Царство благодати возрастает, когда христианин конфликтует с духовной порочностью: когда он не только воздерживается от чудовищного зла, но и борется с внутренней, сокрытой порочностью, такой, как гордость, зависть, лицемерие, суетные мысли, плотская уверенность, которые являются духовными слабостями, которые тревожат и оскверняют. «Итак… очистим себя от всякой скверны плоти и духа…» (2 Кор. 7:1). Есть два вида порочности: первый – это плотская порочность, а второй – духовная. Когда мы огорчаемся и сражаемся с духовным грехом, являющимся корнем всех страшных грехов, то царство благодати возрастает и увеличивает свои владения в душе.
Царство благодати процветает, когда христианин научился жить верою. «…(Я) живу верою в Сына Божия…» (Гал. 2:20). Это привычка верить и приведение этой привычки в действие. Ибо христианин привил свою надежду на спасение лишь к стволу праведности Христа и в своем оправдании полагается лишь на Господа. Верующий живет обетованиями, как пчела на цветке, и высасывает из них сладость. Он доверяется Богу даже тогда, когда не может обнаружить Его. Он верит в любовь Господа даже в тому случае, когда видит Его нахмуренное лицо, а видя в Боге лицо врага, христианин убеждает себя в том, что у Всевышнего сердце Отца. И если мы достигли этой точки, то царство благодати процветает в наших душах.
Царство благодати процветает, когда христианин исполнен святой ревности (Числ. 25:13). Финеес, сын Елеазара, ревновал о своем Боге. Ревность – это пламя чувств, она превращает святого в серафима. Ревностный христианин не терпит, когда Бога бесчестят (Отк. 2:2). Он будет сражаться с трудностями и плыть ко Христу через море крови (Деян. 21:13). Ревность любит истину, когда ею пренебрегают и ей противостоят. «…(Они) закон Твой разорили. А я люблю заповеди Твои…» (Пс. 118:126, 127). Ревность имеет сходство со Святым Духом. «И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них» (Деян. 2:3). Языки огненные были символом того огня ревности, который Дух пролил на них.
Царство благодати возрастает, когда христианин прилежен как в своей индивидуальной профессии, так и в своем основном призвании. Тот христианин является мудрым, который исполняет свои обязанности в равной степени: так же живет верою, как и своей профессией. Поэтому он достоин внимания, и когда апостол увещевал фессалоникийцев возрастать в благодати, он также добавил: «Умоляем же вас… делать свое дело и работать своими собственными руками…» (1 Фес. 4:10,11). Когда христиане радостно трудятся на своем поприще, то это является признаком возрастающей благодати. Конечно, пребывать весь день на горе с Богом, когда разум сосредоточен на славе, более приятно для человека и является подобием небес на земле, но быть опытным в своей профессии более прибыльно для других. Павел говорит: «…Имею желание… быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас» (Фил. 1:23,24). Поэтому общение с Богом в молитве и приятные размышления на протяжении всей недели больше служат для утешения самого человека, но быть занятым работой по своей профессии более прибыльно для семьи, к которой он принадлежит. Нехорошо жить подобно лилиям, которые не трудятся и не прядут. Когда христианин придерживается соответствующих правил приличия, то это говорит о возрастании его благодати. Он объединяет благочестие и трудолюбие, когда в религии проявляется его рвение, а в работе по профессии – усердие.
Царство Божье возрастает, когда христианин утвержден в вере и любви к истине. По своей природе сердце похоже на неустойчивый, колеблющийся на волнах корабль без балласта. Беза пишет об одном человеке, Болезие, чья религия менялась, как луна или планета Меркурий. Тот, кто похож на блуждающую звезду, будет падшей звездой. Но если душа утверждается на скале, Христе, тогда никакие ветры искушений не сдуют ее, а царство благодати в ней расцветает. Один человек назвал Афанасия Adamas Ecclesiae, невидимым адамантом, из уважения к его непоколебимости в истине. «…Будучи укоренены и утверждены в Нем…» (Кол. 2:7). Укоренение дерева свидетельствует о его росте.
Царство благодати возрастает в сердце человека, когда он прилагает усилия, чтобы быть инструментом, устрояющим это царство в других. Хотя самым большим приобретением является благодать, выработанная в нас самих, тем не менее великая честь – быть инструментом, воспроизводящим ее в других. «…Для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос!» (Гал. 4:19). Те, кто являются господами в семье, должны прилагать усилия, чтобы увидеть царство благодати, утвержденное в своих слугах. Благочестивые родители своими молитвами не должны оставлять Бога в покое, пока не увидят благодать в своих детях. Какое утешение – быть и плотским и духовным отцом своих детей! Августин рассказывал, что его мать Моника больше волновалась и испытывала страданий при его рождении свыше, чем при плотском. Если мы прилагаем усилия, чтобы увидеть царство благодати в других, то это свидетельствует о возрастании благодати. Как вода, находящаяся в избытке, выходит из берегов и затапливает луга, так и возрастающая в душе благодать оказывает влияние на других и ищет их спасения.
Какая необходимость в том, чтобы благодать возрастала?
Божий план поддержания постоянного служения в Церкви предназначен для возрастания царства благодати в сердцах людей. «…(Он) дал дары человекам», то есть дары для служения. Но для чего? «…Для созидания Тела Христова» (Еф. 4:8,12). Не только для обращения, а и для возрастания. Поэтому проповедуемое Слово сравнивается не только с семенем, но и с молоком, потому что Бог желает нашего возрастания в благодати.
Нам необходим рост царства благодати, так как нам предстоит совершить много работы, а небольшое количество благодати вряд ли справится с этим. Жизнь христианина занята трудом: он должен противостоять многим искушениям, верить многим обетованиям, повиноваться многим постановлениям, поэтому нам потребуется довольно много благодати. Христианин должен не только молиться, так как Слово Божье говорит: «…Будь ревностен и покайся» (Отк. 3:19); не только любить, а изнемогать от любви (Песн.П. 2:5). Следовательно, какая необходимость в том, чтобы царство благодати возрастало в его душе? Как возрастает работа, совершаемая в христианине, так должна возрастать и его благодать.
Если царство благодати не возрастает, то оно будет угасать. «…Ты оставил первую любовь твою» (Отк. 2:4). Иногда благодать без возрастания похожа на зимнее растение, в котором все жизненные соки текут к корню, и от этого оно похоже на мертвое. «Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти…» (Отк. 3:2). Хотя благодать не может угаснуть, но она может поблекнуть, а увядающий христианин теряет большую часть своей красоты и благоухания. Как же необходимо нам молиться «да приидет Царствие Твое», чтобы это царство благодати могло увеличиваться! Если благодать не будет совершенствоваться, то она ослабнет. Христианин из-за недостаточного возрастания благодати теряет свою силу и похож на больного человека, который не может ни ходить, ни работать: его молитвы больны и слабы, кажется, что в нем нет жизни, его вера едва дышит, и вы с трудом можете обнаружить биение его пульса любви.
Возрастание вполне соответствует христианству. Христиане названы «насаждением Господа» (Ис. 61:3). Святые являются не только драгоценными камнями из-за своего искрящегося сияния, но и насаждением из-за своего роста. Они названы светом миру (Фил. 2:15). Свет продолжает возрастать. Вначале появляется crepusculum, рассвет, а затем он сияет все ярче, пока не достигнет меридиана. Те, кто является светом миру, должны возрастать, пока не достигнут меридиана славы. Невозрастание подозрительно, лишь нарисованные вещи не растут.
По мере возрастания царства благодати, утешение христианина также возрастает. Утешение говорит о bene esse, процветании христианина, оно похоже на засахаренные фрукты, приятные на вкус (Пс. 93:19). Чем больше благодати, тем больше радости, чем больше жизненного сока в корне, тем больше вина в ягодах. Кто возрастал в благодати больше, чем Давид? И кто имел больше утешения? «Ты исполнил сердце мое веселием…» (Пс. 4:8). Благодать превращается в радость, как молоко – в сливки.
Как могут утешиться те, кто огорчается из-за отсутствия роста и рыдает из-за того, что царство благодати в них не возрастает?
Если верующий видит и огорчается из-за угасания благодати, то это свидетельствует не только о том, что благодать живет в нем, но что она возрастает. Когда человек чувствует свою слабость, то это является признаком того, что он выздоравливает и набирается сил. Видя свои несовершенства, мы совершает шаг вперед в благодати. Чем больше Дух освещает сердце, тем больше зла Он раскрывает, и христианин думает, что стал хуже, чем был раньше. Но его благодать может возрастать лишь в том случае, когда свет стал ярче.
Если христианин не возрастает в благодати одним образом, то может возрастать другим: если он не возрастает в познании, то может возрастать в смирении. Если крона дерева не сильно увеличивается, то могут сильно разрастись корни, а это тоже полезно для дерева.
Христианин может меньше возрастать в чувствах, но больше в рассудительности. Хотя пальцы музыканта с возрастом становятся менее подвижными и не так проворно бегают по струнам лютни, но он играет с большим чувством и искусством, чем раньше. Так и христианин может иметь не так много чувств в исполнении долга, как при своем обращении, но он больше утвердился в религии и более уверен в своих суждениях, чем раньше.
Христианин может думать, что не возрастает в благодати, потому что не возрастает в дарах. Может наблюдаться некоторое плотское угасание памяти или других способностей, в то время как нет угасания благодати. Отдельные способности человека могут ухудшаться, в то время как благодать усиливается. Не огорчайтесь. Лучше угасать в природных способностях, но возрастать в благодати, чем возрастать в природных способностях, но угасать в благодати.
Христианин может возрастать в благодати, но не ощущать этого. Как семя может прорастать в земле, когда мы еще не видим его всходов, так и благодать может возрастать во время испытаний, но мы еще не ощущаем этого.
V. Мы молимся, чтобы поскорее настало царство славы и чтобы Бог в нужное время перенес нас в него. Под этими словами мы должны задуматься о следующих вопросах: 1) Что такое царство славы? 2) Каковы его особенности? 3) В чем оно превосходит все остальные царства? 4) Когда это царство придет? 5) На чем базируется его достоверность? 6) Почему мы должны молиться, чтобы оно настало?
1. Под царством славы подразумевается то прославленное состояние, которому будут радоваться святые, когда они будут вечно царствовать с Богом и ангелами. Стоя на берегу, человек не может видеть всех размеров моря: его длину, ширину и глубину, тем не менее он видит, что водное пространство безбрежно. И хотя Царство Небесное обладает такими несравненными превосходствами, что ни человеческий, ни ангельский языки не могут их выразить, тем не менее мы можем представить его как прославленное царство, которого еще глаз не видел.
Относительно Царства Небесного я покажу, что под этими словами подразумевается и что они означают.
Во-первых, подразумевается блаженная свобода от всякого проявления зла.
1) Царство Небесное означает свободу от природных потребностей. В этой жизни мы подчиняемся многим потребностям: нам необходима пища, чтобы напитать нас, одежда – чтобы прикрыть нас, оружие, чтобы защищаться, и сон, чтобы восстановить силы. Но в Царстве Небесном нам не нужно будет все это. И, конечно же, лучше не иметь эти нужды, чем иметь их, как лучше не иметь костыли, чем иметь их. Какая необходимость будет у нас в пище, если наши тела станут духовными (1 Кор. 15:44). Хотя и не духовными по сущности, но духовными по качествам. Зачем нам нужна будет одежда, если наши тела станут похожи на прославленное тело Христа? Зачем нам оружие, если там не будет врагов? Зачем нам нужно будет спать, если не будет ночи (Отк. 22:5)? В Небесном Царстве святые освободятся от природных потребностей, которые они имеют сейчас.
2) В Царстве Небесном мы освободимся от своих природных несовершенств. Из-за грехопадения наше знание пострадало и потускнело.
Наше природное знание несовершенно и перемешано с невежеством. В природе существует много сложных узлов, которые мы не можем легко развязать. Даже видящий отчетливо имеет дымку перед глазами. На своем смертном одре Сократ признался, что во многом он так и не разобрался. Наше невежество преобладает в сравнении с нашим знанием.
Наше Божественное знание также несовершенно. Павел говорит, что мы знаем очень мало, хотя сам имел много откровений и был взят на третье небо (1 Кор. 13:9). Мы имеем слишком слабое представление о Троице. «Можешь ли ты исследованием найти Бога?» (Иов. 11:7). Наши ограниченные способности могут постичь Троицу не более, чем маленький стакан может вместить всю воду моря. Мы не можем объяснить тайну воплощения: человеческую природу, взявшую на себя права Личности Сына Божьего, человеческую природу не Бога, а объединенную с Богом. Сейчас мы видим через aenigmate, тусклое стекло, но в Царстве Небесном покрывало будет сброшено, а все природные несовершенства человека исчезнут. Когда солнечный свет славы засияет на небесном горизонте, вся черная тень невежества рассеется, наши светильники познания ярко засияют и мы обретем полное знание о Боге, хотя и не сможем познать Его во всей полноте.
3) В Царстве Небесном мы освободимся от утомительной необходимости трудиться. В раю Бог издал указ: «В поте лица твоего будешь есть хлеб…» (Быт. 3:19). Существует ручной труд на производстве и умственный труд в учении. «Все вещи — в труде…» (Еккл. 1:8), но в Царстве Небесном мы освободимся от необходимости трудиться.
Когда человек попадает на небеса, то он не должен больше трудиться, так как там некуда больше стремиться. На небесах не нужно будет работать, потому что святые обретут славу, ради которой они трудились.
Там не будет работы. «…Они успокоятся от трудов своих…» (Отк. 14:13). Так же как и Бог по окончании сотворения отдыхал от Своих трудов, так и Его святые, закончив труд освящения, будут отдыхать от него. Где же еще быть покою, как не в Небесном Царстве? Это не означает, что приятный покой Царства Небесного исключает все движения, ибо дух не может бездействовать, но прославленные святые будут отдыхать от изнурительной работы. Их труд будет легким, а движения – полны наслаждения. Святые на небесах будут любить Бога, но разве это труд? Разве трудно любить красоту? Они будут славить Бога, а это, безусловно, - наслаждение. Когда птица поет, то для нее это не столько труд, сколько наслаждение.
