Обратно я шел навеселе.
Если так подумать, то я закончил все хвосты, которые тянулись за мной. Максимилиан разобрался с Церковью и с Святославом. Святогор убил Леоморта. Настю я вернул семье и быстро нашел артефакт, после чего отдал Белету на починку.
Смотря на всё с точки зрения демонов, то я совершил столько дел за один вдох. И в принципе, что такое один день против тех дел, что успели совершиться. Хотя, честно говоря, я не мог сказать с точностью, сколько реально ушло времени на всё про всё.
Может и меньше суток, а может и несколько дней. Как-то всё слиплось воедино. Как плохо разделенное тесто в печи. Когда ты слишком близко положил заготовки и вместо десяти булочек, у тебя получилось мега-булка!
С Белетом мы попрощались, я сказал, что закрою глаза на машину у его замка за помощь. Герцог понял намек. Если в следующий раз я её увижу, то будут серьезные последствия. Мне бы всех демонов высших обойти, да только на это время нужно. Нынче слишком дорогой товар. Как и во все времена в мире людей.
Максим восстанавливался, лежа у меня на руках, как принцесса. Побит он был хорошо, но регенерация делала своё дело, как и сон. До полного восстановления ему еще долго спать, так что тут проблем не было больше.
Вообще забавно, что я так сильно поковырялся в его памяти, оставшись каким-то странным наставником. И все мои странности были списаны на эксцентричный характер, а не то, что я был демоном. Так будет лучше.
С Элеонорой в этом плане было легче. Нужно было стереть лишь малый кусок памяти, до того, как она узнала. И можно было обойтись булочкой. С Максимом такой номер бы не прошел. Мог и овощем стать. Так что помощь Белета была действительно кстати. Да и он был не криворучкой, который работал над Настей. И никаких последствий в виде амнезии не будет. Только контролируемые провалы, замененные другими воспоминаниями.
Пока я выносил Максима из Зоны, то вспоминал, что успел считать с его души до стирания памяти, запоминая и думая о том, что он сделал. Нет, ну Максим мог эту историю бы рассказывать своим внукам в старости, если бы она не была теперь запечатана. Хорошая история под названием «Как я встретил повелителя демона».
А еще Демидов мог бы написать книгу, которая стала бы самой популярной в мире, а после бы ходил на всякие шоу, подобно Гордону Парни. Тогда Максимка был бы обеспечен до самой старости, а о нём бы говорили все, от мала до велика, как о легендарном герое, выжившем после встречи с повелителем ада.
Но я обломал шанс Максима на такой финал. И надеюсь, что поступил верно. ЛУчше так, чем оставаться всю жизнь под знаменем безумца и убийцы божественных задниц.
Когда найдут трупы церковников, то обнаружат там и след демонической магии и спишут на некие обряды, а если я намекну, то обыщут и подвалы. Император поймет что к чему и проведет реструктуризацию Империи, уменьшая количество святош. И это в идеале.
Да, тяжелая ситуация в Империи. Да и демонам стоит это обдумать. Конкретно — мне. Люций бы набросился и вышел в мир людей, вырезав всех святош. Такого допустить нельзя. И я обезопасил этот мир, как смог. Прикипел я к нему душой, что уж поделать.
Уже наступило утро, окрашивая мир в светлые тона. Народа на улицах не было и я спокойно прогулялся с Максимом до пекарни. Не стал брать мотоцикл до дома Демидовых, да и волновать их еще и младшим сыном не хотел. Всё же непростое сейчас было время в роду Демидовых. Пусть Максим отоспится у меня, а после пусть делает что хочет.
Проходя мимо торгового квартала, созданного Сорой, я восхитился, как всё было сделано. Нужно было не один раз её поцеловать. Она это заслужила. Премия, так сказать. Магазины медленно открывались и я быстро прошелся по кварталу так, чтобы меня не заметили.
Все магазины работали и их ждало в будущем процветание. Хорошую мы работу проделали с Элеонорой и Сорой. Даже гордость берет. А ведь были у меня времена, что кроме выпечки, я лишь разрушал. Но оказалось, что создавать — сложное дело. Намного сложнее разрушения.
Впредь буду лично наказывать Люция за разрушения замка. Не только Мулциберу этим заниматься. Оценил лишь сейчас по достоинству его умения. И пусть Соре до него еще далеко, но думаю, дух станет в какой-то момент такой же сильной, если продолжит развиваться.
Пекарня встретила меня тишиной. Еще не было народа вокруг. И я спокойно проследовал внутрь.
Сора, естественно, не спала. Она сразу же нависла над Максимом и с легкой опаской покосилась на меня.
— За что ты его так? — Сора оглядела со всех сторон Демидова. — Ты же ездил Настю отдавать в отчий дом. Там Максима нашел?
Я поднял бровь. Дон со вздохом старика опустился в кресло гостиной. Пряня же сел на стол и сразу же начал передавать сплетни своей женушке. Они махали ручками и что-то друг другу говорили, периодически косясь на Максимку. Кажется, в бусинках-глазах Королевы я даже увидел сочувствие по отношению к герою.
— Нет, это не я его, — фыркнул я. Дон закашлялся. — Ладно, лишь самую малость я. Но Максимка сам виноват. Уж больно много он дел наворотил. Пришлось вытаскивать его из безумия.
В этот момент с верхнего этажа спустилась грустная Элеонора. Бабке было непривычно, что Настя не ночевала с ней. И даже Ирина появилась в дверях гостиной.
Вот и все в сборе. С Ириной шел Святогор, наконец появившийся дома. Вместе с ним были и троица героев. Даже Гриша выполз из подвала. Какая большая компания собралась. Удивительно. И с каждым из этих людей я успел не только познакомиться, но и оставить свой след в их жизни.
Максим уже лежал на диване, а девушки осматривали его. Ничего критичного они не нашли при осмотре и успокоились.
Пришлось рассказать им урезанную версию событий, без ада и демонических подробностей. Это я расскажу лишь Соре. Лишь она знала всё полностью.
Начал с Насти и про реакцию императорских родителей на ситуацию в целом. Виктория, Инга и Орвин удивленно переглядывались, пока Орвин не вскричал:
— Так и знал, что она была принцессой! И почему мы такие недогадливые? — я улыбнулся на его замечание. Вас легко было провести.
Рассказал про конец для второй жены и найденный артефакт. Чуть соврал, что хотел отнести его в сторону знакомого артефактора, который знал, что делать с такими вещицами, но встретил окровавленного Максима, который во всем и признался.
Артефактор успел забрать артефакт памяти для Насти и дал мне второй, сделанный лично для меня. Да-да, мы не в аду были, а просто болтали в городе. Звучало убедительно даже Дону, будто слышал в первый раз. Вон как рот открыл в удивлении. Учись, секретарь, даже демонов обманываю.
Секретарь кстати вернулся в своё облачное обличье, хотя теперь в нем было достаточно энергии. Держать человеческую форму он мог дольше. Только почему-то всё еще не решался признаться Элеоноре. Я в это не вмешиваюсь. Сам всё решит.
Гришу я успокоил тем, что его больше никто не будет искать. Гриша всё понял и выдохнул довольный. Его задание наконец закончилось. Он был и рад, а пряник на его руке хлопал его по предплечью и поздравлял с успешно выполненным заданием.
Те, кто работал в пекарне, сразу поняли, о чём шла речь. Элеонора с Сорой и Ириной переглянулись и выразительно уставились на меня. Я лишь махнул рукой. Не при героях же я буду рассказывать. Потом, всё потом.
А дальше я немного приукрасил. Сообщил вкратце, что узнал от Максимки про смерть его отца. Потом узнал от него же, что виновен во всем Святослав и Демидов отомстил. Герои никак не отреагировали, будто это было закономерным финалом. А вот Святогор улыбнулся. Вот и все. Он совершил свою месть, пусть и не до конца своими руками.
Кстати, герои и Святогор сразу же ушли. И кажется, краем уха я слышал, как наставник героев говорил им, что не против взять их учителями, раз их команда распалась по таким обстоятельствам. Разговаривали они мирно и я был теперь спокоен за их судьбу.
Про Максима же я говорил долго. Рассказывал про небольшую потасовку, где Демидов был уже уставшим, а его безумие из-за смерти отца пришлось выколачивать. Меня не осуждали. Не уточнял, чьими руками всё выколачивалось, но Дон снова открыл рот. Муха залетит же, пусть их и не было в пекарне.
