чего первое попадется. И лучше пусть это будут ноги, чем голова. Хотя, с другой стороны, какая разница-

Даша медленными волнообразными движениями протискивалась вперед и ненавидела себя за собственную фантазию. Ну почему ей не представлять сундуки, полные серебра и злата, толстенные церковные книги и хранящиеся в них тайны?..

Ход становился все круче и круче, да и земля более глинистой, более скользкой. Пришлось рассовать оберег и фонарь по карманам и, словно Иванушка, не желающий лезть в печь, растопырить руки-ноги, чтобы хоть как-то контролировать скорость спуска. Неожиданно правая нога потеряла опору, и Даша стремительно понеслась куда-то вниз. Было очень склизко, по дну, точнее, по стене — настолько лаз стал крутым — сочилась вода. Даша неслась по этому жуткому тобагану и молила Бога об одном — чтобы ее сердце разорвалось от страха раньше, чем она с головой уйдет в какое-нибудь зловонное вязкое болото, поджидающее ее в конце тоннеля.

Удар оказался таким сильным, что показалось, будто лопнули кости на обеих ногах. Застонав, Даша присела и принялась ощупывать нижние конечности, а когда первая острая боль немного поутихла, принялась осторожно вращать отбитые лапы в суставах. Боль не проходила, но и не усиливалась, и это был хороший признак. Она так обрадовалась, что поначалу даже не сообразила — не радоваться надо, самое время «караул» кричать. Немного отдышавшись, осторожно вытянула правую руку и нащупала препятствие. Кончиками пальцев почувствовала — земля. Протянула в сторону левую руку — тоже земля. Вытянув обе руки вперед, Даша попробовала шагнуть в темноту, но опять-таки уперлась в землю. Застонав от ужаса, пленница принялась лихорадочно ощупывать все вокруг. Но увы — ей попадались предметы исключительно природного происхождения — камни, палки, земля. Сколько времени прошло, Даша не знала, руки уже ничего не чувствовали, все, к чему она притрагивалась, казалось одинаково холодным и скользким. Внезапно ее левая рука зацепилась за что-то то ли ребристое, то ли шершавое, совсем маленькое, но главное, что за это можно было держаться. Это даже можно было тянуть на себя! И Даша принялась тянуть, со звериной злобой, с каким-то нечеловеческим остервенением. И рвать бы ей этот крюк до конца дней своих, если бы вдруг она не почувствовала под ногами слабое шевеление. Даша замерла. Судя по всему, она отшибла себе не только ноги, но и мозги: ведь если предположить, что то, что она дергает, — ручка люка или двери, то как она сможет ее открыть, если стоит на ней?

Дрожащей рукой Даша достала из кармана ключи и фонарик, о котором в панике просто позабыла и, направив его вниз, нажала кнопку. Из земли действительно торчал крюк. Поковыряв вокруг, Даша обнаружила, что крюк присоединен к какой-то пластине. Продолжая работать ключом, она, сантиметр за сантиметром, постепенно выкопала довольно внушительный медный засов. Но каково же было ее разочарование, когда оказалось, что проклятый засов ничего не закрывал и, следовательно, не мог ничего открыть! Он просто валялся засыпанный землей. От страха похолодели отбитые ноги. Даша присела и обхватила руками голову, ей вспомнилось предупреждение незнакомой женщины с грустным лицом — отсюда ни за что не выбраться. Она смотрела в темноту распахнутыми от ужаса глазами и представляла чудовищные картины своей безвременной кончины. Где-то капала вода, отсчитывая последние мгновения ее дурацкой, непутевой жизни. Даша подняла голову. Кстати, а куда делась вода, по которой она так лихо скользила вниз? От этой нехитрой мысли в груди немного потеплело. Даша встала. И откуда отвалился этот чертов засов? На той двери, через которую она сюда свалилась, словно Алиса в Зазеркалье, все засовы и петли были на месте. Значит, этот отвалился от чего-то другого. Но от чего? Дрожащей рукой Даша снова включила фонарик. Обведя лучом вокруг, она, как и следовало ожидать, ничего интересного не обнаружила. Когда направила свет вверх, дикий крик радости вырвался из измученной души: прямо над ее головой виднелись два отверстия. Одно совсем небольшое — туда стекала вода, сочившаяся выше по стене, вероятно, она проскочила над этим отверстием, даже не почувствовав. Второе, напротив первого, было гораздо шире и уходило тоннелем в сторону. Даша еще раз прикинула высоту и быстро погасила фонарь, опасаясь, что батарейки откажут в самый неподходящий момент.

