По выбранному пути

Интерлюдия 3

Дети - мишени взрослых амбиций,

Дети – заложники вечных традиций:

Похоти, жадности, прочих жестоких страстей.

Взрослые игры всегда убивают детей!

Дети – убийцы, мы – на прицеле.

Ярость без смысла, жестокость без цели.

Жизнь их задела своим равнодушным плечом,

Жертва мечтает когда-нибудь стать палачом!

Элизиум

Падаван Вэйла Сиб сидела в корабельной столовой аклламатора и вяло ковыряла в тарелке столовым прибором. Нужно было заставить себя поесть, но не было желания даже шевелиться. Девушкой владела сильнейшая апатия и тоска.

А ведь совсем недавно всё было совсем иначе. Вэйла была счастлива и довольна жизнью. Она уже год назад обрела наставника, мудрого, но не занудного человека Кила Иса, которой щедро делился с ней знаниями и поддерживал её начинания. Пожалуй единственным его минусом были лёгкие подтрунивания над её излишне стройной фигурой. Падаван воспринимала это беззаботно, как и большую часть проблем в её жизни, в конце концов всё плохое однажды заканчивается, закончится и её худоба, просто сейчас возраст такой. В палатах исцеления многое могут рассказать о жизненных циклах разных рас, в том числе и людей.

Год проведённый с учителем был интересным и захватывающим, мастер Ис был джедаем-исследователем и черноволосая девушка посетила с ним две планеты во Внешнем кольце и даже одну в неизведанных регионах. Они нашли древние постройки расы, жившей в галактике в незапамятные времена. Сами строения почти поглотила природа планет, но обширные подземелья под ними прекрасно сохранились для своего почтенного возраста. Её джедай был уже не очень-то молод, как она обычно говорила в ответ на подколки мастера, но сохранил живой, любопытный разум. Он умел увлекаться сам и заражать своей страстью других. Юной ученице было интересно исследовать как архитектурные памятники, так и природу новых планет, их флору и фауну. Кил не разделял её второе увлечение, но всецело одобрял. Сам он был гораздо больше сосредоточен на истории древних предшественников нынешних обитателей галактики. Учитель часто повторял, что разумные, не изучившие ошибки прошлого обречены повторять их раз за разом.

Недавно они вернулись на Корусант в Храм, где должны были пополнить свои запасы, а так же архивы Ордена новой информацией. Мастер Ис даже предполагал, что объединив знания в архивах и свои последние находки, он сможет совершить значимое открытие и найти возможно самую главную цель в своей жизни. О какой именно «цели» идёт речь правда не упоминал, но обещал он по истине огромный сюрприз.

Всё пошло наперекосяк внезапно, на комлинк мастера пришёл приказ немедленно прибыть в один из ангаров Храма. Там магистр Винду объявил джедаям, что все они отправляются на спасательную миссию, чтобы вызволить из плена двух своих товарищей и одного сенатора. Их падаванам предписывалось отправляться в соседний ангар к кораблю магистра Йоды. Миссия предполагалась сложная, слишком опасная для учеников. Вэйла готова была в это поверить, в ангаре собралось больше двух сотен джедаев спасательной команды, очень большая сила по любым меркам.

Отправляться куда-то отдельно от мастера ученице было обидно, как и всем остальным падаванам. Но магистр Йода заверил их, что они вскоре нагонят своих наставников и помогут в их работе, когда уровень угрозы понизится до приемлемого. Это грело душу.

Но после Камино падавана начали снедать сомнения и дурные предчувствия. Там они пересели с курьера на огромный боевой корабль под завязку заполненный солдатами-клонами. В дополнение к такой большой спасательной команде это было зловещим. С чем же им предстоит столкнуться, если пришлось собрать такие силы? С другой армией? Республика не воевала долгие столетия, на горизонте не просматривалось внешних врагов, а для того чтобы утихомирить Торговую федерацию и ситха десять лет назад хватило трёх джедаев и вооружённых сил одной из планет Внешнего кольца. Неужели ситхи вернулись? Или из далёкого космоса пришёл кто-то вовсе неведомый?

