Плейстоцен. Сафари в Прерии

Глава 18

Ожидание нападения меня держало в напряжении последнее время. Поэтому когда разведчики принесли весть о приближении к ущелью перед долиной большого войска, я даже вздохнул с облегчением. Теперь не надо гадать когда придут враги и сколько их будет. Не осталось места сомнениям и переживаниям, настало время действовать.

Конечно же, желательно было бы погонять мою фалангу еще пару недель, но спасибо судьбе и за то, что дала мне больше трех недель на обучение войска. Почти месяц, почти без выходных, мое войско тренировалось не жалея сил. И я считаю, что это уже именно войско, хоть и не большая, но не плохо обученная регулярная армия. Впрочем, оценку нам поставит бой. Плохих оценок не будет, или отлично, или всех нас ждет смерть или рабство, что впрочем одно и то же в данном конкретном случае. Рабов разделают на алтарях.

- Сколько врагов пришло, Воргх?

- Много. Больше чем людей в долине. Очень много! - Воргх выпучил глаза и был явно напуган.

- Воргх. Ты испугался что ли?

- Нет. Воргх - храбрый воин. Воргх никого не боится. - Он попытался придать своему голосу уверенности, но это у него получалось плохо.

- Не переживай, Воргх. Мы разобьем врага, сколько бы его ни было. - Хотел бы я верить сам себе. Но если не вселить уверенность в других, то начнется паника.

- У нас нет другого выхода. Воинов мы обучили хорошо. У нас есть новое оружие. Враг еще не встречал такого противника как мы. Мы их удивим, а потом победим. Уверен, они не продержатся в бою против нас и часа. Поэтому нужны будут и все твои воины, чтобы ловить разбегающегося врага. Все твои воины, которые будут участвовать в бою, получат полный комплект железного оружия.

- Я пойду в бой с моими воинами.

- Хорошо. Но не забывай. В бою подчиняешься мне беспрекословно. Иначе оставайтесь в долине, а все трофеи и славу победителей я заберу себе.

Глаза у Воргха в предвкушении заблестели, как будто совсем недавно он не был напуган численностью врага. Слушавшие наш разговор люди приободрились. Как же, если вождь уверен в победе, значит победа будет.

- Сиум, зови всех сержантов и собирайте войско. С собой возьмите запас мяса дня на три. Отправь пятерых человек, знающих счет, поумнее на разведку. И пусть поторопятся. Нам необходимо знать все о враге. Сколько их, чем вооружены, в какую сторону направляются. Юля, Ник собирайте всех своих подопечных. Через час выступаем.

Через четыре часа марша наше воинство было уже в ущелье. Разведка Сиума доложила, что воинов прибыло шесть сотен, с ними три с половиной сотни рабов. По его словам рабов использовали для переноса запасов провианта и других необходимых в походе вещей. Да, основательно подготовились супостаты.

- Они расположились лагерем у входа в ущелье и разослали разведчиков во все стороны. Четверых разведчиков в ущелье мы закидали сулицами. Взять живыми не удалось. Они могли убежать. Пришлось убить. Так, что они о нас еще не знают, но когда не вернутся разведчики могут насторожиться.

- Не успеют. Молодец, Сиум. Дело к вечеру и скорее всего враги останутся на месте ночевать. Поэтому сегодня никуда не двинутся. Дадим бой сегодня на выгодной нам позиции. Зови всех сержантов и Воргха, будем совещаться.

Собравшиеся сержанты были задумчивы и хмуры. О количестве воинов врага знали уже все, и это не давало повода для веселья.

- Нам сильно повезло. - Все переглянулись удивленно. - Да. Вы не ослышались. Нам действительно повезло, что враг остановился на ночевку именно здесь. Теперь мы можем дать ему бой на выгодных для нас условиях в тесноте ущелья, где численное превосходство врага не имеет никакой роли. Враг не знает о нас, а мы знаем о нем. Фалангу шириной в пятьдесят воинов в две шеренги мы расположим в сотне метров от выхода из ущелья. Таким образом фаланга практически перекроет ущелье. Командовать фалангой будет Брагх.

- На правом фланге расположатся два десятка арбалетчиков и половина лучниц. Командовать правым флангом будешь ты, Ник. Смотри не подведи меня. Ваша задача выпустить как можно больше стрел во врага. Стреляйте так быстро, как еще никогда не стреляли. Не старайтесь тщательно целиться, в такую толпу вы не промажете. Запомните, главное скорострельность. У лучниц по 60 стрел, у арбалетчиков по 20 болтов. Все эти стрелы и болты должны быть выпущены во врага чем скорее тем лучше. Обрушьте им на головы ливень из стрел. Когда враги доберутся до вас, все лучницы прячутся за спины арбалетчиков. Вы, Ник, хватаете щиты и копья и не даете врагам добраться до лучниц. Как это делали на тренировках. Стойте как скала, а лучницы будут расстреливать из за ваших спин врага в упор. Накидайте камне сзади себя, чтобы лучницы были немного выше вас, так им будет удобно стрелять через ваши головы. Эти же указания касаются и левого фланга, которым буду командовать я. Здесь лучниц буду прикрывать я и десяток арбалетчиков. Юля, ты будешь находиться на левом фланге за моей спиной. Не вздумай лезть в рукопашную. Когда враг сблизится с нами, ваша задача расстреливать его в упор из-за наших спин.

