Последняя загадка

18

Казино «Титаник» было единственной достопримечательностью Калужской улицы. Застроенная в конце пятидесятых годов, Калужская несла в себе черты уже отходившего тогда в прошлое «сталинского барокко» и нарождавшегося «хрущевского функционализма». Строительство части домов начиналось по старым проектам, предусматривавшим игривое лепное убранство, башенки и прочие архитектурные излишества. В ходе застройки, однако, проекты менялись, следуя веяниям времени. Часть излишеств сохранилась, но от многого застройщики отказались. Поэтому дома на Калужской представляли собой причудливую смесь напыщенных «сталинок» и скромных «хрущевок».

Директором «Титаника» являлся Борис Кричевский, человек с мягкой походкой и тихим голосом. Мужчина лет сорока пяти, Кричевский обладал невысокой сутулой фигурой, густыми светлыми волосами и бледным лицом, которое украшали дорогие очки. Директор был одет в черный костюм, пиджак которого имел всегда глухо застегнутый воротник-стойку. Карьеру в игорном бизнесе Кричевский начал в начале девяностых, поставляя в страну игровые автоматы. Постепенно бизнес его расширился, и уже полтора года директор возглавлял крупнейшее казино в районе.

Заместителем Кричевского работал Михаил Баранов, мужчина лет сорока. Высокий и энергичный Баранов внешне был антиподом меланхолика-шефа. Он имел брюшко, улыбчивое лицо и коротко стриженные остатки волос на висках. Одежду Баранова составляли серый костюм, белая рубашка и галстук. Работник казино сидел в кабинете, расположенном на втором этаже здания, по соседству с кабинетом Кричевского. Пиджак заместителя висел на спинке стула, узел галстука был ослаблен, а верхняя пуговица рубашки расстегнута. Баранов работал с договорами, разложенными на столе.

Раздался телефонный звонок.

– Да, – сказал Баранов, сняв трубку.

– Миша, ты чем сейчас занимаешься? – услышал заместитель голос шефа.

– Договорами.

– Прервись минут на пятнадцать.

– А в чем дело?

– К тебе сейчас подойдет журналист, расскажи ему о наших делах.

– О каких конкретно делах?

– Ну, объясни, какие мы хорошие. – Голос Кричевского звучал устало.

– Хорошо, Боря.

– Не забудь сказать про благотворительность и все такое.

– Разумеется.

Баранов положил трубку. Заместителя утомила бумажная работа, он рад был отвлечься и поговорить с представителем прессы. Будучи экстравертом, Баранов испытывал недостаток в живом общении. Иногда он просто задыхался в четырех стенах кабинета.

Несколько минут спустя в дверь кабинета раздался стук.

– Войдите, – сказал Баранов.

Дверь отворилась, в помещение вошел Юрий Епифанов. Одетый в черное пальто, газетный работник в одной руке держал меховую шапку, а в другой – портфель.

– Здравствуйте, – сказал журналист.

– Добрый вечер.

– Меня к вам направил Борис Леонидович.

– Да, он мне звонил. – Баранов встал и, протянув руку, шагнул навстречу корреспонденту.

– Епифанов Юрий Денисович, – представился работник прессы.

– Баранов Михаил Юрьевич.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Ваши имя и отчество легко запомнить, – сказал Епифанов.

– Почему?

– Они как у Лермонтова.

Баранов улыбнулся:

– Действительно… Раньше не задумывался об этом. Присаживайтесь.

Собеседники расположились напротив друг друга.

– Хотите чай, кофе?

– Кофе. Маленькую чашку.

Баранов снял трубку.

– Лера, принеси, пожалуйста, пару чашек кофе.

– Уютно у вас, – заметил Епифанов, оглядывая кабинет.

– Создаем все условия для работы персонала.

Епифанов остановил взгляд на кубке, стоявшем в шкафу за стеклом.

– Спортивный? – спросил журналист.

– Совершенно верно. Мой, – гордо сказал Баранов.

– Вы занимаетесь спортом?

– Раньше занимался, сейчас, к сожалению, нет времени. Да и силы уже не те.

– Каким видом спорта вы увлекались, если не секрет?

– Городки.

– Я, с вашего позволения, включу диктофон.

– Конечно.

Епифанов включил и положил на стол диктофон.

– Мне казалось, работники казино занимаются более аристократическими видами спорта, – сказал журналист.

– Нет ничего лучше городков. Кстати, после них я легко переключился на теннис.

В кабинет вошла секретарша, девушка лет двадцати пяти, с крашеными волосами и ярким макияжем. Стройная фигура секретарши была затянута в строгий костюм, в руках девушка держала поднос с двумя чашками, сахарницей и тарелкой с печеньем.

