Адвокат Земли и Литера Погибели

Глава 8

— С возвращением, Адвокат! — сказал подбежавший пришелец, похожий на огромную помесь обезьяны с медведем, одетый в тяжелые доспехи с различными индикаторами, экранами, кнопками и регуляторами. Пришелец приставил две из шести рук к своей голове и скорчил жуткую гримасу. Адвокат в ответ сделал также, хотя его кривляния скорее смешили, чем пугали.

— Ко-Джа-Нту! Что слышно в столице?

— Все только и говорят, что об этом твоём Миссионере. Опасаются нового витка конфликта с теоситами.

— Это вряд ли возможно. Нам сейчас делить с ними нечего.

— Да, но живы ещё те, кто помнят сражение при Койпере. Для них это все ещё незажившие раны, — Ко-Джа-Нту замолчал, прищурился и указал пальцем за спину Адвокату. — ты что ли костюм от Питюлье на починку притащил?

— Костюм? — Адвокат обернулся и увидел замершего от удивления Андрея. Казалось, что он даже прекратил дышать. Адвокат рассмеялся, — Это не костюм, Ко-Джа-Нту! Это Андрей. Тот паренёк, за которым Ужасающий Миссионер гонится. Столицу ни разу не видел.

— Да ну! Граф будет очень недоволен…

— К счастью для нас, по его лицу никогда нельзя сказать гневается он или нет.

— Ну не знаю, не знаю… По мне так лучше, когда сразу видно, что о тебе думают.

Адвокат с громадным пришельцем поболтали ещё некоторое время и распрощались. Андрей пришёл в себя и одёрнул Адвоката.

— Стой! Нет! Не говори! Ничего не говори! Я сам! Так… это… это… Параллельная вселенная! Другое измерение! Я читал про них. Да! Я читал про них! У меня отец выписывал себе «НЛО над Советским Союзом»! Там рассказывалось, что тарелки скрывались в иное измерение. А ещё там люди проваливались в параллельные вселенные! Прям как мы! Это правда! Черт побери, это было всё правда!

— Мой друг, ты ошибаешься. Параллельные вселенные — куда более сложное понятие. В них не попасть, побаловавшись с фонарными столбами. Это другая частота, — Адвокат с Арктуром двинулись через Синий Мост, а Андрей старался держаться Адвоката, опасаясь потеряться в толпе различных существ.

— Ну смотри, — продолжал Адвокат. — Попробую объяснить, как можно проще… Вот ты радиоприемник, когда крутишь, как ты разные станции находишь? Частоту меняешь. Разные станции — разные частоты. Вселенная работает по схожему принципу. Все вибрирует на определенных частотах. Нам с тобой только что перенастроили частоты. Так мы и оказались в Криптограде, став вибрировать с ним на одной частоте.

— То есть на одном месте с Санкт-Петербургом есть ещё какой-то Криптоград?

— Не просто Криптоград, а целая Криптоградская Губерния на одном месте с Ленобластью.

— А дома? Улица! Почему дома и улицы такие же как в Питере?

— Потому, что объекты не существуют строго на одной частоте, а занимают спектр. Чем дольше существует тело и находится на одном месте, тем сильнее оно расползается по остальным частотам. Знал бы ты сколько мороки занимает контроль пересечения наших и ваших частот…

— Это что же получается… В наших домах… живут пришельцы?

— Не во всех, но в старых да. Отсюда, к слову, и легенды о барабашках с полтергейстами. Иногда сепарация частот сбоит и объекты начинают залезать на чужие частоты.

— Но ведь легенды о полтергейстах есть не только в Питере. Они же по всему миру?

— Все частоты исследовать невозможно. Кто знает, какие существа могут скрываться за ширмой других частот.

— Брр! Жутко.

— Сейчас мне потребуется покинуть тебя, но чтобы ты не скучал, я тебя оставлю в самом безопасном и познавательном месте любого города. В школе!

Они приближались к зданию, похожему на пластмассовую модель молекулы с уроков физики и химии. Этажей у строения в привычном понимании не было. Это были плавающие в воздухе разноцветные пузыри разных цветов. Что внутри них видно не было. Сами же пузыри отсвечивали солнце, как воздушные шары. Они соединялись между собой прозрачными трубками, по которым что-то передвигалось в разных направлениях.

Адвокат, схватив Андрея за руку, побежал сломя голову к белому пузырю, что находился у самой земли. Парень не успел сказать ничего против, а Арктур прыгнул за ними. Когда до белого пузыря оставалось совсем ничего, Адвокат прыгнул, потянув Андрея за собой. Всё трое оказались внутри пузыря.

