Адреналин

Глава 16

Стоящий в ходовой рубке Цао Фенг нервничал. Уже перед самым отлетом на его корабль нагрянула команда от страховой компании и теперь один из них постоянно маячил в рубке. А любое сообщение, от любого члена экипажа, должно было быть согласовано с этой стервозной начальницей команды. Дамочка сразу пояснила, что Цао Фенг ей не нравится настолько, что она с удовольствием ухватится за любой, даже самый мелкий намек на сговор, чтобы раздеть компанию «Сиань» до нитки.

А еще это были ни разу даже не служба безопасности. Эта Рубелла Хантинг и ее «помощники», совершенно отчетливо были подразделением. Семь здоровых немногословных мужиков и вроде не мужеподобная, а как раз даже очень наоборот, удивительно красивая и лакомая женщина. Но вот на плечах этой дамочки явственно ощущались погоны. Насмотрелся Цао на вояк. На настоящих, те которые в десантном модуле на планеты высаживались. Взгляд, жесты… Словно беседуешь с блондинистой копией Лисицы. Да они даже похожи чем-то внешне.

И Фенг ничего, абсолютно ничего не мог сделать. Сигнал о прибытии должен был послать автоматический маяк. Связаться никаким образом он не мог, помощник сказал, что «страховщики» на самом деле развернули станцию помех и перехвата. Поэтому, когда в рубке раздался голос Бутча… Цао заговорил с легким превосходством. Это все, что он мог сделать.

— Эй, на Сиане, — произнес Бутч. — В дрейф легли. А то я положу.

— Да вы кто такие? — надменно процедил Цао. — И с чего я должен слушать всяких… неизвестных.

В этот момент в рубку вошла… Цао смерил Хантинг удивленным взглядом. На женщине и на ее бойцах была штурмовая экипировка абордажников. Без знаков различия, только с логотипами компании «Спейс Инсурер», которая и являлась страховщиком груза.

— Делайте так, как он говорит, капитан, — сухо распорядилась Рубелла. — Никаких агрессивных действий. В общем…

Женщина презрительно скривилась.

— Чтобы все было как обычно, — добавила она. — И без фокусов, капитан. У меня очень широкие полномочия.

«Ну надо же так случится, чтобы это был именно мой корабль!» — мысленно простонал Цао.

— Убрать тягу, лечь в дрейф, — мрачно приказал пилоту Фенг…

…- Что-то не так, — хмуро произнес Бутч. — Он не должен был так просто сдаться. Так, Райви, Денис. Груз нам все равно надо забрать, иначе не заплатят.

— Ясно, босс, — откликнулся Денис. — Испытаем обновки.

— Лучше бы ничего не испытывать, — мрачно ответил Бутч. — Пришли, забрали и ушли. И это… Вы с той пушкой там поаккуратнее. Нам не нужно их всех убить.

— Босс! — заговорил Ралли. — Проблемы! Они маневровым движком «SOS» отбили!

— Бутч, я пойду с ними, — произнесла Шень. — У вас найдется еще один «пустотник»?

— Найдется, — мрачно ответил мужчина. — Фил, ты со мной к шлюзу. А то еще паразитов наберем. Ралли, не швартуйся, просто прилипни.

— Юа, — кивнул альв. — Идите к правому шлюзу. Я сначала справа зайду, а потом перелечу слева.

— Добро, — ответил Бутч, одобрив такой маневр.

— Да пребудет с нами Сила! — пафосно произнес Денис и усмехнулся.

— Это что еще за хрень? — недоуменно спросила Райви.

Они покинули рубку.

— Тц, классику нужно знать, Райви! — донеслось из коридора. — Потом как-нибудь расскажу…

…Денис вставил магазин в подствольник.

— Ну, теперь понятно, зачем он мне? — спросил он у Райви, показывая свой дробовик.

А девушка сейчас выглядела, как маленький боевой робот. Тридцатимиллиметровая здоровая пушка, плюс доспехи были надеты поверх «пустотного» костюма, он же скафандр. В теории, в нем даже можно в космос выйти. Так, чтобы радиация звезд не попала. Но для разгерметизированных отсеков самое то. И шлем от доспеха нормально состыковался с пустотником.

— Избавь меня от своих извращений! — фыркнула Райви. — Я думала, что видела всякое! Но лепить подствольник на дробовик?!

— Я как раз исходил из специфики нашей работы! — воскликнул Денис. — И из того, что будет в наличии этот доспех.

Их слегка качнуло. Это Ралли сделал быстрый переход от правого борта транспорта, к левому.

— Включай тепловизор, — произнес Денис. — Я щас в коридор жахну дымом. Шень? Ты куда потом?

— Направо, я же приличная девушка! — пропела китаянка.

— Значит, я налево, — произнес Денис. — Шень, ставим сканеры и шифруемся. А, маячок включила?

— Непривычно технически насыщенные вы стали, Рагун! — усмехнулась китаянка. — Включила.

— Райви, проверка, — деловито произнес Денис. — Видишь нас?

— Да, вижу, — подтвердила девушка, покрутив головой и увидев на интерактивном забрале шлема две белых мигающих точки.

— Передача со сканеров? — продолжил «молитву» парень.

— Идет, — коротко ответила Райви и усмехнулась. — Блин! Словно с корпами высаживаюсь!

— Это и есть техническое превосходство, Райви! — наставительно произнес Ралли. — Готовьтесь. Минута.

— Шень, шашку перед люком, — произнес Денис, вскидывая дробовик. — Я долблю вперед, влево-вправо. Райви, ты сразу со щитом. Прохожу от тебя слева. Шень справа. Если активный щит, сразу его глушишь, потом мы работаем. Слишком жарко, за тобой встаем и идем назад.

Никто из дам не возразил против еще одного инструктажа. Тут новичков не было. Лучше десять раз повторить, чем потом стаскивать трупы, возникшие из-за непоняток. Денис же натянул на лицо маску, специальную, которая тепло не пропускала, то есть его черты будет не просмотреть. Потом надел шлем, откинутый, как капюшон, назад. Щелкнули запоры, пустотник чуть нарастил давление внутри себя. На забрале шлема Дениса тоже появились значки.

— Связь, — коротко бросил Денис.

В ответ посыпались ответы:

— Райви.

— Шень.

— Рубка.

— Бутч.

— Фил.

— Норма, — подвел итог Денис.

Корабль слегка вздрогнул, за люком шлюза лязгнуло.

— Есть коридор, — произнес Ралли. — Изолирую.

Тамбур, в котором стояли трое атакующих, сзади отрезало герметичной дверью от остального пространства корабля. С десяток секунд ожидания. Открылась дверь шлюза Коусоку, открыв вид на круглый люк шлюза транспортника. Шень приготовила гранату.

Дверь люка транспорта разошлась на сегменты и они спрятались в корпус. Пустой коридор… Даже тамбур не перекрыт. Денис кивнул Шень. Китаянка выдернула чеку и метнула гранату. Денис тут же отстрелял все три гранаты из магазина подствольника. Звякнул об пол пустой магазин, Денис зарядил уже кумулятивы. На случай, если у обороняющихся тоже имеются серьезные доспехи.

За люком все затянуло плотным серым дымом. Подхватив распорку, Денис подбежав к люку, вставил распорку в проем, стараясь при это не маячить в створе.

— Райви! — скомандовал он, когда распорка, стрельнув пиропатронами, уперлась в края люка.

Девушка тут же двинулась вперед, перекрывая пространство.

— Трое спереди, — сухо доложила она. — Щит.

Пушка в ее руках несколько раз оглушительно бабахнула. Райви от каждого выстрела чуть откидывало назад.

— Щита нет, — доложила Райви. — Плюс два слева.

Райви, тяжело ступая, подошла к двери из тамбура. В это время Шень вставила еще одну распорку. Два хлопка и синяя штанга заблокировала и этот проем. В этот момент раздались выстрелы изнутри. Райви покачнулась. И ее пушка несколько раз огрызнулась в ответ.

— Шень еще одну катни вперед, — сказала Райви.

Китаянка тут же подбежала к Райви сзади и прячась за ее силуэтом, выдернула чеку из дымовой шашки. Зеленый цилиндр мелькнул и пропал в дыму. А Шень уже стояла у края люка. Они с Денисом переглянулись и одновременно высунувшись на мгновение в проем, прилепили на стены за люком по шайбе сканера.

— Они включили тягу, — заговорил Ралли. — Назад.

— Шень! — на всякий случай Денис не только по рации, но и жестом продублировал, показав, куда надо двигаться.

Китаянка кивнула и показала, жестом, что направление поняла. Тяга в створе люка чуть согнулась. Лязгнуло и сзади. То есть «шутку» с отрезанной в тамбуре штурмовой командой все-таки пытались провернуть.

Под прикрытием щита Райви, они отошли обратно на Коусоку.

— Рубка, мы внутри! — рявкнула Райви.

— Вовремя!

Люк перед ними захлопнулся, отрезая от затянутого дымом коридора транспорта…

… Коусоку отвалил в сторону от транспорта. Из открытого шлюза «Сиань» вылетел клуб дыма. А Коусоку, заложив циркуляцию, зашел транспорту с правого заднего ракурса. И тут заработали энергоорудия корабля. Зенитных автоматов для транспорта было более чем достаточно. Причем, Рагун не остановился лишь на маршевых двигателях и системных. Коусоку сделал облет, планомерно выбивая и маневровые двигатели. А потом подошел ко второму шлюзу транспорта. Но не стал стыковаться, а совершенно отчетливо вознамерился выбить к дьяволу люк.

— Коусоку, — заговорил в рубке женский твердый голос. — Все, мы поняли. Сопротивления не будет.

— Даю минуту, чтобы все находящиеся на борту собрались напротив тамбура шлюза, — размеренно, словно вбивал гвоздь, пророкотал Бутч. — Любой, кто будет находится в другом месте, будет уничтожен. Время пошло.

— У нас несколько раненых, — произнесла женщина.

Бутч хмыкнул.

— Райви, — произнес он на другой волне. — Намекни, что мы не шутим.

Верхняя башня Коусоку пришла в движение. И полыхнула сгустком разряда. А потом еще одним. Один из танков запарил выходящим в космос топливом.

— Минута, — бросил Бутч уже абоненту на транспорте…

…Денис стоял возле поставленных на колени бойцов и тех членов команды, которые были не нужны для того, чтобы перенести груз. Руки у всех были стянуты за спиной пластиковыми стяжками. Сам же Денис стоял вроде близко, в двух метрах, но ему только стоило сделать шаг назад, как он выходил из контакта. А Райви стоит в тамбуре, десяток метров.

— Эй, парень, — заговорил один из мужчин.

Денис, оставив дробовик болтаться на груди, достал пистолет и наставил на говоруна. Молча. При этом он контролировал, что другие делают. Особенно дамочка со стылым взглядом, которая сейчас подала какой-то сигнал и тут же заговорил один из бойцов. И странное дело, этот самый боец больше не захотел беседовать. И остальные тоже. Денис убрал пистолет обратно в кобуру.

— Проблемы? — поинтересовалась Райви.

Денис молча показал большой палец.

… - Что за подстава, Фенг? — поинтересовался Бутч, когда они пришли в нужный грузовой слот.

— А1, А2, и А3! — капитан направил грузчиков на нужные грузовые карты и ответил Бутчу. — Просто не повезло. Принесло же из диюя этих…

Он поморщился.

— Ну, сам понимаешь, это твои проблемы, Фенг, — пробасил Бутч. — Мы, конечно, кинем твои координаты. Но и все на этом.

— Да понимаю, — поморщился Цао Фенг. — Вы, главное, Лисице груз доставьте. А то будет обидно.

— Это да, — согласился Бутч. — Но ты сам видел, мы серьезная логистическая компания…

… - Поторопитесь, — заговорил Ралли. — В системе появился еще кто-то.

— Груз уже на подходе, — ответил Бутч. — Думаешь, по наши души?

— Если наняли корпов, то наверняка, — произнес альв. — Они без подстраховки бы не полезли. Если бы мы начали штурмовать, то наверняка бы завязли. И вот тут бы нас и прихлопнули. Почерк характерный.

— Да очень похоже на корпов, — произнес Бутч…

… Разумеется, они забрали всю экипировку и оружие. Во-первых, это сильно глупо оставлять за спиной вооруженного противника. Во-вторых, материальная компенсация. Сложили все на одну из платформ с грузом (небольшие летающие грузовые платформы), а потом Райви и Денис, страхуя друг друга, отошли на Коусоку.

Закрылся люк. Денис выдохнул и опустил оружие.

— Приготовиться, прыгаем, — заговорили у них рации голосом Ралли.

Легкая тошнота. Никто к этому не может привыкнуть. Хоть первый раз, хоть тысяча первый. Все равно ощутишь легкую дезориентацию.

— Слышь, Райви, — заговорил Денис, снимая маску. — А та… Командирша. Она что, тебя знает?

— Еще бы Рубелла меня не знала, — скривилась Райви. — Год вместе прослужили.

Денис хмыкнул.

— Тесен космос, — произнес он.

— Как-то слишком тесен, — хмуро произнесла Райви. — Прям плюнуть некуда.

Что значит разлочить? Иногда это сброс до заводских настроек. Такое работает с чем-нибудь дешевым и неважным. Парадокс, но очень много личных девайсов входит в эту категорию, даже будучи совсем не дешевыми и очень важными.

Чаще всего приходится тупо стирать все данные. Например, на оружии часто ставят системы, которые реально не разблокировать чисто программными методами. Но удалив источник питания, можно банально при перезагрузке загрузить не штатную оболочку, а свою. Где, естественно, ты уже админ и можешь создать любой профиль. Или удалить старые. Или задать старым уже свой пароль или способ опознания.

Эти два метода довольно распространены и в них нет никакой тайны. Есть еще один, заменить чип на другой. Но это уже из области большой нужды. Велик риск превратить устройство в кирпич.

Ах да, есть совсем варварский. Вырвать электронные блоки и заменить другими. Впрочем, когда очень мало времени — часто это единственный выход. Убиваешь всю электронику ЭМИ импульсом, чтобы точно ничего потом не помешало и внедряешь свои чипы.

Чтобы затруднить доступ к электронным потрохам от деятельных дилетантов, производители идут на всяческие ухищрения. Болты с хитрой головкой, скрытый крепеж, старая добрая запайка корпуса наглухо. Вот и в тех «МР-412S» которые недавно сменили собственников, применялись все эти методы. Еще и платы вклеены насмерть.

Денис достал микросхему. Да, это тебе не двадцатый век. Тут за понятием «плата», не стоит образ элементов, размещенных на диэлектрике, на котором напечатаны проводники. Фактически, это вот такой квадратик, с пару ногтей величиной, который и является всем «железом». Несколько таких квадратиков составляют схему. Ну и батарейка. Чтобы добраться до нее есть отдельное окошечко, потому что батарейку менять надо и большого ума это не требует.

Практически в каждом устройстве есть еще и внутренний источник питания. Хватает его надолго, потому он, во-первых, подзаряжается от сменного, а во-вторых питает только чип базовой оболочки. И вот этот ЧБО и есть тот камень преткновения, мешающий разлочить устройство. На нем прописывается серийный номер основной программной оболочки, которая, в случае оружия, устанавливается на заводе. И для того, чтобы переставит оболочку, нужно перепрошить ЧБО. Для чего чип нужно вытащить и засунуть в программатор. Который, в свою очередь, просто так не купишь. А за обладание таким девайсом можно вполне свободно выхватить срок. К счастью, у Ралли было таких аж несколько и одним он поделился… За «смешные» десять чилдов.

Да, наконец-то Денису удалось сделать себе мастерскую. А то работать «на коленке» уже несколько задолбало.

— Дэн! — забарабанили в дверь. — Эй, пацан! Поговорить надо!

Райви. Как обычно, прет напролом, просто образец такта. Если он отключил комм, значит так надо было, нет? Денис оглядел стол. Ничего особо важного, можно не прикрывать. И с комма разблокировал дверь. Та, слегка пшикнув, отъехала в сторону. За ней обнаружилась Райви… И Шень.

— Ого! — китаянка вошла в каюту и оглядела «рабочее место» Дениса. — Неожиданно!

— Настолько, что ты позабыла, как я винтовку разлочил тогда? — насмешливо спросил парень. — Надо что?

— Вот, — китаянка показала тот самый тубус, с которым она садилась на Коусоку. — Хочу подарить.

— А ты Райви, тогда зачем пришла? — поинтересовался Денис.

— Узнать, как идут дела с моими стволами, — спокойно ответила девушка.

— Ты хотела сказать, с нашими стволами? — сощурился парень.

— Ага, так и хотела, — усмехнулась Райви. — И че, как дела?

— Дела идут, но с тебя покупатели, — произнес парень.

— А вот и покупатель, — девушка сделала жест в сторону китаянки.

— Программатор? — Шень уже сунула нос в то, что делал Денис. — Ага. И сколько на выходе будет стволов?

— Все будут, Шень, — иронично произнес Денис. — Все семь. И за наблюдение процесса… подготовки, плюс чилд на ствол.

— Два, если я буду смотреть за переделкой всех, — деловито предложила китаянка.

— Садись, — хмыкнул Денис в сторону кровати.

Просто, кроме кресла, на котором он сейчас сидел, это была единственная мебель в каюте. Китаянка тут же заняла предложенное место.

— А восьмой? — спросила она. — Восемь же было?

— А восьмой я оставлю себе, — ответил Денис. — Потому что продавать «Грозу», это надо очень крепко нуждаться.

АРК (автоматно-ракетный комплекс) «Гроза» — комплекс оборудован подвижным стволом, что позволяет корректировать прицел в автоматическом режиме (в определенных пределах, конечно). Может стрелять стандартными 8 мм боеприпасами для штурмовых винтовок, а также 9 мм и 10 мм. (изменяющийся калибр). Также может вести огонь спецбоеприпасами, типа «умных» патронов. Магазины могут использоваться от двадцати патронных, до пулеметных коробов на пятьсот патронов. Подствольник предназначен для стрельбы всеми типами гранат калибра 40 мм и миниракетами того же калибра. Про электронную начинку, которая может быть сопряжена с остальной экипировкой говорить не стоит.

— К тому же, — продолжал парень. — Такой товар может сподвигнуть на всякие глупости, типа кидалова. Так что, Шень, про «Грозу» лучше забыть.

Хмыкнула Райви. Китаянка усмехнулась. Денис же вынул ЧБО и, перевернув чип, положил его в специальное гнездо. Потом он наставил на чип камеру на гибкой ножке и перед его глазами появились голоочки.

Блок питания ЧБО представлял собой шайбу, размерами 2 мм в диаметре и 1 мм в толщину. И вынимать его надо очень осторожно. Вообще, никто эту батарейку не вынимает, а сразу чип меняется, если что.

Повернув пинцетом батарейку в гнезде, выводя ее из фиксаторов, Денис вытащил ее и положил в пластмассовый поддончик. Потом, убрав очки, он отодвинул камеру и вынул чип из гнезда. Загрузив ЧБО в программатор, Денис поднял голоэкран компа.

Ага, шить, как оказалось, не нужно. Достаточно просто стереть данные. Ну, МПэшки стволы простые, особенно вот эти укороты. Вставлять в них что-то серьезное, а, значит, дорогое, смысла нет никакого.

В этот момент Шень поиграла бровями, намекая Райви… Что нужно оставить их одних. Та сделала вопросительно-недоуменное лицо. Китаянка слегка улыбнулась. Райви вздохнула.

— Короче, я пошла, скучно тут у вас, — произнесла девушка. — И это! Пополам, значит все пополам!

— Вот все время ты меня норовишь обуть, Райви! — с неудовольствием произнес Денис. — Ты как, мля, корпорация!

— Это что за сравнения, слышь? — нахмурилась девушка.

— Ну, так ты тоже все норовишь денег сдернуть сверху! — ответил парень. — А между прочим, я тебе кобуры за просто так сделал!

— Пф, это потому, что ты подкатывал, — язвительно возразила Райви.

— Райви! — Денис вынул чип из программатора. — Ты, конечно, девушка видная. Но подкатывать к даме, даря амуницию… Тебе не кажется, что это уже за гранью добра и зла?

— Нормально, — фыркнула Райви. — Это полезное. А с цветами что делать, жевать их?

— Вообще-то удовлетворять чувство прекрасного! — язвительно произнес Денис. — Ах да… Это как серебряная отделка на стволах.

— Ага, то есть бесполезная хрень, чисто для понтов, — Райви развернулась. — Захочешь удовлер… Тьфу, бля! Короче, иди ты в задницу!

— Да сама иди! — не остался в долгу Денис.

Райви сделала гримасу и вышла из каюты.

— А дарить парню оружие, — заговорила Шень. — Это нормально?

— Ну, оружие для мужчин, это продолжение их либидо, — завернул Денис.

Высунув кончик языка, он вставлял обратно в чип батарейку.

— А ты и амуницию делать умеешь? — спросила китаянка.

— Ну, делать — это слишком сильно сказано, — ответил Денис, распрямляясь и с удовлетворением в голосе, добавил. — Я так, чисто некоторые моменты улучшаю.

Он достал из корпуса основную микросхему. И вставил ее все в тот же программатор. На голоэкране появилась какая-то заставка. А потом меню, где Денис стал выбирать что-то, открывая последовательно ветки команд.

