Адвокат Земли и Литера Погибели

Глава 14

В этот раз Армиллярная Сфера совсем не поражала воображение Андрея. Она теперь представлялась чем-то совершенно обыденным и само собой разумеющимся. Ну подумаешь, что здесь заседает высший управленческий орган государства пришельцев, живущих по законам Российской Империи, скрываясь от людей на другой частоте колебания реальности! И что? Мало ли кто где и как заседает! На секунду парень ужаснулся ходу своих мыслей. Слишком уж быстро вся эта безумная обстановка стала ему привычной и понятной. «Наверно, так и проходят боевое крещение», — подумал про себя Андрей и, оставив свои рассуждения, стал вновь наблюдать за вторым на его памяти Высоким Заседанием.

Он с Адвокатом, как и в прошлый раз стояли в самом центре под пристальным надзором собравшихся чиновников. Лица пришельцев были уставшие и недовольные, так как их собрали второй раз за день, а учитывая разницу во времени правительственной и других частот, то второй раз за несколько часов. Шайлуди в этот раз демонстративно игнорировал происходящее на заседании и что-то заносил в свой персональный мультиграф. Ещё несколько минут назад здесь полыхал отчаянный спор, а теперь всё замолкло. Первым тишину решил прервать чиновник с вытянутой длиной головой, похожей на полумесяц.

— Адвокат, я прекрасно понимаю вас. Мы все уважаем вас, однако, вы должны признать, что ваша, с позволения сказать, инициатива себя не оправдала, а более того, показала себя крайне плохо. Всё чуть не закончилось новым витком напряженности между нами и Теоситским Санкториатом! Вы же это понимаете? — в ответ Адвокат лишь промолчал и сделал вид, будто не услышал слов чиновника, тогда тот повернулся к своему соседу Шайлуди. — Может быть вы что-то скажите, Шайлуди?

— А что я могу сказать?! — театрально изобразил удивление пухлый чиновник. — Я решил в этот раз ничего не говорить. В прошлый раз я высказал всё, что думаю. Дальнейшего смысла в этом не вижу. Если Адвокат поймет и примет мой взгляд на всю эту ситуацию, я буду рад, а если нет, то и пожалуйста! Я и пальцем не пошевелю больше, чтоб кого-то отговаривать! Хватит! Живите своим умом.

Шайлуди тут же вернулся к своему мультиграфу, продолжив с кем-то по нему переписываться. Остальные же вновь перевели свои взоры на Адвоката. Последний некоторое время не обращал внимание на дотошных чиновников, а затем вздохнул и стал бродить из стороны в сторону.

— Ну допустим! Допустим, я признаю, что мой план был изначально провальным и неверным, хотя это не так. Допустим, что вы правы. Тогда что? Мне за всех вас походатайствовать перед Великим Графом, чтоб он вам медальки выписал и грамоту вручил со словами «Ай! Какие умнички!», так что ли?

— Не ёрничайте пожалуйста, Адвокат, — одернул его кто-то из чиновников.

— Я просто хочу знать, чего вы добиваетесь? Разве не вы проголосовали за мои переговоры с Либрариумом на прошлом заседании?

— Я не голосовал, — буркнул Шайлуди, не отрывая взгляда от экрана мультиграфа.

— К вам, Шайлуди у меня, в кои-то веки, вопросов нет, что удивительно.

— Послушайте, Адвокат, — продолжил пришелец с головой-полумесяцем. — Мы все прекрасно понимаем, почему вы так реагируете, но от этого не отвертеться. Нам все же придется произвести коррекцию памяти вашему другу…

— Какая восхитительная глупость! И зачем я тогда перед вами стою и растолковываю всё, если у вас в одно ухо влетело, а в другое вылетело? Прошу прощение, те кто без ушей, к вам вопросов никаких! Андрей Смирнов зря что ли объяснял ту опасность, какую может таить Литера Погибели?! Настоятель Александриус перед смертью поведал нам, что это реально существующее оружие, хоть и сильно мифологизированное. Представьте, что будет если у Андрея действительно в голове коды его деактивации? А вы собираетесь их стереть, потенциально подвергая граждан Криптограда опасности!

— По правде говоря, внимательно изучив ваш рассказ о происшествии на Данталионе, мы пришли к выводу, что теория Андрея Смирнова оказалось совершенно не состоятельной…

— В каком это смысле? Объясните.

— Видите ли, Адвокат. Теория эта подтверждалась бы, если б гантолийские отступники пытались бы убить Андрея во что бы то ни стало, а они требовали отдать им землянина живым.

