Адреналин

Глава 4

Сегодня Ника пришла одна. А вчера не пришла именно потому, что остальные собирались придти. Странное дело, но именно после той гонки она четко поняла одну вещь. Ей не по пути с теми людьми, с которыми она раньше была. Когда она вернулась в тот день к столику, ее встретили радостно, со смехом. А через час, когда уже Ника рассказала все по третьему кругу… Все вновь уткнулись в экраны коммов.

Парадокс, но именно реакция Федора показала ей, что надо начинать завязывать. Он ее сдержанно похвалил и сначала Ника списала это на банальную зависть. А вот потом, когда они шли к выходу, он и сказал то, что стало точкой. А Федор просто поинтересовался, понравилось ли Нике полученное внимание.

Понравилось. Да, ей это понравилось. А вот что сильно не понравилось, это то, что получается, она послужила просто развлечением. Все эти… «друзья»… Они же радовались, выходит, тому, что она, герой ролика, которые крутили еще часа два, подошла именно к ним. Что они знают ее. Что Лея — это та девушка, с которой они тусят…

… Еще на входе Ника проверила список игроков онлайн, которые погружались из этого клуба. Оказалось, что Саб Зиро… Он отсюда. Местный. Он ходит в тот же клуб, он не с верхних этажей. Никаких более выгодных условий, в виде персонального комплекта и прочего. Все по-честному.

Место она заказала еще в такси, поэтому сразу пошла к нему. Плевать на все эти кафе и танцы! Она пришла гонять! И только! Ей сегодня не придется высиживать хотя бы полчаса. Иначе примут за виртнаркомана. Какое же счастье! Весь сегодняшний вечер она может посвятить игре!..

Плюхнувшись на кресло, Ника незамедлительно запустила игру, а не стала устраиваться с этакой ленцой, чтобы показать, что не маньячит.

Ника, наверное, впервые заходила в игру с таким нетерпением. Загрузка показалась ей просто чудовищно долгой. Когда, наконец, она оказалась в своем ангаре, она, даже не смотря по сторонам, сразу же плюхнулась на сидение.

«Саб Зиро, это Лея. Не хочешь погонятся?» — набрала Ника, внутри удивляясь не характерной для напористости.

Федор ее даже упрекал в том, что она в постели слишком пассивная. И вообще, редко проявляет эмоции.

Нетерпеливо постукивая по колену, Ника ждала ответ.

«Черт, надо бы успокоиться!» — скользнула мысль…

И пропала. Пришел ответ.

«Добрый вечер, Лея. Я не против».

Девушка слегка удивилась такой многословности. Можно же было просто ответить «да».

«Разогреешь меня в треньке?»

«Хм. Хорошо, я согласен».

«Тебе какая трасса нравится?»

«Да все неплохие, Лея. Мне без разницы. Сейчас я гонку закончу только».

Ника ошарашено уставилась на строки. Так он что, ей пишет, находясь в гонке?! Да еще такие опусы?!

— Ах ты… — оскалилась Ника. — Ну…

Девушка выдохнула. Потом еще раз, чтобы унять эту дрожь нетерпения.

«Все, я готов» — пришло сообщение минуты через две.

«Выиграл?» — вслед за буквами встал вопросительный ухмыляющийся смайлик.

«Приехал первым».

— Ну, у тебя и самомнение! — усмехнулась Ника.

Она набрала в поиске имя, ткнула в выпавшем списке на строчку нужного игрока и добавила его в друзья. А потом задумалась. Хотелось… Хотелось слегка щелкнуть его по носу! Поэтому Ника выбрала одну из самых сложных трасс «Марсианские шахты». Эта трасса проходит по тоннелям горнодобывающих компаний на Марсе. Масса поворотов, причем слепых поворотов, когда ты не сразу видишь, насколько круто надо завернуть. Тоннели иной раз сужаются так, что флаер едва боками не чиркает по стенам. А еще перепады высот, препятствия на земле. Небольшие, но влияющие на поведение флаера…

«Ну, полетели?» — Ника занесла палец на иконкой «старт».

Иконка стала зеленой, когда ее коснулся палец. Стена перед флаером поднялась и в ангар упали красные сумерки. Ника спокойно вывела машину наружу, на пыльный простор. Никогда она не понимала смысла в том, чтобы лихо вылететь из ангара. Все, что она представляет из себя, как пилот, она покажет на трассе.

