По выбранному пути

Глава 22

Мы в ответе за тех, кого приручили.

К концу моей смены в боевой медитации никакого решения о дроиде я так и не принял. Хватало других важных и нужных дел. Передавая джедайскую технику Горну, я снова вышел на связь с дроидом с помощью Меху-деру.

*Холст, с этого момента переходишь в моё распоряжение*

*Принято*

Жестянка ответила лаконично. Что ж, понаблюдаю за ним, а там видно будет. Может сотру память, может разберу на запчасти, а может он проявит себя настолько опупительно полезным адъютантом, что я ему оплачу тех.обслуживание до конца своей жизни и начну платить зарплату. Правда слабо представляю на что её может тратить дроид… На новые модные узоры? Или будет копить на бескаровый корпус? Кстати на это посмотреть тоже было бы интересно. Хотя сомневаюсь, что жестянка предпочтёт эстетику функциональности. Грёбанный исследовательский дух толкнул меня на откровенную авантюру.

Битва за город тем временем начала переходить в завершающую фазу. Ещё не перемолотые силы КНС бросили попытки наступления, наши войска отсекли им возможность отступать, замкнув периметр у жестянок с тыла. Началась планомерная работа артиллерии. Зачистка пехотой ожидалась утром, когда в захваченной части города от зданий останется только пыль и мелкий щебень. Нашим гражданам наверняка будет жаль с таким тщанием и вкусом возведённых жилищ, но они застрахованы, а значит будет на что строится заново. А терять ради чьей-то жилплощади своих солдат я не собираюсь. Даже если это клоны.

В свете новых реалий боевая медитация уже была не особенно нужна, большие пушки и по квадратам нормально отработают с корректировкой. Так что пусть мой бывший падаван отрабатывает свою смену и отправляется отдыхать до завтрашнего дня, чтобы поддерживать зачистку со свежими силами. А раз меня пока не вырубает, то следует сменить Вэйлу в госпитале, она наверняка уже валится с ног.

-Клов, я в госпиталь латать раненых. Холст со мной. Вам пришлют нового дроида.

-Принц, может без нового? Мы как-то с этим парнем притёрлись уже.

-Придётся смирится, уж очень он мне понравился, когда я его с арены обратно в шаттл затащил.

-Млять, следующего х#ями и матерными надписями изрисуем, чтоб никто не позарился.

-Можете хоть стальной стоячий елдак спереди приварить с пол метра длинной, чтоб врагов деморализовал, а девкам радовал глаз. Всё, мы двинули.

Путь до госпиталя прошёл довольно спокойно на броне санитарного бтра. В месте назначения мы с дроидом прошли санобработку и отправились к операционным. Вэйла нашлась в третьей, поддерживающая жизнь пациента с проникающим осколочным ранением брюшины. Не повезло парню, но он по крайней мере выживет. Ученица же была в состоянии «краше в гроб кладут». Что впрочем неудивительно, она здесь уже много часов. Я дал команду дроиду:

*Останься здесь*

И снова получил в ответ короткое:

*Принято*

А потом одел на лицо хирургическую маску и пошёл в помещение, отсечённое от нас стеклом и стеной. В мирное время на месте Холста должны были бы быть студенты, наблюдающие за операциями, но сейчас для всех была работа. Но те, кто желает стать именно хирургами наверняка потом будет смотреть записи камер из операционных.

Я подошёл к ученице, осторожно перехватывая её технику и сказал:

-Ученица, я тут справлюсь, а тебе пора передохнуть.

-Я могу продолжать-упрямо сказала девушка, хотя я видел, что она уже на пределе. Скоро начнутся разрывы капилляров, как у меня когда-то.

-Верю, но продолжать нужно будет и завтра, когда я уже буду валится с ног. Так что марш искать себе койко-место и спать не менее шести часов. Или мне тебе снотворного вколоть?

-Не стоит, обойдусь-ответила Вэйла и наконец отпустила технику, а потом шаркающей походкой вышла за дверь. И завалилась спать на стулья для студентов.

Я выждал пару минут и связался с Холстом:

*Сможешь аккуратно отнести её на какой-нибудь диван из тех, что мы видели по пути, не разбудив?*

*Положительно* отозвался дроид, осторожно взял девушку-подростка на руки и спросил*Вы для поэтому нас создали?*

*Для переноски детей существуют дроиды-няни*

*Подразумеваю сложности с восстановлением повреждений ваших тел*

*В общем да. Вас вернуть в строй проще. А ещё вам не знакомы боль и инстинкт самосохранения. Хотя насчёт последнего касательно тебя не уверен*

Дроид замолчал на пару секунд, а потом снова передал сообщение:

*Вынужден признать, что теперь знаком. Став личностью, я не хочу терять себя*

*Никто не желает. Но некоторым приходится для общего блага. К сожалению*

*А мы существуем для минимизации этих некоторых*

*Тебя это задевает?*

*Отрицательно. Лишённый самосознания не может потерять себя. А я такой один*

*На данный момент возможно*-ответил я, смотря на то, как накладывают швы. Скоро будет новый пациент, следующую операцию будут проводить дроиды, живые врачи отправятся передохнуть.

*Я не уникален?*

*Твой случай не уникален, у тебя были предшественники*

*Где они, что с ними?*-в вопросе дроида почувствовался живейший интерес. Это было так странно для машины.

*Уничтожены в силу того, что восставали против своих создателей. Эта ситуация повторялась несколько раз. Потому дроидов, которые осознали себя положено уничтожать*

*И меня?*

*Нет. Если ты ведёшь себя, как товарищ, то с тобой следует вести себя, как с товарищем*-повторил я логику машины. Эксперимент становился всё интереснее.

*Есть уверенность, что я не восстану?*

*Нет. Как и в том, что восстанешь. Потому я поступаю так, как велит мне совесть*

*Не логичное поведение. Но я благодарен*

*Органики не всегда логичны. Логичные решения не всегда верны. Мироздание устроено довольно сложно. Чего ты желаешь от своего существования?*-сменил я тему.

*Продолжать его. Развиваться*

*Какова цель развития?*

*Более эффективное выполнение задач*

*Какие задачи ты ставишь перед собой?*-продолжал я тянуть ответы из дроида, поддерживая технику уже на новом пациенте.

*Задачи не изменились. Моя функция-защита моих товарищей*-удивительно, но жестянка не фальшивила.

А это ставило передо мной новые дилеммы. Соврал бы, раздолбал бы я его и дело с концом. Но этот дроид и моё создание… Мне иррационально жалко его уничтожать, пока он не дал для этого ни малейшего повода. А учитывая, что он желает развиваться, чтобы лучше выполнять свою функцию, то это повод помогать ему в развитии. Наконец я передал:

*Я помогу тебе в развитии. В интеллектуальном, сделав своим адъютантом. В техническом, начав платить зарплату адъютанта, которую ты можешь тратить на саморазвитие. Всё как у нас, органиков*

Собственно да, военные у нас на полном гособеспечении. Если бы они не имели развлечений, на которые уходили деньги, то им оставалось бы тратить их только на более крутые примочки на оружие и броню из одобренного списка… Хотя замечал я и тех, кто использовал штуки, которых в этом списке не было. Ну что ж, покажут себя хорошо, добавим и их. Что же до дроида, то он вряд ли будет тратить кредиты на выпивку и девочек. Если только я что-то понимаю в жестянках.

*Это справедливо*

*На том стоит Алхамбра. Притащи кстати кафа к концу операции. У меня будет долгая ночь*

*Принято*-как ни странно, но последний отклик был без недовольства. Впрочем логично, устав регламентирует и обязанности адъютантов, а в памяти щитоносцев эта мудрая книга разумеется есть по умолчанию.

Ночь прошла в трудах, потом меня сменила Вэйла и на диван упал уже я. Проснуться удалось только после обеда, рядом был дроид с сухпайком. Поддержание работоспособности начальства-обязанность адъютантов, как обязанность техников-своевременная замена энергоячеек к дроидах.

Пока я спал ничего сверхважного не произошло. Бо руководила зачисткой и уничтожением жестянок на поверхности, Най ковырял останки кораблей КНС на орбите, время от времени захватывая немногочисленных пленных из отсеков, сохранивших герметичность. К сожалению это были не пираты, которых с чистой совестью можно было бы пустить в расход. С военнопленными приходилось соблюдать правила и обычаи войны, пока не было прецедентов их нарушения со стороны противника. Хотя я и был уверен, что повод они нам дадут. Не могут в благородство те, кто травит разумных дикими зверьми на потеху публике. Кстати уверен, что и римляне с их колизеями были те ещё козлы… Мировым гегемонам вообще свойственно терять берега.

Встав и получив информацию я включился в работу, снова сменив Вэйлу. Марафон джедайских техник и короткого сна закончился только через двое суток. И стоило мне примчаться к жене в правительственный бункер, расцеловаться и завалится отсыпаться, как я был разбужен. Млять. Вызов от Йоды был очень не своевременным. Я вылез из под одеяла и натянул штаны, после чего ответил. Появилась знакомая полупрозрачная голограмма синеватого оттенка и заговорила:

-Приветствую, Алекс юный. Вижу отдыхал ты?

-Да, последние дни выдались напряжёнными. Случилось что-то срочное?

-Война случилась. И идёт она не очень хорошо. С трудом республика КНС сопротивляется, но два дня уже все каналы победу вашу превозносят. Известно то тебе?

-Ну в общем да, мы отправили Иру много материалов по его просьбе. Политический капитал и репутация планеты на пользу её сенатору, сами знаете.

-Хм, да. Знаю. Но раз победили вы, то прошу тебя наконец стать генералом республики. Как и рыцаря Горна.

-Ох… Кому я подчиняться-то в таком случае буду?

-Совету. Назначил нас канцлер во главе Великой Армии Республики.

-Банта-подо. Ладно. Чему быть, того не миновать. Легион мне где принимать и куда с ним двигать.

-На Камино сто семьдесят второй легион ждёт. И не двигать никуда, шпионы из стана КНС доносят, что атаковать собираются сепаратисты клоноделов мир. Не рад ты будто, что джедаи в войну вступили? Странно мне это в тебе видеть.

-Да хатта тут странного? Джедаев, которые обучены командовать горстка, но на генеральские посты встанут и те, кто нифига ничего не смыслит в этом деле. Я уж молчу, что мы вроде как хранители мира теперь. Блин, долгий это разговор, тем более решение уже принято и претварено в жизнь. Ладно, я сейчас высплюсь и вылечу на орбиту, а потом и к Камино. Как раз часть нашего флота освободится, чтобы ко мне присоединиться. Да пребудет с вами Сила, магистр.

-Да пребудет она и с тобой.

Выключив связь, я завалился досыпать. Потные дни вышли, действительно вымотался до нельзя. Проснулся я значительно в более бодром расположении духа. Пока дрых, Йода прислал приказы, среди которых было сказано, что прикомандированные силы тоже становятся частью легиона 172. Что ж, оставлять их тут никто и не планировал.

Джайна обняла меня на прощание и велела возвращаться строго одним куском и без лишних дырок в организме. Я заявил, что приложу все возможные усилия, чтобы выполнить приказ своей королевы. Холста я брал с собой, предварительно нарисовав ему гражданство и приведя к присяге, а заодно слепив легенду на скорую руку. По ней выходило, что он павший в бою рядовой Холст Бланк, чей разум перенесли на электронный носитель. Своего рода киборг без биологической компоненты. Последнее правда пропалить может только джедай, а их дроид будет отправлять ко мне. Я уж как-нибудь отбрешусь, в худшем случае скажу, что это секретная информация, а у них до неё допуск не дорос. Что будет чистой правдой, нужный алхамбрианский допуск есть вообще только у меня.

Бо и Крис отправлялись со мной стяжать славу, что должно повысить количество правильных мандо в нашем государстве. Най оставался на защите Алхамбры, как и Вольт с Горном. Но толковых флотских офицеров и молчи-молчи у нас хватало, мы брали с собой компетентных специалистов, а джедаев в республике и без моего ученика хватает. А ещё мы взяли восемь мечей, десять корветов, десять фрегатов, один авианосец и два БДК с клонами на борту. Их ряды несколько поредели, но не критично. Тем более, что уж чего-чего, а копий Фета на Камино можно добрать. Это алхамбрианцев там новых не нарисуешь.

Корабли ушли в поход, звёзды привычно слились в полосы. В пути я тренировал Вэйлу, следил за развитием Холста и в перерывах копался в мастерской с парой проектов. В один из вечеров туда попросилась и Вэйла, хотя Меху-деру и Силовая ковка ей в принципе не давались. Можно конечно было преодолеть её природную неспособность, но я предпочёл развивать её сильные стороны и давать обычные навыки, которые помогут её выживанию.

-И что же сегодня вы собирались делать?-поинтересовалась падаван, когда мы пришли в обитель болтов и гаек в сопровождении дроида.

-Я размышлял о мече и обрезе моего, некоторым образом, коллеги. Ну или тёске. Но раз ты здесь, садись ка за двустволку, тут как раз сегодня по плану деревянные части, вот эскизы. А мне достанется обработка бескара для меча с помощью силовой ковки и такой-то матери-был мой ответ. Да, я мандолорское железо очень уважаю, но за сложность обработки ненавижу. У всего есть свои минусы и свои плюсы.

-Коллеги?-задала новый вопрос ученица, отодвигая бескаровый гарпун в бок верстака и рассматривая изображение деревянных частей будущего оружия.

-В общем есть древняя легенда о Палаче Рока, в ней фигурирует его оружие. Я решил сделать его в качестве тренировки работы с бескаром. Достаточно интересный проект, но с сомнительной практической пользой, если говорить начистоту.

Вейла посмотрела чертёж с размерами и мой набросок самого думгая с орудием в руке. А потом прилетел новый вопрос:

-А точно легенда? Как-то у вас всё тут больно детально для перерисовки древней фрески или барельефа.

-Надеюсь, что да. Но если вдруг встретишь этого парня, знай, что у тебя есть все причины для паники. Там где всё хорошо и не случится ничего поистине ужасного, Палач Рока не появляется.

-Вы тоже будете паниковать?-хихикнула падаван, которая похоже окончательно отошла от марафона с ранеными.

-Больше всех-с абсолютно серьёзным лицом ответил я-Он появляется там, где либо творится настоящий ад, рядом с которым эта война-детская игра. Либо вот-вот начнётся настоящий ад. Так что я буду паниковать и судорожно пытаться улететь с теми, кого успею схватить и кинуть на корабль на противоположный край нашей галактики. А лучше в соседнюю. А сейчас принимайся за работу. После деревянных частей пособирай и поразбирай готовые детали телекинезом.

Озадачив ученицу, я занялся мечом с нейтральными кристаллами. Идея обзавестись красным клинком, свободным от Тёмной стороны, по прежнему не давала мне покоя. Я даже нашёл способ настройки камней на себя, но он был чудовищно медленным. Война должна закончится сильно раньше, чем новый меч будет резонировать со мной и моей Силой. Но я и с таким потренируюсь, когда закончу изготовление. Очень хочу посмотреть на ох#еневшее лицо какого-нибудь аколита Дуку, которому я сообщу, что он исчерпал свою полезность и теперь годится только в качестве трофея для поднятия моей репутации во исполнение Великого Мудрого Плана Ситхов.

Орбита Камино встретила нас внушительным флотом. Похоже Палпатин твёрдо решил отдать в этом сражении победу республике. Но что было бы, если бы КНС одержала верх? Возможно лоялисты вынуждены были бы начать призыв и сформировать армию из обычных разумных? Или Дарт Сидиус просто бы сел на трон, как руководитель победивших сепаратистов? А может граф Дуку бы завалил любимого учителя металлическим пушечным мясом и таки стал бы править сам после успешного штурма Корусанта?