— Денис, — произнесла Шень. — А ты не хотел бы поработать… В другом месте. Более… спокойном?

— Это Сингапур что ли спокойное место? — иронично спросил парень.

— Бэйцзин, — спокойно ответила китаянка. — Это на Чжунго.

Денис ответил не сразу. Вот на экране перед ним побежала полоска прогресса и парень повернулся к Шень.

— И в каком качестве? — спросил он.

— Ценного специалиста, — ответила женщина. — И поверь, у нас ты сможешь получить любые знания.

— Но? — Денис слегка сощурился.

— Без но, — ответила Шень. — Кстати, у нас разрешено многоженство.

Денис улыбнулся.

— Этот аргумент должен был меня потрясти? — насмешливо спросил он. — Шень, в чем прикол?

— Я же сказала, никакого подвоха, — серьезно ответила женщина. — Ты прилетаешь, получаешь знания, а потом много работы. Мужчин у нас не хватает, а ты, как специалист, будешь вообще всегда в центре. У нас очень ценят тех, кто много умеет и знает. Хочешь в армию, хочешь во флот. Можешь пойти в институт. Мы направим тебя туда, куда ты захочешь.

Денис вздохнул, потер пальцем переносицу.

— То есть ты предлагаешь, какому-то типу, который умеет разлочивать стволы… — парень вздохнул. — Шень. Вот реально. Звучит так, как будто ты пытаешься меня в секту завербовать.

— Это одна из моих обязанностей, — спокойно ответила женщина. — Находить перспективные кадры. Если бы ты реально только «стволы умел разлочивать», я бы тебе предложила контракт наемника и все. То, что я описала, естественно, доступно не всем. Но то, что было перечислено, гарантирую. Тебе же нужно будет просто хорошо учится и хорошо работать.

Денис покачал головой.

— Шень, в этом и есть подвох, — произнес он. — Никто ничего не дает просто так. Потом это нужно будет так или иначе отработать. А я очень не люблю быть должным. Точнее, я не люблю, когда мои решения ограничены.

— Это просто слова, Денис, — заметила китаянка. — Мы всегда чем-то ограничены.

— Но это не значит, что нужно добровольно накидывать на себя дополнительные петли, — иронично произнес парень. — Если я и приму твое предложение, то уже тогда, когда стану действительно ценным специалистом. То есть, смогу сам ставить условия сотрудничества.

— Похвально, что ты хочешь сам преодолеть трудности. — усмехнулась Шень. — Но зачем тратить время? А самое главное, выбирать путь, на котором такие риски?

— Ну, Шень, — Денис бросил взгляд на экран и повернулся обратно к столу. — Никто не знает, какой путь более правильный. Зато есть сентенция, что нужно выбирать такой, который ведет к смерти.

— Бусидо написано для тех, кто сам выбирать не умеет, — фыркнула китаянка. — У джапов с этим целая проблема.

— Скажи, Шень, — заговорил Денис извлекая из программатора микросхему. — А почему на Земле не Чжунхуа Женьминь Гунхэго, а то, что есть?

Китаянка чуть нахмурилась.

— Потому же, почему не СССР, — ответила она.

— Ну, он распался в 1991 году, — заметил Денис. — Так что…

Так как сзади замолчали, парень обернулся.

— Скажи мне, Денис, — произнесла Шень. — А ты откуда так хорошо знаешь древнюю историю?

— Просто было интересно, — ответил Денис.

— Это очень специфический интерес, — не согласилась Шень. — Я вот знаю немногих специалистов, которые в курсе, что СССР имел не сплошную историю.

«Опа. СССР восстановили? Как-то я это упустил!».

— Ну, как видишь у меня знания эпизодические, так что это было именно любопытство, — ответил Денис.

— Тибрит, — сухо ответила Шень. — Земля сейчас — это подобие Тибрита. Такое, довольно убогое подобие. Все богачи — подданные еще и Империи. Так что… Земля, по сути, оккупирована. Или правильно сказать, колонизирована.

— А вы и с русскими, значит, что-то типа повстанцев? — поинтересовался Денис.

— Как только мы начнем делать что-то явно и открыто, — скривилась китаянка. — Нас просто сметут. Русский Союз — это что-то типа резервации. До нас просто никому нет дела. Вот и все. Поэтому и нет подвоха, Денис. Наши армии сражаются с корпами строго в тех пределах, которые разрешены. Тоже самое с разработками.

