Судьба Империи

21

Разбудили меня рано. Солнце еще только-только показало свой край над горизонтом, когда Ярослава слегка потрясла меня за плечо.

— Ваше Величество, вставайте, вы просили разбудить вас пораньше.

— Угу, — пробурчал я, поворачиваясь на другой бок и накрываясь одеялом с головой. — Все, уже встаю.

— Вставайте. — Она потянула одеяло на себя. — У вас запланирована встреча с господином Морозовым.

Точно! Я резко сел в кровати, сон как рукой сняло. Вчера Морозов предложил слетать на пятую планету для инспекции, заодно он хотел о чем-то серьезном поговорить наедине. После утреннего туалета и легкого завтрака я одел скафандр, который мне сделали еще на линкоре, и отправился на взлетное поле. Само утро выдалось сырым и промозглым, низкие дождевые облака скребли верхушки деревьев, окружающих космопорт. Клочья тумана цеплялись за кустарник и густым киселем оседали на землю. Уже на поле пришлось выдержать битву с командиром преторианцев, который хотел отправить вместе с нами на катере взвод охраны. После часа ругани пришли к компромиссу: я лечу с Морозовым, и нас прикрывают два штурм-шипа с охраной. Взлет прошел без эксцессов, и вскоре мы легли на курс к пятой планете. Но уже через полчаса полета я провалился в какую-то темную яму…

— Восьмой — третьему. Взлет прошел успешно. Курс пятьдесят-девяносто восемь. Объект на удалении восемьсот, скорость тысяча шестьсот. Прибытие на точку через четыре часа.

— Третий — восьмому. Строй коробочка. Доклад каждые десять минут. Как понял?

— Понял тебя, третий! Строй коробочка, доклад каждые десять минут.

— Восьмой — девятому!

— На приеме, восьмой!

— Строй коробочка. Как понял?

— Понял тебя, восьмой! Строй коробочка.

— Третий — восьмому!!! Объект ушел в гипер в квадрате сорок пять-четыре-шестьдесят! Повторяю! Объект ушел в гипер!!!

Сознание вернулось так же резко, как и пропало. Открыв глаза, я увидел, что еще нахожусь в кабине космокатера, а попытавшись сесть поудобнее, понял что не могу пошевелиться. Посмотрев по сторонам, увидел Морозова, сосредоточенно набирающего что-то на консоли.

— Игорь Дмитриевич? — Я решил прояснить ситуацию. — Что случилось?

— Очнулась? Рановато, ну ладно, — мельком посмотрев на меня, ответил Морозов. — Нам еще около часа лететь…

— Куда лететь? Что происходит?

— Происходит? — удивленно уставился на меня Морозов. — Тебе это не понравится. Хотя скоро ты все сама узнаешь, поэтому открою тебе маленький секрет. Мы летим на Вэвэв, к президенту Махро. Я думаю, ему понравится мой подарок.

— Почему?

— Ну как тебе объяснить… — Морозов задумался. — Скажем, это моя месть императору. Но ему самому отомстить уже не могу, поэтому отдам тебя Махро и выдам координаты планеты, а затем, когда вас всех уничтожат, поселюсь на какой-нибудь тихой планетке.

— Морозов, мы ведь пока в имперском катере?

— Пока да, но осталось недолго. А почему тебя это интересует? — подозрительно уставился на меня Морозов.

— Потому что ты дурак. Искин! Код четыреста пятьдесят семь! Разгерметизация корабля! Торможение! Выход из гипера! — Когда я начал отдавать приказы, Морозов еще пребывал в недоумении, но услышав, что металлический голос искина подтвердил допуск, запаниковал.

— Дура!!! — Он сначала метнулся ко мне, а потом обратно к консоли, но больше ничего не успел.

Рявкнула сирена. Катер резко дернуло и затрясло, послышался скрежет металла и рев уходящего воздуха. Последнее, что я увидел — это автоматически опускавшееся стекло шлема и Морозова, летящего в переборку, затем яркая вспышка света, после чего я опять потерял сознание. Очнулся от резкого удара и громкого хруста, меня дернуло и замотало. Открыв глаза, я увидел голубое небо, проглядывавшее сквозь вырванный кусок обшивки. В воздухе ясно различался чад пузырящегося пластика, катер слегка кренился на левый борт. Кое-как освободившись от привязных ремней, я встал с кресла и огляделся. Кабина катера представляла собой мешанину проводов, каких-то трубок, перекрученных консолей и разбитых экранов. Кое-где искрила проводка и капала какая-то жидкость, слышалось потрескивание остывающей обшивки. Прежде чем выбраться из кабины тщательно обыскал ее в поисках оружия. Ничего не найдя, попытался открыть аварийный люк и обнаружил тело Морозова. По тому, как оно лежало, я понял, что он мертв. Обыскав его, забрал свои пистолеты и с трудом выбрался наружу, сразу же погрузившись по колено в болотную жижу. Оказалось, катер совершил вынужденную посадку на краю лесного болота, и теперь его медленно поглощала бездонная трясина.

