Адреналин

Глава 6

Эти деревья сильно походят на земную вишню. Белые цветки, тонкие деревца. И за каждым флаером вздымается белое облако лепестков. А еще очень вряд ли, что в это место в реале можно попасть иначе, чем пешком.

Три флаера, характерным боковым скольжением идеально проходили повороты. Первым поднимал метель из лепестков двухсотый Фортрайт, чуть не в корму ему упирался тигровый Акри. И не отставал от первых двух низкий, но широкий, словно распластанный по земле Флаундер в красно-синей расцветке.

Остальные участники гонки уже безнадежно отстали. Эта трасса простая, но очень длинная. Здесь хватало и протяженных прямых… с постоянными перепадами высот и серий поворотов.

Флаеры проносились по коридорам из красных ворот, свистели репульсорами в прекрасных садах с маленькими прудиками, укромными беседками и мостиками, поднимались и спускались по узким извилистым горным дорогам, где любое неосторожное движение закончилось бы полетом с крутого склона.

Здесь все время было раннее утро, когда светило только-только поднялось над горизонтом, наполняя тихие дорожки хрустальной тишиной. Утренние лучи играли бликами в водных струях многочисленных фонтанов… Эти картинки, когда пролетаешь мимо этого самого фонтана, точнее облетаешь его, так как он стоял на повороте, прямо-таки врубались в память.

Ускорение впечатывает в кресло. Белые лепестки пролетают перед флаером, словно на замедленном кадре. А потом на краткий миг, когда вылетаешь на верх подъема, открывается вид на величественные древние дворцы Императорского Сада…

Флаундер, пользуясь заминкой Дениса, ловко обошел его по внутреннему диаметру поворота. Парень очнулся, утопил педаль и вцепился в корму противника. Дьявол… Вот так и Ника его обошла. Что ж такое-то…

— Спишь, Дэнни! — рассмеялась в динамике Ника. — У тебя под правой ногой педалька! Нажми на нее!

«Твою мать. Что за выпадения?» — думал в это время Денис.

Они в этот момент летели по длинному пологому спуску. Правый поворот. Ремни впиваются в тело, когда флаер клюет носом, тормозя. Денис резко бросает машину вправо, импульс на репульсоры правого борта, чтобы после прохождения поворота развернуть флаер кормой назад и вжать педаль ускорения. Левый поворот. Фортрайт Ники на повороте слегка чиркает носом по каменному столбу, который стоял у самой трассы. Флаундер вынужден был тормозить активнее, чтобы не врезаться в Нику. Денис убирает тягу с передних репульсоров, чтобы нос Акри опустился чуть не к самой земле… и зашел под корпус Флаундера.

— Аста ла виста, — ухмыльнулся Денис, включая передние репульсоры и вжимая педаль ускорения.

Акри, словно его пнули снизу, резко задрал нос. Флаундер, получивший при этом удар снизу-сбоку-слева, сверкнул на солнце синим боком. Репульсоры под его правым боком ярко засияли в режиме полной тяги, компенсируя удар. Пилот был явно опытный и смог удержать флаер не только от переворота, но и на трассе. Вот только Акри пронесся мимо.

— Ах ты ж сволочь! — натурально взвизгнула Ника.

— Обращайся, — ухмыльнулся Денис и посмотрел на экран заднего вида.

А Флаундер уже оправился и продолжил гонку. И в этот момент Дэн опять словно завис, когда перед его взором на миг открылся вид на маленький садик с прудом и беседкой посередине небольшого острова.

«Да твою так-то мать!» — разозлился Денис, когда опять чуть не проспал поворот.

Акри высек боком искры из каменного забора. Но в поворот вошел.

— Ты даешь мне фору?! Как мило! Но я тебе не дам! — рассмеялась Ника.

— Фору? — уточнил Денис.

— Вообще! — залилась смехом девушка. — Ты что-то сегодня меня не можешь возбудить!

Вот как это так? В реале она скромная, будто в монастыре жила. А тут прям прет из нее пошлятина.

Струи в фонтане на миг сбились, когда мимо пронеслись два флаера. А потом еще раз, когда пролетел третий. Качнулись деревья в саду, когда их обдало воздушной волной.

— Ах ты! — буквально зарычала Ника, когда Денис ее буквально выпихнул на внешний радиус. — Сука! Что ты творишь?!

