Усердная жадность

Глава 10

— Два месяца? — с подозрением спросил я, глядя на честную, хоть и усталую физиономию оябуна.

— Два месяца, — утвердительно кивнул тот.

— И чем нам заниматься два месяца, пока ты… что ты планируешь гадостное с собственным внуком, оябун-сама? — хмыкнул я.

— Ну что планирую, — отвёл тот бесстыжий взгляд настоящего политика и мироеда, — Короновать, конечно же. Следующий император будет.

Мы втроем хором подавились внезапно зачерствевшим воздухом, уставившись на Тсучиноко-старшего, как баран-рецидивист на новые резиновые ворота. Тот повертелся, покорчил лицо, поёрзал, а затем всё-таки рассказал, что это у нас такое вообще было. В общем и целом, сын, который у деда Одая когда-то родился, имеющий право перенять трон, по молодости и глупости натворил дел, приняв безобразный класс, которого в обществе и не показать. Хоть в приличном, хоть в ином. От чего горе великое в семье императорской и случилось, а сына-дурака пришлось прятать в другой стране. Раз вышла такая оказия, вынудил старик потомка сделать внука, свозил этого внука еще младенцем к матери, сиречь прабабке, та его лекарям имперским показала и те выдали вердикт, что вроде не дурак. А чтобы подстраховаться и вообще не плодить народное смятение, забрал дед Кинтаро в жопеня дальние и растил сурово, но справедливо, в традициях якудза, в полном повиновении. Как положено. С учебой там, конечно, подшельмовать пришлось, чтобы многообучаемый отрок не начал задавать вопросов о том, а не дофига ли его обучают, но тем не менее, ягодка созрела.

Папаша-дурак и он же неслучившийся император, к времени начала обучения давно уже дал дуба, причём, к искреннему огорчению Одая, вместе с мамашей, неплохой, в принципе, женщиной. Вот и пришлось бедному нашему многостаночнику по половине континенте разрываться, пытаясь и Татарианской империи добра сделать, и Кинтаро набегами воспитать, ну и себя, родимого, не забыть. Теперь вот пришла пора наконец-то избавиться от бремени, нахлобучить внучку корону, а там прабабка по мелочи присмотрит. Так что сидит Кинтаро, книги умные читает, а Внучка от него девок разных заинтересованных отпугивает, чем очень бабушке Таме по душе пришлась.

Нам же, как «малой свите государя будущего, с которой он вступил под сень дома», полагается просто-напросто постоять с протокольными мордами, пока Кинтаро будут в императоры производить. На этом этикет будет соблюдён, с плеч престарелых венценосцев спадёт большая гора, и все будут счастливы.

— А мы? — возмутились мы. Хором, — А нам?

— Что вам? — удивленно вскинул брови дед, явно придуриваясь, — Вам номер шикарный, еда от пуза, отдыхайте, наслаждайтесь!

— Маловато будет! — сказала жадная рыжая девочка и как бы не на русском. Я помотал головой, перепроверяя память, но вроде почудилось.

— Ладно, а если так? — ухмыльнулся Одай Тсучиноко, начав загибать пальцы, — Первое! Отель и еду я уже назвал. Второе! Аустоламб основан вблизи огромного количества логовищ разных монстров! Город, а с ним и вся империя, были основаны из-за богатства и обилия разных вещей, которые падают с чудовищ! Третье! Вдруг случится так, что следующий император Татарии будет к вам хорошо относиться? А может он вам дом подарит? Или три?

Тами от этих слов едва из одежды не выпрыгнула, несмотря на то что была наряжена удобно, цивильно и скромно, а не в свой похабный купальник. Саяка тоже вид приняла задумчивый и местами даже благородный, скорее всего, потерявшись в расчётах, сколько она сможет сожрать и выпить за два месяца.

— А четвертое? — осведомился я вредным голосом. И угадал.

— Четвертое…, - тяжело вздохнул Одай, — …это проблемы с Гильдией, Мач-кун. Я бы положил свой старый и сморщенный огурец на наши традиции, только чтоб тебя как можно раньше и как можно дальше унесло отсюда. Но ты, несмотря на всю похабщину, гадость и хаос, что творишь, всё-таки парень свой, и умысла злого в твоих действиях я ни разу не видел. Поэтому лучше вам у меня под боком побыть, пока мы с Гильдией не разберемся.

Вполне разумно. Попытка захвата власти в Кронпорте, пусть даже и в малой мере, строго противоречит кодексу Гильдии, позиционирующей себя как вольных наёмников «хорошего» колера.

Так что мы договорились.

И раскинулся перед нашей троицей славный город Аустоламб, столица Татарианской империи! Во всей своей красе раскинулся! Садами, огородами, магазинами, рынками, фабриками и прочей гадостью!

Ну а потом, не успели мы из огромного дворца в раскинутый город пропереться, как закинулся он назад, будучи закрытый здоровенной зеленой тушей, обряженной в латную броню суровой толщины. Туша была снабжена такой же зеленой мордой, взиравшей на окружающее пространство с высоты двух метров. В целом, загородивший нам путь на вольные хлеба, вполне тянул на пребывающего в солидных летах классического «западного» орка, только не широкого, а высокого, хотя дрищом это обозвать было бы сложно и рискованно. Короткая стрижка, седые волосы, брутальнейшее выражение шрамированной морды и… два длиннющих зеленых уха с острыми концами, игриво свешивающиеся по сторонам этой самой рожи. На ширину плеч. А еще они, собаки, покачивались. Это гипнотизировало. Изумлённые, мы застыли в когнитивном диссонансе, от чего морда самым привычным образом ужасно скривилась, а затем прохрипела низким басом:

— Туриан гар-Шаррг, лейтенант гвардии. Прикомандирован. Сопровождение. Наблюдение. Защита.

— Выпивка? — рискнул я, заранее отведя взгляд в сторону, дабы восстановить внутреннее равновесие.

— И выпивка, — сделав паузу, кивнул локаторами нетипичный орк.

— Тогда пойдем в хорошую таверну.

— С утра? — пискнула Тами.

— За знакомство, — пояснил я политику дополненной партии, — Чуть-чуть.

Как будто есть выбор! Мы же в ином случае не город будем рассматривать, а на уши этого чудовища коситься!!

Туриан, сев за стол в ближайшей таверне, мощно вдвинул в себя три кружки, а затем, прянув ушами, потыкал в них пальцем.

— Папа… эльф, — пророкотал он, — Мама — тролль. Резал. Отрастают. Привыкайте.

Начали привыкать. По ходу дела я, как наиболее устойчивый, начал раскручивать наше внезапное дополнение на дополнительную информацию. Раскручивалось оно без лишней суеты, отвечая рубленными, короткими и ёмкими фразами. От чего сложилась следующая картина.

Татарианская империя была зародилась именно из консорциума бывалых Авантюристов, сделавших на местном раздолье разнообразных монстров много денег. Отходя от дел, добытчики уходили в купечество, во власти, в регуляторы, в общем, по тёплым местам. Им на смену приходили новые, молодые и голодные, от чего история повторялась раз за разом. На сегодня, Аустоламб имел самое большое отделение Гильдии Авантюристов на всей Эригасте. Уши всего, что только можно, если это «только можно» можно было связать с Гильдией, росли отсюда. А чтобы уже наши уши никто не оборвал, к нам прикрепили гвардейца, который будет отпугивать неуёмный и обязательный интерес местных к необязательным и уёмным нам. Уёмность нас он тоже будет контролировать, так как сам Странствующий Император ему дословно сказал: «Не спускать глаза, если хочешь, чтобы город стоял как прежде!»

— В номер не пущу, — тут же обозначил границы я.

— Приемлемо, — отрубил «рыцарь-воздаятель» 56-го уровня, засаживая шестую кружку. А затем прянул ушами, спросив, чего нашим светлостям угодно в первую очередь.

А угодно нам было посмотреть город. Ну не нам, а девчонкам, но и я был не против. Туриан гар-Шаггр скривился так, что у подавальщицы поднос со счетом из рук упал, но вслух промолчал, правда, выразительно. Только полез к себе в инвентарь. А через часик мы поняли, почему.

В Аустоламбе было много Авантюристов. Торговые районы, парки, бульвары — всюду можно было увидеть представителей Гильдии, занимающихся своими делами. Мы-то особо внимания не привлекали, да и одеты были более чем скромно, ну а уж детиной в доспехах, навроде нашего Туриана, тут был каждый седьмой-восьмой, но… моё клятое звание Героя действовало на каждого Авантюриста ровно так, как появление мультимиллиардера на улицах посёлка городского типа Ленинградской области.

— Так вот зачем эти плащи, — пробурчал я, поправляя роскошный зеленый плащ на своих плечах. Украшенный плотной золотой вышивкой, предмет сильно привлекал внимание, из-за чего показался нам излишним совершенно, но…

— Именно. Знак гостей императора, — был дан рубленый ответ.

Плащи удерживали на расстоянии Авантюристов, причём, справлялись с задачей… с трудом. К счастью, наиболее благоразумные оттаскивали тех, кто наименее, но что могло испортить экскурсию сильнее, чем назойливое внимание всех подряд и доносящиеся до нас разговоры?

— Чего это они… Ну чего? — нервно бормотала Саяка, натягивая свою шляпу поглубже.

— Потому что Герой, — отвечала ей Тами, тыкая меня в бок, — Он как золотая кирка. Нет, как кирка, добывающая золото! Там, где нормальным гномам нужно пять-шесть заходов сделать, убивая монстров, он справляется за один! Почему, ты думаешь, я ему отдалась?!

Тролле-эльф издал гулкий хрюк, и гномка тут же ринулась ему объяснять, что «отдалась» мол почти в рабство, а не в виде отдельных плотских утех, поэтому пусть он эти похабные звуки засунет туда, куда не светит солнце! Наш сопровождающий в ответ на это расхрюкался еще многозначительнее, подбешивая рыжую, но их односторонний диалог пришлось прерывать. Дело происходило в парке, через который мы проходили, что позволило местным добытчикам начать концентрироваться вокруг нас в каких-то уже неприличных масштабах.

Так. Экскурсии… отменяются.

Поэтому мы пошли в библиотеку, а попутно заглянули на почту. Второе было нужно мне, чтобы отправить выцыганенные у новой верховной богини ингредиенты их непосредственному заказчику, чем я и уведомил архимага по магикону. Частично закрыв свои обязательства, я засел за книги в попытках узнать, где мне добыть остальную требуху, за которую алчный Бенджоу Магамами обещал отстать от меня на веки вечные. Процесс не то, чтобы затянулся — происходи дело в обычном городе, нас бы ждали проблемы, так как специализированная по монстрам информация обычно обреталась в Гильдии, куда соваться мне решительно не хотелось. Но здесь, в столице, после стольких лет активного процветания на местной живности — её можно было найти везде.

— О, — спустя некоторое время я победно ткнул в страницу книги, — Яйца суматошного топороклюва! То, что надо!

Птичка, размером и обликом с крупную курицу, только с головой носорога, которому слегка этот самый рог расплющили, обреталась совсем недалеко, в подземелье, расположенном в двух часах езды от города. Само подземелье было небольшим, трехэтажным, но откровенно не популярным по причине того, что кроме редких и сверхценных яиц ничем там особо поживиться было нельзя. Насчет последних я специально вдумчиво уточнил у энциклопедии, которая убедительно сообщила мне, что имеются в виду те яйца, которые откладывают.

— Плохое место, — тут же сделал фирменную кислую рожу наш орк-в-доспехах, — Рискованно. Неудобно. Неприятно.

— Чем? — полюбопытствовал я, размышляя, как могут быть опасны курицы 36-го уровня нашим доблестным вооруженным силам.

— Тесно. Птицы злые, — поведал нам гвардеец, — Целитель нужен. Лучше два. И маг.

— Тесно — это хорошо! — приободрился я, принимая решение. Необыкновенная лёгкость последнего объяснялась тем, что кроме птичек здесь поблизости водились лишь катар-волки 63-го уровня аж в десяти часах хода, чья печень нам тоже требовалась, и Призрачные Невесты, с которых нам нужен был пяток вуалей. Эти слегка неживые девчонки были всего-то 30-го уровня, зато обитали аж на четвертом этаже здоровенного замка, в котором водилась просто уйма разной неприятной гадости, пусть и невысокого уровня, но на диво разнообразной как обликом, так и умениями.

В итоге моим командирским произволом был определен порядок действий — подземелье пещерного типа Куманоган с птичками-долбоклюями, замок Скригган с невестами, ну а на закуску, если хватит мощи, можно и катар-волков побить. Разобравшись с этим делом, я принялся ворошить книжки дальше, в надежде найти какую-нибудь местную пакость уровня приятного и количеством обильного, чтобы нашей героической троице резко прокачаться. От этого момента меня и оторвали нарушившие святую тишину библиотеки вопли и крики.

— Где он? — неслось противным голосом излишне молодого человека, нарушая тишину, порядок и благолепие, — Где Герой?!

Голос был один, но судя по шуму, им разговаривала здоровенная толстая многоножка, шуршащая в нашем направлении. Если брать еще в расчёт полуобморочные женские писки — то шуршала она через тела местных служительниц бумаги и чернил. Наконец, нашим глазам предстал сам нарушитель (продолжавший выкрикивать однообразное).

Вьюноша бледный роста среднего и морды надменной, был пафосно одет в черный с серебром костюм, наверное, бархата, с ногами, сунутыми в сапоги того же оттенка. Сей индивид обладал гладко причесанной копной чёрных волос до задницы, лицо имел тошнотворно смазливое, а с собой имел здоровенное тонкое весло, на верхнем конце которого крутился ни к чему не присобаченный шар, излучающий фиолетовый свет. К чести парня, можно было заметить, что прислужниц местных он не давил, а гнал перед собой как овечек на заклание, на которых они сейчас и были похожи. Ну, если бы овечки были человекообразны и по уши влюблены в пастуха, то впечатление было бы полным.

Правда, шансов у них было с гулькину фигу, так как парень пришёл не один. Шуршание, из-за которого я принял его за многоножку, производил табун (иначе не скажешь) разряженных красоток самых разных мастей, притащившийся следом за пастухом. Свита была на лицо гарная донельзя, настолько, что Саяка аж зашипела, умеренно раздетая в нужных местах для придания большей эротичности, и возмутительно богата грудями для столь юных возрастов. Хотя, спокойно решил я, возможно, это и косметика, кто знает достижения местных кудесников?

— Брат Герой! — тем временем гнусно заинсинуировал вторженец, сверкая глазами и театрально протягивая в моём направлении лапу, — Я, Кавасаки Кота, прозываемый Героем Тысячи Подземелий, приветствую тебя в Аустоламбе!

И пауза.

Я оценил расстояние между нами. Выходило метра три с хвостиком. То есть, мне предполагается встать, пошагать вперед, а потом еще жать эту лапу? Неа. Прищурившись, глянул статус.

«Кавасаки Кота, Герой, Маг Стихий, 73 уровень»

Золотой класс. Ну разумеется. И… кое-что еще. Как у него, так и у половины табуна красоток. Кое-что, что мне не понравилось.

— Здравствуйте, товарищ Кавасаки, — вежливо сказал я, привстав со стула, — Очень рад знакомству. Крайм. Мач Крайм. Прозвищ не имею. Тут… проездом. В гостях.

Парня тут же передёрнуло. То ли с досады, то ли шептуна пустил, неизвестно, но, что-то для себя решив, он почти строевым шагом ломанулся к столу, за которым мы заседали, грохнул со всей дури руками об стол, заставив Саяку испуганно икнуть, а затем зачастил о том, насколько он весь радостный, как пылает желанием показать нам город, познакомить с местным Мастером Гильдии, показать достопримечательности, помочь чем может, а познакомьте его с этой очаровательной великой мудрицей, а где вы остановились, а пойдемте в ресторацию…

— Так, стоп! — прервал я словесный понос, — Товарищ Кавасаки… сан! Мы в Аустоламбе по делам и ограничены во времени! Так что, с превеликим сожалением, но отвергаем все ваши предложения, как минимум пока…

— Ерунда! — помахал рукой этот… дебилоид, — Никто не может указывать Герою! Мы свобод…

— Вот и не указывайте, — с ангельской улыбкой прервал его я.

Этого хватило, чтобы субчик прекратил ломать комедию, уставившись на меня, как солдат на мандавошку.

— Крайм-сан, — лязгнул он голосом, — При всём моём уважении, вы младше меня по уровню! Ваше поведение — недопустимая грубость! Извольте принять моё приглашение, дарованное от чистого сердца!

Шум цветника за спиной чернобархатного в принципе отвечал его словам. То, что я хам, гад, невежа и некультурный тип, до которого снизошёл САМ Кавасаки, а я тут выламываюсь.

— Да мне насрать на твои желания и чувства, — пожал я плечами, глядя придурку прямо в глаза, — Как и на уровень. Ну или на то, что ты шавка у местного Мастера Гильдии, которой отдали приказ меня привести к нему любым способом.

Надо же, угадал. Бедолага сначала покраснел, потом посинел, затем аж отступил на пару шагов назад, оглядываясь по сторонам. Стороны, представленные в виде его девочек, тоже занимались переменой цвета лиц и хватанием за сиськи и сердца, а вот местные девочки уже бодренько шуршали вдаль на подгибающихся ножках. Вдоль стеночки.

— Я тебя сейчас на дуэль вызову и убью, — внезапно довольно спокойным тоном выдавил из себя Герой, сверля меня бешеным взглядом.

— Нельзя, — заскрежетал плод любви эльфа и троллихи, — Гость императора. Покиньте нас, Герой.

— Да ты знаешь, кто я, солдафон?! — тут же ощерился потерявший всякое самообладание вьюнош.

— Знаю, — был ему лаконичный ответ гвардейца, — Единственный Герой Аустоламба. Хороший добытчик.

— И…

— Всего лишь, — нанёс добивающий удар наш великоухий сопровождающий, тыкая затем пальцем в меня, — Они — гости императорского дома. Уходите.

Наблюдать за палитрой цветов, которыми играли лица парня и его гарема было очень приятно, хотя иллюзиями я себя не тешил — как противник он был для меня смертельно опасен, в случае дуэли. Только вот участвовать в ней я не собирался. Он сам и половина его девчонок носили в Статусах отметку о том, что они извращенцы аж D-ранга. Что-то подсказывало мне, что такое звание они заработали не случайно, а значит — вовсе не собирались попадаться на глаза кому-либо из власть предержащих в городе. Я-то их художества вижу из-за более высокого ранга в том же направлении, а обычные люди — уже нет.

Героический табун, опалив нас обещанием обязательной мести, но молча и взглядом, гордо ушуршал по своим делам, а я, почесав в затылке, бодро начал корябать в магиконе сообщение, самым пошлым образом стуча деду Одаю на замеченное мной тут извращенство. Не ну а чо? Парень, привыкший считать себя звездой районного масштаба, по любому оскорбился по самые гланды и затаил обиду недетскую, так зачем мне бегать, ожидая ножа в спину? Или, скорее всего, какого-нибудь лютого площадного заклинания?

Эх, очень сложно в этом мире жить по заповеди «не убий». Вот просто, если подумать? Он дурак, и я дурак, но оба мы дураки, которые могут жечь, ломать, крушить и делать прочие приятные вещи по желанию левой пятки. Как нам разойтись при конфликте интересов? А конфликтов в интересы этому японцу я насовал просто уйму. И еще пуганные им девочки из местных тоже насуют. За испуг и просто так.

Вот так и рождаются ситуации, в которых грубое, кровавое, бесчеловечное и внезапное насилие ударом в спину — самый быстрый и гуманный способ всё порешать. Особенно, если насилие будешь осуществлять не ты.

— А ты в курсе, что они почти все извращенцы D-класса? — с наивной рожей спросил я у Туриана, решив подстраховаться (а то вдруг Одай занят и смски не читает?).

Несмотря на внешний вид матёрого вдвшника-рецидивиста, соображал троллеэльф на редкость и восхищение быстро. Резко отпрыгнув от стола, он достал свою рельсу из ножен, направив её в моём направлении. Второй же рукой…

— Да как ты мог так обо мне подумать?! — искренне возмутился я под сдавленный хохот Тами.

На «рыцаря-воздаятеля» 56-го уровня мои слова не произвели ни малейшего впечатления. Он продолжал одной рукой держать меч, а второй закрывать собственный, прижатый к стене, зад.

— Из-вра-щен-ец! — почти по буквам произнес наш храбрый защитник, дрожжа неумолимою рукой с мечом, — С-ранг!

— Император знает, — увещевающе сказал я, делая шаг к боязливому гвардейцу. Тот зажмурился, замотал головой так, что уши захлопали его по щекам. Я сделал еще шаг, предпринимая еще одну попытку дипломатии в виде обещания, — Император защитит!

Туриан гар-Шаррг оскалил зубы, а затем потыкал в мою сторону мечом. Мол, не верю и не дамся! Пришлось отступать, чтобы не вводить бедолагу в панику, от чего тот даже слегка повёл острие меча вниз… но тут…

— Мач? — с растерянным видом спросила Саяка, — А почему С-ранг? Ты же В был!

Я даже застонать от отчаяния не успел, как мы услышали лязг. Лейтенант гвардии императорского дома Туриан гар-Шаррг принял единоличное решение лишиться сознания.

— Вот сама эту тушу и понесёшь! — злобно сказал я вертящей головой по сторонам Такамацури.