Гюрчо беше — както винаги — в Казиното.
— О, Ники — констатира лениво той.
— Живот си живееш — поклати глава Ник.
— Демокрация, братче, какво да правиш.
Вярно. При тоталитаризма Гюрчо бе общ работник в консервния комбинат.
— Мадама ли ти трябва?
Ник яростно задъвка долната си устна.
— Ама не си платил за миналия път.
Майко, докъде бе стигнал — да чука на вересия при мингяните… Ник тръсна глава.
— Не, приятел. Искам да питам нещо.
— Някои неща дори при мене са безплатни — великодушно кимна Гюрчо..
— Да има изчезнали тия месеци момичета?
Циганинът се замисли.
— То винаги има избягали, ама…
— Какво?
— На колегата Ради преди година се изпариха две.
Ник усети, че е уцелил.
— Не ги ли намери?
— Сигурно са ги изкарали в чужбина.
„Вятър в чужбина — стисна зъби Ник. — Пет-шест века назад…“
— Искам да видя Ради.
Гюрчо го погледна изпитателно.
— Полицията вътре ли е?
— Знаеш, че работя сам — поклати глава Ник.
— Добре.
И зачука по мобилния си телефон. След двайсетина минути миризмата на кисело и дим в Казиното рязко се увеличи — пристигна Ради с охраната си. Дебел почти колкото Гюрчо, но с поне кило злато повече по себе си. Изслуша внимателно Ник.
— Изчезнаха преди около година. Кичка и Зюмбюлка. Седемнайсетгодишни. Отидоха при клиент и — край.
— Нещо повече?
— Абе, как беше… А! Един поиска да му ги заведем пред Аквапарка.
— Аха — едва не ахна Ник.
Ради набърчи чело в усилие да си спомни и успя от първия път.
— Платил веднага с голям бакшиш и казал на охраната, че сутринта ще ги доведе пак там.
— И не го проследили?
— Абе, мой човек, ние не сме ченгета. Знайш ли колко хора водят момичетата по вилите?… Нищо необичайно.
Ами да. Той самият да не бе водил Гюрчовите в четиризвезден хотел?…
— Колата?
— Ауди. Номерът се оказа краден от москвич.
— Човекът? — с надежда попита Ник.
— Малък, хърбав… В тъмното какво ще видиш? Особено като има да броиш и пари…
— Искам снимки на момичетата.
Ради го погледна раздразнен от категоричния тон.
— Абе, ти кой си?… Окей, щом Гюрчо гарантира за теб.
След един час едно от момчетата му донесе две снимки. Ник ги погледна — млади, черни и грознички…
В осем сутринта звънна на Пачев.
— Извикай преводача и ме чакайте при Муса.
Пак спря пред нощното шкафче и се загледа в снимката на Мария. Въздъхна. Взе я, сложи я в джоба си…