Техподдержка

Глава 7. Билет в космос

Орей сокрушенно покачал головой. Нет, у него не было идей, каким образом забраться на посадочную площадку, минуя нормальные пути. Возможно, им стоит попытаться пройти мимо охраны, однако, предъявлять панели доступа все равно нечего. Орей помотал своей синей головой по сторонам. Дно кратера было широким, и на то, чтобы осмотреть его целиком уйдет немало времени. Пока что единственным транспортным средством, находящимся в поле зрения, были те самые платформы, на одной из которых троица спустилась вниз. Орей подошел к платформе вплотную и легонько постучал по приборной панели, привлекая тем самым внимание компаньона.

— Думаешь получится поднять ее в воздух? — с сомнением в голосе проговорил Рут. У него имелась способность для управления местным наземным транспортом, но относилась ли парящая платформа к таковым? Ведь она как-никак летала по воздуху, а не ползала по земле.

— Ладно, давай попробуем, — Рут полез на сиденье пилота, не дождавшись ответа своего компаньона.

Устроившись в кресле, он не мог не отметить, что некоторую изношенность машины. Вся обшивка корпуса была в царапинах, а в одном месте имелась даже заметная вмятина. Сиденьям тоже досталось: то ли кто-то их пытался съесть, то ли чья-то задница была настолько липкой, что непременно прихватывала с собой кусок того, на чем сидела. «Может эта вообще сломана», — пронеслось в голове у Рута.

Панель управления, экран которой не подавал никаких признаков жизни, тут же пришла в движение, стоило Руту прикоснуться к ней.

Символы, которые наводнили каждое свободное место на экране, поначалу представляли собой набор крокозябр, но стоило Руту наклониться поближе, чтобы разглядеть, как они преобразовались в нормальный текст.

— Так. что тут у нас. пуск двигателя. точка отправки. привязка к пилоту… — бормотал сам собой Рут. Орей в это время неотрывно следил за ним, иногда кидая косой взгляд на проходивших мимо рабочих. — Хм. ничего не работает. ни одна кнопка.

Они повторили тот же номер на другой платформе и еще на нескольких, но результат везде был один — панель наотрез отказывалась выполнять какие-либо действия.

Разочарованный Рут в сердцах пнул платформу ногой.

Внимание! Ты получил урон в 0 единиц!

Здоровье:110

Получен отрицательный эффект: ушиб ноги. Время действия 20 мин.

Рут сразу ощутил, как его правая ступня отдала пульсирующей болью и к тому же слегка онемела.

— Проклятье! — не сдержался он. Сбоку до не него донеслись страшные хрипы из динамика Орея: по всей видимости это означало смех.

— Сам попробуй тогда, — огрызнулся Рут. Он повернулся к синеголовому спину и тут же на глаза ему попалась информационная табличка.

Внимание! Ты пытался воспользоваться служебным транспортом, но доступ к управлению закрыт. Для разблокировки ты должен либо взломать бортовой компьютер, либо устроиться на работу в порт. Удачи!

Рут с иронией отметил, что игра сначала предлагала ему попытать счастью на опасном пути угонщика, а уж затем воспользоваться честными методами. Вот значит, как пытаются наставить разработчики своих игроков.

Проблема была в том, что взламывать Рут не умел. Когда же он пересказал содержание таблички Орею, тот попытался разломать панель своим ручищами, но только привлек к себе настороженные взгляды механиков. Рут с надеждой оглядел широкую площадку дна кратера. Может все-таки здесь найдется оборудование, на которое не нужно разрешение?

— Давай разделимся? — предложил Рут. Орей скосил на него свои черные глаза.

— Ты пойди поищи, может еще какой транспорт найдешь, а я попробую устроиться здесь на работу.

Устроиться на работу. Брр! Рут так давно не упоминал это слово, что оно казалось теперь чужим и больше походило на название страшного заклятия.

— Хо..р.(треск) — шо, — пророкотал динамик.

— Отлично, — кивнул Рут. — Встретимся тогда под ангаром через час.

И компаньоны разошлись в разные стороны.

Рут бегал от одного рабочего к другому, пытаясь завести с ними разговор. Но сколько бы он ни пытался, каждый из его собеседников оказывался очень молчаливым НПС. Некоторые даже не удостаивали его простого ответа, типа «Уйди, мне некогда» или «Не мешай работать». И все же, поиски Рута увенчались успехом. Один из моллков, стоявших у стопки здоровенных шестерен, окликнул его. По цветным нашивкам на куртке Рут сразу сообразил, что это не простой рабочий.

— Привет, — прошелестел моллк, когда Рут подошел ближе. — Я тут слышал, ты ищешь работенку?

— Ну да, — сухо подтвердил Рут.

— А зачем тебе это? — кошачьи глаза моллка прищурились, словно сканируя Рута.

— Деньги нужны, зачем же еще работают?

— То же верно, — моллк задумчиво почесал затылок. Видимо он рассчитывал совсем на другой ответ. — Ладно, я могу тебя тут устроить рабочим, хотя другие расы мы особо не жалуем. В основном здесь только местные работают.

