Техподдержка

Глава 11. В новый мир

Над головой проплывали мириады звезд. Несмотря на то что, системы «Шипа» до сих были в нерабочем состоянии, в кабине было светло. Планета, к которой дрейфовал Рут, имела бледно-зеленые тона и словно была прикрыта дымкой. Тем не менее, она отражала от далекой звезды достаточно света, что Рут прекрасно видел органы управления. Но Рут предпочел бы непроглядную тьму и работающие системы машины, чем нынешний расклад. Сейчас Рут даже не мог рассчитать место своего падения, а значит, и определить, как сильно от отклонится от цели.

Со вздохом Рут откинулся на спинку сиденья — пять изощренных попыток не принесли результата. Ладно, подумал Рут, на планете я могу оказаться и без движков. Как насчет катапультирования?

Он порылся в боковых отсеках, и нашел там целое руководство по эксплуатации истребителя малой мощности типа «Шип». Да, когда техника сломана, самое время обратиться к инструкции. Но как большинство руководств, это тоже не отличалось информативностью, но все-таки Рут узнал, как правильно протирать приборную панель от пыли и почему не стоит заглядывать в сопла двигателей, пишут, это может кончиться несчастным случаем. И ни слова о том, что делать, когда корабль горит, а твоя задница еще нет. С досадой Рут бросил руководство себе под ноги — там ему самое место. Теперь единственно, чем стоило заняться, так это полюбоваться астропейзажем.

Бледноватая планета не выглядела так уж красочно, но на фоне мерцающих звезд и галактик выглядела здорово. Рут обратил внимание, что некоторые звезды меняют свое положение относительно других. Неужели здесь есть летающие звезды? Познания Рута в астрономии были невелики. В эпоху неоновых ночей что-либо разглядеть на небе без телескопа было невозможно, так что Рут ни разу вживую не видел созвездия. И все же ему казались странными летающие звезды. А когда некоторые звезды оказались на фоне планеты Рут понял, что это были вовсе не космические тела, а… корабли. Множество кораблей зачем-то спешило именно к этой планете, и, Рут был уверен, именно туда, где в ближайшем времени Баг покажет свою сущность.

Рут быстро умерил свой порыв броситься вперед, чтобы спасти этих алчных идиотов от настоящей гибели. Он заперт в коробчонке-истребителе до тех пор, пока камнем не рухнет на планету. Рут не рассчитывал даже на жесткую посадку. Скорее всего его просто размажет в лепешку.

Звезды над головой поплыли быстрее. Значит, до гравитационного поля Рут успешно добрался. Теперь «Шип» будет постепенно ускоряться, подталкиваемый гравитацией планеты. Рут машинально поерзал в кресле в поисках ремня безопасности, которого не было.

Рут стал наблюдать за садившимися на планету кораблями. Он им завидовал. Они-то могут повернуть в любую сторону, сесть где захотят, да что говорить, если приспичит они и вверх тормашками приземлятся. А Рут? А Рут летит на космическом мусоре, будущий спаситель игровой Вселенной…

Планета медленно приближалась, постепенно заполняя собой все обозримое пространство. Чем ближе Рут был к планете, тем быстрее «Шип» несся навстречу смертельным объятиям. Может все-таки удастся запустить двигатель?

Защелкали переключатели, запрыгали под пальцами кнопки — Рут снова вступил в бой с мертвой машиной. Между тем, «Шип» начал оставлять за собой едва заметный след. Это говорило о том, что истребитель уже добрался до верхних слоев атмосферы. Скоро обшивка нагреется настолько, что можно будет зажарить, сидящего внутри Рута.

«Шип» не хотел заводиться, в какую. Даже не выскакивало информационных табличек, что машина сдохла окончательно.