4) В Царстве Небесном мы освободимся от первородной порочности, которая является causa causati, корнем всех существующих грехов. Если бы не было первородного греха, то не было бы и настоящего. В ручье не было бы воды, если бы не было ее в источнике. Первородный грех стал частью нашей природы, подобно тому как болезнь поражает всю кровь человека. Таким образом, оскорбления, нанесенные Богу, которого он любит, заставляют христианина уставать от этой жизни. Что бы он не отдал, чтобы лишиться этих уз и освободиться от тщеславных мыслей? Как Павел, райская птица, горевал из-за своих грехов (Рим. 7:24)! Мы не можем ни совершать свои обязанности, ни проявлять свои благодати, не согрешив. Душа, которая более всего очищается и облагораживается благодатью, также содержит в себе остатки порочности. Но в Царстве Небесном источник первородного греха высохнет. Какое же благословенное время настанет, когда мы не будем больше огорчать Духа Божьего! На небесах находятся девственные души, чья красота не запятнана похотью, так как туда не войдет ничто нечистое (Отк. 21:27).
5) В Царстве Небесном мы избавимся от бедствий, «ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет» (Отк. 21:4). Здесь, на земле, наша жизнь подвержена страданиям (Пс. 30:10): либо скорбь из-за потерь, либо беспокойства, причиняемые законом, либо черствость разбивают сердца, и мы можем с таким же успехом отделить жизнь человека и горести, как влагу - и воздух, свинец – и гири. «Quid est diu vivere, nisi diu torqueri? – Что такое долгая жизнь, как не долгие мучения?» (Августин). Но в Царстве Небесном скорбь и вздохи исчезнут. Здесь, на земле, святые сидят у рек, рыдая, но лишь одна улыбка Бога заставит их забыть все свои горести. Тогда их вода обратится в вино, а их плач – в пение.
6) В Царстве Небесном мы будем вне досягаемости для искушений. Сатана еще не полностью связан и отправлен в темницу. Подобно узнику, выпущенному под залог, он ходит вокруг, искушая, прилагая усилия, чтобы заставить нас согрешить. Он либо разбрасывает сети, либо стреляет стрелами. «Stat in procinctu diabolus. – Дьявол стоит, облаченный для сражения». Он собрал целый караван искушений, чтобы разбить твердыню веры Иова. Огорчение верующего, последовавшего за искушениями и согрешившего, похоже на скорбь девы, чье целомудрие подверглось физическому насилию. Но в Царстве Небесном святые избавятся от красного дракона, которого выбросили из рая и который будет навечно закован в узы (Иуд. 6).
7) В Царстве Небесном мы освободимся от досаждающих тревог. Греческое слово, означающее «тревога», происходит от древнегреческого, которое означает «резать сердце на кусочки». Беспокойство мучит разум, изматывает дух и разъедает утешение жизни. Беспокойства, чья цель – предотвратить будущие напасти и сохранить настоящие утешения, являются злым духом, который посещает нас. Все тревоги полны страха, а страх полон мучений (1 Иоан. 4:18). Бог угрожает им, как судом: «они хлеб свой будут есть с печалью» (Иез. 12:19). Каждое утешение несет в себе беспокойство, как каждая роза имеет шипы, но в Царстве Небесном мы стряхнем с себя гадюку тревоги. О чем беспокоиться прославленному святому, который в своей руке имеет все необходимое? Там растет дерево жизни, которое приносит разнообразные плоды. Когда сердце освободится от греха, голова освободится от тревог.
8) В Царстве Небесном мы освободимся от всех сомнений и угрызений совести. В этой жизни наилучший святой подвержен сомнениям, как и самая яркая звезда – мерцанию. Если бы не было сомнений, то не было бы и неверия. Сама по себе уверенность не исключает сомнения. Писание говорит: «…Милость Твоя пред моими очами…» (Пс. 25:3), а в другом месте: «Где прежние милости Твои, Господи?» (Пс. 88:50). Христианин похож на корабль на якоре, который хотя и находится в безопасности, но иногда бросаем волнами. Иногда христианин сомневается в своем стремлении ко Христу и в своем праве на обетования. Эти сомнения не только омрачают его утешение, но и лжесвидетельствуют против Духа. Но когда святые войдут в Царство Небесное, там не будет больше сомнений, тогда христианин скажет, как Петр: «…Теперь я вижу воистину, что Господь послал Ангела Своего и избавил меня… (Деян. 12:11). Теперь я знаю, что перешел от смерти к жизни, я преодолел все скалы, перешел бездну и теперь вечно буду находиться в объятиях своего Спасителя».
9) В Царстве Небесном мы полностью избавимся от общества нечестивцев. Здесь мы иногда вынуждены разделять их компанию. «Горе мне, что я пребываю у Мосоха, живу у шатров Кидарских» (Пс. 119:5). Кидар был сыном Измаила, чьи потомки жили в Аравии и были нечестивым и диким народом. Здесь нечестивцы продолжают преследовать благочестивых и распинать их уши своими клятвами и проклятиями. Лилия Христа растет среди терний, но в Царстве Небесном больше не будет колючего терновника. «Пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны…» (Мат. 13:41). Как сказал Моисей: «…Стойте — и увидите спасение Господне, которое Он соделает вам ныне, ибо Египтян, которых видите вы ныне, более не увидите во веки» (Исх. 14:13), так и Бог скажет: «Стойте – и вы увидите спасение Господне, а всех своих врагов, которые беспокоят и досаждают вам, вы не увидите более во веки». В тот день Бог отделит драгоценное от отвратительного, Христос тщательно очистит Свое гумно, соберет пшеницу в хранилище, а нечестивых, которые являются соломой, выбросит в ад.
10) В Царстве Небесном мы избавимся от всех признаков Божьего недовольства. Здесь Господь может гневаться на Свой народ. Хотя Он имеет сердце Отца, но может принимать вид врага, а это огорчает нас. Как с уходом солнца выпадает роса, так и в то время, когда свет лица Божьего покидает нас, слезы текут из глаз святых. Но в Царстве Небесном не будет духовных затмений и признаки Божьего неудовольствия никогда не появятся, святые будут иметь постоянные доказательства любви Господа, и они никогда больше не будут жаловаться: «…Возлюбленный мой повернулся…» (Песн.П. 5:6).
11) В Царстве Небесном мы избавимся от всех разделений. Самое печальное в этом мире – видеть разделения среди благочестивых, так как имеющие одну веру должны иметь одно сердце. Ефрем завидовал Иуде, а Иуда раздражал Ефрем. Поэтому можно рыдать, видя верующих, объединенных со Христом и отделенных друг от друга. Копье солдата пронзило бок Христа, а разделения святых ранят Его сердце. Но в Царстве Небесном они не будут очернять или осуждать один другого, и те, которые раньше с трудом могли молиться вместе, там объединенным хором прославят Бога. И в этой музыке святых не будет ни одной расстроенной струны.
12) В Царстве Небесном мы избавимся от суетности и неудовлетворенности. То, что Иов сказал о мудрости: «Бездна говорит: не во мне она; и море говорит: не у меня» (Иов. 28:14), я могу сказать относительно удовлетворенности – каждое творение говорит: «Она не во мне». Возьмите то, что вы любите больше всего, что обещает вам принести много радости; но, исследуя их смысл и сущность, мы все скажем: «…Вот, все — суета» (Еккл. 2:11). Бог никогда не даровал и не дарует способность удовлетворять ни одному творению. В самой прекрасно музыке, сотворенной миром, не достает либо какой-то струны, либо мелодии. Кто мог подумать, что Аман, к которому так благоволил царь, что «поставил седалище его выше всех князей» (Эсф. 3:1), так расстроится из-за того, что кто-то не преклонил перед ним колено? Но в Царстве Небесном мы освободимся от этой неудовлетворенности. Мир подобен нарисованному пейзажу, на котором вы можете видеть искусно нарисованные сады фруктовых деревьев, но не можете войти в них. Но вы сможете войти в радости небесные. «…Войди в радость господина твоего». Купаясь в реках наслаждений одесную Бога, душа удовлетворится. «…(Я) пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Пс. 16:15).
13) В Царстве Небесном мы избавимся от адских мучений. Иисус избавил нас от грядущего гнева (1 Фес. 1:10). Задумайтесь о разнообразии этих мучений. В этой жизни в определенное мгновение обычно тело испытывает боль лишь одного рода: головную боль или почечные колики. Но в аду есть различные муки: чтобы вызвать страх там есть тьма, чтобы гореть – огонь, чтобы задыхаться – озеро серы, чтобы связывать – узы, чтобы грызть – червь. Адские мучения охватят все части тела и души. Глаз будет мучиться видением бесов, а язык, произнесший так много клятв, будет мучим жаждою: «…Пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой…» (Лук. 16:24). Память будет мучиться, вспоминая о милостях, которыми злоупотребили, и о времени благодати, которым пренебрегли. Совесть будет мучима самоистязаниями.
В адских муках не будет ни облегчения, ни милости. В этой жизни Бог во гневе помнит о милости (Авв. 3:2). Но в аду не будет ни послабления, ни облегчения. Как при приношении ревнования Бог повелел не возливать елей и не класть ладана (Числ 5:15), так и в аду не будет ни елея милости, смягчающего страдания проклятых, ни фимиама молитв, усмиряющего гнев Господень. В адских страданиях не будет перерыва. Поэты сочинили легенду об Эндимионе, которого Юпитер погрузил в вечный сон. Что бы не отдали проклятые в аду за один час сна! Они не будут иметь покоя ни днем, ни ночью (Отк. 14:11). Их будут постоянно мучить. Адским мукам не будет конца, проклятые будут постоянно гореть в пламени гнева, «и дым мучения их будет восходить во веки веков». Но в Царстве Небесном избранные будут избавлены от всех адских мук. Иисус избавил нас от грядущего гнева. Тюрьмы не создаются для царских детей. Христос испил горькую чашу гнева Божьего, чтобы святым не пришлось пить ее.
Второе, чем характеризуется Царство Небесное, - это чудесное осуществление всех благ. Если бы у меня было столько языков, сколько волос на голове, то и тогда я не мог бы полностью описать этого. Это место, где ни в чем нет недостатка (Суд. 18:10). Оно названо местом «велелепной славы» (2 Пет. 1:17). Я с таким же успехом мог бы измерить твердь небесную и иссушить океан, как и описать славу этого Царства. «Coelum non habet hyperbolum. – Царство Небесное превыше всех гипербол». Если бы солнце светило в тысячу раз ярче, то и тогда оно не смогло бы сравниться с сиянием этого Царства. Карандаш Апеллеса не смог бы изобразить его, а ангельские языки – в достаточной мере прославить его. Я сам могу представить вам лишь skiagraphia, смутные контуры его. Не надейтесь увидеть его во всех ярких цветах, пока вы не вознесетесь выше звезд. Давайте же не будем подобно Моисею стоять вдалеке и созерцать этот Ханаан, а войдем в него и вкусим мед. Привилегии этого царства таковы:
а) Мы будем иметь непосредственное общение с самим Богом, Который является бездонным морем всего счастья. Богословы называют это «блаженным видением». Псалмопевец ликовал, радуясь, что имеет Бога в этой жизни: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс. 72:25). Если Бог, Которому радуются верою, дает так много утешения душе, то насколько больше радости получит верующий, наслаждаясь непосредственным видением! Здесь мы видим Бога в тусклом свете через стекло постановлений, но в Царстве Небесном мы увидим Его «лицом к лицу» (1 Кор. 13:12). Мы увидим Его мысленным зрением, глазами разума и познаем Его в той же степени, что и ангелы на небе (Мат. 18:10), познаем Его так же, как и мы познаны (1 Кор. 13:12). Мы будем иметь полное знание о Боге, хотя и не познаем Его во всей полноте, подобно сосуду в море, который наполнен морем, но не может вместить все море. Самым большим наслаждением для нас будет возможность видеть Бога и радоваться Ему, в Нем сосредоточено все сияние величия и сострадание милости. В Господе сконцентрированы все превосходства, Он есть bonum in quo omnia bona, благость, в которой сосредоточены все блага. Если бы один цветок мог собрать в себе сладость всех цветов, то как сладок он был бы! Вся красота и благость, которая разбросана между творениями, в конце концов будет найдена в Боге. Поэтому душа, видя и радуясь Богу, придет в восторг. Мы увидим Господа для того, чтобы полюбить Его и ощутить Его любовь. А когда мы будем иметь это приятное общение с Ним, Он станет для нас «всем во всем»: светом для глаз, манной для уст и музыкой для уха (1 Кор. 15:28).
б) В Царстве Небесном мы этими глазами увидим прославленное тело Иисуса Христа. Спаситель сделал так, что большая часть славы небес заключается в созерцании славы Его человеческой природы. «…Да видят славу Мою…» (Иоан. 17:24). Когда, будучи на земле, Христос преобразился, то «просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет» (Мат. 17:2). Если слава Его преображения была так велика, то какой будет слава Его возвеличения! Большая часть славы Бога сияет во Христе благодаря гипостатическому союзу, «ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9). Благодаря человеческой природе Христа, мы можем видеть, как бы через чистое зеркало, некоторые лучи Божественного величия. Приложите к стеклу тыльную сторону меча - и вы сможете увидеть в ней свое лицо. Человеческая природа Христа – это тыльная сторона оружия, приложенная к Божественной природе; через нее мы можем видеть Бога. И тогда наши возможности возрастают до такой чудесной степени, что мы способны созерцать этот прославленный Объект и не только видеть славу Господа, но и иметь в себе часть Его славы. «Non tantum aderit gloria sed inerit. – Слава будет не только присутствовать, но и наполнять» (Бернард). Нищий может видеть славу царя, но от этого не стать счастливее, но слава Христа станет нашей, мы «будем подобны Ему» (1 Иоан. 3:2). Мы будем сиять Его лучами.