Андрей заметил, что не ощущает землю ногами. Её словно не было. Он, как и Адвокат, и Арктур парил в воздухе, совершенно лишенный всякого влияния земной гравитации. Он попытался занять вертикальное положение, но тут же осознал, что в невесомости понятий верха и низа не существует. У Андрея закружилась голова и его стало подташнивать.

— Сильно не вертись! Рвота и невесомость — неприятно сочетание.

— Что же это за школа такая? Школа тренировки вестибулярного аппарата?

— Обычная школа. Просто ее построили в духе флалианской школы архитектуры, — Адвокат взмахнул руками и переместился к самому краю пузыря. — Флалия — газовый гигант. Такой вид архитектуры там единственно возможный. Только вообрази себе! Огромные сети пузырьковых городов, плывущих в метановых облаках!

— Да. Наша архитектура, действительно, впечатляет, но нельзя сказать, что это единственно возможный вид строений в газовых гигантах.

В пузырь из верхнего прохода заплыл медузообразный пришелец. Огромный длинный купол с сотнями исходящих из него тонких жгутиков переливался всеми цветами радуги во внутреннем фосфоресцирующем освещении пузыря. Желейное полупрозрачное существо подлетело к Андрею и Адвокату с Арктуром.

— Как минимум ещё существуют купольные города.

— Андрей, знакомься! Это директор Шестнадцатого Политаксонного лицея, Лудо Уру.

Андрей поздоровался, а Лудо Уру помахал своими жгутиками в ответ.

— У вас сегодня в расписании есть история? — спросил Адвокат.

— А как же? У нас историю преподают каждый день. Знание прошлого оберегает детей Криптограда от повторения ужасных ошибок в будущем.

— Отлично! Тогда может Андрей сегодня побыть свободным слушателем? Мне надо добыть для него пропуск в Кунсткамеру.

— Дети будут только рады впечатлить гостя своими обширными знаниями, и я не имею ничего против.

Адвокат подмигнул Андрею и, поймав Арктура, покинул пределы пузыря.

— Ну что же. Следуйте за мной, Андрей. Вам, очевидно, непривычен такой способ перемещения. Не в каждом доме есть своя сеть антиграв-элементов. Я вас научу. Просто повторяйте движения за мной.

— Ну… это будет трудно, — ответил Андрей, глядя на жгутики Уру.

Лудо Уру, словно отвечая на опасения Андрея, сложил жгутики наподобие двух рук и ног, а затем сделал ими легкий взмах, направивший его к круглому проходу в пузыре. Андрей последовал за ним. По началу у него не выходило плыть в невесомости столь же гладко, как у Адвоката или директора лицея, но вскоре он наловчился и уже перемещался в этой системе пузырей без проблем. Это напоминало подводное плавание, только без сдавливающей толщи воды.

Андрей и Уру плыли от пузыря к пузырю сквозь широкие прозрачные трубки. Навстречу им попадались редкие учителя и другие сотрудники учреждения. Среди них не было ни одного представителя того же вида, к которому принадлежал Уру. Попадались рыбоподобные пришельцы, гуманоидные, как Андрей, а также один раз проплыл кто-то, похожий на актинию с глазами.

— А в школе ещё кто-то из флалитов, помимо вас работает?

— К сожалению, нет.

— Это странно. По идее, здесь идеальная среда для вас.

— Да, но флалитов осталось всего лишь сорок два индивида, не считая икры.

— Мои соболезнования, — Андрей не ожидал такого мрачного ответа. — А что случилось?

— Флалия… она была уничтожена. Ее превратили в сверхновую, забросив гравитационный снаряд в самое сердце планеты. В мгновения ока все, кто был в облаках планеты, погибли. Единственное, что осталось от моего мира, это двойная звездная система из красного гиганта и маленького желтого карлика.

Парень замолчал, не зная, как продолжать разговор.

— Но не будем о грустном! Прошлое на то и прошлое, что оно прошло! Мы на месте!

Андрей с Уру покачивались в воздухе напротив раздвижного входа в пузырь. Уру подплыл поближе к двери и аккуратно постучал. Доносившийся оттуда шум утих. Двери открылись. В проходе воспарила девушка, словно высеченная изо льда. Грубые, но в тоже время нежные черты лица демонстрировали едва уловимую улыбку. Андрей поймал себя на мысли, что она похожа на Снежную Королеву из старого советского мультфильма.