Все они, падаваны, обсуждали это во время перелёта и строили теории о том, что же случилось. Как обсуждали их попутчиков-клонов. Они были спокойны, исполнительны, малоэмоциональны, но все одарённые чувствовали, что солдаты с нетерпением ждут боя. Они всю свою не такую уж долгую жизнь готовились к войне и вот она наступила, как они говорили. Их воодушевление напрягало Вэйлу. Кем надо быть, чтобы жаждать убивать и умирать? Юному падавану это не казалось ни правильным ни хорошим.

Второй темой обсуждения среди падаванов были джедаи. Спасательную команду вёл магистр Винду, который считался одним из самых искусных мечников Ордена. Считалось, что сравнится с ним во владении мечом могут только мастера Драллиг и Мерхо, которые считались друзьями и соперниками. Эти двое тоже были темой для разговоров. Первый не был по каким-то причинам в составе спасательной команды, многие гадали почему. Возможно какая-то опасность может угрожать Храму и он необходим там на этот случай? Второй бы на слуху в связи со всем, что вообще было хоть как-то связано с войной. Первый джедай, который убил ситха за Сила знает сколько лет, адмирал флота целой планеты. Все сходились во мнении, что это дело без него и алхамбрианцев не обойдётся. При этом отношения к ним было довольно разным. Магистр был уважаем, но несколько пугал своей суровостью, Тролля мягко говоря не любили, уж очень много нервных клеток он убил юнлингам, а Палач был очень противоречивой персоной. Вслед за Драллигом Мерхо обзавёлся прозвищем, когда обезглавил ситха. У некоторых это вызывало восхищение. Другие говорили, что он жестокий убийца, не соблюдающий кодекс Ордена и уже стоящий одной ногой на Тёмной стороне. Дружба с Троллем этот факт кстати очень подкрепляла, с кем же ещё мог найти общий язык скрытый ситх? На это возражали, что ситх бы не стал мешать собрату, но и тут был наготове ответ, что ситхи не терпят конкурентов.

Прибытие к Джеаносису ознаменовалось страшной битвой. Вэйла ощущала гибель одного одарённого за другим, но как всегда надеялась на лучшее, на благополучный исход. К сожалению вскоре надежда рухнула, когда падаван почувствовала смерть своего учителя. Боль, обида на мироздание, непонимание, неверие… Всё смешалось в ней, а слёзы не приносили ни облегчения ни успокоения. Потом стало ещё хуже, когда она начала ощущать смерти тысяч клонов и других разумных под своими ногами. Война оказалась очень жестоким явлением.

Падаван выдержала и не сошла с ума от внезапных потрясений, но от прежней весёлой девушки мало что осталось. По крайней мере так казалось самой Вэйле. Да и можно ли её теперь называть падаваном, когда учитель мёртв? Она сама не знала. И немного завидовала клонам, которые сидели за соседним столом и бодрыми голосами обсуждали прошедшую битву. Часто мелькало имя какого-то принца Завра, который ими командовал. И вроде как командовал неплохо, Вэйлу немного покоробило, что его считали куда лучшим командиром, чем магистра Йоду, который руководил войсками до прибытия принца на командный пункт.

Вдруг рядом раздалось:

-Привет, как ты?

-Вроде лучше, Зера-ответила девушка своей товарке.

Зере, её русоволосой одногодке и подруге с юнлингства, повезло. Её учитель не погиб, а уцелел в том бою. Дело и правда не обошлось без мастера Мерхо, жаль что он не успел спасти всех. Тридцать четыре джедая погибло, ещё один до сих пор был при смерти.

-Держись, мы должны быть сильными, особенно сейчас-постаралась поддержать подругу подросток-Кстати слышала последние новости?

-Нет. Случилось что-то ещё?-без особого интереса спросила Вэйла.

-Ну в общем да, вас не отправят обратно в Храм юнлингами, а дадут новых учителей. Я уже видела списки, угадай кто будет твоим?-с заговорщицким видом поинтересовалась Зера.

-Кто?

-Палач.

-Не смешно-надулась падаван.

-Да я не шучу! Серьёзно, ты через комлинк посмотреть можешь.

-Не может такого быть-с неожиданным раздражением ответила Вэйла-Где падаван джедая-исследователя, а где Палач?

-У тебя за спиной-раздался хрипловатый бас, от которого оба подростка вздрогнули и резко обернулись-Здравствуйте, падаваны.

Мастер Мерхо обошёл стол и сел перед девушками с подносом еды. Наконец Зера сообразила, что надо бы поздороваться в ответ. За ней приветствие повторила и Вэйла.

-Как зовут твою подружку?

-Зера.

-Рад познакомится-проговорил Мерхо и начал буквально закидывать в себя еду, остановившись лишь через минуту-Со вчера не жрал. Кстати рад, что не вижу в тебе Тьмы, как ожидал. Ты перенесла смерть учителя лучше, чем кажется тебе самой.

-Вам виднее-дипломатично ответила Вэйла.

-Не без этого. И давно у меня появилось блатное погоняло, падаваны?-сменил тему джедай.

Вэйла немного покраснела, Зера через пару секунд сказала:

-Почти сразу как вы убили ситха.

-Девочка, ты сейчас конечно сузила круг поисков, но не особо. Хоть с рогами или без?

-С рогами. И красно-чёрным лицом-уточнила уже Вэйла-А вы их ещё убивали?

-Да, было ещё несколько. И надеюсь они не были последними.

-Вам нравится убивать-полувопросительно сказала ученица.

-Мне не нравится те, кто хочет убить меня. Или других джедаев. Скажи, ты хочешь отплатить ситхам за своего учителя?

-Да-несколько неожиданно даже для себя сразу сказала Вэйла, а потом добавила-Но месть это не путь джедаев.

-Месть-это способ воздавать за зло и не давать всяким уродом утвердиться в своей безнаказанности-ответил Мерхо-Хочешь воздать за зло-пойдём со мной. Если это не твой путь, то ты можешь выбрать другого учителя и я поддержу тебя в этом. Каково твоё решение?

Падаван Вэйла Сиб не несколько секунд закусила губу, а потом сказала:

-Я с вами.

-Вот и славно. Ну и раз уж у нас разговор зашёл о путях джедаев, мести и прочем, то с этого мы и начнём первый урок. Посмотри на клонов. Что ты видишь?

-Оружие, броню. Одинаковые лица.

-Падаван, ты серьёзно думаешь что этот ответ имеет отношение к пути джедаев или мести?

-Нет-девушка ненадолго задумалась-Они не пылают жаждой мести за своих товарищей?

-Да. Они такими сделаны. Дети немногим младше вас с выхолощенной психикой, которые испытывают мало эмоций, особенно негативных. Некоторые бы сказали, что это по джедайски. По мне ни хатта подобного. Они и тебе с подружкой глотки перережут без лишних сантиментов, если таков будет приказ. Покачают головой от огорчения и пойдут обедать. А после обеда отправятся в бой и если надо убьют или умрут ради победы.

-Вы хотите сказать, что эмоции делают нас человечными?

-В десятку-улыбнулся мастер-Избыток эмоций вроде жажды мести и правда может привести на Тёмную сторону. Я сам было дело едва на неё не пал по молодости. Но их отсутствие превращает разумных в всего лишь биороботов. Причём безжалостных.

-А вы правда почти были на Тёмной стороне? Как это произошло?-снова включилась в разговор Зера.

Вэйла немного поморщилась от бестактности вопросов, но не стала осаживать подругу. Её тоже интересовали ответы. Мастер мрачно усмехнулся и сказал:

-Когда первый раз защищал Алхамбру. Мы ночью пробирались к вражескому лагерю по удобной лощине. Пираты решили, что она удобна для складывания трупов фермерских семей, которые не успели укрыться в городе. По ним и ползли, чтоб остаться не замеченными. До сих пор помню трупный смрад и лицо девчонки вроде вас по которой я лез на брюхе.