007. Вы живёте только... трижды

Беллатриса и Малфои замыслили недоброе…

— Дорогой, ты почти ничего не ешь. Тебе невкусно?

— Что? О, нет, любимая. Это просто замечательный салат!

— Люциус, перестань тыкать вилкой в суп. Что тебя гнетёт?

Глава рода Малфоев аккуратно положил вилку и уставился в свою тарелку. Зачем, зачем он намекнул на возможность использования инфернальных сущностей? Многие маги вообще отрицали существование каких бы то ни было чисто магических сущностей, инфернальных или нет, но Люциус был уверен: это потому, что им не хватило сил, или они не смогли соблюсти всех необходимых условий для заклинания вызова. Кроме этого, Люциус был абсолютно уверен, что если какая-нибудь темномагическая пакость возможна, то Тёмный Лорд знает, как её запустить, лишь бы были соответствующие условия. Если запуск темномагической пакости вообще возможен, то у Лорда точно хватит сил на него. А Малфой сам показал этому безносому кадавру, что соответствующие условия для проведения одной из, теоретически, самых страшных магических процедур в его доме имеются!

И для чего Тёмный Лорд может воспользоваться этим знанием — для атаки на Министерство, для очередного прорыва в Отдел Тайн? Вот уж вряд ли! Во-первых, Министерство не только дураки строили, и защита от большинства магических воздействий там впаяна на уровне камней и строительного раствора. Какой бы инфернальной сущность ни была, всё равно лучшим способом пробиться сквозь гранит из карьера, на который накладывал чары сам Мерлин, является кирка. Безносый это знает. Значит, остаётся ещё только одна возможная цель использования каких бы то ни было инфернальных сущностей: уничтожение Гарри Поттера. Ну, может, не уничтожение, а просто нейтрализация, если подслушанная Снеггом в «Кабаньей голове» шестнадцать лет назад фраза в самом деле было пророчеством, и если капсула пророчества действительно оберегает Поттера от всех несчастий. Так что да, возможно, целью будет нейтрализация, — до тех пор, пока Тёмный Лорд не прорвётся в Министерство магии, не добудет пророчество и не узнает, как же всё-таки можно убить мальчишку.

А у рода Малфоев Долг Крови перед этим мальчишкой. Долг огромный, ведь Поттер спас наследника рода.

И что произойдёт в Хогвартсе, если Волан-де-Морт всё-таки решит натравить на Поттера какого-нибудь демона? Самого Поттера демон тронуть не сможет, если Безносый не врёт, и защитная капсула пророчества реально существует. Но единственный сын Люциуса будет находиться при этом в непосредственной близости от демона, — в случае с демонами «в непосредственной близости» примерно соответствует понятию «на одном материке». И уж его-то никакая капсула не защищает.

Насколько разумно и уместно делиться этими опасениями с Нарциссой? Учитывая, что за столом сидит ещё Беллатриса? Хорошо хоть, этот подлиза Червехвост куда-то слинял…

— Я думаю о повышении стоимости олова в следующем году, — соврал Люциус, погружая в суп изящную ложечку. — Основные месторождения в Вендроне, Корнуолл, демонстрируют негативную динамику оловодобычи. Падает количество и качество добываемого касситерита[273]. Если мы не сумеем договориться об открытии новых шахт, нас к лету ожидают сразу несколько кризисов. Во-первых, увеличение себестоимости олова при желании владельцев шахт удержать уровень доходов приведёт к попытке сокращения расходов, а сокращать расходы эти увальни умеют только одним способом: снижением зарплатного фонда. Поскольку ухудшать условия труда у нас запрещено законодательством, владельцы шахт просто поувольняют рабочих, а остальным предложат работать сверхурочно. Эти рабочие в лучшем случае попробуют устроиться на работу на других шахтах, вызвав дефицит спроса на рынке труда, что приведёт к демпингу шахтёрских зарплат, следовательно — к забастовкам, а владельцы шахт начнут нанимать уволенных шахтёров в качестве штрейкбрехеров. Другим шахтёрам это не понравится, и у нас будут драки на улицах, причём я оцениваю количество жертв в сотню-другую магов. Во-вторых, большинство бывших шахтёров новую работу найти не смогут, потому что проблема не только в Вендроне, но ещё и в Бодмине, в Каллингтоне, в Гвеннапе, в Западном Девоне… Тут вариантов два, и оба плохие. Либо они подадутся на заработки за границу, — я слышал, в Германии сейчас открывают несколько шахт, — и будут зарабатывать и тратить деньги там, работая на усиление немецкой экономики, а их жёны и дети, скорее всего, останутся здесь и обратятся в отдел социальной поддержки за пособием. То есть здоровые лбы, на которых пахать и пахать, будут работать где-то за границей, а мы вместо того, чтобы получать с них налоги, должны будем тратить деньги на их жён и детей. Второй вариант — вместо того, чтобы поехать за границу, они останутся в Британии и займутся разбоем. Поверьте мне, шахтёр с волшебной палочкой в одной руке и с кайлом в другой — это вовсе не то существо, которого вы захотите встретить в тёмном переулке, учитывая, что эти ребята привычные к опасной и тяжёлой работе, и владеют некоторыми специфическими заклинаниями.

Нарциссу передёрнуло; Беллатриса, наоборот, улыбнулась, очевидно, предвкушая выражение лица разбойника, которого угораздит нарваться на Пожирательницу Смерти.

— Но и это ещё не всё, — скривился Люциус, ковыряя ложкой в тарелке. — Падение производства олова вызовет кризис во всех отраслях, связанных с этим презренным металлом. При снижении объёмов предложения цена на него взлетит до небес. Вы думаете, что олово — это только оловянная посуда для бедняков и оловянные солдатики для детишек? Ха-ха, — Люциус изогнул губы, показав, что ему совершенно не смешно. — Олово применяется почти во всех отраслях промышленности. Мы используем его для производства жести, подшипников, пищевой фольги, даже как красители для металла и для тканей. Видели когда-нибудь позолоту? Думаете, это настоящее золото? Посмотрите как-нибудь, что такое «дисульфид олова»… Нет ничего лучше олова, чтобы легировать титан. Нет ничего лучше олова, чтобы шлифовать оптику. Все наши экономические прогнозы завязаны на штат прорицателей, предупреждающих о будущих колебаниях показателей, а прорицатели слепы без своих хрустальных шаров. Падение производства олова запустит мощнейший виток инфляции, цены поднимутся почти на все товары и услуги, а виноватым сделают меня.

Малфой устало потёр лоб.

— Я уже несколько недель твержу Фаджу, что надо действовать сразу в трёх направлениях: готовить рабочие места для несчастных шахтёров, обеспечивать финансовую поддержку шахтам, чтобы те не обанкротились, и договариваться об импорте олова из-за границы, чтобы переждать тяжёлый период без резкого повышения цен. Горные инженеры рано или поздно найдут новые рудные жилы, добыча снова поползёт вверх, и все вернётся на круги своя, но ближайшие год-два могут стать серьёзным потрясением для экономики Британии. Но кто у нас хоть когда-нибудь прислушивается к голосу разума! — горько рассмеялся Люциус. — Фадж сейчас только и говорит о том, как бы подсидеть Дамблдора и отобрать у него «Хогвартс»! Вы не поверите, я командировку в Шеффилд выбивал чуть ли не с боем! Мне надо договариваться с владельцами шахт по добыче железной руды о потенциальном приёме на работу уволенных шахтёров из Корнуолла, а их уламывать — это та ещё работёнка, так что скоро я снова туда поеду, — у Люциуса хватило совести немножко покраснеть и не смотреть в сторону Нарциссы.

На некоторое время за столом воцарилась тишина. Беллатриса сочувственно кивала головой — она на собственном опыте знала, как негативно относятся люди к разумным мыслям, высказанным другими разумными людьми. Приходится буквально подкреплять своё мнение палочкой, с которой готова сорваться Авада Кедавра, только это способно хоть как-то заставлять чужие мозги шевелиться.

Нарушила тишину Нарцисса:

— И ты хочешь сказать, что заботы о несчастных шахтёрах привели тебя в такое душевное состояние, что ты чуть не съел суп вилкой?!

— Не о шахтёрах, — назидательно поднял палец Люциус. — А о себе. Я уже говорил: если дела пойдут под откос, виноватым сделают меня. Что мне прикажете делать в такой ситуации?

— Перестать беспокоиться об этом, — Беллатриса хлопнула в ладоши, подзывая Дринки, и взяла у неё салфетку, пропитанную мятной эссенцией, чтобы промокнуть губы. — Ты должен беспокоиться о более насущных делах.

— Это о каких? — с подозрением прищурился Малфой.

— Все твои проблемы будут решены, когда наш Повелитель займёт подобающее ему место, — с фанатичным блеском в глазах воскликнула Беллатриса. — Как только Повелитель встанет во главе Министерства, ни твоему положению в Министерстве, ни твоим драгоценным шахтёрам не будет ничего угрожать. Ты сможешь просто приказать держать шахты открытыми, не увольнять рабочих, и все подчинятся. Если тебе потребуется олово, ты сможешь послать бригаду аврората за границу, и те украдут его столько, сколько понадобится.

— Белла, так дела не делаются, — запротестовал Малфой, но Беллатриса ещё не закончила. Она патетически вметнула руки к небу:

— Как жаль, что наш Повелитель физически неспособен занять подобающее ему место!

— Ты о чём? — не понял Люциус. Нарцисса только хлопала глазами.

— А вы разве не заметили? — Миссис Лестрейндж опустила руки. — Он же ненормальный! Абсолютно сумасшедший!

Нарцисса поперхнулась столовым вином. Люциус уронил ложку. Дринки материализовалась рядом с ним и принялась вытирать его домашнюю мантию. Обвинение в ненормальности, прозвучавшее из уст шизофренической садистки с симптомами маньяка-убийцы, было столь необычным, что к нему надо было привыкнуть.

— Он не просто тронулся на почве этого Поттера, он конкретно поехал! — продолжила Беллатриса. — Вы видите, каким он стал? А каким он был? Пятнадцать лет назад? Люциус, ты должен помнить! Он был совсем другим! Он не казался ходячим скелетом, который не ломается только потому, что его шваброй подпёрли! Он нормально двигался, он нормально разговаривал, он… Ну… Мной интересовался! А сейчас всё, что его интересует, — это шипеть со своей змеёй и строить козни Поттеру!

— Но ты же знаешь, в чём тут дело, — Люциус промокнул губы и отложил салфетку в сторону. — Когда Петтигрю восстанавливал тело…

— Да, я всё это знаю, — отмахнулась Беллатриса. — Мне Питер уже рассказал, как он лоханулся. Это же надо было, — восстанавливать Повелителя с помощью заклинания, не выяснив сначала все подробности! По-хорошему, его надо было бы заавадить за это, но он ещё может пригодиться нашему Лорду.

— Тогда ты понимаешь, что сделать с этим ничего нельзя. Ты же умная девочка…

— Можно, — возразила Беллатриса, упрямо тряхнув своей антрацитовой шевелюрой. — И если бы ты дал себе отчёт подумать, ты бы и сам догадался. Мы можем сделать нашего Повелителя нормальным, полноценным, адекватным.

— Что? Как?!

— Очень просто, — Лестрейндж переплела свои пальцы и поместила на них подбородок. — Мы его убьём.

Тишину, повисшую над столом, можно было резать ножом.

— Наш Повелитель уже доказал, что он неподвластен смерти, — продолжила Беллатриса. — Я пока не знаю, как, но, очевидно, он сумел каким-то образом договориться с Безносой Госпожой. Поэтому мы его убьём ещё раз: если уж он договорился со Смертью однажды, нет никаких причин ожидать, что он не сделает это снова. А затем мы восстановим его тем же заклинанием, но уже без ошибок, поместив правильную плоть в котёл. С Петтигрю я договорюсь, объясню ему выбор, — или лишиться нужного кусочка плоти, быстро и безболезненно, или лишиться всей прилегающей плоти, медленно и без анестезии. Мы проведём ритуал ещё раз, и наш Повелитель восстановится в своём былом величии, но с нынешним могуществом. И мы наконец-то будем править миром!

Нарцисса отщипнула маленький кусочек хлеба от буханки, лежащей на столе, аккуратно обмакнула его в соус и пихнула своего мужа локтем:

— Дорогой, у тебя челюсть отвисла. Перед тем, как ты соизволишь ответить, подумай вот о чём: тебе не кажется, что отказывать нашей гостье в идее убить Тёмного Лорда — это не так уж гостепреимно?