— Дайдара, скажите пожалуйста. У вас сейчас нет контрольных?

— Нет, у нас новая тема. Изучаем первые реформы Великого Графа.

— Я предлагаю вам отойти от учебного плана сегодня, — Уру указал частью жгутиков на парня. — Это Андрей, новый друг Адвоката. Он никогда не видел Криптоград и был бы рад узнать о нём получше.

Синие глаза Дайдары засияли, и она заулыбалась сильнее.

— Это же чудесно! Дети смогут применить свои знания на практике! Заходите, Андрей. Не стесняйтесь.

Андрей заплыл в проход пузыря и больно грохнулся на пол. До него донесся со всех сторон смех.

— Дети! Как вам не стыдно! Смеяться над упавшим живым существом! Вы в порядке, Андрей?

— Да… в полном, — Андрей поднялся и увидел поразительное зрелище. В этом помещении совершенно не было потолка. Только пол. Все вокруг было полом, на котором стояли срезанные наискось полусферы, выполняющие функции парт с сидением. Ими была облеплена практически вся внутренняя поверхность пузыря, за исключением места учительского стола. За партами сидели дети пришельцев. Ученики с большим интересом наблюдали за Андреем. Парень встал в полный рост и почувствовал, что с его волосами что-то не так. Потрогав их, он обнаружил, что волосы устремились наверх, будто наэлектризованные.

— В аудиториях нашего лицея применяется технология сферической гравитации. Сила притяжения работает по всей поверхности шара. Если вы сейчас подпрыгните, то упадете наверх, — прокомментировала Дайдара странное поведение волос.

Дайдара посмотрела на своих учеников, излучая во все стороны нескрываемое счастье и обратилась к ним.

— Дети! У нас гость. Его зовут Андрей. Он совсем не давно узнал о существовании жизни за пределами Земли, поэтому у Андрея масса вопросов. Я хочу, чтобы в меру своих знаний вы на них ответили.

— Да! Это же здорово! Ура! Вот он сейчас удивится! — затараторили хором дети.

— Я прослежу, чтоб они вас не запутали.

Андрей не знал с чего начать и решил спрашивать по порядку.

— Что такое Криптоград и Криптоградская губерния? — маленький неказистый жучок начал тянуть лапку вверх. Дайдара жестом пригласила его встать.

— Криптоград это столица Криптоградской губернии. А Криптоградская губерния — это государство, гражданами которого являемся мы и все люди планеты Земля. Основная его часть скрыта на побочных частотах. Таких частот всего две. В одной мы сейчас находимся, а другая правительственная. К ней есть доступ только у власти.

Жучок отвечал нерешительно, запинаясь, но было видно, что материал он знал хорошо. В манере его речи периодически проскакивало жужжание во время произношения межзубных звуков, что создавало забавный акцент.

— Погоди. Как это все люди? Ты ничего не перепутал? Разве можно быть гражданином государства и не знать об этом?

— Криптоградская Губерния является частью Галактической Конфедерации. Нас туда не хотели принимать из-за маленького числа населения, и мы пошли на беспрецедентный шаг, — ответила за Дайдара ученика. — Мы все человечество признали своими подданными. Ребята эту тему ещё не проходили.

— Понятно… Даже инопланетный разум страдает от бюрократии и ищет лазейки в законах. А что же в этом такого беспрецедентного?

— Ваша цивилизация официально отнесена к третьему уровню развития. Большинство государств-членов Галактической Конфедерации считает их сродни, простите меня, муравьям. Они их презирают, но не мы! Мы считаем подобный подход варварским. Так что вам повезло, что вы попали под нашу защиту.

— Я бы скорее удивился, если б нас не презирали, но спасибо вам за этот беспрецедентный шаг. Адвокат мне говорил, что вы на Земле всего три сотни лет находитесь. Так откуда же вы прибыли?

Дайдара выбрала очередного ученика. На этот раз отвечать вызвался бледный лупоглазый инопланетянин со ртом, как у муравьеда.

— Б-большинство в-видов, что об-битают в крип-птоградской г-губернии происходят из соседней галактики Анд-дромеда. М-мы тут все беженцы или п-потомки б-беженцев. Г-галактику Андромеда з-захватила Доминация М-мгла. Б-была страшная война, но мы сумели с-спастись и эта п-планета стала нашим новым д-домом…

— Так значит война? А почему же они не последовали за вами, эта Доминация Тьмы?