О, чудо! После довольно сложных манипуляций с электропитанием, панель на мгновение вспыхнула и снова погасла. Воодушвленный таким поворот, Рут принялся давить по кнопка с большим азартом. «Шип» в это время уже набрал высокую скорость. Истребитель пронзил плотные облака, оставляя за собой черный хвост дыма. По идее при посадке на планету Рут должен был включить особые щиты, защищающие обшивку от обгорания, но как вы сами знаете…

«Шип» горел. Пока что дело касалось только внешних частей корпуса, но скоро огонь доберется и до внутренних схем.

Панель зажглась как раз в тот момент, когда истребитель вылетел из облаков.

Внимание!

Тестирование систем истребителя: успешно.

Неисправных систем: повреждена система управления правым двигателем, повреждена система управления правой группой орудий, повреждена система электропитания.

Броня: 0 единиц.

Целостность: 200 единиц.

Словно бешеный телеграфист, Рут принялся колотить по кнопке запуска двигателей. Но силовая установка молчала. Молчала она и после того, как Рут ударил несколько раз по панели кулаком.

— Да заводись ты! — взвыл он. — Мы же щас разобьемся нахер!

Пинки ногами тоже не исправили ситуации. Тогда Рут вытащил из-за спины свой Fire Gokko. Он посчитал, что нет смысла беречь интерьер, если через минуту от него останется спрессованная лепешка.

— А-а, — с воинственным ревом, Рут выстрелил в панель.

Грохнуло так, что у Рута на мгновение заложило уши. Всю кабину заполонили искры и дым, но это сработало. Рут почувствовал легкий толчок в спину. Значит, двигатели запустились. Тут же возникла другая проблема. Так как правый двигатель был поврежден, «Шип» стало заносить вправо. Рут схватил рычаг управления обеими руками и потянул его на себя. Нос истребителя стал медленно задираться, но было уже слишком поздно. Поверхность планеты, укрытая туманом, была слишком близко. И все же, встреча с землей прошла не под прямым углом.

От удара «Шип» отбросило в сторону. Так как двигатели все еще работали, машина понеслась через растительность, сшибая на своем пути толстые деревья. Последнее добило несчастный истребитель, и после третьего удара он развалился на куски. Кабина с Рутом внутри покатилась в овраг, а до сих пор работающие двигатели (нашли время когда работать!) уперлись в ствол.

Кабина работала удивительным образом. Рут не чувствовал, как кружится вместе с ней. Он просто видел, что мир вокруг него бешено вращается, только и всего. Кабина скатывалась все глубже в овраг, и наконец замерла, когда наглухо запуталась в каких-то липких кустах. Посадка на новую планету завершилась успешно.

Рут попытался открыть кабину, но растения крепко обхватили остатки корпуса. В такому случае, придется протаривать себе дорогу оружием. Fire Gokko и тут справился на ура. Стекло разлетелось на множество мелких кусочков, а корни шипя и дыми расползлись в стороны. В образовавшееся отверстие стал медленно заползать туман. Воздух был перенасыщен влагой.

Рут взобрался на кабину, все вокруг поглотил туман, скрывая любые детали от глаз.

Открыт новый мир: планета Дренноморт. Начислено очков опыта: 50.

Открыто место: Роща Шаммала. Начислено очков опыта: 20.

Кстати, об опыте. Рут вспомнил, что во время полета получил повышение уровня, сейчас самое время разобраться с формальностями. Он забрался обратно в кабину, и наставив оружие на разбитое окно, развернул древо способностей.

Поздравляем! Вы достигли уровня 5. Базовые характеристики увеличены на 5 %.

Получено очков способностей: 3.

До следующего уровня требуется 1500 очков опыта.

Текущие характеристики персонажа.

Имя персонажа: Хойал.

Уровень: 5.

Опыт: 1370.

Здоровье: 120.

Броня: 50

Выносливость: 60.

Дальнейшее развитие персонажа сводилось к улучшению уже существующих навыков. Рут помнил, что у него до сих пор висит квест помочь Орею, потому выбрал способности механика и, раз он оказался в новом месте, то не помешает прокачать стойкость к агрессивным средам.

«Механик-||» — позволяет производить ремонт мелких механизмов и электронных устройств.