— И что, даже коротыхи? — поинтересовался Рут.

— Кто? Коротыхи? А-а, ты про лок'ки. Ну тех мы и близко не подпускаем.

— Почему?

— Где один лок'ки, там и вся его община. Нам невыгодно нанимать целую ораву, на одну должность. Хотя они…кажется не против, делить одну зарплату на всех.

— Но они же община, там все общее, — напомнил Рут.

— Да и хрен с ними, — отмахнулся моллк. — Меня зовут Карах.

— Хойал, — Рут пожал когтистую лапу.

— Значит так, Хойал. Ты должен доказать мне, что ты хороший работник, потому выполни-ка для меня простое поручение.

Рут напрягся. Как правило, за простыми поручениями пряталась невыполнимая миссия.

— В общем, дело такое. Кто-то спер из моего отсека инструменты. За них я отвечаю головой. Нужно их найти пока не началась новая смена. Ребята все отдыхают, их заставить я не могу, да и не их это обязанность. А самому мне некогда немного.

Рут все с первых слов.

— И как я их должен найти? Есть какие нибудь зацепки?

Карах протянул небольшой пульт.

В инвентаре предмет обозначился, как поисковый сканер.

— Каждый из инструментов снабжен маячком, который запищит, если окажется в зоне работы сканера.

— Но тогда какой смысл в краже? — Рут пристально изучал сканер.

— Ну если ты достаточно крупный, то можешь иногда не возвращать вещи, которые плохо лежали, — вздохнул Карах.

— Что ты имеешь ввиду? — Рут поднял глаза на моллка.

— Ну если их украла целая бригада, то вернуть будет проблематично. Я б даже сказал, что хрен вернешь, — осклабился Карах. — Но тебе не нужно пытаться забрать их, хотя бы выясни кто их спер.

— По рукам, — и Рут зашагал прочь, не обращая внимания на следовавшую за ним по пятам информационную табличку.

Начат квест «Дай ключ»!

Карах, бригадир порта 'Крик'ка, попросил тебя об одной услуге в обмен на устройство рабочим в один из боксов порта. Тебе нужно найти исчезнувшие инструменты до начала новой рабочей смены.

— разыщи, где спрятаны инструменты

— сообщи о находке Караху

— верни инструменты законному владельцу (дополнительно)

— Да знаю я, знаю, — отмахнулся Рут от таблички.

Пользоваться сканером было довольно просто. Ходи себе жми на кнопочку да слушай внимательно, не пищит ли чего. Для начала Рут решил обойти все доступные ему наземные боксы. Так или иначе на него слабо обращали внимание даже охранники. Похоже разговор с Карахом принес Руту некоторое влияние. Обычные рабочие-НПС и то стали с ним говорить и интересоваться делами. Рут, в свою очередь, интересовался, не видел ли кто-нибудь инструменты Карах. Но, к его разочарованию, все пожимали плечами.

На обход всех боксов ушло немало времени. День понемногу стал переходить в вечер. Увлекшись поиском, Рут напрочь забыл о том, что должен был встретиться с Ореем под ангаром Снара. Ну да ладно, никуда этот синеголовый не убежит. Раз инструментов не нашлось в бокса, размышлял Рут, значит нужно сужать круги поиска. Рут принялся навинчивать спираль, продвигаясь ближе к центру кратера. В этой части порта шум стоял куда более интенсивный, чем в боксах, и Руту приходилось напрягать слух, чтобы случайно не пропустить нужный звук. По правде говоря, Рут понятия не имел, каким образом инструмент начнет пищать. Внезапно его уши уловили слабый писк. Рут резко остановился и попытался соориентироваться. Но грохот со всех сторон будто назло не давал ему это сделать. Тогда Рут включил сканер и отступил на несколько шагов назад. Писка слышно не было. Значит инструмент где-то дальше. Рут прошагал несколько метров и вновь услышал попискивание. Пройдя еще немного Рут понял, что интенстивность звука не менялась. Чтобы не терять времени он направился к центру кратера. И буквально сразу же наткнулся на небольшую площадку, заставленную ящиками. На ящиках вольяжно сидели несколько моллков и глушили что-то из бутылок. Рут не без сожаления заметил, что писк идет, как раз от них. К тому же, о том, что инструменты были здесь, сигнализировала информационная табличка и кратковременый подъем духа.

Выполнние квеста «Дай ключ!»: пункт «разыщи, где спрятаны инструменты» завершен. Начислено очков: 20.

— Э-э, — пророкотал один очень крупный моллк. — Достал этот писк. Когда ты уже снимишь с них маячки, Женр?

— Не знаю, — отозвался Женр, который, в отличие, от товарища выглядел совсем хилым. — Нужно время. Их не так-то просто снять.

— А меня не колышет, — здоровяк смял в руках бутылку, и та лопнула, обдав всех брызгами какой-то зеленоватой жидкости. Рут показалось, что это были чьи-то сопли.

— Ты должен их снять, — настаивал моллк. — Карах не будет долго сидеть на своей заднице.

— Да сниму их! — буркнул Женр.

— Чтобы завтра к вечеру, маячки лежали у меня в лапе.

Женр поднял на своего товарища полные отвращения глаза.

— Ты мне не начальник, Несра! — выпалил Женр. — Если ты так торопишься, иди и сам отдирай это чертовы маячки.

Несра встал и завис над слишком громким моллком. Все, включая Женра, тут же сжались и затрепетали, словно их пробрал гуляющий тут и там ветер.

— Женр, — голос Несры стал низким, словно гул турбины под землей. — Не разговаривай так со мной.

— Кхм, — Рут решил, что настало его время появится на сцене.

Головы Несры, Женра и еще двух тут же повернулись к нему.

— Человек? — Несра был искренне удивлен. — Что ты тут делаешь? Тебе нельзя здесь находится. А ну вали отсюда.

Рут стоял и не шевелился.

— Ты что, плохо слышишь, тупица? — Несра повернулся к нему, разминая кулаки.

— Отдайте инструменты, — заявил Рут.

— А! Так ты новая ищейка Караха? — Несра широко улыбнулся, обнажая клыкастые зубы. — А он тебе не говорил, что стало с твоим предшественником?

Рут растеряно заморгал глазами. Несра заметил это и расхохотался.

— Ну так, мальчик, тебе лучше не знать. Ступай, пока цел.

Продолжая смеяться, Несра повернулся спиной к Руту и занял свое прежнее место. Рут тоже отступил. Конечно, дипломат из него был так себе, а тут еще пришлось вступать в контакт с внеземными расами. Он нащупал на поясе теплую рукоять бластера.

— Нет, — сказал он себе. — Так ты наделаешь уйму шуму.

Рут отпустил бластер.

Единственный выход заставить их слезть с ящиков — это погнаться за тобой. Руту не хотелось устраивать забеги, но он сомневался, что простыми обзывательствами сможет разжечь в них достаточную агрессию Он обошел сидящих моллков, которые вновь принялись распивать свое зеленое пойло. Подобравшись к одному из тех двоих, чьих имен Рут не знал, он что есть сил разбежался и толкнул моллка. Тот кубарем покатился на землю, не забыв при этом расплескать на себя содержимое бутылки. Смех тут же смолк, и три пары кошачьих глаз уставились на Рута.

— Не нужно было этого делать, парень, — сокрушенно покачал головой Несра, поднимаясь со своего места.

И тут Рут увидел, что моллки взялись за оружие. У кого-то был простой обрезок трубы. Женр размахивал двумя длинными ключами, а Несра держал здоровенную газовую горелку.

— Дело дрянь, — пробормотал Рут и бросился наутек.

Четверо моллков ринулись за ним. Рут сделал ставку на то, что они не будут гнаться за ним слишком быстро. Больная нога еще окончательно не восстановилась, и бег Рут больше напоминал судорожные подергивания. Он окончательно убедился, что эта затея оказалась не лучшей, когда Несра схватил его за шиворот и отправил в непродолжительный полет. В воздухе Рут молился, чтобы он не упал на какие-нибудь острые предметы. Тогда гейм овер и все. Но ему повезло. Несра похоже рассчитывал разобраться с Рутом собственным руками, потому послал человека в груду пустых ящиков.

Внимание! Ты получил урон в 0 единиц!

Здоровье:110

Получен отрицательный эффект: оглушение. Время действия: 10 мин.

Ох, виртуальные боги! Только этого еще не хватало. Перед глазами у Рута все контуры расплылись в одну пеструю массу. Он слышал тяжелую поступь Несры. Кто-то схватил его, подбросил вверх, и Рут шмякнулся на пол. Он несколько раз перекатился в попытке увернуться от лап Несры, но в итоге только застрял в ящиках. Вокруг раздался шелестящий смех моллков.

*******

Орей, расставшись с Рутом, решил действовать более радикально. Высота до посадочной площадки не была такой уж недостижимой, поэтому можно было попробовать схитрить. Тем более, что игра позволяла в самыми разными способами взаимодействовать с предметами. Пользуясь своей невидимостью перед игровыми персонажами, Орей беспрепятственно пробирался в открытые двери боксов, изучая размещенное там оборудование. Но, как Рут, Орей посетил те же места, где не было ничего интересного. Однако, Орей заприметил несколько больших контейнеров, которые, если составить их друг на друга, могут здорово пригодиться. Осталось лишь найти достаточно мощный подъемник, способный поднять эти огромные коробки. К счастью, подъёмник нашелся довольно быстро. Подъемник представлял собой кабину, которая крепилась к мощному экзоскелету, подобному тому, в какой был облачен сам Орей. Синеголовый мог прямо сейчас воспользоваться этой машиной, однако слишком большие размеры не позволили ему втиснуться в кабину. К тому же, рабочие стали как-то странно поглядывать на то, что дверь кабина сама собой отрылась, затем раздался скрежет металла о металл, и дверь вновь закрылась. Орей отправился на поиски Рута. Человек был вдвое компактнее и ему не составит труда управлять этой штуковиной.