— Не поняла? — удивленно произнесла Ника и активировала голосовой чат.

— Это Предатор? — недоуменно спросила девушка.

— Он самый, — раздался в кабине Фортрайта спокойный мужской голос.

Хотя нет, вроде не мужской… Подростковый…

— Не волнуйся, я отключил два передних тормозных и два на днище, — заговорил Саб Зеро. — Массой он больше, так что мы будет в равных весах. Просто я хотел провести время с пользой и попробовать его.

«Вообще-то здраво» — кивнула Ника…

И хлопнула ладошкой себе по лбу. У нее же тоже денежка с опытом скопились! Ей тоже можно купить флаер для топ-заездов!

— Слушай, — заговорила она. — Ты можешь немного подождать? Я тоже возьму Предатор на тест.

— Так даже будет лучше, — тон парня (скорее всего парня) был опять убийственно спокойным.

Ника даже не стала париться с возвращением в ангар. Сразу же вышла из тренировочной гонки.

— Во я тупая! — буквально вылетела из флаера девушка. — День! Целый день страдала чушью! Надо было хоть флаер выбрать!

Она жестом вызвала экран магазина. Нашла Предатор, выбрала тестовый заезд.

— Ах да! — с досадой произнесла Ника, когда Предатор не появился.

Она снова залезла в магазин и купил дополнительный слот в ангар. И вот теперь Предатор появился.

Угловатая машина, в стандартной черной с алыми тонкими полосками, раскраске. Сразу видно, это не ловкий и быстрый бегун, а уверенный в своей силе мощный… флаер.

«Так, Ника, что-то ты замечталась!»

Девушка подошла к Предатору. И все-таки на мгновение остановилась. Как-то все это слишком быстро! Она мечтала купить такой флаер три года! И набрала уже две трети дисков на это… И тут раз, вот он. Джуин (сленговое название флаеров с двенадцатью репульсорами). Стоит перед ней. На губах Ники появилась слабая улыбка.

— Ну, все, потом помечтаем, Ника, — сказала девушка самой себе и коснулась сенсора на двери.

Конечно, дверь на Предаторе открывалась вверх. Все надежно и сурово. Ника села на сидение…

— О да! — восхищенно произнесла она.

Агрессивный внешний вид имел продолжение и в салоне. Тоже черно-красный колер, все сухо, прямолинейно и под прямыми углами. Никаких скруглений и плавных обводов. Ника открыла экран, зашла в настройки профиля и ткнула в строку «настройки управления», выбрала в выпавшем подменю пункт «эргономика» и нажала «применить».

Тут же ей из кресла в левую руку ткнулся джойстик. Под правой появился пульт управления репульсорами (двенадцать, их двенадцать, И-и-и!). Ника проверила удобство нажатия на педали и через окно тестера проконтролировала скорость изменения параметров при плавном и при быстром нажатии.

— Ну, вот Ники, — девушка провела рукой в перчатке по передней панели. — Ну вот… Фу-ух!

На этой панели имелся ряд круглых приборов. Те, которые показывали напряжение на репульсорах были скомпонованы перед пилотом, в два вертикальных ряда. И они были стрелочными! Вообще крутяк! Влево от рядов три тоже круглых и тоже псевдострелочных прибора. Справа налево: напряжение на общей шине, напряжение генератора, напряжение батареи. Справа от показателей состояния репульсоров большая блямба спидометра, соединенные в однин прибор уровни горизонта и продольного положения по горизонтали (Ники это тут же заменила, разделив этот прибор на два, друг под другом). И большая красная механическая кнопка катапультирования. Этот Предатор был чисто гоночным, то есть кабина поуже, для одного пилота.

Чуть подрагивающими пальцами, Ника откинула прозрачный колпачок на пульте управления репульсорами и вжала кнопку запуска. Флаер отрегировал почти бесшумно, тут же приподнявшись над полом. Ника опустила обратно колпачок и аккуратно нажала на правую педаль (управление тягой).

— Да что же это такое! — с досадой на себя воскликнула девушка, когда вместо движения флаера вперед, ей пришло системное сообщение, что она не выбрала гонку.

Забавно, но здесь вообще всем было плевать, где ты куришь. Денис это делал прямо сидя в кресле. Другое дело, что тут везде камеры стоят и если ты изящным щелчком отправишь окурок в полет, тут же придет штраф. Вот такая простая, но эффективная система воспитания.