Адвокат надеялся, что над этой деталью никто не задумается, но надежды не оправдались.

— К тому же, они пытались забрать Дар Абсолюта, хотя будь ваша теория верной, то они хотели бы его уничтожить. Из этих фактов следует вполне очевидный вывод. Ужасающему Миссионеру позарез нужна информация из головы Андрея. Проведя коррекцию памяти, мы сумеем обезопасить и Андрея и всех остальных, кого бы Миссионер иначе подверг воздействию некой Литеры Погибели, заполучи он эту информацию.

— Уважаемые члены Высокого Заседания! — обратился Адвокат к чиновникам, разведя руками. — Неужели вы все так думаете? Разве вам не интересно узнать, что это за Литера Погибели? Что это за оружие, что скрывает от всех Теоситский Санкториат? Где ваша дальновидность? Неужели вы не хотите докопаться до истины?!

— Боюсь, что нет, Адвокат, — ответил чиновник покачав своей головой-полумесяцем. — Нам не интересно. На мой взгляд, пусть они хранят какие угодно секреты, пока не замышляют направить сюда свои флотилии.

— Какие же вы глупцы! — выпалил Адвокат и закрыл лицо руками. В это время послышался легкий гул со стороны головы Великого Графа Бездны. Адвокат отвел руки и обернулся в сторону робота-переводчика. Тот заморгал лампочками, встрепенулся и начал говорить.

— Великий Граф предлагает провести голосование среди членов Высокого Заседания. Доставайте свои мультиграфы. Отправьте красный верификационный сигнал, если вы за коррекцию памяти Андрею Смирнову, зеленый — если против.

Чиновники тут же зашуршали мундирами, доставая свои персональные мультиграфы и стали в них активно тыкать. Как только последний присутствовавший отправил верификационный сигнал, Великий Граф Бездны выбросил в воздух парящий синий экран. На нем красовались результаты голосования. Семьдесят процентов за коррекцию памяти, а остальные против.

— Решение принято в пользу проведения коррекции памяти! Всем спасибо за голосование!

Андрей посмотрел на Адвоката. Тот был мрачнее ночи. Он никак не прокомментировал результаты, он не стал спорить и препираться, а лишь молча поправил поддерживающую правую руку повязку и обратился к Графу.

— Ваше Притягательство. Я могу поговорить с Андреем?

Граф в ответ еле-еле кивнул своей черной дырой.

— Спасибо вам, Ваше Притягательство! — ответил Адвокат и подошел к Андрею. — Ну? Что думаешь?

— Честно… Обидно. Очень обидно, — ответил парень. — У вас тут прикольно, а теперь я всё это забуду?

— Да. Ты ничего не вспомнишь о Криптограде… Но зато сможешь жить старой размеренной жизнью. Ты не рад?

— Не особо, если честно.

— И я вот тоже, — тяжело вздохнул Адвокат.

— Я столько крутых вещей сделал, а теперь всё пропадет…

— Ну… Храбрость и смекалку у тебя не отнять. Они точно останутся с тобой.

— Ха! Хоть что-то…

— Время на разговор заканчивается, — продекларировал робот-переводчик Великого Графа. Адвокат положил руки на плечи Андрею и посмотрел ему прямо в глаза.

— Несмотря на то, что ты забудешь это буквально через пять минут, я хочу, чтобы ты знал. Это должно было стать началом великой дружбы! Я тебя ещё столькому смог бы научить…

— А ты хоть этого и не забудешь, я, пожалуй, тоже скажу. У тебя реально были все шансы стать моим лучшим другом.

— Приятно слышать, — грустно ответил Адвокат.

— Нет. Ну серьезно! Мне такого моря впечатлений даже на дни рождения никто не дарил. Один вопрос.

— Смело задавай. Всё равно забудешь.

— А тебе десяти тысячелетнему не скучно с детсадовцем вроде меня?

— Ровесникам мои знания ни к чему. Их, как и меня, ничем не удивить.

— Время вышло, — огласил робот-переводчик. К Андрею подошли двое сотрудников «МостоТреста» и, взяв его под руки, повели к лифту на выход из Армиллярной Сферы.

— Прощай, Адвокат! Было весело, хоть я чуть не умер пару раз!

— В моей работе это норма! Прощай, Андрей!

И парня увели. Адвокат опустил руку и потупил взгляд в пол. Робот-переводчик окинул взглядом всех присутствовавших, а затем сделал объявление.

— Заседание окончено! Всем спасибо!