— Д-доминация Мгла. Г-галактическая Конф-федереация защищает свои т-территории. Они не с-смеют.

— Удивительно. Как же все похоже на земную политику и при этом совсем не похоже… А кто такие теоситы? И что за сражение при Койпере?

Дайдара усадила заикавшегося пришельца и пригласила отвечать лохмача, похожего на йети.

— Теоситы — это самая распространённая религия в Галактической Конфедерации. Они есть почти на всех планетах. Они хотели сделать Землю своим новым религиозным центром, но, когда прилетели сюда, обнаружили нас. Мы не согласились отдавать им планету, тогда они послали свои армады, но мы смогли их остановить в районе пояса Койпера. Наша флотилия сдерживала их, пока правительство решало вопрос о вступлении в Галактическую Конфедерацию. Став ее полноправным членом, мы перестали быть законной целью амбиций теоситов, и они отступили. Позднее мы подписали мирный договор с Теоситским Санкториатом. С тех пор обе стороны поддерживают нейтралитет в отношении друг с другом.

— Вас так просто приняли в Конфедерацию?

— Не без трудностей, но в итоге Адвокат в составе переговорной миссии сумел предложить Приемной Комиссии Конфедерации проект по развитию этого сектора галактики в области межзвездного туризма, что, конечно, не могли их заинтересовать.

— Думаю, Андрей, вы поняли, кто у нас тут отличник! Ещё и самообразованием занимается, — смеясь отметила Дайдара.

— Это похвально! А почему все-таки такое название странное у государства? Почему не республика? Не королевство? Ну или федерация на худой конец! Всего лишь губерния какая-то…

— Это название дал нам Пётр Первый, — без запинки ответил лохмач.

Андрей явно не ожидал такого ответа и на несколько мгновений завис.

— Это какой-то пришелец с именем, как у нашего царя?

— Нет. Просто Пётр Первый. Он позволил нам поселиться тут, подписав указ о создании Криптоградской Губернии на условиях нашего мирного и тайного сосуществования с людьми. Договор был подписан между ним и Великим Графом Бездны. Переговоры были организованы и проведены Адвокатом.

— Да кто же такой этот ваш Адвокат?! Почему он везде и всюду?

— Адвокат — профессиональный переговорщик и дипломат, стоящий за многими важнейшими союзами и договорами нашего государства. С момента вступления Криптоградской Губернии в Галактическую Конфедерацию, он стал президентом Коллегии Межпланетных Дел.

Андрей тяжело вздохнул и начал массировать пальцами виски. Он явно переоценил свои возможности к восприятию столь странной информации в таких объёмах. Ему казалось, что после увиденного он проще воспримет новую безумную сторону мира, но всё-таки ему показалось.

— То есть вы просто переняли названия от Российской Империи и оставили их, как дань уважения?

— По сути, мы последний осколок Российской Империи. У нас даже табель о рангах сохранился в его последней редакции!

— Крепостное право? Его-то хоть отменили?

— У нас не было крестьян, так что для нас это просто формальности.

— Очень интересно, как вы с Советским Союзом взаимодействовали.

— Боюсь, эту тему даже наш отличник не знает, — осторожно вмешалась Дайдара. — Со всеми земными правительствами, владеющими по их законам Санкт-Петербургом, Петроградом или Ленинградом мы договариваемся на основании договора подписанного Петром Первым. Даже смена трех государств не ослабило силы столь давнего договора. К нашему счастью, они признавали себя юридическими наследниками. О нашем существовании знают только в высших эшелонах власти в силу необходимости исполнения договора с их стороны, а для всех остальных мы — тайна.

— А «МостоТрест»? Я видел, что там работают люди, а не пришельцы. Какая же это тайна, если ремонтники мостов знают про вас и ходят в броне и с оружием?

— Это особая межправительственная служба. Вы же, знаете, что технология частотного перемещения появилась не больше ста лет назад? До индустриальной эпохи не было острой необходимости прятаться в других частотах. Места было много, и люди не были достаточно развиты, чтобы найти наши тайные убежища в городе.

— Но потом мы начали догонять вас по технологиям? — не без гордости отметил Андрей.

— Догонять это громко сказано, но обнаруживать нас стали гораздо чаще. Тогда началась разработка технологии смещения частот. Встал вопрос, где удобнее спрятать транспортные маячки. Ответ не заставил себя долго ждать. В Петербурге огромное количество мостов, в которых их можно было спрятать. