Адский повар

Глава 17 Приближается

Кафе в торговом квартале

Это же время

Ирина улыбалась и слушала своего спутника. Он рассказывал ей про Францию, и бывшая убийца кивала в нужные моменты, подтверждая его рассказ. Было довольно-таки интересно слушать мужчину, но ей хотелось рассмеяться ему в лицо. И почему из всех стран, которые только существовали, он выбрал именно ту, где недавно были сама Ирина и её работодатель?

Девушка довольно давно перестала верить в совпадения. И этот случай не стал исключением. Ирина приняла правила игры. Она слушала, переписывалась, но вела свою игру, про которую не знал тот, кто решил привести девушку на свидание.

Кофе закончился. Ирина взяла предложенную руку под локоть, чтобы отправиться на небольшую прогулку.

— Ирина, а ваш работодатель не против, что вы так часто прогуливаете работу? Как я вас не спрошу, вы свободны, — улыбнулся её спутник.

Ирина весело засмеялась. Каждый раз был вопрос про её работу и, в частности, Фера. Ирина давала настолько расплывчатые ответы, что аристократы Империи могли бы позавидовать умениями девушки.

— У меня небольшой отпуск. Или же сказать, что я сама выпросила выходные за то, что до этого работала каждый день. Барон щедр к свои сотрудникам и всегда даёт им то, что они желают.

Ирина не лукавила. Фер был таким. И он никогда не был против отдыха своих сотрудников. Другое дело, что никто и не желал отдыхать, а хотел работать на общее благо, чтобы возвысить своего хозяина.

Да и Ирина не прохлаждалась. Фер это знал. Её заданием сейчас был этот мужчина, появившийся из неоткуда. Она уже знала, кто он. Осталось лишь завершить всё раньше, чем этот олух что-то поймёт.

— Странные у вас отношения с работодателем. Мои бы этого мне не простили, — усмехнулся мужчина, сворачивая в переулок, чтобы быстрее проводить Ирину. А девушке это было лишь на руку. — Хотя… Я умею договариваться.

— И я, — улыбнулась Ирина.

Шли они странным переулком, ведущим явно не в сторону пекарни. И улыбка девушки давно превратилась в оскал. Её «ухажёр» решил, что больше информации из Ирины не выбить? Как предсказуемо.

— А вы знали, что ваш барон встал поперёк горла у многих в городе? — начал издалека мужчина.

— Разве? — сделала непонимающее лицо Ирина. — Думаю, это проблема тех «других». Барон лишь действует в своих интересах, а они могут не пересекаться с чужими. Такое бывает.

Ирина улыбалась. Чем дальше от пекарни они уходили, тем было лучше. Ей не нужны были свидетели. Да и мужчина действовал с такими же мыслями. А всё потому, что они оба принадлежали к одному пласту людей. Ирина поняла это сразу после первой встречи, когда пришла домой. Чутье её не подвело, и по старым каналам она пробила всю информацию, которую только нашла про мужчину, именуемого Тенью в тех кругах. Всего лишь второй. А столько самомнения.

— Да, но так уж вышло, что мои работодатели против барона, — вдруг остановился Тень. — Ничего личного, Ирина. Я не против вас, но мне не нужны свидетели. Извиняюсь заранее, что оборву вашу жизнь.

Внезапно Ирину прижали к стене и приставили к её шее кинжал, пока Тень произносил бессмысленную речь. Дилетант, а потому и был всегда вторым. А вот Ирина не зря была первой. Пора ли уже показать свою истинную натуру.

— Почему? — всё же решила поиграть Ирина, округляя глаза, из которых даже потекли одинокие слёзы.

— Как я и сказал, ничего личного. Я узнал всё, что мог, и пора подчищать хвосты. Слишком долго возился, а время поджимает. Прощай, Ирина, ты мне очень помогла, — сказал с притворным вздохом Тень и надавил на кинжал.

— Вот как, — прошелестела Ирина. — Да, согласна. Слишком долго провозилась. Надо было сразу тебя убрать, чтобы не занимал моё время.

— Что? — удивился Тень, когда не увидел перед собой напуганную девушку, а позади него послышался шорох открываемого оружия.

Ирина достала свою косу.

Пекарня «Хлебное Царство»

Это же время

Святоши ломились внутрь. Они ещё не применили никаких сил, потому что свидетелей вокруг после громкого заявления Святогора было много, а они не хотели шума. Пока что.

Сора установила дополнительную защиту, высушивая из себя всё до последней капли. До прихода Фера должно хватить. Зайти смогут лишь те, кто был частью пекарни. Тех, кого Сора знала лично.

Дух устало выдохнула и посмотрела на Настю. Та кивнула духу и убежала через подвалы в сторону гимназии, чтобы спрятать детей. Пусть они и были готовы к любому повороту событий, но Сора и Настя решили ни при каких обстоятельствах их не впутывать. Элеонора, которая курировала все заведения, уводила людей туда, где они были бы в безопасности.

Сора ещё раз посмотрела в окно и скривилась. Нелюбовь к святошам передалась ей от Фера. Так было всегда. Когда появлялся новый хозяин Соры, она перенимала не только его привычки, но и характер. Сейчас дух всей душой ненавидела святош и всю церковь целиком. Но нужно было узнать подробности, чтобы понять, что же сподвигло поднять служителей бога задницы и прийти сюда лично. Что такого натворил Гриша, что его искала верхушка Церкви?

Сора прошла сквозь стены и пол и оказалась в подвале, где обнаружила Гришу. Он что-то пытался набрать на телефоне, но ничего не срабатывало. Связь начали блокировать. Чтоб эти святоши засунули свои глушилки себе в за…

Сора хотела сказать Грише, что единственный вариант связаться с Фером был рядом с ним, но неудавшийся шпион не стал бы её слушать. А потому дух кивнула Пряне, который застыл рядом, и решила провести маленький допрос, чтобы узнать всё подробнее.

— Гриша, а, Гриша, — Сора лукаво улыбнулась. Это всегда срабатывало на мужчинах. Легче всего узнать информацию не криком и угрозами, хотя Фер бы поспорил, а хитростью и смекалкой. — Что ты такое устроил, что тебя ищут не только священники, но и епископы? Последний раз, когда ты связывался, всё шло хорошо.

Гриша растерянно поправил свою сутану и сглотнул. Его ресницы дрожали, а сам он хватался за подол своеобразного платья.

Дело пахло жаренным. И Сора это поняла. Не пустяк. Значит, не просто так его нашли.

— Я пытался найти больше информации, — попробовал объяснить всё Гриша и достал из-за груди пряника, который яростно закивал, показывая своему королю, что так всё и было. Пряня подтвердил Соре то, что говорил Гриша. — Я выяснил, что в церкви был какой-то секрет. Приходили странные люди, и мне показалось это подозрительным. Я начал копать. И нашёл в подвале Церкви то, что не предназначено для чужих глаз.

Сора напряглась, но кивнула, показывая, что готова слушать Гришу. Он же начал ходить туда-сюда, пытаясь структурировать всё то, что обнаружил в секретном отделе библиотеки церкви святого Михаила. Выходило с трудом, однако мозг Гриши работал на максимальной мощности, которую он мог выдать.

— Порталы, которые должны были призвать демонов, — Сора ещё раз кивнула. Пряня в это время общался с Фером издалека. — Я пошёл в секретный отдел библиотеки и узнал, что Церковь давно интересовалась демонами. Они вели записи осторожно. Я искал информацию буквально по крупицам. И нашёл. Появление Зон. Никто не знал, откуда они появились. Но Церковь знала. Они в этом виноваты.

Гриша говорил и говорил, а Сора лишь молча смотрела на того, кто смог найти ту информацию, что была подобна священной реликвии. Это меняло всё. Сора посмотрела на Пряню, и пряничный король повернул голову. В голове духа возник голос Фера:

«Сдерживай церковников до моего прихода. И спроси троицу команды Леоморта, где сейчас Святослав. Они должны знать. Я скоро буду».

Сора усмехнулась. И где пропадал её работодатель, когда наступило самое интересное? Так он всё веселье пропустит. Дон ему этого не простит.

Дух моментально развернулась, чтобы найти Викторию, как самую сговорчивую из трио. И у Соры в голове вертелась мысль. Действительно, где Святослав, если его командира убили? Это не выглядело, как что-то такое, что могло хорошо закончиться.

Быстрее. Быстрее. Кажется, это было действительно чем-то важным. И нужно узнать всё как можно скорее. А церковников Сора остановит. Её суть — защита. И сделает она это в наилучшем виде.

То, что творилось сейчас в пекарне, мне не нравилось. Особенно присутствие святош рядом с теми, кто был под моим началом.

С Максимом мы в Зонах закончили и, не теряя времени, отправились обратно. Демидову я ничего не сообщил, ведь бессмысленное волнение нам было ни к чему. Что рыжий герой мог сделать издалека? А переходить через тени я не планировал, пока ситуация не станет совсем критической. Тогда я смогу придумать способ, как отвлечь Максимку и переместить нас ближе к столице. Да и сейчас я не просто так сидел в машине, мчащейся по пустынной дороге.

Незаметно я уводил машину в тени и создавал иллюзии, что мы едем по дороге, а сам сокращал расстояние на несколько десятков километров каждый раз. Максим ничего и не почувствовал бы, потому что магия ада бесперебойно вкачивала в него силы. Это было сделано для водителя, чтобы он не сильно пугался, когда вокруг менялся пейзаж.

То, что сказал Гриша, было неожиданно. Что-то подобное мне когда-то говорили родители, но я не придал этому значения в те годы. Они всегда были в замешательстве и не думали, что Зоны как-то могут смешать их планы, а потому не стали докапываться до сути. А Гриша это сделал.

Я был зол. То есть, они посмели провернуть нечто такое ради чего? Мне было, о чём с ними поговорить.

Да и проблема с Леомортом и Святославом не была до конца улажена до того момента, пока герой с магией света не последует вслед за своим командиром. Уж больно много проблем он смог принести не только мне, но и тем, кто был мне близок. Такое нельзя простить. Я поступлю с ним намного хуже, чем бывший наставник пятёрки с Леомортом.

Святогора я не осуждал. Он поступил так, как требовалось. Всё же старые счёты нужно сводить и не оставлять за собой хвосты.

Единственное, что меня сейчас беспокоило, что ни один пряник слежки не мог узнать местоположение Святослава. Виктория тоже не знала, где он находился. Он ушёл в то же время, что и их командир. И до сих пор от Свята не было вестей. Плохой знак.

Так что сейчас было несколько проблем, которые нужно было срочно решить. Вернуться в город — это раз. Разобраться и отогнать святош — два. Найти Святослава — это три. Спрятать героев, потому что они ни в чём не виноваты — четыре. Пять… Перечислять можно долго. И это я не говорю про Настю и проблему в императорской семье.

Я постучал пальцем по подлокотнику в сидении кресла машины. Интересно, что сейчас думал Император по поводу того, что один из его верных героев предал его у него за спиной и провернул то, что никак нельзя было простить. И это Роман ещё не знал, что в его семье, совсем у него под боком, было и другое предательство.

Скоро будут тяжелые времена для Империи. Если они ещё не настали.

А пока я ехал и сокращал расстояние, чтобы быстрее добраться до пекарни. Нужно сосредоточиться и увеличить дистанцию. Максим тем временем заснул и восстанавливался после того, как почти достиг пика своего развития с точки зрения человека.

Новости Имперского канала

— Доброго утра, уважаемые зрители. С вами, как всегда, Мила Нестерова и Роман Власов. Мы приветствуем вас с ещё одним выпуском экстренных новостей. Сегодняшние события будут посвящены тому, что шокировало многих.

— Мила, в это всё ещё невозможно поверить, — покачал головой Роман.

— Согласна с тобой, коллега, — кивнула Мила сосредоточенно. — Новости сегодняшнего выпуска будут посвящены легендарному герою Леоморту, ныне покойному. Из первых уст нам передали информацию. Сообщил её секретарь Императора, и в её правдивости нет никаких сомнений.

Мила отпила воды из стакана неподалёку и ещё раз взглянула на бегущие перед ней строки.

— Леоморт, известный в Империи, как главный защитник и один из лучших героев, был предателем не только самого Императора, но и всей Империи, — Мила зло посмотрела в объектив камеры. — Герой гнался за властью, и многие люди пострадали от его рук. В том числе наставник героя, который и закончил жизнь Леоморта.

— Из достоверных источников открылась правда про тюрьму с названием «Сибэр», в которую были заключены величайшие умы Империи без приказа Императора. Многие были известны в своё время, но позже исчезли. До недавнего времени никто не знал об их местоположении. Тюрьма перестала существовать. Доказательства, приведённые Святогором, наставником героев, и свидетели, которые были заключены в тюрьму, рассказали под артефактами свои истории. Всё указало на вину Леоморта, — Роман прокашлялся. — Без единого приказа Его Величества Императора Леоморт заключал под стражу неугодных ему людей. И не только это. Но пока это всё, что мы можем вам с уверенностью сообщить.

— Остальное мы расскажем, когда будут подтверждены сведения о других проступках героя, — теперь в разговор вступила Мила. — Никто не мог и подумать, что тот, на кого равнялись многие герои не только Империи, но и, не побоюсь сказать, мира, окажется предателем собственной родины.

— Но, Мила, — серьёзно посмотрел на ведущую Роман, — в отряде героя Леоморта был не только он. А ведь, как известно, то он не мог провернуть всё сам. Никто не может сказать о местонахождении других членов отряда. Виктория, Инга, Орвин и Святослав исчезли в неизвестном направлении. Есть информация, что они также приложили руку к преступлению, и сейчас полиция и служба безопасности прочесывают город в их поисках.

— Верно, — сказала Мила. — И как только их найдут, то мы, ваши Мила и Роман, дорогие зрители, сообщим вам в первых рядах. Оставайтесь с нами.

Святослав был зол. Леоморт не справился. И сам виноват. Теперь Святослав был один. Больше не было сдерживающих оков, которые навесил на него покойник. Ничего более не держало Святослава.

Пришлось скрываться, потому что со смертью командира вскрылась вся грязь, которая только связывала их с Леомортом. Святослав поморщился, выключив телевизор в одном из своих личных убежищ.

На Викторию, Ингу и Орвина не было никаких надежд. Они спрятались, как трусы, у того, кто был личным врагом Святослава.

Ему не было дела до тюрьмы и чего бы то ни было. Святослава волновало лишь то, что его враги дышали воздухом и не кормили собой червей. Пока. Святославу нужно было это исправить.

И он знал, что нужно для этого сделать. Меч оказался в руке героя в мгновения ока. Ему хотелось крови.

Может, раньше Святослав и желал какого-то мира. Но его душа давно стала черной, и сейчас в нём осталась лишь гордость. Задание Императора? Это уже неважно. Ничего не важно. Нужно было лишь покончить с тем, что он желал. А желания Святослава были превыше всего.

Герой встал с кресла и повертел головой, разминая мышцы. У него было незаконченное дело.

Сперва он найдёт пекаря, а после отправится к мелкому придурку, который посмел выставить Святослава слабаком и покинуть место их битвы. Этого нельзя было стерпеть.

Святослав набрал номер информатора и уточнил, где же был пекарь-барон. Информатор знал наперёд, что герою потребуется эти данные, и сказал, что пекаря видели в Коломне, но точное местоположение неизвестно.

Как жаль. Придётся для начала выбрать другую цель. И Святослав вспомнил. А почему бы ему не завершить начатое? Это было проще всего и потревожило бы психологическое состояние не только пекаря, но и маленького уродца.

Этим Святослав и решил заняться.