Итак, ей придется забраться на высоту чуть больше собственного роста. Конечно, для измученной женщины, не евшей и не спавшей Бог весть сколько времени, задача не из легких, однако, если учесть, что никакого иного выхода у нее не было, выполнимая.

Для начала Даша тщательно исследовала стену под большим отверстием и с радостью обнаружила едва заметные впадины, очевидно когда-то послужившие такому же несчастному, как и она, ступенями. Мысль о том, что кто-то уже пытался ползти по этой стене и не оставил здесь своего трупа, обнадеживала и придавала сил. Даша довольно бодро углубила впадины, получив шесть вполне сносных точек опоры. Оставалось поднять по ним порядком потрепанное тело. Она прикрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула, помахала уставшими руками и поставила ногу на первую ступень. Как ни странно, но проблем не возникло, ноги хоть и побаливали, но все же держались в углублении достаточно твердо. Хуже обстояло дело с руками — ногти сорваны до мяса, пальцы были разбиты, стерты в кровь и адски болели. Тем не менее, срываясь, матерясь и вспоминая прожитые годы, Даша сантиметр за сантиметром упорно ползла вверх. Наконец правая руки зацепилась за поверхность тоннеля. Теперь можно было держаться ладонями и даже локтями. Отчаянно напрягая оставшиеся в живых мышцы и дрыгая задними конечностями, как лягушка в брачный период, Даша изловчилась и навалилась грудью на пол тоннеля. Лежа на сырой земле и тяжело дыша, непутевая искательница приключений ощущала себя почти что счастливой. Она выбралась из жуткой ямы, в которую провалилась, и теперь, вполне возможно, доберется ну если не до сокровищ, то хотя бы до ровной сухой поверхности.

Она так устала, что готова была уснуть прямо так, на голой земле, но разум подсказывал — здесь оставаться нельзя, она промокла и рискует умереть от воспаления легких еще до того, как проснется. Тихо постанывая, Даша попробовала подняться, но сразу же больно трахнулась макушкой о низкий потолок.

— Ну вот, здорово, — пробормотала она, потирая рыжий затылок. — Теперь еще на полусогнутых здесь ползти.

Но ползти дальше пришлось даже не на полусогнутых, а и вовсе на коленях. Опустив голову, словно не до конца воскресший зомби, Даша двинулась вперед, стараясь держать пальцы подушечками вверх. Время от времени она стукалась головой о возникавшую впереди стену, после чего покорно поворачивала или налево, или направо. Становилось все холоднее, не на шутку начала болеть голова — она ударилась ею не меньше двадцати раз. Вскоре Даша уже совершенно не осознавала, где она, что с ней и сколько времени с момента ее падения в подземелье прошло. Совершенно обессиленная, бедняжка опустилась на землю и тихо заплакала. Все. Вот теперь уже точно все.

Мысли неожиданно потекли спокойно и ровно, как, наверное, и бывает перед смертью. Даша лежала лицом вниз и думала: странно, что, будучи историком, да и вообще человеком разносторонне одаренным, она забыла самое главное правило прохождения лабиринтов, темных подземелий и тому подобных неприятных помещений — правило правой руки. А гласило оно следующее: дотронься правой рукой до стены и иди вперед, ни на секунду руку не отрывая, только так ты не заблудишься: или доберешься до цели, или вернешься обратно ко входу. И тут ее начал душить смех. Нет, она все-таки клиническая идиотка! Ну дошла бы по своему гениальному правилу до клада и даже вернулась бы обратно. И что дальше? Выбраться из этого проклятого подземелья она все равно не сможет.

Даша смеялась все громче и громче, ей уже не было ни страшно, ни холодно, ей просто было смешно — каким же глупым и нелепым образом заканчивается ее жизнь!

— Нет, это потрясающе, — вдруг раздался как будто над самым ухом раздраженный мужской голос, — измотать всех до потери сознания, лишить еды, сна, затем подло засесть в засаде и радоваться!

Завизжав, как ненормальная, Даша попыталась вскочить на ноги, забыв, что земляной свод слишком низкий. Она снова ударилась головой, да так, что едва не потеряла сознание, но все же нашла в себе силы снова подняться и попытаться убежать. Убежать! Легко сказать, когда ты на карачках, а кругом невидимые стены. Даша визжала и металась в темноте, совершенно обезумевшая, со всех сторон раздавались такие же женские вопли, перекрываемые не менее громкими мужскими криками. Неожиданно в лицо ударил луч света, Даша испуганно разинула рот и вытаращила полуослепшие глаза. И тогда по земляному тоннелю пронесся мужской вопль, такой дикий, что Даша сразу пришла в себя. Свет потух.

— Быстро! Смываемся отсюда!

— Господи, кто это был?!

— Кто угодно, только не Дашка, бежим, быстрее...

— А кто, кто это был?

— Не знаю, может, гигантский крот...

— Какой, в жопу, крот, у этой твари глаза, как у древесной жабы...

— Может, здесь экология плохая...

— При чем здесь экология?

— Ну мутировала слегка животинка...

Невероятно, но при том, что люди перемещались, Даша прекрасно слышала каждое слово. Правда, если сначала голоса раздавались справа, то теперь они явно приближались слева.

— ...Надо было шандарахнуть эту гадину лопатой... Теперь сиди и думай, выскочит она на тебя или нет.

— Я тебе шандарахну! — смахивая слезы, крикнула Даша. — А за древесную жабу еще ответишь.

Голоса испуганно смолкли.

— Кто это сейчас говорил?

— Похоже на голос Рыжей...

— А может, это тот ненормальный крот, прикидывается?

— Сам ты ненормальный. — Даша с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться. — Как вы меня нашли?

— Нашли! Лично меня заставили. Ибо я собирался пойти спать. — Полетаев хоть и старался держаться брюзгой, но, абсолютно точно, был рад ее слышать. — К сожалению, в нашей теплой компании оказались личности не менее авантюристичные, чем ты.

Послышались возмущенные женские голоса.

— Да мы просто испугались за нее. Ясно было, что она сразу сюда попрется, — разобрала Даша.

— Но как вы нашли дорогу? — искренне недоумевала она. — Я же забрала компас...

По лабиринту прокатился суровый мужской вздох.

— Детка, ты же не думаешь, что я могу отправиться ночью в лес без карты и компаса? К тому же за два дня пребывания в этом замечательном краю я основательно изучил местность.

Ехидный голос полковника снимал усталость и напряжение лучше всяких транквилизаторов.

— А зачем ты ее изучал? Зачем ты вообще сюда приперся?

— Ну... как минимум спасти тебе жизнь. Думаешь, мы не слышали, как ты тут стонала и рыдала? У тебя небось и фонаря-то не было.

— Был, — буркнула Даша.

— Кстати, — голос Рогнеды звучал чуть простуженно. — А как это мы бежали от нее, а прибежали опять к ней?

— Потому, что мы пробежали по кругу.

— Да по какому же кругу? Не круг это был...

— Ну параллелепипед.

— Да вы что! У параллелепипеда углы прямые.

— Прямые, кривые — какая разница? Раз мы из одной точки убежали и в нее же прибежали — значит, сделали круг.

— Ты не поверишь, но если ты пойдешь по квадрату или ромбу, то тоже придешь в изначальную точку.

— Послушайте, что меняется от того — круг мы описали или квадрат?

— Просто мне интересно, кто прокопал такие странные ходы под землей?

— «Кто, кто...» Архитектор в пальто.

— Какое гениальное наблюдение. Вижу, не одна я здесь дура, — хмыкнула Даша.

— Нет, ты-то как раз дура. Причем редкостная, — полковник явно чувствовал себя уязвленным. — Если бы не твоя очередная выходка, я бы вообще спал сейчас сладко в своей кровати!

— Так и спал бы! Кто тебя сюда звал?

— Твоя подруга.

— Я имею в виду в этот город. Какого черта ты именно сюда приехал? Мало того, еще и кольцо украл!

— Ах, украл? Да? А где же оно тогда? Где? — Полетаев начал демонстративно выворачивать карманы. — Что-то не могу ничего в своих штанах найти, после того как ты там побывала...

— Да там и до меня не слишком много чего было. — Даша сложила губки ехидным бантиком.

— Э-эх! — Полетаев сделал страшное лицо. — Постеснялась бы!

— Я не понимаю, — капризно проговорила Лия, скручивая волосы и закалывая их в пучок, — почему мы тут сидим и слушаем семейные дрязги?

— А ты не слушай, — огрызнулась Даша. — Вот тебя-то уж точно никто не звал.

— Да ладно, Рыжая, остынь. — Лысый Оганесян дружески похлопал ее по плечу. — Я все понял: ты никого не звала, мы сами пришли. Ну а раз пришли, давай показывай.

— Чего показывать?

— Кольцо показывай и оберег.

— Кто проболтался?! — гробовым голосом завопила Даша, обводя грозным взглядом честную компанию.

Даже в полутьме было видно, как все отвели глаза в сторону. Кроме Лии, разумеется. Молодая литовка отличалась какой-то несокрушимой наглостью.

— Кстати, а почему ты не рассказала мне всей правды? — спросила она.

— Какой еще правды?

— Что без этой штуковины клада не найти.

— Клада! — Даша всплеснула руками. — Нет, вы только посмотрите на эту умницу. Тебе-то что за дело до этого клада?

— Ничего себе «что за дело»! Здесь моя десятая часть!

— Да нет у тебя никакой десятой части! Ты мелкая аферистка, убийца и воровка. Твое место в тюрьме...

— Рыжая, ты бы выбирала выражения. «Убийца». — Оганесян покрутил пальцем у виска. — Совсем уже...

В глубине души Даша понимала, что не совсем права, но все же собралась продолжить эту тему. Не позволил полковник.

— Ну чего сейчас обсуждать, — вмешался он, — давай кольцо и оберег.

Даша посмотрела на Рогнеду. Та застенчиво кивнула. Пожав плечами, Даша нехотя полезла в карман.

— Я смотрю, тебя обработали... Ну смотри, дело хозяйское.

Добыча была выхвачена из ее рук, чуть не с пальцами.

— Покажи...

— Мне покажи...

— Дайте мне посмотреть-то...

— Ой, на лошадку похож...

— Это и есть лошадка.

Даша смотрела с грустной ненавистью. Так, наверное, мать смотрит на сватов — и надо дочку замуж отдавать, и расставаться сил нет.

— Вы бы аккуратнее... Все-таки вещь старинная, с ней надо бережно обращаться.

Как бы в поддержку ее слов Оганесян недовольно заметил:

— Это не лошадка, с вашего позволения, а конек. Самый популярный оберег смоленско-полоцких кривичей.

Даша с еще большей ненавистью глянула на Полетаевых.

— Угу, расскажи им... Они ведь этого не знали. Как думаешь, они на Полоцк вышли?

— Да, — с гордостью провозгласил Полетаев-старший, — мой племянник — образованный и начитанный человек.

— А мой дядя, — тут же подхватил младшенький, — прекрасный логик.

— Прекрасный жулик он! — рявкнула Даша.— Сам аферист и подрастающее поколение тому же учит.

— Если бы не я, — хладнокровно парировал полковник, — ты бы сгнила здесь заживо.

— Да уж лучше сгнить, чем видеть твою наглую морду...

Страсти снова начали накаляться.

— Слушайте, достали вы меня! — Лия пихнула в бок сначала одного, потом другую. — Вернетесь домой, хоть глаза друг другу выцарапайте, а сейчас помолчите пять минут. Пусть Иван скажет, что нам с этим конем теперь делать.

— Что значит «теперь»? — Даша едва сдерживала раздражение. — А что ты с ним вообще планировала делать?

Подсев поближе к Оганесяну, литовка внимательно рассматривала оберег, впрочем, не пытаясь взять его в руки.

— А там разве не написано, где клад искать?

— Да чего ты привязалась к этому кладу! — взвилась Даша. — Если то, что здесь спрятано, действительно представляет историческую ценность, тебе не то что забрать — потрогать и то вряд ли дадут.

— Я не поняла, — девушка выглядела обескураженной, — так вы меня обманули?

Рогнеда поспешила ее успокоить:

— Раз я обещала — значит, сделаю.

Даша одернула подругу:

— Рона, ты обещала ей десять процентов от своего наследства. Того, что там. — Она указала пальцем наверх.

— Но разве то, что хранится здесь, не принадлежит мне?

— Для начала то, что здесь Хранится, найти надо. Кроме того, подобного рода ценности принадлежат государству.

— Какому? — Оганесян состроил такое лицо, что Даше поспешила отползти чуть дальше. — России? Белоруссии? Советскому Союзу? А может, Великому княжеству Литовскому?

Даша кинула на бывшего однокурсника взгляд, полный укоризны.

— Вот от кого, от кого, но от тебя я этого не ожидала.

— Да мне плевать, чего ты от меня ожидала. Если здесь спрятан крест Ефросинии Полоцкой, то отдать его Лукашенко ты сможешь только через мой труп.

— Хорошо, а что ты с ним собираешься делать? Повесить у себя над кроватью?

— Ты хоть представляешь его ценность?

Даша скрестила руки на груди.

— Я не понимаю, ты что, им торговать собрался?

— Торговать — нет, но торговаться...

— Больной, что ли? С кем?

— Так, стоп! — Полковник постарался втиснуться между спорящими. — Знаете, обычно нормальные люди начинают грызться после того, как находят сокровища. Смею напомнить, мы пока еще ничего не нашли. Кроме друг друга, разумеется. Может, сначала займемся делом?

Даша и Оганесян с ненавистью смотрели друг на друга и тяжело дышали.

— Нет, сначала мы должны расставить все точки над «i», — проскрипела Даша.

— Мы их уже расставили, — проскрипел в ответ Оганесян. — Или мы договариваемся, что все, что здесь находится, принадлежит нам, или...

— Или что? — Даша смотрела с нескрываемой иронией.

— Ага... — протянул полковник, и взгляд его стал хитрым. — Кажется, я все понял.

Рогнеда внимательно посмотрела на него:

— Что вы поняли?

— Они знают, где спрятан клад.

— Где?! — вскричали разом Стас, Лия и Рона. Приняв независимый вид, Даша отвернулась.

— Лично я ничего не скажу, если вы не пообещаете, что этот Иуда от истории не получит и медной полушки.

— Он не получит ни полушка, ни полтора, давай рассказывай.

Оганесян презрительно хмыкнул.

— Тут и думать особенного нечего. Вы спорили, какой формы тоннель, по которому вы бегали. Так вот, он не круглый и не квадратный. Он вот такой. — Даша подняла оберег. — Теперь понятно?

Все, кроме Оганесяна, отрицательно покачали головами. Даша вздохнула.

— Ну это же очевидно. Вот... — Она начала водить пальцем по подвеске, — обратите внимание, грива конька соединена с хвостом перемычкой. Образуется крайне неправильной формы дырка. Это первое. Дальше. Здесь еще шесть отверстий: в зобу конька, в его хвосте и в четырех копытах. Теперь понятно?

— Ну не считая того, что у коней зоба не бывает... — Полковник посмотрел в одну сторону тоннеля, затем в другую и снова на оберег: — Ты хочешь сказать, что точно такой конек вырыт здесь, под землей?

Даша кивнула:

— Я почти уверена, что все тоннели нашего лабиринта повторяют тело конька, а дырки, соответственно, — это то, вокруг чего мы бегаем.

— Значит, мы как бы находимся внутри земляного оберега? — восхитилась литовка.

— Как бы так.

Стас хмурил брови:

— Ну допустим. А что нам это дает? Как мы узнаем, где находится клад?

— Тут все ясно. Такие обереги носили у левого плеча. Следовательно, искать надо в районе плеч. Плечей.

— Плечов. — Полковник крутил подвеску и так и эдак. — У лошади нет плечей. В человеческом смысле слова.

Даша отмахнулась:

— Тебя послушать, так у лошади ничего нет.

— Почему. Грива есть. И хвост.

— Ну и ищи тогда под хвостом.

— Да ладно, верю, верю я... Ну что, ребята, раз у нас теперь есть карта лабиринта, поползли искать лошадиный зоб? Ведь правильно я понял: раз зоб находится приблизительно в районе плечей, то и искать следует в этом круге? А, Иван Робертович?

Оганесян смотрел на Дашу с нескрываемой ненавистью.

— Чего ты на меня так пялишься? — снова разозлилась она. — Если бы не я, ты бы даже не узнал, что такое бывает.

— Уж лучше бы и не знал, — прорычал тот, — только сердце себе рвать.

— Чего же вы, армяне, на чужое добро падкие! — Даша ползла чуть позади Оганесяна и с трудом удерживалась от желания дать тому хорошего пинка или хотя бы укусить.

— А вы, русские, уж такие добрые, такие добрые, что полмира себе захапали, да и пропили от широты душевной... Ты лучше представь, сколько открытий можно сделать, докторскую защитить...

— Шевели копытами, — Даша довольно грубо ткнула кулаком его в зад. — Мародер проклятый...

— Значит, так, — полковник сверился с оберегом, — если Дарья Николаевна права, то у нас получается шесть малых кругов — четыре в копытах, один в зобу, один в хвосте и один, большой круг в виде полумесяца, над спиной. Соответственно, тоннели должны расходиться следующим образом: в районе соединения шеи и спины — острый угол и два тоннеля, один — первая передняя нога, другой — шея. Следующий район: соединение шеи, головы и подвески. Три тоннеля. И последнее место: где округлая дужка подвески соединяется с хвостом. — Полковник провел пальцем по оберегу. — Похоже на соприкосновение двух кругов и, следовательно, четыре тоннеля. Правильно? Правильно. А что мы имеем здесь? — Спрятав оберег, он стал водить фонариком по стенам тоннеля. — Здесь, совершенно очевидно, мы имеем острый угол — одна дорога направо, другая налево. Получается, что это соединение спины и шеи. — Полетаев обернулся. — А ну-ка, Стас, проверь, назад, чуть левее, должно быть еще одно ответвление, во вторую переднюю ногу.

Рона слушала его рассуждения, вытянув голову и сморщившись, как от клюквы. У Лии лицо было такое, словно все вокруг разговаривали на марсианском. Позади, в темноте, слышалось отдаленное пыхтение и возня.

— Есть! — наконец раздался радостный голос Стаса. — Есть прямой тоннель.

— Тогда пробегись по нему до конца и посмотри, есть ли на конце круглая площадка или круглый тоннель.

— Понял...

Несколько минут все сидели в полной тишине, время от времени бросая друг на друга обеспокоенные взгляды. И только Даша с Оганесяном теперь были совершенно спокойны. Даша, правда, немного насмешливо улыбалась, рассматривая спортивный костюм полковника.

— Чего ты все кривишься? — недовольно пробурчал тот.

— Первый раз вижу тебя таким грязным, — радостно сообщила рыжеволосая. — Приятно, однако.

— Угу. — Полковник посмотрел на часы. — В следующий раз, когда соскучишься по грязи, просто посмотрись в зеркало. — И быстрее, пока Даша не нашлась что ответить, крикнул в темноту:

— Ну чего там так долго?..

Тут же послышался радостный топот.

— Слушайте, там действительно на конце круглый тоннель. Потрясающе!

Полковник посмотрел на Дашу с невольным уважением. Та лишь плечами повела.

— Просто прочитала на пару книжек больше, чем ты.

— Ладно, не задирайся. Ну что, друзья мои, тогда нам направо. Осталось совсем чуть-чуть. — Полковник встал на четвереньки и пополз, остальные двинулись за ним.

— Упс!

Все пятеро застыли на месте, упершись головой в попу впереди идущего.

— Ну чего там? — послышались недовольные голоса. — Чего стоим?

— А дальше только налево, — растерянно протянул полковник.

Даша пыталась заглянуть за попу Оганесяна, но тот хорошо кушал в последние годы, и обзор был невелик.

— Как так? А голова где?

— Откуда я знаю?

— А ну пропустите меня вперед...

— Осторожнее...

— Двигайся давай...

Добравшись до полковника, Даша выхватила у него фонарик.

— Здесь обязательно должна быть стена, — бормотала она, ощупывая израненными пальцами землю.

— Ты когда маникюр делала в последний раз? — удивленно поинтересовался полковник. — Детка, у тебя очень запущенные руки.

Даша обернулась с таким выражением на лице, что тот поспешил отодвинуться.

— Копай, копай, я не мешаю.

— Нет уж, ты копай! — Разозленная женщина бросила ему ключи. — После этого посмотрим на твой маникюр.

— Да пожалуйста! — Так и не взяв ключи, Полетаев полез во внутренний карман, достал нитяные перчатки и штык-нож. — Могла бы сразу попросить.

Минут десять прошло в нервозном ожидании.

От интенсивной работы у полковника выступили на лбу капельки пота.

— Я, конечно, не хочу опережать события... — проговорил наконец он, — но сдается... Черт, что это такое? Корни какие-то... В общем, либо головы у коника не было, либо ее каким-то образом усекли.

— Копай, копай...

Даша сидела хмурая, прислонившись затылком к сырой стене. Ей безумно хотелось спать.

— Послушайте, — Стас подполз ближе, — а у меня идея. Если это не лошадка, а конек, то, может быть, все богатство хранится, так сказать, в его богатстве?

Даша устало сморгнула.

— Ты имеешь в виду его пипиську? — спросила она.

Полетаев-старший даже копать перестал.

— Ну зачем же так неуважительно?

— О, да! Простите, пожалуйста. — Даша подняла руки вверх: — Какое сокровище оскорбила.

— Вот именно что сокровище! — Стас был воодушевлен собственной идеей. — Сокровища в сокровище. А что, логично.

Даша зевнула.

— Для вас с дядей — безусловно, но для монашек, которые этот монастырь строили, вряд ли.

Полетаев воткнул нож в землю и сел.

— Ты говорила, что в шестидесятых подземные ходы взрывали. Так, может, с тех пор здесь все и завалило?

— А какая разница? — Даша с трудом боролось со сном. — Мы в любом случае находимся возле головы. Прикидывая масштабы, максимально придется рыть... метров пять-шесть.

— Этим? — полковник показал на нож. — Давай, начинай.

Даша прилегла на бок и закрыла глаза:

— Копать — это мужская работа. У нас все равно выхода нет... Нет никакого выхода...

— Эй, подруга, не спи, замерзнешь. — Полетаев попробовал ее растолкать. — Нельзя лежать на земле.

— На земле, в земле... Какая разница. — Даша чувствовала, что проваливается в небытие, и ей от этого было несказанно хорошо. — Не трогайте меня, я умерла...

Сбоку притулилась Рона.

— Честно говоря, я тоже не в лучшей форме. Может, и вправду поспим?

— Ну хорошо. — Полетаев полез во внутренний карман. — Только для начала хлебните этого, чтобы во сне не заснуть окончательно, и спите спокойно. — Он протянул Даше небольшую плоскую фляжку.

Находящаяся в полуобморочном состоянии женщина, разумеется, потеряла бдительность и, не долго думая, покорно глотнула неизвестную жидкость. В ту же секунду горло обожгло огнем, в мозгу громыхнул гром, сверкнула молния, в груди все свело, затем отпустило, но дышать было все равно нечем. Хватая воздух ртом, размахивая руками, Даша вскочила, ударилась головой о свод, упала, бросилась в одну сторону, затем в другую, наконец рухнула на землю и замерла.

Перепуганные землекопы испуганно жались к стене.

— Вы что, убили ее? — дрожащими губами прошептала Рона.

— Да прям! Такую убьешь, пожалуй... Не желаете? — Полетаев протянул флажку Роне.

— Вы издеваетесь?! — Рона попыталась забиться в щель.

В это время раздался стон.

— Ох...

С земли, словно Антей с груди матери, медленно восставало рыжее косматое чудище.

— Ох, худо мне, худо... — простонало чудище.

— Сейчас будет хорошо, — заверил полковник, отползая назад. И сделал он это очень вовремя.

Даша рывком поднялась, встряхнулась и бросилась к ножу. Вырвав его из земли, она развернулась к сотоварищам. В нестройном ряду землекопов послышались взвизгивания.

— Отберите у нее нож!

— Господи, что он ей дал? Она же превратилась в зомби!

Даша смотрела на перепуганную компанию непонимающим взглядом.

— Вы все идиоты! — вдруг громогласно объявила она.

Никто не посмел возражать.

— Как вы не поняли одной простой вещи? Клад не может быть просто зарыт в земле. Во-первых, там всего очень много, а во-вторых, должна была быть возможность в любой момент прийти и взять то, что нужно. Теперь понятно?

Народ продолжал молчать.

— Там! — Даша ткнула рукой в стену.— Там должна находиться комната. В зобу.

И поскольку все оставались недвижимы, она принялась кромсать ножом землю напротив тоннеля.

— Но почему именно здесь, а не на полметра левее? — робко спросил Стас.

— Идиот, — снова констатировала Даша, не переставая размахивать своим грозным оружием. — Если туда что-то требовалось занести или вынести, необходимо было иметь место для маневра. — А! Что я говорила!

Все бросились на ее крик. Луч света выхватил темный кусок дубовой доски.

— Дверь! — завопила Лия, после чего все подскочили и принялись сдирать землю. Буквально минут за десять дверь была расчищена полностью.

— Уф! — Оганесян вытер лоб. — Слушай, что ты ей такого дал?

Полковник едва заметно усмехнулся:

— Да так... Небольшой заряд бодрости.

Оганесян придвинулся ближе.

— Продашь?

— Не могу... — Полковник чувствовал себя крайне неловко. — Это секретный препарат. К тому же...

— Что «к тому же»?

Теперь уже Полетаев придвинулся ближе и понизил голос:

— Он используется только в крайних случаях.

— Почему? — Оганесян тоже перешел на шепот.

— Есть небольшой побочный эффект.

— Какой?

— Сейчас увидишь.

— Алле, гараж, чего застыли? — командовала Даша каким-то незнакомым альтом. — А ну шевели батонами, пока я вам их на бутерброды не порвала. Ишь, блин, распустились, свиньи...

Рона смотрела на подругу с ужасом. Лия посматривала недовольно. И только Стас понимающе кивал головой.

— Это и есть спецэффект? — поинтересовался Оганесян.

— Нуда.

— Она теперь долго так будет?

— Да нет... Минут пятнадцать. Потом наступит следующая фаза.

— Какая? — Оганесян слегка поежился.

Полковник вздохнул:

— Лучше тебе пока не знать, — после чего подтолкнул историка вперед. — Ладно, давай, шевели батонами, а то она и вправду рассердится...

А Даша тем временем рвала дверь с петель.

— Да помогите же мне, свиньи безрадостные!

— Тогда отойди чуть-чуть в сторону. Все, все отойдите.

Землекопы сдвинулись назад. Полетаев достал из-под куртки пистолет, передернул затвор и несколько раз выстрелил в замок.

— Стас, разберись.

Стас подошел к двери, раскачал замок, вынул его и заглянул в образовавшееся отверстие.

— Ну? Что там? Что там видишь?

— Ничего не вижу. — Стас встал. — Там темно. Кто пойдет первым?

Полетаев спрятал пистолет под куртку.

— Давайте я.

Толкнув дверь, он осторожно просунул голову вовнутрь. Остальные стояли не шевелясь. Полетаев сделал вперед шаг, потом еще один и вскоре совсем скрылся. Оставшиеся снаружи прислушивались к каждому шороху. Прошло еще какое-то время, из комнаты неожиданно показался слабый луч, но явно не свет фонаря. Этот свет подрагивал и колыхался. Затем он стал немного ярче, потом еще ярче, и еще.

— Заходите! — послышался веселый голос. — Мама дорогая, я такого в жизни не видел!

Все бросились в кладовую. Даша, естественно, прорвалась первой.

— Матерь Божья! — только и смогла вымолвить она, выпрямляясь наконец в полный рост.

— А мы-то тут кругами ползали...

Полковник счастливо рассмеялся. В просторной, округлой формы комнате на каменных стенах горели зажженные им факелы. Середину комнаты занимали огромные деревянные сундуки. Отдельно, на неком подобии козел, грудой лежало оружие, преимущественно холодное, встречались и арбалеты, и прочие диковинные вещи.

— Сколько же здесь всякого добра! — охнула Лия, хватаясь за сердце. — И сколько это все может стоить...

Ей никто не ответил. Все разбрелись по комнате, совершенно потрясенные. Трогали древние сокровища, гладили их и даже нюхали. Каждый чувствовал себя так, словно оказался в сказке. Лия первым делом стала вскрывать сундуки. Немного поколебавшись, Рогнеда принялась ей помогать. Оганесян, обнаружив у стены небольшую библиотеку, весь затрясся и, мигом забыв про все остальные сокровища, начал открывать замок огромной кожаной книги. Но руки тряслись так, что он не мог даже толком разобраться в его конструкции. Не увлеченные древней литературой Полетаевы, словно два механических апельсина, промаршировали к козлам. Они смотрели на старинные клинки влажными обезумевшими глазами. Казалось, еще чуть-чуть, и они упадут в обморок, не вынеся счастья, свалившегося на них. Даша же ничего не делала. Она как-то странно икала и вполголоса ругалась нецензурными словами. По мученическому выражению конопатого лица можно было предположить, что ее и саму это невозможно удивляет. Впрочем, остальным до ее страданий не было никакого дела: Полетаевы целовали ножны, Оганесян погрузился в церковнославянский, а Рогнеда с Лией, открыв один из сундуков, лишь издавали слабые стоны и перебирали дрожащими пальчиками кольца, жемчужные нити, подвески, груды драгоценных камней...

Сколько это продолжалось, не известно, вероятно, минут пятнадцать, потому как из того угла, где ругалась матом Даша, вдруг послышался нервный всхлип:

— Да что же это такое! — Рыжеволосая вдруг заплакала, горючие слезы капали-огромными каплями. — Какие же вы все сволочи, какие негодяи...

Оганесян поморщился:

— Что, побочный эффект продолжается?

Полетаев-старший, не оборачиваясь, отрицательно качнул головой:

— Нет, следующий начался...

А Даша продолжала рыдать, приговаривая:

— Как вы смеете трогать эти бесценные сокровища руками! Неужели вы не понимаете, что им место под витриной... за витриной... нет, на витрине... — Запутавшись в предлогах, Даша махнула рукой и заплакала еще громче: — Вы злые! Злые!

— Лично мне она больше нравилась, когда ругалась, — пробормотал Оганесян, снова зарываясь носом в книгу.

Лия нанизывала на пальцы одно кольцо за другим.

— А давайте ее стукнем.

— Чем? — спокойно поинтересовалась Рона, вытягивая длиннющую бриллиантовую нить.

— Да вон, там мечей целый стол.

— А если она умрет?

— Дай черт с ней!

Послышался смех. После этого Даша разрыдалась так пронзительно, что даже Полетаевы оторвались от своих игрушек.

— Да что же это такое!

— Метните в нее какой-нибудь дротик, пусть заткнется! — буркнул Оганесян, и это было последнее, что было услышано.

Нечеловеческий рев заполнил кладовую до самого потолка.

— Да провались ты все пропадом! — Полетаев бросил саблю, быстро подошел к Даше, запрокинул ей голову, впихнул какую-то таблетку и силком усадил на пол.

— Три минуты не двигайся!

Рыжая голова безвольно ткнулась в колени.