в) В Царстве Небесном мы будем наслаждаться обществом ангелов (Евр. 12:22).
Но разве недостаточно Бога, чтобы наполнить душу наслаждением? Разве вид ангелов сможет добавить счастья? Зачем нужен свет факелов, когда светит солнце?
Кроме Божественной сущности, лицезрение ангелов так же приятно. В них сияет тонкое искусство Бога: они – красивые и славные творения, и как наличие нескольких струн лютни делает гармонию приятнее, а несколько звезд ярче освещают небосвод, так и общество ангелов сделает небесное наслаждение больше, и мы не только увидим их прославленными глазами нашего разума, но и будем общаться с ними.
г) В Царстве Небесном нас ожидает приятное общение с прославленными святыми. О, какое же это будет благословенное время, когда те, которые вместе молились, рыдали и страдали, возрадуются вместе! Мы увидим святых в белых одеждах непорочности, похожих на царей с венцами на голове. Вид этих прославленных святых будет подобен множеству солнц на небесах. Некоторые спрашивают, узнаем ли мы друг друга на небесах? Конечно, наши познания не уменьшатся, а возрастут. Суждения Лютера, Ансельма и многих других богословов утверждают, что мы узнаем не только друг друга, но и святых всех веков, чьих лиц мы никогда не видели. И когда мы увидим святых в славе, без их недостатков – страстей и гордости, - то это будет чудесным зрелищем. Мы читаем, в каком восторге был Петр, увидев при преображении лишь двух пророков. Какое же блаженство мы испытаем, увидев в полном составе всех пророков, мучеников и святых мужей Божьих (Мат. 17:3)! Как приятна будет музыка, когда все вместе они воспоют в небесном хоре! И хотя в этом великом собрании святых и ангелов «одна звезда в славе будет отличаться от другой», тем не менее никогда такой сорняк, как зависть, не вырастет в раю Божьем. Там будет царствовать совершенная любовь, которая изгонит и страх, и зависть. Хотя один сосуд славы сможет вместить больше другого, тем не менее каждый сосуд будет полон.
д) В Царстве Небесном будет пребывать непостижимая радость. Аристотель сказал: «Радость – результат единения». Когда союз святых со Христом совершится на небесах, их радость станет полной. Все птицы рая небесного поют от радости. Какая радость объемлет святых, когда они увидят, что перешли через великую пропасть, и познают, что перешли от смерти к жизни! Какая радость объемлет святых, когда они станут такими святыми, какими должны быть по желанию Бога! Какая радость – слышать музыку ангелов, видеть золотое знамя любви Христа, развернутое над душой, пить воду жизни, которая слаще всех нектаров и амброзий! Какая радость объемлет святых, когда они увидят Христа, облаченного в их плоть, восседающего во славе выше ангелов! Тогда они войдут в радость своего Господина (Мат. 25:21). Здесь, на земле, радость входит в святых, а на небесах они войдут в радость. О, святой Божий, сейчас ты повесил свою арфу на иву и смешиваешь свое питие со слезами, но в Царстве Небесном твоя вода превратится в вино и ты обретешь такое счастье, что большего не будешь желать. Море не так наполнено водой, как сердце прославленного святого – радостью. На небесах будет печали не больше, чем радости – в аду.
е) На небесах святые будут облачены в почести и достоинства. Царствование подразумевает почести, а все, вошедшие на небеса, являются царями. Они имеют, во-первых, венец: «… дам тебе венец жизни» (Отк. 2:10). «Corona est insigne regiae potestatis. – Корона – символ царской власти». Этот венец покрыт не колючками, а украшен драгоценными камнями, этот венец неувядающий (1 Пет. 5:4). Во-вторых, святые на небесах имеют свое облачение. Они меняют свои власяницы на белые одежды. «…Вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть… в белых одеждах…» (Отк. 7:9). Эти одежды подчеркивают их славу, а белый цвет – их святость. В-третьих, они восседают вместе со Христом на престоле (Отк. 3:21). Мы читаем в третьей Книге Царств 6:32, что двери святая святых были украшены пальмами и распускающимися цветами, покрытыми золотом, что является эмблемой победы и венца славы, который будут носить святые в Царстве Небесном. Когда все титулы и символы мирской власти - жезл, серебряная звезда и ордена - превратятся в прах, почести святых останутся.
ж) В Царстве Небесном мы обретем блаженный покой. Покой – это конец движения, а небеса – это centrum quietativum animae, блаженный центр, где душа успокаивается и отдыхает. В этой жизни мы подвержены беспокойным движениям и колебаниям. «…Мы были стеснены отовсюду» (2 Кор. 7:5) подобно кораблю, который бросаем волнами из стороны в сторону, но в Царстве Небесном будет покой (Евр. 4:9). Как желанен отдых для утомленного путника! Когда смерть разбивает на куски связи, образующие тело, душа, как голубка, улетает прочь и обретает покой. Этот покой обретается, когда святые возлягут на груди Христа – у источника сладости и надушенного ложа.
з) Тела святых в Царстве Небесном будут богато украшены славой. Они исполнятся красоты и сияния. Как лицо Моисея сияло до такой степени, что Израиль не мог созерцать эту славу (Исх. 34:30), так и тела святых, по словам Иоанна Златоуста, будут сиять в семь раз ярче солнца, они будут облачены в такое великолепие красоты, что ангелы полюбят их. И в этом нет ничего удивительного, потому что тела святых станут подобны прославленному телу Христа (Фил. 3:21). Прославленным телам святых не нужны будут драгоценные камни, ибо они будут сиять, как тело Христа.
и) В Царстве Небесном обитает вечность. Святые будут пребывать там вечно, и никто не свергнет их с трона. «…(Они) будут царствовать во веки веков» (Отк. 22:5). Оно названо «вечным Царством» (2 Пет. 1:11) и «вечной славой» (2 Кор. 4:17). Цветы рая, из которых сделаны венцы святых, никогда не увянут. Если бы слава небесная могла иссякнуть или у святых был малейший страх или подозрение, что они могут потерять свое блаженство, то это намного уменьшило бы и охладило их радость, но царство дано им навсегда и реки рая не могут высохнуть. «…Блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 14:11). Прообразом Царства Небесного является храм, который был построен из камней и украшен кедром, обложенным золотом, чтобы показать неизменное состояние славы, пребывающей вечно. Поэтому давайте молиться: «Да приидет Царствие Твое».
2. Каковы особенности или характеристики Царства Небесного.
1) Царство Небесное прочно, и оно реально существует. Еврейское слово, означающее «слава», подразумевает вес, чтобы показать, как прочна и весома слава Небесного Царства. Мирская слава легка и призрачна, она подобна сияющей комете или фантазии. «…Агриппа и Вереника пришли с великой пышностью…» (Деян. 25:23). Земля висит в воздухе, подобно мячу, и ничто не поддерживает ее (Иов. 26:7). Слава же Царства Небесного реально существует, так как оно имеет двенадцать оснований (Отк. 21:14). И только то, что Бог и ангелы рассматривают как славу, является настоящей славой.
2) Слава этого Царства удовлетворяет. «Ибо у Тебя источник жизни…» (Пс. 35:10). Как могут быть не наполненными те, кто находится у источника? «А я… пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Пс. 16:15), то есть когда я проснусь в утро воскресения и увижу лучи Твоей славы, сияющей во мне, я удовлетворюсь. В отношении удовлетворенности творение говорит: «…Не во мне она…» (Иов. 28:14). Если за блаженством мы идем к творению, то двигаемся в неправильном направлении: только слава небесная соизмерима с безграничными желаниями вечной души. И купающийся в этих реках наслаждений христианин восклицает в Божественном восторге: «Я имею достаточно». Душа никогда не удовлетворится, пока Бог не станет ее частью, а небеса – ее небесами. Неудовлетворенность возникает в результате какого-то недостатка, но Бог – это бесконечное благо, и нет никакого недостатка в том, что бесконечно.
3) Слава Царства Небесного чиста и не имеет никаких примесей. Реки рая не содержат грязи, omnia clara, omnia jucunda, все чисто, все вызывает восхищение. Там золото не содержит примесей. В этой славе нет горьких составляющих, она чиста, как мед, капающий из сот. Там роза Саронская не имеет шипов, там присутствует облегчение без боли, почести – без бесчестия, а жизнь – без смерти.
4) Слава этого Царства постоянно ободряет и оживляет, там присутствует полнота, но не пресыщение. Мирские утешения хотя и приятны, но тем не менее со временем утрачивают новизну. Пуховая перина услаждает какое-то время, но вскоре мы утомляемся от лежания и встаем. Избыток наслаждений – это страдание, но слава небесная никогда не пресыщает и не вызывает отвращения, потому что как только появляются воображаемые желания, так сразу же новые наслаждения текут от Бога к прославленной душе.
5) Слава этого Царства распространяется индивидуально на каждого святого. В земном царстве венец достается лишь одному, и он водружается лишь на одну голову, но в Царстве вышнем венец получают все (Отк. 1:6). Все избранные являются царями. Земля чаще всего передается в наследство лишь одному наследнику, а остальные получают намного меньше, но в Царстве Небесном все святые являются наследниками: «наследники Божии, сонаследники же Христу» (Рим. 8:17). У Бога достаточно земли, чтобы дать всем своим наследникам.
6) Слава Царства Небесного светла и отчетлива. Это Царство украшено светом и осыпано блестками (1 Тим. 6:16). Свет – это слава творения. «Сладок свет…» (Еккл. 11:7). Ад – это темный ров, там есть огонь, но нет света (Мат. 22:13). А Царство Небесное diaphanum, прозрачно, оно чисто, как кристалл, там все украшено светом. Разве может там быть недостаточно света, если Христос, Солнце Правды, посылает Свои золотые лучи? «…Слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец» (Отк. 21:23).
7) Слава этого Царства адекватна и пропорциональна желаниям души. В осуществлении желанной цели творений именно соответствие привлекает других людей к нам и располагает их к нам. Благополучие брака зависит не от красоты или приданого, а от соответствия и расположения характеров. Пиршество удается, если пища соответствует вкусу приглашенных. Одним из компонентов славы небесной является то, что она в точности соответствует желаниям прославленных святых. На небесах мы не скажем: «Мне не нравится это блюдо!», там гимны ангелов будут услаждать ухо, а сокровенная манна Божьей любви удовлетворит прославленный вкус святых.
8) Слава этого Царства будет своевременна. Своевременность милости делает ее прекраснее и приятнее, подобно золотым яблокам на картине, изображающей серебро. Разве неуместно после суровой зимы в нашем холодном климате появление весенних цветов славы и пение райских птиц? Разве неуместен венец после того, как мы устали и смертельно измучились, сражаясь против греха и сатаны?
3. Царство Небесное бесконечно превосходит все земные царства.
1) Оно превосходит их в своем Создателе. Структуры других царств устраивались людьми, в то время как Сам Бог заложил первый камень этого Царства (Евр. 11:10). Это Царство самое древнее, Бог был первым Царем и Основателем его, ни один ангел не был достоин заложить камень в это строение.
2) Царство Небесное превосходит в своем положении. Оно выше любого царства и благодаря этому имеет больше превосходств. Вдохновение, будучи самым возвышенным элементом, является самым благородным. Царство Небесное расположено выше всех видимых орбит. Существуют, во-первых, воздушные небеса – то пространство, которое расположено между землей и сферой луны. Во-вторых, звездные небеса – место, где расположены планеты большей величины: такие как Сатурн, Юпитер и Марс. Втретьих, coelum empyraeum, - райские небеса, которые Павел называет третьим небом, где обитает Христос и расположено царство славы. Это царство так высоко, что никакие лестницы врагов не смогут достать до него, и старый змей не сможет достичь его своими раскаленными стрелами. И если только нечестивцы смогут строить свои гнезда среди звезд, то наименьший верующий немедленно вознесется выше их.
3) Царство Небесное превосходит все другие своим великолепием и богатством. Писание описывает его состоящим из драгоценных камней (Отк. 21:19). Чего стоят все земные редкости – берега жемчуга, горы бриллиантов, острова пряностей – по сравнению с этим Царством? Чего стоят чудеса света – египетские пирамиды, храм Артемиды, обелиск, построенный Зевсу, – по сравнению с ним? Каким богатым является Царство, в которое Бог вложил все, что Он имеет! Тот, кто беден в этом мире, станет богатым, как ангелы, как только войдет в это Царство. Другие царства богаты золотом, а это – Божественностью.
4) Царство Небесное превосходит все другие царства святостью. В большинстве земных царств процветает порочность, они заражены роскошью и нечистотой. Царство – это арена, на которой основную роль играет грех. «…Все столы наполнены отвратительною блевотиною…» (Ис. 28:8). Но Царство Небесное так свято, что в нем нет и малой доли порочности. Ничто оскверненное не войдет в него (Отк. 21:27). Его почва так чиста, что никакой змей греха не разведется в ней. Там красота не запятнана похотью, а честь не разрастается в гордость. Святость – самый драгоценный камень венца небесного.
5) Царство Небесное превосходит все другие царства своей миролюбивой атмосферой. Это regnum pacis, царство мира. Мир – это слава царства. «Pax una triumphis innumeris melior. – Один мир лучше бесчисленных побед». Белая лилия мира больше украшает царский венец, чем орнамент из красных роз кровавой войны. Но где на земле мы сможем найти непрерываемый мир? Каждое земное царство подвержено либо гражданским разделениям, либо иностранным вторжениям. «…Не будет мира ни выходящему, ни входящему…» (2 Пар. 15:5). Но Царство Небесное – царство мира, там нет врагов, с которыми можно вступить в конфликт, ибо все враги Христа будут повержены к Его ногам (Пс. 109:1). Ворота этого Царства всегда будут открыты: «Ворота его не будут запираться днем; а ночи там не будет» (Отк. 21:25), чтобы показать, что там нет страха подвергнуться вражеским нападениям. Писание говорит, что после смерти святой «отходит к миру» (Ис. 57:2). Там не будет боя барабанов или гула артиллерийских орудий, а лишь голос гуслистов, играющих на гуслях своих, как знамение мира (Отк. 14:2). На небесах «правда и мир облобызаются».