Чиновники начали расходится, но Адвокат оставался на месте. Когда никого не осталось, последним стал собираться Великий Граф Бездны. Перед уходом он подошел вместе с роботом-переводчиком к мужчине и издал короткий низкочастотный гул.

— Великий Граф хочет предложить вам пойти в отпуск. У него есть путевка на Дельта-Гамму. Может вы там с кем-то познакомитесь…

— Спасибо, Ваше Притягательство. Я не хочу. Справлюсь как-нибудь сам. Не впервой.

Граф в ответ лишь покачал черной дырой и тоже покинул Армиллярную Сферу, оставив Адвоката наедине с его мрачными мыслями. Андрея же вели по коридорам Кунсткамеры правительственной частоты. Перед ним проносились статские советники, служащие охраны здания, роботы, летающие, бегающие и ездящие, а также множество именитых пришельцев десятка разных видов, прибывших решать какие-то свои вопросы на самом высоком уровне.

— Ты это… не переживай так. Я вот лет шесть служу в этом гребаном «МостоТресте», — заговорил короткостриженый мужчина справа от Андрея. — И знаешь что?

— Нет. А что?

— Я б себе с удовольствием провел коррекцию памяти. От этой всей мути инопланетной у меня голова просто кругом идет. Они ж вообще не такие, как мы! С ними сложно очень.

— Так что же вы не пойдете и не сотрете? — поинтересовался парень.

— Платят больно хорошо гады, — улыбаясь ответил сотрудник «МостоТреста». — Вот мы и пришли.

Андрея привели к высокой белой двери на которой значилась табличка с надписью: «Придворный Врач». Сотрудник «МостоТреста» отпустил правую руку Андрея, подошёл к двери и аккуратно постучал в неё. «Войдите!» — донеслось с обратной ее стороны. Мужчина открыл дверь и Андрея завели внутрь.

Парень стал с большим интересом рассматривать помещение, в котором оказался. Это была огромная лаборатория. Стояли гигантские трехметровые колбы с жидкостями различных цветов, по всюду громоздились столы с невероятным светящимся и искрящимся оборудованием, вдоль стен выстроились рядами шкафы с книгами и причудливыми приборами, а сверху с потолка свисали механические руки манипуляторы. В самом же дальнем углу стояла одинокая фигура в белом халате, корпевшая над чем-то за своим рабочим столом.

— Говорите по существу! Тц! Вы меня от важного проекта отвлекаете. Тц!

— Ваше высокоблагородие! Мы привели к вам нелегального осведомленного по приказу самого Графа.

— Провести коррекцию памяти? Этого вы от меня хотите?

— В общем-то да.

— Тогда оставьте его у меня и идите, — отрезала одинокая фигура. Сотрудники «МостоТреста» удивленно переглянулись между собой, а затем второй продолжил разговор.

— Извините, но нам сказали проследить за ним, а потом отвести наверх.

— Проследить? Тц! Тц! Это ещё зачем? Тц! Вы мне будете только мешать своим присутствием!

— Ну а вдруг он это… сбежит от вас? Вы же… — мужчина тут-же запнулся.

— Что я? Тц! Ну-ну! Продолжайте! Тц! Тц! Вы хотели сказать, что я слепой?

— Нет-нет! Что вы! Мы просто хотим, чтоб вам комфортно было…

— Тц! Вот и отлично. Тогда оставьте меня с осведомленным. Через час я вам его выдам обратно. Тогда и отведете.

— Хорошо, ваше высокоблагородие! — хором ответили сотрудники «МостоТреста» и, похлопав Андрея по спине, ушли и закрыли за собой дверь.

— Присаживайся, осведомленный. Я сейчас закончу и займусь тобой. Тц! Тц!

Андрей только сейчас заметил странные щелчки, которые издавал придворный врач. Парень попытался догадаться, что они значили, но ничего в голову не приходило. Врач же в это время что-то крутил и щелкал за своим рабочим столом, то и дело плюясь и чертыхаясь.

— А что это вы такое делаете? — спросил Андрей.

— Тц! Так бы я б тебя послал, но всё равно тебе скоро мозги чистить, так что удовлетворю любопытство. Я мастерю проектор для плотной голографии. Тц! Тц! Прошлый запропастился куда-то, а на новый из казны средств не выделяют. А он мне ой как нужен в работе!

— А что такое плотная голография?

— Твердый свет. Тц! Материализующаяся в воздухе голограмма, которую можно трогать. В сочетании со сквозным полисканером позволяет эффективно обследовать внутренние органы пациентов без необходимости проводить вскрытие. Тц! Тц!

— А разве простого рентгена недостаточно? — удивился Андрей. — Вскрытие то проводить зачем?

— Ну для вас людей может и достаточно… Тц! Тц! А ведь есть организмы где диагноз можно поставить только если сам больной орган потрогать наощупь. Тц!

— Бедолаги… Это же сколько им вскрытий за жизнь проводят? С ума сойти!

— Привыкают со временем. Тц! К слову, больше любых других рас следят за своим здоровьем и берегут его! Тц! Тц! Да что же такое!

— Что-то не получается?

— Да ни черта не получается! Тц! Тц! Ладно… Видимо мне придётся потом его доделать. Тц! Ну где ты там? Сейчас я тебя послушаю.

Врач обернулся и направился к Андрею. Сначала парень не понял, что у того с головой, но чем ближе тот подходил, тем яснее становились её очертания. Андрей обомлел от изумления. Голова у врача была розовая, морщинистая и вся в мелких волосках. На ней красовались два белых глаза без какого-либо намека на зрачки и огромный зубастый рот, но главной деталью головы было не это. Два растопыренных большущих остроконечных уха торчали с правой и левой стороны. Своей выпуклостью уши походили на две очень глубокие поварешки. Теперь Андрей понял, почему этот пришелец всё время щелкал языком. Это была эхолокация.

— Ты меня не пугайся. Тц! Я Инсл-младший, нумбриец родом с планеты вращающейся вокруг давно потухшей звезды. Наши глаза могут только определять светло сейчас или темно, но не более, а вот уши…

— Как у летучих мышей?

— Да. Тц! Тц! Как у ваших земных летающих млекопитающих. Тц!

Вдруг где-то рядом раздалась протяжная мелодия.

— О! По мультиграфу прислали данные по тебе! Сейчас их прослушаем!

Инсл-младший выкрутил громкость на своем мультиграфе до минимума и включил запись. Андрей не слышал ничего, но, судя по выражению лица у врача, он мог с легкостью распознавать столь негромкий еле слышный шепот. С каждой прослушанной минутой Инсл становился все угрюмее, а когда запись завершилась, он отложил мультиграф в сторону и задумчиво почесал у себя за ухом.

— Так ты… друг Адвоката?

— Ну бывший. Нелегальный. Думаю, я его больше не увижу после очистки памяти.

— Бывших друзей Адвоката не бывает, — многозначительно сказал врач. — Это правило без исключений. Скажи… ты знаешь почему мы выбрали именно Землю в качестве нашего нового дома?

— Ну… третья планета от Солнца. Тепло и уютно… Так?

— Из-за вас. Вы в первую очередь.

— А! Точно. Без нас вы не смогли бы вступить в Галактическую Конфедерацию, так как вас крайне мало.

— Официально да… Но ты хочешь, наверно, знать правду?

Парень утвердительно кивнул в ответ.

— Адвокат выбирал. Он так поразился вам… Вы выглядели один в один, как его раса. Да. Внутреннее строение отличается несколько, а в некоторых местах и системах органов прям разительно, но во всем остальном — вы идентичны.

— И это все? Просто, потому что мы похожи? — удивился Андрей. Для него это не выглядело значительным и серьёзным поводом.

— Адвокат, как и все мы, беженец из галактики Андромеда, но он с Великим Графом Бездны сильно отличается от любого из нас. Они оба последние в своем роде…

И тут у Андрея начал в голове складываться пазл.

— Представь себе, каково ему было, когда мы обнаружили вас! Граф смог его понять и пошёл ему навстречу, выбрав Землю.

Теперь всё встало на свои места. Поведение древнего долгожителя, скрывающегося под личиной светловолосого мужчины, больше не казалось Андрею странным. Это было поведение очень одинокого человека, который получал удовольствие от каждой минуты, когда не чувствовал себя таким.

— Но почему же тогда ему не позволяют дружить с людьми, раз Граф его понимает?

— Последняя попытка дружбы обернулась полной катастрофой и гибелью человека.

— Костенко?

Инсл молча кивнул. Несколько минут они провели в полной тишине. Андрей размышлял о полученной информации и пытался себе вообразить какого это быть последним в своем роде. Парень думал ещё о том, что народ Адвоката должно быть исчез давно и тот его пережил на несколько тысячелетий. Это новое знание не давало ему покоя.

— Ну что же! Тц! Тц! Ты готов начать вспоминать «правильную» версию событий? — сказал врач и взялся за резиновые перчатки. Спустя час врач передал Андрея без сознания в руки сотрудников «МостоТреста».