Глава 1








Я ніколи не міг так довго чекати. Говорять, це характерно для людей, орієнтованих на дії. Я годинами чекав, коли з'явиться агент комуністичного Китаю або коли візьму в свої руки конкретного садиста. Але це інший вид очікування. Я навіть не знаю, очікування це чи тиха форма дії. Але те очікування, яке я зараз робив, безумовно не для мене.



Центральна частина Рейнської області, безперечно, є гарною, пишною зоною. Пагорби зелені. Фіолетові, рожеві та золоті квіти прикрашають гірські схили до берега річки. Дороги звивисті та захоплюючі на кожному кроці. Несподівано з'являються маленькі казкові ферми та фахверкові будинки. Великі замки на обох берегах, фортеці середньовічних лицарів-розбійників, справді дуже романтичні та вражають уяву. Дівчатка міцної статури і лякаюче доброзичливі, майже нетерплячі. У більшості з них є недолік - занадто багато ковбаси, щоб бути моїм ідеалом, але я все ж таки хотів би, щоб у мене був час, щоб правильно дізнатися людей і ландшафт. Можливо, тому, що все настільки чудово і захоплююче, це кидає вам виклик ще більше, коли ви поспішаєте спіймати човен, а орендований вами Opel підводить вас. Ви хочете все це бачити, ви хочете насолоджуватися цим, ви хочете бути поглиненими цим, але ви не можете. Все, що ви можете зробити, це почекати, виявити нетерпіння, розчаруватися і подумати, наскільки ще нещасливіше ви відчуєте себе, коли начальник дізнається, що ви не з'явилися.



Мій німецький більш ніж стерпний, і я зупинив автомобіліста, що проїжджав повз, і попросив його допомогти. З того місця, де мій орендований автомобіль зламався, я міг бачити внизу Рейн, а на півночі – дахи та церковну вежу Браубаха. Попереду, поза увагою, був Кобленц, де я мав спіймати рейнський човен. Мені не залишалося нічого іншого, як чекати, я відчинив дверцята машини, впустив трохи свіжого повітря і згадав веселощі, які я отримав сьогодні вранці в Люцерні.



Після моєї відносно невеликої частки участі у справі Мартініка-Монреаль я поїхав до Швейцарії, щоб відвідати Чарлі Тредуелла у його лижному та сонячному шалі недалеко від Люцерна. Це була грандіозна зустріч старих друзів, наповнена напоями та спогадами. Чарлі познайомив мене з Анн-Марі. Швейцарська француженка з часткою німецької, відкрита та приємна.



Середнього зросту, з коротким волоссям і карими очима, що танцюють, жах на лижних трасах і мрія в ліжку.



Звичайно, як і будь-якому агенту AX, мені доводилося регулярно дзвонити до штаб-квартири та повідомляти Хоука, де зі мною можна зв'язатися. Це було частиною мережі миттєвих дій AX і Хоук міг вказати пальцем на своїх людей у будь-який час і в будь-якому місці. Як я вже давно виявив, це був надійний спосіб зіпсувати приємну відпустку. Я знову зрозумів це в Люцерні з Анн-Марі. Було шість ранку, коли в моїй кімнаті задзвонив телефон, і я почув плаский сухий голос Хоука. Чарівна рука Анн-Марі недбало лежала на моїх грудях, її груди утворювали м'яку ковдру, яка притискалася до мене.



"З United News Agency", - справді пролунав голос Хоука. Звичайно, це була відкрита лінія, і він використав звичайний камуфляж. "Це ти, Нік?"



"Я слухаю", - сказав я. "Приємно чути тебе."



"Ви не самотні", - одразу сказав він. Стара лисиця знала мене як відкриту книгу прислів'їв. Дуже добре, часто думав я. Він запитав. - "Вона дуже близько?" «Досить».



Я бачив його сірі очі, схожі на сталь, за окулярами без оправи, коли він спробував з'ясувати, наскільки це було близько.



"Досить близько, щоб нас чути?" прийшло наступне питання.



"Так, але вона спить".



"Ми не можемо дозволити конкурентам заволодіти цією історією", - продовжував Хоук під маскуванням. Один з наших фотографів, Тед Деннісон, має великі справи. Думаю, чи ви вже працювали над історією з Тедом?



"Так, я його знаю", - відповів я. Тед Деннісон був одним із найкращих агентів AX у Європі, і багато років тому ми разом виконали завдання. Я згадав, що він дуже добре знався на інформації.



"Ви побачите Теда на рейнському човні в Кобленці о 3:30", - пролунав голос Хоука. «У нього є щось дуже важливе, тому, якщо ви пропустите човен у Кобленці, продовжуйте рух до наступного причалу та сідайте там. Це в Майнці о п'ятій годині.



Клацнув телефон, я зітхнув і відірвалася від Анн-Марі. Вона навіть не рушила з місця. Це було одне з перших, що я помітив у ній за наші чотири славні дні. Коли вона каталася на лижах, то вона каталася на лижах. Коли вона пила, то вона пила. Коли вона кохала, вона кохала, а коли спала, вона спала. Дівчина не знала модерації. Вона все робила на найвищому рівні. Я одягнувся, залишив їй записку, в якій говорилося, що мене викликав мій бос, і ковзнув у ранній ранковий Люцерн, який все ще був холодний і тихий. Я знав, що якби вона мала синдром розбитого серця, в чому я сумнівався, Чарлі Тредвелл поплескав би її по голові і тримав би за руку. Я вилетів літаком у Франкфорт і знаменитий Рейн.



І ось я був у тому ж районі, де Цезар, Аттіла, Карл Великий, Наполеон та багато сучасних завойовників йшли зі своїми легіонами, і я був у зламаному орендованому «Опелі». Я намагався не допустити, щоб це надто вдарило мені в голову. Я вже збирався вийти і затримати іншого водія, коли побачив охоронця Штрассена з невеликою скринькою на спині. Молодий механік мав кругле обличчя, темне волосся і він був дуже чемний. Він пірнув у машину з тевтонською ретельністю, за що я був вдячний, але також і з тевтонською повільністю, за що я був менш вдячний. Він швидко зрозумів по крою мого одягу, що я не німець, і «коли я сказав, що я американець, він наполіг на поясненні кожної процедури, яку він робив.



Нарешті мені вдалося переконати його, що я непогано володію німецькою і що йому не потрібно пояснювати всі терміни, пов'язані з автомобілем. Він виявив, що проблема у Vergaser, карбюраторі, і поки він вставляв новий, я бачив, як Рейнський човен пройшов під нами, скрипучи зубами.



Коли він закінчив, човен зник з поля зору. Я заплатив йому доларами, що викликало в нього щасливу усмішку, стрибнув у маленьку машину і знову спробував уявити, що то Феррарі. На його честь, я мушу визнати, що машина постаралася. Ми промчали звивистою дорогою, промчали повз мальовничі будинки і похмурі руїни, і підійшли до кордону в небезпечній близькості, де вага і швидкість розходилися.



Дорога спускалася в кілька поворотів і поворотів і наближалася до Рейна, і попереду мене час від часу промайнув прогулянковий катер, що безтурботно ковзав. Нарешті я наздогнав його там, де дорога вирівнялася, і продовжив шлях уздовж річки. Я опинився на одному рівні з човном і зменшив швидкість. Я дістануся до Кобленца вчасно. Я зітхнув з полегшенням. Я думав про Деннісона на човні. Принаймні він міг розслабитися і насолодитися сонцем, коли я весь день намагався його наздогнати. Я глянув на довге низьке прогулянкове судно з маленькою каютою посередині та відкритими палубами, щоб туристи могли переважитись через перила, коли це трапилося, просто в мене на очах. Це було сюрреалістично, найбожевільніша річ, яку я коли-небудь бачив, майже як перегляд уповільненого фільму. Спочатку були вибухи, два з них, невеликий вибух, а потім величезний гуркіт, коли казани злетіли в повітря. Але мене вразили не вибухи. Це був вигляд кабіни, що здіймалася і розпадалася на шматки. Поряд із кабіною, я бачив інші частини човна, що розліталися в різні боки. Тіла злетіли в небо, як ракети, під час феєрверку.



Я різко загальмував і «Опель» різко зупинився. Коли я вийшов з машини, уламки все ще падали в річку, а прогулянковий катер "Рейнський човен" майже повністю зник. Тільки ніс і корми все ще були над водою і ковзали один на одного.



Мене вразила цікава тиша після вибухів. За винятком кількох криків та м'якого шипіння пари на воді, всюди стояла тиша. Я роздягнувся, крім трусів, поклав Вільгельміну, свій Люгер і Хьюго, тонку, як олівець, стилет, прив'язаний до передпліччя, під одяг, пірнув у Рейн і поплив до місця лиха. Я розумів, що дуже мало людей вижили б у катастрофі, але залишалися шанси, що когось ще можна врятувати. Я також зрозумів, що в поліцію та прилеглі лікарні вже зателефонували з будинків, що розташовані вздовж річки, і попереду я побачив невеликий буксир, який повернув, щоб повернутися.



Мимо пропливли шматки дерева, гострі, розколоті шматки корпусу, перил та настилу. А також тіла, деякі з яких були повністю розчленовані. Трохи далі я побачив руку, що повільно підіймалася з води, намагаючись зробити плавальний гребок. Я підплив до білявої голови, що належала руці. Підійшовши до дівчини, я побачив кругле гарне обличчя з гарними правильними рисами та очима, як синє скло, розгублене і застигло. Я поплив за нею, обійняв її за шию і поплив до берега. Її тіло негайно розслабилося, і вона дозволила мені взяти на себе відповідальність, поклавши голову на воду. Я знову глянув їй у вічі. Вона майже знепритомніла.



У цьому місці на Рейні все ще були потужні пороги, неподалік швидкого і небезпечного Гебіргсштреку. Ми були вже за кількасот ярдів нижче за течією від того місця, де я залишив машину, коли я нарешті витяг дівчину на берег. Рожева бавовняна сукня щільно прилягала до мокрої шкіри, оголюючи особливо красиву повну фігуру з великими грудьми, в яких було щось величне. У її довгого круглого тулуба було достатньо талії, щоб бути пухким, і достатньо живота, щоб бути чуттєвим. Типовий німець мав широкі вилиці, світлу шкіру і маленький загострений ніс. Блакитні очі дивилися в інший світ, хоча я думав, що відчуваю, що вона почала одужувати. Я чув крики сирен і голоси людей, що юрмилися на березі. Повні груди дівчата піднімалися і опускалися у чудовому ритмі, коли вона глибоко зітхнула. Маленькі човни шукали тих, хто вижив. Мені здавалося, що це буде безплідний пошук. То справді був величезний вибух. Я все ще бачив, як ця кабіна летить у небо, як ракета, запущена з мису Кеннеді.



Дівчина рушила, і я посадив її, мокра сукня прилипла до її шкіри, оголюючи всі вигини її ще молодого тіла. Скляний погляд зник і змінився виразом спогадів, раптовим поверненням жаху, який опанував її свідомість. Я побачив страх і паніку в її очах і простягнув руки. Вона впала в мої обійми, і її тіло смикнулося від несамовитих ридань.



"Ні, Фройлейн", - пробурмотів я. «Біть, не плачте. Все в порядку ".



Я дозволив їй притиснутись до мене, поки її ридання не припинилися, і вона заспокоїлася, поки її блакитні очі не вивчали моє обличчя.



'Ви врятували моє життя. Дякую, - сказала вона.



"Ви б, напевно, самі досягли берега", - сказав я. Я мав на увазі це. Це могло бути.



"Ви були на човні?" — спитала вона.



"Ні, люба", - відповів я. «Я їхав уздовж річки, коли стався вибух. Я їхав до Кобленца, щоб сісти на борт, щоб зустріти друга. Я пірнув у воду, знайшов тебе та доставив на берег».



Вона озирнулася, і страх все ще був очевидний на її обличчі, коли вона дивилася на річку та берег. Вона тремтіла в мокрій сукні, коли віяв вітер, і липка сукня оголювала крихітні гудзики на її сосках. Вона повернула голову і виявила, що дивлюся на неї, і я побачив, як на мить спалахнули її сині зіниці.



«Мене звуть Хельга, – сказала вона. "Хельга Руттен".



"І мене звати Нік Картер", - сказав я.



"Хіба ти не німець?" - здивовано спитала вона. «У вас чудова німецька».



"Американець", - сказав я. "У тебе була компанія на борту, Хельга?"



"Ні, я була одна", - сказала вона. "Це був прекрасний день, і я хотіла вирушити в подорож".



Тепер її очі дивилися на мене, ковзаючи по моїх грудях та плечах. Вона мала майже шість футів плоті для вивчення, і вона не поспішала. Тепер настала моя черга бачити вдячність у її очах. Вона не звертала уваги на місце загибелі на річці і дуже швидко оговталася. Очі блищали, голос зібраний. Вона здригнулася, але це було через холодний мокрий одяг.



"Ви сказали, що у вас тут є машина?" - Запитала вона, я кивнув і вказав на машину далі.



"У мене тут живе дядько", - сказала вона. «Я просто дивилася на це, коли це сталося. Я знаю, де ключ. Ми можемо піти туди, щоби обсохнути».



"Чудово", - сказав я, допомагаючи їй піднятися. Вона похитнулася, впала на мене, її груди м'яко і палко притиснулися до моєї шкіри. «Яка стоїть», - вирішив я. Я провів її до машини, кинув свої речі на заднє сидіння і кинув останній погляд на рятувальників, які тепер кидалися через річку. Однак їх основні заняття будуть ставитись до ідентифікації та відновлення. Я думав про Теда Деннісона. Він міг вижити, але це малоймовірно. Мені здавалося, що Хельга повинна бути чи не єдиною, що вижила. Я б зателефонував до поліції та лікарні, якби зміг знайти телефон і зв'язатися з Хоуком пізніше. Бідний Тед, все своє життя він жив у небезпеці та смерті, а тепер він загинув, бо котел прогулянкового судна вибухнув.



Тепер Хельгу трясло від вогкості та холоду. Вона вказала на стару фортецю, що велично височіла недалеко від нас.



"На першому перехресті поверніть праворуч і поверніть на вузьку дорогу наприкінці ... Zaubergasschen", - сказала вона.



"Маленька чарівна вуличка", - повторив я. 'Гарне ім'я.'



«Це окрема дорога, – продовжила вона, – яка веде до воріт замку мого дядька. Територія замку спускається до річки. У дядька док там є, але він там лише у вихідні. Він не з бідних дворян, яким доводиться перетворювати свої будинки на туристичні курорти чи музеї. Він промисловець.



Я знайшов вузьку дорогу під назвою Magic Lane, пройшов нею через густий лісовий масив. Вздовж дороги, що круто піднімається, я миттю побачив широко відкриті галявини, оточені кущами. Хельга тремтіла майже безперервно, і коли ми піднялися вище, я помітив, що повітря змінилося, мені стало холодно. Я був радий бачити підйомний міст великого замку, оточений глибоким ровом, хоч би яким похмурим і суворим він здавався. Хельга сказала, що я можу проїхати мостом, і я зупинилася перед величезними дерев'яними воротами. Вона вискочила з машини і намацала кілька великих кам'яних блоків у кутку високої стіни, що оточувала замок. Вона вийшла зі зв'язкою великих важких залізних ключів, вставила один із них у замок, і великі ворота повільно відчинилися, перш ніж я зміг вибратися і допомогти їй. Вона застрибнула назад у машину і сказала: «В'їжджайте у двір, і ми припинимо цей мокрий безлад».



"Добре", - відповів я, коли маленький "Опель" в'їхав у величезний порожній двір, де колись рухалися лицарі та пажі.



"У вашого дядька є телефон?" - Запитав я Хельгу.



«Так, звичайно», - сказала вона, провівши обома руками своїм світлим волоссям і хитаючи головою, щоб видалити вологу. "Телефони є скрізь".



"Добре", - сказав я. «Я вже сказав вам, що їхав на ваш човен, щоб зустрітися зі старим другом у бізнесі. Я хочу дізнатись, що з ним трапилося».



У великому замку стояла моторошна тиша, коли я стояв у дворі і дивився на стіни та бійниці.



"Чи немає тут слуг?" - Запитав я Хельгу.



«Дядько дозволяє їм приходити тільки у вихідні, коли він там», - сказала вона. «Там живуть садівник та старий льох, але це все. Давай, я відведу тебе до кімнати, де тобі стане краще».



Вона провела мене через великий хол, де я побачив два довгі дубові столи, середньовічні прапори, що звисали зі стелі, і величезний камін. Зрештою я опинився в просторій кімнаті з справді королівським ліжком з балдахіном, розкішними шторами та гобеленами, а також міцними дерев'яними стільцями з високими спинками та товстими парчовими подушками. Біля стіни стояла висока шафа в стилі ренесанс, з якої Хельга взяла рушник і кинула мене.



"Це як кімната для гостей", - сказала вона. «Я сама там спала. Я йду коридором, щоб переодягнутися. Побачимося за п'ять хвилин.



Я дивилася на неї, мокре плаття все ще щільно прилягало до круглої, злегка пухкої попки. Я подумав, що Хельга була здоровенною жінкою з солідною статурою, але вона все витримала. Я висох, а потім ліг на ліжко. Я тільки що дійшов висновку, що живу не в тому столітті, коли Хельга повернулася в обтягуючих коричневих джинсах і темно-коричневій блузці, яку вона зав'язала спереду так, щоб її живіт був оголений. Я був спантеличений її зовнішністю. я



знав жінок, які пролежали б у ліжку з лихоманкою протягом тижня після того, що вона щойно пережила. Хельга, яка причесала своє світле волосся блискучими хвилями і подивилася на мене очима, що поколюють, не помітила жодних слідів минулого випробування.



"О, я зовсім забула, що ти хочеш скористатися телефоном", - сказала вона, тепло посміхаючись. Телефон під ліжком. Я чекатиму тебе в коридорі. Приходь, коли закінчиш. Я дивився, як вона виходить із кімнати, штани облягають її зад. Вона йшла повільними плавними рухами. Я швидко дійшов висновку, що це століття було для мене досить вдалим, і полізло під ліжко за телефоном.






Розділ 2









Похмуро й болісно повільно я шукав. Я обдзвонив усі лікарні та всі станції Червоного Хреста в цьому районі. Я був майже наприкінці списку, коли почув новини, які не хотів чути. Тіло Теда Деннісона було знайдено та впізнано. Крім Хельги, що вижили виявилося всього четверо: двоє чоловіків, жінка та дитина. Неохоче я попросив Хоука подзвонити за кордон і надзвичайно швидко зв'язався з ним. Після того, як я розповів йому про трагічну подію, була довга пауза, потім його голос був рівним і крижаним.



Це не було випадковістю», – сказав він. Це все. Він просто жбурнув його в мене і на цьому зупинився, знаючи, що тепер я зрозумію жорстоку реальну угоду.



'Ти впевнений?' - спитав я трохи грубо.



"Якщо ви посилаєтеся на докази, вам видніше", - відповів Хоук. - Якщо ви маєте на увазі, якщо я певен. так, я страшенно впевнений.



Поки він говорив, я знову побачив човен поруч зі мною і знову почув вибухи. Очевидно, їх було двоє, одразу один за одним, але, проте, двоє, найменший перший, одразу ж за ним був величезний удар, коли вибухнули казани. Два вибухи. Я почув їх знову, але цього разу у більш правильному світлі.



"Вони вбили всіх цих людей, щоб дістати Теда", - сказав я, вражений жахливістю цієї думки.



"Щоб він не розмовляв з вами", - сказав Хоук. Крім того, що для деяких людей означають кілька сотень безневинних життів? Господи, Нік, не кажи мені, що після всіх цих років роботи щось подібне досі шокує тебе».



Бос, звичайно, мав рацію. Я не мусив бути шокований. Я випробував це раніше, ганебне заперечення життя, вбивство безневинних, ціль, що виправдовує засоби. Я давно зрозумів, що ті, хто вважав себе обраними за жеребом, завжди, здавалося, виходили з жахливої байдужості до інтересів людства. Ні, в буквальному значенні слова я не був шокований. Можливо, краще було б сказати «стривожений і сердитий».



«Що б не дізнався Тед, – сказав я Хоуку, – це було важливо. Здається, вони не ризикують».



"Що означає, що це важливо і для нас", - сказав Хоук. «Я хочу бачити вас завтра у Західному Берліні, на нашому вокзалі. Ви знаєте, як справи зараз. Я лечу на літак сьогодні ввечері та прилітаю завтра вранці. Тоді я розповім вам, що ми знаємо.



Я повісив слухавку і відчув раптовий напад гніву в мені. Хоча доля Теда Деннісона справила на мене природне враження, на мене дуже вплинули інші жертви. Тед був фахівцем, як і я. Ми просто жили смертю. Ми сміялися, їли та спали зі смертю. Полювання на нас було очевидним. Однак, якщо вони хотіли спіймати Теда, їм слід було знайти спосіб ударити тільки його. Але вони зробили це легко та жорстко. А до цього вони запросили мене, Ніка Картера, як агента N3, але також і як людину. Ким би вони не були, їм було б шкода. Я міг би дати їм це на замітку.



Я встав із широкого ліжка, відчинив масивні двері і вийшов у похмурий, сирий, грубий кам'яний коридор. Раптом я відчув, що не один. Я відчув, як очі пронизують мою спину. Я швидко обернувся, але побачив лише слабкі тіні. Проте я відчував, що там хтось був. Потім я виявив чоловіка в кінці залу: високого, добре складеного, з волоссям кольору льону, маленькими блакитними очима та вузьким ротом. Він не виглядав там садівником. не більше ніж старий сомельє. Він глянув на мене на мить і зник в одному з незліченних арочних коридорів, які вели від коридору. Я повернувся і пішов у хол, де Хельга сиділа на одному з довгих дубових столів з безсоромно скрюченими ногами. «Я щойно когось бачив», - сказав я. "Там у залі".



"О, це Курт". Вона посміхнулася. 'Охорона.



Я забула про нього. В даний час вам потрібен хтось тут, щоб стежити за тим, що відбувається».



Вона підвелася, підійшла до мене і схопила мене за руки. Я зрозумів, що вона бачила, як мій погляд ковзнув по цих чудово пухких грудях, які притискалися до тонкої тканини блузки. Я сказав їй, що чув, що мій друг загинув під час вибуху, і вона вибачилася. Коли я сказав, що наступного ранку буду в Західному Берліні, Хельга тепло і багатозначно посміхнулася мені.



"Це здорово", - вигукнула вона, стискаючи мої руки. «Я живу у Західному Берліні. Ми можемо залишитися тут у замку сьогодні ввечері та переїхати вранці. Вже майже вечір, а навіщо їхати у темряві? Крім того, я хотіла б приготувати тобі частування. Будь ласка, можна?



"Я не хочу завдавати вам незручностей", - сказав я, боюся, не особливо переконливо. Мені дуже сподобалася ідея провести ніч із цією виключно гладкою дівчиною. Я завжди цінував таку приємну компанію, але я зрозумів, що ніколи не знаєш, коли з'явиться така можливість. І якби Хельга запропонувала це зараз, було б соромно не діяти.



"Це зовсім не складно", - сказала вона. Ти врятував мені життя, пам'ятаєш? Ви заробили набагато більше, ніж їжу. Але давайте почнемо спочатку із цього».



Я швидко виявив, що Хельга була однією з тих жінок, які говорять речі, які можна інтерпретувати шістьма різними способами, але потім відразу ж перемикаються на щось інше, так що у вас більше не буде підказок щодо єдиної правильної інтерпретації.



«Давай, – сказала вона, взявши мене за руку. «Піди та посидь на кухні, поки я готую вечерю. Тоді ми зможемо трохи поговорити».



Кухня виявилася величезним простором, що добре функціонує, з великими котлами з міді і нержавіючої сталі, що звисають зі стелі на довгих гачках. Стелажі з каструлями, сковорідками та полиці біля однієї зі стін з посудом та столовими приладами. Дядько, очевидно, любив влаштовувати у вихідні вражаючі вечірки. На одній зі стін знаходилася велика кам'яна піч старомодного типу, а морозильна камера була в цьому контексті протверезною сучасності. Хельга дістала добрий біфштекс, взяла великий ніж і стала спритно його різати. Миттю з'явилося кілька каструль і сковорідок: на вогні ще горіла велика піч. Поки вона займалася цим, а я сидів у широкому зручному кріслі, вона розповіла мені, що працює секретарем у Західному Берліні, що вона родом із Ганновера і їй подобається гарне життя.



Коли вона змогла відійти від своїх каструль, вона відвела мене в невеликий бар біля холу і запитала, чи не хочу я щось налити. Потім, з нашими напоями в руці, вона повела мене по замку, йдучи ось так, тримаючи мою руку в моїй, погладжуючи мою стегном з кожним кроком, вона виявилася надзвичайно провокаційним провідником. Замок складався з кількох невеликих кімнат на першому та другому поверхах головної будівлі. На стінах висіли всілякі середньовічні предмети, а без перил були лише примітивні гвинтові сходи. Я побачив велику модернізовану кімнату на першому поверсі з рядами книжкових полиць та письмовим столом. Вона назвала його кабінетом свого дядька. Хельга весело балакала, і мені стало цікаво, чи робить вона це, щоб не дати мені знати, що вона тримається подалі від усієї лівої половини першого поверху, де я побачив три замкнені двері. Якщо це справді був її наміром, вона зазнала невдачі. Ці три двері різко контрастували з рештою замку. Внизу я сказав, що все ще хотів би подивитися винний льох, і подумав, що помітив, що вона на мить завагалася. Це було ледве помітно, і я не був у цьому певний, але подумав.



