№ 4. Байка «Мельник, мальчик и осел». Восточная сказка
Мельник на ослике
Ехал верхом.
Мальчик за мельником
Плелся пешком.
– Глянь-ка, – толкует
Досужий народ,
Дедушка едет,
А мальчик идет!
Где это видано?
Где это слыхано?
Дедушка едет,
А мальчик идет!
Дедушка быстро
Слезает с седла,
Внука сажает
Верхом на осла.
– Ишь ты! – вдогонку
Кричит пешеход.
– Маленький едет,
А старый идет!
Где это видано?
Где это слыхано?
Маленький едет,
А старый идет!
Мельник и мальчик
Садятся вдвоем —
Оба на ослике
Едут верхом.
– Футы! – смеется
Другой пешеход.
– Деда и внука
Скотина везет!
Где это видано?
Где это слыхано?
Деда и внука
Скотина везет!
Дедушка с внуком
Плетутся пешком,
Ослик на дедушке
Едет верхом.
– Тьфу ты! – хохочет
Народ у ворот. —
Старый осел
Молодого везет!
Где это видано?
Где это слыхано?
Старый осел
Молодого везет! [35].
Мораль. Лучше всего мораль сей байки сформулировал сам автор: в первых изданиях сказка заканчивалась четверостишием, которое С. Я. Маршак в последующем не печатал, хотя в 1963–1964 гг. переработал текст. В сохранившемся автографе оно читается так:
Как поживаешь,
Мой маленький друг?
Слушай поменьше,
Что мелют вокруг,
Чтобы не вздумал
Прохожий любой
Скверную шутку
Сыграть над тобой.
На этот же смысл сказки С. Я. Маршак указывал и в письме Г. Горбенко (4 декабря 1948 г):