«Механик — |||» — позволяет производить ремонт электронных устройств средней сложности.

«Путешественник-|||» — воздействие агрессивных сред снижено на 10 %.

Рут надеялся, что теперь сможет помочь своему синеголовому другу. Так или иначе, но с Ореем они уже давно делят одну дорогу, так почему бы не помочь. Он закрыл дерево способностей и вновь выбрался из кабины. По ощущениям стало немного теплее. Возможно, что более комфортную температуру обеспечивала новая способность.

Неподалеку шумели двигатели, никак не желавшие уступать вековому дереву. Рут подумал пальнуть в них, но потом решил, что этого делать не стоит. Вдруг взрыв привлечет чье-то внимание, а Рут не хотел ни с кем заводить новых знакомств. Сейчас уж точно. Он открыл карту — черный квадрат с маленьким зеленым пятнышком в центре. А Рут-то рассчитывал, что данные из бортового компьютера продублируются в его личную карту. Ну и ладно. В любом случае, Рут запомнил примерное нахождение места, помнится там еще что-то светилось. В полете трудно было разобрать, что находилось внизу, да еще и в тумане. Кстати о тумане. Почему его так много?

Рут поднял голову к нему и увидел мутный диск. Кажется, это была звезда, вокруг которой вращалась планета. Но из-за облаков и тумана, ее свет с трудом добирался до поверхности, создавая зеленоватые тени… Однако, бурно растущей вокруг растительности это было достаточно. Рут затаил дыхание и прислушался. Да, кроме растений тут были и те, кто мог передвигаться на нескольких конечностях. Рут уже успел заметить с высоты кабины, как внизу что-то прошмыгнуло, и он не мог поручиться, что у твари были именно лапы.

На всякий случай Рут произвел выстрел по тому месту, куда собирался прыгать. Бластерный заряд разогнал туман, а вдобавок немного поджарил траву. Теперь Рут мог не опасаться, что кто-то схватит его за лодыжку.

Ноги коснулись твердой земли. Рут тут же с удивлением обнаружил, что стоит в яме, оставленной его бластером. Вокруг стояла высокая по пояс трава. Рут поглубже вдохнул сладковатый запах сотен трав и, выставив, перед собой бластер, осторожно шагнул в заросли. Он старался двигаться, как можно медленнее. Стебли были жесткими и довольно громко трещали, стоило ломануться по ним напролом. Лучше медленно, но безопасно, решил Рут.

Хоть Рут и помнил примерное место, где находилась его цель, но определить верное направление в тумане было чем-то невероятным. Как выяснится в будущем, ему повезло.

— Гка-а-а! — кто-то запел над ним пронзительным голосом.

Рут со страху, а может и машинально, рухнул мешком на землю. Над головой стремительно пронесло огромное тело, разогнав на мгновение липкую мглу.

— Гка-а-а! — снова запел зверь, но уже разочарованно. Кажется, Рут чуть не угодил на чей-то ужин, и, увы, не как почетный гость.

Рут лежал и не шевелился. Пусть тварь и улетела, но что ей мешает вернуться? Лучше немного переждать. Рут взглянул на игровые часы — до трагического события оставалось около сорока минут. Не успеем, мысленно сказал себе он, если будем отлеживаться, точно не успеем.

Но никто и подумывал давать незваному гостю, рухнувшему с небес, валяться в приятно пахнущей траве. На спину Руту заползло насекомое. Да еще какое! Это была сверхдлинная сколопендра. Извивающееся ярко-зеленое тело просунуло голову под живот Рута и начало торопливо обвивать его. Рут, на дух не переносивший таких существ, с воплем вскочил и принялся сбрасывать с себя неудавшегося пассажира. Тело насекомого оказалось довольно тяжелым, к тому же сколопендра не очень-то и хотела слезать с человека. Поняв, что сбросить руками ее не удастся, Рут решил пристрелить тварь. Отведя оружие немного в сторону, чтобы в след за сколопендрой не отлетела и его голова, Рут нажал на курок. Свистнул бластерный заряд, и Рут почувствовал, как хватка насекомого ослабла.