— Ну, тебе же нравится погрубее, я смотрю, — Дэн бросил флаер в новый поворот.

Максимальная скорость! Они идут на грани срыва! Буквально чуть-чуть добавь тяги и флаер моментально сорвется в неуправляемый занос, сев на «подушку». Это когда машину поддернет воздухом и она полетит тупо по прямой.

Скоростной прямой участок и тут же новый поворот, в другую сторону. Сверкая на солнце флаеры, будто они управлялись одним пилотом, синхронно входили в повороты. Пилоты использовали все хитрости, опустили машины почти до земли, ставили флаеры на нос, причем так, что едва не чиркали этими носами по земле. Оба оттолкнулись в очередном повороте от каменной стены.

— Да ты можешь быстрее?! — натурально визжала Ника. — Давай!!! Ставим же рекорд!!!

Между их флаерами в поворотах была максимум ладонь. Одно неверное движение и они оба железным комком вылетят с трассы. И этот момент буквально сжимал сердце девушки, из полуоткрытого рта вырывались чуть не стоны. А внизу, между ног, пульсировала сладкая тяжесть.

Ярко засияли на форсаже репульсоры Акри. Ника тоже вдавила педаль в пол, выдавая максимум энергии. Реальность вокруг слилась в сплошной фон. Только трасса и несущийся буквально перед самым носом Фортрайта полосатый флаер. И Ника будто сама, лично, ощущала, как перегреваются репульсоры. Эта прямая была коварная, затяжная и при этом без перепадов, где можно дать репульсорам чуть остыть на спуске. Цифры, показывающие температуру в активной зоне движков окрасились в алый цвет. Ника чуть-чуть, буквально на волосок убрала тягу.

— Вот сволочь! — прорычала она, когда и впереди идущий Акри не стал удаляться, а остался на том же расстоянии.

То есть и Денис довел температуру до максимума и только после этого чуть сбросил тягу. А вот и спуск…

…Алые буквы «победитель» загорелись перед Никой. Девушка, скалясь, расслабилась, отпустив педаль тяги.

— Ну что, Дэнни! — язвительно произнесла она. — С тебя выпивка! Я уж будь уверен, я так закажу, чтобы оставить тебя без штанов!

— Конечно, Ника, — голос парня был спокойным. — Я все оплачу.

— Слышь, ты че, соскочить вздумал?! — возмутилась девушка.

— Нет, все в силе, — пришел опять спокойный ответ.

Спокойный!!! Тварь! Он что, себе в мозги комп вставил?! Почему он опять такой спокойный?! Вот сволочь! А-а! Он наверняка специально ее бесит! Проиграл и теперь вот так издевается!

В этот момент раздался звук уведомления о сообщении.

— Ну что там еще? — бросила девушка, морщась.

В раздраженном состоянии Ника вывела панель сообщений. И сморщилась. Это было не сообщение. Это было приглашение. В команду. От участника на Флаундере…

Сев за стол, они подняли барьер вокруг месте, где сидели, чтобы спокойно побеседовать.

— Я была в команде, — произнесла Ника. — И не в одной. И всегда одно и тоже. Слабым дай дисков, сильным помоги в гонке. Причем, кто сильный определяет капитан. Не хочу. Мне нравится гонять одной. Никому не должна, ни на кого не оглядываюсь.

— Эгоистка, — с иронией заметил Денис.

— Ну, так давай, вперед! — раздраженно ответила девушка. — Тебе же тоже пришло!

— Это пока не соответствует моим планам, — ответил Денис.

Как обычно, равнодушно, без эмоций. Если бы Ника не видела его реакции в «Фуруи Ио», то подумала бы, что он вообще никогда не выказывает чувств.

— Слушай, а как у тебя с Кротовыми разрешилось? — спросила Ника.

— Все нормально, заключили мировое, — ответил Денис. — Кстати, у тебя больше нет воздыхателей?

— В смысле? — не поняла девушка.

— Ну, мне понравилось так зарабатывать, — усмехнулся парень. — Один удар по роже и куча кредитов.

Сверху в цилиндр, который окружал их столик опустились дроны, принесшие заказы. У Дениса обычная непритязательная еда. А вот Ника исполнила обещание. Сок у нее был натуральным. То есть сейчас в ее стаканчике болталась недельная зарплата рабочего.

— Что, пришлось экономить? — ехидно спросила девушка, кивая на еду Дениса.

— А? — Денис перевел на нее взгляд. — А… ты про еду. Нет. Вышел в ноль.

— С чего это ты вышел? — не поняла Ника.

— Ну, какая разница? — улыбнулся парень. — Вышел и вышел.

Ну, вот бесит он! Все вроде нормально, не лезет лапать, не пошлит и вообще… Но, черт возьми! Ведет себя так, будто рядом с ним другой парень! Он что, по мужикам что ли?

— Учти, и Федор, и особенно его отец злопамятные, — язвительно заметила Ника.

— Да, я это отметил, — ответил Денис, приступив к еде.

И поднял экран на коммом! Ника нахмурилась. Но не уходить же, когда она сок заказала. Вот же задрот, а!

— А ты раньше во что играл? — спросила девушка.

— Хм, — парень посмотрел на нее. — Скажем так, в основном в шутеры. Иногда в файтинги.

— Да ладно! — не поверила Ника. — А чего тогда в гонки полез?

— Это были… старые игрушки, оффлайновые, — Денис слегка усмехнулся. — Захотелось немного разнообразия.

— А с Сорпрезо ты уже разбирался? — Ника взяла крекер с тарелки.

Денис задумчиво пожевал.

— Оказалось, что там нужно знать больше, — ответил он. — Так что я пока коплю знания.

— Возьми другой флаер, не ломай себе голову, — посоветовала девушка. — Я тоже немного полазила. Поверь, там нужны знания чуть не техника.

— Ну, вот и хорошо, — ответил Денис. — Это мне на руку.

— Хм, — Ника смерила парня внимательным взглядом. — А ты что, собираешься на техника учиться?

— Ну, скажем так, — ответил парень, под хруст крекера который ела Ника. — Мне бы это было интересно.

Девушка слегка улыбнулась. Впервые она встречала сверстника, которому… Это «было бы интересно». Обычно вообще ни о чем не думают. Максимум хотят стать топ-геймерами. Ну, или на крайний случай, юристами или программистами.

— Слушай, а ты права, — вдруг произнес парень, что-то изучавший на экране комма и пояснил. — Это я про команду, которая приглашения прислала. Они обещают, что каждый участник получит джуин.

Ника выдохнула и покачала головой.

— Я именно об этом — хмыкнула она. — Вот так и будешь прокачивать всех тормозов, чтобы они себе на топ заработали.

Она взяла следующую пластинку крекера. И надо заметить, это было настоящий крекер, а не распечатанный.

— А какая в этом выгода? — спросил Денис, с недоумением смотря на экран. — Нет, про остальных понятно. Но вот тот, кто с нами сегодня гонял. Он же явно профи.

Парень посмотрел на девушку. По лицу Ники пробежала легкая досада, а верхняя губа дернулась в презрении.

— Скорее всего, — процедила девушка и уточнила. — Я так думаю, им нравится чувствовать себя главными… Типа, вершителями.

Денис хмыкнул, чуть приподняв брови.

— Ну, — произнес он. — В этом хотя бы есть логика.

Ника скривилась и взяла стаканчик с соком. Отпивая маленькими глотками ярко-оранжевую кисло-сладкую жидкость, она все раздумывала, стоит ли углублять разговор про учебу.

— Ты в самом деле хочешь стать техником? — негромко спросила девушка.

Денис, который уже доел свой заказ, положил пластиковую вилку и внимательно посмотрел на Нику.

— Прости, — произнес он. — Но я бы не хотел это обсуждать.

— А это что, такая тайна? — слегка удивилась девушка.

— Нет, — покачал головой Денис. — Я просто не хочу об этом говорить.

Ника некоторое время молча смотрела на парня. А потом в один мах допила сок.

— Все, я домой, — заявила она и в два движения (раздраженных движения), опустила барьер вокруг стола. — И не надо меня провожать.

— Как скажешь, — ответил Денис…

И снова уставился в экран комма! Ника поджала губы и, нахмурившись, развернулась и пошла в сторону выхода. Она все еще ощущала на языке фруктовую кислинку… И это еще больше раздражало!

— Вот же хамло донное, — бурчала Ника, выхода из кафе и передразнила. — «Как скажешь»! Говорить он не хочет! Да пошел ты! Ходи тогда один!

Девушка фыркнула. Подняв руку, она вытащила экран над коммом и вызвала такси.

Как обычно, видимость равенства и демократии оказалось видимостью. Что, кстати, наоборот радовало. Потому, что это было логичным.

Ставки в случайных гонках можно было делать. Причем даже в тех, в которых ты сам участвуешь. Но коэффициенты были в них мизерные. Будучи более-менее уверенным в победе, Денис поставил пятьдесят штук (кстати, вот она и случайность. Тот поц на Флаундере мог и испортить всю малину), выиграл триста. Просто триста, не тысяч. Ставил он, конечно, на победу Ники.

Зарабатывать так можно. Но каждый раз придется рисковать значительной суммой при условии незначительного выигрыша, плюс еще ставка в два раза снижается, если в гонке ты сам участвуешь. Что, кстати, напрямую не указано, Денис это выяснил опытным способом.

В топ-гонках, даже в пределах локального клубного сервера просто нельзя поставить на гонку, в которой есть ты. То есть нельзя воспользоваться гарантированным способом получения своих денег. Понятно, что можно задействовать кого-нибудь со стороны, но тут уже встает вопрос банальнейшего «кидка». Потому что никаким официальным способом ты не можешь передать деньги на это кому-нибудь. Хочешь одолжить, например другу, но иметь гарантии? Во-первых, возьмут процент с этой суммы за обслуживание, во-вторых нужно заполнить обязательное поле цели и в-третьих, нужно прописать сроки, причем срок должен быть не меньше десяти дней… И там еще несколько условий, например, ограничение максимальной суммы, при превышении лимита в тысячу кредитов нужно пояснить происхождение денег (то есть тебе передают выигрыш, например, и нужно будет указать, что они именно выигрыш и тут же тебя берет за зад букмекерская контора, которую ты ловко прокинул. Нет, не в смысле, что бандосы придут, иск просто подадут на мошенничество, да и все).

Завести несколько аккаунтов? Так они все равно все привязываются непосредственно к твоей личности. То есть да, если ты гладиатор, то не выеживайся, а развлекай уважаемых граждан. Тогда тебе может быть подкинут на жизнь. То есть заработок именно такой, что тебе платят рекламные агентства, он для одиночки основной. К сожалению. Ничем ты тут управлять не можешь. И хоть это обидно и противно, но логично. Это деньги. Поэтому все серьезно и случайных людей туда не пускают…

Денис свернул окно, где смотрел ролик от игрока Ингениус, который как раз имел на вооружении Сорпрезо. Рассказывать он про флаер рассказывал и даже показывал, что получается. Но как он это делал, конечно, не было объяснено. Но главное. Сорпрезо оправдывает свое название. Этот флаер может стать очень неприятным сюрпризом. Вот только руки должны быть прямые…

А все-таки, какая странная тут мода. Все носят одежду в обтяжку, один вон парень имеет вырез на штанине сбоку, чуть не до задницы. А прически, тут вообще. От разноцветья рябит взор, от форм дергается глаз. Зачем сбривать пол-башки, а с другой половины потом зачесывать волосы на лысину? Вот скажите, на кой хрен так делать? А еще масса дронов, маленьких, чисто чтобы снимать картинку, как его хозяин или хозяйка кушает, играет, знакомиться с противоположным полом. И да, в сети тут есть масса каналов от таких вот доморощенных лайфстримеров. И многие не только свои игры или трапезы выкладывают. И здесь вопрос, неужели действительно так интересно подглядывать за тем, как кто-то спит, ест, в туалете сидит или в душе дрочит? Не разок глянул, а постоянно смотреть?

И это еще один момент. Вся молодежь и не только молодежь натурально помешаны на том, чтобы стать хоть немного известными. И продать потом запись своей жизни за деньги. И делается это двумя способами. Платная подписка и все та же реклама.

Денис около спуска в чашу игрового зала закурил и встал на движущуюся дорожку. Кстати, их с Никой звездный час как-то притух. Первые гонки вызвали серьезную, казалось бы, популярность. И все. Клуб отработал их успехи и хватит. А в игре их достижения не сильно и уникальны. Количество игровых серверов измеряется в сотнях тысяч. Только серверов. А сколько игроков? Так что теперь на большом экране их сегодняшний заезд мелькнул только разок и самые острые моменты, например, когда Денис бортанул тот Флаундер. Интересно, а приглашения в команду это и есть реакция админов этого клуба?

Денис сошел с дорожки в месте, где трекер в голоочках поворачивал направо и пошел по кольцевому проходу вдоль кресел. Над большинством из них висел экран, где отображалось то, как играет тот, кто сидит в кресле. В основном игры были «Периметр», «Траектория» и «Эриминум». «Мастера Клинков» тоже были нередки.

Собственно, сейчас Денис шел пробовать новую игру. Как раз «Мастера Клинков». Игра, где вполне мог существовать одиночка. К тому же просто требовалось что-то альтернативное, чтобы можно было отдохнуть, то есть сменить род деятельности. А то вон, в последней гонке он с чего-то начал залипать и едва деньги не профукал.

Но просто так гонки бросать нельзя. Да, со ставками это не про него (если говорить прямо, это для богатых людей, а остальным так, кости бросают), но там можно поднять некоторую сумму. Только нужно стать оригинальным, выделиться. Но это надо хорошенько обдумать.

«А что если начать жестить? Прям вот жестить? Строго по жанру, то есть убивать гладиаторов? И плевать, за какое место борьба. Это точно привлечет внимание. Хм. Вопрос только в том… Что вычислить могут. Найти. Хотя бы вот, по Нике. Она-то вообще не шифруется».

Денис шел мимо кресел и думал. Бухала какая-то танцевальная музыка, раздавались крики, кто-то радовался, кто-то матом ругался. Какая-то девушка (хм, высокая какая!) курила прямо в кресле. И судя по тому, что дым она выдыхала синий, курила она явно не табак. Тут вообще обычные сигареты были сильно не в моде.

«Главное, не отдавить ноги действительно серьезным людям. Ну а остальные… Тут ничего не поделаешь. Яйца придется бить».

Денис вздохнул. То есть, придется подумать и об отдельном кабинете. Да, разборки в зале жестко пресекаются, но если пырнут чем, это будет слабое утешение. Ну, и про Кротовых забывать не стоит. Все равно, либо сами вылезут, либо на них выйдет кто-нибудь, чтобы, так сказать, объединить усилия.

Дэн дошел до своего кресла, присел. Сразу консоль вызывать не стал, добивая сигарету.

А забавно выходит. Будущее. Космические корабли, другие планеты. Другие расы. А он, получается, обитает совсем не в будущем. Вся эта «будущность» касается его чисто номинально. А люди…

«Любят деньги, но ведь это всегда было… напоминают прежних… квартирный вопрос только испортил их…»

Денис достал пачку, сунул в нее с обратной стороны окурок и, забросив ноги на кресло, вызвал консоль.

«Мне нравится гонять одной. Никому не должна, ни на кого не оглядываюсь».

Парень хмыкнул, вспомнив слова девушки. В этом они похожи. Денису тоже не хотелось кого-то волочь на прицепе…

… Итак, «Мастера Клинков». Классическая РПГ. Девять слотов под персонажей. Но есть ограничения. Нельзя использовать персов одновременно, если хочешь зайти за другого своего персонажа, сначала нужно выйти предыдущим, а это можно сделать только в специальных местах: молельных комнатах храмов, личной комнате в гостинице, в своем жилье или когда перса убили.

«Азаэл» — написал Денис имя первого своего персонажа.

Расы тут без экзотики. Люди, дроу, эльфы, дварфы, орки. Все классического вида. То есть дроу и эльфы высокие, стройные, орки — здоровые бугаи (только цвет у них почему-то не зеленый, а просто очень смуглый). Дварфы роста невысокого, но в ширину такие же, как в длину. Ну, и люди. Всего помаленьку.

Если внешность соответствует реальности, дают бонус. Несколько свободных очков навыков. Ага, можно рожу не светить, маску натянуть, так что пусть сканирует, берем свою комплекцию и расу.

Люди получают больше всего свободных очков навыков при старте, но не имеют никаких расовых фишек. Например, эльфы по умолчанию имеют навык «Стрелок», орки навык «Тяжелое оружие», дварфы имеют начальный уровень кузнеца (то есть могут оружие свое чинить самостоятельно), дроу… интересный навык. «Предрасположенность к магии».

Итак, на какой стартовый навык потратить очки опыта? Гайды советуют тратить на то, что хотя бы рядом будет с тем, что умеешь в реале. Например, язык хорошо подвешен, бери навык «Красноречие». Это сильно помогает в торговле. Если спортивно хорошо развит подойдет навык «Гимнаст» или «Атлет». Первое весьма способствует развитию веток «Скрыт», «Ловкость рук», «Фехтовальщик» и всего прочего в этом духе.

Ах да, нужно упомянуть о здешней системе развития. Нет никаких жестко определенных веток. Можешь применять тяжелое оружие и начать развивать сетки магических умений. Другое дело, что начальные уровни на каждой сетке даются легко. И они бесполезны, по сути. А дальше надо вкладывать силы, время и деньги. Как игровые, так и реальные.

На голоэкране перед Денисом появился персонаж. Фигура такая же, как у него, то есть довольно высокая, плечи не слишком широкие. Так сделаем длинные волосы, как у дроу принято. На лице что-то типа бинта. Для антуража, видимо, этот самый бинт был слегка грязным. Одежда простая. Серая свободная рубаха и свободные брюки, тоже неопределенного серого цвета.

Сегодня Дэн не собирался активно что-то делать, поэтому остался в кресле. А вообще все игроки настоятельно советуют играть в «коконе». «Мастера Клинков» может использовать систему «тени». То есть игрок может двигаться по реалу, работая за персонажа…

Ника уже дошла до такси, как пришел вызов. И вызывала Элен. То есть та, кто пусть и с натяжкой, но могла называться подругой.

— Привет! — улыбнулась Элен.

— Да, — кивнула Ника, смотря на экран комма.

— Оу, Ника, а ты чего такая хмурая? — спросила Элен, чуть приподняв брови.

— Да есть тут… — Ника скривилась. — Опять настроение испортил, гад.

— Гад? Он? — Элен явно заинтересовалась. — Только не говори, что ты снова с Федором стала встречаться!

Да, Элен терпеть не могла Федора. Собственно, в немалой степени из-за нее Ника рассталась с Федором пораньше. Нет, она все равно бы с ним рассталась, но Элен не упускала возможности язвительно пройтись по Кротову. Но, кстати…

— А ты что, ничего не знаешь? — чуть удивилась Ника.

— Не знаю о чем? — подобралась Элен, на ее лице пропечаталась заинтересованность.

— Федор с вами тусуется? — спросила Ника.

— Хм, нет, уже несколько дней его не было, — сощурилась Элен. — Так! Чую, что-то интересное! Рассказывай! А нет! Подожди! Я хочу лично! Ты где сейчас?

— Возле клуба, — ответила Ника, зачем-то оглядевшись.

— Так, я сейчас сбегу, — деловито произнесла Элен. — Давай в кафе? Да? Ника!

Ника усмехнулась этому энтузиазму. Есть одна черта у Элен. Патологическое любопытство. Такси в этот момент отвалило от балкона. Время его ожидания истекло.

— Ладно, давай в кафе, — улыбнулась Ника.

«Надеюсь, этот уже ушел» — подумала она, поворачиваясь в сторону входа и убирая экран комма…

… «Мастера Клинков» приветствует вас, Азаэл!

Беллум, мир воинов и магов, стрелков и ремесленников, ждет своего нового героя!

Столб света, в котором стоял Денис, ярко вспыхнул, ослепляя. И когда зрение якобы восстановилось, то перед парнем появилась обстановка похожая на предыдущую. Но вокруг него были еще столбы света. Девять столбов. В одном из них стоял персонаж, созданный Денисом.

— Так не пойдет, — покачал головой парень, видя перед собой какого-то оборванца.

Можно называть этот вид деятельности человеческой игрой, ВИППом или как-то по другому, но это такой же вид деятельности, как и другие. А значит, там действуют ровно такие же правила, как и в реальности. Потому что там есть люди.

Денис вызвал меню, выбрал в нем строчку «магазин». А далее закинул на счет аккаунта в этой игре денег.

А далее он облачил своего персонажа в черные крепкие свободные штаны, шнурованные ботинки. Черный плащ до колен, с высоким стоячим воротником. Это на «парадные» случае, а для обычного ношения — куртка, по типу «горки».

— Ну вот, — хмыкнул Денис, осматривая результат трудов своих.

«Принять».

И вот это уже он стоит во всем черном. Парень еще раз оглядел себя. Ах да, полуперчатки. Ну, вроде все.

«Выберите историю».

Уже выбрано. Да, тут нужно было выбрать историю персонажа. Ничего сложного, нужно было пройти небольшой тест. А потом предложат варианты для появления. Денис выбрал столицу Беллума — Цитадель.

«Начать».

«Воин. Твой путь начинается в славной столице Беллума — Цитатели. С детства ты тренировал свое тело, чтобы быть воином…»

(Это Денис выбрал первоначальный навык — мечник)

«…Ремесленники, кузнецы, травознатцы. Уважаемые профессии Беллума, но блеск клинка живет в твоем сердце, а дорога манит приключениями. Познавай мир, исследуй, сражайся. Слава ждет тебя, воин! Счастливого пути!»

Вспышка. И в уши врывается, шум большого города. Голоса, смех, крики. А перед глазами раскинулся рынок. Большой рынок Цитадели.

«Большой рынок. Место, где любой житель Беллума может купить все, что ему может понадобиться, если, конечно, у него хватит на это денег. Оружие, материалы, эликсиры. И даже боевые спутники. Здесь есть всё! В том числе воры и мошенники, поэтому будьте внимательнее».

Ну, что же. Денис открыл карту. Надо купить оружие. Вот так вот просто. Пойти и купить. Так, отсюда прямо.

Карта свернулась в маленькую. А Денис огляделся. Да и к себе прислушался.

Он стоял на каменной мостовой. Он ощущал тепло. Дуновение ветра, который приносил откуда-то вкусные запахи. Единственное ограничение в МК — это ощущение вкуса. Чтобы «игорьки» не заменили себе питание чисто виртуальным. А так даже секс тут имелся. И судя по отзывам, хоть и не слишком реалистичен, но похож.

И болевые ощущения тут тоже имелись. Но можно было их снизить до десяти процентов. Или поднять до ста. Так что мазохисты тут могли оторваться по полной.

Денис потер пальцы друг об друга. Да, полное ощущение, что это твое тело. Что же. Надо его прокачать, перед тем, как ломиться наружу. Как говориться, пойдем путем «десяти тысяч ударов». Собственно, он именно поэтому выбрал местом появления Цитадель. Здесь было наибольшее количество тренировочных площадок и тренеров. Если уж донатишь, то нужно это делать правильно…

Элен только успевала, что цокать, пока Ника рассказывала ей про Федора.

— А я тебе всегда говорила, он тот еще эгоист, — произнесла Элен, после того, как Ника дошла до безобразного финала встречи. — Как ты от него отвязалась-то?

Она потянула коктейль через соломинку.

— Ну, помнишь, тот парень, с которым я гоняла, — ответила Ника. — Он все-таки пришел.

И тоже отпила из своего стаканчика. Да-а… Это не натуральный сок. После того этот кажется какой-то технической жидкостью.

— О-о! — Элен загадочно улыбнулась, поиграв бровями. — И что? Как он? И Федор что?

Ника вздохнула, отставив сок.

— Да он же к тому времени был уже обдолбан по самые уши, — произнесла она. — Ну и попер с кулаками на Дениса.

— А, так значит «его» Денис зовут? — сделала «стойку» Элен. — А сколько ему лет?

— Примерно наш ровесник, — ответила Ника и поморщилась. — И тоже… Тот еще…

— Тоже? В смысле? — чуть разочарованно спросила Элен. — Что, лапать лезет?

— Да просто придурок, — фыркнула Ника. — Мне кажется, что он считает себя… Ну, типа таким роковым красавцем.

Элен с прищуром посмотрела на подругу. И усмехнулась.

— А с Федором как вышло? — спросила она. — Они подрались?

— Ну да, — кивнула Ника. — Федор ударил, а Денис потом его шокером вырубил.

Элен удивленно покачала головой.

— А дальше что было? — спросила она, наклонившись вперед.

— Посидели в ресторане да разошлись, — пожала плечами Ника. — Но самомнения у него на троих хватит. Мафиози недоделанный.

— Как это? — не поняла Элен. — Он что, матом ругается постоянно?

— Я же говорю, умничает много, — вздохнула Ника и с неохотой признала. — Но пилотирует классно. Если бы не это…

И повесила многозначительную паузу. Элен же окинула подругу задумчивым взглядом.

— Слушай, а познакомь меня с ним, — сказала девушка.

— Зачем? — удивилась Ника.

— Ну, я же правильно поняла, ты с ним ничего делать не хочешь? — произнесла Элен, причем с серьезным лицом.

— Вот еще! — фыркнула Ника. — Нужен мне этот хам!

— А я вот, ты знаешь… — Элен сделала паузу, подыскивая слова. — В общем, познакомишь?

— Да без проблем, — ответила Ника, пожав плечами. — Только он уже, наверное, ушел.

— Так глянь, — кивнула Элен на руку подруги, а точнее на комм, надетый на эту руку.

И тут… Странное дело, но Ника ощутила… Почему-то неприятие.

«Да какое тебе дело?» — даже возмутилась она на себя, вытаскивая окно и выводя список контактов…

Было заметно, что эту игру делали люди, которые живут именно в сорок первом веке. И знаете, в чем был прикол? В обуви. У всех, даже у НПС слишком хорошая обувь. Но это, конечно, придирка. Да и Денис здесь не для того, чтобы критиковать степень погружаемости в атмосферу. Для начала, игроки тут одевались кто во что горазд. Так что с обувью можно сделать допущение, видя как перед тобой проходит деваха в бронелифчике.

Он вообще тут, оказывается, на непись похож сильно. Чуть не каждый игрок стремился быть не таким, как все. Денис увидел дам, которые упирали на кожу в гардеробе. То есть буквально, вся одежда состояла из кожаных ремней. А еще все повально таскали клинки за спиной. То есть не кинжалы, а полноценные клинки.

А еще базар слишком… Правильный. Ни тебе гниения, ни бардака. Все чистенько, параллельно и перпендикулярно. Продавцы улыбаются. Народ много, но не тесно. И краски, сочные, яркие. Серого и черного минимально, все праздничное какое-то. Ну да, тут же не симулятор средневековья.

— Капец, — пробормотал Денис, увидев здорового мужика в художественно рваном тряпье.

И через эти дыры было видно мускулистое тело. А вот значка, что это реальная внешность, рядом с именем не было. Так, ладно. Надо посмотреть, как тут дела с взаимодействием.

Игроки свободно общались с НПС. Последних, кстати, легко распознать по тому, что у них ники черные. А у игроков разных цветов, кроме черного. Ну и «игорьки» постоянно суетились, будто под энергетиками поголовно. Ну и одежда, как уже упоминалось…

Несколько раз Денис видел воинов-НПС. Показательных сотых уровней. Естественно, в нормальной строго функциональной броне.

— Че встал, брысь! — раздался громкий, характерный гоп-голос.

А затем громкий ржач. Какой-то паренек, невысокого роста (кстати, со значком возле имени в виде глаза, то есть это реальная внешность), смущенно порскнул в сторону от группы «воинов». А те все, как один, здоровые, накачанные. И ни одного «глаза» возле ников. Зато какие имена! Тор, Один… Тор_-_888_880 и Один_222_222_222Ф. То есть просто брызгали фантазией и оригинальностью при выборе имени. И уровни, двадцать-тридцать. То есть чисто возле города травоядных мобов били. Ничего не меняется.

— Кому это я понадобился? — озадаченно произнес Денис, увидев, что ему кто-то на комм сообщение послал.

Он зашел в меню, выбрал соответствующую строку и зашел в чат сообщений комма.

«Ты в гонке?» — спрашивала одна девушка, которая вроде как собиралась уходить.

«Нет».

«Можешь в кафе подойти?»

Ну, и что это такое? Кротовы что ли активизировались?

«Зачем?» — отбил сообщение Денис.

И повисла пауза.

«Хочу тебя с подругой познакомить» — пришел, наконец, ответ.

Денис только вздохнул на эти слова.

«Давай как-нибудь в следующий раз, хорошо?» — отправил он сообщение.