Абсолютное кормило

Глава семнадцатая

«... Многие являются слугами зла. Их влечет к пламени добра, как мотыльков во тьме, и их госпожа — Королева Бездны...»

Адмирал Локвестор Хеллфайер VI, повелитель эльфов; правление Блэкстида

*****

Далеко под обитаемой цитаделью, простиравшейся на задней части «Спеллджаммера», существо, некогда известное как Ромар, который много лет назад был капитаном великого корабля, восседало на своем выбеленном троне из костей. В видимом шаре, парящем над полом, Фул наблюдал, как сообщество неогов подвергается нападению со стороны бехолдеров и их злобных союзников. Он наблюдал, как неоги были загнаны в их башню, как садистские трусы, которыми, как он знал, они и были.

Он сделал жест костлявой рукой. Изображение на шаре изменилось, и он увидел, как Владелец Плаща потряс зачарованного человека в Башне Мысли, и стражник вспыхнул черным пламенем.

— Кох. Фул ненавидел даже звучание этого отвратительного имени неоги.

Ему не следовало удивляться, но ранее он понятия не имел, что Кох мог оказаться таким хитрым. — У него свои планы, — сказал Фул сам себе. — И ему больше некуда бежать, кроме как в убежище. Он рассмеялся. — Сюда.

Его смех эхом отразился от стен. — Но у меня есть свой приятный план, — сказал он, — и он не требует дальнейшего союза с подготовившимся неоги. Женщина будет моей, знает он об этом или нет, и Кох... Он безумно захихикал, насмехаясь над мастером неогов. — И моим будет мастер неоги. Кох сам будет мясом.

Фул поднялся со своего трона, рассмеялся и пнул не-мертвую крысу, лежащую плашмя на спине. Труп отскочил от стены. Фул все еще был слаб после псионической атаки юнца, но у нее не было второго шанса победить его в его собственном занятии.

— О, нет!

— Геадрель Голдринг, кендер... О, она тоже умрет. О, да... славной, мучительной смертью, особенно подходящей для того, чтобы причинить мне боль, мне! — единственному настоящему капитану...

Фул сердито сверкнул глазами и закричал про себя.

— Она вернется... хотя бы для того, чтобы помочь своему драгоценному Владельцу Плаща... И я буду готов испытать ее страх... Он на мгновение задумался и ухмыльнулся. — Возможно, мои… слуги будут наслаждаться вкусом ее мягкой, сырой плоти… ее холодным ужасом...

Он принял решение. — С кендером разберемся. Но сначала — неоги.

— И тогда смерть для всех… когда я поведу «Спеллджаммер» к его конечной судьбе... внутрь огненных глубин Разбитой Сферы.

Даже в своем унижении Фул смеялся, смеялся и смеялся.

Фул знал, что Смерть, в конечном счете, была космическим комиком. А кому лучше быть придворным шутом при Смерти, чем Фулу?