Вы нанесли Черной сколопендре урон в 50 единиц.

Здоровье Черной сколопендры: 0

Внимание! Противник «Черная сколопендра» уничтожен. Начислено очков опыта: 30.

Что? Тридцать очков? За такую-то хреновину? Рут с негодованием отмахнулся от таблички.

— Кто вообще придумал назвать зеленого жука черным? — зло выпалил он и тут же заткнулся. На ум ему пришла неприятная мысль — а что, если она была зеленой просто потому, что была гусеницей? Ну, малышом то есть. Рута передернуло от таких соображений. Еще какое-то время полюбовавшись на поверженную тварь, Рут продолжил свой опасный путь. Полученный только что опыт теперь подсказывал ему не высовываться из травы. Тот летающий монстр наверняка только и ждет момента, чтобы еще раз попытаться схватить Рута за макушку.

Впрочем, в траве тоже было неспокойно. Пару раз он снова наткнулся на сколопендр. К счастью для него, те были заняты поеданием каких-то тварей, потому и не обратили на Рута должного внимания. Он со своей стороны тоже не стал наводить лишний шум и просто прокрался мимо.

Гравитация на планете была куда сильнее, чем на родной Земле. Рут уже обливался потом, а ведь он прошагал всего около пятисот метров. Все внутренности тянуло вниз, к земле, а на ноги словно надели бетонные блоки. Бластер в руках вовсе казался чем-то архитяжелым. Рут гадал, как это он до сих пор не завалился в траву от изнеможения.

Поверхность под ногами резко пошла вверх. Рут, тяжело дыша, припал всем телом к земле и пополз в гору. С виду это был невысокий холмик, на вершине которого травы было заметно меньше, к тому же там торчало несколько валунов. Но Рут пока этого не видел. Прорываясь через густые заросли кишащие разной хитиновой живностью (Руту не довелось увидеть ни клочка шерсти), он сделал для себя удивительное открытие — если не обращать внимания на длинные усики и множество лапок, то насекомые, которым удалось забраться на человека, быстро теряли к нему интерес и убегали дальше по своим делам.

Влажная от росы рука Рута уперлась в холодный камень — ценой неимоверных физических усилий он вскарабкался на вершину. Он тут же опустил голову в траву, вдыхая сладковатый запах трав. Ароматы действовали на него успокаивающе, и он едва не задремал, но тут же опомнился, вспомнив о незаконченном деле. И все же он позволил себе несколько минут перевести дух. Камень был приятным на ощупь для разгоряченного Рута. Он прижался щекой к твердой породе и наслаждался, как лишнее тепло постепенно покидает его тело.

За холмом начинался спуск. Рут решил, что не будет затрачиваться сил на ходьбу, а просто кубарем покатится вниз. То была небольшая низина. На удивления, но тумана в ней не было, ровно как и травы. Зато были светящиеся голубые штуки. Целая россыпь. Рут не сомневался, что именно здесь произойдет нечто страшное.

Через двадцать минут баг должен был явить свою натуру. По правде говоря, Рут несколько переживал по этому поводу. Он не мог представить себе на что это будет похоже. может на дне низины разверзнется бездонная яма, или же с неба ударит молния, которая заберет с собой все до чего сможет дотянуться электрическими щупальцами. Впрочем, об этом можно будет подумать через двадцать минут, а пока нужно было сделать так, чтобы никто сюда не проник.

Рут уселся на землю и притих, стараясь дышать как можно тише. Вокруг только чирикали и трещали насекомые. Рут ожидал, что услышит хруст травы и веток, предвещающих ненужных гостей. Это место должно привлекать к себе внимания, Рут в этом не сомневался. То, что находилось внизу слишком контрастировало с местными джунглями, а значит, это была награда для тех, кому удалость пробраться через имперские посты. Рут прождал еще какое-то время, но охотников за сокровищами так и не появилось. Может вообще никто не знает об этом месте, мелькнула в голове мысль. Руту вовсе не хотелось спускаться вниз. Вдруг те штуки на дне могли быть опасными или же он попросту не успеет выбраться к назначенному времени.

— Ладно, — сказал он сам себе. — Чем дольше я буду тут сижу, тем меньше у меня времени. Погнали!

Рут опустил голову как можно ниже, и оттолкнувшись ногами, сделал кувырок. Затем еще один, еще и еще. Сила тяжести все быстрее раскручивала его, и Рут уже посчитал, что зря выбрал такой способ спуска, как голова шмякнулась об дно низины.

Внимание! Ты получил урон в 0 единиц. Поглощено урона броней: 0

Здоровье:120

Броня: 50

Получен отрицательный эффект «Головокружение»: точность движений снижена на 50 %. Время действия: 5 мин.

Пошатываясь, Рут встал на колени и пополз к центру ямы. Он несколько раз заваливался на бок, в светящуюся россыпь голубых камушков. Когда мозги наконец перестали вращаться, Рут достал сканер-стеклышко.

Название: немоидный кристалл

Тип: энергетический элемент

Мин. уровень: нет

Немоидные кристаллы чрезвычайно редки во Вселенной, однако являются практически неисчерпаемыми источниками энергии. Работа с ним требует максимальной осторожности. Удар даже по небольшой крупице немоида способен устроить ад в радиусе сотни километров, а небольшой камешек может снабжать энергией целый крейсер несколько тысячилетий.

Так вот оно что. Прямо сейчас Рут находился в самой настоящей сокровищнице «Space wonderer 2.0». Надо будет взять с собой горсть таких камешков, если получиться сделать ноги с этой планеты.

— А можно будет несколько из них продать, — бормотал под нос Рут. — А стоить эти штуки должны о-очень много.

Гладкие камешки перекатывались из одной ладони в другу, а Рут, как зачарованный смотрел на это зрелище. Если бы он был куда более внимательным, то непременно заметил множество теней, спускающихся в низину.

— Руки вверх! — рявкнул кто-то сбоку.

Рут машинально повиновался, красивые камешки рассыпались по земле.

— Эй, это мы первые сюда пришли! — заявил грубый голос, но уже с другой стороны.

— Что? — донеслось откуда-то спереди. — Мы здесь уже час торчим.

Три группы существ, судя по всему игроков, собрались рядом с Рутом. Несмотря на то что, его броня была хорошо видна в темноте, а с подсветкой из немоидов Рут вообще был живой мишенью, игроки его не заметили. Они слишком были заняты собственной враждой и решили пока не тратить время на одного единственного человека.

— Послушай-ка меня, Завиток, — начало белесое существо, — Хватит уже ходить за нами по пятам! Это наша добыча, и вы не получите ни пылинки.

— Ничего не знаю, — прогудел Завиток, рогатый бугай с светящимися глазами. — Мы летим куда хотим. Нам какая-то вешалка не указ.

Люди пришедшие с Завитком, одобрительно засвистели.

Даже в зеленоватом сумраке было видно, как злобно сверкнули глаза белесого существа, табличка над ним сообщала, что его звали Шелест Тихий.

— Знаешь, — голос Шелеста и вправду напоминал игру ветра с листьями. — Я бы мог поделиться с тобой тем, что здесь есть, если бы мы встретились в первый раз, — тут его голос резко огрубел. — Но ты и твоя шайка постоянно сидите у нас на хвосте. С меня хватит!

— Я думаю, — прозвучал голос третьего предводителя. — Мы сможем обо всем договориться.

Это был человек, правда очень высокий, но все же человек. Звали его Вяз-ноль-Один.

— Ты вообще кто такой? — рыкнул на него Завиток. — А ну пшел отсюда!

Союзники Вяза, оскорбленные таким отношением к своему командиру, нацелили бластеры на рогатое существо. Завиток ухмыльнулся.

— Думаешь одолеть меня детскими игрушками? — он вынул из-за спины нечто похоже на гранатомет. — А если я вас?

— Господа, — Рут поднялся с колен. — Давайте не будем устраивать перестрелку вблизи немоидов. Мы тут можем на воздух взлететь.

— А ты еще кто такой? — Шелест подплыл к незнакомцу. — Ну! Отвечай!

Рут хотел было ляпнуть «Я тот, пришел спасти вас», но предпочел не портить лишний раз впечатление о себе.

— Сейчас это не имеет значения, — заявил он. — Куда важнее то, что скоро это яму поглотит баг.

Воцарилось молчание. Пара десятков глаз уставилась на него. Кто-то издал смешок.

— Что ты сейчас сказал? — с расстановкой проговорил Шелест.

— Баг, — Рут развел руками. — Тот самый баг, из-за которого умирают игроки.

— Хрень все это, — буркнул Завиток. — Ты специально хочешь нас отсюда выгнать, а все сокровища забрать себе.

Рут остолбенел от услышанного.

— То есть. — медленного проговорил он, — ты не веришь, что люди погибают?

Завиток пожал плечами.

— Я не знаю никакого, кто бы по-настоящему умер в игре.

— Да, с твоей логикой не поспоришь, — сказал Рут и обратился к остальным. — И все же у меня есть информация, что через.. — он взглянул на игровые часы. — семь минут здесь появится баг.

— А кто он такой, этот твой баг? — выкрикнул кто-то.

По толпе прокатился смех, но тут же все смолкли, стоило Завитку зыркнуть на них.

— Я не предлагаю вам покинуть это место, — настойчиво продолжал Рут. — Просто переждать бурю. Вот и все.

Шесть минут.

— Я..Я даже могу вместе с вами находится, — заявил он. — Если вы боитесь, что я украду ваши побрякушки.

— Это не побрякушки, — зашипел Шелест. — Ты хоть знаешь, что это такое?

Рут сбросил костлявую руку Шелеста, когда тот попытался потрясти его за плечо.

— Я прекрасно знаю, что это немоиды, — Рут отступил на несколько шагов. После прикосновения Шелеста было такое ощущение, будто только что обнимался с трупом.

— Раз знаешь то и вали отсюда, — из группы Завитка выскочил какой-то коротышка и пальнул в Рута из бластера. Либо он заранее настроил бластер на минимальную мощность, либо броня Рута отработала как надо. Бластерный заряд попал в область груди и исчез, оставив после себя маленькое пятнышко сажи.

Внимание! Ты получил урон в 0 единиц. Поглощено урона броней: 1

Здоровье:120

Броня: 49

— Идиот! — заревел Завиток.

Схватив коротышку за шиворот он одним махом перебросил его через край ямы. В полете мелкий засранец пытался что-то сказать, но его слова расплылись в тумане.

Раздался коллективный вздох облегчения. Рут по глазам присутствующих видел, что они успели попрощаться со своей виртуальной жизнью.

— Завиток, успокой своих людей! — скомандовал Шелест. — Не хватало, чтобы мы тут все взлетели на воздух. хм. вместе с планетой.

— Тут и так опасно оставаться, — подхватил Рут, но тут же умолк под испепеляющим взглядом Шелеста. И как такой хрупкой фигуре удается производить сильное впечатление?

— Ты, как бы, — загудел Завиток. — Проваливай отсюда, пока шкура цела.

Рут понял, что пытаться решить дело мирным способом не получится. Вожаки тут же потеряли к нему интерес и снова принялись выяснять между собой право первенства. Глядя на все это, Рут прикинул, а стоит ли вообще что-то делать для таких людей. Они все равно, как бараны, будут идти своей дорогой.

Он склонился, чтоб набрать в руку горсть кристаллов. Неизвестно, можно ли было их брать голыми руками, но Рута это не волновало. Немоиды были теплыми, некоторые даже горячими. Держа в руках огромную, сосредоточенную в малом объеме энергию, Рут подумал, а не устроить ли цепную реакцию. Подумаешь, начнут эти парни с контрольного уровня, но, зато смогут вернуться в реальный мир без особых последствий.