Кое-как, измазавшись по пояс в болотной тине, добрался до берега и сел, обессилено привалившись к стволу дерева. Для начала разгерметизировал шлем и поднял стекло, о чем мгновенно пожалел — налетевший гнус сразу же попытался мной пообедать. Пришлось быстренько опускать стекло, затем произвел инвентаризацию вещей, находившихся у меня — два пистолета и запасные магазины к ним, нож, прочный тросик, гаусс-пушка с полутысячей выстрелов, аптечка. А вот подпространственный маячок отсутствовал… Да и еда тоже… Ну ничего, я и так хорошо вооружен и даже немного опасен: если в лесу кто-нибудь водится, то он будет съеден… Блядство-то какое, ну кто же знал, что Морозов окажется такой тварью!

Отдохнув около часа, я решил выбираться из леса, бросив прощальный взгляд на катер, который практически засосало в болото, поставил на него пеленг, повернулся к нему спиной и вступил под густые кроны деревьев.

Идти по лесу было не очень удобно: заросли кустарника и корни, выпирающие из земли, не способствовали быстрому передвижению. Интересно, что это за планета? А тебе не все равно, капитан Мельников?.. Что??? Мельников?! Это же моя фамилия!!!! Е-мое!!! Неужели память возвращается? Так значит, я капитан, фамилия моя Мельников… А имя? Имя… Не помню, ну ладно, уже лучше, прогресс на лицо!

Так, а чего это я туплю? Нужно же включить радио и прошерстить частоты. Может, чего и узнаю. Сказано — сделано, но по всем частотам — тишина… Неужели планета необитаема? Тогда это большая жопа! Но не будем о грустном. Возможно, тут радио не берет… Стоп! Что-то мне не понравилось в окружающем пейзаже… Что-то резануло мое подсознание. Остановившись, я принялся внимательно осматриваться. Вот оно! С одной стороны лесного холма, видно, сполз грунт, и темнело странное пятно. Подойдя поближе, я увидел, что холм был насыпан на какой-то бетонной конструкции. Обойдя его по кругу, внимательно осматривая, я ничего больше не заметил. Вернувшись к обнаруженной осыпи, остановился в раздумьях. Вариантов было два: первый — пройти мимо и забыть об этом, второй — попытаться определить, что это такое и, по возможности, туда проникнуть.

Так, сколько у нас дальность гауссовки? А хрен его знает, что-то не интересовался такими вещами, но если она противотанковая, то, думаю, метров триста-четыреста далеко не будет. Отойдя подальше и еще раз внимательно осмотревшись, я включил гауссовку. Перед глазами появился концентрический прицел, проецировавшийся на стекло шлема, и побежали какие-то значения. Наводка, как я понял, осуществлялась по взгляду, методом научного тыка я определил, где высвечивается расстояние до цели. Пару раз глубоко вздохнув, тщательно прицелился и выстрелил. Да… С непривычки получилась короткая очередь. Сами выстрелы были почти бесшумными, отдачи никакой, а вот взрывы были достаточно громкими. Подождав, когда осядет пыль, подошел к холму. Теперь было видно, что это какая-то бетонная конструкция. С нее снесло практически всю землю, и теперь там зияла полутораметровая дыра. Заглянув внутрь, я увидел, что выстрелы пробили и противоположную стену. Тут же, возле пробоины обнаружилась и дверь. Самого пола как такового в этом помещении не было, а была огромная дыра, уходящая куда-то во тьму. Ну что, кто не рискует, то не пьет шампанское? Правда, шампанского у меня и так нет, но можно рискнуть. Закрепив тросик за какой-то крюк в стене и включив нашлемный фонарь, я стал аккуратно спускаться вниз. Тросика хватило до самого дна, практически я опустился на сорок семь метров, если верить меткам на тросике.