«О, звичайно, винний льох», - посміхнулася вона і пішла вгору вузькими сходами. Великі круглі бочки стояли довгими рядами, кожна з дерев'яним краном та табличкою із зазначенням дати та типу вина. Це був великий винний льох. Коли ми піднімалися назад, мене щось турбувало, але я гадки не мав, що це було. Мій мозок завжди функціонував таким незвичайним чином, подаючи сигнали, які прояснювали лише пізніше. Але вони були серією потенційних клієнтів, які зазвичай виявлялися дуже корисними в потрібний момент. Це був чудовий приклад! Винний льох виглядав цілком нормально, і все ж таки щось мене турбувало. Я відкинув цю думку, бо зараз не було сенсу про це думати. Повернувшись на кухню, я спостерігав, як Хельга закінчує вечерю.



"Знаєш, Нік, ти перший американець, якого я зустріла", - сказала вона. «Звичайно, я багато зустрічала американських туристів, але вони не беруться до уваги.



І ніхто з них не був схожим на тебе. Я думаю, що ви дуже гарний чоловік.



Довелося посміхнутися. Мені не подобалася хибна скромність. Хельга потяглася.



"Ти теж знаходиш мене привабливою?" - відверто спитала вона. Я бачив, як її груди стирчали, коли вона закидала руки за голову. «Це слово непривабливе, люба, - сказав я. Вона посміхнулася та взяла кілька тарілок.



«Вечеря майже готова», - сказала вона. «Дайте нам ще раз, поки я накрию стіл і переодягнуся».



Після другого напою ми їли за однією стороною довгого столу при свічках та багатті у великому каміні. Хельга була одягнена у чорну оксамитову сукню з гудзиками та петлями спереду до талії. Петлі були широкі, і під кожною петлею не було нічого, крім Хельги. Сукня з V-подібним вирізом дуже намагалася тримати груди Хельгі під контролем.



На щастя, це була не дуже вдала спроба. Вона принесла дві пляшки чудового сільського вина, яке, за її словами, не було з виноградника замку, бо її дядько розливав дуже мало пляшок, а переважно доставляв вино у бочках торговцям. Їжа була відмінною на смак, і завдяки напоям та вині між мною та Хельгою виникла приємна атмосфера. Вона налила гарного арманьяка, коли ми сіли на зручний диван перед вогнем. Вечір видався прохолодним, а в замку сиро, тому вогонь був бажаним оазою тепла.



"Це правда, - запитала Хельга, - що в Америці все ще дуже пуританські ставляться до сексу?"



Я запитав. - «По пуританську?» 'Що ти маєш на увазі?'



Вона грала зі своїм келихом з бренді, дивлячись на мене через край. "Я чула, що американські дівчата відчувають, що їм потрібно знайти виправдання, щоб переспати з чоловіком", - продовжила вона. «Вони думають, що мають сказати, що люблять його, чи надто багато випили, чи пошкодували його тощо. І американські чоловіки, мабуть, все ще чекають подібних виправдань, інакше вони повірять, що дівчина – повія».



Довелося посміхнутися. У її словах було багато правди.



Хельга продовжила. - «Ви б подумали, що дівчина була повією, якби вона не огортала свої почуття такими безглуздими приводами?»



"Ні", - відповів я. "Але я також не з тих, хто середній американець".



"Ні, це так", - пробурмотіла вона, пробігаючи очима по моєму обличчю. «Я не вірю, що ви у будь-якому разі посередні. У тебе є щось таке, чого я ніколи не бачила в жодному чоловікові. Це ніби ти міг бути страшенно милим, але водночас страшенно жорстоким».



«Ви кажете про вдавання і виправдання американських дівчат, Хельга. Чи можу припустити, що середній німецькій дівчині не потрібні вибачення?



Навряд чи, - сказала Хельга, повністю повернувшись до мене, її груди здіймалися над оксамитом, наче білі пагорби. Ми не відмовилися від таких виправдань. Ми стикаємося з реальністю наших людських потреб та бажань. Можливо, це результат усіх тих воєн та страждань, але сьогодні ми більше не обманюємо себе. Ми визнаємо владу як владу, жадібність як жадібність, слабкість як слабкість, силу як силу, секс як секс. Тут дівчина не очікує, що чоловік скаже, що любить вас, коли він має на увазі, що хоче з вами переспати. І чоловік не очікує, що дівчина ховатиме свої бажання за дурними вдаваннями”.



- Дуже освічена і гідна похвали, - сказав я. Очі Хельгі стали тьмяно-синього кольору, і вони постійно ковзали з мого обличчя на моє тіло і навпаки. Її губи були вологими від мови, що повільно пробігла по них.



Її неприкрашене бажання спрацювало як електричний струм, що підпалив моє тіло. Я поклав їй руку на шию ззаду, стиснув її і повільно потяг до себе.



"А якщо ти відчуваєш бажання, Хельга, - сказав я дуже м'яко, - що ти скажеш?" Її губи ще більше розсунулися, і вона підійшла до мене. Я відчув, як її руки ковзають по моїй шиї.



"Тоді я кажу, що хочу тебе", - хрипко пробурмотіла вона, ледь чутно. 'Я хочу тебе.'



Її вологі губи ніжно і нетерпляче притиснулися до моїх. Я відчув, як її рота відкрився, а її язик висунувся і тріпотів туди-сюди. Я опустила руку, петлі сукні відразу розійшлися, і груди Хельги м'яко лягла в мою долоню.



Вона на мить відкинула голову, відірвала свої губи від моїх, і її тіло раптово витяглося, ноги рушили вперед.



Її м'які груди були сильними та повними, білими з крихітними рожевими сосками, які вискакували на дотик. Усі петлі її сукні були відкриті, і Хельга повністю зісковзнула. На ній були тільки чорні шорти, і коли я притулився губами до її пружних грудей, вона мимоволі підняла ноги. Вона штовхнулася вперед, притискаючи груди до мене, руки тремтіли й хапали мене. Вона ахнула і видала незрозумілі звуки насолоди, коли її руки знову стиснулися і розслабилися.



Я встав і роздягся. Це було дуже повільно і приємно, коли Хельга чіплялася за мене, коли я роздягався, її руки рухалися вгору і вниз моїм торсом, а її обличчя притискалося до мого живота. Я взяв у руки дві повні груди і повільно повернув їх круговими рухами. Хельга опустила свою біляву голову і тихо застогнала. Я простежив своєю мовою повільний, сочиться слід задоволення по її верхній частині тіла, поки її стогін не перетворилися на крики екстазу. Хельга вся тремтіла, вона вигнула спину, підвелася, благаючи стегнами про момент, якого вона пристрасно хотіла. І це справді була капітуляція, але дивного роду. Це була не стільки нестримна свобода і екстатичне захоплення, чисте задоволення від повного підпорядкування себе почуттям, скільки здавання, яке, здавалося, вирвалося з якогось внутрішнього спонукання, з величезної потреби.



Стегна Хельги були широкими та масивними. Я думав, що зручно притиснутись до нього. У її тілі та її пристрасті було щось божественне. Якби я відповів на її бажання своїм тілом. вона напружилася на мить, потім підштовхнула себе вгору і вниз, обвив ногами мою спину. Я відчував, що мене забирає валькірія на небеса. Хельга стогнала і плакала, плакала і зітхала, її груди каталися і поверталися під моїми руками, її губи не цілували мене, а втягувалися в моє плече, ковзали до моїх грудей. Її непереборне бажання було непереборним, я відчував себе захопленим ним, відповідаючи на кожен рух власним тілом, доки не затремтіла широка важка лава. Потім, так раптово, що це застало мене зненацька, вона притиснулася до мене, її руки притулилися до моєї спини, і довге, тремтяче ридання пробігло її тілом. «Боже мій», - сказала вона, ніби слова були вирвані з її душі, а потім вона впала і лягла там, її ноги все ще обіймали мене, її повні груди гойдалися вгору й униз. Вона взяла мене за руку і поклала на одну зі своїх грудей, коли її живіт, м'який і округлий, почав повільно розслаблятися.



Нарешті я ліг поряд з нею і зрозумів, що дуже цікаво відреагував на те, що сталося. Це було безперечно захоплююче. І дуже приємно. Я насолоджувався кожним моментом, але чомусь почував себе незадоволеним. Якось я відчував, що не займався любов'ю з Хельгою і не приводив її до безпрецедентних вершин чуттєвої радості, але що я був лише об'єктом, чимось, що вона використала, щоб принести собі задоволення. Коли я лежав там, дивлячись на повний контур її тіла, я відчував, що хотів би знову лягти з нею в ліжко, щоб побачити, чи буде у мене така сама дивна реакція. Саме по собі воно того вартувало, але це додало мені апетиту. Звичайно, я знала, що, незважаючи на якості першої години, вперше ніколи не був найзадовільнішим для будь-якої жінки. Щоб викликати у жінки максимум задоволення, потрібно дізнатися, як реагують її сенсорний та психічний центри, а це потребує часу. Хельга поворухнулася, сіла, витягла руки, піднявши руки, так що її неперевершені повні груди піднялися.



«Я йду до своєї кімнати, хочу спати».



Я запитав. - 'Одна?'



«Одна», - сказала вона, на мій подив, рівно і по-діловому. «Я терпіти не можу спати ні з ким. На добраніч, Нік.



Вона встала переді мною, на мить притулилася грудьми до мого обличчя, потім поспішно зникла з кімнати, як біла примарна постать у темних тінях. Я лишився на деякий час і подивився на вогонь, а потім пішов до своєї кімнати. Лежачи у великому ліжку, я зрозумів, що Хельга була дуже незвичайною дівчиною. Я відчував, що вона далеко не типова для середньої фрейлейн.



Прокинувся рано-вранці. У величезному замку було тихо, як у склепі.



Вночі я був вражений, бо здалося, що я почув крик болю. Я сів і деякий час дослухався



тиша. Напевно, мені це просто наснилося, і я знову заснув. Мене ніхто не турбував, і всю ніч, що залишилася, я спав як немовля. Я наполовину одягнувся і спустився вниз, щоб узяти з машини приладдя для гоління. Двері в кімнату Хельгі були прочинені, і я зазирнув усередину. Вона все ще спала, її груди були схожі на дві засніжені гірські вершини, а її світле волосся утворювало золоте коло на подушці. Я знову зрозумів, що вона вражаюча істота. Яскраве і незвичайне поєднання для кожного чоловіка. Але після того, як я поголився, я зрозумів, що день буде надто напруженим, щоб багато думати про Хельгу. Я йшов у кімнату Хельгі, щоб розбудити її, коли виявив у коридорі перо, довге коричневе перо з чорними плямами. Я бачив такі джерела раніше і намагався згадати, де і коли. Я дивився це, коли з'явилася Хельга, знову одягнена у вже висохлу сукню, в якій вона виглядала сміливо. Я показав їй перо.



«О, тут літають різні птахи», - сказала вона, підходячи до мене і притискаючись до мене, щоб м'яко і тепло притиснутися своїми губами до моїх. Її руки ковзнули по моїх стегнах. «Я хотіла б, щоб ми залишилися тут», - пробурмотіла вона. Я впустив перо і міцно тримав його.



"Я теж", - сказав я. - А тепер зупинись. Ви лише ускладнюєте завдання». Хельга посміхнулася та відступила. Її рука знайшла мою, і ми увійшли на подвір'я до маленького «Опеля». Коли ми їхали назад звивистою дорогою до головної дороги, я помітив, що на її обличчі була усмішка, яка виражала не стільки задоволення, скільки задоволення. «Дуже незвичайна дівчина, ця Хельга Руттен, - знову подумав я, і поки ми їхали до Західного Берліна, мої думки весь час поверталися минулої ночі. Це була перша ніч, яку я провів як гість у замку, і коли я замислився, я раптово зрозумів, що, незважаючи на все, що Хельга говорила про свого дядька, я насправді нічого не знав про цю людину. Я хотів спитати його ім'я, але вирішив не робити цього. То була чудова затримка. Що мені ще до цього було? Через кілька годин я побачу Хоука, який прийде віддати мені бозна-який наказ. Хельга буде приємним спогадом. І якби я зустрів її знову, у мене було б достатньо часу, щоб вдаватися до подробиць.



Ми дісталися Гельмштедта, контрольно-пропускного пункту для всього денного руху із Західної Німеччини і назад автобаном. Мої документи були перевірені та повернуті. Хельга показала дозвіл на проживання в Західному Берліні. Від Хельмштедта до Західного Берліна залишалося ще сто п'ятдесят кілометрів досить поганою дорогою. Я дійшов висновку, що автобан гостро потребує ремонту. Але єдине, що там добре – це необмежена швидкість. Маленька машина їхала так швидко, як могла, і після останньої перевірки Фольксполіцією ми нарешті досягли Західного Берліна, оази свободи, оточеної комуністичним світом Східної Німеччини. Хельга вказала мені у бік свого будинку, неподалік аеропорту Темпельхоф. Вона витягла свої молоді міцні ноги з машини, вийняла ключ зі зв'язки ключів і простягла мені.



«Якщо ви зупинитесь в Західному Берліні, - сказала вона з пристрасним поглядом у своїх блакитних очах, - це дешевше, ніж у готелі».



"Якщо я залишусь, ти можеш на це розраховувати", - сказав я, сунувши ключ у кишеню. Вона повернулась і пішла геть, хитаючи стегнами. Я бачив, як вона в'їхала на Ульмер-штрассе 27, прискорилася і поїхала, перш ніж у мене виникла спокуса піти за нею. Ключ у моїй кишені горів чудовою тугою, яка, як я чудово знав, буде погашена моєю зустріччю з Яструбом. Я попрямував на Курфюрстендам і до штаб-квартири AX у Західному Берліні.






Розділ 3








Моєму орендованому автомобілю довелося багато пережити, і коли я їхав на Курфюрстендам, він все більше нагадував кавомолку. Я викинув Хельгу з голови і тепер став зовсім іншою людиною. Діловитий, уважний та напружений. Так було зі мною завжди. Завжди був момент, коли агент N3 повністю контролював ситуацію. Почасти це було з практикою, а почасти це був внутрішній механізм, який, здавалося, включався автоматично. Можливо, це було викликано запахом небезпеки, видом битви чи азартом полювання. Я справді не знаю, я просто знаю, що це сталося в обов'язковому порядку, і я також міг бачити різницю у собі. Чи це була підвищена пильність чи звичайна справа, я не знаю, але коли я глянув у дзеркало заднього виду, я раптово зрозумів, що за мною стежать. Рух був щільним, і я проїхав провулками, щоб озирнутися,



і кожного разу, коли я дивився в дзеркало, я бачив автомобіль Lancia через дві чи три машини за мною. Це була потужна машина сірого кольору, приблизно 1950 випуску, яка могла легко розігнатися до 150 кілометрів на годину, автомобіль, характеристики якого не набагато перевершували останні моделі п'ятнадцяти років тому. Я повернув ще кілька кутів. Моя підозра була правильною. Lancia досі була там, як гарний агент, який тримався подалі, через кілька машин, щоб не викликати підозри. Вони не знали, але я був добре підготовлений до чогось, до того ж, природно, підозрілого.



Спочатку мені було цікаво, як вони так швидко вистежили мене. Однак, коли я подумав про це глибше, я зрозумів, що вони могли зустріти мене в різних місцях: коли я в'їжджав до Східної Німеччини, на КПП у Західному Берліні або навіть коли я орендував Opel у Франкфурті. Мене це не здивує. Я почав відчувати похмуру повагу до цієї групи, хоч би ким вони були. Вони мали чудову мережу, і вони показали себе безжальними і ефективними. І тепер вони спостерігали за мною, чекаючи, що я проведу їх до штаб-квартири AX у Західному Берліні. - Забудьте, хлопці, - сердито сказав я їм. Зі мною такого ніколи не трапилося б, навіть якби це означало, що я не прийду вчасно.



Я виїхав на маленькому «Опелі» на перехрестя, двічі об'їхав його і звернув на вузьку вуличку. Я був радий бачити, що Lancia довелося швидко зменшити швидкість і насилу доїхала до повороту. Я зробив крутий поворот на наступному повороті, а потім пішов ліворуч. Я чув, як шини Lancia верещать у крутих поворотах. Якщо ці вузькі звивисті вулички продовжаться, я можу їх втратити. Але, проклинаючи себе, я опинився на широкій вулиці зі складами та вантажними депо. У дзеркалі я побачив, як Lancia набирає обертів. Тепер вони знали, що я зрозумів, що вони позаду мене, і вони не тільки йшли за мною, але тепер все це було на мені, різко проїжджаючи повз вантажівки і починаючи мене обганяти. Тяжке шасі Lancia з великими крилами та потужними бамперами могло розколоти маленький Opel, як яєчну шкаралупу. Я надто добре знав гру. Зіткнення, аварія, і вони одразу зникли. Тоді Поліція почала б розбиратися з останками.



"Опелю" доводилося нелегко: він робив більше шуму і рухався повільніше, і ці прокляті склади вздовж вулиці здавались нескінченними. Повертатися було ніде, і «ланч» швидко наближався. Раптом побачив вузький прохід між двома складами. Я витягнув туди машину і почув протестуючий вереск шин при нахилі машини! Один бампер вдарився об кут навантажувальної платформи одного з депо і утворив глибокий прохід перед ним, але я був у коридорі, провисаючи на волосину з обох боків. Я не чув, щоб Lancia зупинилася, і це мене турбувало. Я виявив причину, коли побачив, як сіро-сталевий фургон повернув за ріг у двох кварталах наприкінці коридору. Я побачив, що вони мали другу перевагу переді мною. Вони знали Західний Берлін краще за мене.



Я знову опинився на широкій вулиці і знову побачив, як мені назустріч мчить Lancia. Я попрямував у провулок, але раптом зрозумів, що я не маю місця для маневру. Lancia на повній швидкості вдарила мені у бік. Я смикнув кермо, коли до мене підійшла важча машина. Вона вдарила мене в задній бампер, і маленький Опель закрутився. Lancia промахнулася, довелося зменшити швидкість і трохи повернутися назад. Я витяг "Опель" з повороту і через широку вулицю мчав до однієї з вузьких вуличок. Кілька миттєвостей по тому я почув рев двигуна Lancia, коли вони поверталися за мною. Я не мав можливості спостерігати за пасажирами «лансії», але я побачив, що в ній було принаймні троє, але, швидше за все, чотири людини.



Я звернув з провулка і опинився в районі складів і великого ринку просто неба. Люди і машини проїжджали повз ринок, і я переміщався по ньому, мигцем побачивши Lancia, що виходить з провулка. Знову ж таки, у мене була фора в цій метушні людей і вулиць, але я знав, що все закінчиться, як тільки Lancia протиснеться крізь цю мішанину. Я під'їхав до великої квадратної будівлі без вивіски із забитими вікнами і зупинився перед двома широкими вантажними дверима, які були зачинені. Я озирнувся і побачив, що Lancia наближається до мене з швидкістю, що наростає. Я вискочив із дверей, приземлився на землю і відкотився трохи далі, коли почув зіткнення. Я підвів очі і побачив, що капот мого «Опеля» розбився об важкі сталеві складські двері. Ще я бачив, що Lancia, коли



вона їхала заднім ходом, була не лише важчою, а й мала посилений бампер, який практично не постраждав.



Я побачив менший вхід поруч із важкими сталевими дверима, і моє плече вдарилося об нього, коли вони зробили перший постріл по мені. Двері відчинилися, я на мить зупинився і озирнувся. Я мав рацію, четверо чоловіків вилетіли з Lancia. Я вирішив затримати їх на якийсь час за допомогою Вільгельміни. Я зробив це одним пострілом, і вони розлетілися, як листя, від раптового пориву вітру, коли я вбіг у будівлю. Це було більше схоже на склад, ніж на магазин, тьмяне, схоже на печеру будівлю з незліченними рядами ящиків, пакунків та коробок, складених один на одного. Мережа сталевих сходів та проходів вела на відкриті підлоги зі сталевих пластин, де були складені нові ящики та ящики.



Мій план полягав у тому, щоб пробігти через будівлю та зникнути через чорний хід. Це була хороша ідея, якщо не рахувати невдачі. Все було замкнене і забите. Я почув голоси й кроки і притиснувся до ящиків. Вони розійшлися шукати мене. Стратегія з книги, але досить тупа і може виправдати себе. Я чув, як один із них швидко і дуже необережно йшов по доріжці. Я міг би вимкнути його швидко, безшумно і легко за допомогою удару Вільгельміни, але дошка рипнула під моєю ногою, коли він був близько до мене. Він швидко обернувся, і я виглядав здивованим. Я чекав гарного німця чи крутого російського.



Однак це був невисокий чоловік із чорним волоссям, смаглявою шкірою та яскраво вираженим гачкуватим носом. Я побачив, як його права рука піднялася, піднімаючи пістолет, і я вдарив його в щелепу. Він звалився, але пістолет уже вистрілив, і стіни складу озвалися луною пострілу.



Відразу після цього я почув інші кроки в моєму напрямку і пірнув в один із проходів між ящиками, пробіг через другий прохід і стрибнув за купу ящиків. Я чув, як вони допомогли людині встати, а потім розосередилися коридорами, щоб рухатися назустріч один одному. Я озирнувся і побачив, що ще можу піти цим шляхом, але це означатиме лише відстрочку. Тоді я стоятиму спиною до герметично закритої задньої стіни, і у мене не буде ні укриття, ні місця для маневру. Ящики переді мною складалися поетапно. Я підтягнувся, заліз на верхній ряд, лежав рівно, доповз до країв, тримаючи в полі зору проходи між штабелями ящиків. Вони поволі рушили вперед, обережно оглядаючи кути кожної доріжки. Двоє були блондинами і мали таку статуру, як я очікував. Інша пара була меншою, мала чорне волосся і смагляву шкіру.



Якби я хотів вибратися звідси, не було б феєрверків. У перестрілці шанси чотири до одного, і мене легко загнати у куток. Склад виявився мишоловкою, і мені довелося якнайшвидше вибратися звідси. Несподівано одна з ящиків почала ковзати піді мною. Я відсахнувся і подивився на людей, які шукали. Один з блондинів був трохи нижче за мене. Я швидко підрахував відстань між рядами ящиків. Трохи більше за метр. Варто спробувати, і це їх здивувало. Це був саме той елемент, який мені потрібний, щоб надати мені перевагу на кілька секунд.



Я дуже штовхнув верхню коробку. Він рвонув уперед, чудово сфокусувавшись. Але скрегіт коробки дав чоловікові можливість підняти очі і відразу пірнути туди. Проте його вдарили по плечу, і він упав на землю. Я перестрибнув через прохід і приземлився на низку ящиків. Я намагався перестати працювати тихо, переїжджаючи коробки та пакунки. Тепер швидкість була важливою. Наступний стрибок я прикинув без зупинки, і цього разу приземлився рачки. Я впав на землю з обох боків ящиків і побіг до входу. Я чув, як вони йдуть за мною, але кілька секунд, у які я їх здивував, дали мені таку необхідну перевагу. За мить я був поза сараю і вже біг по каменях, перш ніж вони навіть дісталися дверей. Група цікавих людей зібралася навколо сильно пошкодженого «Опеля», без сумніву чекаючи на прибуття поліції. Lancia, похмурий, страхітливий символ, чекала ...



Я озирнувся через плече і побачив, що до мене підходять троє чоловіків. Я біг до ринку, сподіваючись сховатися в натовпі між прилавками, коли побачив дівчину з оберемком покупок, що підходить до Mercedes 250 Coupé.



п. Мені просто це було потрібно. Машина, звісно, не дівчинка. Я знав, що Mercedes швидше за Lancia. Миттєво я побачив, що дівчина була високою, гарною і гнучкою, в сірих штанах і светрі світлішого відтінку. Я підійшов до її машини, коли вона відчинила двері і збиралася сісти в неї. Вона обернулася зі зляканим поглядом у карих очах, коли я плюхнувся поряд з нею і відштовхнув її від керма. "Розслабся", - пробурмотів я. «Я не завдаю тобі шкоди». Я зрозумів, що розмовляю англійською, і почав перекладати це німецькою, коли вона мене перебила.



"Я знаю англійську", - огризнулася вона. "Що це має означати?"



Я завів двигун і почув солодке, але дуже ефективне гурчання Mercedes.



"Нічого", - сказав я, пославши "мерседес" прямо до трьох чоловіків. Вони пірнули під захист Lancia, коли я проїжджав повз них. Дівчина озирнулася і побачила, що Lancia одразу ожила і пішла за нами.



"Негайно припиніть це", - енергійно наказала вона.



"Вибач", - сказав я, витягаючи "мерседес" за кут на двох колесах.



"Ви не німець", - сказала вона. "Ви американець. Чого ти біжиш? Ви дезертир?



"Ні", - сказав я, знову повернувши на двох колесах за кут. «Але зараз не час питань, люба. Ще трохи терпіння.



Я бачив, як вона озирнулася на Lancia. Я вийшов на відкритий майданчик та ще більше прискорився. "Мерседес" рвонувся вперед, і я з полегшенням усміхнувся. Я рада, що ти такий щасливий, - різко сказала дівчина. Але куди ти йдеш? А що ви зі мною плануєте робити?



"Нічого", - сказав я. "Не приймайте це близько до серця."



"І залиште керування автомобілем", - додала вона. Я кинув на неї швидкий погляд. Вона була дуже гарненькою, і її відкрите обличчя було надзвичайно крутим та впевненим. Її груди легко заповнювали светр. Я збирався запитати її про щось, коли куля зрикошетила від даху.



Вниз! Я крикнув на неї, і вона відразу впала на підлогу і подивилася на мене.



"Я не почуваюся спокійною", - сказала вона.



"Я теж", - відповів я, повертаючи за інший кут. Вона виявилася дуже холоднокровною. Вона дивилася на мене зі свого укриття зі спокоєм, ніби вона сиділа у вітальні. Ще одна куля зачепила дах "мерседеса". Вони, мабуть, розуміли, що мають мало шансів наздогнати мене. Тепер вони мали єдиний шанс зупинити мене. Тепер ми йшли паралельно кільком залізничним коліям. У зворотному напрямку пройшов швидкісний пасажирський потяг. У мене була гарна ідея. Я почав розуміти, що, поки я залишусь у місті, навіть не з «мерседесом», мені буде важко позбутися переслідувачів. Було надто багато поворотів та транспортних перешкод. Мені була потрібна автострада, щоб зійти з них, а поблизу її явно не було. Але я міг зробити щось ще, та перш за все я збільшив відстань між Lancia та Mercedes. Я прискорився і спостерігав, як дівчина, що сидить на дні, застигла, поки ми прискорювалися, рубаючи інші машини з небезпечно малим люфтом і уникаючи зіткнень в останню хвилину.



"Чому б тобі не здатися?" — спитала вона. «Це завжди краще за смерть. Таким чином, ви дозволите нам обом померти».



"Якщо ви зробите, як вам кажуть, нічого не станеться", - відповів я. Я наздоганяв швидкісний поїзд і вже міг прочитати табличку на бортах вагонів: SCHNELLZUG-BERLIN-HAMBURG. Щоб надолужити втрачене, мені довелося їхати швидше за сто п'ятдесят кілометрів. Lancia зникла з поля зору, але я чудово знав, що вони досі слідують. Я бачив, як дівчина зиркнула на мене. Це було особливо сміливе підприємство… Коли нарешті з'явився переїзд, я дав максимальну педаль газу та побачив, як стрілка швидкості піднялася до 170. Ми були майже на перехресті. Я знову глянув на поїзд.



«Сядь у крісло», - проревів я дівчині, і вона підвелася. «Коли я так говорю, ви пірнаєте з машини і біжіть прямо по трасі, розумієте? І, люба, ти можеш дуже швидко бігати, інакше ти не зможеш поставити мені більше запитань».



Вона не відповіла. У цьому не було потреби. Вона бачила позаду нас швидкісний поїзд, що мчить, і попереду перехід. Мої руки були вологими від поту, пальці стиснулися. Я простяг праву руку, потім ліву і поміняв хватку на кермовому колесі. Ми дісталися переходу. Я звернув на мерседесі, загальмував настільки, щоб не перевернутися, і зупинив його на трасі. Потяг знаходився менш ніж за тридцять ярдів від нього, величезний монстр, який не мав шансів зупинитися.



Я крикнув на дівчину і побачив, що вона вже зайнята відчиненням дверей.



Коли я одразу пішов за нею, я побачив, як її гарна дупа зникла за дверима. Я зробив велике сальто і знову став на ноги раніше за неї. Я схопив її за руку, підняв та побіг з нею. Щойно виїхавши на рейки, локомотив врізався в «мерседес». Вогненна куля піднялася, обпалила мою спину і штовхнула вперед. Звук тріску металу луною рознісся вибухом. Дівчина відпустила руку і зупинилася, щоб подивитися на зігнуту масу, що палала, яку ніс на сотні метрів експрес.



Вона кричала - 'Моя машина!'



"Я куплю тобі нову", - сказав я, схопивши її за руку і потягнувши за собою. Я зрозумів, що Lancia тепер затримується з іншого боку траси. Мешканці напевно переконаються, що я прорахувався і опинився в руїнах машини і тепер на шляху до перетворення на обвуглений попіл. Я задоволено посміхнувся і нарешті зупинився, коли ми дійшли до перехрестя і трохи далі.



Я подивився на дівчину, яка стояла поряд зі мною, важко дихаючи і намагаючись перепочити. Її обличчя було вимазане падінням на плече поруч із доріжкою. Тепер у мене була можливість розглянути її як слід, і я відчув вдячність за гарну високу лінію її грудей та її довгі гнучкі ноги у сірих штанах. Вона зберігала свою холоднокровну самовпевненість, але тепер дивилася на мене задумливо і з цікавістю.



"Ти не дезертир", - переконано сказала вона. «Я не знаю, хто ви, але безперечно ні».



«Десять із ручкою», - сказав я.



"Що ти насправді?" — спитала вона. "Якийсь ідіот?"



Я знизав плечима. "Якщо ви повідомте мені своє ім'я та адресу, я подбаю про відшкодування витрат за вашу машину", - сказав я. Вона подивилася на мене, ніби бачила дуже особливий об'єкт під мікроскопом. Хотів би побути з нею. Вона була не тільки надзвичайно красива, але й мала чарівні якості, незворушну самовпевненість, яку я ніколи раніше не виявляв у європейських жінках.



"Я не можу зрозуміти це", - сказала вона, хитаючи головою. «Я дуже добре знаю, що тільки-но сталося, але не можу зрозуміти це своїм розумом. А тепер ви пропонуєте сплатити мою машину. Чому б тобі не сказати мені, хто ти і що це все означає?



«По-перше, тому що я не маю на це часу, дорога. Просто повідомте мені своє ім'я та адресу, і я подбаю про відшкодування витрат на вашу машину». Вона знову недовірливо похитала головою. "Поняття не маю, чому, але чомусь я тобі довіряю", - сказала вона.



"У мене гарне обличчя", - посміхнувся я. "Ні, у тебе чарівне обличчя", - сказала вона. «Але ти міг би бути будь-ким, ангелом помсти, але також дуже хорошим членом мафії».



«Ти стараєшся, люба, - сказав я. Ну давай, як тебе звати? У мене справді мало часу».



«Мене звуть Ліза, – сказала вона. Ліза Хаффман. Машина належала моїй тітці. Я залишаюся тут, але якщо ви захочете виписати чек на моє ім'я, я заберу для неї суму. Отже, Ліза Хаффманн, Кайзерслаутерн Штрассе 300».



"Тоді це майже круглий", - сказав я, дивлячись на її пухку нижню губу і м'яку привабливу лінію її рота. Вона, як і раніше, зберігала холоднокровність і впевненість у собі.



"Двадцять дві тисячі сімсот п'ятдесят марок", - тихо сказала вона. "Це була зовсім нова машина".



Я посміхнувся. Я зрозумів, що хочу одного разу зустріти це круте незворушне створіння. Її прощальне зауваження привело мене до твердого рішення:



«Плюс тридцять вісім марок та сорок пенні на всі мої покупки», - додала вона.



«Дорога Ліза, – засміявся я, – якщо можливо, доставлю її особисто тобі». Я впіймав таксі і залишив її на розі. Коли таксі поїхало, я махнув рукою у вікно. Вона не помахала у відповідь. Вона стояла, схрестивши руки, і дивилася, як я зникаю. Я б розчарувався в ній, якби вона помахала.








Розділ 4









Штаб-квартира AX у Західному Берліні завжди була прихована за законним камуфляжем, який функціонував нормально у всіх відносинах, і ніколи більше двох людей не знали, чому він насправді служить. Як додатковий запобіжний засіб змінювали весь камуфляж не рідше одного разу на рік. Всі провідні агенти AX були проінформовані про ці зміни, а також про застосовні коди та процедури ідентифікації. Поки я платив за таксі, я дивився на це



скромні офісні будівлі з колекції шильдиків на стіні. Мій погляд зупинився на назві внизу: BERLINER BALLETTSCHULE. Нижче дрібними літерами було написано: Директор – Др. Прельгауз.



Я посміхнувся. Звичайно, це мав бути Хауї Прайлер. Хоуї відповідав за створення та підтримку всього камуфляжу AX у Європі. Він мав особливу групу контактів. Ми зустрічалися кілька разів. Я спустився на ліфті і ввійшов у велику прохолодну кімнату, де раптово опинився серед п'ятнадцяти дівчат віком від дванадцяти до двадцяти років, які тренуються на барі. Я побачив чотирьох молодих людей та трьох вчителів – двох чоловіків та жінку. Всі були одягнені в трико або пачки, і всі були захоплені своєю роботою. Моя поява помітила лише маленька брюнетка, що сиділа збоку за столом. Вона поманила мене, і я підійшов до неї.



У мене призначено зустріч із герром лікарем, - сказав я. "Це звіт про школу".



Жінка зняла трубку з телефону, натиснула кнопку, щось комусь сказала, потім усміхнулася до мене.



«Будь ласка, увійдіть, – сказала вона. «Джентльмен із фотостудії вже там. Там коридором, другі двері».



Я простежив її поглядом через студію і побачив вузький коридор з іншого боку. Я пройшов через балетки, що будуються, знайшов другі двері в коридорі і ввійшов у невеликий кабінет. Побіжний погляд на двері та матеріал стелі показав мені, що кімната звукоізольована. Хоук сидів у глибокому шкіряному кріслі, а Хоуї Прайлер – за невеликим простим письмовим столом. Безпосереднє питання Хоука було характерним для його багаторічного досвіду, але він також відбивав його занепокоєння.



Він запитав. 'Що трапилося?' Я кивнув Хоуї, який швидко посміхнувся мені. Його очі теж були стурбовані.



"У мене була компанія", - сказав я Хоуку.



"Так рано?" - спитав він, дивлячись на мене сірими очима за окулярами без оправи. Тільки його голос дивував його здивування.



"Те, що я сам про це думав", - погодився я.



"Звичайно, ти струсив їх, перш ніж прийшов сюди".



- Ні, вони, мабуть, хотіли зустрітися з вами. ».



Хоук проігнорував мене. Його звичайна реакція, коли він зрозумів, що я залишаюся з ним крутим.



"Як ти їх струсив?" - прямо спитав він.



«Вони вважають, що я спеціально програв матч із «Берлін-Гамбург»». Він уважно слухав, поки я коротко та лаконічно розповідав, що саме сталося.



"Це було якраз вчасно, N3", - сказав він, коли я зупинився. «Надто вже вчасно», - визнав я. «Хотів би я знати, звідки вони почали мене переслідувати».



"Я теж", - сказав Хоук. «Я думаю, вони зловили Теда Деннісона, але не те, щоб вони помітили тебе. Принаймні поки що. Це дуже тривожно, N3.



"Я теж не дуже добре себе почував", - сказав я. Я бачив, як Хауї Прайлер намагався придушити усмішку. Очі Яструба з бронзи дивилися незворушно.



«Сядь, Нік, – сказав він. “Я скажу вам те, що ми знаємо. Щоразу, коли я дивлюся на футляр, він мені не подобається. Ім'я Генріх Дрейсіг для вас щось означає?



Я дещо знав про цю людину, але насправді не набагато більше, ніж середній читач газет. "Він голова цієї нової німецької політичної партії", - відповів я. "Я вважаю, що вони називають це NDHP".



«Правильно, Neue Deutsche Herrenvolkpartei. І, звісно, ви знаєте, що це означає».



Я знав це. Хто б не знав? Один тільки Херренволк пахнув Гітлером, хоча вони й не висловилися прямо, і в цьому була корисна частка політики.



"Я розповім вам про передісторію", - продовжив Хоук. «NDHP та Генріх Дрейсіг вже досить давно працюють у підпіллі. Але місяців сім чи вісім тому вони раптово з'явилися серед білого дня. Вони перестали бути незначним гуртом, вони розгорнули вражаючу кампанію на останніх виборах. Таке вражаюче, що вони отримали 40 місць у Бундестазі. Мені це не здається великим, але всього сорок місць із п'ятисот – це майже десять відсотків. Для партії, яка раніше мала лише три місця, це був особливо різкий стрибок. А з вашим знанням політики у нашій країні ви знаєте, що для цього потрібно».



Я кивнув головою. «Для цього потрібні гроші. Гроші та, звичайно ж, багато».



«Цілком вірно, – продовжив Хоук. І з того часу вони потроїли своє партійне керівництво, систематично розширили свою пропаганду та отримали вп'ятеро більше нових членів. Дрейсіг присвятив свій час фанатичним виступам та політичним махінаціям.



Ми боїмося Дрейсіга та його NDHP з низки причин. Ми знаємо, що вони мають явно неонацистські ідеї. Що вони вкрай шовіністичні. Що вони досить розумні, щоб їх стримати і заборонити... поки вони не будуть готові вжити подальших кроків. Ми також знаємо, що вони можуть порушити особливо тендітну рівновагу між росіянами та Америкою, між Сходом та Заходом. На даний момент цей баланс дуже нестабільний. Відродження сильної неонацистської партії може спричинити нечувані наслідки, спричинені страхом, підозрами чи нерозумінням. Ми не можемо цього допустити. Але ми знаємо, що NDHP та Dreissig щось задумують. І що нам треба знати. Ось чому надзвичайно важливо з'ясувати, звідки вони беруть усі ці гроші. Якщо нам це вдасться, це може страшенно багато розповісти нам про те, чим вони займаються».



«І це те, що Тед дізнався і мав передати мені», - сказав я задумливо.



"Справді N3", - відповів Хоук. І вони подбали про те, щоб він не зміг передати це далі. Але є ще хтось, хто, я думаю, знає. Насправді, тримаю парі, він передав інформацію Теду. Але він наш агент у Східній Німеччині. Сплячий. Ми не можемо ризикнути забрати його. Тобі треба піти до нього”.



Я розумію, що росіяни дуже обережні з тим, хто приїжджає до Східного Берліна і з нього, - сказав я. 'Саме так. Спочатку нам потрібно вирішити цю проблему», – сказав Хоук. Як ми можемо доставити вас до Східного Берліна. Але все сталося так несподівано, що ми навіть не знаємо як. Я подумав, можливо твій родючий мозок може придумати кілька ідей. Хауї може дістати тобі практично будь-який фальшивий папір. Це взагалі проблема. Складність полягає в тому, щоб зробити ваше перебування там настільки правдоподібним, щоб вас не спостерігали біля Бранденбурзьких воріт, а також щоб за вами не спостерігали постійно, коли ви там сидите. Хауї знайде рішення. Ви обговорите це завтра вранці. Я мушу повернутися сьогодні ввечері. Я їду з Темпельхофа о шостій годині».



Хоук підвівся. "З цього моменту це ваша робота, N3", - сказав він. «Отже, нам спочатку треба знати, звідки Дрейсіг бере гроші. Тоді ми дізнаємось, що він задумав».



"Перш ніж ти підеш, - сказав я, - мені потрібен чек на машину тієї дівчини".



"Я пошлю тобі один із Штатів", - грубо сказав Хоук. «Звичайно, я маю випустити купон; Я не можу просто виписати чек на 7000 доларів».



«Ти дуже добре знаєш, що можеш», - сказав я з приємною усмішкою. - І не намагайся мене обдурити. Я знаю краще. Я дійсно знав краще, AX має кошти по всьому світу на всі можливі надзвичайні ситуації, гроші на замовчування, гроші на хабарі і так далі. Але також і на непередбачені витрати, як і в моєму випадку. Надзвичайний фонд для Європи мав рахунок у швейцарському банку. Тому його розповідь про брак грошей не знайшла у мене відгуку, хоча він продовжував спроби. Можливо, це була одна з основних причин того, що ми з ним так добре ладнали на роботі. Обидва, кожен по-своєму, ми завжди намагалися. Між двома людьми, які глибоко поважали один одного, було постійне тонке почуття духу та хитрощів. Я знав, що Хоук завжди боявся платити гроші AX за те, що він любив називати «недбалою та необережною» поведінкою своєї команди. Це ніколи не мало бути особистим. Він знав, що його агенти не були недбалими. Імовірно, це був пережиток суворого старомодного виховання.



Чому ти не взяв дівчину із «фольксвагеном»? - буркнув він, дістаючи чекову книжку. «Тобі справді варто щось зробити з твоїм дорогим смаком, N3».



Обіцяю. Щойно перестану жити, - відповів я. Коли я нагадав йому не забувати про її гроші на продукти, він кинув на мене нищівний погляд своїми жорсткими сіро-сталевими очима.



«Нам пощастило», - сказав я, знизавши плечима. 'Чому ти так думаєш?' - повільно і різко спитав він.



"Звичайно, вона могла зробити покупки у берлінському еквіваленті Тіффані?"



Хоук з похмурим обличчям засунув мені чек. "Я повинен радіти, що ти все ще живий", - грубо сказав він. «Постарайся бути трохи обережнішим наступного разу, N3».



Для Хоука це була майже сентиментальна заява. Я кивнув головою. У старого буркуна була чуйна вдача. Вам просто потрібно було потрапити в це. Я помахав Хоуї Прайлеру, знову пройшов повз балерин, що подають надії, і вийшов на вулицю. Коли я кладу чек у кишеню, ч



Коли я торкнувся ключа і подумав про Хельгу. Я отримав несподіваний бонус – додаткову ніч у Західному Берліні з Хельгою. Звичайно, від мене очікувалося, що я сам спробую знайти хороший спосіб дістатися Східного Берліна, але, можливо, Хельга могла мені в цьому допомогти. Здавалося, що вона знала свої факти. Але спочатку у нас була Ліза Хаффман. Ліза викликала зовсім інші думки. Навіть у той сатанинський годинник, який я проводив з нею, вона видихала рідкісну вишуканість, яка зверталася як до інтелекту, так і до тіла. Хельга була чисто чуттєвою. Мене зацікавив дивний аспект нашого сексуального досвіду, але він також був суто фізичним.



Я звернув увагу, коли пройшов трохи. Переконавши, що за мною не стежать, я зупинив таксі і відкинувся на дивані. Я подивився на ексклюзивні, розкішні магазини «Кудамм», які не поступалися аналогічним закладам у Лондоні та Парижі. Тут справді була фантастична вистава. Наприкінці Другої світової війни 90 відсотків цієї магістралі було зруйновано, сильно пошкоджено. Згоріло практично все місто. Мало того, що все було перебудовано, але збудовано двісті тисяч нових будинків. Кожен шматок сміття, яке можна було використовувати, призначався для відновлення. Місто справді було феніксом, що воскрес із попелу. Я подумав про Генріха Дрейсіга і його неонацистську партію. Хіба було неможливо, щоб сьогоднішні німці дозволили цьому феніксові ненависті піднятися з минулого? Тим не менш, це минуле для багатьох було так само неймовірно. Але це сталося. Ми доїхали до Кайзерслаутерн-Штрассе 300, і я вийшов перед скромним житловим будинком середнього класу. Я подивився на поштові скриньки у холі. До одного з автобусів скотчем було прикріплено картку.



Л. Хаффманн та Детвайнер. Я зателефонував, і до дверей увійшла Л. Хаффманн у дуже елегантній кремово-білій сукні, що підкреслює її прекрасні форми. Сукня також добре служила її чудових грудей, розкриваючи граційну висхідну лінію її бюста. Я побачив, як очі її розширилися, коли вона подивилася на мене. Здивована? - Запитав я з смішком.



"Так ... і ні", - відповіла вона. «Я напевно не чекала на тебе так скоро».



У мене мало часу, - сказав я, простягаючи їй чек. "Ще раз спасибі за використання машини". Ліза Хоффманн вивчала чек, хмурячи гладке біле чоло. Це був нумерований чек на нумерованому рахунку у швейцарському банку. Ви не могли сказати.



"Він прикритий", - сказав я.



"Дякую", - відповіла вона, дивлячись на мене довгим задумливим поглядом. І ти, як і раніше, таємнича людина. Я навіть не знаю твоє ім'я. Це все ще є секрет?



Я сміявся. «Ні я сказав. «Мене звуть Нік… Нік Картер». Я просто хотів дещо сказати. Я хотів залишитися, але залишатися тут означало ще більше відволіктися. На цьому Хельгі було достатньо. Але в будь-якому випадку мені хотілося знову побачити це надзвичайно привабливе створення, її холоднокровність самовладання була водночас складною і освіжаючою.



"Ви бачите, що до нього додані гроші на продукти", - тихо сказав я.



"Я бачила це", - відповіла вона.



«Крім цього, я хотів би пояснити все, щойно зможу», - сказав я. "Невже ми всі забудемо до того часу?"



"До яких пір?"



«Я не можу сказати цього зараз, але зв'яжуся з вами. Ти збираєшся залишитися з тіткою надовго?



"Ще тиждень або близько того", - холодно сказала вона. «Хоча я хотіла б залишитися ще на півроку, щоб почути, як ти все це поясниш».



Її мозок гарячково відхиляв одне можливе пояснення за іншим. Я прочитав це в її очах, і мені довелося розсміятися. «Ви дуже незвичайна жінка, Ліза Хаффманн, – сказав я. «Я ніколи не зустрічав таку жінку».



«І я ніколи не зустрічала таку людину, як ти», - сказала вона. Я посміхнувся і вийшов. Я зробив два кроки, але знову повернувся, простяг руку і потяг її до себе. Я поцілував її, і її м'які вологі губи залишилися нерухомими і без будь-якої реакції. Потім, раптово, вони розлучилися достатньо, щоб уявити пристрасть.



"Я не хотів, щоб ти мене забув", - сказав я, відступаючи. Її очі були холодними та глузливими.



"Я не вірю, що це можливо", - сказала вона. Навіть без останнього. Ти все одно справив сміливе враження».



На цей раз я пішов далі; Я посміхнувся і знову глянув на неї. Цього разу вона помахала рукою, але це було не що інше, як контрольований рух руки.



Я відчув полегшення, ідучи Кайзерслаутерн-штрассе, як відчуваєш полегшення, коли заплатив борг. Мене завжди турбує, коли мені доводиться залучати до цієї темної гри когось невинного. Часто це було неминуче, але це мене турбувало. То була старомодна позиція, я це дуже добре знав. Хок часто говорив про це. «Немає більше невинних людей, – казав він. «У наші дні всі зайняті. Багато хто знає про це, інші не усвідомлюють, але все одно вони є». За іронією долі, саме тут, у Німеччині, Адольф Гітлер заявив, що відчужених громадян більше немає. Всі були більш менш солдатами, включаючи заводських робітників, домогосподарок і навіть дітей. Це була точка зору, яку російські та китайські комуністи з радістю зробили своєю власною. Це зробило моральні рішення непотрібними. Це був хід думок, у якому стало прийнятним підірвати натовп, щоб схопити одну людину. Хоук завжди наполягав на тому, що ми повинні враховувати це, щоб зрозуміти ворога та його дії.





Мої думки все ще були з росіянами та китайцями, коли я вирішив пройтися до квартири Хельгі. Мені було цікаво, хто з них міг би підтримати Дрейсіга та його NDHP. Мені здавалося малоймовірним, що це будуть росіяни, якщо вони не будуть хитро використовувати його у своїх власних діях. Можливо, зрештою, їхня політика була суто макіавелістською. Однак китайці були більш підходящими. Вони привели цілу батарею агентів, щоб ускладнити завдання росіян і нам. Вони діяли відповідно до старої анархістської теорії: що більше хаосу, то краще. І, звичайно ж, існувала також можливість змови старих німецьких промисловців, які підтримували Дрессіга на користь Вітчизни та своїх особистих інтересів, людей, які досі були сповнені старого мілітаристського націоналізму. Особисто я дотримувався цієї теорії. Сьогодні у світі більше націоналізму, ніж будь-коли раніше.



З'явилося десяток нових країн, сповнених духу націоналізму. Чому це не вплине на німців? З огляду на менталітет середнього німця, це було не лише природно, а й підготовлено. Цікаво, як дві основні грані німецького національного характеру можуть бути зображені у двох жанрах музики: марші та вальсі. Німці однаково пристрасно та пристрасно ставляться до обох продуктів «світлової музи». Після Третьої світової війни вальс став найпопулярнішим, але тепер Дрейсіг повернувся з маршем. І якщо він зіграє досить ревно, вони знову почнуть марш.



Я дістався адреси Хельгі і виявив, що вона живе на четвертому поверсі, а ліфта немає. Я вирішив зателефонувати до дзвінка. Ключ був скоріше жестом.








Розділ 5









Всі в Берліні були здивовані, побачивши мене. Повне здивування в очах Хельгі, коли вона відчинила двері, зменшило витончене здивування Лізи майже до нуля. Але перш ніж я встиг щось сказати, Хельга скрикнула від радості і обняла мене, притулившись грудьми до моїх грудей. Але коли вона відступила, її очі все ще були здивовані.



