Злочинці з паралельного світу

Розділ 9. У пошуках порятунку

Коли Рекс добрався додому, зовсім стемніло. На його здивування, Рата вже лежав на своєму місці, неначе нічого й не було.

Рекс поклав важкенький кульок і відхекувався, висолопивши язика від утоми й пережитого жаху.

— Хе-хе, чувак, що, впрів? — зустрів його Рата. — Давай сюди, що ти там урвав?

— Чо… чого це… сю… сюди, — все ще не міг прийти до тями Рекс. — Не сюди, а ось він, — пес кивнув на Хроню, — він ділитиме.

У кульку було багато всякої смакоти — недоїдені гамбургери, шматки піци з м’ясом і навіть залишки шашлика.

— М-м-ням, — насолоджувався Рата, наминаючи свою порцію, — це Федя на стадіоні, на барахолці назбирав. Учора там ярмарок був. Я теж туди збирався. Ярмарок — не ярмарок, а біля шопів завжди щось урвеш.

Фері, що завзято клював скоринку хліба, притиснувши її лапою до труби, перервав вечерю, щоб проголосити:

— Нема нічого кр-р-ращого на вечер-р-рю, як свіжий, з ко- р-р-рочкою шматок хліба!

Доллі, скривившись, наче від зубного болю, не витримала:

— Пробачте, пане Фері, треба казати не «з корочкою», а «зі скоринкою».

— Бр-р-рехня! — заперечив Фері. — Так по телевізор-р-ру в р-р-рекламі кажуть!

— Ну, я б не радила вам повторювати те, що іноді кажуть по телебаченню, — стримано сказала Доллі.

Фері хотів було продовжити дискусію, але Доллі, яка лежала найближче до виходу, нашорошила вуха.

— Тс-с-с! — зупинила вона Фері. — Наче хтось плаче.

Всі перестали жувати й прислухались. Справді, чулося тихе скавуління.

Хроня, скрадаючись, пішов до виходу. Доллі й Рекс — за ним.

Недалеко від входу в підвал у кущах лежав песик. Він був маленький, чорненький, з короткою шерстю. Великими круглими вологими очима він жалібно дивився на Хроню і важко дихав.

Хроня присів коло нього навпочіпки.

І побачив, що песик страшенно покусаний. Коли він дихав, з двох великих ран на його грудях виходило повітря.

— Хто це тебе? — співчутливо спитав Рекс.

— Жо… Жора, — натужно мовив песик.

— Коли? За що? — одночасно спитали Доллі та Рекс.

— Я з хазяйкою гуляв. Вона нашийник зняла, ну я й відбіг трохи далі. Вона, правда, кликала: «Чіп, назад!», але мені так хотілося побігати — цілий день сам у хаті, доки всі на роботі, — жалібно глянув він на Хроню. — А тут де не візьмись — Жора зі своєю зграєю назустріч… Я тікав, як міг… Але хіба від Жори втечеш, та він ще чомусь був такий розлючений… — песик заплющив очі і замовк.

— Його негайно треба до лікаря, — сказав Рекс. Дивіться, у нього повітря з грудей виходить.

— До лікаря, до лікаря, — розпачливо сказав Хроня. — Де його шукати — ніч же надворі.

— Я пам’ятаю, панове, де живе той лікар, до якого мене водив пан професор, — сказала Доллі. — Ходімо.

Хроня обережно взяв Чіпа на руки. Той тихенько заскавулів.

— Потерпи, потерпи трохи, малий. Зараз ми знайдемо лікаря, він тобі допоможе, — примовляв Хроня, несучи Чіпа.

— Гей, чуваки, ви куди? — гукнув від дверей Рата, який теж вийшов подивитися, що сталося.

— Ми зараз, — сказав Хроня. — А ви сидіть, чекайте, нікуди не ходіть.

Рата підійшов ближче.

— Ні фіга собі! — присвиснув, побачивши Чіпові рани. — Куди ви його несете?

— До лікаря, — буркнув Рекс.

— Шкода праці, чуваки! — сплюнув Рата. — Йому вже той…

— Ану заткни пельку! — несподівано сам для себе вишкірив зуби Рекс. — Ти, відморожений!

— А ти не наїжджай, не наїжджай! — відступив Рата. — Я що?.. Самі побачите…

Доллі дійсно знайшла будинок лікаря. У ньому не спали, з вікон лунала гучна музика, чулися людський сміх і дзвін посуду. Видно, там гуляли.

Хроня з Чіпом на руках нерішуче стояв перед залізною хвірткою.

— Звати його Юрій Михайлович, — сказала Доллі. — Дзвони.

Хроня подзвонив. Раптом вікно будинку відчинилося і звідти до пояса висунувся товстий чолов’яга. Розмахуючи руками, він загорлав:

Хроня з переляку аж сахнувся, але за мить знову натиснув ґудзик дзвоника.

Нарешті двері будинку відчинилися. Спочатку з них вибіг величезний чорний пес породи водолаз і підбіг до хвіртки. А потім, похитуючись, з’явилася кремезна чоловіча постать.

— Хто там? — гукнув чоловік, вдивляючись у темряву.

— Це я, — несміливо мовив Хроня.

— Хто — я?

Хроня мовчав, не знаючи, що сказати.

Чолов’яга підійшов до хвіртки й придивився.

— Чого тобі? — непривітно спитав він, побачивши Хроню з Чіпом на руках.

— Ось, — Хроня кивнув, — собаки покусали. Ви Юрій Михайлович?

— Ну, я. Тільки я вдома не приймаю. Приходь завтра на прийом.

— Так він до завтра, може, не доживе, — схвильовано попрохав Хроня.

— Не доживе, не доживе… — сердито пробурчав ветеринар. — Ану, покажи… — він оглянув Чіпа, а потім покосився на брудного й обдертого Хроню.

— М-м-да, — пошкріб він підборіддя. — Це твій чи…

— Та ні, я на вулиці підібрав.

— Баксів у тебе, звісно, нема… Та які там бакси, навіть дерев’яними не пахне, — ніби сам до себе мовив ветеринар.

— Його можна врятувати? — нетерпляче спитав Хроня.

— Можна то можна, — сказав Юрій Михайлович, — а платити хто буде? У мене кожний укол два долари коштує! Зрозумів? Так що приходь завтра на прийом… Якщо ще треба буде… — додав він тихо вже сам до себе і хряснув хвірткою.