От места спуска проход вел только в одну сторону, пришлось идти туда. Бетонные стены и пол были покрыты сероватой пылью, такая же пыль была и на потолке. Сам коридор довольно быстро закончился обычной деревянной дверью. Аккуратно потянув за ручку, я приоткрыл ее и заглянул внутрь. Там я обнаружил маленькую пустую комнатку с каким-то шкафчиком на противоположной стене. Подойдя к нему, я открыл дверцы. Как я и думал, там было пусто. Ну и что я надеялся тут увидеть? Спрятанный космолет? И стоило сюда залазить? Теперь поднимайся на пятьдесят метров, с ума сойти… С этими мыслями я вышел из комнаты и отправился в обратный путь.

Секундочку! Это не тот коридор!!! Хрень какая-то творится… Срочно назад! Развернувшись, я побежал обратно в комнату. Там ничего не изменилось, все так же пусто и темно. Выглянул опять за дверь — тот же самый коридор. Прошел вперед. Нет, определенно это не то место, откуда я пришел… Где колодец, по которому я сюда спустился? Рискнул называется… Ну попробуем дойти до конца. Хотя чего я волнуюсь? Есть же Сеть Велеса! Вот с помощью нее я и вернусь домой! Так, нужно только сильно пожелать! Ну?! Хочу домой!!! Домой! Ага, как же… Пожелал — и ты уже дома… Может, плохо пожелал? Вроде со всей силы хотел домой… Да, не выходит каменный цветок, не выходит… О! Какой-то свет вдалеке — может, выход? Ну точно, выход! Опа! А вот это тело мне не очень нравится… Подойдя ближе, я наклонился над мертвецом в незнакомой форме. То, что это мертвец, было видно по отсутствующей голове, которая обнаружилась метрах в трех от тела. Еще шагах в десяти валялось оружие незнакомой мне конструкции. Так-так-так, нужно поосторожнее быть, что-то я расслабился, выход увидал и помчался… И влип бы куда-нибудь… Трупешник довольно свежий, вон кровь еще даже не высохла. Оружие нужно осмотреть внимательнее — может, оно мой скафандр прошибает, только в путь.

Покрутив в руках данный девайс, разобрался в принципе действия — это оказалось какое-то однозарядное ружье со слегка искривленным дулом. Отложив его в сторону, я осторожно направился к выходу. Выглянув наружу, просто охерел от увиденного — впереди, насколько хватало глаз, расстилалась пустыня, которая колыхалась словно это не песок, а вода. Подумав, отошел обратно к трупу и принялся его тщательно обыскивать. Моей добычей стало несколько странных лепешек сероватого цвета, горсть разноцветных таблеток, полная фляга какой-то жидкости и жетон со странным знаком — меч в круге. Пока я рассовывал все это по карманам, резко стемнело. Оглянувшись в сторону выхода, я ошарашенно застыл — там виднелось ночное небо, ярко светили звезды. Не поверив, подошел поближе и увидел на месте пустыни густой темный лес. В этот момент за спиной что-то грохнуло, меня приподняло и просто выкинуло из тоннеля. Пролетев несколько метров по воздуху, я приготовился к удару о землю, но вместо этого с громким всплеском вошел в воду. Вынырнув на поверхность, я обнаружил себя в каком-то неглубоком озерке, посредине небольшой рощицы деревьев. Вовсю светило солнце, на небе не было ни облачка, легкий ветерок слегка колыхал листву деревьев… Никакого тоннеля рядом и не наблюдалось. Не успел я расслабиться, как услышал далекую стрельбу, и в то же время в наушниках пискнуло. Видно, сканер поймал волну, раздались голоса.

— …Прикрой! Слева двести!

— Понял тебя! Твою ж мать!!! Бешеный!!! Сзади!!!

— Снял его! Короткими на пятьдесят пять-сорок!!!

— Быстро! Быстро!!!.. Спеклись!

— Бешеный!!! Короткими!!!

— Отходим!!! Отходим, мать вашу!!!

— Два-пятнадцать! Планетарник! Суки! Еще два на пятнадцать часов!!! Змей!!! Планетарники!!!

— Не слепой! Уходим! Полсотни пять! Живо!!!

Выскочив из озерка, я закрутил головой и, определив направление стрельбы, побежал в ту сторону. Бежать пришлось недолго, я остановился на краю обрыва. Чтобы не светиться, сразу лег на землю. Сверху было видно, как к обрыву короткими перебежками от укрытия к укрытию, грамотно прикрывая друг друга, огрызаясь очередями из автоматов, передвигаются пятеро в странной форме, похожей на форму мертвеца в тоннеле. Их пытались прижать к земле три приземистых двухбашенных танка и около полусотни пехоты, которая суетливо стреляла в белый свет. Включив гауссовку, я замерил расстояния до танков — далековато, около 800 метров. Решившись, вышел на связь:

— Здесь Мия. Отходите ближе к обрыву. Мне до танков далеко.

— Не понял тебя! — отозвался, видимо, старший. — Повтори!

— Здесь Мия! Я на обрыве, до танков восемьсот! Боюсь, гауссовка не возьмет.

— Понял тебя! Мия. Всем — отход к обрыву!

Дождавшись, когда танки подъедут поближе, привстал на колено и несколькими выстрелами разнес в клочья один танк и повредил второй. Третий, дернувшись, стал откатываться назад, поводя стволами из стороны в сторону. Видно, наличие ПТО было для них сюрпризом. Пехота залегла.

— Мия! Я Змей! Прижми пехоту! — раздалось в наушниках. — Пятнадцать секунд! Остальные наверх!

— Поняла тебя, Змей! Пятнадцать секунд! — ответил я и засек время.

Отсчитав секунды, сообщил: «Время!» — и несколькими короткими очередями из гауссовки прошелся по залегшей пехоте. Как только раздались первые разрывы, отступавшие как-то очень ловко просто взлетели на пятнадцатиметровый обрыв и, отбежав метров на десять от края, залегли. Короткая перекличка, и старший махнув мне рукой проорал: «Ходу!!!»

Затем около часа мы бежали в сторону леса. Остановились, только углубившись в чащу, на какой-то полянке. Там меня ненавязчиво взяли в коробочку, держа оружие наготове. Затем вперед вышел один и произнес:

— Спасибо за помощь. Кто ты и как тут оказалась?

— Меня зовут Мия. — Я решил представляться вторым именем. — Как оказалась? Мой катер сегодня рухнул на планету и утонул в болоте…

— Так, Бешеный, Старк — дозор! — Он снова обернулся ко мне. — Катер? Какой катер?

— Обычный… — Я не договорил.

— Погоди-погоди. — Он прервал меня. — Открой-ка шлем.

— Хорошо. — Я поднял стекло шлема. — Ну?

— А сколько тебе лет, девочка?

— Пока шестнадцать. А что?

— Странно все это. — Он подозрительно посмотрел на меня. — С каких это пор шестнадцатилетних стали брать во флот?

— Меня и не брали…

— Погоди, Змей! — вмешался один боец и зашептал ему что-то на ухо, поглядывая на меня. — Спроси у нее.

— А покажи-ка мне идентификационный жетон…

— Э? — Тут я вспомнил про жетон. — Ну вот…

Змей забрал жетон и внимательно его осмотрел.

Потом уважительно мне его вернул.

— Группа А, надо же! Теперь все понятно, с контролем сюда?

— Нет, я же сказала — у меня произошла авария.

Интересно, за кого он меня принял? И что это за жетон такой? Что еще за группа А? Блин, опять куда-то вляпался… Что он там говорит? Прослушал…

— Прости, что ты спросил?

— Спрашиваю, у тебя еда есть? А то мы уже неделю на голодном пайке сидим.

— Только это… — Я стал вынимать трофеи из карманов. — А вы кто?

— Пятьдесят шестой ДШБ. — Он слегка поморщился. — Вернее все, что от него осталось. У нас задача — уничтожить лабораторию с гнездом…

Лепешки впечатления не произвели, а таблетки очень всех обрадовали.

— Змей! Это же сублимат!!! — Один из бойцов обрадовано схватил несколько таблеток и протянул главному. — Блин! Да тут месяц жить можно! А активатор у тебя есть? — Он обернулся ко мне.

— Это оно? — Я вытащил флягу с жидкостью. — Это что за сублимат?

— Сублимат — это паек на сутки, приготовленный и упакованный по специальной методике. — Он странно посмотрел на меня и открыл флягу. Понюхав содержимое, обрадовался. — Ага, активатор! Да, паек, приготовленный таким образом, занимает очень мало места.

— Хорошо, с едой пока вопрос решили, что у тебя по боеприпасам? — Змей снова обратился ко мне.

— Ну есть два пистолета и пятьдесят патронов в магазинах, еще четыреста пятьдесят три выстрела к гауссовке. — Я глянул на счетчик боеприпасов. — Это все.

— Гауссовка — это что? — удивился Змей.

— Гауссовка??? — Тут уже удивился я. — Это вот такая штука, из которой я подбила два танка. — Я показал на плечо, где была закреплена гаусс-пушка.

— Наверно, прототип? — понимающе кивнул Змей. — Хорошая у вас в группе экипировка, интересно, когда она в войска поступит?

На этот вопрос я только пожал плечами.