Мои сотрудники больше не задавали вопросов. Максим был в порядке и они были рады этому факту, пусть и сильно опечалились известиями про графа Демидова. Да уж… Хорошая новость и плохая. Так себе получилось объяснить всё. Но всё равно скоро будут новости и они обо всем узнают. Пусть лучше услышат мою версию, чем загадочные предположения репортеров.
Да и в целом, Максим действительно теперь был в порядке. Без магии ада, он будет слабее, но и разумнее на сей раз.
Только вот теперь, отдых подошел к концу? Да?
— Сора, мне нужно во дворец, ты за главную, — сказал я духу, та козырнула. — Починим Насте память.
Элеонора удивленно прижала руки к груди. Она что пропустила часть про артефактора?
Наш с ней контракт был исполнен, наконец-то. И Настя станет окончательно той, кем она и была изначально. Разве это не повод для радости?
В итоге, оставил всех переваривать новости. Сам же отправился по просыпающимся улицам в сторону дворца, взяв с собой лишь Дона. Пряня остался защищать пекарню. Не нужно было защищать конкретно от кого-то, но так всем станет спокойнее.
Император не был удивлен моему визиту, да и я по дороге отправил сообщения Александру. Не буду же я приходить без предупреждения?
И снова мы собрались дружной компанией. Настя была рада меня видеть, но сидела в окружении семьи. Все были счастливы, лишь Настя была чуточку смущена подобными обстоятельствами. Но скоро ей станет лучше и проще. Для этого я был здесь.
Кстати, лишь Дриэры не было с нами. Она куда-то запропастилась. Но её присутствие и не требовалось.
— Ваше Величество, — обратился я к Роману. — Это… Артефакт памяти, который вернет воспоминания принцессе.
Екатерина расплакалась от моих слов. Сыновья, Виктор и Андрей, сразу же начали успокаивать мать. Император хотел присоединиться к ним, но последнее место вокруг Императрицы заняла дочь, которая своей магией начала успокаивать всех сразу.
Выросла, Настя, сильно выросла. Порой цветы в оранжерее растут лучше в полевых условиях. И если не погибают, то становятся лишь сильнее. Настя стала именно этим цветком.
— Тебе что-то требуется для этого, барон Адалороков… Нет, Фер, могу я к тебе так обращаться? — голос Императора на мгновение дрогнул. Волнуется. Даже можно сказать не верит в то, что я сделаю то, что не смогли бы даже искусные маги.
— Как вам угодно, Ваше Величество, — Дон рядом захихикал.
— Фома неверующая, а не Император, — хихикал Дон.
— И да, боюсь, что мне нужно будет делать это наедине с принцессой. Память — тонкая материя, — сказал я, увидев нахмуренное лицо Романа и Виктора. — Я босюь, что ваши ауры будут влиять на процесс. Но он не займет много времени.
Видно, что Император колебался. Но артефакт на его руке показывал, что я говорю правду. Зачем мне врать? Хотел бы убить Настю, то убил бы её давно. Какие глупости в голове беспокойного отца и брата.
Виктор сделал шаг вперед, но его схватил за руку Андрей. Император же взмахнул рукой, останавливая сына.
— Хорошо, Фер, — Император встал, за ним встали и остальные. — Я тебе верю. И еще раз благодарим. От всей императорской семьи. Мы перед тобой в долгу.
— Не нужно, — хмыкнул я в спину. — Я делаю это ради принцессы.
Император кивнул и вышел со всеми. По ощущениям они даже в другое крыло отправились, чтобы никак не помешать мне своими аурами. Любящая семья. Насте повезло с ними.
И это еще Император не знает, что случилось в городе, пока у них было воссоединение с дочкой. Было видно, что он не принимал никаких посланников, да и Демидовы не говорил никому о произошедшем, как и Церковь. Точнее, в Церкви просто некому было сообщить. Священники точно попрятались в городе, боясь даже выйти и вновь попасться рыжему герою. И они точно не станут болтать, опасаясь, что если Демидов об этом узнает, то придет по их души. Очень удобно и экономно. Это я про булочки деменции сейчас говорил.
Мы с Настей остались наедине. Девушка краснела и бледнела, глядя на меня. Но взгляд держала ровный, как и спину. Её новый наряд подчеркивал её статус и теперь полностью отражал её внешность. Наконец, она была на своём месте.
— Фер, я рада, что ты пришел, — сказала Настя, присев на диван.
Я сел рядом и улыбнулся.
— Я не мог не прийти, — хмыкнул я. — Мне же нужно вернуть тебе память.
— Верно, — погрустнела она. — Память, да.
— Да и нужно же проверить, как относятся к тебе родственники. Вдруг они бы заперли тебя во дворце, как птицу в клетке. И никогда бы больше не пускали на волю, — улыбнулся я. — Тогда, я бы сразу тебя забрал обратно в пекарню.
Настя засияла.
Принцесса думала, что я избавился от неё, как от ненужной вещи. Но я действительно поступил бы так, если бы оценил угрозу для её жизни. Пусть даже и не физическую.
— Я рада, — прикрыла глаза Настя. — Я очень рада, что познакомилась с тобой, Фер.
— И я, — сжал я её руку. — Ты готова?
В руке у меня появился артефакт. Настя пристально посмотрела на него, вглядываясь в разные надписи, будто могла их прочитать. И в глазах её появилась решимость.
— Да, готова, — кивнула Настя. — Это больно?
Всё же небольшой страх остался в девушке, но я поспешил её успокоить.
— Нет, просто ты заснешь ненадолго, — качнул головой. — А проснешься с воспоминаниями.
— Я стану другой? — вдруг засомневалась девушка.
— Нет, — хмыкнул я. — Скорее, обретешь целостность. Но характер человека он идет из души. А обретает форму с воспоминаниями. Ты всегда будешь для меня той Настей, которую я встретил впервые в переулке.
Настя подумала еще мгновение и кивнула. Я приложил артефакт к её лбу и девушка провалилась в сон. Дальше я просто ждал, когда артефакт закончит свою работу. Белет облегчил мне задачу, чтобы я не применял демоническую магию. Да и мог что-то напортачить. Так что артефакт делал за меня всю работу.
Через полчаса Настя открыла глаза. Она прыгнула мне на шею, шепча благодарности.
И именно в этот момент зашел Император. Один. И взгляд его потемнел.
Но Настя тут же отцепилась от меня и полетела в сторону разъяренного отца.
— Папочка! — крикнула она, кидаясь теперь к нему на шею.
Император успел раскрыть свои объятия, куда влетела принцесса. Она светилась, а как светился Роман… Наконец, дочь назвала его привычным обращением.
Они застыли в объятиях друг у друга.
— Счастливое воссоединение, — так, стоп, это что слезы у Дона? Совсем размяк в человеческом мире?
— Да, хороший конец, — улыбнулся я.
Настя посмотрела на отца и тут же отпрыгнула.
— А Андрей и мама с Витей? Где они? Они не вернулись? — Насте не терпелось увидеть всех после возвращения памяти.
— Они у нас в крыле. Беги, — Император подтолкнул дочь к выходу.
— А ты? — Настя засомневалась.
— А мне нужно поговорить с Фером, ты же не против? — я кивнул. Поговорить, так поговорить. Со мной вообще часто любят вести беседы. А вот Насте это не понравилось, но я не дал ей повода для сомнения и лишь сказал.
— Раз Его Величество желает поговорить, то я не против, — и уже Насте. — Давайте, принцесса, сообщите хорошую новость родным. Думаю, вам есть о чём поговорить.
Настя на секунду заколебалась, но уже полетела будто на крыльях по дворцовым коридорам.
— Фер, благодарю, — вдруг согнулся в поклоне Император. — Я до конца не верил, что это возможно.
— Понимаю, — спокойно сказал я.
— Я провожу тебя до выхода, — вдруг предложил Император, а я не стал отказываться. Странные прихоти у правителя.
По дороге мы молчали. Но Император так и светился радостью. Не внешне, а аурой. Он был счастлив.
Проводил он меня через главный вход и мы замерли с ним у лестницы перед дворцовой площадью.
— Если тебе когда-нибудь что-то понадобится, то смело обращайся, — сказал мне сурово Император. Я кивнул. Не нужно. Я сам со всем разберусь.
Я уже попрощался с Романом. Но стоило мне спуститься с лестницы, то ощутил рядом с собой присутствие того, кого видеть бы не желал.