Да, тут Денис выяснил, что пачка — это не только контейнер, собственно, для сигарет. Это и пепельница. С другой стороны имелось соответствующее отверстие. Для фильтра от сигареты. А пепла тут не оставалось, все полностью сгорало.

Он успел выкурить сигарету и вернуться в игру, когда пришло сообщение от Леи. Он принял от нее приглашение и стена ангара вновь поднялась, открывая вид на уже знакомую пустошь.

С едва слышным посвистом, флаер выехал наружу. Вид позади сейчас, кстати, был необычный. Насколько Денис успел узнать, то, из чего он сейчас выехал, это стандартный десантный (именно десантный) контейнер. И да, он продолжал изучать «Периметр».

— Я поставила нобамп! — раздался в салоне голос девушки. — Так что можем оторваться по полной!

Нобамп — игра слов. No bump — нет удара (англ.)

«Интересно, а она всегда такая позитивная?» — подумал Денис, слыша в голосе Леи буквально хлещущую радость.

— Потом сгоняем в случайку? — продолжала девушка.

Флаеры, тем временем, подъехали к полупрозрачному огромному полотнищу, которое висело невдалеке от точки выезда.

— Я потом хотел попробовать еще три варианта, — ответил Денис.

— О-о! Какие? — тут же заинтересовалась Лея.

— Апер, Тандерболт и Сорпрезо, — ответил Денис.

Он, кстати, так и не выяснил толком, в чем проблема с последним флаером. Отчего топовый болид так радикально не пользуется популярностью.

— Сорпрезо? — озадаченно произнесла в ответ Лея. — Хм, я только видела его, толком не смотрела. Это же франкенштейн.

«Хм и эта история дожила».

— В смысле? — уточнил Денис.

— Это не полноценный флаер, а просто набор запчастей, фактически, — пояснила девушка. — Его нужно будет полностью самому собрать и отбалансировать.

— Вот как, — Денис потер подбородок…

И ему сейчас остро захотелось оказаться перед терминалом и покуривая сигаретку, вдумчиво все прикинуть. И первое разобраться с тем, почему нет толком инфы по Сорпрезе?

— Эй, ты там не уснул? — насмешливо спросила Лея.

— Прости, задумался, — ответил Денис. — Конечно, давай начнем…

… Два Предатора стояли на старте. Отсчет дошел до цифры пять и под ними стала завихряться пыль. На четырех стало нарастать свечение в раструбах задних репульсоров. Потом флаеры чуть не синхронно задрали корму, открывая вид на ярко сияющие нижние репульсоры. Один…

Оба флаера сорвались с места, тут же скрывшись вдали…

… За флаерами, идущими вровень, тянулась длинная полоса пыли. Камера медленно повернулась меняя ракурс на вид сверху-спереди. Картинка так получилась еще более фееричная. Предаторы словно неслись впереди догоняющей их пыльной бури… И в следующий момент исчезли. Пыльное облако накрыло «камеру»…

… Все-таки к управлению двенадцатью репульсорами нужно привыкать. Ника уже пару раз слегка ошиблась, когда они нырнули в шахту, едва не влупила флаер в стенку, поэтому Саб Зиро обошел ее на одном из поворотов. И да, похоже, он отлично знал трассу, глупо было полагать, что он ее не знает.

«Профи? Тогда зачем ему пробовать флаеры? Летал на других? Но эти лучшие. Почему тогда не знает про Сорпрезо?»

Правый вираж, подъем. Вот гад! Как он сумел быстрее забраться!? Летящий впереди флаер виртуозно отработал в конце подъема, влетая в низкий коридор после него. Сколько тут народу в свод впечаталось, отправляя пилота в морг! Левый поворот с одновременным подъемом! А вот такой ты не знал, да?! Ника выдала импульс только на правый борт, тем самым ставя флаер набок, прижалась поближе к стене, а потом тяга на всю мощь! Ух, вот эта силища! Флаер будто на корабельном движке вперед полетел, оттолкнувшись от стенки. Ника ухмыльнулась, обходя Саб Зеро на прямой. Резкое торможение, мигнули на миг индикаторы опасной перегрузки. И Ника еще раз применила этот прием!

— А?! — удивилась девушка.

А Предатор Саба летел буквально за ней! Флаеры пронеслись через узкий коридор, Ника далее нырнула под транспортной лентой, а Саб наоборот, сверкнув репульсорами, взмыл вверх. Вот гад! Ника рассмеялась, глянув наверх. Он оттолкнулся от ленты!

Флаер противника приземлился аккурат перед ней, и четко отработал кратким импульсом, гася вертикальную скорость, взметнув при этом пыль. Сверкнули тормозные огни, идущий впереди Предатор четко вписался в поворот… встав на ребро и бросил себя вперед от стенки!

— Вот сволочь! — рассмеялась Ника, делая тоже самое.

Серия поворотов. Слепых поворотов. Некоторые из них настолько узкие и крутые, что приходилось разворачиваться в буквальном смысле на носу, забрасывая корму импульсами с одной стороны. Сердце девушки билось как бешеное! Она никогда так быстро тут не ездила! И ведь никаких условностей, она лишь иногда чиркала корпусом по стенам, что для Предатора скорее стиль управления, чем ошибка!

— Да, сучка, да! — буквально неистовствовала Ника.

Флаер был словно живой! Все неудобства управления забылись. Это была как чертова симфония! Вот это и есть искусство!

— Ну, давай, на рекорд идем! — Ника даже не отразила, что орет это в голосовой чат.

— Полная вниз! — вдруг скомандовал Саб и прежде чем девушка сообразила, она вжала кнопку общей тяги нижних репульсоров и утопила педаль.

Здесь трасса резко ныряла вниз. И требовалось наоборот притормозить, потому что дальше был низкий коридор. А их флаеры словно в замедленной съемке воспарили ввысь над огромным открытым карьером. Сверкнуло солнце на гребнем барханов.

— Твою же мать! — у Ники буквально отвисла челюсть от этой мощной картинки.

— Не зевай! — крикнул Саб.

И в следующий момент их флаеры приземлись прямо в транспортную магистраль! Ника на автомате загасила вертикальную скорость и нажав на кнопки управления задними репульсорами снова утопила педаль.

Скорость стала какой-то вообще безумной. Магистраль же была абсолютно ровной, более того, она же была закрытой со всех сторон (они влетели в открытый загрузочный люк). То есть движению флаеров вперед абсолютно ничего не препятствовало!

— Да!!! — Ника уже натурально визжала. — О да!!!

— Левый девяносто!

Флаеры, словно синхронные танцоры, четко отработали поворот, вылетая на пандус из другого загрузочного люка. Ника с трудом сдержала желание зажмуриться, когда они пронеслись по пешеходной дорожке, которая едва-едва вмешала флаер.

Алые цифры времени заезда вспыхнули перед Никой. Девушка в какой-то прострации выжала педаль тормоза. Флаер, медленно гася скорость, описал круг по пространству грузового космопорта. Для антуража здесь даже стояло два грузовых челнока. Без грузовых контейнеров они смотрелись гигантскими головастыми стрекозами.

— Интересная машина, — раздался голос Саба.

— Я, кажется, кончила, — пробормотала Ника.

— Гм, мда.

— Ой! Ты ничего не слышал! — спохватилась девушка. — Понял?!

— Ну, я не привык интим на всеобщее обсуждение выносить, — иронично ответил парень. — Ну, попробуем другие?

— Какой ты ненасытный! — рассмеялась Ника. — Давай! Апер хочу! И снова по транспортной проедем!

— И у нас снова блистают на трассе два непримиримых соперника! — естественно, их заметили, когда они вернулись в случайную гонку.

Два заезда. Два, мать их, заезда! И очередную гонку с их участием сопровождает комментатор!

— В тигровом Акри, вышедший в топ сервера за десять дней, загадочный Саб Зиро! — надрывался комментатор. — А его соперником на двухсотом Фортрайте управляет прекрасная Лея, имеющая больше тысячи часов налета! Опытный и опасный гонщик! Посмотрите, Акри поддел на повороте одного из участников гонки! Жестко! Но Смертельная Гонка не место для реверансов! Это суровая игра, где выживает сильнейший!..

Это уже было не развлечением. Но приносило не меньше удовольствия! Каждая гонка, каждый старт, вел их все дальше. Все ближе к результату. Место в топе определялось по количеству опыта. Лея уже поднялась на четыре строчки. А Саб попал в него…

…Акри вклинился между двумя флаерами. Их пилоты, видимо, договорились, чтобы не пропускать их. Ника оскалилась. Саб резко прижал левого, а Ника в этот же момент ударила носом Фортрайта в корму правого, не давая ему вмешаться. А потом резкое ускорение и они вырываются вперед. И снова пошла их бесконечная дуэль, на максимальных скоростях, на пределе машин и человеческой реакции.

— И в этот раз победу, как обычно, непредсказуемую вначале, вырвал Саб Зиро! Оцените весь накал борьбы, он опередил Лею на десятую долю секунды!

— Отдохнем? — спросила Ника.

— Да пожалуй надо покурить, — ответил Саб. — А то можно и надорваться.

— А я пойду чего-нибудь попью, — выдохнула Лея. — А то даже в аватаре чувствую, что в горле пересохло!

Ника вызывала меню. И удовлетворенно отметила, что поднялась в рейтинге сервера сразу на две строчки…

… С легким шелестом сложился шлем. Ника повесила перед глазами очки, затемнила. И поднялась с кресла.

«А может, хватит на сегодня?» — подумала она.

Да, случайных гонок они провели всего четыре. Но до этого раз двадцать съездили на тренировку. Раз по пять на каждом флаере. Нике больше всего понравился Тандерболт. Именно за универсальность. Апер быстрый, но требует буквально филигранного управления. Предатор — это для мужиков. Им расталкивать надо, а разгоняется он не сильно хорошо. А вот Тандерболт все, как надо. А вот Саб выбрал Сорпрезо.

Девушка вышла в центральный проход наверх, встала на движущуюся дорожку.

«Черт, надо было мейлами обменятся! В одном же клубе!»

А потом Ника обозвала себя мысленно дурой и открыла игровой чат.

«Саб, ты же в Седьмом Измерении?»

Ответ пришел не сразу. Ника было даже решила, что он не ответит и хотела убрать чат.

«Да» — лаконично ответил Саб.

«Я тоже, пересечемся?»

«Я не против. Я сейчас у красного принтера».

У красного? А-а! Он же сказал, что хочет покурить!

«Все, там меня жди, никуда не уходи!» и прищуренный смайлик.

«До пятницы я совершенно свободен».

Ника слегка усмехнулась на этот странный ответ.

«Мейл свой кинь, чтобы тебя не искать».

«Держи».

В чат пришел файл, на ее имя. Ника, не открывая его (зачем светить личными мейлами в игровом чате), перенесла в память комма.

Когда она нажала поиск, перед ней появилась зеленый путеуказатель. В этот момент дорожка вынесла ее наверх чаши игрового зала. И прямо перед ней, наверху на огромном голоэкране прокручивали их с Сабом проезд, а точнее проламывание, через ту двоицу стопперов.

Перед памятью Ники всплыл один эпизод. Да, наверное, это и послужило той причиной, по которой ей так понравился Федор. Когда он вот также отодвинул с дороги тех, кто не хотел его пропускать…

… Праздник шел вяло и скучно. Как обычно, то есть. Да еще и Ника в последнее время активно уклонялась от того, что с ними ходить. И теперь Федор сидел и думал, что пора, наверное, сваливать.

— Вот это да, смотрите!!! — Элен чуть ли не подпрыгнула на кресле.

Она свапом вывела то, что смотрела на голопанель стола.

— Ника здесь? — удивленно спросил кто-то из парней. — А почему, тогда она с не с нами?

«Потому что ей надоело смотреть на неудачников».

Федор, слегка нахмурившись, смотрел… Смотрел, только лишь смотрел.

— Она опять с этим Сабом зажигает?

— Воу!

— Смотри, смотри, вот это проход!

— А этот Саб тоже ничего!

— Вот ты дно, это же явно профи!

Федор одним махом выпил коктейль. Настроение было просто отвратительное. С тех пор, как Ника ушла от него, все развалилось. Натурально, будто она была той сварочной лентой, которая все и скрепляла. И вот теперь она словно старалась еще раз уколоть. Побольнее. Словно специально делает то, что у нее не получалось, когда она с ним была.

— Я играть, — бросил он и тут же встал, не заботясь о том, что его кто-то услышал.

А на него внимания и не обратили. Это раньше он был центром. А теперь… Теперь он такая же масса, как и они…

…Шлем уже давно сложился, а Федор все сидел, смотря в одну точку. Это было просто какое-то идиотское совпадение, что он попал в одну гонку с Никой и этим Сабом. Сначала он даже обрадовался. Он же тоже хорошо пилотирует! Он же был до того, как убил пилота, в общем топе!

И ничего, совсем и полностью, в задницу, не получилось!!! Да, он пришел третьим. Да, он получил опыт… Но! Эти двое пришли просто исчерпывающе первыми! Это при том, что у него тоже был Фортрайт 200, такой же, как у Ники! Более того, он ей его и настраивал! Федор выругался и тяжело поднялся. Нет, алкоголь ему сегодня не поможет.

Шаркая ногами, парень добрел до дорожки. Словно в насмешку, на большом голоэкране гоняли вот эту самую гонку. Вот как?! Он же все делает правильно! Не ведет себя на трассе, как псих, как ему топы и советовали. Не поддается эмоциям, но и не тормозит! Его время на трассе отличное! Вот только он не приехал первым!

Эта Ника… Что такого в том, что он нравится девушкам? Это же часть образа! Все топы постоянно так делают! Ай, да, собственно, вот все и вскрылось! Эта Ника, она всегда была высокомерной! «Ты решил, ты выбрал». Да! Черт возьми, да! И у него почти получилось! Просто не повезло. Так же бывает! И было всего один раз! И он же не собирался с этой Ликой встречаться! Это просто по пьяни!

«Она всегда сама хотела быть популярной! Вон, теперь, даже не хочет с ними общаться! Наверняка с этим Сабом! Уж очень слаженно они действуют!»

Дорожка вынесла мрачного Федора наверх и он целенаправленно двинул к красному принтеру. Еле дождался, пока какой-то нищеброд купит свои сигареты, заказал «Синее пламя».

«Отец опять будет ругаться, что деньги потратил. Да и пофиг».

Федор, отойдя чуть в сторонку, крутнул колечко на тубе, ломая перегородку. И сунув тубу в рот, с наслаждением вдохнул. Язык, щеки и небо сначала чуть защипало, а потом они онемели.

Парень выдохнул синий дым через ноздри. И посмотрел на того донника, который тоже стоял невдалеке и курил.

«Обычные сигареты? — скривился Федор. — Ну, на что хватило, видимо! Что он тут делает? Мудила!»

Парень сунул цилиндрик тубы в рот и еще раз вдохнул. В голове начало слегка шаять. И мысли, одолевавшие его, стали отступать, делаться неважными. А потом Федор вздрогнул.

Ника. Наяву. Собственной персоной! Она стоит возле принтера и озадаченно крутит головой. Кого-то ждет? Кого-то ждет?!! Нет!!! Надо все исправить!!! Надо все вернуть!!!

Ника подошла к принтеру. И никого не обнаружила. Ну, и где этот Саб? Ушел что ли? Ну ведь сказала же, чтобы здесь ждал!

— Ника, — раздался голос сзади и девушка вздрогнула.

— Федор? — Ника повернулась к бывшему.

Похоже, опять закинулся. Зрачки уже расширенные. А, опять «Синее пламя». Ника вздохнула.

— Здравствуй, — спокойно сказала она. — Тебе что-то нужно?

Парень сморщился.

— Сегодня день влюбленных, — с горечью в тоне произнес он. — Я хотел…

Он опустил взгляд и мотнул головой, словно что-то отрицая.

— Я прошу тебя, Ника! — горячо заговорил он, так резко вскинув голову, что девушка отшатнулась. — Дай мне… Нет! Ника! Я тебя люблю! Я не могу без тебя!

Девушка недоуменно посмотрела на Федора.

— Послушай, — опасливо ответила она. — Федор. Мы вроде уже все выяснили.

— Я был дебилом, Ника! — Федор шагнул к девушке. — Я ничего не понимал! Я только потом понял, что ты значишь в моей жизни!

«Черт, как уже надоели эти „Я“!»

— Федор, — осторожно заговорила Ника.

Естественно, что осторожно. Этот придурок же опять под «пламенем»!

— Послушай, — продолжила девушка успокаивающим тоном. — Это прошло. Тебе просто хочется, что бы было как раньше…

— Да, я этого хочу! — Федор как-то очень быстро оказался рядом и взял Нику за руки. — Я был таким глупцом! Я не понимал, чем… что имею!

«Чем владею» — поправил Ника мысленно.

— Федор, — твердо ответила она. — Хватит. Это уже становится неприятно.

Парень несколько мгновений пристально смотрел на нее. А потом презрительно скривился.

— Что, думаешь, выиграла пару гонок, стала звездой?! — сказал, будто плюнул он. — Да это все может кончиться уже в следующей гонке! А уж в топовых тем более!

— Федор, это не твое дело, — спокойно ответила Ника. — Отпусти меня.

— Я буду решать, когда мое дело, а когда нет! — рявкнул Федор. — Ты всегда была… сучкой! Всегда смотрела сверху!

— О, уже кончилась любовь? — язвительно поинтересовалась Ника. — Быстро же ты…

Да, она тоже начала хамить! Так этот идиот уже совсем этажи попутал!

— Тварь! — прорычал парень. — Какая же ты тварь! Все из-за тебя!

— Федор, хватит! — воскликнула Ника, когда парень подтащил ее к себе.

— Я все верну! — а тот, похоже, уже и не слушал, уйдя в мир своих иллюзий. — Я буду трахать тебя и никуда ты не дернешься, тварь!

В этот момент рядом покашляли.

— Исчез! — рыкнул Федор.

На парня, в дешевой одежде, который оказался рядом.

— Простите, не могу с вами согласиться, — спокойно ответил тот. — Я вижу, что девушке не нравится ваше общество.

— Твое какое дело, нижний?! — презрительно скривился Федор. — Свали, пока цел!

— Вы понимаете, что только что оскорбили меня? — с каким-то даже любопытством поинтересовался парень.

— Ты что, урод, не понял?! — Федор буквально отбросил Нику в сторону.

Та вскрикнула от неожиданности и еле успела ухватиться за принтер, возле которого все и происходило, чтобы не свалиться. Федор же шагнул к парню и ухватил его за грудки.

— Что ты лезешь, мусор?! Что тебе надо?! — в бешенстве прорычал Федор.

А вот потрясти парня у него не получилось. Тот, неожиданно, оказался ростом и размерами ничуть не меньше ходившего в тренажерный зал Федора.

— И вы второй раз меня оскорбили, — спокойно произнес тот. — А также позволяете себе насилие в мою сторону.

Ника только и успела, что моргнуть. А парень отшатнулся после удара.

— Фиксация, — произнес он, потер скулу и выпрямляясь.

И тут Ника заметила, что над парнями завис небольшой дрон. А Федор, уже явно в полной невменяемости, взревел и кинулся на противника…

Это произошло так быстро, что Ника и понять ничего не успела. Как-то так раз, и Федор лежит на полу, этот парень прижимает его коленом. Треск разряда. И Федор обмяк.

— Отправить в полицейскую базу, — произнес победитель, вставая и открывая голопанель комма. — Составить иск. Двойное оскорбление гражданина. Применение насилия в отношении гражданина лицом, на это не уполномоченным. Применение насилия в отношении гражданина в состоянии опьянения. Сумма иска — пятьдесят тысяч кредитов. Конец.

После этого дрон опустился к парню. Тот что-то сделал на панели комма и свернул ее.

— Ах да, — спохватился он. — Надо же помощь вызвать…

Тут Ника опомнилась, отлипла от стенки, куда прилетела после толчка Федора.

— Саб? — неуверенно спросила девушка, смотря на то, что все еще включенный поиск указывает на этого парня.

В девушку уперся взгляд холодных голубых глаз.

— А вы, я полагаю, Лея? — спросил он. — Обстоятельства нашего знакомства получились не очень, но приятно познакомиться.

— Да, — голос Ники дрогнул. — Не очень. Мне тоже.

— Позволите угостить вас чем-нибудь? — совершенно спокойно, словно только что и не участвовал в драке, спросил парень.

— У вас… — девушку сначала показала пальцем на скулу парня, а потом спохватилась и провела по своей щеке. — Тут… Ссадина.

— Это бывает, — вздохнул Саб, коснувшись скулы. — Думаю, сегодня мы уже играть не будем? Может просто тогда посидим в кафе?

— Только не здесь, — поежилась Ника.

— О, как угодно, — кивнул парень. — Но, прошу прощения. Я здесь еще не ориентируюсь. Можно попросить вас выбрать заведение?

«А в реале он еще больше… говорит» — несмотря на гадость в душе, Ника невольно слегка улыбнулась.

— Тут, — она ткнула пальцем вверх. — Есть кафе. Азиатское. Небольшое и тихое.