Рут аккуратно взял пальцами один из камешков и приблизил его к глазам. Внутри светящейся структуры переливались потоки из крохотных искорок. Интересно, с какой силой нужно ударить по камню, чтобы оболочка разбилась. Первым, на ком Рут решил испытать хрупкость кристаллов, был Завиток. Рогатое существо было большим и в него не трудно попасть. Рут замахнулся, и голубое зернышко полетело точно к цели. Однако, Завиток обладал каким-то чутьем, потому что он обернулся к Руту, когда тот завершал свой бросок.

— У! — только и успел сказать Завиток. Камешек ударил его прямо в лоб, но… взрыва не произошло.

Остальные пригнулись, хватаясь за голову, хотя если бы кристалл взорвался, это вряд ли бы им помогло.

— Ты. Ты че? — забормотал Завиток.

Дальнейшие его действия никак не соответствовали неуверенно речи. Он кинулся на Рута, но из-за гравитации могучие ноги его подвели, и он не долетел до человека всего каких-то полметра. Люди Завитка, насмотревшись на лежащего на земле командира, рефлекторно достали бластеры.

— Стойте, стойте! — Вяз-ноль-Один замахал руками. — Уберите пушки, мы же тут взлетим на воздух.

Конечно, его слова не возымели действия на отряд Завитка. Пока остальные прикрывали, двое из группы помогли своему предводителю подняться.

— Дайте я ему вмажу, — рычал Завиток, но тут же замолк, когда увидел наставленное на него дуло бластера. Рут держал здоровяка на мушке.

— Давайте не будем доводить до крайностей, — Вяз встал между ними. — Я серьезно.

Шелест, до этого проявлявший холодное спокойствие, вдруг вспыхнул.

— Хватайте мечи и порубите этих идиотов!

Рут мельком взглянул на часы. Оставалось всего три минуты. Нужно торопиться взрывать все или отправляться туда, куда забирал с собой баг.

Рут направил бластер на соратников Шелеста и дал короткую очередь. К его удивлению, ни один из выстрелов не нанес урона. Каждый из зарядов разбился на искры, столкнувшись о невидимую преграду. Тем временем противники подбирались все ближе, и Руту пришлось немного подняться по откосу. Он поливал их прицельным огнем, но всего пару разу ему удалось кого-то поцарапать. Впрочем, урон все равно был незначительным.

Рут бешено перебирал варианты развития ситуации. Конечно, он мог просто выстрелить в ближайший кристал и положить конец ближайшей планетарной системе. Но не так просто убить себя, даже в виртуальном мире. Поэтому Рут рассчитывал, что это сделает случайно кто-то другой, пусть и он сам.

В этот момент на него упали. Сверху. Вот уже чего Рут точно не ожидал, так это появления новых гостей. Еще одна команда, более многочисленная, пожаловала на шведский стол. Рута придавило несколько человек, начисто лишив его возможности двигаться.

До бага оставалось меньше минуты…

Рут слышал, как сверху до него доносились звуки борьбы и звон вибромечей. Похоже, не только ребята Шелеста Тихого носят с собой длинные ножики. Рут напряг свое тело. Дышать было почти нечем. Он отчетливо почувствовал, как где-то внутри виртуального тела хрустнули ребра. Острая боль пронзила грудную клетку, и Рут обмяк, позволив телам над собой продолжать безуспешные попытки подняться. И все же он не оставлял последних попыток спасти ситуацию. Рут попытался добраться до поясных сумок и вытащить оттуда гранату.

В этот момент Рут почувствовал, как стало светло. Этот свет он ощутил не столько глазами, сколько своим телом. Все движение вокруг прекратилось. Даже виртуальные частицы воздуха и те, остановили свое движение. Даже само время перестало вести свой бесконечный отсчет. Даже мысли в голове Рута прекратили метаться по мозговой коре.

Баг явил свою сущность. Исчезла трава, исчезли люди, исчез и сам Рут.