Орей вернулся на назначенное место. По его подсчетам, поиски подъемника заняли чуть больше часа, а значит, если Рут не нашел ничего, то должен был дожидаться его здесь. И даже, если бы нашел что-нибудь. Орей понемногу начинал беспокоиться. Здесь, в порту 'Крик'ка, человеческая раса была чужой, и моллки вполне могли принять Рута за какого-нибудь шпиона. Орею же подобная участь не грозила, благодаря тому, что его никто не видит.

Прождав еще какое-то время, Орей не выдержал и направился на поиски своего компаньона. Но где же его искать? Рут не сказал даже в какую сторону он пойдет. Впрочем, если что-то действительно стряслось, его могло забросить на любой другой конец порта, а может и за его пределы.

Орей решил сразу же пойти к центру кратера. Рабочих там было меньше, и, возможно, оттуда будет легче отыскать человека. Почти сразу же его привлек подозрительный звук. Где-то загрохотало, будто кто-то пытался протаранить контейнеры. Орей принялся стремительно вращать головой, пока звук не пропал. Источник находился справа от него в нескольких десятках метров. Один не очень опытный моллк, не справился в грузовой платформой и протаранил ей аккуратной составленные друг на друга кубической формы ящики. Некоторые емкости лопнули, и из них посыпалась всякая всячина. Орей не без удовольствия наблюдал, как беднягу оторвали от панели управления и обрушили на него мощный поток бранных слов. Наверное, это его не самый лучший день, подумал Орей.

Орей двинулся дальше. Он решил двигаться медленнее, но внимательнее рассматривать все вокруг. Вдруг Рут где лежит в луже собственной виртуальной крови? К счастью, Орей пока не находил подтверждения своим мыслям.

Вдруг он заметил, что все рабочие стали странно двигаться. Движения-то их были вполне обычными, а вот в том, что все как один двинулись в одну сторону, вызывало подозрения. Орей решил, что последовать их примеру. Толпы моллков стекались к одной точке, и от того Орею становилось не по себе. Он чувствовал себя частью одного большого ритуала. Ритуала под названием толпа зевак.

Орей со всех ног бросился вперед, расталкивая моллков в стороны, которые налетали на своих соседей в полном недоумении. Орей, как ледокол, пробивал себе дорогу. С высоты своего роста он прекрасно видел, что творилось впереди, и нужно было спешить. Орей увидел, как огромный моллк подхватил Рута с такой легкостью, словно это был не человек, а всего лишь пара камешков. Орей со всех ног бросился к ним.

Несра склонился над оглушенным Рутом. Моллк намеревался поджарить слишком докучливого человека, и сейчас пытался разжечь горелку. Сопло несколько раз чихнуло, и из него вырвалось горячее голубое пламя. Несра опустил горелку, и над курткой Рута тут же взвился дымок.

Толпа одобрительно загудела. Орей понял, что все они поддерживают этого Несру. Значит, он здесь местный авторитет. Когда Рут закричал, времени у Орея для оценки обстановки не осталось. Он сорвался с места и врезался в тушу огромного Несры. Моллк отлетел в сторону и упал на одного из своих дружков. По толпе пробежала встревоженная волна. Никто не мог понять откуда пришелся удар.

Орей бросился к Руту и принялся распихивать ящики в стороны, чтобы освободить застрявшего человека. К этому моменту Рут наконец пришел в себя, и вполне мог бы справиться сам, если бы не сильный ожог на спине, который на время сковал все тело болью.

Внимание! Ты получил урон в 0 единиц!

Здоровье: 110

Получен отрицательный эффект от сильного ожога. Каждые 10 минут отнимает 1 очков здоровья.

Проклятье! Так ожог прикончит его через 18 игровых часов. Лезть в инвентарь за медпакетом не было времени. Орей рывком поставил его на ноги. И куда-то потащил.

— Стой, — крикнул ему Рут. — Нам нужно сначала забрать инструменты.

Орей вопросительно уставился на него.

— Потом расскажу, — Рут с трудом мог говорить. От боли хотелось кричать. — Нам… в другую сторону.

— С кем это ты разговариваешь? — прорычал Несра. Ему наконец удалось с помощью других моллков подняться на ноги.

— Отвали! — Рут вытащил из кобуры бластер, предварительно настроив его на минимальную мощность. Руту хотелось всем способами избежать кровопролития, а вот поджарить вполне можно. Тем более было сложно угадать настроение толпы. Поначалу она болела за Несру, но когда Рут наставил оружие на моллка, толпа поддержала и его. Не хочу вас расстраивать, подумал Рут, но я никого не собираюсь сегодня убивать.

— Хаха, — Несра выкрутил горелку на полную. — Если ты думаешь, что сможешь меня завалить своей пукалкой, то..

И Несра бросился на Рута. Несмотря на свои размеры, двигался он очень шустро. И Рут наверняка был бы сбит с ног, если бы наперерез Несре не бросился Орей. Синеголовый обхватил ноги моллка, и тот плюхнулся на землю. Рут не остался в стороне и выстрелил несколько раз по желтым глазам. Ослепленный Несра завыл.

Вы нанесли Несре урон в 2 единиц.

Здоровье Несры: 98

Броня Несры: 0

Несра получил отрицательный эффект: ослепление. Время действия 30 мин.

Толпа тут же заохала. Похоже, никто до этого момента никогда не побеждал Несру. Однако, Руту некогда было поднимать руку вверх в победном жесте. Едва спутники Несры услышали его крики, они тут же сорвались с места. Орей ловким движением выбрался из под великана-моллка и и схватил первого попавшегося за горло. Рут услышал, как сервоприводы костюма напряженного загудели, что не удивительно, ведь в следующий момент они швырнули моллка далеко за пределы их импровизированной арены. Толпа охала, наблюдая, как несчастный моллк сам собой поднялся в воздух и пролетел над их головами.

То же самое случилось с третьим и четвертым. Рут не успел сделать ни одного выстрела.

— Готово, — довольно пробурчал динамик.

Рут опустил бластер и убрал его в кобуру.

— Как ты меня нашел?

В ответ Орей обвел рукой уже начавшую расходиться толпу. Представление закончилось, и нужно было возвращаться к работе.

— Понятно, — сказал Рут и уже хотел было двинуться к ящикам, где лежали инструменты, как его спину вновь пронзил сильный укол боли.

Внимание! Ты получил урон в 1 единиц!

Здоровье: 109

Получен отрицательный эффект от сильного ожога. Каждые 10 минут отнимает 1 очков здоровья.

Рут совсем забыл о своей ране и на ходу открыл свой инвентарь, чтобы активировать медпакет. Боль мгновенно прошла, а следом:

Активирован медпакет.

Восстановлено здоровья: 1

Снято отрицательных эффектов:2

Вот так то лучше. Оставив ослепленного Несру позади, компаньоны ринулись к ящикам. Оказалось, что банда Несры утащила не так уж и много. Тщательно обследовав их площадку, Рут нашел всего четыре странных изогнутых инструмента. Инвентарь показал, что это оборудование применяется для настройки реактивных двигателей кораблей. Да, инструмент действительно нужный. Теперь оставалось надеяться, что Карах вознаградит Рута, как следует.

Орей демонстративно кашлянул.

— Да, знаю надо поторапливаться, — пробормотал Рут.

Он продолжал рыться в ящиках, ведь там могло лежать что-нибудь полезное.

— Они.(треск) скоро сюда придут, — напомнил Орей.

— Да знаю я, — раздраженно отозвался Рут. Он не любил, чтобы кто-то его торопил, даже если этот кто-то какой-то игровой фантом. К тому, же ящики, как назло были пусты.

По пути к Караху, Рут вкратце рассказал о том, что произошло за время их разлуки. Орей слушал внимательно, даже не перебивая потрескиванием динамика. Когда Рут закончил, синеголовой издал звук очень похожий на «Хмм».

— Так что, теперь нам надо поскорее найти его, — поторопил Рут. — Если у него начнется смена, он наверняка окажется внутри боксов.

— Вряд ли, — проскрипел Орей.

— Вряд ли? Почему? — уставился на него Рут.

Орей показал пальцем куда-то вперед. Рут последил взглядом по направлению. В десяти метрах от них дымилась странная установка, а возле нее лежал мертвый моллк. Табличка над ним говорила о том, что это был Карах.

— О черт, — вырвалось у Рута.

Выполнение квеста «Дай ключ!»: пункт «сообщи о находке Караху» провален. Начислено 0 очков.

Выполнение квеста «Дай ключ!»: пункт «верни инструменты законному владельцу (дополнительно)» провален. Начислено 0 очков.

Квест «Дай ключ!» провален!

Рут отмахнулся от надоедливых сообщений и поспешил к Караху. Снова Рута постигла неудача, и снова всему виной была якобы чистая случайность.

Почему карах вдруг оказался мертвым? Неужели кто-то снова ставит палки в колеса? Рут склонился над телом, точнее над тем, что от него осталось. Карах был сильно обожжен. Только по парящему над ним имени можно было, определить что это был потенциальный работодатель Рута. Лицо превратилось в обугленную корку плоти. В таком же состоянии было и тело до самого пояса. На останки бил сноп искр от какой-то панели, где в ряд были выстроены несколько блестящих бочонков, по всей видимости являющихся предохранителями.

— Эх, поджарился бедняга, — раздался шелестящий голос у Рута за спиной.

Рядом с ним стоял дряхленький моллк, судя по свисавшей коже которого, был уже в годах. На табличке значилось «Унтра».

— Вы знаете, что здесь произошло? — спросил Рут и затем добавил, — Унтра.