"Ти дав мені ключ, чи не так?" Я сказав, боюся, трохи роздратовано.



"Так, але я не думала, що побачу тебе знову", - відповіла вона, затягуючи мене до квартири. 'Чому ні?' - пробурчав я.



«У вас, американців, є приказка: з очей геть, з розуму. Я просто не очікував, що ти колись знову прийдеш, от і все.



"Ви себе недооцінюєте", - сказав я. Крім того, не варто покладатися на такі старі висловлювання.



Блакитні очі Хельгі блиснули, вона підійшла і притулилася головою до мого плеча. "Я рада, що ти тут", - сказала вона. "Справді."



Поки вона стояла навпроти мене, я через її плече дивився на квартиру. Він був маленьким і дуже звичайним, майже позбавленим характеру. Все так сильно вказувало на мебльовану квартиру, що здається, що мене це дуже здивувало.



"Як довго ти зможеш залишитися?" - спитала Хельга, знову звертаючи мою увагу на її круглі, повні груди, які м'яко притискалися до мене, і на її трохи надуті губи.



"Тільки сьогодні ввечері", - сказав я.



«Тоді ми маємо отримати з цього максимум користі», - відповіла вона, і її очі знову стали склоподібно-синіми, наче на неї нанесений шар лаку. Її руки перейшли від моїх рук до моїх грудей, якими вона рухалася повільними напівкруглими формами.



рухи почали тертися.



«Я збиралася поїсти, у мене є братвурст», - пробурмотіла вона. «На двох вистачить. Тоді ми зможемо вгамувати наш другий голод». Вона вийшла з кімнати, і я пішов за нею до маленької кухні з круглим столом. Поки ми їли, вона говорила про те, щоби піти на роботу, і запитала, що я зробив. Я сказав, що побував у кількох ділових партнерів. У мене є пляшка пива та склянка шнапсу. Коли я дивився, як вона п'є свій шнапс, я помітив, що верхні гудзики блузи були розстебнуті. Її груди, стримувана натягнутим бюстгальтером, виділялися у всій красі. Вона допила свою склянку, підвелася і підійшла до мене. «Я весь день думала про минулу ніч», - сказала вона, її груди були за кілька дюймів від мого обличчя. Вона взяла мене за голову і глянула на мене. "Ви були дуже особливими", - продовжила вона. "Нікому ніколи не вдавалося винести це зі мною, ніколи".



"Я відразу вірю в це", - сказав я собі. Я простяг руку, зняв бюстгальтер, поклав одну руку їй під ліві груди і помацав м'яку, але тверду плоть. Хельга застогнала від насолоди і потис мені руку.



"Я думала, що це була разова подія і що мені слід забути про це", - сказала вона, затамувавши подих. Але тепер, коли ти тут, все повертається. Я хочу тебе знову якнайчастіше за одну ніч



Я знову усвідомив неймовірну тваринну чуттєвість цієї дівчини, її ледь стримуване бажання. Але цього разу мені було цікаво, чи все буде по-іншому, якби я міг спати з нею, не відчуваючи себе об'єктом. Я ніжно стиснув її, і руки Хельгі ковзали туди-сюди по моїх грудях, і її тіло затремтіло. Вона відійшла назад, поклала на мене руки, щільно притулилася грудьми до моєї руки і повела до маленької спальні. Світло з вітальні освітлювало ліжко жовтим світлом. Хельга зняла блузку, і я відчув, як її спідниця впала до моїх ніг. Її мова проникла в мій рот, сповнений диких пристрастей та гарячкових рухів. Її жахливе внутрішнє спонукання знову було тут, некерованість, яка керувала всім перед собою. Я думав, що вона кохається, ніби іншого дня справді не буде.



Зазвичай це означало б відчуття чудової здачі, але Хельзі не вистачало цієї здачі. Було виражено лише божевілля. Мене це турбувало, але її руки, які ковзали в мої штани, турбували ще більше. "До біса всі ці роздуми", - подумав я. Я завжди міг подумати про це пізніше.



Я обережно штовхнув її, і вона впала на ліжко. Я відступив, швидко роздягнувся і дивився, як вона дивиться на мене. Її очі були заплющені, а груди піднімалися і опускалися. Я сховала Вільгельміну та Хьюго у своєму одязі і лягла поряд з нею. Коли моя рука пестила її, вона закричала і, все ще заплющуючи очі, притулилася до мене, і її круглий кремово-білий живіт дико скрутився. Вона повернулася, сіла на мене і дозволила своїм грудям прикрити мій рот, як соковиті стиглі груші. Я спробував їхню насолоду, і вона опустилася, тихо стогнала і важко дихала. Вона потяглася до мене, гарячкова від бажання. Я перевернув її і підійшов до неї, цього разу не м'якої, а майже тварини, щоб відреагувати на дикі рухи її тіла. Раптом вона завмерла, і крик вирвався з глибини її душі. Вона безвольно впала, і я зупинився, але знову схопив мене.



"Знову, знову", - покликала вона. "Приготуй мене зараз!" Я знову потягнувся, і її очі залишалися закритими, поки я виводив її на нові вершини. Вона розгойдувала свою біляву голову туди-сюди, наполовину сміючись і наполовину ридаючи від радості, з якою, очевидно, не могла впоратися. З будь-якою іншою жінкою я відчував би себе садистом, але з Хельгою я все ще не міг позбутися відчуття, що вона, а не я, була в центрі всього цього. Я почув її крики пристрасті до того, що я робив, а потім відчув, що є щось, чого ніколи не досягну з нею. Якимось чином, незважаючи на всі її стогін захоплення і благання про більше, я не міг позбутися цього дивного відчуття себе об'єктом, ніби її фізична насолода не мала нічого спільного з людиною Хельгою Руттен. Це була недосконалість, яка викликала почуття незадоволеності, якого я не міг позбутися. Це був хрестоматійний приклад теорії про те, що фізичне ніколи не буває повним без емоційного. Проте внутрішнє спонукання Хельги було настільки велике, що майже заповнило психічну порожнечу. Майже. Вона важко дихала, її прес працював на повну потужність, її руки обхопили мою шию, а потім вона знову закричала довгим, маячним криком, потім її тіло розслабилося. Цього разу вона заплющила очі і майже одразу впала і занурила




Я ліг поруч із нею і теж заснув. Коли я нарешті прокинувся і побачив, що Хельга виходить із кухні з яблуком у руці, її кругла повна постать вирізнялася на тлі світла сусідньої кімнати. Вона нагадувала Єву, Вічну Єву, яка тепер почала кусати яблуко.



"Залишайся тут завтра", - сказала вона. «Я працюю лише півдня, а потім повертаюся».



"Я не можу", - сказав я.



"Тоді що тобі робити завтра?" - Запитала вона надутим голосом. Я підтяг ногу, щоб вона могла спертися на неї, що вона одразу й зробила.



«Мені потрібно завтра їхати до Східного Берліна», - сказав я. "Ти хоч уявляєш, як це зробити?"



"Ви хочете поїхати до Східного Берліна?" - Запитала вона, одночасно жуючи яблуко. 'Навіщо?'



«Мені потрібно поговорити з однією людиною про бізнес, суто особисті питання. Але я чув, що росіяни дуже суворо ставляться до того, кого вони впускають у ці дні».



"Так", - сказала вона, знову відкушуючи яблуко. «Я міг би доставити вас до Східного Берліна».



Я дуже намагався здаватися більш враженим, ніж з радістю прийняв її пропозицію.



«Мій двоюрідний щодня їздить до Східного Берліна з вантажівкою продуктів», - продовжувала вона. «Я міг би подзвонити йому та попросити відвезти вас замість його шофера. Росіяни знають, що з ним щодня буває водій. Він має певні зобов'язання переді мною».



"Було б чудово, Хельга", - сказав я, і цього разу мій ентузіазм був дуже щирим. Це була абсолютно ідеальна установка. Вона встала і пройшла до вітальні.



"Я подзвоню йому", - сказала вона.



"У цей час?" - Вигукнув я. "Вже майже чотири ранки!"



"Гюго встає рано", - відповіла вона, і я побачив її круглу дупу на тлі світла. Я посміхнувся до імені. У мене був власний Хьюго, і я міг тримати парі, що мій Хьюго був стрункішим і небезпечнішим за неї. Я не думав, що програю цю ставку.



«Я маю дати йому час, щоб відмовитися від свого шофера», - сказала вона. Я знизав плечима. Це був її двоюрідний брат. Якщо вона хотіла розбудити того бідного хлопчика, мені все одно було. Я знову ліг, слухав її набір і чув її голос.



"Привіт, з Хьюго?" — спитала вона. «Ви кажете з Хельгою… Хельгою Руттен. Добре я почекаю. Х'юго, мабуть, хотів одягнути халат. Центральне опалення все ще було рідкістю у Німеччині. "Так, Хьюго", - почув я її відповідь. «Я гаразд, але хочу попросити вас про позику. Я маю друга, який хоче завтра поїхати до Східного Берліна. Так… точно… він зараз тут зі мною. Ми це вже обговорювали. Я сказав йому, що ти можеш взяти його з собою як шофер на своїй машині».



Настала довга пауза, вона прислухалася до слів Хьюго. "Це може бути дуже просто", - перебила я її. «Я сказав йому, що ви та ваш шофер щодня їдете до Східного Берліна. Так… Я скажу йому пошукати вантажівку з Хуго Шмідтом. Так… ну, я зрозумів. Він буде там. Все ясно? Просто відвези його до Східного Берліна. Опинившись там, він подбає про себе, розумієте? Дякую, Х'юго. Auf wiedersehen».



Клацнув телефон, і Хельга знову опинилася поряд зі мною. "Ви повинні пообіцяти прийти прямо сюди, коли повернетеся завтра", - сказала вона, з полум'яним поглядом в очах. Я обіцяв. Це була легка обіцянка. Я був їй щиро вдячний. «Ви знайдете Х'юго неподалік контрольно-пропускного пункту Бранденбурзьких воріт. Хьюго Шмідт у вантажівці. Надягніть старі штани та спортивну сорочку або комбінезон, якщо він у вас є. Десять годин ранку. Ви можете зустрітися з Хьюго, коли повернетесь. Він поїде назад вдень.



Я притягнув її до себе і ліг на неї. Тут її ноги розсунулися. «Дякую, люба», - сказав я. «Ви не уявляєте, яку послугу ви мені щойно надали. Коли я повернуся, я візьму тебе, наче тебе ніколи раніше не брали.



Раптом у її очах з'явилося щось дивне, зіниці раптово звузилися, і вона вислизнула з-під мене.



"Я збираюся спати у вітальні", - сказала вона. "Є диван". Її очі вивчали моє тіло, а рот був стиснутий, майже похмурий.



«Шкода, – сказала вона.



'Що?'



"Тобі треба йти", - сказала вона, повертаючись і закриваючи за собою двері. «Вона була дивною істотою, – знову сказав я собі. Невгамовна людина,



бурхлива вода. Начебто вона складалася з двох частин: чуттєво керованої жінки з дикими тілесними бажаннями та жінки, яка була холодною та відстороненою, до якої я ще не міг наблизитися.



Я обернувся і заснув.



Я очікував, що Хельга розбудить мене, але мене збудив гучний дзвінок будильника в сусідній кімнаті. Я підійшов, щоб висадити його, і виявив, що у квартирі я один. Записка на столі гласила: «Іду працювати. Хельга. Це було коротко, безособово. Я поголився, подзвонив Хоуї Прайлер і розповів йому про мій щасливий шанс. Він був такий щасливий, як і я, і дав мені всі деталі, які мені потрібно було знати.



Ваш чоловік живе на Warschauer Strasse, під будинком 79. Його звуть Клаус Юнгманн. Ваш код є простим. Я уважно слухав, як він згадав код, і запам'ятав його. «Я дам знати Хоуку», - сказав Хоуї. «Це піде на користь старому браконьєру».



Я поклав піджак у маленьку валізу, яку купив дорогою, і швидко попрямував до Бранденбурзьких воріт. На мені були звичайні штани та сорочка із закатаними рукавами. Це було не велике маскування, але я міг би піти за водія вантажівки. Якийсь час я чекав, відчуваючи подяку Хельзі, і, гадаючи, якою вона була, холодне, стримане обличчя Лізи Хаффманн раптом спало мені на думку, як освіжаючий вітерець. Нарешті я побачив, як з-за рогу наближається чорна вантажівка. З боків були намальовані слова HUGO SCHMIDT – ПРОДУКТИ. Німецька пунктуальність: було рівно десять годин. Коли я підійшов до вантажівки, двоюрідний брат Хельгі змінив своє становище і відчинив мені двері. Це був чоловік середнього віку з грубим зморшкуватим обличчям. На ньому була кепка і синій джинсовий робочий одяг.



«Я дуже вам вдячний», - сказав я як вступ. Х'юго Шмідт тільки кивнув і кивнув. «Ця Хельга, – сказав він, – завжди чимось займається. Я ніколи нічого не прошу, не звертаю уваги на її справи».



На блокпосту стояла довга черга з легкових та вантажних автомобілів. Там була майже вся торгівля, і Вопо перевіряли кожну машину, як вона наближалася до дерева запуску. Коли ми підійшли до загородження, я прочитав на великому знаку: Ахтунг! Sie verlassen jetzt West-Berlin! Я відчував, що ми потрапляємо в інший світ, яким ми і були. Коли настала черга нашої вантажівки, Х'юго висунувся з дверей і помахав поліцейським. Вони помахали у відповідь, бар'єр піднявся, і ми поїхали далі. Все було так просто, що я мало не засміявся.



"У вас є перевага, якщо ви ходите туди щодня", - зневажливо сказав Шмідт. Він продовжував йти, поки ми не зникли з поля зору за перешкоду, потім зупинився десь на тротуарі.



"Де я побачу тебе, коли ти повернешся?" Я запитав. Порожній вираз його очей показав, що він навіть не думав про це.



«Я повернуся о четвертій», - сказав він нарешті. «Чекай мене тут, на розі, о четвертій годині».



'Узгоджено.' Я попрощався з ним. 'Дякую ще раз.'



Я залишив вантажівку і перейшов на середню смугу Унтер-ден-Лінден. Колись красива алея виглядала пошарпаною та сумною з величезними руїнами так довго після війни. Я побачив, що вся Східна зона Берліна була охарактеризована брудом, як у знатна жінка, одягнена в пошарпаний, зношений одяг. Порівняно з іскрометною енергією Західного Берліна атмосфера тут була похмурою та похмурою. Я впіймав таксі і згадав Warschauer Strasse, одну з багатьох вулиць Східного Берліна, яку перейменували росіяни. Коли ми дісталися до не, я вийшов і пройшов повз ряди брудних, похмурих багатоквартирних будинків. Я знайшов номер 79 та ім'я Клаус Юнгманн на дверях першого поверху. Під назвою було: Photo Retoucheur.



Я подзвонив у дзвінок і почав чекати. Я чув човгання всередині. Хоук назвав Юнгманна «сплячим», агентом, якого часто роками не чіпають і наймають лише для певних завдань. На відміну від таких міжнародних агентів, як я, сплячі були цінні своєю абсолютною анонімністю. Коли двері нарешті відчинилися, я побачив високого, худого, сумного вигляду чоловіка з темно-карими очима. На ньому був блідо-блакитний піджак, а в руці він тримав тонку кисть для ретуші. За ним я побачив кімнату, повну ламп, стіл для малювання, каністри з фарбами і книгами, збоку електричний розпилювач.



«Доброго дня», - сказав чоловік. 'Чи можу я зробити щось для тебе?'



«Я так думаю, – відповів я. "Ви Клаус Юнгманн, чи не так?"



Він кивнув головою, і його глибоко посаджені очі подивилися насторожено.



"Я хотів би відретушувати фотографію дуже важливої людини", - сказав я, використовуючи код, який дав мені Хауї Прайлер. - Його звуть Дрейсіг. Ви колись чули про нього?



"Генріх Дрейсіг?" - обережно спитав Юнгман. «Драйсіг, Драйсіг, Драйсіг», - сказав я. «Утричі дивніше за всіх».



Клаус Юнгман зітхнув. Його опущені плечі надавали йому похмурого вигляду. Він сів на високий стілець перед креслярською дошкою. 'Хто ти?' він запитав. Коли я сказав йому, очі його розширилися. "Це велика честь", - щиро сказав він. «Але прихід сюди може означати лише те, що щось сталося з Деннісоном».



"Вони зловили його, перш ніж я зміг підійти до нього", - відповів я. "Ви знаєте, що він мав передати мені?"



Юнгманн кивнув, коли ми почули звук автомобіля, за яким слідували друга та третя машини. Ми чули, як грюкають двері та наближаються кроки.



Широко розплющені Юнгманові очі були спрямовані на мене. Я знизав плечима і побіг до вікна. Коли я визирнув через жалюзі, я побачив двох чоловіків у цивільному, один з яких тримав автомат, що йшли до вхідних дверей.



Я вибухнув. «Як, чорт забирай, вони це роблять? Ці хлопці, мабуть, яснозорі! Очевидно, вони були друзями Дрейсіга, і я перервав свої прокляття, щоб запитати Юнгмана: «Чи є інший вихід?»



«Ось через чорний хід». Я відчинив двері, озирнувся, щоб переконатися, що він іде за мною, і побіг довгим коридором до задньої частини багатоквартирного будинку. Коли я підійшов до задніх дверей, вони відчинилися. Було двоє чоловіків, кожен із автоматом. Я впав на підлогу і потяг Юнгманна, коли вони відкрили вогонь. Вільгельміна відразу опинилась у мене в руці, і я відкрив вогонь у відповідь. Я бачив, як один із них зігнувся вдвічі, коли до нього потрапила велика 9-міліметрова куля. Інший пірнув за двері, але я знав, що він буде зовні і чекатиме на нас, як тільки ми вийдемо. Я повернувся і знову побіг довгим коридором.



«На дах», - покликав я Юнгманна, який йшов за мною. Ми були майже біля сходів, навпроти квартири Юнгманна, коли увійшла пара людей з автоматом Томмі і почала дико стріляти. Я пірнув боком назад у квартиру, штовхаючи Юнгмана попереду себе. Я штовхнув двері і почув, як грюкнув автоматичний замок. Вони відчинять двері за секунди, але кілька секунд можуть мати значення. Я обернувся, коли почув брязкіт скла і побачив, як у вікні стирчить чорний ствол автоматичної гвинтівки. Я крикнув Юнгманну, щоб він кинув мене, але він завагався, широко розплющивши очі. Гвинтівка загуркотіла і надіслала смертоносний сигнал широкою дугою. Я бачив, як Юнгман похитнувся, повернувся і підніс руку до горла, де стала видно червону хвилю крові. Коли він упав на землю, я вистрілив у вікно прямо над дулом пістолета. Я почув крик болю, гуркіт пістолета на тротуарі. Замок на дверях був розбитий градом куль, але я був готовий, коли вони вдерлися всередину. Я зробив два постріли, схожі на один. Вони впали вперед і лягли до кімнати обличчям униз. Я почекав і прислухався, але нічого не чути. Я знав, що чорний хід має ще один. Я не забув його, але я також зрозумів, що стрілянина підніме поліцію. Все було зроблено блискавично, оглушливо і нещадно. У поліцію Східної Німеччини вже, мабуть, дзвонили п'ятдесят разів.



Я підійшов до Юнгмана. Його горло було прострілено, але в ньому все ще було життя. Я схопив рушник зі спинки стільця і притис до його горла. Він одразу почервонів. Він більше не міг говорити, але його очі були розплющені, і в нього все ще могла бути сила кивнути. Я нахилився до нього ближче.



"Ти мене чуєш, Клаусе?" Я запитав. Він моргнув у відповідь.



"Хто забезпечує Дрейсіга грошима?" Я запитав. "Це росіяни?"



Він на мить похитав головою, рух був ледь помітний, але явно не був.



згодою.



"Китайці... Вони його підтримують?"



Ще один невизначений негативний рух його голови. Рушник став майже повністю червоним. Це майже сталося із Клаусом Юнгманном. "Хтось із Німеччини?" - з тривогою спитав я. «Змова багатих націоналістів? Стара військова кліка?



Його очі знову сказали "ні". Я побачив, як його рука тремтить. Він тицьнув пальцем у куток кімнати, де на підлозі стояло відро з піском. Я знову простежив за жестом пальців. Він ясно вказав на цебро з піском. Я насупився.



Я запитав. - "Пожежне відро?"



він кивнув головою, і при цьому його голова впала на бік. Клаус Юнгман більше не зміг відповісти. Я почув наближення сирен. Настав час було зникнути. Я вийшов за двері, переступивши через двох чоловіків. То були високі німці, світловолосі, прямі. Здавалося, що в загривку всюди є очі і вуха.



Я побіг на дах, штовхнув пожежні двері і почув, як унизу замовкли сирени. Попереду знову почулися сирени. Як і більшість дахів, ця теж була вкрита смолою та вугіллям, а по краях були жолоби. Я виглянув з-за краю і побачив, що чоловік уникнув задніх дверей, тримаючи пістолет. Можливо, це був дурний жест, але я мав це зробити. Ублюдки переслідували мене тільки так, як ніколи раніше зі мною не траплялося. Я не збирався дозволяти йому втекти, потрібен був лише один постріл. Я бачив, як він спіткнувся і впав, потім стиснувся і лежав нерухомо. Я зрозумів, що поліція негайно відреагує на постріл, і швидко побіг сусідніми дахами, поки я не пробіг близько десятка будинків. Потім я зупинився, прослизнув через одне з дверей на даху і спустився сходами, поки не повернувся надвір. Загалом метод, який використовували незліченні гангстери в Нью-Йорку, а тепер вона служив мені в Східному Берліні. Тихо прогулюючись вулицею, я озирнувся на величезну метушні на вулиці. Я пішов у невеликий парк неподалік і сів на лаву. Мені все одно довелося почекати, і я хотів спробувати з'ясувати, що хотів сказати Клаус Юнгманн.



Парк був оазою тиші та спокою. За допомогою методу йоги я збільшив свої розумові здібності завдяки повному фізичному розслабленню. Пожежне відро з піском мене спантеличило. Юнгман негативно відреагував на росіян, китайців і німців. І все ж Дрейсіг не міг витягти гроші з піску. Це не мало сенсу. Може, у того, хто торгував піском? Насправді це не мало сенсу, але це була можливість. Можливо це відповідало теорії німецьких промисловців. Але Юнгман також відреагував на це негативно. Моє шосте почуття шепотіло мені, що я помилявся. Отже, я почав знову.



Пожежне відро з піском. Може, я помилився. Підказка стосується відра з вогнем чи піску? Я думав про цебра, але для мене це не мало сенсу. Так що мені все одно довелося триматися за пісок, але що, чорт забирай, він мав на увазі? Розглянув багато варіантів. Я уперся головою в спинку дивана і зосередився на вільному поєднанні думок. Дрейд і пісок ... він отримав гроші від когось із піском ... хтось чи щось чи десь? Раптом спалахнуло світло. Не з піском, а десь, де був пісок. Світло стало яскравішим. Пісок... пустеля... арабські країни. Звичайно, це так, і я сів. Арабські нафтові шейхи, Юнгманн, хотів дати мені зрозуміти... пісок... араби! Раптом все стало зрозуміло і логічно. Потрібен був лише один багатий арабський шейх. Можливо, Дрейсіг склав план і продав його своїм благодійникам. Було цілком очевидно, що гра велася обидві сторони. Вони надали йому гроші для підтримки його планів, і ці плани мали означати щось важливе для Близького Сходу. Що б це не було, я зрозумів, що це не було призначено для того, щоб принести мир та спокій на вибухонебезпечний Близький Схід. Ви можете відмовитись від цього. У мене було особливо неприємне відчуття, що якщо Дрейсіга не знешкодити відразу ж на початку його небезпечної діяльності, його взагалі не можна буде зупинити. Завжди настає момент, коли події та рухи настільки виходять з-під контролю, що їх можна зупинити лише внаслідок зіткнення.



Мені навіть не треба було чути слова Хоука. Я знав, що він скаже. Ідіть туди і дізнайтеся, чим вони зайняті. Першим кроком було повернення до Західного Берліна. Другий крок був менш зрозумілим. Я схилився до думки про зустріч із самим Дрейсігом. Я міг би прикинутися шанувальником, багатим на американського шанувальника. Може, я зможу здобути його довіру. Я обговорив би це з Хоуком, ідея була привабливою. Я встав і пішов назад до Хьюго Шмідта. Діяльність Дрейсіга виявилася зовсім не незначною та дилетантською. Це було доведено тим, як його хлопчики йшли за мною, куди б я не пішов. Вони безперечно були найрозумнішою групою, з якою мені доводилося мати справу за останні роки, чи їм просто пощастило? Можливо, було і те, й інше. Я купив газету і нахилився



проти ліхтарного стовпа чекати на фургон.