– Спасибо, Лера, – сказал Баранов. – Пожалуйста, Юрий Денисович.

Епифанов положил в кофе ложку сахара и начал помешивать напиток.

– Мне известно, Михаил Юрьевич, – произнес корреспондент, – что ваше казино является крупнейшим в районе. Скажите, с какими проблемами вам приходится сталкиваться?

Баранов отхлебнул из чашки.

– Проблем много. Однако мы, как передовое предприятие, активно преодолеваем их и не намерены останавливаться на достигнутом.

– Поясните, пожалуйста,

– С удовольствием. Мы, Юрий Денисович, многое делаем для нашего района. Вы обратили внимание на сквер, расположенный возле «Титаника»?

– С какой стороны?

– Справа, если стоять лицом к главному входу.

– Я, к сожалению, пришел слева.

– Жаль. Но если бы вы пришли справа, то заметили бы сквер с гранитными скамейками.

– Гранитными?

– Да, это была моя идея.

– Но почему именно гранитными?

– Видите ли, я давно обратил внимание, что самым уязвимым местом в наших скверах являются скамейки.

– Любопытное наблюдение.

– Это же видно невооруженным взглядом. Сам я живу на улице Черняховского, она упирается в Сангальский сад. Несколько лет назад там был произведен ремонт, установлены скамейки на бетонной основе. Казалось бы, сделано всерьез и надолго. И что вы думаете?

– Что?

– Местная публика разбомбила все за несколько месяцев.

– Что вы говорите!

– Разломали до основания.

– Откуда в нас этот вандализм… – вздохнул Епифанов.

– Поэтому, когда мы приступили к реконструкции сквера на Калужской, я лично курировал вопрос со скамейками.

– Обязательно зайду туда на обратной дороге.

– Зайдите, не пожалеете. Кроме скамеек, там имеются мощеные дорожки, металлические поребрики вокруг клумб и главное… – Баранов сделал многозначительную паузу. – Главное – скульптура девочки у фонтана. – Заместитель директора блаженно улыбнулся. – Эта скульптура была куплена у скульптора Потифорова, она символизирует юность, радость и стремление к прекрасному.

– Почему вы остановили выбор на работе Потифорова?

– Во-первых, у нас с ним давние творческие контакты. Пять лет назад мы были соучредителями кафе «Ночной звонок» на Большой Морской. Слышали о таком?

– Слышал, но не бывал.

– Там на каждом столе стоит телефон, по которому можно позвонить на стол соседа.

– Интересная идея.

– Мы почерпнули ее у англичан.

– И она себя оправдала?

– Еще как! Что касается Потифорова, он делал на одной из стен кафе барельеф «Девочка с телефоном». Талантливая работа, сделана с любовью и со знанием дела.

– Я знаком с Потифоровым, он давно зарекомендовал себя как серьезный мастер.

– Вы правы. Поэтому, когда встал вопрос о скульптуре девочки в сквере, я настоял на его кандидатуре.

– Не сомневаюсь, что скульптура удалась.

– Не то слово! Каждый раз, когда я гляжу на нее, у меня теплеет на душе.

– Вы говорили о второй причине установки скульптуры.

– Да-да. Вторая причина заключается в том, что мы давно и активно ведем работу с детьми нашего района.

– Расскажите, пожалуйста, подробней.

– С удовольствием. Мы, видите ли, много делаем для подрастающего поколения. Каждую неделю в концертном зале на втором этаже проводим детские утренники. Кроме того, мы взяли шефство над детской спортивной школой, расположенной на соседней улице. Там, кстати, занимается мой сын.

– Чем вызвано желание вашего заведения помогать детям?

– Прежде всего широтой наших взглядов. В конце концов, дети – наше будущее.

– Вы пропагандируете азартные игры среди детей?

– Ни в коем случае! Человек сам должен решить, играть ему или не играть. Еще кофе?

– Нет, спасибо.

– Может быть, чего-нибудь покрепче?

– На работе стараюсь не пить.

– И получается?

– К сожалению, не всегда.

Баранов встал и, подойдя к бару, вынул бутылку виски.

– Такое виски вы в магазине не купите.

– Если только совсем немного.

– Не волнуйтесь, я ведь и сам на службе. – Хозяин кабинета поставил на стол два бокала и плеснул в них виски. – Ваше здоровье.

– Спасибо. – Епифанов сделал глоток.

– Что касается взрослой публики, – продолжил Баранов, – мы работаем и с ней.

– Очень интересно.

– У нас разработана целостная концепция по созданию постоянного контингента.

– Изложите ее, пожалуйста.

– Мы стремимся к близким, можно даже сказать, родственным отношениям с клиентами.

– В чем это выражается?

– Постоянные клиенты могут у нас бесплатно есть и пить без ограничения.

– Пожалуй, пора становиться вашим клиентом.

– Милости прошу. Кроме того, в наши планы входят проведение совместных с клиентами мероприятий, празднование дней рождения и выезды за город на пикник. – Баранов допил виски и поставил бокал на стол.

– Каковы ваши ближайшие планы?

– Сейчас мы готовимся к Новому году. Хотим, что бы наши клиенты запомнили его навсегда.

– Кто из артистов выступит у вас?

– На сей раз мы решили заявить о себе в полный голос и сыграть, как говорится, ва-банк.

– Что вы имеете в виду?

– Мы ведем переговоры с Пугачевой и, даст Бог, встретим с ней Новый год.

– Потрясающе.

– Да-да. Я лично разговаривал с Аллой Борисовной по телефону, она сказала, что любит встречать Новый год в нашем городе. Таким образом, наши интересы совпадают.

Епифанов тоже допил содержимое бокала.

– Кстати, – заметил Баранов, – забыл спросить, с каким изданием вы сотрудничаете?

– Я работаю с разными изданиями. Нынешний материал думаю отдать в журнал «Досуг горожан».

– Я попрошу вас, Юрий Денисович, перед публикацией переслать его мне по электронной почте. Вот моя визитка.

– Спасибо, вот моя.

Обменявшись визитками, собеседники пожали друг другу руки.

– Всего доброго, – сказал Епифанов.

– Удачи, – улыбнулся Баранов. – Попросить Леру, чтобы проводила вас?

– Спасибо, я найду дорогу.

Выйдя от заместителя директора «Титаника», журналист спустился по лестнице и, пройдя мимо охраны, толкнул входную дверь. Очутившись на улице, он лицом к лицу столкнулся с Соловцом, который вместе с Лариным, Дукалисом и Волковым направлялся в казино.

– Добрый вечер, – поздоровался Епифанов.

– Здравствуйте, Юрий…

– Денисович, – подсказал работник прессы.

– Юрий Денисович.

– А вы, если не ошибаюсь…

– Олег Георгиевич.

– Рад вас видеть. – Епифанов пожал руки оперативникам.

– Вы играете в казино? – спросил Волков.

– Нет, не люблю случайностей. Я здесь по работе.

– Собираетесь писать о «Титанике»?

– Совершенно верно. Сейчас повысился интерес к игорным заведениям. Вы прочитали материал, который я вам отправил?

– Да, – ответил Соловец. – Скажите, Юрий Денисович, почему ваши статьи подписаны разными фамилиями?

Епифанов грустно улыбнулся:

– Всему виной скромность, Олег Георгиевич. Не хочу мозолить глаза читателю, поэтому предпочитаю, так сказать, размножаться.

– Быть единым в трех лицах, – подсказал Дукалис.

– У меня их значительно больше, – вздохнул журналист.

Простившись с оперативниками, Епифанов направился в сторону сквера с гранитными скамейками, чтобы рассмотреть и затем описать скульптуру девочки у фонтана. Милиционеры вошли в казино.

– Здравствуйте, – обратился Соловец к охраннику. – Уголовный розыск. – Майор показал удостоверение:

– Чем обязаны?

– Нам необходимо поговорить с вашим директором. Он на месте?

– Борис Леонидович у себя в кабинете.

– Проводите нас к нему, пожалуйста.

Охранник набрал на мобильном телефоне номер Кричевского.

– Борис Леонидович, к вам из милиции.

– Чего они хотят? – поинтересовался директор.

– Не знаю.

– Скажите, что у нас срочное дело, – сказал Соловец.

– Говорят, у них что-то срочное, – произнес охранник.

– Хорошо, проводи их ко мне.

– Пойдемте. – Охранник кивнул на лестницу.

Оперативники и работник казино поднялись на второй этаж и, пройдя по коридору, оказались возле кабинета Кричевского. Охранник привычным движением собирался открыть дверь, но вдруг увидел, что на ней отсутствует ручка.

– Что за черт? – произнес он.

– В чем дело? – спросил Соловец.

– Еще утром тут была ручка, – пожал плечами охранник.

Кое-как открыв дверь без ручки, он впустил оперативников в кабинет директора казино. Кричевский сидел в кресле, листая иностранный журнал.

– Здравствуйте, – сказал Соловец.

Кричевский встал.

– Добрый вечер, – произнес он.

– Мы из Уголовного розыска.

После того как оперативники по очереди представились, Кричевский пригласил их сесть.