— Такой тут каждый день случается. Кто-нибудь да лезет голыми руками в коммутатор. Только вот не думал, что в этом числе окажется и Карах.

— Значит это было не убийство?

— Конечно нет! С чего ты взял, парень?

— Да просто, — Рут пожал плечами.

Моллк кивнул и побрел дальше по своим дела. Орей ткнул парня в бок.

— Ну что? — зыркнул на него тот.

Синеголовый пальцем указал на жаркое из моллка.

— Там..(треск). проп. уск..(треск). менты.

Рут с отвращением покосился на Караха. Ему не хотелось трогать запекшийся труп, который, к тому же, вблизи невероятно сильно вонял. Хоть это был и виртуальный труп, но, благодаря стараниями разработчиков, выглядело это все слишком натурально.

Рут сглотнул подступивший к горлу комок. В прошлый раз копаться в вещах мертвого существа было гораздо проще, поскольку Рут понятия не имел кем было то существо в комнате при жизни. С Карахом же Рут успел установить некоторые взаимоотношения, и теперь его покалывало чувство вины, будто он грабил своего лучшего друга.

— Может лучше ты? — Рут повернул голову к Орею.

Синеголовый пожал плечами и склонился над телом. Несколько минут он обшаривал карманы того, что некогда было курткой и наконец извлек испачканную в копоти карточку.

— Что там? — поинтересовался Рут. Орей передал ему карточку, на которой на синем фоне были нанесены непонятные символы, мгновение спустя превратившиеся в слово «Пропуск бригадира».

— Пропуск бригадира, — прочитал вслух Рут и перевел взгляд на Орея. — Как думаешь, нам теперь открыты все двери в этой дыре?

Но не успел Орей ответить, как всплыла информационная табличка:

Выполнение квеста «Давай уберемся отсюда»: пункт «найди способ проникнуть в ангары» завершен. Начислено 20 очков.

Рут и Орей поспешили к воротам бокса, где казалось уже целую вечность назад исчез Снар. По дороге Рут несколько раз выказывал желание сообщить кому-нибудь, что Карах погиб, но Орей плохо разборчивой трескотней из динамика и жестами убедил его, что нет смысла это делать. Это всего лишь игра, показывал жестами Орей, не нужно воспринимать ее слишком серьезно. Отчасти Рут был согласен с этим, но тот факт, что игра убивала или с ее помощью убивал ни в чем неповинных игроков, наводило на мысль, что нужно как раз относиться к происходящему со всем вниманием. Но Орей был прав — нет смысла оплакивать виртуальный труп. В конце концов, и мертвый карах и они с Рутом в этом мире всего лишь кучка процедур и функций, которые выполняют сверхбыстрые процессоры.

Стоявшие у ворот в бокс охранники поначалу пристально следили за каждыми движениями человека, но стоило тому приложить к панели карточку бригадира, как они тут же потеряли к нему интерес. Створки ворот с шипением разъехались в стороны, пуская в ноги клубы какого-то газа. Рут и Орей вступили в казавшийся абсолютно черным зев внутреннего бокса порта 'Крик'ка,

Внутри было пусто. Это даже немного разочаровало Рута. Он-то ожидал увидеть здесь кипящую на каждом шага работу, а увидел лишь пару полуразобранных парящих платформ. Где-то отдаленно стучал какой-то инструмент. Вот и вся обстановка. В дальнем углу помещения Рут разглядел небольшую дверь. Наверно, это путь к ангарам решил Рут. Их с Ореем шаг гулко раздавались тихом пространстве внутреннего бокса. Казалось, своими шагами они нарушают тонкую материю, которая устоялась здесь вдали от шума и суеты.

За той маленькой дверь, которая сама пришла в движение, находился лифт. Лифт, к слову, тоже был небольшим. После нескольких неудачных попыток, Рут и Орей решили ехать на нем по отдельности. Первым отправился Орей. Он должен был разведать обстановку. Благодаря своей невидимости, делать это он мог совершенно безопасно. Рут остался ждать у лифта. Через несколько минут, показавшихся Руту чересчур длинными, дверь лифта распахнулась. Орей кивнул, давая понять, что все в порядке и вновь исчез.

Найти ангар Снара оказалась просто. По видимому рабочие смены еще не начались, и все остальные ангары были закрыты. Снар нервно прохаживался между столов, на которых были разбросаны приспособления и какие-то детали.

— Неплохо ты тут устроился, — присвистнул Рут, когда вошел в ангар. Помещение не было широким, но потолок его находился высоко. В пространстве, устроившись на могучих подъемниках, висели корабли. Настоящие звездолеты. Рут задрал голову и наблюдал, как отполированные днища блестят под освещением ангара. Рут знал, что это за корабли. Он достаточно долго их рассматривал на страницах форумов, чтобы узнать с первого взгляда. Это были корабли типа Комета-2000 и Метеор модификации Б. Элита среди ржавых ведер инопланетного космопрома.

— Красота-а, — протянул Рут. — И что, все они летают?