-Воргх. На твоих воинов возлагается важная задача. Вы первыми в ступите в бой. Вы должны заманить врага в нашу ловушку. Именно для этого мы и взяли с собой дротики с каменными наконечниками и пращи. Сближаетесь с лагерем врага и закидываете его дротиками с максимальной дистанции. Если успеете, используйте пращи. Вы должны разозлить врага, чтобы он кинулся в атаку на нас как можно скорее. Чем злее они будут, тем больше совершат ошибок. Когда начнется погоня за вами бегите к нам. Ты во главе своих воинов будешь резервом. Встанете позади фаланги. Если враг пробьет строй, то вы сдержите этого врага. Когда они приблизятся, метайте свои железные сулицы навесом через фалангу.

- Брагх, не забывай, что главная сила в фаланге - строй. Я дам приказ к началу наступления фаланги. Когда враг побежит, фаланге его не преследовать. Бегущего врага будут расстреливать лучники и арбалетчики.

И вот. Мы стоим ровным строем и любуемся на вражеский лагерь в километре от нас. Лагерь был похож на растревоженный улей. Воргх замечательно справился со своей задачей. Даже умудрился ранить или убить с десяток вражеских воинов. Враг накапливался в гудящую, рассерженную толпу метрах в трехстах от нас. Наблюдалось даже некоторое подобие строя. Шесть сотен воинов собрались в колонну в шесть десятков воинов в ширину и глубиной в десяток шеренг и выкрикивая что то гневное и нецензурное в наш адрес скорым шагом двинулся в нашу сторону. Я успел заметить, что у трети воинов врага были щиты. Вражеские щитоносцы находились в передних шеренгах, но это им мало поможет.

На расстоянии 200-230 метров я дал команду лучницам.

- Лучницы. Навесом вглубь строя бей.

И на головы воинов, находящихся в середине строя обрушился ливень стрел. Лучницы мое пожелание "стрелять так быстро, как никогда не стреляли" исполняли буквально. Видимо, силы им придавал адреналин в крови. Только стрела сорвалась в полет, а рука уже тянет из колчана на спине вторую стрелу и пускает ее вслед за первой. Третья стрела отправляется в путь, когда первые две еще в полете. Понятное дело такой темп они долго не выдержат, но сейчас стрелы собирали богатую жатву среди не бронированного врага.

Передние шеренги еще не знали какое опустошение приносят стрелы в их тылу и перли на нас яростно почти бегом. Когда они достигли расстояния 150 метров от нас, лучницы уже успели выпустить несколько сотен стрел. Стрелы если не убивали и калечили противника, то в большинстве своем резали своими острыми как бритва широкими наконечниками руки и ноги супостатов, пускали им кровь, деморализовали врага. Но паники в их рядах еще не было. Многие просто не понимали, что происходит.

- Арбалетчики, бей! - И три десятка тяжелых болтов устремились к передним рядам щитоносцев. Даже на таком расстоянии тяжелые острые болты прошивали щиты и вонзались в тела щитоносцев.

- Перезарядка. Быстрее!

Но подгонять арбалетчиков было не нужно. Стреляли очень быстро. Выстрел и рука тут же тянет за рычаг козьей ножки, взводя арбалет. Болт вставляется в желоб, и второй залп.

К моменту, когда противник приблизился на расстояние 40 метров от нас, в строю осталось меньше трети щитоносцев. На расстоянии меньше сотни метров к арбалетчикам присоединились лучницы, расстреливая передние ряды врага прямой наводкой.

- Сулицами, бей! Воргх, ты оставь сулицы в покое. Твое время еще не пришло.

Как на учении первая шеренга, замахиваясь, сделала шаг вперед, а вторая шаг назад и ряды противника поглотили первую сотню сулиц, в след за которыми ушла вторая и третья волна смертоносного железного ливня.

Но вот беда. У врага тоже есть дротики, пусть и с каменными наконечниками, но тоже мало приятного. Хорошо, что сулиц у них было по одной на воина. Но и это немало. Было очень страшно когда на наши ряды упал дождь из сотен дротиков.

- Щиты! Щиты! Раздались выкрики сержантов.

Я закрылся своим небольшим щитом, и ощутил тяжелый удар в него, но три слоя толстой кожи выдержали. Несколько человек в наших рядах упало, но сейчас не время считать потери. Настало время моей сайги. 30-40 метров - идеальная дистанция для картечи. Картечными зарядами были заряжены два десяти зарядных магазина. Пятизарядные были наполнены пулевыми патронами.

Я открыл из Сайги огонь как из автомата, от бедра, выплевывая облака картечи в накатывающийся вал врагов. Через считанные секунды и вставил второй магазин и успел его опустошить, когда передо мной появились несколько воинов. Я отбросил сайгу и успел принять на щит удар тяжелой дубины здоровенного воина.

Вытащить из ножен палаш - это одно мгновение, и я не глядя из-за щита остервенело взмахнул клинком, как будто отмахиваясь от чего то мерзостного. Острый как бритва клинок распорол здоровяку ключицу и прорубил ребра почти до живота. Пока я вытаскивал клинок из уже мертвого тела, два его товарища замахнулись копьями, чтобы проткнуть меня, но упали, проткнутые насквозь сразу несколькими стрелами. Лучницы за нашими спинами не зевали. Молодцы. Я находился в тот момент на волосок от гибели. Черт! Бил палками копейщиков, за то, что нарушают строй, а сам вырвался из строя больше чем на метр. Идиот. Я увидел перед собой сразу два овальных щита, и со всей силы взмахнул своим длинным тяжелым палашом крест накрест, перерубив щиты, и держащие их руки как бумагу. Залп стрел из-за спины, и вот передо мной вижу только четверых воинов. Одному я яростно перерубил плечо, отделив его от тела вместе с рукой, оставшиеся трое отпрыгнули с испугом от меня как от психа с бензопилой, но тут же упали пронзенные стрелами. Всё. Непосредственно перед нашими позициями врагов не осталось. Видимо испугались грохота и эффекта от использования Сайги и сместились в сторону позиций нашей фаланги. А может я просто большинство перестрелял.

Но в центре наших позиций не все было гладко, как бы хотелось. Здоровенный мужик тяжелым дубьем размозжил голову нашему копейщику, а еще троих раскидал как кегли и прорвал наш строй. За ним в прорыв устремились еще с пол десятка крепких воинов, но тут же повисли на полутора десятках тяжелых копий Воргха, который вовремя закрыл прорыв. Линия щитов восстановилась, строй выровнялся.

-Воргх, сулицы. Бей!

На головы врагам посыпался дождь из шести десятков сулиц.

-Юля, арбалетчики, бейте стрелами во фланг.

Я вставил пяти зарядный магазин в Сайгу и открыл огонь практически в упор. На этом похоже запас стойкости врага закончился. Да и осталось у них целых воинов едва ли сотня.

-Брагх. Фаланга вперед! Вперед!

Сержанты подхватили мою команду.

-Щитами навались. И левой, левой, раз, раз. Дави. Вторая шеренга не зевай. Коли!

Враг был опрокинут. От мощных толчков стены щитов супостаты пятились, спотыкались и падали. Фаланга наступала неумолимо и беспощадно как цунами. Враги падали, проткнутые копьями, или просто споткнувшись о трупы и тут же беспощадно добивались. Все-таки ярости и храбрости противнику не занимать. Но их запас прочности кончился, и враги побежали.

-Фаланга, держать строй! Не преследовать!

- Лучники, арбалетчики, бей в спину!

И начался отстрел убегающих врагов, как в тире. Убежать умудрилось только пара десятков, не больше. Остальные лежат тут, перед нами. Воины замерли и не могли поверить своим глазам. Совсем недавно грозное воинство, насчитывающее более шести сотен воинов, лежало сейчас на поле в виде груд трупов.

- Победа! Уррааа!

- Уррааа! - Закричали воины, которые начали выходить из ступора.

Однако, победа далась нам дорогой ценой. Погибли семь копейщиков, две лучницы, три арбалетчика, и четыре воина Воргха. Шестнацать человек погибло и не меньше трех десятков ранены, из них шестеро тяжело, но надеюсь, что они встанут на ноги.

-Сиум, Ник. Берите своих воинов и бегом во вражеский лагерь. Не дайте разбежаться рабам и убейте их охрану. Объясните рабам, что мы друзья и дадим им защиту от их прежних хозяев.

-Сделаем, вождь! - Радостно крикнул Сиум и направился к выходу из ущелья, сопровождаемый несколькими десятками воинов.

-Юля, организуй женщин и займитесь ранеными.

-Брагх, Ситх. Займитесь трофеями и сбором стрел и болтов. Саша, Лешка. Выставьте охранение, что бы недобитки не пробрались к нам незамеченными.

- Воргх, тебя я хочу попросить заняться разведкой. Пошарьтесь по округе. Может кого и поймаете.

-Сделаю, вождь. - Ого! Он только что признал меня вождем перед своими и моими воинами. Интересно девки пляшут.