— Тогда зачем вам специалисты? — недоуменно спросил Денис.

— История нам говорит, — Шень грустно улыбнулась. — Что можно просто не увидеть шанс изменить положение дел, если все слепы. Сейчас на Земле правят те, кто даже ментально тибритцы. Они никогда не поднимались из пепла. А мы и русские делали это неоднократно. Когда-то те же энтарийцы были лишь рабами Тибрита. Но смогли использовать свой шанс.

— Ты у них бывала? — спросил Денис.

— Несколько раз, — ответила китаянка. — Сам понимаешь, нам надо искать союзников.

— Вот и я хочу побывать, — ответил Денис. — В Энтарии. У альвов. У иллири. И даже у тибритцев. А если я приму твое предложение, то меня очень скоро занесут во всякие стоп-листы.

— Я уже поняла тебя, Денис, — улыбнулась Шень. — Но если что имей в виду. Мое предложение для тебя всегда в силе.

Денис закрыл корпус винтовки и крутил в этот момент винты. Когда китаянка закончила, он отложил отвертку и нажал на кнопку активации. На маленьком экранчике сверху появился счетчик патронов. Теперь нужно, держа кнопку активации, три раза нажать на крючок и система идентифицирует нового пользователя по отпечатку пальца. Денис встал, подошел к Шень и положил рядом с ней винтовку.

— Шень, неизвестно, какие у нас будут отношения в будущем, — произнес он, смотря китаянке в глаза. — Вполне возможно, что я буду в ваших… расстрельных листах.

— Кто знает будущее, либо дракон, либо глупец, думающий, что знает, — улыбнулась китаянка.

Она открыла тубус. И достала из него… клинок. Недлинный, почти прямой, в простых пластиковых ножнах. И с потертой рукоятью.

— Это меч моего брата, — произнесла Шень. — Он сильно походил на тебя. Тоже не любил ограничений.

Она протянула меч Денису с легким поклоном. Ну, и это было невежливо отказать. Тем более, что клинок можно теперь тщательно проверить.

Пластик не лакированное дерево, на нем следы не остаются, поэтому Денис просто взялся за ножны и сдвинул их с клинка на два пальца. Показалось лезвие. С четкой волнистой границей хамона.

— Кстати, Деинис, — с легким акцентом произнесла Шень, при этом загадочно улыбаясь. — Женщина у нас дарит оружие мужчине только в одном случае…

Оставив таинственную недосказанность, китаянка поднялась.

— Доброго вечера, — чуть поклонилась она.

— Да, доброго, — Денис слегка поклонился в ответ.

Бутч зашел в комнату Ралли. Альв протянул ему гарнитуру связи.

— Здравствуй, Лисица, — произнес директор компании Рагун. — Чем обязан?

А в динамике раздались выстрелы. Бутч приподнял брови.

— Добрый день, Бутч, — совершенно спокойно произнесла Лисица. — Не подкинешь до Роанапры?

— Откуда? — поинтересовался мужчина.

— С Гонконга, — Бутч отодвинул гарнитуру от уха, когда снова зазвучали выстрелы. — Координаты дам на подлете.

— Ты же понимаешь, Лисица, что это будет недешево? — поинтересовался Бутч.

— Разумеется, Бутч, разумеется, — хохотнула Лисица. — Как насчет того штурмового бота?

— Хм, неплохо, — ответил мужчина. — Но я полагаю, что на месте будет жарковато?

— Правильно полагаешь! — весело ответила Лисица. — Так тебя ждать?

И опять выстрелы. Плюс дыхание женщины стало тяжелым, как при беге.

— Ну, ты крупный клиент, — ответил Бутч. — Мне бы не хотелось тебя терять. Это будет нехорошо для бизнеса. Через шесть часов будем.

— А побыстрее? — спросила Лисица.

— Что, настолько все интересно? — поинтересовался мужчина.

— Два раза по столько, Бутч! — рявкнула Лисица.

— Тогда три часа, — ответил Бутч. — И только для тебя.

— Ждем, Бутч! — в эфире опять зазвучали выстрелы и даже грохнул взрыв.

Мужчина нажал на кнопку и отдал гарнитуру Ралли.

— Кисара и Фил в городе, — произнес альв. — Вызываю?

— Да, скажи очень срочное и выгодное дело, — Бутч ухмыльнулся.