— Нет, не все, — быстро ответил Снар. — Те, что подвешены — на ремонте. Летает только один.

Он показал на звездолет, который Рут сперва принял за бочку, поскольку корабль стоял в тени. Снар вклчил полное освещение ангара. Помещение затопило ярким светом. Теперь Рут наконец мог рассмотреть свой шанс на побег с этой планеты. Метеор модификации Б и вправду походил на бочку. Корпус был круглым и вытянутым и стоял на коротких опорах, среди которых торчала обычная на вид стремянка. Похоже через нее экипаж и попадал внутрь корабля. Никаких тебе трапов, подумал Рут, только стремянки, только хардкор. На остром носу располагалось широкое окно кабины пилота. Рут пробежался глазами по кораблю и отметил, что вооружения на корабле нет. Впрочем, если они находили на самом отшибе игрового пространства вряд ли кто-то захочет на них нападать.

— Ну что, полетели? — Рут широким шагом двинулся к Метеору. дорогу ему перегородил Снар.

— В чем дело? — сухо спросил Рут. Он представлял, что моллк может начать путаться под ногами.

— Я.. — начал Снар. — Не могу позволить вам улететь на этом корабле.

— Почему?

— Потому что… Потому что… он не ваш! — выпал Снар. — Вы просто хотите его угнать, а я не могу это допустить! Если корабль пропадет из моего ангара, у меня будут большие проблемы.

— Что поделать, полетели с нами, — пожал плечами Рут. — то же проблему нашел.

— Я не могу полететь с вами, мое место здесь. Я должен работать, чинить корабли, — все черты на лице Снара дрожали. Он был слишком взволнован.

Рут закатил глаза. До чего же бестолковая программа!

— Снар, ты ли либо летишь с нами, — Рут оттопырил палец, отсчитывая варианты. — либо остаешься здесь и расхлебываешь все сам. Выбор я тебе предоставил, а ты решай.

— Я..Я… — лепетал моллк. Его искусственный интеллект отчаянно вычислял оптимальное решение.

Ну Рут так и не услышал, что в итоге решил Снар. Кто-то или что-то его сбило с ног, а в следующий момент громыхнул бластер. Огромный заряд ударил в Снара и тот отлетел на несколько метров. Наконец, выбравшись из под Орея Рут увидел стрелявшего. Это был Несра с огромной пушкой в руках. Он был один, его дружки похоже решили не совать в нос в такие жаркие дела.

— Вы так просто не уйдете! — проревел Несра и снова нажал на курок.

Орей подхватил Рута и в прыжке заскочил на крышу Метеора, оставим опасного моллка внизу. В полете Рут слышал как раздался оглушительный выстрел. Куда попал заряд не было видно, но весь ангар на мгновение озарился яркой вспышкой.

— Проклятье, — неожиданно выругался Орей, который сейчас глядел вниз.

— Что такое?

— Он..(треск)…переть ворота.

— Запереть ворота? Что? Нет! — Рут чуть было не спрыгнул обратно вниз, но тут же спохватился. В руку выпорхнул бластер, а ручка мощности уперлась в максимум. Особо не прицеливаясь, Рут сделал серию выстрелов. Дождь зарядов накрыл Несру, и тот отбежал в сторону в поисках укрытия. Моллк перевернул один из верстаков и укрылся за ним.

— Нуж(треск). но его прикончить, — сказал Орей и прыгнул вниз.

— Да же не думай, что второй раз это прокатит, — проревел Несра и тоже выпустил серию зарядов. Бластер в его когтистых лапах затрясся. Неизвестно каким образом или же это была чистая случайность (здесь уж точно имело место быть случайное совпадение), но один из зарядов все же угодил в Орея. Рут увидел, как сервомоторы на его плече взорвались снопом искр. Синеголовый тоже не ожидал подобного поворота и потому отвлекся, вместо того, чтобы сконцентрироваться на приземлении. Он врезался в соседний верстак, разломав в его в щепки. Несра издал победный вопль.

— Ну что, человечишка? — вопил не своим голосом Несра. — Больше твой невидимый дружок не будет нам с тобой мешать. Спускайся, пока я его не прикончил!

Рут оглядел обшивку корабля, но никаких люков, по которым можно было попасть внутрь корабля, а затем в ангар, не было.

— Извини, не могу, давай лучше ты залезай сюда, — крикнул Рут.

— Не можешь? — вкрадчиво спросил Несра, переведя ствол бластера на то месте, где лежал Орей. Тому приходилось лежать неподвижно, иначе Несра тут же бы его засек и пустил в догонку здоровенный снаряд.

— Не можешь? — снова спросил Несра и нажал на курок. Заряд ударил совсем рядом с Ореем. — Ты уверен, человек?

— Уверен, — отозвался Рут и накрыл Несру роем зарядов, но моллк успел спрятаться. Заряды немного подпалили поверхность верстака, но большего урона они причинить не смогли. Рут понимал, что не сможет таким образом достать Несру. Тот был прав, назвав его бластер пукалкой. Тут нужна пушка помощнее, чтобы могла разнести чертов верстак вместе с чертовым Несрой.

