Герцог Мальборо. Человек, полководец, политик

Итоги

Итак, повествование завершилось, и читатель имеет полное право составить свое мнение о герое книги, отличное от точки зрения автора. В анналах британской и европейской истории Джон Мальборо оставил весьма заметный след как великий полководец, незаурядный политик и человек. Он не был идеален. Характеризуя его личные качества, надо помнить, что носители ярких талантов всегда люди сложные, противоречивые и чаще всего эгоцентричные — возможно, их психологические особенности были стимулами их деятельности. Бесспорно одно: знаменитый англичанин был выдающимся полководцем, возглавившим силы, сокрушившие геополитические амбиции Людовика XIV, и политиком, утверждавшим новые реалии в международных отношениях в Европе.

Его карьера поражает воображение. Он знал, когда следует выждать, а когда бороться, он проявлял отчаянную храбрость и умел носить непроницаемую маску придворного. Родившись в семье разоренного гражданскими войнами джентльмена, он стал герцогом и пэром Англии, фигурой европейского масштаба, чей статус почти равнялся статусу королей.

Война за испанское наследство выдвинула на европейскую арену целую плеяду талантливых полководцев. Среди них никого не было удачливее герцога Мальборо, который, по сути, не потерпел ни одного серьезного поражения и одержал немало славных побед. Именно ему удалось опровергнуть известное выражение об английских войсках: «Армия львов, которую возглавляют ослы».

Успехи Мальборо были следствием не только полководческого дара, редкого хладнокровия, предприимчивости, способности создавать и применять оригинальную стратегию, иногда противоречащую общепринятым правилам военного искусства. Таланты полководца сочетались в нем с качествами дипломата. Мальборо не раз разрешал разногласия и прекращал раздоры между участниками антифранцузской коалиции. Герцог был достойным противником главы Департамента иностранных дел Франции маркиза де Торси. Он проявлял исключительную изворотливость и умение, когда необходимо было привлечь на свою сторону нужных союзников и добиться успеха на самых трудных переговорах. Он умел льстить бездарным союзным генералам, уламывать несговорчивые и подозрительные Генеральные штаты Голландии, как ловкий придворный обхаживал тщеславных германских князей, терпеливо сносил их капризы, приписывал шестидесятилетним матронам прелести Венеры, а их не видевшим поле боя мужьям — таланты Александра Македонского. Он обладал способностью исключительно быстро перемещаться и находиться в той точке континента, которую в наше время назвали бы «горячей».

Оставаясь всю жизнь конформистом, умеренным тори в политике и приверженцем англиканской церкви, Мальборо лучше многих своих современников разобрался в сути происходивших в Англии перемен, открыв двери новому столетию коммерческих авантюр и колониальной экспансии. Он принадлежит к сонму государственных деятелей, закрепивших в Британии принципы «Славной революции» и протестантского престолонаследия и внесших свою лепту в превращение Альбиона в «мастерскую мира». В большинстве случаев ему удавалось в менявшихся условиях корректировать свои позиции. Но многое было не в его силах. Он не смог до конца понять развивавшуюся парламентскую систему в Англии, не смог сделать Францию Людовика XIV второразрядной державой Европы. Тем не менее Мальборо стал самым могущественным министром на континенте со времен кардинала Мазарини и самым знаменитым полководцем своего времени.

В его системе ценностей значительную роль играли деньги. Но страстью к золотому тельцу болели и болеют многие государственные деятели. Вместе с тем эта страсть отходила у него на задний план, когда дело касалось сохранения чести, стремления к власти и жажды славы.

Наконец, если карьеру герцога Мальборо можно назвать эпической, то его жизнь — романтической. Он жил полной жизнью и дышал полной грудью: провел бурную молодость и испытал всепоглощающую любовь к выдающейся женщине Саре Дженнингс, ставшей его супругой; познал, что такое преданность друзей и ненависть врагов. Он был относительно беден и стал исключительно богат, он пережил высочайший взлет и унизительное падение, он умирал от счастья и был безмерно несчастлив. Мальборо находился в постоянном движении, яркая палитра самых разных эмоций переполняла его.

Не это ли и есть настоящая жизнь?