Злочинці з паралельного світу

Розділ 8. Вилазка

Цілий день вони прочекали прибульців, але ніхто так і не з’явився.

Настав вечір. Повернувся папуга — ситий і задоволений.

Він вмостився на своїй трубі і голосом артиста Богдана Бенюка закричав:

— Добр-р-рий вечір-р-р, малята! Слухайте вечір-р-рню казку!

Розбуджений його криками, Рата невдоволено просичав:

— Як ти зараз же не закриєш писка, у твоєї казочки буде сумний кінець!

Папуга перелякано замовк.

А Рата потягнувся і сказав:

— Ну, чуваки, час іти на роздобутки.

— На які роздобутки? — поцікавився Рекс.

— На які, на які… На звичайні. Десь щось поцупити на зуба. Чи ти тут готовий з голоду здохнути? Хто зі мною? — обвів кіт оцінюючим поглядом товаришів по нещастю.

Дол нерішуче піднялась.

— А ти сиди собі, теж — ворушиться! — поблажливо кинув їй Рата. — Помічниця з тебе, як… Ми не до знайомого м’ясника в гості підемо.

Дол знічено лягла знову.

— А ти не збираєшся? — спитав Рата у Рекса.

— Та я… чого ж, можна… А що треба робити?

— Там побачиш, валяй!

Вони вийшли зі старого будинку. Вечоріло. Осінній дощ вже не моросив, але калюжі ще не повисихали. Було холодно і незатишно.

— Йди за мною і не вякай, — сказав Рата.

Рекс слухняно плівся за котом. Нарешті вони опинилися за містом. Пес впізнав міське звалище — сам іноді приходив сюди з надією чимось поживитися. Правда, тут рідко щось вдавалося знайти їстівного. «Чого Рата мене сюди притягнув?» — подумав Рекс.

Кіт зупинився.

— Бачиш оту купу? — пошепки спитав він.

— Ну?

— Там під дошками є схованка.

— Яка схованка?

— Зелена! — аж засичав люто кіт. — Заткни пельку і слухай! Там, за купою, живе бомж Федя. У схованці він тримає жратву. Не мадярські ковбаси, звичайно, а так, що випросить або потягне. Все б нічого, але з Федею живе Жора. Чув про Жору?

Ще б пак, не чув! Жору знають усі безпритульні собаки міста. Злий вовкодав, коли Федя випускав його побігати, не минав жодної собаки, щоб не зачепити її. І рідко кому вдавалося живим вирватися з його зубів. Бо Жора був вічно голодним і тому вічно лютим — бомж Федя годував його лише, як був тверезим. А тверезим Федя бував рідко.

Рекс від страху затремтів:

— Він що, їсть собак?

— їсти не їсть, але горло перегризає.

— А якщо… Федя відпустить Жору — нам же буде кінець, — прошепотів Рекс.

— Я все передбачив, чувак, не пісяй кип’ятком! Я відкидаю дошку зі схованки — Федя вилазить зі своєї нори — відпускає Жору — я відволікаю його на себе і тікаю о-о-он до того дерева. Вилазю на дерево і сиджу. А ти за той час хапаєш, що там знайдеш із жратви — і рвеш кігті. Січеш — ні?

— А… а якщо він побіжить не за тобою, а за мною?

— Ет, кажу тобі, він як мене побачить, про все на світі забуде. Ми старі знайомі, ще з минулого літа. Бачив його розірване вухо? Моя робота! — гордо сказав Рата.

Кіт, припадаючи до землі, підкрався до схованки. Потім стрибнув на крайню дошку. Щось загуркотіло. Люто загавкав пес. Звідкись з-під землі вискочив маленький, давно не голений чоловік. Він блискавично відстебнув гачок з нашийника вовкодава. І той великими стрибками кинувся наздоганяти Рату, який аж стелився по смердючій землі смітника, тікаючи до рятівного дерева.

— Лови, лови його! — горлав бомж Федя і біг за псом.

Хоч жижки у Рекса трусилися, він підкрався до розкиданих дощок. Запахло капустою, огірками… і чимось дуже смачним із чорного пластикового кулька. Рекс облизнувся, обережно взяв кульок зубами і повернувся, щоби чкурнути звідси. Але дорогу йому заступила темна постать з чимось замашним у руці. Це був бомж Федя.

— А-ах ти, падла! — зло сказав Федя. — Ти красти будеш?!

Кульок випав у Рекса з рота, і він зіщулився в очікуванні удару.

Але Федя не вдарив.

— Жора! — загорлав він.

— Ой, ні, тільки не Жора! — не зчувся як вигукнув Рекс.

— Га?! Що?! — очманіло почав озиратися Федя. — Хто тут?! Вилазь, падла! Уб’ю! — і він заходився розкидати купу картонних ящиків, звідки, як йому здалося, почувся людський голос.

Побачивши, що шлях вільний, Рекс вхопив смачний кульок і щодуху кинувся геть.

Позаду лунали гучна Федіна лайка і гавкіт Жори, а Рекс біг і біг, аж доки йому здалося, що серце ось-ось пурхне, як перестигла по- рохнявка. Тоді він звернув до найближчого недобудованого будинку, забіг у закутину між ним та сараєм і, знесилений, повалився на землю.

Рексу не вірилося, що вдалось врятуватися.