— Ну ты будешь спускаться или нет? — прогудел Несра и снова выстрелил в направлении Орея. К удивлению моллка, кусок от верстак взмыл в воздух и заряд попал прямо в него. Материал разлетелся на тысячи кусочков, но это дало Орею возможность улизнуть с линии огня.

— Ах ты! — выругался Несра и принялся пускать очередь за очередью.

Но теперь Орей был готов к тому, что слух моллка может оказаться чересчур острым. Он подпрыгнул и оказался у Несры за спиной. Пинком он вышиб моллк из укрытия, Опять же были ли это случайность или же это произошел сбой в игре, но бластерная пушка взмыла вверх и зависла в воздухе прямо напротив Рута. Если как следует разбежаться Рут смог бы ее достать, но как потом приземляться? Успеет ли Орей его поймать? Рут глянул вниз и прикинул, что высота не такая уж и большая. Даже если он просто камнем рухнет вниз, то урон будет незначительным.

Рут отступил подальше от края обшивки, чтобы набрать большую скорость. Вдохнув поглубже, он со всех ног бросился к винтовки. Но едва Рут взмыл в воздух, бластер тут же полетел вниз, прям в лапы к Несре. Руте ничего не оставалось, как продолжать свой полет, стремительно снижая скорость. К сожалению, на его траектории не было никаких предметов, которые могли хоть немного смягчить падения. Рут со всего размаху шлепнулся на пол. Правая нога вдруг взорвалась дикой болью.

Внимание! Ты получил урон в 20 единиц!

Здоровье: 90

Получен отрицательный эффект — перелом ноги. Подвижность снижена на 80 %. Длительность: действует до начала лечения.

— Ха-ха, — пророкотал Несра. — А прыгать у тебя получается не очень, правда?

Моллк медленным шагом направлялся к Руту. Орея нигде не было видно. Неужели ты опять вот так просто исчез, взмолился Рут. С искалеченной ногой и простеньким бластером противостоять Несре было сложно. Рут потянулся было к браслету, чтобы добраться до инвентаря, как здоровенный сапог наступил ему на ладонь. Суставы угрожающе захрустели, готовые вот-вот сломаться под мощным давлением.

— Кто ты без своего невидимого дружка? — говорил Несра. — Очередной обожженный труп без башки.

И он рассмеялся собственной шутке.

Рут услышал, как в тишине ангара громко щелкнул переключатель, а затем бластер Несры тихонько загудел.

— Ты тоже это слышишь, да? Человечишка? — продолжал Несра. — Это звук с которым твои мозги разлетятся по всему ангару.

Рут попробовал дернуться, но моллк встал ему на спину, окончательно лишив возможности двигаться. «Да где тебя, черт побери, носит, синеголовый кусок?»

И вдруг боги этого виртуального мира услышали его мольбу. Что-то прошелестело, затем раздался глухой стук. Рут услышал, как что-то повалилось на пол, а потом что-то тяжелое ударило его по голове. Раздался оглушительный выстрел.

Когда звон в ушах стих и Рут немного пришел в себя, он обнаружил, что сидит, опершись спиной о верстак. В нескольких метрах от него лежал Несра. Над головой, точнее над оставшейся половиной вился дымок. Рядом стоял Орей и вертел пушку в руках. Судя по его азартному блеску в глазах, оружие ему пришлось по вкусу.

— Ты его убил? — наконец сказал рут нетвердым голосом.

Орей поднял на него взгляд и отрицательно покачал головой, в затем ткнул пальце в Рута.

— Я? — изумился он. — Но я не мог. Я ж лежал мордой в пол.

И тут он увидел маячившую сбоку информационную табличку.

Вы нанесли Несре урон в 100 единиц!

2х увеличение от попадания в голову.

Полный урон — 200 единиц.

Рут убрал табличку, но возникла другая.

Поздравляем ты победил босса Несру! Теперь ты гроза порта 'Крик'ка и имеешь здесь влияние!

Получи в награду 100 очков опыта!

Рут невольно хмыкнул. Гроза порта 'Крик'ка? Ну что ж, может когда-нибудь ему это титул пригодится. Рут полез в инвентарь и активировал долгожданный медпакет. Боль в ноге тут же прошла, и самочувствие улучшилось. И все же Орей помог ему подняться на ноги.

— Куда ты пропал? Я чуть не погиб! — вместо благодарности выдал Рут.

— Пр. сти, — прохрипел Орей, смущенно опустив глаза. — Иногда с (треск) случается.

— Случалось бы это с тобой, когда в нас не целятся огромные ублюдки с пушками, — проворчал рут. В глубине души, виртуальная она была сейчас или нет, он понимал, что не причин винить Орея. Орей слишком полон загадок, от которых синеголовый наверное и сам бы хотел избавиться.

— Ладно, давай наконец выберемся отсюда, — Рут положил руку на плечо Орея и добавил. — Приятель.