6) Царство Небесное превосходит в своем величии, оно огромных размеров. Хотя ворота в это Царство узки и мы должны пройти узкими вратами умерщвления, тем не менее попав в него, мы увидим, что оно огромно. Хотя там обитает неисчислимое количество святых и ангелов, в то же время там достаточно для всех места. Его можно назвать по имени колодца, о котором говорится в Книге Бытия 26:22: «…(Исаак) нарек ему имя: Реховоф, ибо, сказал он, теперь Господь дал нам пространное место...». Тот, кто сейчас ограничен малым обиталищем, войдя в Небесное Царство, не будет ограничен площадью. Святые, воссияв звездами в Царстве Небесном, будут двигаться по большим орбитам подобно звездам на небосклоне.
7) Царство Небесное превосходит в единстве. Все его обитатели в любви сходятся во взглядах. Любовь будет благоуханием и музыкой небес, любовь к Богу и к святым усилится. Как совершенная любовь изгоняет страх, так же она изгонит зависть и разногласие. Те христиане, которые не могут мирно сосуществовать на земле (что является позором их исповедания), на небесах будут пребывать в любви, пламя раздоров угаснет, верующие не будут поносить и осуждать друг друга, ковыряться в чужих ранах, а объединятся глубочайшим чувством любви. Там Лютер и Цвингли придут к согласию, а сатана не сможет больше поставить свое раздвоенное копыто и привести к разделениям. Там будет совершенная гармония и согласие и ни одной раздражающей струны сатанинской музыки. Стоит умереть, чтобы оказаться в этом Царстве.
8) Это Царство превосходит все земные царства радостью и наслаждениями, и поэтому его называют раем (2 Кор. 12:4). Там присутствует все, что доставляет наслаждения: вода жизни, чистая, как кристалл, и сотовый мед Божьей любви. Это называется войти в радость своего Господина (Мат. 25:23). Две особенности этого Царства являются источниками радости.
а) Радость возникает как следствие полного отделения от греха. На небесах печали будет не более, чем радости - в аду.
б) Совершенный союз со Христом. Радость, по словам Аристотеля, является результатом объединения с желанным объектом. Когда наш союз со Христом будет завершен, наша радость станет полной. Если так велика радость веры (1 Пет. 1:8), то какой будет радость, когда мы увидим Господа? Иосиф снабдил своих братьев пищей в дорогу, но полные мешки зерна не открывались, пока сыновья Иакова не дошли до дома своего отца. Здесь, на земле, Бог дает святым предвкушение радости, но полные мешки закрыты до тех пор, пока христиане не попадут на небеса. Не только органичные части, внешнее восприятие, глаз, ухо, вкус, но и сердце прославленного святого исполнятся радости. Разум, воля и чувства являются тем треугольником, который может быть заполнен лишь Троицей. Там, где пребывает только красота и царствует любовь, должна быть бесконечная радость.
9) Это Небесное Царство превосходит все земные самосовершенством. Другие царства обладают недостатками, они не в состоянии обеспечить себя всем необходимым и вынуждены отправлять транспорт за границу, чтобы восполнить свои домашние нужды подобно царю Соломону, пославшему в Офир за золотом (2 Пар. 8:18). Но в Царстве Небесном нет недостатка, оно само воспроизводит все необходимое для жизни (Отк. 22:2). Там есть драгоценная жемчужина, утренняя звезда, горы пряностей и ложе любви, там присутствуют все священные раритеты, посредством которых Бог и ангелы наслаждаются.
10) Это Небесное Царство превосходит все другие в чести и благородстве. Оно не только приравнивается к ним в царских символах: троне и белых одеждах, но и превосходит их. Другие цари по крови принадлежат царской семье, а обитатели этого Небесного Царства рождены от Бога. Другие цари общаются с людьми благородного происхождения, а прославленные святые находятся в сообществе ангелов, они имеют более славный венец, сделанный из райских цветов, который не увядает (1 Пет. 5:4). Они восседают на лучшем троне. Царь Соломон сидел на троне, сделанном из слоновой кости и обложенном золотом, но святые на небесах занимают более высокое положение, восседая со Христом на троне (Отк. 3:21). Они будут судить царей и других земных правителей (1 Кор. 6:2). Эта честь будет оказана всем прославленным святым.
11) Это Царство Небесное превосходит все другие своим здоровьем. Смерть – это червь, питающийся корнем нашего растения, и царства часто похожи на лазарет, наполненный больными людьми, но Царство Небесное имеет самый целебный климат. Там не нужны врачи, так как нет душевных расстройств, погребальных звонов и счетов, выставляемых смертью. «…И умереть уже не могут…» (Лук. 20:36). В небесном климате нет вредных паров, порождающих болезни, а лишь сладкое, ароматное благоухание, исходящее от Христа, все Его одежды пропитаны миррой, алое и кассией.
12) Это Небесное Царство превосходит в своей продолжительности. Оно пребывает вовек. Представьте себе земные царства более прославленными, чем они есть: основания зданий из золота, стены из жемчуга, а окна из сапфира. Но и в таком виде они подвержены тлению и разрушению. «…(Я) положу конец царству…» (Ос. 1:4). И Троя, и Афины сейчас лежат погребенные в руинах. «Jam seges est ubi Troja fuit. – Там, где когда-то стояла Троя, сейчас растет пшеница». Смертность – это бесчестье всех земных царств, но на Царстве Небесном начертана вечность, и оно является вечным (2 Пет. 1:11). Оно базируется на крепком фундаменте Божьего всемогущества. Святые никогда не будут изгнаны из этого Царства, никто не свергнет их с трона, как это было с некоторыми царями, например, с Генрихом VI, а они будут царствовать вечно (Отк. 22:5).
Как же все это должно воздействовать на наши сердца! К чему еще мы должны стремиться, как не к этому Небесному Царству, которое светит ярче всех земных царств в такой же степени, как солнце светит ярче свечки!
4. Это Царство Небесное придет со смертью, но не совершится до воскресения.
1) Святые войдут в царство славы сразу же после смерти.
Прежде чем их тела будут погребены, их души будут увенчаны. «…Имею желание разрешиться и быть со Христом…» (Фил. 1:23). Благодаря этой связи – уходу и пребыванию в присутствии Христа - мы четко видим, что присутствует subitus transitus, быстрый переход от смерти к славе, то есть как только душа верующего отделится от тела, она сразу же идет ко Христу. «…Лучше выйти из тела и водвориться у Господа» (2 Кор. 5:8). Если бы сразу же после смерти верующие не оказывались вместе со Христом в славе, то для них было бы лучше оставаться здесь, ибо здесь святые с каждым днем возрастают в своей благодати. Здесь они имеют много praelibamina, приятных предвкушений Божьей любви, поэтому для них было бы лучше оставаться здесь, если бы их душа засыпала в теле и они не могли бы мгновенно увидеть Бога во славе. Но утешение верующих заключается в том, что они не будут долго оставаться вдали от царства и в мгновение ока узрят Бога. Для верующего это будет не только благословенной переменой: переходом от пустыни к раю, от кровавого сражения - к победоносному венцу, но и внезапной переменой. Как только Лазарь умер, так сразу же ангелы перенесли его душу в царство славы. А вы, кто сейчас имеет много телесных болезней и едва проживает день, говоря: «Истощилась в печали жизнь моя…» (Пс. 30:11), утешьтесь, ибо вы станете счастливыми раньше, чем осознаете это. Прежде чем закончится следующая неделя или месяц, вы можете оказаться в царстве славы, и тогда все ваши слезы высохнут.
2) Слава в Царстве Небесном полностью совершится при воскресении и в общий день суда. Тогда тела и души верующих объединятся. Какая радость пребудет там, когда встретятся и объединятся душа и тело святого! Какой радостный прием душа окажет телу! «О, мое дорогое тело, ты часто объединялось со мной в молитвах, а теперь ты сольешься со мной в хвале; ты добровольно согласилось страдать со мной, а теперь будешь царствовать со мной; раньше ты было порочным телом, а теперь стало подобно прославленному телу Христа; мы были разлучены на какое-то время, но теперь мы соединены и повенчаны вместе на царство и можем взаимно друг друга поздравить с блаженством».
5. Достоверность и незыблемость этого царства славы
То, что это блаженное царство будет даровано святым, не подлежит обсуждению.
1) Так пообещал Бог. «…Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лук. 12:32). «…Я завещаю вам… Царство» (Лук. 22:29). «Я завещаю его, как Свою последнюю волю и завет». Разве может Бог пообещать Царство и не дать его? Божье обетование лучше всяких обязательств. «В надежде вечной жизни, которую обещал неизменный в слове Бог…» (Тит. 1:2). Весь мир держится силой Слова Божьего, так неужели наша вера не может держаться за слово Его обетования?
2) За это Царство была уплачена цена. Небеса – это не только царство, которое Бог пообещал, но и которое Христос приобрел. Оно названо Его уделом (Еф. 1:14). Хотя это Царство дается нам даром, тем не менее Христос купил его ценой Своей Крови, которая дает право на небеса. «…Имея дерзновение входить во святилище (то есть на небеса) посредством Крови Иисуса Христа…» (Евр. 10:19). «Crux Christi clavis paradisi. – Крест Христа является ключом к раю». Кровь Христа является ключом, отпирающим ворота небес. И если святые не имеют прав на это царство, тогда Христос напрасно приобретал его. Спаситель на кресте претерпел страшные муки (Ис. 53:11). Он страдал, чтобы дать спасение избранным, и если после смерти Царство не принадлежит им, то тогда Иисус напрасно страдал и все муки Его души на кресте были тщетными.
3) Христос молится, чтобы святые могли пребывать в Царстве, которое завещано им. «Отче!.. хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною…» (Иоан. 17:24), т.е. на небесах. Христос молится, чтобы святые могли быть с Ним в этом Царстве и чтобы они были украшены лучами Его славы. А если верующие не могут войти в это Небесное Царство, тогда молитва Христа была бы напрасной, а это невозможно, так как Он является возлюбленным Сыном Бога. «Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня…» (Иоан. 11:42), и кроме того, Христос имеет власть дать то, о чем молится. Обратите внимание на то, как Он молится: «Отче!.. хочу…», «Отче…» – здесь он молится как Человек, «…хочу…» – здесь Он молится как Бог.
4) Святые могут иметь это благословенное Царство благодаря вознесению Христа. «…Восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему» (Иоан. 20:17). В чем же заключается утешение этих слов? Иисус Христос взошел, чтобы вступить во владение небесами, предназначенными для всех верующих. Как муж вступает во владение землей в другой стране от имени своей жены, так и Христос отправился, чтобы вступить во владения небесами от имени всех верующих. «…Я иду приготовить место вам» (Иоан. 14:2). Я восхожу на небеса, чтобы все приготовить для вашего пришествия: Я иду, чтобы приготовить для вас небесные обители. И плоть, которую Христос вознес на небеса, безусловно, является залогом того, что вскоре и наши тела будут там. Христос взошел на небеса не как частное, а как доверенное лицо от имени всех верующих. Его вознесение было предтечей верующих, восходящих на небеса.
5) Избранные должны обладать этим благословенным Царством благодаря работе Святого Духа, произведенной в их сердцах. Здесь в них зарождается Царство Небесное: благодать – это небеса, которые начинаются в душе, кроме того, Бог дает им primitias Spiritus, начаток Духа (Рим. 8:23). Этот начаток – утешение Духа. По закону эти начатки для евреев были определенным знамением щедрого урожая, который они получат после. Начатки Духа, заключающиеся в радости и мире, гарантируют святым полный урожай славы, который они пожнут в Царстве Бога. Писание также говорит, что святые уже в этой жизни имеют залог Духа в своих сердцах (2 Кор. 5:5). Как залог является частью платы и гарантией того, что вся сумма будет уплачена со временем, так и Дух Божий в сердцах верующих, даруя Свои утешения, дает им залог, или предвкушение славы, который гарантирует ту полную награду, которую они получат в Царстве Небесном. «…Веруя в Него, радуетесь…» – это залог небес (1 Пет. 1:8), «достигая наконец верою вашею спасения душ» (ст.9) – полная уплата.
6) Избранные должны обладать этим благословенным Царством благодаря своему объединению и союзу с Иисусом Христом. Они являются членами Христа, и, следовательно, должны быть там, где находится их глава. И раз арминиане считают, что оправданные верующие могут отпасть от благодати, и, следовательно, их союз со Христом может распасться, а Царство быть утерянным, тогда я спрашиваю, может ли Христос потерять хоть один из своих членов? Тогда Господь не будет совершенным, и если Христос может потерять один из членов, то почему по той же причине не все? Тогда Он будет Главой без тела. Но будьте уверены, что союз верующего со Христом не может быть разрушен, и поэтому ничто не может воспрепятствовать святому владеть Царством (Иоан. 17:12). То, что было сказано о природном теле Христа: «кость Его да не сокрушится» (Иоан. 19:36), справедливо относительно Его мистического тела. Обратите внимание, как каждая кость и конечность природного тела Христа были воскрешены из могилы и перенесены на небеса, – так и каждый член Его мистического тела будет перенесен к славе.
7) Мы читаем о некоторых людях, которые побывали в этом Царстве. Павел, будучи взят на третье небо, видел его (2 Кор. 12:2). Вор, обратившийся на кресте, так же был взят туда: «…ныне же будешь со Мною в раю» (Лук. 23:43). Исходя из всего вышесказанного следует, что верующие имеют прославленное Царство, которое отложено для них, и что они вступят в него после смерти. В достоверности этого Царства может сомневаться лишь тот, кто сомневается в истинности Писания.
6. Мы должны настоятельно молиться: «Да приидет Царствие Твое».
1) Потому что за это Царство стоит молиться. Оно превосходит славу всех земных царств, оно имеет ворота из жемчуга (Отк. 21:21). Мы слышали о жемчужном ларце, но где мы слышали о жемчужных воротах? В этом Царстве есть любовное ложе, горы пряностей; там есть херувимы, но не для того, чтобы удерживать, а чтобы пригласить нас войти в Царство. Небеса – это то Царство, о котором стоит молиться, так как в нем есть все необходимое, чтобы восполнить блаженство святых. Ибо в чем заключается их счастье? В знании? Мы «познаем, подобно как познаны». В изысканной пище? Мы будем присутствовать на «брачном пире Агнца». В богатой одежде? Мы будем облачены в длинные белые одежды. В приятной музыке? Мы будем наслаждаться хором поющих ангелов. Может, власть? Мы будем править как цари и судить ангелов. Может, удовольствия? Мы войдем в радость нашего Господина. Поэтому, безусловно, об этом Царстве стоит молиться! «Да приидет Царствие Твое». Если бы Бог на короткое время даровал нам видение небес, как Стефану, который увидел «небеса отверстые» (Деян. 7:56), то мы впали бы в транс. Но после этого, будучи в нормальном состоянии, как настоятельно мы молились бы: «Да приидет Царствие Твое»!
2) Мы должны молиться об этом царстве славы, потому что Бог не даст его никому без молитвы. «Тем, которые постоянством… ищут славы, чести и бессмертия…» (Рим. 2:7), а как еще мы можем искать его, как не с помощью молитвы? Бог пообещал Царство, а мы должны молитвой закрепить это обязательство. Господь не настолько расточителен, чтобы раздавать царства тем, кто не просит об этом. И, безусловно, если Сам Христос, заслуживший славу, молился: «…Ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою…» (Иоан. 17:5), то насколько больше должны молиться о превосходной славе мы, которым это Царство даруется как привилегия на Божью благодать и благосклонность!
3) Мы должны молиться, чтобы пришло это царство славы и чтобы, вступив в него, мы могли положить конец греху. Иногда я думаю: какое же это будет благословенное время, когда у нас не будет больше греховных мыслей! В то же время мы не должны молиться «Да приидет Царствие Твое» из-за неудовлетворенности: потому что там мы избавимся от проблем и трудностей этой жизни. Это было ошибкой Ионы: когда он огорчился и был готов умереть из-за того, что Бог погубил его растение. «Господи, - сказал он, - возьми душу мою от меня» (Иона 4:3). А мы должны молиться «Да приидет Царствие Твое» из-за святого стремления освободиться от уз порочности, чтобы мы могли стать подобны ангелам, чьи девственные духи никогда не согрешают. Именно это стремление побудило Церковь молиться : «Veni, Domine Jesu. - Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Отк. 22:20).
4) Потому что все враги Христа будут повержены к Его ногам. У дьявола не будет больше власти искушать, нечестивцы не будут преследовать, а противники христианства в иерархическом порядке будут повержены. Слава Сиона воссияет подобно светильнику, а турки навсегда лишатся своей силы.
5) Мы должны настойчиво молиться, чтобы пришло царство славы, дабы мы могли увидеть Бога «лицом к лицу» и иметь непрекращаемое вечное общение с Ним на небесах. Моисей хотел хотя бы мельком увидеть славу Божью (Исх. 33:18). Как же мы должны молиться, чтобы увидеть Господа во всех расшитых одеждах славы, когда Он засияет в десять тысяч раз ярче, чем солнце в зените! Здесь, в этой жизни, мы скорее желаем Бога, чем наслаждаемся Им. Как же настойчиво мы должны молиться: «Да приидет Царствие славы Твоей!». Созерцание и наслаждение Богом будет бриллиантом в кольце и квинтэссенцией славы. Так не должны ли мы молиться «Да приидет Царствие Твое»? Разве хотят попасть на небеса те, кто никогда не молится об этом? Хотя Бог дает «хлеб насущный» некоторым, которые не молятся об этом, тем не менее Он не даст Царство тем, кто никогда не молился о нем. Бог может прокормить их, но никогда не даст им венец.
Урок первый. Для информации.
1) Исходя из всего этого, вы видите, что все, касающееся сферы религии, базируется на разумных утверждениях. Когда Бог велит нам служить Ему, то это не безрассудное требование, так как благодаря благодати, дающейся даром, Он возведет нас на престол Царства. Когда мы слышим о покаянии, погружающем наши души в чан слез покаяния, или об умерщвлении и обезглавливании царствующего в нас греха, то готовы роптать и считаем, что это слишком трудно и безрассудно. Но неужели мы даром служим Богу? Разве не проявляется Его бесконечная щедрость, когда Он награждает нас Царством? Это Царство так же превыше наших представлений, как и далеко от наших заслуг. Ни один человек не может сказать, не обидев Бога, что Всевышний – жестокий Господин, ибо хотя Господь и поручает нам сложную работу, но в то же время не является жестоким хозяином. Бог платит двойную цену: в служении Он дает великие привилегии, сладкую радость и мир, а затем великую награду после – «в безмерном преизбытке вечную славу». Бог дает и весенние цветы, и урожай, Он награждает нас Царством, которое превосходит нашу веру. «Praemium quod fide non attingitur. – Награда, которая не достигается верой» (Августин). Это то, чего смертный глаз не видел, и то, чего сердце человеческое не может вместить (1 Кор. 2:9). Увы, какая безграничная разница существует между радостью от исполненного долга и приготовленным Царством! Что значат пролитые слезы по сравнению с венцом! Поэтому «заповеди Его не тяжки» (1 Иоан. 5:3). Наше служение не может быть таким же трудным, как Царство – приятным.
2) Поэтому обратите внимание на царскую щедрость Бога по отношению к Своим детям: Он приготовил для них Царство, сияющее славой, которое безгранично выше той модели, которую мы можем представить в своих мыслях. Художник, собравшийся нарисовать Елену, не будучи в состоянии изобразить ее красоту в жизни, нарисовал ее лицо, прикрытое вуалью. Поэтому когда мы говорим о Царстве Небесном, то должны набросить вуаль, ибо мы не можем представить его во всей сияющей красоте и величии, где золото и жемчуга являются лишь его бледной тенью (Отк. 21:21). Славу этого Царства легче прочувствовать, чем изобразить.
Наследники этого Царства amicti stolis albis, облачены в белые одежды (Отк. 7:9). Белые одежды означают три вещи: во-первых, их достоинство. Персы облачались в белое в знак почета. Во-вторых, их чистоту. Городские власти Рима, чтобы показать свою честность, были одеты в белые одежды, и поэтому их называли candidati. По той же причине и царица, жена Агнца, одета в виссон чистый и светлый, что «есть праведность святых» (Отк. 19:8). Втретьих, белые одежды свидетельствуют о радости верующих. Белый цвет – символ радости. «…Ешь с весельем хлеб твой… Да будут во всякое время одежды твои светлы…» (Еккл. 9:7,8).
Обитатели этого Царства держат пальмовые ветви в своих руках (Отк. 7:9) в знак победы. Они являются победителями этого мира, и поэтому в своих руках держат пальмовые ветви. Они восседают на престоле со Христом (Отк. 3:21). Когда Цезарь возвращался победителем после сражений, то в сенате для него ставили государственный престол, а в театре – трон. Так и святые в славе после своих героических побед воссядут на троне со Христом. Какую же царскую щедрость проявляет Бог, даруя такое прославленное Царство святым! Великая милость – быть прощенным, но с чем может сравниться царский венец? Великая милость – избавиться от грядущего гнева, но с чем может сравниться право на Царство? «Смотрите, какую любовь дал нам Отец…». Земные правители могут дарить богатые подарки и владения своим подчиненным, но свое царство они оставляют себе. Хотя фараон возвысил Иосифа в почестях и дал ему кольцо со своей руки, но свое царство он оставил себе (Быт. 41:40). А Бог дарует святым Царство, считая, что ничто другое недостойно Его детей. Мы склонны полагать, что слишком много для Него проливаем слез, молимся и приносим жертвы за грех, но Господь не раздумывает долго, даруя Царство.
3) Поэтому не считайте религию недостойной и постыдной. Сатана старается сделать все возможное, чтобы вызвать к ней отвращение и опорочить ее, доказать, что она является безумием и безрассудством. «…Ибо известно нам, что об этом учении везде спорят» (Деян. 28:22). Но мудрецы оценивают вещи по конечному результату. Чем же заканчивается религиозная жизнь? Ее конец – Царство. Обратил бы внимание принц на пренебрежение нескольких безумцев, собираясь получить венец? А вы, являясь начинающими, повяжите их осуждения как венец вокруг головы, не обращая внимания ни на их неодобрение, ни на их хвалу: Царство уже близко.
4) Обратите внимание, какими противоположными путями благочестивые и нечестивцы идут после смерти. Благочестивые идут в Царство, а нечестивцы – в тюрьму, где дьявол – темничный страж, а они сами будут связаны узами тьмы (Иуда 6). Что же это за узы? Они сделаны не из железа, а хуже: это узы Божьего указа, отправляющего нечестивцев на мучения, узы Божьей власти, посредством которых Господь крепко держит их во власти гнева. Плачевное положение закоренелых грешников заключается в том, что после смерти они идут не в Царство, а в тюрьму. О, подумайте, какой ужас и отчаяние охватят нечестивцев, когда они увидят себя во власти страданий, увидят, насколько их положение безнадежно, беспомощно и бесконечно! Они окажутся в огненной тюрьме, откуда нельзя выйти. По закону раб, имеющий жестокого господина, после семи лет труда получал свободу, но в аду нет года освобождения, когда проклятые могли бы выйти на свободу. Огонь, червь и тюрьма предназначены для них навечно. Если бы весь мир от земли до небес был заполнен песчинками и раз в тысячу лет приходил ангел, чтобы забрать одну из них, то сколько миллионов веков прошло бы, прежде чем эта огромная масса песка иссякла! И если бы по прошествии всего этого времени грешник мог выйти из ада, то у него была бы хоть какая-то надежда, но слово «навечно» разбивает сердце от отчаяния.
5) Обратите внимание на то, что может заставить нас полюбить святые обязанности. Ведь каждый духовно совершенный долг приближает нас к Царству. «Finis dat amabilitatem mediis. – Цель делает средства приятными». Тот, чье сердце стремится к богатству, считает торговлю приятным занятием, потому что она приносит ему богатство. Если наше сердце стремится к небесам, то мы полюбим религиозные обязанности, потому что они постепенно приближают нас к Царству, так как мы идем на небеса дорогой долга. Святые обязанности способствуют росту благодати, а по мере созревания благодати возрастает и слава. Религиозные обязанности утомляют плоть и кровь, но мы должны рассматривать их как духовную колесницу, быстро несущую нас к Небесному Царству. Протестанты во Франции называли свою церковь раем, и они имели на это полное право, так как постановления вели их к раю Божьему. Как каждый цветок имеет свою сладость, так и каждая обязанность сладка, если только мы будем рассматривать ее как средство, приближающее нас к небесам.
6) Это показывает нам, как мало дети Божьи имеют поводов завидовать процветанию нечестивцев. «Quis aerario quis plenis loculis indiget. – Кто нуждается в полном кошельке, владея богатством?» (Сенека). Нечестивцы «пьют воду полною чашею» (Пс. 72:10), словно имеют монополию на счастье; они обладают всем, чего желают, более того, «больше, чем сердце может пожелать»13 (Пс. 72:7). Они погрязли в наслаждениях, «восклицают под голос тимпана и цитры и веселятся при звуках свирели» (Иов. 21:12). Нечестивцы возвышаются, в то время как Божий народ пренебрегаем в этом мире: козлы взбираются на возвышенности, в то время как овцы Божьи находятся внизу, в долине слез. Нечестивцы одеты в пурпурное, в то время как благочестивые – во власяницу. Процветание нечестивцев является большим камнем преткновения. Это заставило приверженцев аверроизма отрицать провидение, а Асафа - сказать: «Так не напрасно ли я очищал сердце мое?..» (Пс. 72:13). Но нет никакого повода завидовать их процветанию, если мы задумаемся о двух вещах. Во-первых, это все, что они имеют. «…Чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей…» (Лук. 16:25), ты имел все свои небеса здесь. Лютер называет империю турков костью, которую Бог бросил псам. Во-вторых, если вспомним, что Бог отложил все наилучшее для Своих детей. Для них Он приготовил царство славы. Они будут иметь блаженные видения, услышат пение ангелов и навечно будут увенчаны райскими наслаждениями. О, тогда не завидуйте процветанию нечестивцев! Они идут красивым путем к погибели, а благочестивые – непривлекательной дорогой к коронации.
7) Приближается ли царство славы? Посмотрите, как счастливы все святые после смерти! Они идут к царству, они увидят лицо Бога, которое сияет в десять тысяч раз ярче солнца в зените. Благочестивые после смерти будут восстановлены в своей чести и наденут царский венец на свою голову. В Царстве Небесном они имеют квинтэссенцию всех наслаждений: воду жизни, чистую, как кристалл, всевозможные ароматические благоухания, они будут питаться не росой Ермона, а ангельской манной, и возлягут на груди Христа, этом Ложе пряностей. Небесное блаженство обладает таким приятным разнообразием, что и через миллионы лет оно будет так же свежо и желанно, как и в первый час наслаждений. В Царстве Небесном святые увенчаны всеми совершенствами, на которые способна человеческая природа. Желания прославленных святых непрерывно удовлетворяются, там присутствует все, что они могут пожелать для своего удовольствия, и нет ничего такого, от чего они хотели бы избавиться. Попавшие в это Царство не пожелали бы вновь оказаться на земле, так как при этом многого лишились бы. Они не оставили бы тучность и сладость маслины, чтобы ухаживать за ежевикой, так как пренебрегают тем, что искушает нас. Что значат мешки золота по сравнению с золотыми лучами Солнца Правды? В Царстве Небесном слава пребывает в наивысшей точке, там знание присутствует без невежества, святость - без греха, красота - без изъяна, сила - без слабости, свет - без тьмы, богатство - без бедности, облегчение - без боли, свобода - без ограничений, отдых - без труда, радость - без печали, любовь – без ненависти, изобилие – без пресыщения, честь - без бесчестья, здоровье - без болезни, мир - без войны, удовлетворенность - без перерывов. О, как счастливы те, кто умирает в Господе! Они отправляются в это блаженное Царство, и если они так счастливы после смерти, то позвольте мне сделать два вывода.
а) У святых нет оснований бояться смерти! Разве боится кто-либо идти в Царство? Неужели в этом мире существует то, что заставит нас желать оставаться здесь? Разве мы не видим, как здесь бесчестят Бога, и как же мы можем выносить это? Разве не является этот мир «долиной плача», и неужели мы будем рыдать, покидая ее? Разве не находимся мы в пустыне среди яростных змей, и неужели мы побоимся уйти от них? Наши наилучшие друзья живут на небесах, где Бог разворачивает знамя Своей любви, и разве что-то может сравниться с этой любовью? Разве есть более приятная улыбка и более ласковые объятия, чем Его? Какое известие может быть более радостным, чем весть о том, что мы оставляем этот мир и отправляемся в Царство? Христианин, твой день смерти будет днем венчания, так неужели ты страшишься его? Разве раб боится стать свободным? Разве дева боится выйти замуж и владеть венцом? Смерть лишит вас некоторых мирских утешений, но даст намного лучшие, она забирает цветок, но дает драгоценный камень, она забирает документ о краткосрочной аренде и дает в наследство землю. И если после смерти святые получают во владение Царство, то у них нет повода ее бояться. Принц не побоялся бы пересечь бушующее море, если бы был уверен, что сразу по прибытии получит венец.
б) Если после смерти благочестивые попадают в Царство и обретают счастье, то разве стоит безутешно скорбеть из-за смерти благочестивых друзей? Разве стоит печалиться из-за их продвижения? Неужели мы должны неумеренно проливать слезы за тех, чьи слезы Бог вытер? Почему мы должны погрузиться в скорбь из-за тех, кто купается в радости? Они отправились в свое Царство, они не заблудились, а ушли немного раньше, не погибли, а перенеслись. «Non amissi sed praemissi» (Киприан). Они сменили место обитания на более выгодное, подобно человеку, переменившему закоптелый дом на дворец. Илия был перенесен на небеса в огненной колеснице. И неужели Елисей должен был безмерно рыдать из-за того, что ему нравилось общество Илии? Разве проливал бы слезы Иаков, зная, что его сын Иосиф продвинулся по службе и стал управляющим Египта? Мы не должны неумеренно скорбеть, зная, что наши благочестивые друзья достигли Царства. Я согласен, что когда кто-нибудь из наших родственников умирает не раскаявшись, то это является поводом для скорби, но не в том случае, если наши друзья совершают полет к славе. Давид потерял своих двух сыновей: Авессалома, нечестивого сына, о котором он глубоко скорбел, и младенца от Вирсавии, об утере которого он недолго печалился. Амвросий объяснял это тем, что Давид имел надежду, более того, уверенность, что дитя перенеслось на небеса, но в то же время сомневался относительно Авессалома, умершего во грехах, и поэтому плакал о нем: «Авессалом, сын мой, сын мой!». И хотя мы должны рыдать, думая о той нашей плоти, которой предстоит гореть в аду, давайте не будем огорчаться из-за тех, кто после смерти высоко возносится и попадает в Царство. Наши благочестивые друзья, умирающие в Господе, занимают такое благословенное положение и увенчаны такими безграничными наслаждениями, что если бы мы могли услышать их слова, обращенные к нам с небес, то они сказали бы: «Не плачьте о нас, но плачьте о себе (Лук. 23:28). Мы находимся в своем Царстве, и не плачьте из-за нашего продвижения, а «плачьте о себе», так как вы находитесь в греховном, полном скорбей мире. Вы носитесь среди беспокойных волн, а мы уже на небесах, вы боретесь с искушениями, в то время как мы носим победоносный венец. Не плачьте о нас, но плачьте о себе».
8) Обратите внимание на мудрость благочестивых. Они имеют глаз змея в голове голубицы, они - «мудрые девы» (Мат. 25:2). Их мудрость проявилась в их выборе, когда они избрали то, что ведет к Царству. Они избрали благодать, а чем еще является благодать, как не семенем славы? Они выбрали Христа с Его крестом, но именно этот крест приведет их к венцу. Моисей «лучше захотел страдать с народом Божиим» (Евр. 11:25). Это было мудрое и рациональное решение, ибо он знал, что если пострадает, то будет царствовать. В день суда те, кого мир считал глупцами, окажутся мудрыми. Они сделали благоразумный выбор, избрав святость. А что такое счастье, как не квинтэссенция святости? Благочестивые избрали страдания с народом Божьим, но благодаря этому чистилищу страданий они попадут в рай. Бог засвидетельствует о мудрости святых перед людьми и ангелами.
9) Обратите внимание на глупость тех, которые ради пустых удовольствий и прибылей теряют такое прославленное Царство, которые похожи на кардинала Франции, сказавшего, что он согласен лишиться своей части в раю ради сохранения звания кардинала в Париже. О таких я могу сказать словами Екклесиаста: «…Безумие в сердце их…» (Еккл. 9:3). Лисимах ради глотка воды лишился империи, так и эти из-за глотка греховных удовольствий теряют небеса. Мы очень похожи на нашего праотца Адама, который из-за запретного плода лишился рая. Многие ради пустяков, чтобы получить в магазине лишний шиллинг или бушель, согласны потерять небеса. Но мучения грешника лишь усилятся, когда он осознает, как безрассудно он поступил, когда ради вспышки порочной радости отказался от вечной славы. Разве не будет раздражать человека, являющегося хозяином поместья, мысль о том, что он должен расстаться со своим огромным наследством, чтобы насладиться музыкой? Так поступают те, которые согласны расстаться с небесами ради песни. Как горько будет в последний день осознать, что дьявол одурачил людей, заставив их потерять свои души и счастье ради «суетных идолов». Если бы сатана мог осуществить свое хвастовство и дать всю славу и царства этого мира, то и тогда он не мог бы возместить потерю Небесного Царства. Всех слез ада не хватит, чтобы оплакать утерянные небеса.
Урок второй. Порицание.
1) Это порицает тех, кто не стремится к этому царству славы и живет так, словно все, о чем мы говорим, - выдумка. Оно не волнует их, потому что они не прилагают усилий, чтобы царство благодати утверждалось в их сердце. Если у них и появляются мысли об этом царстве, то они скучны и беспечны. Такие люди служат Богу, словно не служат вообще: они не vires exercere, прилагают усилий ради Царства Небесного. А как неутомимы были древние святые, трудясь для этого Царства! «…Простираясь вперед…»! Греческое слово epekteinomenos, означающее «вытягивая шею вперед», является метафорой, применяемой к бегунам, которые напрягают каждый член тела, устремляясь вперед, чтобы одержать награду (Фил. 3:13). Лютер каждый день три часа посвящал молитве. Пророчица Анна «не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь» (Лук. 2:37). Как ревностны и усердны были мученики, стремясь войти в Царство Небесное! Они носили свои узы как украшение, расхватывали мучения как венцы, принимали пламя огня, как Илия – огненную колесницу, прибывшую, чтобы отнести его на небеса. Так неужели мы не будем считать, что это Царство стоит наших усилий? Во время участия в Олимпийских играх язычники, чтобы получить венец, сделанный из оливковых ветвей, сплетенных с золотом, прилагали великие усилия. И именно они будут осуждением, направленным против тех, кто прилагает мало усилий или не прилагает их вообще, стремясь к царству славы. Многие, кто безразличен к небесам, ведут себя так, словно они не верят в существование этого Царства, как будто оно не компенсирует их усилий, или словно им безразлично, получат они его или нет, что равносильно безразличию относительно собственного спасения: будут ли они увенчаны в славе или, подобно гребцам галеры, навечно будут заключены в узы.
2) Это порицает тех, кто проливает свой пот, больше трудясь ради приобретения этого мира, чем ради Царства Небесного. «…Они мыслят о земном» (Фил. 3:19). Мир является их Артемидой, к которой они вопиют, словно могут достичь счастья на земле, которую Бог проклял. Они трудятся ради почестей и богатства. «…Разверзла земля уста свои, и поглотила их…» (Числ. 16:32), как это было с Кореем и Дафаном. Мир поглощает их время и мысли, и если они не язычники, то неверующие, так как не верят, что существует такое Царство. Они выдают себя за христиан, но в то же время сомневаются в основном вопросе их веры – вечной жизни. Подобно змею, они лижут прах. О, что есть такого в мире, что можно идеализировать, пренебрегая Христом и небесами? Что Христос совершил ради вас? Он умер за ваши грехи. А что этот мир сделал для вас? Разве может он усмирить разъяренную совесть? Разве может он дать вам благоволение Бога? Может ли он управлять смертью? Может ли подкупить судью? Может ли приобрести для вас место в Царстве Небесном? О, как околдованы люди мирскими прибылями и почестями, что ради этого они отказываются от рая! Правильно молился Бернард: «Sic possideamus mundana, ut non perdamus aeterna. – Пусть мы владеем мирским в такой степени, чтобы не потерять вечное».
3) Это порицает тех, кто откладывает поиски этого Царства до тех пор, пока не станет слишком поздно, кто поступает подобно неразумным девам, пришедшим, когда двери были уже закрыты. «Mora trahit periculum. – Откладывание становится опасным». Люди позволяют своему светильнику жизни ярко гореть, а когда чувствуют в себе симптомы смерти и не знают, что делать, ищут Царство Небесное. Христос велел прежде всего искать Царство Божье, а они ищут его в последнюю очередь, откладывая его до своего смертного одра, словно обрести мир так же легко, как и написать завещание. Как много людей потеряло это Небесное Царство из-за откладывания и своей медлительности! Плутарх рассказывает об одном спартанце, которому, в то время когда он пиршествовал, передали письмо и сказали открыть его и прочитать немедленно. Однако, будучи занятым «серьезным» делом, он ответил: «Seria cras. – Серьезными вещами я займусь завтра». Но в ту же ночь этот человек был убит. Поэтому тот, кто говорит, что будет искать Царство Небесное завтра, должен знать, что уже сегодня может оказаться в аду. Иногда смерть приходит внезапно и стучится не предупредив. Как глупо откладывать поиски Царства Небесного до того дня, когда благодать уже испустит последний вздох, а живительное средство будет израсходовано. Это все равно, что заставлять бежать забег человека, страдающего от приступа подагры.
4) Это порицает тех, кто раньше проявлял рвение в религии, и казалось, что их уст коснулся уголь с алтаря Божьего, но с того времени они охладели в своем служении и оставили стремление к Небесному Царству. «Отверг Израиль доброе…» (Ос. 8:3), не видно в них лица религии, они оставили дом молитвы и отправились в игорные дома, они не стремятся больше в Царство Небесное.
Почему так происходит?
1) Из-за отсутствия сверхъестественного источника благодати. Ветвь, не имеющая корня, должна умереть. То, что движется, черпая силы от источника жизни, живет, как, например, биение пульса, а то, что живет лишь благодаря искусственному источнику, прекращает движение, когда источник иссякает. Религия лицемера искусственна и нежизнеспособна, к действиям его побуждают аплодисменты или выгода, а если этот источник высыхает, то его движение к небесам прекращается.
2) Из-за неверия. Писание говорит: «…Чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого» (Евр. 3:12). «…(Они) не веровали в Бога…» (Пс. 77:22) и «искушали Бога» (ст. 41). Грешники считают Бога суровым и думают, что, даже молясь и слушая Слово, не станут лучше (Мал. 3:14). Они сомневаются, что после смерти Бог дает Царство, и поэтому поворачиваются спиной и выбрасывают знамя Христа, они не верят в Божью любовь, и поэтому оставляют служение Господу. Неверие – корень отступничества.
3) Люди прекращают стремиться к Царству Небесному из-за неких вскармливаемых в душе тайных похотей: возможно, распутной или алчной похоти. Димас из-за любви к миру оставил религию, а затем стал священником в храме, где поклонялись идолу. Даже один из апостолов Христа поймался на любви к серебру. Алчность заставит человека предать добрые цели и погубит добрую совесть. Если в душе осталась хоть какая-то неумерщвленная похоть, то она принесет горькие плоды или приведет к позорному отступничеству.
4) Люди перестают стремиться к Царству Небесному из-за робости. Они боятся, что если будут настойчивы в религии, то смогут потерять свои доходные места и, возможно, жизнь. Аристотель говорил, что хамелеон так часто меняет свою окраску из-за чрезмерного страха. Когда плотской страх побеждает, то он побуждает человека менять свою религию так же часто, как хамелеон – свой цвет. Когда евреи, которые были великими последователями Христа, увидели мечи и палки, они оставили Господа. То, что Соломон сказал о ленивце, вполне справедливо можно отнести и к трусу: «Ленивец говорит: "лев на улице!..» (Прит. 22:13). Ему везде мерещатся опасности: он бы пошел по пути Царства Небесного, но на этой дороге находится лев. Это печально. «…А если кто поколеблется (или, погречески, «если он улизнет, как солдат из-под знамени»), не благоволит к тому душа Моя» (Евр. 10:38).
Урок третий. Испытание.
Давайте исследуем, попадем ли мы в Царство Небесное после смерти. Небеса названы «Царством уготованным» (Мат. 25:34).
Откуда мы можем знать, что это Царство приготовлено для нас?
Если мы приготовлены для этого Царства.
Каким образом мы можем знать это?
Если мы являемся небесными личностями. Земное сердце подходит для небес не более, чем облако пыли годится, чтобы стать звездой. В таком сердце нет ничего от Христа или благодати. Огромное чудо – найти жемчужину в золотой жиле, таким же образом практически невозможно найти Христа, эту драгоценную Жемчужину, в земном сердце. Стремимся ли мы попасть в Царство Небесное? Стремится ли наше сердце к небесам?
1) Обращаемся ли мы к небесам в своих размышлениях? Вращаются ли наши мысли вокруг этого Царства? Восходим ли мы иногда на вершину Фасги, чтобы увидеть славу? Мысли – это путники: большая часть помышлений Давида следовала небесной дорогой (Пс. 138:17). Стали ли наши помышления небесными? «Пойдите вокруг Сиона… пересчитайте башни его; обратите сердце ваше к укреплениям его…» (Пс. 47:13,14). Восходим ли мы на небесную гору, чтобы увидеть ее прославленное расположение? Пересчитываем ли мы башни этого Царства? Сосредотачивая свои помышления на Боге и славе, христианин проникает через завесу и поступает так, словно существует дорога, пересекающая границы Небесного Царства. Подобно Моисею, который видел Ханаан, но не имел возможности войти в него, небесный христианин видит небеса, хотя еще не может попасть туда.
2) Являются ли небесными наши привязанности? Сосредотачиваем ли мы свои помышления на Царстве Небесном (Кол. 3:2)? Если мы стремимся к небесам, то пренебрегаем всем земным в сравнении с Царством Божьим и воспринимаем мир, как красивую тюрьму. Мы не можем сильно любить свои кандалы, даже если они сделаны из золота: наши сердца находятся на небесах. Чужеземец может находиться в другой стране, чтобы собрать дань, положенную ему, но он стремится быть среди своего народа в своем царстве. Так и мы, находясь здесь, живем в чужой стране, но наше основное стремление – оказаться в Царстве Небесном, где мы будем пребывать вечно. Мир – это место, где святой живет, а не наслаждается. Так ли происходит с нами? Стремимся ли мы, подобно патриархам древних времен, в страну лучшую (Евр. 11:16)? Таким является характер истинного святого: его помышления сосредоточены на Царстве Божьем, его якорь заброшен на небеса, а он сам несется к нему на парусах желания.
3) Небесной ли является наша речь? После Своего воскресения, Христос говорил о Царстве Божьем (Деян. 1:3). Стали ли ваши уста говорить языком небесного Ханаана? «Но боящиеся Бога говорят друг другу…» (Мал. 3:16). Говорите ли вы о небесах во время посещения своих близких? Многие говорят, что надеются быть спасенными, но вы никогда не услышите, чтобы они говорили о Царстве Небесном. Вы можете услышать, как они говорят о своих товарах и вещах, о некоторых сделанных богатых приобретениях, но никогда - о Царстве. Разве могут путники отправиться вместе в дорогу, но во время путешествия ни слова не сказать друг другу о месте, куда они идут? Неужели вы являетесь путниками, идущими к небесам, и не говорите ни слова о Царстве, в которое идете? Именно благодаря этому многие раскрывают то, что не принадлежат небесам, ибо вы никогда не услышите от них доброго слова. «Verba sunt speculum mentis» (Бернард). Слова – это зеркало разума, они показывают, каким является сердце.
4) Является ли небесным наш промысел? Принадлежат ли наши торговые дела и товары небесам? Промышляете ли вы в Царстве Небесном верой? Человек может жить в одном месте, а промышлять в другом, он может жить в Ирландии, а торговать в западных Индиях. Так и мы промышляем в Царстве Небесном. Те, которые не промышляют на небесах, живя на земле, не попадут туда после смерти. Посылаем ли мы на небеса залпы своих воздыханий и стонов? Посылаем ли мы туда корабль молитв, который взамен получает милость? Имеем ли мы общение с Отцом и Его Сыном Иисусом Христом (1 Иоан. 1:3; Фил. 3:20)?
5) Является ли небесной наша жизнь? Живем ли мы так, словно видели Господа своими телесными глазами? Подражаем ли мы ангелам в их святости? Прилагаем ли мы усилия, чтобы в жизни поступать так, как Христос (1 Иоан. 2:6)? У македонцев был обычай: в день рождения Александра носить на своей шее его изображение, украшенное жемчугами и бриллиантами. Носим ли мы в себе образ Христа, подобны ли мы Ему в нашем образе жизни? Если мы таким образом стремимся к небесам, то попадем в это Царство после смерти. Бог дал нам души для того, чтобы мы могли посвящать небесам свои помышления, привязанности и образ жизни, чтобы мы стремились к Царству Небесному. Как говорит Платон, наши души имеют благородное происхождение, они сродни ангелам и являются зеркалом, отражающим Троицу. И разве разумно вообразить, что Бог вдохнул в нас такие благородные души лишь для того, чтобы мы искали чувственных объектов? Разве такие яркие звезды были сотворены лишь для того, чтобы оказаться в земле? Неужели эти бессмертные души были созданы лишь для того, чтобы искать смертные удовольствия? Разве мы были сотворены лишь для того, чтобы пить, есть, общаться с земными объектами: чтобы худшие души служили нам, а чувственные души были достаточно хороши для нашего общения? Для чего тогда наши души были сотворены разумными и Божественными, если они совершают лишь то, что и животное может делать?
Основная причина, почему мы должны быть небесными в своих мыслях, привязанностях и образе жизни, заключается в качествах этого благословенного Царства. Оно превыше всех гипербол. Земные царства с трудом можно назвать жилищами по сравнению с ним. Мы читаем о сошедшем с небес ангеле, который поставил свою правую ногу на море, а левую – на землю (Отк. 10:2). Если бы мы хоть раз побывали в Небесном Царстве и увидели его превосходную славу, то с каким святым презрением мы поставили бы одну ногу на землю, а вторую – на море! Там текут реки наслаждений, там есть ворота из жемчуга, сияющие венцы, белые одежды, и разве от этого наши сердца не станут небесными? Это Небесное Царство, и туда войдут лишь те, кто стал небесным.
Урок четвертый. Общее увещевание для всех.
1) Если есть такое прославленное Царство, то верьте этой истине. Социниане отрицали его. Раввины утверждают, что великий спор между Каином и Авелем заключался в том, каким будет будущий мир: Авель заявлял о его существовании, а Каин отрицал. На наших сердцах алмазным резцом должно быть написано, что это блаженное Царство после смерти существует. «Подлинно есть плод праведнику!..» (Пс. 57:12). Давайте не будем сомневаться из-за неверия. Сомнения идут рядом с отрицанием. Неверие, как Самсон, разрушит опоры религии. Будьте уверены в существовании царства славы, а отрицающий эту истину отбрасывает основную статью нашего вероучения – вечную жизнь.
2) Если приближается такое благословенное царство славы, давайте будем внимательны, чтобы не пропустить его, давайте будем опасаться потерять небеса из-за небрежности. Дрожание в теле – это болезнь, но трепет души – благодать. Этот страх не является результатом неуверенности или недоверия, которые угнетают душу, ибо такой страх отпугивает от религии и подрезает сухожилие стремлений. Это святое опасение пропустить Царство Небесное – страх, рождающий усердие, который побуждает нас использовать средства и подталкивает вперед, чтобы мы не потерпели крушения наших надежд. «…Благоговея (Ной) приготовил ковчег…» (Евр. 11:7). Страх – это сторожевой колокол, пробуждающий спящих христиан, который стоит на страже безопасности и подгоняет ленивые сердца. Тот, кто опасается, что не сможет закончить свое путешествие, едет быстрее. И, безусловно, это увещевание опасаться, чтобы не пропустить этого царства, особенно необходимо, если мы поразмышляем о двух вещах:
1. Есть много таких, кто совершил много шагов по дороге, ведущей к небесам, но в то же время не достиг желаемой цели. «…Недалеко ты от Царствия Божия» (Мар. 12:34), но, как оказалось, и недостаточно близко.
Сколько шагов может совершить человек по пути к Царству Божьему, но все-таки утерять его?
Человек может быть любезным, нравственно праведным, благоразумным, справедливым, сдержанным и не подлежащим всем карательным уставам. Все это хорошо, но этого может быть недостаточно, чтобы привести человека на небеса.
Человек может вывесить флаг необыкновенного вероисповедания, но в то же время не достичь Царства. Книжники и фарисеи пошли дальше: они восседали в кресле Моисея, толковали закон, молились, давали милостыню, строго соблюдали Субботу, и если кому-нибудь из них заноза попадала в ногу, то он не вытаскивал ее в субботний день, боясь нарушить Субботу. Они настолько внешне посвящали себя служению Богу, что иудеи считали, что если лишь два человека со всего мира попадут на небеса, то один из них будет книжник, а другой – фарисей. Но внешней накидке их исповедания не хватает искренности, так как они делали все это, чтобы заработать аплодисменты людей, и поэтому упустили небеса. «…Если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное» (Мат. 5:20).
Человек может тщательно соблюдать постановления, но при этом потерять Царство. Приятно видеть людей, которые подобно голубицам стучатся в окна дома Божьего. Хорошо находиться при дороге, по которой пройдет Христос. Но не обижайтесь, если я скажу, что человек может быть слушателем Слова, но при этом не достичь славы. Ироду нравилось слушать Иоанна Крестителя, но он обезглавил пророка, вместо того чтобы обезглавить свой грех. Слушатели пророка Иезекииля с наслаждением слушали его проповеди как приятную музыку. «…Ты для них — как забавный певец с приятным голосом и хорошо играющий; они слушают слова твои, но не исполняют их» (Иез. 33:32). Что означает – послушать о своей обязанности и не исполнить ее? Так поступает больной, который берет хорошее лекарство, предписанное доктором, но не принимает его.
Человек может переживать и рыдать из-за греха, но в то же время потерять Царство Небесное
Каким же образом так происходит?
Слезы человека вызваны судами Божьими, подобно воде, которая выходит из дистиллятора под воздействием огня. Переживания из-за греха кратковременны, и он вскоре вновь оживает. Как многие из тех, кто путешествует морем, страдают морской болезнью, но, став на берег, сразу же выздоравливают, так и лицемеры могут страдать во время проповедей, но их переживания недолги, и приступ болезни скоро проходит. Грешник рыдает, но продолжает грешить, его грехи не тонут в его слезах.
У человека могут быть хорошие стремления, но он может потерять Царство. «Да умрет душа моя смертью праведников…» (Числ. 23:10).
Почему эти стремления не достигают цели?
Потому что они пассивны. Человек хотел бы иметь небеса, но при этом не прилагать усилий. Это похоже на человека, который хочет напиться, но ленится опустить ведро в колодец. «Алчба ленивца убьет его, потому что руки его отказываются работать» (Прит. 21:25). Грешник желает милости, но не благодати, он хочет иметь Христа Спасителем, но не Единственным Святым Богом, он стремится иметь Иисуса лишь как мост, переправляющий его к небесам. Подобные стремления мы можем найти у осужденных.
Человек может оставить свои грехи, клятвы, пьянство, нечистоту, но в то же время не попасть в Царство Небесное. Он может оставить явные грехи, но мириться с сердечными грехами: гордостью, неверием, первыми ростками зависти и вожделений. Хотя грешник запруживает поток, но не трогает источник, подрезает ветви, но не наносит ударов по их корню. Хотя человек и оставляет грех, то ли боясь попасть в ад, то ли из-за того, что грех влечет за собой позор и бедность, но при этом продолжает любить его, напоминая змею, которая сбросила свою кожу, но оставила свой яд. «…К беззаконию его стремится душа их» (Ос. 4:8). Это лишь частичное оставление греха: оставив один грех, человек продолжает жить в другом. Ирод очень изменился, он «многое делал» (Мар. 6:20), но он продолжал жить во грехе кровосмешения. Некоторые оставляют пьянство, потакая алчности, другие перестают клясться, продолжая злословить. Это лишь частичная реформация, и поэтому таковые теряют царство славы. Поэтому вы и видите тех, кто совершил много шагов по дороге, ведущей к небесам, но так и не достиг их. Некоторые идут так далеко в своем исповедании, что уверены в собственном благополучии и в том, что попадут в Царство Небесное, но в то же время теряют его. «Когда хозяин дома встанет и затворит двери, тогда вы, стоя вне, станете стучать в двери и говорить: Господи! Господи! отвори нам…» (Лук. 13:25). Как уверены были эти люди в собственном спасении! Они не умоляли, а стучали в дверь, подчеркивая свою уверенность в том, что им должно быть позволено войти на небеса. Но Христос отвечает им: «Не знаю вас, откуда вы; отойдите от Меня все делатели неправды». Поэтому бойтесь и трепещите, чтобы вам не упустить это Царство Небесное.
2. Этот страх особенно необходим, если мы задумаемся о том, какой огромной утратой является потеря Небесного Царства. Всех слез в аду не хватит, чтобы оплакать потерю небес. Теряющие Царство Небесное лишаются приятного Божьего присутствия, возможности получать огромное удовольствие, видя Его прославленное лицо и улыбку. Божье присутствие – это бриллиант в кольце славы. «…Полнота радостей пред лицем Твоим…» (Пс. 15:11). Если Бог – источник блаженства, тогда отделение от Него – источник бедствий. Теряющие Небесное Царство лишаются общества ангелов, а что может быть приятней, чем слышать их хор, прославляющий Бога? Грешники лишаются всего своего богатства, белых одежд и сияющих венцов – они теряют свои надежды. «Упование его подсечено…» (Иов. 8:14). Их надежда не якорь, а паутина. Если долго несбывающаяся надежда томит сердце, то что производит обманутая надежда (Прит. 13:12)? Тогда люди теряют смысл своего существования. Для чего были они сотворены, как не для того, чтобы восседать на троне в славе? А потерять эту надежду – значит потерять цель своего существования, это все равно что из ангела превратиться в червя. Много отягчающих обстоятельств сопутствуют потере этого Небесного Царства.
Глаза нечестивцев откроются, чтобы они увидели, что потеряли. Сейчас их не волнует утеря Божьего благоволения, так как они не понимают его цену. Человек, потерявший дорогой алмаз, который он принял за безделушку, не очень обеспокоен своей потерей, но осознав, что за драгоценный камень потерял, он горько плачет. Тот, чье сердце никогда не разрывалось при виде собственных грехов, разорвется при виде своей потери. Когда жена Финееса услышала о том, что ковчег был захвачен, она воскликнула: «Отошла слава от Израиля» (1 Цар. 4:21). Когда грешник увидит, что он потерял: что он лишился блаженного видения и Царства Небесного, он воскликнет в ужасе и отчаянии: «Слава, вечная слава отошла».
Вторым отягчающим обстоятельством, сопутствующим утере этого Царства, будут угрызения совести грешников. Это тот червь, который никогда не умирает (Мар. 9:44), - самообличающий разум. Когда грешники задумаются о том, что они были на верном пути, ведущем в Царство, что у них была возможность спастись, что хотя дверь на небеса и была узкой, но она была открыта, что у них были средства благодати, что торжество Евангелия было возвещено им, что Бог призывал их, но они отказались, что Иисус Христос предложил им средство для исцеления, сделанное из Своей Крови, а они топтались по нему ногами, что Святой Дух стоял у двери их сердца, стуча и взывая, чтобы они приняли Христа и небеса, но они оттолкнули Святого Духа и прогнали эту голубицу, а теперь из-за собственной глупости и упрямства потеряли Царство Небесное – тогда обличающая совесть будет ужасной, она будет подобна злобному червю, гложущему сердце.
Третьим отягчающим обстоятельством утери небес будет возможность видеть других, которые приобрели это Царство. Счастье блаженных будет бельмом на их глазу. «Там будет плач и скрежет зубов, когда увидите Авраама, Исаака и Иакова и всех пророков в Царствии Божием, а себя изгоняемыми вон» (Лук. 13:28). Когда нечестивцы увидят тех, которых они ненавидели и презирали, вознесенными в это Царство, сияющими в одеждах славы, а себя – изгнанными из него, то это отзовется болью в их сердце и заставит их скрежетать зубами от зависти.
Четвертое отягчающее обстоятельство заключается в том, что потеря этого Царства сопровождается наказанием разума. Как не допрыгнувший до берега человек падает в воду, так и те, кто не достигает небес, падают в реку огня и серы. «Да обратятся нечестивые в ад…» (Пс. 9:18), а как ужасно это место! Если лишь искорка гнева Божьего воспламеняет в совести жестокие мучения, то что почувствует человек, на душу которого обрушились горы гнева Божьего? «Кто знает силу гнева Твоего?..» (Пс. 89:11). Как только ангел выливает свою чашу, за этим сразу же следует бедствие (Отк. 16:3). После того как изливаются самые горькие сосуды гнева Божьего, следует проклятие. Богач возопил: «…Я мучаюсь в пламени сем» (Лук. 16:24). В аду нет ни капли милости. При приношении ревнования не использовался ни елей, ни ливан (Числ. 5:15). Так и в аду нет ни елея милости, смягчающего страдания осужденных, ни фимиама молитвы, усмиряющего гнев Божий.
Пятым отягчающим обстоятельством будут размышления о том, как легко и доступно люди могли обрести это Царство. Если бы Бог повелел совершить невозможное и удовлетворить справедливость своими собственными силами, то это было бы другое дело. Но повеления Бога были разумны и содействовали благу: они заключались в том, чтобы люди приняли Христа своим Господом и расстались с тем, что губит их. Это были те простые условия, соблюдая которые они могли бы насладиться Небесным Царством. А теперь сознание того, что небеса, которые навсегда утеряны, можно было так легко обрести, будет усугублять страдания. Сердце грешника будет разрываться от ярости и горя при мысли о том, как легко можно было предотвратить потерю Царства Небесного.
Страдания потерявших небеса грешников усилятся, когда они вспомнят о том, как активны они были, совершая то, что привело их к этой потере. Это было felo de se. Какие усилия они прилагали, чтобы противостоять Духу и заглушить совесть! Они грешили до своего последнего дыхания. «Они истощают себя, совершая беззаконие»13 (Иер. 9:5). Какие трудности им пришлось преодолеть! Как много им пришлось претерпеть из-за своих грехов! Сколько позора и боли перенести! Сколько физических страданий испил пьяница из своих бокалов! Сколько телесных болей испытал прелюбодей! Сколько он несет на себе отметин греха! Какие опасности преодолевают люди ради своих похотей! Они подвергают свою жизнь гневу Божьему и законам страны. О, как это усилит их страдания из-за потери небес! Как они будут проклинать себя, вспоминая о том, сколько усилий приложили, чтобы потерять счастье! Как будут жалить совесть человека мысли о том, что если бы он прилагал столько же усилий для достижения небес, сколько он прилагал их для ада, то не лишился бы их!
Страдания из-за утери этого Царства усилятся из-за того, что эта потеря безвозвратна и небеса, однажды утерянные, нельзя больше вернуть. Мирские потери можно возместить. Если человек теряет здоровье, то врач может восстановить его, а если он потерял царство, то позже может вернуть его себе, как это было с Навуходоносором: «…Возвратились ко мне сановитость и прежний вид мой… и я восстановлен на царство мое…» (Дан. 4:33). Король Генрих VI был смещен с престола, а затем восстановлен в своих правах. Но потерявшие небеса не могут после обрести их вновь. По прошествии миллионов лет они так же далеки от славы, как и вначале. Теперь вы видите, как необходимы данные увещевания, чтобы мы опасались упустить это Царство Небесное.
Что мы должны делать, чтобы не потерять это царство славы?
Остерегайтесь того, что может привести вас к утере небес.
1) Бойтесь духовной лени. Многие христиане залегают на дно, ленясь прилагать слишком много усилий. Писание говорит об Израиле: «И презрели они землю желанную…» (Пс. 105:24). Ханаан был раем наслаждений, прообразом небес, но некоторые израильтяне подумали, что эта земля будет стоить им больших хлопот и риска, и поэтому решили обойтись без нее. «И презрели они землю желанную». Я читал об испанцах, живших вблизи большого рыбного магазина, которые были слишком ленивы, чтобы ловить рыбу, и поэтому покупали ее у соседей. Такая же духовная лень овладевает теми, кто не желает трудиться, чтобы обрести Царство Небесное, предлагаемое им. У них есть некие призрачные желания и стремления. О, если бы я обладал этим Царством! Но они похожи на человека, который хочет поесть оленины, но не желает охотиться. «Душа ленивого желает, но тщетно…» (Прит. 13:4). Люди хотели бы иметь Царство Небесное, если бы оно падало подобно спелой смокве в их рот, но они ленятся сражаться за него. Остерегайтесь такой духовной лени! Бог не создавал небеса, чтобы они были прибежищем для трутней. Мы не можем обладать этим миром, не прилагая усилий, так неужели мы думаем обрести небеса без труда? На суде язычники встанут против многих христиан. Какие усилия они прилагают во время своих Олимпийских игр, когда бегут лишь ради венца из оливковых ветвей или мирта, украшенных золотом! Так неужели мы будем неподвижно стоять, стремясь к Царству? «Леность погружает в сонливость…» (Прит. 19:15). Лень – это сонливость души. Во время сна Адам лишился своего ребра, а многие люди теряют Царство Небесное, погружаясь в ленивую сонливость.
2) Остерегайтесь неверия. Неверие помешало Израилю войти в Ханаан. «Итак видим, что они не могли войти за неверие» (Евр. 3:19). То же самое удерживает многих от небес. Неверие – враг спасения, это убийственный грех, который нашептывает: «Для чего все эти усилия ради Царства Небесного? Лучше ничего не делать, ведь я могу приблизиться к небесам, но так и не попасть туда». «Но они говорят: "не надейся…» (Иер. 18:12). Неверие губит надежду, и если вы подрезаете это сухожилие, то христианин начинает хромать в религии, если вообще остается верующим. Неверие возбуждает подозрительные мысли о Боге, представляя Его строгим Судьей, и приводит в уныние многие души, отталкивая их от религиозного долга. Остерегайтесь неверия, верьте обетованиям. «Благ Господь к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его» (Плач. 3:25), ищите Его искренне, и Он откроет вам и сердце, и небеса. «Deus volentibus non deest. – Бог не подводит тех, кто стремится к Нему». Делайте то, что в ваших силах, и Бог поможет вам. Расправьте паруса своих стремлений, и Дух Божий наполнит их и перенесет стремительно к царству славы.
3) Чтобы не потерять Царство Небесное, остерегайтесь совершить ошибку, полагая, что путь к нему легок, и для этого достаточно лишь вздохнуть или попросить Господа о милости. На небеса не попадают per saltum, одним махом, и человек не может выпрыгнуть из объятий Далиды в лоно Авраама. Грешники мертвы по своим преступлениям (Еф. 2:1). А разве легко мертвому человеку вернуть себя к жизни? Разве просто возродить себя? Разве человек не испытывает мук при рождении свыше? Разве Писание не называет христианство борьбой и ристалищем? И неужели вы считаете, что это просто? Путь к Царству нелегок, и очень легко совершить ошибку на пути к нему.
4) Чтобы не упустить Царство Небесное, остерегайтесь откладывать и медлить. «Mora trahit periculum. – Откладывание опасно». Это обычное заблуждение: «Я подумаю о Царстве Небесном, но не сейчас: когда я заработаю состояние и состарюсь, тогда я буду стремиться к небесам». Но внезапно смерть преподносит сюрприз, и люди не попадают на небеса. Откладывание укрепляет грех, ожесточает сердце и предоставляет человека в полную власть дьявола. Остерегайтесь откладывать поиски Царства Небесного, пока не станет слишком поздно. Цезарь был убит в доме сената из-за того, что вовремя не прочитал письмо, врученное ему лично. Задумайтесь о том, как коротка ваша жизнь: это свеча, быстро сгорающая. «Animantis cujusque vita in fuga est. – Жизнь всего живущего уносится прочь». Тело подобно сосуду, наполненному дыханием: болезнь вскрывает его, а смерть опорожняет. Не откладывайте дело спасения на следующий день, так как иногда смерть приходит без предупреждения.
5) Чтобы не упустить Царство Небесное, остерегайтесь предубеждений. Многие придерживаются религиозных предубеждений, и об эту скалу разбиваются вдребезги их души. У них предвзятое мнение о Личности Христа, о Его истинах, Его последователях и Его путях.
Они имеют предвзятое мнение о Его Личности. «И соблазнялись о Нем» (Мат. 13:57). Что же есть такого во Христе, что люди могут соблазниться о Нем? Он является «драгоценной жемчужиной» (Мат. 13:46). А соблазняются ли люди жемчугом и алмазами? Христос является чудом красоты, Он «прекраснее сынов человеческих» (Пс. 44:3). Разве есть в красоте то, что соблазняет? Он был отражением милости (Евр. 2:17). Но разве милость соблазняет? Он был Искупителем. Но неужели может плененный раб соблазниться тем, кто пришел с суммой денег, чтобы выкупить его? Предвзятое мнение у людей относительно Христа исходит от врожденной греховности их сердец. Воспаленный глаз не может вынести яркости солнца, но проблема не в солнце, а в воспаленном глазе. Люди имеют предвзятое мнение относительно двух качеств Христа. Во-первых, Его низкого происхождения. Иудеи ожидали, что их Мессией будет монарх, но Христос пришел без пышной помпезности и великолепия. Его Царство было не от мира сего. Звезды, расположенные на самых ярких орбитах, менее всего видны. Христос, являющийся яркой Утренней Звездой, не сильно выделялся: Его Божественность была сокрыта потайным фонарем Его человеческой природы, и все, видевшие в Нем человека, не видели Мессии. Низкое происхождение Иисуса Христа стало камнем преткновения для иудеев. Во-вторых, люди имеют предубеждение в отношении строгости Христа. Они считают Его аскетом, а Его законы - слишком строгими. «Расторгнем узы их, и свергнем с себя оковы их» (Пс. 2:3). Хотя для святого законы Христа не более обременительны, чем крылья для птицы, тем не менее для нечестивцев Его законы – ярмо, а так как они не любят быть ограниченными в чем-то, то ненавидят Иисуса. Хотя они притворяются в своей любви к Спасителю, но в то же время ненавидят Святого Сына Божьего.
Люди имеют предубеждения относительно истин Христа. Во-первых, относительно самоотречения. Человек должен отречься от собственной праведности (Фил. 3:9). Он привьет надежду спасения ко стволу Своей собственной праведности. Во-вторых, человек должен отречься от своей неправедности. Писание не дает разрешения грешить, а учит нас отвергнуть все «нечестие и мирские похоти» (Тит. 2:12). Мы должны расстаться с теми грехами, которые приносят доход и наслаждения. В-третьих, относительно прощения обид (Мар. 11:25). Люди имеют предвзятое мнение относительно этих истин, они хотели бы получить прощение у Бога, но не хотят прощать других.
Люди имеют предубеждения касательно последователей Христа. Во-первых, относительно их малочисленности. Лишь немногие, по сравнению с общим количеством, принимают Христа. Но почему это должно соблазнять? Они не соблазняются жемчугом или драгоценными камнями из-за того, что их немного. Во-вторых, их бедность. Многие из тех, кто служат Христу, занимают низкое положение в мире, но почему это должно соблазнять? Богатства Христа - святое помазание, белый камень, сокровенная манна и венец славы, которые Он дает Своим последователям, - превосходят мирские. Не все последователи Христа были смиряемы бедностью. Авраам был богат не только верой, но и золотом и серебром. Хотя немногие знатные люди призваны, но есть и такие. «И многие из них уверовали, и из Еллинских почетных женщин и из мужчин немало» (Деян. 17:12). Константин и Феодосий были благочестивыми императорами. Таким образом, сметен и этот камень преткновения. В-третьих, их позорный образ жизни. Некоторые последователи Христа под маской благочестия живут во грехе, что вызывает предубеждения против религии. Но разве Христос и Его Евангелие учат этому? Правила, предписываемым Им, святы. Разве нужно плохо думать о Господине, если некоторые из его слуг подвержены пороку?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги