Отважный капитан

ПОД КОНВОЕМ

В это раннее осеннее утро 1829 года улицы города Сливена разбудил дробный стук копыт. К зданию русской комендатуры мчались во весь опор двести казаков. Оттуда во главе с самим комендантом города князем Дмитрием Дабичем они устремились в Клуцохор и оцепили дом медника.

Увидев конницу, капитан Мамарчев сразу догадался, в чем дело.

— Георгий, — испуганно обратилась к нему жена, — за тобой приехали!

— Не тревожься, — успокаивал ее Мамарчев. — Я ничего плохого не сделал.

Он вышел во двор и отдал честь князю Дабичу. Комендант с мрачным видом ответил на приветствие и тут же строго сказал:

— Капитан Мамарчев, от имени главнокомандующего, его сиятельства генерала Дибича мне приказано арестовать вас и доставить в его распоряжение… Прошу сдать саблю.

— Ваше сиятельство, — спокойно ответил капитан Мамарчев, — мне непонятно, чем вызваны такие строгие меры по отношению ко мне, но ежели это приказ главнокомандующего, я готов подчиниться… Мне прямо сейчас надлежит отправиться с вами?.

— Немедленно, капитан Мамарчев!

Во двор высыпало все медницкое семейство. Рада стояла с заплаканными глазами возле мужа и не знала, что сказать.

— Не плачь, Рада, — улыбнулся Георгий. — Я скоро вернусь.

— Капитан Мамарчев, — снова обратился к нему комендант, — извольте снять и отдать мне вашу саблю!

Мамарчев нахмурился.

— Ваше сиятельство, — возразил он, — эта сабля мне дана за храбрость, поэтому я не могу вам ее отдать. Она завоевана моей кровью… Этой саблей меня наградил сам император.

Князь Дмитрий при упоминании имени императора вытянулся в струнку и отдал честь. Мамарчев хитро усмехнулся в усы.

Пока князь Дмитрий и капитан Мамарчев обменивались любезностями, по улице и по всему Клуцохору разнеслась весть о том, что Мамарчев арестован. Растерянные и напуганные болгары, бросив работу, бежали к медницкой, чтобы узнать, в чем дело.

На улицах от народа было черным-черно. Мужчины и женщины, старики и дети толпились вдоль казачьего кордона, недоуменно спрашивая друг у друга:

— За что его арестовали, капитана Георгия?

— Его повесят, да? А что он сделал?

Вопросы сыпались со всех сторон, и тревога среди людей росла с каждой минутой.

Простившись с женой и близкими, капитан Мамарчев пошел впереди конвоя. В толпе поднялся шум. Любимец Сливена, единственный болгарин-офицер арестован!.. Надежды народа рушились…

Зрелище было грозное. Шествие растянулось вдоль всей улицы. Казалось, людскому потоку не будет конца.

С гордым видом шагая впереди, капитан Мамарчев смотрел на движущуюся толпу и старался вдохнуть в нее хоть малую толику своего мужества. Когда подошли к комендатуре, он в последний раз обернулся к толпе, и сердце его сжалось от боли. На площади собрались самые различные люди: ремесленники, крестьяне, подмастерья, седые старцы, дети, женщины в черных платках, девушки с печальными, заплаканными лицами — тысячи бедных болгар, босых, нищих, истерзанных, доведенных до отчаяния. У Мамарчева сердце обливалось кровью — как будто перед ним была вся Болгария: убогая, голодная, нищая… Обездоленный и растоптанный край… Униженная и всеми забытая страна!

Он вздохнул и махнул на прощание рукой. Над качнувшейся толпой раздался пронзительный мальчишеский голос:

— Капитан Георгий! Капитан Георгий!

Мамарчев окинул зорким взглядом толпу, однако обнаружить того, кто кричал, не сумел.

— Я здесь, капитан! Я здесь!

И возле самого казачьего кордона впереди всей толпы Мамарчев увидел рослого вихрастого мальчишку, который, улыбаясь, махал ему рукой:

— Здравствуй, капитан! Ты меня помнишь? Я — Радой!

Мамарчев заулыбался, и глаза его налились слезами. Теперь, казалось ему, он видел совсем другое — юное, веселое, жизнерадостное лицо Болгарии. И душа его переполнилась чувством гордости.

«Болгария живет!» — сказал он себе и в сопровождении князя Дмитрия Дабича вошел в комендатуру.

На следующий день казачий отряд доставил его в Адрианополь, к генералу Дибичу Забалканскому.

Прославленный русский полководец, выигравший не одно и не два сражения, участвовавший во многих походах, не раз смотревший в лицо смерти, привык разговаривать с людьми сурово и по-деловому.

Капитан Мамарчев вызвал в нем разочарование, поэтому он с нетерпением ждал этого смутьяна, чтобы наказать его за совершенную дерзость. Что он себе позволил, этот болгарин? Уж не возомнил ли он себя Наполеоном Бонапартом? Неужто он не понимает, что интересы внешней политики России гораздо выше его интересов?

И генерал Дибич нервно расхаживал по узкой зале, служившей штабом его главной квартиры. На стенах висели топографические карты, на столе стоял огромный голубой глобус, а в глубине виднелось трюмо, в котором отражалась вся фигура низенького, начинающего полнеть генерала, с багровым лицом и рыжими волосами. Его маленькие круглые глаза метали молнии.

Вошел с докладом адъютант.

— Ваше сиятельство, капитан Мамарчев здесь!

— Пускай войдет! — нетерпеливо сказал генерал и вставил в глаз монокль.

В то же мгновение в дверях встал капитан Мамарчев, саженного роста, плечистый, длинноусый: на груди два ордена за храбрость, а на боку — драгоценная сабля.

Генерал Дибич сделал вид, будто не замечает его. Мамарчев подошел поближе, остановился и отдал честь. Лишь тогда генерал пристально посмотрел на него в монокль и начал без околичностей:

— Вам известны законы войны, капитан Мамарчев?

— Известны, ваше сиятельство.

— Вы знаете, что ждет того, кто в военное время дерзнет нарушить дисциплину и попытается поднять бунт?

— Знаю, ваше сиятельство, но я должен вам объяснить…

— Я не нуждаюсь в ваших объяснениях, капитан Мамарчев! Я их уже слышал не раз.

— Ваше сиятельство…

— Капитан Мамарчев, вы будете преданы военному суду! Мне не нужны сейчас никакие ваши объяснения. Не будь заключен мир, вы бы понесли за ваш дерзкий поступок самое суровое наказание! Вам ясно? Вы понимаете, какое преступление вы совершили?

— Если любовь к отечеству — это преступление, тогда я готов нести самое суровое наказание!

— Опять старая песня, капитан Мамарчев! Вы забываете, что вы русский офицер и что вы стоите перед вашим начальником?

— Об этом я не забываю, ваше сиятельство. Я горжусь тем, что служу в русской армии… На эту армию сейчас у нашего народа вся надежда.

— А если сейчас политический момент неподходящий?

— Мы считаем, что подходящий. Предоставьте нам самим действовать! Внешней политике России мы никакого вреда не причиним и русскую армию подводить не станем.

Разгневанный генерал, в чьей груди билось честное солдатское сердце, питавший глубокую ненависть к турецкой тирании, начал понемногу успокаиваться. Выйдя из-за стола, он стал прохаживаться по зале.

Мамарчев продолжал:

— Мы добиваемся простых вещей, ваше сиятельство. Как и все прочие народы, мы хотим радоваться свободе и независимости, хотим, чтоб наших людей судили болгары, а не турки; мы не желаем ни в обоз, ни в походы ходить по прихоти беев; мы добиваемся того, чтоб нас больше не грабили и не убивали в наших домах, чтоб насильно не обращали в турецкую веру наших девушек, чтоб не было больше ни ангарии,[36] ни поборов… Вот чего мы хотим. Неужто мы не имеем на это права, ваше сиятельство?

Генерал Дибич, остановившись у окна, глядел на улицу.

«Право! — размышлял он. — О каком праве он толкует? Эх, бедные болгары!.. Если бы это зависело только от одного генерала Дибича, он бы вас освободил, он вмиг рассек бы гордиев узел политики. Но генерал Дибич всего лишь военачальник. Над ним стоят политики. А над политиками император… Разве их интересует, что где-то на Балканах терпит муки и страдания некое племя, именуемое болгарским народом? Бедные, бедные болгары!.. Я вас вполне понимаю, однако помочь вам ничем не могу!»

Он вздохнул. Глаза его подернулись влагой. «Помни о своем долге, генерал!» — упрекнул он себя и снова обратился к Мамарчеву:

— Капитан Мамарчев, вы совершили очень тяжкий проступок. Я не хотел бы вас судить. Однако я обязан задержать вас здесь до тех пор, пока положение не выяснится.

Он позвонил в колокольчик. Вошел адъютант.

— Отведите капитана на гауптвахту! — приказал генерал.

Адъютант отдал честь и вывел Мамарчева на улицу.