Ядовитый Чертополох

Но, вместо того чтобы достать оружие, Лексан вытянул руку с демоновыми кольцами. Энергетический импульс вылетел в гаруна и, конечно же, сбился. Заклинание угодило в скалу, которая снова обсыпала нас острыми осколками. Гарун заревел еще громче.

– Мечом руби, придурок! – рыкнула я не хуже нежити.

Вот только напарник опять не послушался. В нас полетел новый импульс. На этот раз точнее, но помогло мало. Наоборот, он ударился в мои собственные чары, разрушая их. Путы лопнули. Я нырнула в сторону, уходя от когтей разъяренной твари. Под снегом попался камень, и бок обожгло болью, благо, куртка была толстой и не прорвалась. Отплевываясь от снега, я подскочила и принялась выплетать новые путы. Заклинание легло на прочную шкуру, но чутье подсказывало, что его хватит ненадолго.

– Ну? – крикнула, продолжая наивно надеяться на помощь мужчины.

Но та пришла, откуда я совсем не ждала. Рядом мелькнула смазанная темная тень. В воздухе тихо свистнуло лезвие меча, похожее на росчерк молнии. За ним последовал звук рвущейся плоти. Голова гаруна отделилась от туловища, падая на снег. В нос ударил неприятный запах гнили.

Не тратя время и силы, я наколдовала чары уничтожения. Они дались непросто, зато и туша твари оказалась перед ними бессильна. Нежить вспыхнула и рассыпалась, оставляя после себя только некрасивую кучу пепла. Стало тихо. Я устало опустила руки, выдыхая.

– Ты цела? – спросил непонятно откуда появившийся Вард.

– Цела.

– Точно?

Он не впечатлился, осматривая меня со всех сторон. Я подарила ему благодарную улыбку и развернулась к Лекснау, который ошарашенно смотрел на моего напарника.

– Где были твои уши? – зашипела, помня, что в горах лучше не повышать голос. А мы с гаруном и так здорово нашумели. – Я что у тебя просила?

Эрно только поморщился с досадой и отвел взгляд, торопливо натягивая перчатки. Мне же хотелось крови. Я не любила унижать людей или срывать на них злость, но сейчас ситуация этого просто требовала. Потому что Лексан стал самым отвратительным видом напарника: который не помогает, а только мешает, подвергая опасности не одну жизнь.

– Я все укажу в отчете для Грандиса. Ты мог подставить нас обоих!

– Угомонись, Ард Ренана, – процедил Эрно. – Ты же справилась.

– Справилась не без помощи Варда, которого здесь вообще не должно быть.

Тот положил мне руки на плечи и мягко сжал, успокаивая. Я сделала глубокий вдох, чтобы призвать эмоции к порядку, развернулась к нему и спросила:

– Как ты сюда попал?

– Интуиция, – сообщил Вард. – Веришь или нет, я почувствовал, что тебе грозит опасность. Пришлось даже оставить Криста одного. Благо, наш маршрут пролегал совсем недалеко.

– Хвала богам, что у тебя отличная интуиция.

– Мы разобрались с нежитью. Можем уходить?

– Нет, – покачала головой. – Сначала нужно еще раз все проверить. На случай, если гарун был не один.

Отряхнув куртку, забросала пепел снегом. Вард вытер меч, словно покрытый потеками грязи. Лексан стоял там, где я его поставила. Глаза б мои на него не смотрели, на этого горе-напарничка.

– Жди, – приказала я ему хмуро. – Мы недалеко.

Вард прищурился и пошел вперед бесшумным, плавным шагом. Я двигалась следом, внимательно осматривая снег и камни в поисках следов. Судя по всему, гарун пришел откуда-то спереди и слева. И проснулся же так не вовремя, не испугавшись солнца. Я ожидала застать его в норе.

– Смотри, там, на скале, – подал голос Вард, когда мы прошли метров двадцать по петляющей лощине. – Похоже на кровь.

Я подняла голову и увидела то, о чем он говорил: длинную ржаво-коричневую полосу, отчетливо видную на светло-сером камне. Словно что-то кровавое затаскивали наверх.

– Туда можно забраться, – пробормотала я, оценив щели и уступы. – Подсадишь?

– Уверена, что хочешь пойти первой? – Вард подарил мне внимательный взгляд.

– Да, – улыбнулась, совсем не чувствуя страха.

– Тогда я прикрываю.

Примерившись, поставила ногу на один из удобных уступов. Лезть пришлось невысоко – всего-то два моих роста. И мест, где можно было уцепиться, хватало. Наверху не слышалось ничего подозрительного, поэтому я была почти уверена, что другой нежити там нет. Но когда уже почти добралась до края, спину снова обдало тем самым странным ощущением, вызвавшим мерзкие мурашки. Я прижалась к скале и застыла, потому что тогда оно стало предвестником появления гаруна.

– Гельма? – позвал Вард. – Все в порядке?

– Да, – ответила, немного подождав. – Кажется, ложная тревога.

Все было спокойно. Где-то рядом пронзительно закричала птица. Я ухватилась за край уступа и подтянулась, забрасывая себя на небольшую площадку. Отсюда хорошо просматривалась вся лощина: скалы, цепочки наших с Вардом следов на снегу, неровная плешь, вытоптанная мной и тварью, Лексан, который так и стоял на одном месте, не сводя с нас пристального взгляда. Захотелось совершенно по-детски показать ему язык.