Денний рух у Західний Берлін став більш завантаженим. Х'юго Шмідт був не такий пунктуальний, як того ранку. Було чотири години чверть на п'яту. О четвертій тридцять я розгорнув газету, о п'ятій, викинув її і почав ходити туди-сюди, пильно спостерігаючи за кожним фургоном, що наближався з-за рогу. О шостій годині я промок. Вантажівка не під'їхала, бо не було причин з'являтися. О 4 годині на мене там зовсім не чекали. Я мав бути мертвим, як і Клаус Юнгманн.



Це була гнітюча думка, але показова. Раптом багато частин карти для укладання підійшли одна до одної, і деякі досі неузгоджені проблеми стали очевидними. Хлопці з Дрейсіга, наприклад. Вони не були ні найкращими, ні особливо ефективними. Вони бачили мене з самого початку, але людина, яка повідомила їх про мене, була ... Хельга Руттен! Наполеглива, світла блондинка Хельга. Зрештою, вона була єдиною, хто знав, що я збираюся сьогодні вранці до Східного Берліна, де і як. Все це вона зробила для мене. А вчора, коли вони намагалися піти за мною до штаб-квартири AX, Хельга була єдиною, хто знав, що я прибув до міста. Очевидно, вона зателефонувала з замку і переконалася, що вони на мене чекають, коли я відвів її до її квартири. Не дивно, що вони так легко помітили мене. І сьогодні вони чекали, що я зв'яжуся з Юнгманном, а потім увірвалися, щоб убити двох зайців. Але ця муха була жива-здорова і тепер дуже розлютилася. Поза себе від гніву.



Раптом усе стало настільки зрозумілим, що мені захотілося вдарити себе ногою. Цим також пояснювалося подив у її очах, коли я прийшов до неї вчора ввечері. Вони, безперечно, подзвонили їй і сказали, що я помер під Берліном-Гамбургом. Телефонний дзвінок до її двоюрідного брата Шмідта, звичайно ж, був телефонним дзвінком людям Дрейсіга, щоб продати мене прямо переді мною. Для цього була потрібна доза сміливості та сміливості, яку я вирішив розплатитися тією ж монетою. Але одна річ, одна дуже ясна річ витала у моїй голові. Хельга та вибух на рейнському човні; це не можна зводити до одного знаменника. Якщо вона належала до організації Дрейсіга, як сталося, що вона опинилася на борту і мало не загинула внаслідок вибуху? Вона безперечно не грала комедію, коли я витяг її з Рейна. Її шок і сльози, що послідували за нею, були справжніми, такими ж реальними, як ті годинники, проведені з нею в ліжку. Катастрофа на прогулянковому судні залишалася тривожною нотою. Єдиний спосіб дізнатися абсолютну правду – це піти до Хельги. Вона також могла бути вказівником у напрямку Драйсіга, якби вона була такою, як я думав.



Я підійшов до високої сірої бетонної стіни. Це було досить зловісним чином, але росіяни також прикрасили його струмопровідними проводами та колючим дротом. Він безперервно йшов в обох напрямках, ніби це справді була залізна завіса, як її називали берлінці.



Нік Картер, я сказав собі, у тебе справді проблема ...








Розділ 6









Ніч опустилася на Східний Берлін, і фари машин, що вишикувалися перед блокпостом, висвітлили Паризьку площу. Я йшов уздовж Берлінської стіни і думав про те, щоб перелізти через неї, незважаючи на колючий дріт та електричний паркан. Я бачив кілька місць, де думав, що можу уникнути нитки. Але ця ідея зникла, коли я побачив, як з настанням темряви спалахнув прожектор. Вони висвітлили нижню половину стіни. Будь-хто, хто спробує перелізти через нього, виділиться, як муха на ріжку морозива. Я підійшов до точки, де Шпрее пливла зі Сходу на Західний Берлін. Це виявилося неможливим. Прикордонники патрулювали береги з дуже великими та високоефективними німецькими вівчарками. Крім того, річка теж була освітлена прожекторами, тому у того, хто спробує врятуватися під час купання, навряд чи буде шанс.



Я повернувся на кут Паризької площі, подивився, як машини вишикувалися в пробці, і згадав, що росіяни та поліція Східної Німеччини не шкодували сил, щоб зупинити постійний потік біженців із народної республіки. Я на власні очі переконався, що вони справді виконали ретельну роботу. Моє повернення до Хельги почало переростати у серйозну проблему, на яку я не очікував. З того, що я бачив навколо, я міг зробити лише один висновок. Єдиний вихід - піти тією ж дорогою, що і все



хто завгодно, через КПП та шлагбаум. Це була коротка відстань, і, якщо мені пощастить, я зможу добратися туди. Але спершу мені потрібно було знайти автомобіль.



Незабаром я виявив, що вулиці Східного Берліна вночі пустельні. Нічне життя обмежене Stalinallee у східній частині сектора, і навіть це нічого не означає. Людей та ще менше машин, окрім тих, що їхали на КПП. Нарешті я побачив один маленький Mini-Cooper, що стоїть перед рестораном. Він був переобладнаний у службовий автомобіль із набором сумок для інструментів, ацетиленових пальників та шматків труб на багажній полиці. Клемпнер був чітко позначений на задніх дверях. Коли я глянув у вікно ресторану, то побачив, що там сидить сантехнік та п'є каву. Я чекав у тіні, коли він вийде. Він просто відчинив двері кабіни, коли я підкралася до нього ззаду. Це потрібно було зробити швидко та безшумно. Він спробував обернутися, коли я вдарив його по горлу однією рукою. Я відчув, як він розслабився. Це було небезпечне захоплення, яке призводило до смертельного результату при занадто сильному тиску. Він видужає приблизно через п'ятнадцять хвилин. Я затяг його в портал і поплескав по щоці. «Вибач, приятель», - пробурмотів я. «Але це з поважних причин. Ти не дізнаєшся про це, але ти належиш до загону безмовних героїв».



Mini-Cooper навряд чи був засобом подолання перешкоди. Коли я їхав сусідніми вулицями, чекаючи пробки перед шлагбаумом, мені здавалося, що я на триколісному велосипеді. Мені потрібен був старт з усією швидкістю, з якою я зміг вибратися з цієї маленької машини. Я зменшив швидкість, коли два автобуси проїхали повз КПП. Шлагбаум було відкрито, і фургони не стояли в черзі. Я розвернувся, дав повний газ і попрямував до дерев'яних воріт на східній стороні Бранденбурзьких воріт. Але були деякі жахливі подробиці, на які я не очікував. Перш за все, той факт, що було зроблено стільки спроб проїхати через загородження, що була спрямована спеціальна група охорони, щоб стежити за машинами, які під'їхали підозріло швидко.



Як тільки я з'явився на площі, задзвонили сигнальні дзвони і пролунав хрипкий гудок. Просто перед собою я побачив товсті загострені стрижні, що підіймалися з-під землі. Надто пізно я згадав, що кілька заповзятливих німців намагалися прорватися через загородження за допомогою танків, і тому росіяни встановили спеціальні загородження для танків, щоб розірвати гусениці на шматки. Загострені сталеві стрижні просвердлили б Mini-Cooper, як штик лякало. Маленький візок згорнув на двох колесах, і я почув тріск, коли борт ударився об прути. Мені вдалося втримати машину від перекидання, і я попрямував до чотирьох сидячих навпочіпки Вопо, націлених на мене. Вони підскочили, коли я підійшов до них.



Тепер я був паралельно до стіни і чув, як кулі потрапили в задні крила. Я знову повернувся і попрямував до однієї з вулиць, що вели від площі. Коли я добрався до нього, я побачив, як у провулку переді мною під'їхав великий броньовик, який зупинився, щоб перекрити вулицю. Четверо в броньовику вискочили, націлили на мене свої рушниці, чекаючи, що я або зіткнуся з їхньою важкою машиною, або вчиню розумно, щоб зупинитися.



Я відкинув обидва варіанти. Між задньою частиною броньовика та поруч будинків було достатньо місця. Я відправив Mini-Cooper на тротуар і пролетів повз них. Я різко звернув і звернув у провулок, коли на полювання в'їхала поліцейська машина з вереском сирени. Я розумів, що якщо залишусь у Mini-Cooper, то зараз програю битву. Я пройшов перший поворот на двох колесах і зупинився за поворотом. Я виліз і побіг. Переслідуюча поліцейська машина зробила саме те, що я очікував. Вона повернула за кут і стукнула по міні-куперу. Я чув вибух, що обидві машини спалахнули. Люди поки що цим займатимуться.



Я пробіг через порожню хату, повернув назад і змішався з натовпом, що вже зібрався. Під'їхали нові армійські джипи та машини, і я майже безтурботно пішов геть. Варто було спробувати, але, звісно, цього було замало. Я все ще був у Східному Берліні, і ця проклята стіна виглядала ще більш недоторканною, якщо можливо.



Тепер я зрозумів, чому в житті жителів Східного Берліна панувала атмосфера смирення та зневіри. Коли натовп розвіявся, я знову сховався на ганку, звідки



міг стежити за входом біля воріт. Я ламав голову, але нічого не міг вигадати, крім того, що не наважився повторити той самий трюк знову. Тепер вони були стривожені та запровадили додаткову охорону. Через кілька годин я побачив, що пізно ввечері в Західний Берлін їхали переважно важкі вантажівки. Я почав відчувати себе все більш і більше розчарованим, і була майже опівночі, коли я побачив, що чотири важкі трейлери зупинилися на блокпосту. Останній зупинився майже на тому місці, де я стояв у темному ганку. Я бачив, що Vopos ретельно перевіряли кожну вантажівку. Спочатку вони переглянули документи водія, а потім змусили його відчинити дверцята вантажного відсіку. Звичайно, це була рутинна робота, але вона була виконана дуже ретельно, і поки я спостерігав, мене осяяла слабка ідея.



Мій погляд упав на два маленькі колеса під передньою частиною вантажної платформи. Два колеса, які використовувалися лише тоді, коли причіп було від'єднано від кабіни, підтримувалися двома поперечками під віссю. Я дивився, як поліцейські повертаються до своєї посади біля загородження, і чув, як ожила перша машина невеликої колони. Один за одним запрацювали інші двигуни, а перший трейлер почав проїжджати повз перепони. Я пірнув під останній вагон, під'їхав на коліщатках і схопився за поперечки, засовуючи ноги між віссю та днищем причепа. Я притулився до дна і затримав подих, коли машина рушила. Я побачив ноги у формі і трохи далі чорно-білі смуги на паркані. Ми пройшли. Я затримався у своєму незручному становищі, поки вантажівка нарешті не зупинилася на світлофорі. Я підтягнув ноги, впав на землю і відкотився з-під вантажівки перед тим, як великі колеса знову почали обертатися. Мої ноги трохи задубіли, але це швидко минулося, коли я поспішав по вечірніх вулицях.



На відміну від похмурої та сумної атмосфери східного сектора, Західний Берлін був дуже жвавим та яскраво освітленим, і я швидко знайшов таксі. По дорозі до квартири Хельгі я перезарядив Вільгельміну і заштовхав «люгер» назад у кобуру на плечі під сорочкою. У моїй кишені був ключ, який дала мені Хельга. На цей раз я скористаюся ним.



Промінь світла, що пробився з-під дверей, сказав мені, що Хельга все ще не спала. Я швидким рухом відчинив двері. Вона була в спальні, двері були відчинені, і вона швидко обернулася, коли почула, як я увійшов. У словах не було потреби. Її очі розширилися, і вона була паралізована. На ній була темна спідниця та світло-зелена блузка без рукавів. Її здивування було подолано, коли вона раптом поринула у високу шафу, притулену до стіни. Вона відчинила ящик і полізла в нього. Вона майже взяла пістолет, коли я грюкнув ящиком по її зап'ястю. Вона закричала від болю. Я взяв її за руку, перевернув і знову відчинив ящик. Її пальці розслабилися, і пістолет знову впав у ящик. Я знову зачинив її і кинув Хельгу на ліжко. Невелика валіза, яку вона, мабуть, збирала, впала на підлогу. Вона все ще стрибала на ліжку, коли я схопив її світле волосся і повернув їй голову. Вона застогнала від болю і обійняла мене за талію, намагаючись стати на одне коліно.



«Будь ласка, не роби мені боляче», - благала вона. «Я… я рада, що ти живий. Довіртеся мені. '



"Звичайно", - сказав я. «Ви у захваті. Я міг ясно бачити це по тому, як ви пірнули за пістолетом. Це був справді зворушливий жест».



"Я боялася, що ти мене вб'єш", - сказала вона. «Ти… ти виглядав таким розсердженим».



"Не бійтеся цього", - сказав я. "Можете бути впевнені, якщо відповісте мені дуже швидко".



Я штовхнув валізу об підлогу. "Ви були на шляху до своїх друзів, чи не так?" - спитав я, але це більше схоже на встановлення факту. "Можливо, ви їхали до Дрейсіга".



"Я їхала з міста", - сказала вона, все ще чіпляючись за мою талію. «Я справді не належу до них». Її очі були широко розплющені і благали. "Я допомагала їм, тому що мені були потрібні гроші".



"Спробуй знову!" - Огризнувся я. «Я не куплюсь на це. Я знаю, що Dreissig фінансується арабськими грошима. І ти розповіси мені подробиці. Хто за цим стоїть?



"Я дійсно нічого не знаю", - сказала вона. «Тільки повір мені».



«Так, звичайно, я краще одразу піду до психіатра».



"Ти не розумієш", - почала вона, але я перервав її. «Ти маєш рацію», - сказав я.



«Я багато чого не розумію, але ти мені все поясниш. Я не розумію, як дівчина може переспати з чоловіком, а за кілька хвилин застрелити його. І я теж не розумію, як ви опинилися на тому човні Рейном.



"Я можу все це пояснити", - швидко сказала вона.



"Добре, але пізніше. Спочатку ви розповісте мені, що знаєте про Дрейсіга.



Вона провела рукою по моїй нозі. «Я дійсно нічого не знаю, повірте мені, – сказала вона.



Я сильно відкинув її голову, і вона знову застогнала від болю. "Ми починаємо спочатку", - відрізав я. "Як Дрейсіг отримує гроші і де вони зберігаються в банку?"



Мабуть, вона прочитала повідомлення в моїх очах, повідомлення про те, що я не жартую і не перекручуватиму. У свою чергу мене попередили раптове звуження її зіниць, холодні спалахи в очах. Убік я побачив, як її стиснутий кулак піднявся короткою дугою вгору, і відразу зрозумів, чого вона прагне. Мені вдалося повернути стегно і зловити удар по твердих м'язах стегна. Я вдарив її по обличчю тильною стороною долоні і почув, як вона скреготала зубами, коли вона приземлилася на підлогу з іншого боку ліжка. Я потягся через ліжко, потягнув її за волосся, притис її голову до подушки і однією рукою притиснув одну крапку нагорі її спини. Хоча її крик був заглушений подушкою, її крик був справді несамовитим. Я потяг її до себе, і вона знову закричала. Її гарне личко спотворило біль, а ліва сторона її тіла зігнулася. Я підняв руку, і вона заповзла одна в одну, плачучи.



"О, Боже, допоможи мені", - ридала вона. «Мій лівий бік… так сильно болить. Я відчуваю лише біль».



Я знав, що біль триватиме якийсь час. Мені це також не сподобалося. Але я весь час думав, що човну, повному людей, не хотілося б, щоб його просто так підірвали. Я схопив її за шию і натиснув. Її руки безпорадно схопили мої.



«Давай, Хельга, – сказав я. "Хто фінансує Дрейсіга?"



"Клянуся Беном Муссафом", - видихнула вона. Я послабив хватку і дозволив їй упасти на ліжко. Бен Муссаф, Шейх Абдул Бен Муссаф. Він був одним із правителів пустелі, які тривалий час заперечували проти видатного становища Насера ​​в арабському світі. Він заробляв на нафті мільярди, був найкращим другом шейхів і, очевидно, мав інші устремління. Це було чудове поєднання. Як він переказує гроші і куди? " Я запитав. Вона завагалася. Я простягнув руку, і це негайно набуло чинності.



"Золото", - відразу випалила вона.



Я свиснув. Але то було там. Золото – найстабільніший платіжний засіб. Дрейсіг міг торгувати ним на вільному ринку, якщо хотів, або обміняти на марки, долари, франки або ще щось, що йому було потрібно. І це також усунуло проблему привабливих депозитів у місцевих банках. Це годилося для всього, будь-де і будь-коли. Але була одна проблема. Багато золота не можна було перевозити в скарбничці. "Де зберігається золото?" Я спитав далі. Вона підвелася на лікті, її руки в блузці без рукавів затремтіли від болю та страху.



«Це... Я тобі скажу», - сказала вона, дивлячись у мої жалкі очі. «Але спочатку мені потрібна цигарка. Будь ласка, лише один.



Я кивнув головою. Тепер вона зрозуміла, що це серйозно. Цигарка може заспокоїти її та зрозуміти, що їй краще повністю співпрацювати з нею. На столі поруч з ліжком стояла настільна лампа, важка скляна попільничка та пачка цигарок. Хельга потяглася за цигарками та попільничкою. Коли вона нахилилася вперед, щоб дістати попільничку, вона на мить повернулася до мене спиною. Завдяки блузці без рукавів я побачив, як скорочуються м'язи її плеча, і одразу відреагував. Інакше в мене б у голові дірка, бо Хельга з котячою швидкістю жбурнула важку попільничку в мій бік. Мені вдалося так повернути голову, що попільничка зачепила лише частину мого черепа. Але я все ще бачив зірки і більше чув, ніж бачив, як повз мене промчала Хельга. Я спробував схопити її, хитаючи головою, щоб прийти до тями. Вона без особливих зусиль ухилилася від моєї руки, і коли я обернувся, вона притулилася до шафи з револьвером у руці.



Свиня! вона плюнула. «Вам буде шкода. Ви так сильно хочете знати все? Я зараз докладно розповім. І це останнє, що ви почуєте. Ви хотіли дізнатися про човен Рейном? Я тобі скажу. Я застосувала бомбу. Так, я зробила. Тільки ця чортова штука вибухнула надто рано.



Якби я просто не піднялася на перила, щоб пірнути в річку, я б загинула разом із рештою. А тепер мене просто забрало у воду».



Я глянув на блакитний зразок її очей. Я раніше бачив, як вона виглядала гостро, але ніколи з незворушним холодом, який вона виходила зараз. Я згадав нетерплячу, гарячкову істоту, яка залишалася такою дивно безособовою у своїй неприборканій пристрасті. Вона справді складалася з двох частин, і одна з них була фальшивою, холоднокровною, збоченою сучкою.



"Чи задоволені ви зараз човном по Рейну?" вона продовжила. Бен Муссаф прибуде на зустріч увечері. Він приносить тонни золота. Жаль, що тебе там не буде, щоб побачити.



Вона ще кричала на мене, а я не зводив з неї очей. Тепер мені не було чого втрачати, і я хотів заощадити час. Я знав, що є ще одна Хельга, Хельга, яка так сильно жадала мене, що нічого не може вдіяти. Якби я міг викликати Хельгу хоча б на мить, я мав би ще один шанс. Я бачив, як шнур йде від лампи поруч із ліжком до розетки в стіні поряд із тим місцем, де я стояв.



"Ти збирався сказати мені ще дещо", - сказав я, непомітно рухаючись праворуч. «Про наш сексуальний досвід. Я не вірю, що це була суто комедія».



Пістолет, як і раніше, був націлений на мене, але її погляд на мить пом'якшав. "Це не була комедія", - сказала вона. «Я вже знала, хто ти був тієї першої ночі у замку. Слухав вашу цікаву телефонну розмову на другому пристрої. Але ви неймовірно чарівні. Ти щось у мені розбудив».



"А минулої ночі?" - Запитала я, знову трохи відсунувшись. «Не кажи мені, що ти забув про це. Я не вірю цьому.



"Я не забула", - сказала вона. «Це щойно закінчилося, от і все».



"Але це було добре, чи не так, Хельга?" Я посміхнувся їй. Моя ступня була всього за дюйми від розетки. Хіба ти не хочеш переспати зі мною ще раз, Хельга? ... Зараз же? Ти пам'ятаєш мій рот на твоїх грудях? Ти пам'ятаєш, як я тебе трахкав?



Груди Хельги погойдувалися від глибоких, швидких вдихів. "Сволота!" - сказала вона, шиплячи від люті. Я почув клацання молотка, коли вона вистрілила з пістолета. Я підняв ногу і витяг з розетки вилку. Світло згасло, і я впав убік, коли куля просвистіла над моєю головою. Я опустив руку по широкій дузі і потрапив Хельзі в задню частину коліна, змусивши її спіткнутися і потрапити другою кулею в стелю. Я вже був на ній згори і спробував схопити пістолет. Вона все ще була надто швидкою для мене, відпустивши, і я впав із пістолетом у руці, коли вона вислизнула з моєї голови і втекла з кімнати. Я дивився, як вона зникає з вітальні в коридорі, кинув пістолет і пішов за нею. Я чув, як вона піднімалася сходами двома сходами за раз, прямуючи на дах. Піднявшись сходами, я майже наздогнав її, але їй вдалося грюкнути дверима на дах, і мені довелося відступити, щоб не отримати дверима в обличчя.



На даху було зовсім темно, але я помітив її приблизно за три фути від краю даху. Найближчий дах знаходився на відстані не менше шести футів.



'Ні!' Я кричав. "Ви ніколи не зробите це". Вона проігнорувала мене, побігла та стрибнула. Я відчув, що в мене застигла кров, коли вона дотяглася руками до даху, на мить повисла на ринві, а потім впала назад з довгим, що роздирає ніч передсмертним криком. Я обернувся. Я хотів пошкодувати її, але не міг. Я просто шкодував, що не одержав від неї більше інформації. Раптом для мене все стало нестерпним. У мене був важкий день. Я поспішив униз сходами і вийшов надвір. Неподалік я зняв номер у готелі другого класу і був радий, що я маю місце, де можна спокійно переночувати.



Я заплющив очі, розуміючи, що наступного ранку мені потрібно дізнатися, де зустрінуться Абдул бен Муссаф і Дрейсіг. Звичайно, це була важлива конференція, на яку я дуже хотів потрапити. У мене було протверезне і непереборне відчуття, що від цього залежать вчорашні жертви та завтрашні результати.








Розділ 7









Я знайшов еспресо-бар, який відкрився рано, і намагався розібратися у своїх зніяковілих думках за чашкою міцної німецької кави. Незважаючи на її заперечення, було ясно, що Хельга була важливим членом групи, яку я спочатку вважав такою неефективною.



Тепер, коли я знав, як ідуть справи, я подумав, що вони наробили дурниць. Мені було приємно думати, що тепер, коли вони, безперечно, дізналися, що трапилося з Хельгою, вони дуже нервуватимуть і поступово зрозуміють, з ким мають справу. Вони зробили проти мене три спроби вбивства, крім того, що заманили мене в пастку в Східному Берліні, і все, що це принесло їм, було, принаймні, шість мертвих чоловіків плюс Хельга. І я досі був на ногах. Вони, мабуть, зараз дуже нервують.



Я зрозумів ще дещо. Незважаючи на те, що я був стурбований цією людиною, Дрейсігом, я ніколи не бачив його фотографії, і мені було цікаво, як вона виглядає. Високий, маленький, спокійний, знервований? Чи був він добрий, коли справа доходила до бою, чи він був із тих, хто знепритомнів? Ці речі важливі для того, на що можна було очікувати і що потрібно було зробити. Я знав про нього лише одне. Він мав великі амбітні плани, які мені ще треба було розгадати від А до Я. Коментар Хельгі про Абдула бен Муссафа я запам'ятав. Він мав прибути сьогодні ввечері з великим вантажем золота, і Хельга зібрала свій портфель, щоб бути присутнім на зустрічі. Валіза. Це щось означало. Вона йшла в місце, яке було недалеко, але досить далеко.



Вона використовувала техніку вигадки, заснованої на реальності. Була вантажівка, яка відвезла мене до Східного Берліна, але кузен Хьюго не був справжнім кузеном. Був замок, де вона знала свій шлях, але тепер я зрозумів, що її «дядько» теж несправжній. Дядько, швидше за все, був не хто інший, як Дрейсіг. Що може бути кращим для таємної зустрічі, ніж старий замок? Що може бути краще за старий замок, щоб сховати золото? Це було цілком очевидно, і я згадав зачинені двері в лівому крилі, коли вони показували мені все навколо. Звичайно, це був старий замок із видом на Рейн. Вона вибрала саме відповідне місце, щоб підірвати прогулянковий катер, так що вона була близько до замку, щоб там висохнути.



Я швидко подумав. Поїздка автобаном, затримка на різних контрольно-пропускних пунктах і відстань до Рейну в Кобленці означали як мінімум чотиригодинну поїздку. Мені була потрібна швидка машина, і я не хотів йти в компанію з оренди автомобілів. Вони можуть бути досить розумні, щоб стежити за цими речами, підозрюючи, що я спробую орендувати машину. Але я знав, де його взяти. Я просто сподівався, що вона вже купила новий. Я не міг утриматись від сміху, виходячи з еспресо. Я вже міг уявити обличчя Лизи Хаффманн.



Двері вона відчинила сама, одягнена в обтягуючий червоний светр з джерсі і сині картаті штани, які теж ідеально їй сиділи. Було легко побачити висхідну лінію її грудей, але я не зводив очей з її обличчя і бачив трохи приховану обережність у її погляді, трохи веселу усмішку на її гарних губах.



"Ви дійсно з'являєтеся в найнесподіваніші моменти", - сказала вона.



"Моя дуже погана звичка", - посміхнувся я. Як нова машина? Він уже в тебе є?



«У мене таке почуття, що я маю сказати ні», - відповіла вона, і її погляд став ще теплішим. Але відповідь – так. З минулої ночі. Як та інші кремові.



"Добре", - сказав я, відчуваючи себе дещо винним. «Я хотів би його позичити».



Невіра тепер оселилася поряд з обережністю в її очах.



"Не дури", - нарешті сказала вона.



"Я ніколи не був таким серйозним", - сказав я, вибухнувши нестримним сміхом. Ця надзвичайно абсурдна ситуація виявилася надто складним завданням для мого почуття гумору, що так часто пригнічується. Ліза Хаффманн подивилася на мене, а потім теж почала сміятися, і через кілька секунд ми обоє голосно сміялися.



"Це дуже весело", - сказала вона між нападами сміху. "У вас є з собою чекова книжка?"



"Цього разу мені це не потрібно", - сказав я, збираючись із силами. 'Насправді ні.'



"Без поїздів?" - спитала вона серйозно.



"Ніяких поїздів", - повторив я.



"Ніхто не стрілятиме в нас?"



«Нікому стріляти в нас».



"Минулого разу це була дуже дорога поїздка", - серйозно сказала вона. "Хіба вам не було б дешевше, якби ви просто орендували машину?"



Я хотів щось сказати, але вона мене перебила. "Я вже знаю", - сказала вона. «Ви поки що не можете на це відповісти».



"Ти кмітлива", - сказав я зі смішком. Раптом мене охопила думка. Мені просто потрібний був Мерседес, щоб дістатися туди.



Після цього я знову встав би на ноги і чекав незліченних подій.



Я запитав. - "Ви хотіли б поїхати зі мною?" «Коли ми приїдемо, я вийду і ти зможеш їхати назад. А ще ви дізнаєтесь, що ваша машина у хорошому стані».



Вона замислилась про це на мить. "Це приваблива ідея", - сказала вона. «Тьотя Ганна хотіла піти зі мною по магазинах завтра вдень».



"Добре", - сказав я. "Тоді завтра ти повернеш свою машину сюди вчасно".



Вона зникла в квартирі і повернулася із сумочкою та ключами. Ми приїхали Mercedes 250 Coupé з невеликого гаража поза кутом та вирушили у дорогу. Я залишився задоволеним своєю ідеєю. Ліза мала особливості, які зробили поїздку набагато приємнішою, ніж якби я був один. Ніколи не знаючи, що на мене чекає попереду, я давно розробив філософію насолоджуватися речами, поки ще можу. Сама подорож була б нудною. З гарною жінкою в машині було б, звичайно, приємніше. І вона була гарною. Коли через деякий час ми проїхали автобаном, вона виявилася теплим і дотепним співрозмовником з високим IQ, а також дуже сексуально апетитною. Штани не приховували довгої тонкої лінії стегон та вузької талії. У неї не було великих грудей, але у неї була смілива висхідна лінія, яка відповідала підборідді, що викликає її. Її карі очі швидко посміхнулися, а холодна зібрана манера поведінки по суті відбивала сильне позитивне ставлення до життя.



Я зацікавлено спитав Лізу. "Де ти вивчила англійську?"



"У школі", - швидко відповіла вона.



«Отже, у вас, мабуть, був добрий учитель», - зауважив я.



"Вірно", - відповіла вона. "І не забувайте свої американські фільми".



Мені було шкода, коли ми досягли зелених берегів Рейну. У нас була надзвичайно велика кількість затримок практично на всіх контрольно-пропускних пунктах, і рух автобаном також був надзвичайно завантаженим. Був пізній вечір, коли ми їхали вздовж річки. Вона намагалася розмовляти під час поїздки, але я проігнорував її спроби. Але я знову гостро відчув холодний, проникливий погляд, яким вона дивилася на мене.



«Ви вже обрали між ангелом помсти та членом мафії?» - Запитав я з смішком.



"У певному сенсі", - сказала вона. «Я вважаю, що у вас є щось від обох, і ці двоє входять до абсолютно різної упаковки. Як щодо цього, Нік Картер?



Довелося сміятися. Це був непоганий опис. Мої очі ковзали по Рейну, що ковзав по контурах замків і руїн на пагорбах. Я не хотів забувати замок, коли ми підходили до нього з іншого боку.



Потім я раптово побачив, що він піднімається перед нами, і виїхав на першу другорядну дорогу. Я пригальмував і невдовзі знайшов зелену дорогу, що вела до замку. Я проїхав так, щоб Ліза могла виїхати одразу після того, як я вийду. Я не хотів забирати її далі.



Я якраз збирався з нею попрощатися, коли з підліску вийшли троє чоловіків. На них були білі спортивні сорочки та сірі штани, заправлені в чоботи. На нагрудній кишені сорочок виднілася емблема у вигляді двох схрещених мечів. Це була не форма, а й не цивільний одяг. Це відповідало політичній витонченості Дрейсіга. Сказати щось не сказавши цього.



«Це окрема дорога», - сказав один із них чемно, але рішуче. Це були досить молоді, симпатичні та міцні хлопчики.



«Вибачте, я не знав», - вибачився я, збираючись їхати назад. Моє натреноване око виявило серед дерев ще дві такі закриті білі сорочки. Отже, «дядько» Дрейсіг був там. Тихий старий замок перетворився на центр діяльності. Я поїхав назад на другорядну дорогу, зупинився за рогом, де я був поза увагою варти замку.



«Дякую, люба», - сказав я і вийшов. «Тут я даю тобі спокій. Чи бачите, я сказав вам, що поїздка буде невинною і приємною. Бережіть себе та машину. Він мені може знадобитися знову».



Вона сіла за кермо і подивилася мені у вічі. "Що ти збираєшся тут робити?" - спитала вона прямо, без посмішки і з занепокоєнням у м'яких карих очах.



"Ще не час для питань", - м'яко сказав я. 'Іди до дому. Дякую ще раз.'



Цього разу була моя черга дивуватися. Вона висунулась із вікна, і її вологі губи шукали мої. То був майже ніжний поцілунок. "Будьте обережні", - серйозно сказала вона.



Ти божевільний, але ти мені досі подобаєшся. І мені все ще цікаво, що ти збираєшся робити тут самостійно. Це якось пов'язано із замком, чи не так?



Я посміхнувся і поплескав її по щоці. "Їдь додому", - сказав я. "Я прийду і побачу тебе".



Я пішов назад дорогою і дивився, як вона повільно від'їжджає, потім протиснувся в підлісок і обережно і безшумно поповз до під'їзної доріжки. Підлісок незабаром перетворився на досить густий ліс, і коли я наблизився до провулку, я піднявся на пагорб серед дерев, паралельних йому. Час від часу я чув голоси та звуки машин. Я згадав, що під'їзна доріжка вела прямо до воріт, але зарості закінчувалися ярдах за тридцять від воріт. Моя пам'ять не підвела і цього разу. Як я й думав, відкритий простір був надто широким, щоб підійти непоміченим, якщо не брати до уваги охоронців, одягнених, як інші, біля підйомного мосту та сторожки. Була одна щаслива обставина. Оскільки замок стояв на вершині пагорба, це не могло бути рівцем із водою, але, як я бачив минулого разу, він був оточений широким сухим ровом.



Я пройшов по узліссі до задньої частини замку. Там не було жодної активності, і я вирішив спробувати. Я вибіг з укриття і спустився в канаву, де побачив ланцюговий міст, що веде до двох товстих дубових дверей. Я заліз на неї і натиснув на одну з дверей. На мій подив, вона здалася, навіть якщо рипіла і неохоче. Я прослизнув усередину, зачинив за собою двері і опинився у винному льоху. Коли я пробирався між рядами великих випуклих винних бочок, усередині мене раптово загорілося світло, що нагадало, що щось у цьому льоху турбувало мене під час мого туру з Хельгою. Я озирнувся і відчув той самий неспокій. Я не міг визначити це, це було десь поза моєю свідомістю, цей цікавий розумовий механізм, який може одночасно дратувати та допомагати. Я сподівався, що це розгадує загадку у моєму мозку. Піднявшись по кам'яних сходах і дійшовши до великого коридору, я почув безперервний шум, що виходив із кухні та їдальні, де, мабуть, переміщалися стільці та накривалися столи.



Я пішов іншою дорогою і піднявся широкими кам'яними сходами на другий поверх. У задній частині невеликого квадратного простору поруч зі сходами я побачив три двері, які тепер теж були зачинені. Я рушив дуже обережно, перевірив кожну нішу і зумів відчинити перші двері. Я був певен, що знайду золото, можливо, у злитках, можливо, у мішках. Можливо, зброя та боєприпаси теж. Прорахунок виявився. Я знайшов не золото, а пір'я. Пір'я справжніх живих птахів у величезних клітинах, збудованих рядами. Великі золотисто-коричневі птахи з чорними плямами, з довгими хибними кігтями та гострими пронизливими очима. Горді, жорстокі уми. Це були беркути, найнебезпечніші та найшвидші з усіх хижих птахів. Кожен птах мав свою клітку, дехто з капюшоном, але в кожній клітці знаходився хвацький крилатий убивця. Я прокрався надвір і знайшов орлів у двох інших кімнатах, а також різне обладнання, таке як рукавички, ремені, капюшони тощо. Я повернувся до першої кімнати і подивився на лютих птахів. Більшість із них були дорослими особинами, і на дні їхньої просторої клітини залишалося трохи м'яса. Пан Дрейсіг, мабуть, був шанувальником старого спорту королів - соколиного полювання. Але то були не соколи чи сапсани, а всі золоті орли. Очевидно, він розробив варіант звичайного соколиного полювання. Якось я чув, що після деякого тренування беркут може полювати так само, як і сокіл. Безперечно, це хобі було якось пов'язане з контактом між ним та арабськими шейхами, але тут, у центрі Рейнської області, це була загадкова і не дуже очевидна нота.



Проходячи через кімнату, я помітив, що один із орлів дивиться на мене з надзвичайним інтересом. Я бачив соколів у дії і знав, що їхні пазурі можуть зробити з тілом та кістками.



Ці величезні орли, що прирівнювали твердість до краси, могли розтерзати людину, і їх очі, що леденяли кров, змушували мене тремтіти. Я мовчки зачинив двері і зупинився в коридорі, щоб подумати, де шукати далі. Мої перші підозри не справдилися. Мені не довелося довго думати, бо раптово кам'яний коридор луною відгукнувся луною, що йде в мій бік. Я сховався десь позаду в невеликій ніші і звідти побачив збрую на платформі з іншого боку коридору.



Один із поплічників Драйсіга з'явився з арабом у традиційному східному одязі та в головному уборі. Чоловік заговорив з ним англійською. Пан Драйссіг запитує Бен Кема, високоповажного представника Його Превосходительства Абдула бен Муссафа, чи не виявить він люб'язність почекати тут. Він буде з вами за кілька хвилин.



Араб схилив голову, охоронець грюкнув підборами і зник у холі. У араба була досить світла шкіра і два гострі глибоко посаджені очі. Судячи з мого висновку з тільки що підслуханої розмови, що Дрейсіг і ця постать не знали один одного, я вирішив зробити сміливий крок. Я був досить засмаглим. В одязі араба я безперечно зміг би вистояти серед неарабів. Я б не зміг це в наметі, повному шейхів, але тут у мене був добрий шанс. Якби Бен Кемат був тут, щоб улагодити всі справи до приїзду свого пана та господаря, це було б чудовою нагодою не лише дістатися до Дрейсіга, а й вислухати його. Можливо, це навіть ідеальна можливість розібратися з усім за один раз. Я опустив Х'юго, і тонке, як олівець, лезо стилету охололо в моїй долоні. Мені не подобався раптовий прихований напад, але я мав справу з групою хлопців, які мали патент на нього. До того ж треба було працювати швидко та рішуче. Було б не так добре, якби Бен Кемат прокинувся посеред моєї розмови. Я вийшов із ніші, шпурнув Гюго в араба, побачив, як він похитнувся, а потім повільно опустився на підлогу. Він лежав, мов купа ганчір'я.



Я поспішив, одягнув його одяг і потягнув тіло по кам'яній підлозі. Я думав про гідне та безпечне місце для нього, але не розумів, як важко втиснути тіло в броню. Це зайняло надто багато часу, і коли я нарешті закінчив і закрив козирок ременя безпеки, на мою особу потік піт. У мене були для цього всі підстави, тому що я щойно повернув цю чортову штуку на платформу, коли почув кроки і побачив високого чоловіка, що наближається, в сірому костюмі. Холодні блакитні очі, ретельно причесане сіро-русяве волосся, струнка спортивна фігура. Особа, надто владна, щоб бути красивою, проте мала деяку привабливість. Він простяг руку і здивував мене, виявивши, що це залізо. Мабуть, він також займався бодібілдінгом. Так, його посмішка була обеззброюючою, але трохи натягнутою. Але, звичайно, я був критичний і розумів, що він справить гарне враження на кафедрі. «Ласкаво просимо, Бен Кемат, - сказав Генріх Дрейсіг чудовою англійською. «Чи можу я припустити, що ми з вами будемо дотримуватися тієї ж процедури, що і його превосходительство, і я?»



Він побачив, як я насупився. «Я маю на увазі, що ми використовуватимемо англійську як основну мову», - зазначив він. «Його превосходительство не цікавили розмови німецькою мовою, а мої знання арабської, на жаль, дуже обмежені. Але ми обоє говоримо англійською».



"О, звичайно", - сказав я з напівусмішкою. "Я був би вдячний". Він привів Картера до кімнати, яка виявилася його кабінетом. Велика карта Ізраїлю та навколишніх арабських країн займала майже половину стіни. За знаком Дрейсіга я сів навпроти. Він обдарував мене чарівною усмішкою, яка не могла приховати хитрий розважливий погляд.



"Ви не схожі на типового араба", - зауважив він як би недбало.



"Мій батько був англійцем", - неохоче відповів я. "Моя мати виростила мене в Північній Африці і дала мені арабське ім'я".



«Графік візиту Його Превосходительства дуже скромний, - сказав Дрейсіг, посміхаючись. Очевидно, він залишився задоволеним моїми відповідями. «Я так розумію, він прибуде сьогодні близько опівночі.



Звичайні приготування до прийому золота вже узгоджені, і воно прибуває незадовго до світанку. Мої люди його розвантажать і благополучно приберуть. Ви, звичайно, розумієте, що тільки мої найдовіреніші люди беруть участь у наших операціях тут, у цьому будинку, вибачте… замку. Завтра буде можливість зайнятися спортом та відпочити. Я чув, що його превосходительство щастить двох своїх найкращих птахів».



Я кивнув головою. Здавалося, слушний час для мудрого кивка.



"Після обіду, - продовжив Дрейсіг, - ми обговоримо плани наших початкових спільних дій".



Це було не те, що я шукав. Я спробував солодкою ліскою подивитися, чи вкусить він.



"Його превосходительство має намір отримати велику частку оперативної частини", - почав я. 'Але, можливо, я не зможу



ввечері брати участь у вашому обговоренні. Тому Його Превосходительство запитав мене, чи не хочете ви зараз разом зі мною обговорити деталі вашого плану. Він сказав, що тільки ви, гер Дрейссіг, можете передати надихаючі елементи, які просто необхідні».



Я похвалив себе. Це звучало непогано для того, хто все ще залишався у повній темряві. Дрейсіг сповнився гордості і попрямував прямо до мети, як один зі своїх орлів на відгодоване курча.



"Із задоволенням, Бен Кемат", - сказав він, вказуючи довгим тонким пальцем на карту Ізраїлю. «От наш ворог, ваш і мій, із різних причин. Ізраїль – природний ворог арабських народів, яким він був упродовж тисячоліть. Євреї хочуть правити і зробити арабів своїми рабами. Сьогодні євреї в Німеччині більше не відіграють важливу роль, але вони сповнені рішучості боротися з нами ззовні. Ізраїль – це емоційне серце іудаїзму. Коли це серце пронизане, ворог мертвий».



Він зробив паузу, щоб відпити ковток води.



«Євреї замишляють змову ззовні проти об'єднаної Німеччини. Вони також замишляють змови зсередини Ізраїлю проти єдиного арабського фронту. Світ пізнає світ лише тоді, коли євреї відмовляться від Ізраїлю та своїх інтриг проти Німеччини. Але це те, що Його Превосходительство бачив, євреї повинні випробувати свою неправильну політику на власному досвіді. Росіяни не будуть раді допомогти вам, у кращому разі за певної матеріальної підтримки. Російська армія ніколи особливо не стояла за межами Росії. Вона не пристосована для боїв у спеку та пустелях Близького Сходу. І американці не допоможуть вам перемогти євреїв. Вони напхані всілякою єврейською пропагандою».



Після другої перерви він продовжив свої плани.



Арабському народу потрібні навчені німцями збройні сили, оснащені німецьким штабом. Загін відданих арабських воїнів на чолі з німецькими військовими геніями знищить Ізраїль раз і назавжди. Мої військові радники вже склали оперативний план. Ми використовуємо технологію, розроблену Роммелем, доповнену деякими корисними нововведеннями. Ми розрізаємо Ізраїль на три частини, а потім ідемо проти них війною. Ми скачуємо ці три частини одночасно і тим самим назавжди знешкоджуємо їхню Землю Обіцяну. Ім'я Лоуренса Аравійського зникне, коли мої плани здійсняться. І вони знатимуть лише про якогось Генріха Аравійського».



Я ледве стримував сміх. Все це звучало дуже серйозно. Для решти це було абсолютно комічно, занадто комічно, щоб сприймати всерйоз. Але чи це було правильно? Я раптово подумав про іншого персонажа з дивним іменем Адольфа Шикльгрубера, який пройшов довгий шлях. Занадто далекий. А потім цей Генріх Аравійський був зовсім не таким уже смішним.



Дрейсіг був особливо вірним шляхом, і я знову уважно його вислухав. Його очі блищали, його голос був фанатичним. Це знову були ті самі лицемірні слова, які нещодавно підпалили світ. Цього разу він був замаскований розумніше, з менш гострими краями і, отже, вдвічі небезпечнішим. Слухаючи його, я виразно дізнався про старі приспіви, які були трохи змінені, але все ще мали ту ж мелодію. Нове вино у старих пляшках.



«Ви повинні зрозуміти, - продовжував Дрейсіг, - що наша незгода з євреями не має будь-якої расової приналежності, а випливає з їхніх політичних устремлінь, з їхньої політичної ідеології стосовно арабських народів, а також спрямована проти возз'єднання Німеччини. Тому ми рухатимемося за двома напрямками – тут, під моїм керівництвом, у політичному плані, і ви у формі військової акції проти Ізраїлю. І якось настане день, коли світ зі священним трепетом виголосить імена Генріха Дрейсіга та Абдули бен Муссафа».



Старе вино у нових мішках. Все звелося до цього. Я побачив через арочне вікно позаду мене, що на вулиці темніє, і мені хотілося витягти Дрейсіга з його крісла, бо попереду я мав кілька важливих питань.



"Чудове бачення, гер Дрейсіг", - перервав я. "Хіба ви не говорили, що партія золота прибуде сьогодні ввечері звичайним способом?"



"Так, на Рейджнакені, які приходять до мого приватного причалу", - сказав він.



"Чудово", - посміхнувся я. Це була дуже інформативна розмова, набагато більша, ніж міг уявити мій ведучий-неонацист. Я подумав, як підійти до останнього питання, а саме: де він сховав усе це золото, коли пролунав гучний звук.



Влетіли троє охоронців із жінкою у обтягуючій червоній блузці та синіх картатих штанах.



Я повільно заплющив очі і подумав про галюцинацію. Я на мить засумнівався в собі, швидко розплющив очі, але... червона блуза все ще була на місці.



«Ми знайшли її зовні, вона намагалася дістатися воріт і пробратися всередину», - сказав один із охоронців. Я був майже впевнений, що Ліза не впізнала мене у моїй новій ролі. Вона навіть не подивилася на мене, але холодно і суворо подивилася на Дрейсіга.



"Я заблукала, і ці хулігани схопили мене", - сказала вона крижаним тоном. Сумно їй усміхнувся.



"Вона могла працювати з цим американським агентом", - сказав він охоронцям. Відведіть її до кімнати тортур. Скоро ми поговоримо з нею. Він повернувся до мене. "Ці старі замки ще можуть довести свою цінність", - сказав він. «Стара середньовічна камера тортур у підвалі дуже ефективна».



Охоронець почав тягнути Лізу, але вона струсила його і вийшла сама. Я дивився, як вона зникла з прямою спиною та високо піднятою головою.



Лізо Хаффманн, сказав я подумки, якщо вони не вб'ють тебе, я дам тобі таку прочуханку для твоєї чарівної маленької дупи, що ти не можеш сидіти місяць.








Розділ 8









Дрейсіг попросив мене перекусити з ним перед опівнічною трапезою, приготовленою на честь Бен Муссафа. Я міг думати тільки про Лізу, з одного боку, я був розлючений через її прокляту цікавість, але з іншого боку, я був глибоко стурбований її життям. Дрейсіг був серйозним, незважаючи на всі свої нацистські стилізації та мелодраматичні ідеї. За всією цією гладкою риторикою та проникливою пропагандою ховалась душа небезпечного диктатора. Я думав про те, щоб витягти Вільгельміну і вистрілити йому в голову на місці, але я боявся цього зробити. Я не знав, скільки дивних поглядів він перейняв від свого таємного кумира Адольфа Гітлера. Якби його послідовники були сповнені подібною філософією Götterdcimmerung, смерть їхнього лідера могла б розв'язати оргію самознищення та диких розправ. Ліза цього точно не переживе. І на свої шанси я також особливо не віддав.



Ні, я б зачекав. Дрейсіг був небезпечний, але спочатку хотів подивитися, наскільки Бен Муссаф гратиме. Я підозрював, що араб мав на увазі лише одне: шанс захопити Ізраїль. Я був упевнений, що він прийняв надзвичайно привабливі військові аспекти плану Дрейсіга, але не його стійкий антисемітизм. Араби – матеріалістичні реалісти. Навіть їхня ненависть до Ізраїлю є вторинною порівняно з реалістичним підходом до фактів. Навіть цьому етапі були певні групи, які реалістично дивилися існування Ізраїлю. Це були непримиренні хлопчики, як Бен Муссаф, і політичні активісти, такі як Насер, підтримували вогонь. Але я дуже добре розумів, що коли його новий наставник буде усунений, Бен Муссаф збере речі і незабаром усе забуде перед реальністю. У будь-якому випадку, спробувати варто. Крім того, у мене фактично не було вибору, поки я не звільнив Лізу Хаффман якнайшвидше.



Я відхилив запрошення Дрейсіга пообідати з ним і сказав, що краще піду в середньовічну камеру тортур, щоб побачити все на власні очі. Він наказав одному з охоронців піднятися темними зловісними гвинтовими сходами. Я виявив, що йдемо повз вход у винний льох у ще нижчий льох. Ми пройшли ряди старих дерев'яних ящиків. Я здригнувся, що це стародавні труни, складені поруч із камерою тортур. Сама кімната була освітлена смолоскипами. "Ми не використовуємо його так часто", - пояснив охоронець. Пан Дрейсіг не вважав за необхідне проводити тут електрику. Крім того, це дуже романтично, чи не так?



"Виразно", - визнав я. Вигляд зовсім оголеного чоловіка, прикутого ланцюгами до стінних залоз, посилював романтичний вигляд.



"Він намагався пограбувати гера Драйсіга", - сказав охоронець. «Я так розумію, що його вирок буде виконано завтра».



Чоловік показав сліди жорстокого насильства. Його груди та руки були вкриті червоними рубцями, а на животі я побачив тавро. До теперішнього часу ми досягли самої камери тортур, і я побачив вражаючу колекцію знарядь тортур на стінах та в центрі кімнати. Крім безлічі бичів і кайданів, тут були стелажі, колеса, печі, що світилися, для таврування і вибивання очей, а також безліч зловісних предметів.



пристрої, про призначення яких я міг лише здогадуватись.



Троє охоронців відвели Лізу в центр кімнати, де в мерехтливому світлі смолоскипів один з них тримав її руки за спиною, а двоє інших поділили її. Я тільки що увійшов, коли один з них зняв з не чорні, рожеві трусики з мереживним оздобленням. Очі Лізи були сповнені сліз, щоки були вологими та червоними. Її груди, як я підозрював, були спрямовані вгору і мали гарну лінію з привабливими сосками, що виступають. У неї були довгі ноги, гарні стегна і гнучкі ікри, струнка тіло і гладкий плоский живіт. Ідеальний додаток для чоловічого тіла. Я залишався в тіні і дивився, як один із охоронців чіпав її соковиті груди. Ліза вирвала руку, і нігті дряпали його, де могли. Охоронець відсахнувся, відчув кров на шиї і вдарив її по обличчю тильною стороною долоні. Вона впала на колесо, двоє інших схопили її та прив'язали до нього. Це було просто. Лізу прив'язали до колеса шкіряними ременями навколо стегон, живота та обох передпліч. З кожним поворотом колеса ремені натягувалися, тож циркуляція припинялася, і жертва загрожувала смертю.



У деяких людей, як пояснив охоронець, «нирки та інші органи лопаються від тиску, але все ж таки вони тримаються досить довго».



"Чарівно", - зауважив я. Вони круто повернули колесо, три повні оберти. Я бачив, як ремені затягуються і розрізають чудовий живіт Лізи. Довге зітхання болю вирвалося з її рота, і я побачив дикий страх у її очах.



"Хто послав вас сюди?" спитав охоронець. Він знову обернув колесо, і я побачив, що ремінь туго натягнутий на її животі. "Ніхто", - крикнула вона. "Стоп... о, Боже, стій!"



Він змусив колесо здійснити ще один повний обіг. Гарне тіло Лізи розтягнулося на ременях, і вона видала голосний жалібний крик, який луною рознісся по кімнаті. Охоронці тепер повністю здалися своїм садистським нахилам, і один із них знову повернув колесо. Крик Лізи тепер перетворився на один довгий, важкий, схлипуючий звук, і я бачив, як її живіт тремтів від болю і скорочувався, коли м'язи реагували на сильний тиск. Тепер вона весь час плакала несамовитими, грубими риданнями. Я ховався на задньому плані, сподіваючись, що вони зупиняться і підуть самі по собі, і я матиму можливість повернутися пізніше і розв'язати її. Але коли я побачив, що один із чоловіків збирається знову крутити колесо, я зрозумів, що надія марна.



Прямо поряд зі мною я побачив товсту залізну лозину, пристелену до стійки. Я схопив його, зрубав найближчу людину і кинув її на другого охоронця. Двоє інших були вражені тим, що вони зробили незабаром. Я встромив стрижень у живіт першому. Інший теж не влучив. Я вдарив його по щелепі кінцем поперечини, і він плюхнувся на вершину свого удару. Яка мені різниця. Я швидко розв'язав Лізу, спустив її на землю, щоб дати відпочити.



"Сиди спокійно", - сказав я, натягуючи блузку через її голову. Вона подивилася на мене, і в її очах спалахнуло впізнання.



'Нік!' - ахнула вона і відразу притиснула блузку до грудей.



«Не будь таким гидливим, - хрипко сказав я. «Крім того, нам треба поспішати. Одягни свої речі». Вона старанно одягалася, а я знімав арабський одяг та головний убір. З мене вистачить, я не міг вільно пересуватись у ньому. Я взяв Лізу за руку і піднявся сходами, але зупинився біля входу у винний льох.



«Сідай, - сказав я. Здавалося, гарне місце, щоб сховатися. Я зрозумів, що вони скоро почнуть шукати нас. Ми заповзли у темний тінистий кут, де нас оточували величезні бочки з вином.



"Мій живіт", - простогнала Ліза. "Це ніколи не пройде".



"Звичайно, знаєш", - прогарчав я. Вони тільки почалися. Я втрутився, бо побачив, що ви більше не винесете. Знаєш, якщо я витягну тебе звідси живим, я битиму тебе всю дорогу Кайзерслаутерн штрассе. Це було страшенно безглуздо з твого боку. Що, чорт забирай, на тебе знайшло?



«Мені дуже шкода», - сказала вона із жалем. «Я щойно ускладнила тобі завдання, чи не так? Я хотів подивитися, чи зможу чимось вам допомогти. Я мав відчуття, що відбувається щось небезпечне».



Вона схлипнула, і я обійняв її. Вона підповзла до мене. "Чи зможете ви мені пробачити?" - смиренно спитала вона.



"Можливо, в цьому немає потреби", - відповів я. «Якщо я не можу придумати спосіб витягнути тебе звідси, може, мені варто залишити тебе, поки я не дістануся допомоги.



Ми сиділи тут тільки тому, що поблизу були двері, через які я зайшов до замку. Я знову взяв Лізу за руку і помчав повз бочки з вином до двох дубових дверей. Я був радий, що моя звичайна обережність повністю не ослабла і я тільки прочинив двері. Цього було достатньо, щоб побачити, що в задній частині замку стояло безліч стражників, деякі з них були з ручними візками, а інші спиралися на чотириколісний плоский візок. Вони, мабуть, на щось чекали і закрили для нас цей вихід. Ми повернулися у винний льох і заповзли назад у свій кут. Вона негайно притулилася до мене, і її тіло було м'яким та солодким у моїх руках. Мої очі ковзали повз ряди бочок, коли я намагався придумати інший спосіб витягнути Лізу. Раптом мене осяяло світло. Тепер я знав, що турбувало мене в цьому клятому винному льоху.



«Це не справжній винний льох, Лізо, – тихо сказав я. 'Ти впевнений?' - спитала вона, встаючи на ноги і дивлячись у темряву.



«Я готовий багато посперечатися, – сказав я. «Я знав, що щось не так, але не міг зрозуміти, що насправді не так. Але тепер знаю. Погляньте на верхню частину бочок. Потім ви бачите, що нагорі бочок є пробки».



Ліза кивнула головою. «У справжньому винному льоху, – продовжив я, – частина вина розливається у чистих сірчистих бочках. Це трапляється тричі. Втретє бочку кладуть набік так, щоб різьбовий отвір з внутрішньої сторони виявився у вині. Це запобігає попаданню повітря в посудину. І жодної з цих бочок немає на стійках стопором збоку! »



Я підійшов до найближчого ряду. Я поплескав по бочках з усіх боків. Незабаром мої пальці знайшли тонкий виступ у дереві і пішли ним, і виявилося, що виступ утворив квадрат розміром приблизно два на два фути. Я натиснув на квадрат, який поступався місцем одній стороні, і впав, потім просунув руку в отвір, де не виливалося вино, і натрапив на тверду прямокутну річ, покриту мішковиною. Я виявив склад золота. У кожній діжці була така секретна золота камера.



Я тільки-но повернув дерев'яний квадрат на місце, коли ми почули голоси і нервові кроки. Вони виявили побитих охоронців та зникнення Лізи. Арабські буруси, які я залишив, природно, давали їм їжу для роздумів. Я сподівався, що вони затримають обшук винного льоху до останнього або, можливо, взагалі не доберуться до нього, але, на жаль, вони увірвалися одразу. Ліхтарі пронизали темряву і попрямували до кута, де ми ховалися. Настав час: боротися чи здатися. Оскільки останнє ніколи не приваблювало мене, не спробувавши перше, я двічі вистрілив у ліхтарі, почув прокльони і побачив промені світла, що сяють вгору безладними кривими. "Будь поруч зі мною, люба", - крикнула я Лізі. "Нам треба поспішати".



Ми досягли гвинтових сходів якраз у той момент, коли спустилися двоє охоронців. Вільгельміна двічі загавкала, і вони обоє впали зі сходів. Тепер ми були нагорі, і я тягнув Лізу за ріг, коли прибігли шість білих сорочок, звичайно, щоб розсипатися замком. Я почекав мить, потім побіг до головних воріт. Все, що я хотів, щоб Ліза йшла до машини. Ми не зможемо це зробити. Зовні прибігла ціла орда. Я поклав ще двох хлопчиків, повернувся і ми побігли назад у замок.



Стіни головного коридору були обвішані всілякою середньовічною зброєю. Я схопився і зняв страшний предмет, який носив ім'я «Morgenstern», що викликало спогади. Він складався з палиці із залізним вістрям на кінці довгого ланцюга, прикріпленого до палиці. Ліза притулилася до стіни, коли до мене підійшла орда. Я щосили розмахував середньовічної зброєю. Грізна булава розгорнулася по широкій дузі, і я побачив, як принаймні четверо з поплічників Дрейсіга впали з ранами, що зяяли, з яких хлинула кров. Я продовжував тримати зброю, коли підійшов до неї. Ще троє впали. Це була дуже ефективна зброя. На мене напали ззаду. Інші схопили мене за ноги. Я спіткнувся, але був сповнений рішучості і далі помахати їм доброго дня. Тепер їх було більше, але вони трималися на шанобливій відстані. Я повернув кийок у їхній бік і одразу ж зосередився на трійці, що тримає мене. Я збив одного з них різким ударом правої руки і працював над другим, схопившись за ноги, коли щось тверде вибухнуло в потилиці. У



кам'яні стіни перетворилися на гуму. Другий удар потрапив мені у скроню, і я все ще відчував себе падаючим. Потім я знепритомнів.



Коли я прийшов до тями, я побачив навколо себе багато світла і почув гучний шепіт голосів. Мої зап'ястя стали важкими, і коли я глянув на них, то побачив, що вони обгорнуті сталевими стрічками. Мене грубо підтягли. Тьмяний серпанок розвіявся, і перше, що я побачив, це Ліза, яка стояла поряд зі мною, теж закута. Потім я виявив Дрейсіга, все ще бездоганно одягненого, поряд з меншим чоловіком у дорогоцінному халаті. Бен Муссаф прибув, і його оточення йшло за ним. Дрейсіг з гордістю пояснив, як вони нас упіймали. Поруч із Бен Муссафом стояв араб із двома клітками, у кожній із яких сидів беркут у каптурі.



"Завтра вони стануть для нас прекрасною мішенню, вам не здається, ваше превосходительство?" - сказав Дрейсіг арабу. Бен Муссаф кивнув із серйозним обличчям, але його очі були такими ж гострими і проникливими, як і очі його орлів. У мене склалося враження, що Бен Муссаф був далеко не щасливий, помітивши, що сторонні проникли у притулок Дрейсіга.



"Це єдині двоє?" - спитав він, пильно дивлячись на Дрейсіга.



"Ми ретельно обшукали це", - відповів Дрейсіг. «Американець був для нас скалкою протягом кількох днів. Він сумнозвісний агент їх організації AX.



Бен Муссаф хмикнув, і Дрейссіг наказав охоронцям нас відвести. Поки нас відводили, я почув, як Бен Муссаф казав Дрейсігу, що його люди залишаться із золотом на баржах, доки воно не буде благополучно вивантажено. Лізу і мене замкнули в стінах кімнати тортур і залишили напризволяще. Я глянув на неї.



Я сказав. - "Ви знаєте, у що я вірю?" «Не думаю, що тітка Ганна сьогодні сходить за покупками».



Вона закусила губи, і її очі потемніли від занепокоєння.



"Що вони збираються з нами робити?" — спитала вона.



"Я справді не знаю", - відповів я. «Хоч би що це було, можете посперечатися, що вам це не сподобається. Іди трохи поспи.



'Спати?' - недовірливо вигукнула вона. «Не будь дурним. Як я міг? '



'Легко. Годинник. Я заплющив очі, притулився головою до стіни і за кілька хвилин заснув. Багато років тому і за різних обставин я дізнався, що є час спати і час боротися.



Обидва були однаково важливі, і я навчився максимально використовувати їх за будь-яких обставин. Я прокинувся на світанку і посміхнувся. Поруч зі мною спала Ліза. Як я і очікував, усі ці емоції привели її до стану виснаження. Минув ранок, а до нас ніхто не прийшов. Був майже опівдні, коли Ліза прокинулася. Інший в'язень досі був на ланцюгу, прямо навпроти нас. Він постійно рухався, але не сказав ні слова. Крім м'якого доброго ранку, Ліза також мовчала, і в її очах був страх. Іноді вона дивилася на мене, намагаючись пробудити в собі спокій і впевненість у собі, але не могла.



Був опівдні, а ніхто не прийшов. Я почав сподіватися, що щось пішло не так, але за деякий час я почув наближення стражників. Спочатку вони розв'язали Лізу, потім мене та голого чоловічка на іншому кінці кімнати. Нас підняли сходами і вивели надвір під вечірнім сонцем. До нас приєдналися півдюжини чоловіків, і ми опинилися на пагорбах і, нарешті, по лісовій стежці досягли широкого, пологого, бездоганно доглянутого лужка. Я побачив групу чоловіків на вершині схилу. Був Дрейсіг у бриджах для верхової їзди і Бен Муссаф у своєму широкому пальті. За ним стояли троє арабів, у кожного на зап'ясті був золотий орел. Мені стало дуже незатишно. Я чудово розумів, що нас привезли сюди не для мирного пташиного шоу, і незабаром стало ясно.



«Мені шкода, що ми змусили вас чекати так довго», - сказав Дрейсіг із садистським лицемірством в посмішці. Але його превосходительство і я змінили розклад і провели зустріч вдень, а не сьогодні ввечері.



«Я думав, ти дуже зайнятий перерахуванням золота», – лагідно відповів я. Дрейсіг знову показав свою злу, але чарівну посмішку.



"Ні, не буде до сьогоднішнього вечора", - сказав він. «Баржі прибули незадовго до світанку, і оскільки розвантаження займає досить багато часу, ми вирішили почекати до сьогоднішнього вечора, щоб переконатися, що потік транспорту на річці нас не помітить».



"І я боюся, що ви цього не побачите", - сказав Бен Муссаф, наказуючи одному з сокольників повісити орла на зап'ястя. Цим чудовим мисливцям уготовано дуже цікавий експеримент. Вони спеціально навчені полювати людей. Я пробудив інтерес до цього виду спорту у пана Дрейсіга, і він завоював моє захоплення своєю різноманітністю: беркути, здатні відстежувати та знищувати кур'єрів та легко тікати від погоні. Це фантастичний винахід. Беркут, як відомо, природжений мисливець та вбивця. Він часто нападає на все, що рухається, тому справа була не в розвитку їхніх інстинктів, а в тому, щоб їх спеціалізувати.



«Оскільки ми спортсмени, - додав Дрейсіг, - ми даємо всім трьом спортивну можливість знову здобути свободу». Він вказав на групу дерев біля підніжжя зеленого схилу, ярдах за п'ятсот від них. "Якщо ви дістанетеся до тих дерев живими, - сказав він, - ви будете звільнені". Я посміхався, як фермер із зубним болем. Я бачив як соколів, так і орлів у дії і знав, яку можливість він нам надав. Бен Муссаф підняв руку, орел у каптурі рушив і був готовий до дії. Маленького, досі оголеного чоловіка штовхнули вперед. Я побачив жалість і занепокоєння в очах Лізи.



"Давай, свиня!" Дрейсіг закричав і струснув маленького оголеного чоловіка. Чоловік озирнувся, його очі раптово ожили, і він побіг униз із відчайдушною швидкістю.



"Зніміть капюшон!" Бен Муссаф наказав сокольничому, і той негайно розв'язав шнури ззаду капюшона. Швидким рухом Бен Муссаф зняв каптур з голови орла, підняв руку, і орел злетів у повітря. Я бачив, як він спочатку повільно ширяв у повітрі, описував велике коло, а потім починав пірнати. Маленький чоловічок був уже на півдорозі схилом, і я відчув, як Ліза стиснула мою руку. "Він зробить це!" - схвильовано прошепотіла вона. Я нічого не сказав. Жахлива правда відкриється їй за лічені секунди. Я бачив, як орел упав, як бомба. Коли величезні золоті крила наблизилися до людини, вони поширилися, щоб уповільнити інерцію, і тварина приземлилася з витягнутими кігтями. Я бачив, як кігті ковзали по голові людини, з якої ринув струмінь крові. Ми могли чути його крик болю, коли він схопився за голову обома руками, спіткнувся і впав. Він підвівся на ноги і знову побіг, але орел розвернувся наприкінці свого польоту і знову наближався до своєї жертви, цього разу його пазурі закопали глибоко в його руки. Коли величезний птах на мить піднявся, він потягнув за собою одну руку, навіть трохи піднявши людину над землею. Наступного моменту пазурі потрапили в обличчя та шию. Голосно закричавши від болю, чоловічок упав на землю. Орел знову впав у вихорі крил і пір'я і тепер розірвав тіло на животі. Це було огидне, огидне видовище, як кровожерливий орел продовжував обскубувати оголене тіло, доки воно не перетворилося на неживу масу розірваної та розірваної плоті. Нарешті Бен Муссаф видав пронизливий свисток, орел нагострив вуха, глянув угору, полетів назад і, нарешті, приземлився з закривавленими кігтями та дзьобом на зап'ястя. Я глянув на Лізу. Вона затулила обличчя руками. Сокільник негайно прикрив орла капюшоном і повернувся в замок.



«Прекрасне видовище, - захоплено сказав Дрейсіг. - Тепер черга дівчини. Знімай із неї одяг». Ліза стояла спокійно і змирилася, оскільки вона була така принижена. Я знав, що станеться. У неї не було більше шансів, ніж у маленького чоловічка. За кілька хвилин це прекрасне тіло перетворилося б на криваву розірвану тушу. Цього можна було уникнути лише усунувши орлів, а шансів я не бачив. Але коли ця думка промайнула у мене в голові, я зрозумів, що хоча я не міг вимкнути орлів, вони могли вимкнути один одного. Вони були в капюшонах до того моменту, як їх випустили, бо вони рвали один одного на частини за першої ж нагоди. Тепер Ліза була повністю оголена, і Драйсіг, Бен Муссаф і всі інші були зайняті її красою.



"Прикро", - припустив араб.



«Так, але вона має заплатити за смерть Хельги», - сказав Дрейсіг. "Око за око і зуб за зуб, ваше превосходительство".



Ніхто не глянув на мене, і я крадькома прослизнув за сокольничниками разом з двома орлами, що залишилися. Я бачив, як Дрейссіг схопив Лізу і штовхнув її. "Біжи, - покликав він, - біжи, маленька сука". Ліза побігла та її прекрасна



гнучка фігура чудово виглядала на траві. Бен Муссаф приготувався з другим орлом, коли я одним рухом зняв дві кришки і вигукнув. Махнувши крилами, обидва птахи злетіли, описали широке коло і полетіли назустріч один одному. Вони стикаються в повітрі з потоком пір'я та крові. Вони на мить розлучилися, знову атакували, і кігті та дзьоби люто рвали один одного. Вони піднялися і впали одночасно, на мить розлучилися і повернулися до атаки. Кров бризнула в повітря. Це була битва не на життя, а на смерть, яка відбувалася швидше, ніж здається на перший погляд. Несподівано високо в повітрі сталося особливо сильне зіткнення, і це був кінець. Вони впали на землю, переможець був трохи свідомішим, ніж той, хто програв. Дрейсіг і Бен Муссаф були зачаровані видовищем не менше за мене, але тепер вони дивилися на мене з люттю. Я глянув повз них. Ліза зникла з поля зору лісу.



«Ідіть за нею», - наказав Дрейсіг кільком своїм людям. "І поверніть її".



«Ви обіцяли їй свободу, якщо вона зможе дістатися лісу», - заперечив я. "У тебе взагалі немає пристойності та честі, чи не так?"



Жахливо вдарив мене по обличчю перекрученим гнівом обличчям. Це був удар відкритої долоні, але голова в мене закрутилася. . Якщо він очікував, що я відреагую з трепетом та страхом, він помилявся. Я сильно вдарив його в живіт. Він зігнувся навпіл, обхопив руками живіт і впав навколішки. Четверо охоронців схопили мене, перш ніж я встиг ударити його ногою по голові.



«Ведіть його, - наказав Бен Муссаф охоронцям, допомагаючи Дрейсігу підвестися на ноги. Я спокійно йшов із ними. Вони забрали мене назад у в'язницю і знову замкнули зап'ястя кайданами. Через годину було темно, а я все ще був один. Згодом я став трохи оптимістичнішим. Очевидно, вони не знайшли Лізу. Отже, можливо, вона таки втекла. Нарешті почав розслаблятися. Все, що мені потрібно було зробити зараз, - це задуматися, як мені самому вибратися звідси, як я можу отримати Дрейсіга і як я можу зіпсувати його плани. Це все… ось тільки це ще не все!








Розділ 9










Я уважно стежив за тим, як люди Дрейсіга несли золотий тягар у винний льох. Їм довелося використовувати чорний вхід, а винний льох знаходився неподалік камери тортур. Я маю це чути. Але, певне, над цим ще не працювали. Принаймні мої насторожені вуха ще нічого не вловили - у порожнечі стояла мертва тиша. Раптом у мене почулися звуки тихих кроків. Я вдивився в тьмяне віддзеркалення світла смолоскипа і раптово побачив червону постать.



"О, будь ласка!" - Вигукнув я. "Якого біса ти знову тут робиш?"



«Я не могла піти одна, – сказала Ліза. «Вони повністю оточили ділянку патрулями, тож я повернулася. Ти залишив мене тут, так що витягни і мене зараз же.



«Давай, – запротестовала я. "Ти пішла за мною і отримала це у карні!"



Вона посміхнулася. "Невелике непорозуміння", - відповіла вона. Вона звільнила мене від кайданків. Її очі більше не були зляканими та апатичними, але знову холодними та самовпевненими. Я прокоментував це.



"Я була налякана і ображена, а також почувала себе винною", - сказала вона. «Тепер я просто в люті».



"Де ти знайшла свій одяг?"



"На траві, де вони їх залишили", - відповіла вона. Потім я побачила, що не можу пройти повз охоронців, сховалася в лісі, мало не замерзла до смерті, а потім повернувся на галявину, де лежав мій одяг. Я просто одягла блузку та штани».



Вона не мала мені цього говорити. Я вже бачив чудові вигини її грудей, що притискаються до вузької блузки, оголюючи маленькі загострені соски. Вони були вирішальним стимулом вивести нас звідси живими та неушкодженими.



"Я пройшла пристань", - сказала вона, встаючи. «Вони ще не почали перекладати золото. Люди Бен Муссафа досі охороняють човни».



'Скільки?' Я запитав. "Чи ви не помітили цієї деталі?"



"Я нарахувала шість, - різко сказала вона, - по троє на кожній баржі".



"Ти хороша дитина", - сказав я. «Можливо, ми зробимо вас шпигуном».



"Ви розумієте, що я все ще не розумію, що все це означає?" спитала вона



коли вона пішла за мною сходами. "Окрім того, що я відкрила для себе, ти не сказав мені нічого".



"Я вам все розповім, коли ми виберемося звідси", - сказав я. 'Обіцяю. Якщо ми не можемо цього зрозуміти, не турбуйтесь про це».



Інцидент з орлами змусив мене замислитися про те, щоб направити хитрощі Дрейсіга проти нього. Тож баржі із золотом усе ще стояли на пристані; Я був певен, що золото було приховано за оманливим камуфляжем. І я хотів не тільки переслідувати цих ублюдків, але й зробити видобуток золота неможливим. Я зупинився, коли ми дійшли до великого коридору, і схопив зі стіни ще одну середньовічну зброю, цього разу важку сокиру з двома гострими лезами. Мені потрібно було щось безшумне та ефективне, а саме ці якості мали бойову сокиру переважно. Завдяки своєму досвіду поводження з гутентагом, я почав поважати і віддавати перевагу цій середньовічній зброї. На цей раз ми прокралися до вхідних дверей, згадавши, що задні ворота біля винного льоху кишать стражниками, які чекають на золото. Безперечно, вони досі були там. Біля головних воріт стояла лише одна біла сорочка. Я підкрався до нього і вдарив його по голові плоскою стороною сокири. Ми кинули його в канаву після того, як я забрав у нього гарний кинджал.



Коли ми поспішили до пристані, я зрозумів, що сили Дрейсіга значно зменшені мною. Я завжди пишався добре виконаною роботою. Тепер у нього було менше чоловіків, і, очевидно, він вирішив розмістити більшість із них на межах своєї власності, щоб не дати Лізі втекти. Проте я діяв із особливою обережністю. Я майже відчував успіх і не хотів, щоб він проходив повз мене. Баржі були пришвартовані зчепленими одна з одною на плоскій пристані. Я бачив чотирьох арабів, які ходили туди-сюди баржами. Двоє інших, мабуть, спали десь у човнах.



"Підповзем на животі", - сказав я Лізі. «Ми повинні підійти до них якомога ближче, перш ніж завдати удару». Це була темна ніч, за яку я був вдячний. З Лізою позаду мене, ми повільно та обережно просувалися вперед дюйм за дюймом. Коли ми були лише за кілька ярдів від пристані, я вручив їй сокиру.



«Цим ви перерізаєте мотузки, якими баржі пришвартовані до причалу. Не зважай на те, що я роблю. Тож розріжте ці причали, щоб баржі відірвалися».



Я почекав, поки найближчий араб відвернеться від мене і попрямує до корми баржі. Я зробив один стрибок і безшумно приземлився на подушечки ніг. Кинжал, який я взяв у стражника, мав у руці, коли я приземлився на палубу баржі. Я швидко розправився з першим арабом і спустив його на палубу. Другий щойно обернувся і виявив мене в той момент, коли кинджал пролетів повітрям і встромився йому в груди. Він похитнувся і спробував обома руками витягти лезо з грудей. Я стояв поряд з ним, перш ніж він упав, а також опустив його на палубу, витягаючи кинджал з його тіла. Третій, як і очікував, міцно спав у рубці баржі. Я простежив, щоб він не прокинувся... Я чув, як сокира вдарила по натягнутій мотузці, і відчув, як баржа почала рухатися, коли мотузок порвався. Троє арабів на наступній баржі теж почули це і обернулися. Мій кинджал знову потрапив до араба. Я бачив, як він упав. Двоє інших зістрибнули з баржі і побігли берегом у бік замку. Я не намагався їх зупинити; Я зістрибнув з баржі якраз у той момент, коли обірвався другий мотузок, і човен тут же знесло з дока. Ліза вже перерізала першу лінію другої баржі, коли я взяв у неї сокиру і подбав про другу.



"Попливли", - сказала вона. Я посміхнувся, і ми спостерігали, як друга баржа теж попливла і приєдналася до першої, повільно пливучи річкою.



"Що з ними відбувається?" - Запитала Ліза.



«Їх несе течія, і рано чи пізно вони потраплять у мис, пірс або, можливо, навіть на корабель. Але можна посперечатися, що якийсь порядний громадянин викличе річкову поліцію. Якщо вони підуть дослідити вантаж і з'ясують, що це насправді, у них в руках буде чортова купа золота, можливо, на мільйон доларів. Ні Дрейсіг, ні Бен Муссаф не можуть на це претендувати. Тоді їм доведеться відповісти на багато складних питань».



Ліза хихикнула. "Дуже мило", - сказала вона.



"Повернемося в замок", - сказав я. «Мені ще є чим зайнятися.



Я виявив це пізніше, але замок вже був у повному безладді



нар. Два арабські охоронці човнів побігли до Бен-Мусафа і розповіли про те, що сталося. Бен Муссаф відвідав Дрейсіга.



«Тупиця», - крикнув він здорованю. «Ви жалюгідний дилетант. Я принесу тобі понад мільйон золота, а ти викинеш його. Як ви могли дозволити цьому статися? Двох офіцерів, чоловіка та дівчата, достатньо, щоб убити всю вашу організацію».



«Ця людина – дуже небезпечний поліцейський, – захищався Дрейсіг.



"Але у нього немає спільників", - прогримів Бен Муссаф. «Ви хотіли вести кампанію проти ізраїльтян? Ви хотіли б об'єднати арабський світ? Ви думали, що увійдете в історію як політичний та військовий геній? Це смішно після того, що сталося. Якщо ви не можете краще керувати навіть цією частиною битви, ви не та людина, яка приведе арабський світ до перемоги над євреями».



«У вас немає права так зі мною розмовляти, – вигукнув Дрейсіг.



"Я відмовляюся від цієї справи", - сказав Бен Муссаф. 'Я



не вірю більше у свої здібності».



"Ви не можете відступити зараз", - пригрозив Дрейсіг. "У тебе набагато більше золота".



"І я прибережу це для когось більш ефективного", - відповів араб. Жахливо протиснувся повз Бен Муссафа і покликав його охорону.



"Заарештуйте його", - сказав він, вказуючи на Бена Муссафа. "Відведіть його в вежу, він буде там замкнений до подальшого повідомлення".



"Ти божевільний", - крикнув араб, коли охоронці схопили його.



"А ти заручник - мій заручник", - сказав Дрейсіг. «Я триматиму тебе в заручниках, доки не отримаю все необхідне мені золото. У вас є сини у вашій країні. Їм доведеться за вас заплатити. І ваші піддані також. Забери його. '



Коли ми з Лізою дісталися замку, ми прокралися через рів у темряві і знайшли вхід у підвал. Новини про те, що трапилося, поширилися зі швидкістю лісової пожежі. Охоронці говорили про це відкрито і схвильовано, і, поки ми з Лізою ховалися за поруччям, ми докладно чули.



"Проблеми в Едемському саду", - сказав я. Ліза придушила напад сміху. Ми вислизнули з укриття і помчали коридором. Я хотів схопити Дрейсіга, але спершу сховав Лізу в кімнаті. Це не спрацювало через щура, справжнього щура на чотирьох лапах. Він був високим і сивим, і раптово вибігла прямо перед нами. Ліза відреагувала, як і всі жінки на щурів. Вона голосно скрикнула і відразу зрозуміла, що наробила. Я відразу почув кроки, що наближалися. Нас обох знову не впіймали. Я вискочив із найближчого вікна, схопився за карниз і притулився до нього. Я чув, як вони забрали Лізу. Я почекав, поки мої пальці перестануть його стискати, потім підтягнувся і кинувся в коридор.



Я пішов Дрейсігом. Я був сповнений рішучості зробити це, бо почув, що він ув'язнював Бен Муссафа і вбив двох інших арабів. Він був не тільки небезпечний, а й дедалі нестабільніший. Я займуся Лізою пізніше. Але виявилося, що я знайду її з Дрейсігом. Я вже був біля його кабінету, коли почув крики Лізи за зачиненими дверима. Я кинувся до дверей і, коли вони відчинилися, побачив, що Дрейсіг штовхнув дівчину на диван. Він зірвав з її тіла одяг і безпорадно тримав її під собою, тримаючи її обидві руки довгими пальцями. Коли я увірвався всередину, він підвівся, схопив Лізу і тримав її перед собою, як щит.



Ледве дійшовши до столу, він взяв лист для листів і попрямував до центру кімнати. Я чекав на наступний крок і готувався до нього. Раптовим рухом він кинув Лізу у свій бік, сподіваючись, що я автоматично спробую зловити її та втратити рівновагу. Натомість я відійшов убік, схопив Лізу за руку і штовхнув її назад на диван, використовуючи принцип відцентрової сили. Коли Дрейсіг напав із ножем для розтину листів, я вже був на позиції. Я пірнув під неї, схопив його за руку і перевернув. Він закричав і впустив зброю, врізавшись у стіну. Коли він відскочив від стіни, я різко впіймав його. Це змусило його спіткнутися та зіткнутися у коридорі. Я одразу ж побіг за ним, але він зумів підвестися і відскочив до стіни, біля якої стояло кілька довгих алебард. Я побачив, що він задумав, підійшов до нього і обійняв його за коліна. Він дозволив обом рукам сильно вдарити мене по потилиці, і на мить у мене закружляла голова. Він звільнився, коли я впав обличчям униз, і я почув



що він зняв із гака одну з алебард. Я швидко перекинувся, коли він направив шип у мій бік. Я схопився на ноги й ухилився від ще одного небезпечного випаду. Тепер він затиснув довгу палицю під пахвою і чекав на можливість перехрестити мене. Я притулився до стіни і дозволив йому думати, що він мене контролює. Він випав, і я обернувся на бік так, що алебарда тільки розірвала мою сорочку. Цього разу я схопив довгу палицю, що відскакувала від стіни, і вирвав її з хватки Дрейсіга. Зброя була надто важка і дуже незграбна. Я впустив його і перестрибнув до Дрейсіга.



Його губи були стиснуті і похмурі, коли він різко вдарив мене прямо. Я заблокував удар, спробував завдати удару ліворуч і виявив, що він теж добрий боксер. Але найменше я хотів, щоб поєдинок з боксу був марним. Я був здивований, що деякі його хлопчики все ще не прибігли. Я повернувся і опинився під його прикриттям, різко повернувши ліворуч до його грудної клітки. Я бачив, як він зіщулився і зачепив лівий бік. Я взяв його ліву руку, ухилився від хибного правого і кинув його на землю. Він лежав нерухомо. Я повернув його голову туди-сюди. Нічого не було зламано, але він був непритомний. Я підняв очі і побачив Лізу, що стояла у дверях. Вона швидко одяглася. Коли я подивився на неї, я побачив, як вона розплющила очі, я побачив попередження, яке формується на її губах. Я знав, що можливості розвернутися немає. Я впав уперед і сів навпочіпки, коли удар Дрейсіга промайнув над моєю головою. Сила атаки приземлила його на мене, і я ще далі впав, але при падінні повернувся і приземлився на спину. Я помітив, що Дрейсіг був зовсім непритомний. Ублюдок обдурив мене. Він стрибнув на мене, але я завдав сильного удару. Я відчув, як його грудина тріснула, коли моя нога торкнулася його, і він упав назад. Я підвівся і пішов за ним. Цього разу хитрощів більше не буде. Я вдарив його тим, що йому не сподобалося. Він намагався прикритися, але після удару



лівий чоловік опустив руки, а правою я вдарив його в щелепу. Я почув тріск кісток. Він упав і лежав, його обличчя спотворювалося болем та піною на губах. Я простягнув руку і потягнув її за сорочку. З'явилася довга алебарда, і я побачив, що сталося. Він упав на гостру верхівку алебарди. Пік практично пронизав його тіло між лопатками. Генріх Драйссіг був мертвий. Фенікса нацизму більше не було.



Я все ще ставив питання, чому жоден з охоронців Дрейсіга не з'явився, щоб допомогти йому, коли я відчув різкий запах гару. Я глянув на Лізу. Її очі були широко розплющені. Коридором клубився чорний дим. Я побіг до сходів і побачив полум'я, що вирує у великій залі. Старі столи, стільці та інші меблі були складені для розведення вогню. Гобелени та транспаранти на стінах спалахнули. Миттєво будівельний стиль старого замку викличе величезну тягу вгору. Жар і дим досягали всіх коридорів та альковів. Тепер я зрозумів, чому ніхто з його друзів не з'явився. Він наказав їм підпалити його.



Я мав рацію у своєму припущенні, що він наслідуватиме свого кумира у своїй галасі Götterdämmerung. Я відкинув це і, на жаль, забув. Якось не вкладалося в перебіг подій. Він вирішив взяти Бен Муссафа до заручників для отримання нових партій золота. Навіщо йому кидати все це в безглуздому морі полум'я? Я повернувся до Лізи.



"Дрейсіг сказав вам щось, коли привів вас сюди?" Я запитав. "Щось, що може бути цікаво?"



"Він сказав, що зґвалтує мене перед від'їздом", - відповіла вона.



"Перед тим, як він пішов звідси", - повторив я. Це не схоже на те, що він мав намір сам загинути у вогні. Було щось ще?



"Ну, коли він... коли він..."



"Припини цю штуку", - крикнув я.



«Коли він ліг на мене, - випалила вона, - він сказав, що візьме мене з собою, але я заважатиму йому. Він сказав, що у нього буде достатньо проблем із арабом та його дорогоцінними птахами».



Тепер це схоже на щось. Дрейсігу спало на думку думка, що все це було перетримано. Занадто багато помилок, надто багато його хуліганів, які знають свої тонкощі, надто багато можливостей, щоб опинитись у небезпеці з боку приятелів Бен Муссафа. Він би все це відпустив



Спалити його, щоб створити враження, що він теж помер. Але насправді він мав намір зникнути з Беном Муссафом як заручник, щоб почати все спочатку. Я почув кашель Лізи і відчув, як різкий дим проникає у мої легені. Замок задихався від фатального диму. Скоро підніметься палючий дим. Якщо Дрейсіг планував втекти, у нього, напевно, був вихід.



«Залишися тут і зачини двері», - сказав я Лізі. "Я збираюся відпустити Бен Муссафа".



Я прив'язав хустку до обличчя і намацав шлях крізь дим до сходів. Там було дуже душно, і я відчув, як мої легені розширюються. Коли я піднімався сходами, спека була нестерпною. Дим у вежі був не дуже густим, але це було лише питання часу. Я знайшов двері в камеру і зазирнув у замкову щілину. Бен Муссаф сидів у в'язниці і виглядав глибоко стурбованим. Я відчинив затвор, і він вибіг.



"Драйсіг мертвий, і замок ось-ось перетвориться на гігантську піч", - сказав я. «Якщо я не знайду вихід, ми всі згоримо живцем. Слідуй за мною. '



Бен Муссаф кивнув, у його очах з'явилася суміш подяки та напруги. Буквально за кілька хвилин дим уже згустів, і стало жарко. Я насилу спустився сходами і навпомацки пішов коридором до кімнати, де чекала Ліза. Вона тримала двері зачиненими, і повітря всередині, хоча дим уже просочувався крізь щілини дверей, все ще був відносно добрим. Ми могли дихати та розмовляти. Але з кожною миттю смерть наближалася.



"Дрейсіг мав намір зникнути", - сказав я. «Десь має бути секретний вихід».



"Це могло бути будь-де!" - Вигукнула Ліза. «У цьому димі його неможливо знайти. Окрім того, з чого нам почати?



«Ти маєш рацію, це може бути будь-де, але це малоймовірно», - сказав я, кашляючи. «Ви сказали, що він мав намір забрати Бен Муссафа та його дорогоцінних птахів. Це означає, що він, мабуть, планував забрати їх дорогою. Давай… у нас є один шанс, і нам нема чого втрачати, скориставшись ним». Я пішов попереду і впав навколішки, щоб повзти по землі. Це не було великим покращенням, але мало значення, тому що дим має тенденцію підніматися. Але навіть кам'яна підлога стала гарячою. Мені здалося, що ми маємо хвилини три, щоб знайти вихід. Мені вдалося знайти першу кімнату, де мешкала більшість орлів, і я відчув підбадьорення, коли побачив, що двері зачинені. Ми відкрили його та вдихнули відносно свіже повітря закритої кімнати. Обидві бічні стіни були приховані за старими клітинами та обладнанням, але задня стіна виявилася чистою. Стіну покривали кілька чудових дерев'яних панелей під склепінням склепіння. "Натисніть на всі панелі", - наказав я.



Бен Муссаф та Ліза виконали мій наказ і притиснулися до панелей. Раптом, коли Ліза натиснула десь унизу, у стіні з'явився отвір. Я пішов вузьким коридором. Навіть у цій гвинтовій і частково гвинтовій драбині, що круто спускається, стіни вже були гарячими. Нарешті він підійшов до вузьких дверей. Я спочатку торкнувся його, щоб перевірити температуру. Я нагадав іншим, що Дрейсіг хотів піти набагато раніше; але на щастя двері виявилися навпомацки відносно прохолодними. Я штовхнув, і ми опинились у довгому коридорі. Я побачив у його кінці інші двері і, штовхнувши її, відчув прохолодне вечірнє повітря. Ми швидко вийшли назовні, і я побачив, що коридор повів нас під землю ярдів за сто від замку.



Я відчув руку Лізи в моїй, коли ми повернулися, щоб подивитися на замок, що горить. Полум'я просочувалося з хрестових вікон всюди, аж до бійниць на дахах веж. Здавалося, що середньовічна армія взяла в облогу замок, і в певному сенсі так воно і було. Армія середньовічних ідей тримала в облозі його, дискредитувала ідеї про вищих людей і расистські міфи, про первородний гріх і передбачуваних ворогів людства.



"Де ти припаркувала машину?" - Запитав я Лізу. Я не міг стримати сміх зараз. Це звучало так, ніби ми щойно вийшли з кіно.



"По дорозі", - сказала вона. 'Ходімо зі мною.'



Тепер я звернувся до Бена Муссафа. Люті очі араба були пронизливими, але невпевненими.



«Я дякую вам за своє життя», - сказав він. "Я нескінченно вдячний тобі, хоча, звичайно, розумію, що я твій бранець".



Я очікував цього



цей момент мав настати, і я довго думав про це. Насправді не було жодних мотивів для затримання Бена Муссафа, хоча я був певен, що зможу придумати щось, що ґрунтується на змові, можливо, навіть на співучасті у вбивстві. Але це вже не мало значення. Я вирішив дозволити йому тікати. Це продемонструвало б щедрість Заходу та готовність прощати та забувати. І насамперед це буде урок, який він не скоро забуде.



«Можете йти, – сказав я. Я побачив подив у його очах. «Я тільки раджу вам з цього моменту обирати друзів більш ретельно і для найкращих цілей. Ви робите ставку не на того коня. У вашому районі живуть набагато симпатичніші єврейські хлопчики. Перевірте це, і ви станете добрими сусідами».



Бен Муссаф нічого не сказав, але зрозумів. Він уклонився, повернувся і пішов. Я взяв Лізу за руку і ми пішли до машини. Всі поплічники Дрейсіга зникли. Не варто їх підбирати. Завжди знайдуться інші, готові служити будь-кому.








Розділ 10









Коли ми повернулися до тимчасового будинку Лізи, на столі лежала записка від її тітки.





Дорога Ліза,



Місіс Бекер попросила мене приїхати і залишитися з нею на кілька днів. Хоча ти не повернувся вчора ввечері, я все одно вирішив піти. Я повернуся пізно ввечері в п'ятницю.



Тітка Ганна».





"У вас є десь притулок?" - сором'язливо спитала Ліза. "Так", - сказав я. 'От.'



Її спокійний, впевнений погляд вивчав мене. «У мене є передчуття щодо цього», - сказала вона. "Не хвилюйся", - посміхнувся я їй. "Ти в безпеці, наскільки це можливо".



Вона подумала на мить і прийняла пропозицію.



"Я збираюся прийняти душ і переодягтися", - сказала вона. «Я почуваюся копченою шинкою».



– Тоді моя черга. Поки ти приймаєш душ, я зателефоную до свого боса до Штатів. Він платить... так що не панікуйте.



Я дивився, як вона увійшла до спальні. Її груди чудово рухалися під червоною блузкою, яку ледве стримував бюстгальтер. Я сів і попросив зустрітися з Хоуком. Я подзвонив йому лише після того, як прийняв душ і освіжився. Ліза застеляла мені ліжко і сама спала на дивані. Ми просто сперечалися, хто сяде на диван, коли задзвонив телефон. То був Хоук.



"Араби фінансували Дрейсіга", - повідомив я йому. «Особливо Абдул бен Муссаф».



"Фінансування?" - пролунав голос Хоука. Для тих, хто мав звичку говорити монотонно, він приділяв багато уваги останньому стилю.



"Фінансовано", - повторив я. «Драйсіг мертвий, а Бен Муссаф зібрав валізи і повернувся додому. О, ще дещо, – сказав я. "Західна Німеччина збагачена золотими зливками на мільйон доларів, які були знайдені на двох баржах у Рейні".



"Хороша робота, N3", - сказав Хоук. «Ви перевершили себе. Тепер у тебе може бути перерва. Візьми завтра вихідний. А потім повертайся післязавтра».



"Тільки завтра?" - Вигукнув я. «Не балуй мене так. Трьох-чотирьох годин більш ніж достатньо».



Мовчання Хоука говорило багато про що. "Добре", - сказав він. «Коли хочеш повернутися? Як ви думаєте, коли вона вам набридла?



«Цими вихідними і ніколи в такому порядку», - сказав я.



«Добре, але переконайтеся, що ви приїдете у суботу. Або додому, якщо це зручно. Тоді в мене може бути щось важливе для тебе.



Він повісив люльку, і я повернувся до Лізи. «У мене перепочинок до суботи. Потім я повернуся до Штатів, - сказав я.



«Ви зникнете тут найпізніше в п'ятницю вдень», - сказала вона. «До того, як повернеться тітка Ганна».



На Лізі був блакитний халат і більше нічого, як я міг судити. З більшістю жінок я вже знав би, де я стою. Однак Лізу зрозуміти було неможливо. Вона була дуже красивою та дуже бажаною. Вона також була дуже співчуваюча, і, якщо це було неправильне рішення, було зворушливо, що вона прийшла за мною. Я не хотів безрозсудно руйнувати страшенно приємні стосунки. Тому я вирішив поводитися добре і в жодному разі не ризикувати завдати їй болю.



"Ви лягаєте на ліжко, а я на диван, і більше ніякої нісенітниці", - сказав я. Вона встала і пішла до спальні. Вона зупинилася біля дверей, і халат відчинився настільки, що оголила довгу гарну ногу. Я подумав про її голу красу,




коли вона бігла по лужку. «На добраніч, Нік», - була відповідь.



"Спи спокійно, мила", - відповів я. Вона вимкнула світло, і в кімнаті стало майже темно. Меблі відбивали світло вуличних ліхтарів на розі. Я якраз потягся, коли почув, як відчинилися двері, і вона опустилася навколішки переді мною. Навіть у напівтемряві я міг сказати, що вона виглядала серйозною.



"Хто ти насправді, Нік?" - м'яко спитала вона. Ти все ще не сказав мені про це.



Я простягнув руку і притягнув її до себе. "Я той, хто хотів би поцілувати тебе", - сказав я. 'І хто ти?'



"Той, хто хотів би, щоб ти його поцілував", - сказала вона. Її руки обвилися навколо моєї шиї, і халат відчинився. Мої руки знайшли її спрямовані вгору, молоді та енергійні груди. Рожеві соски відразу вискочили, коли мої пальці пестили їх, і її губи були тієї ж медової м'якості, яку я пробував раніше. Тільки ось на мою тиснули пристрасно. Її плечі були оголені, коли халат зісковзнув з неї, і вона притулилася грудьми до мене, все ще стоячи навколішки поруч з диваном. Я підняв її і поступився місцем її довгому гнучкому тілу, яке відповідало ямкам і вигинам мого тіла. Спочатку вона вагалася в любовній грі, але коли я дослідив її тіло, її красиві довгі ноги розсунулися і повернулися до мене, щоб отримати ще. Її руки тепер теж пестили, а її груди притискалися до моїх рук, щоб їх можна було торкнутися.



«О, Нік, Нік, – пробурмотіла вона. «Ніколи не зупиняйся… ні сьогодні, ні завтра… поки тобі не доведеться йти». Я взяв її, і вона відповіла з чудовою ніжною завзятістю юнака. Вдруге вона була так само готова, ніжна та чудова.



Ми встали тільки для того, щоб поїсти, але більшу частину цих двох із половиною днів провели у ліжку. Чудове почуття гумору Лізи приправило наші заняття любов'ю.



У п'ятницю вдень було надто швидко. Я вдягся і пішов до того, як тітка Ганна повернулася додому. Мені було шкода залишати її. Доглядати дівчину, яка цінує вас і як людину, і як сусіда по ліжку, - просто приємне заняття.



"На якому літаку ви вилітаєте завтра?" - спитала вона біля дверей.



"О десятій годині від Темпельхофа", - відповів я.



"Я буду там", - пообіцяла вона.



«Необов'язково, – сказав я.



"Так", - сказала вона, її очі танцювали.



Я вийшов із дому, зняв номер у готелі на ніч і пошкодував, що не зможу придумати спосіб знову побачити Лізу. Я прокинувся рано й дістався аеропорту. Він був зайнятий, і незадовго до мого від'їзду я побачив, як вона йде до мене крізь натовп. На ній був елегантний костюм бірюзового кольору, і вона знову вирізнялася безтурботністю.



'Що відбувається?' - спитав я трохи грубо. "Мені потрібно сісти зараз".



"Мене затримали в дорозі", - сказала вона, йдучи поряд зі мною. Я віддав свій квиток касирці і здивувався, коли вона теж витягла квиток.



'Що ти задумав?' Я запитав.



"Я лечу додому", - сказала вона, взявши мене за руку і попрямувавши до літака. Я зупинився.



"Як це додому?" – підозріло запитав я.



"У Мілуокі", - холодно сказала вона. "Давай, ти затримуєш людей".



Я пішов за її гнучкою високою фігурою вгору сходами і сів у літак. Вона негайно сіла і поплескала по стільці поруч із собою.



"Почекай хвилинку", - сказав я. Як щодо Мілуокі? Ти сказала мені, що ти німкеня».



"Я ніколи цього не говорила", - відповіла вона з розчарованим поглядом, коли я звинуватив її в чомусь подібному. Справді, коли я подумав, я не міг пригадати, щоб вона колись говорила це так багатослівно.



"Я німецького походження", - сказала вона. «І я відвідала свою тітку тут. Ви просто припустили, що я з Гамбурга чи Дюссельдорфа чи ще чогось.



"Я запитав вас, де ви дізналися всі ці американські вислови", - сказав я.



– І я вам це сказала. Я дивлюся багато американських фільмів».



"У Мілуокі?"



"У Мілуокі!"



«Ви сказали, що вивчили англійську в школі».



"Вірно", - сказала вона, задоволено посміхаючись.



Я сів. «Якби в цьому літаку не було так багато людей, я тебе забув би», - сказав я їй.



"Ти зможеш зробити це, коли ми будемо в Нью-Йорку", - сказала вона, і її очі знову почали танцювати. «Обіцяю, що допоможу. Ви можете звертатися до мене як хочете».



Я відчував, що знову з нею



і посміхнувся. Це був би чудовий політ назад. Вихідні зненацька видалися дуже райдужними.







* * *







Про книгу:






Неонацисти в Західній Німеччині раптово досягають великих успіхів на виборах. Їхній лідер представляє себе новим фюрером. Про нього мало що відомо, але одне можна сказати напевно: у самих неонацистів не було грошей, щоб уможливити свою тотальну виборчу кампанію.



Кого цікавить нова нацистська доба?



Хто таємничий фінансист, який стоїть за кандидатом у фюрер?



Під час своїх пошуків Нік Картер вперше зустрічає спокусливу білявку, яка виконує стриптиз у старому замку на Рейні.









Картер Нік

Людська бомба уповільненої дії





Картер Нік




Людська бомба уповільненої дії




перевів Лев Шкловський на згадку про загиблого сина Антона




Оригінальна назва: Human Time Bomb









ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги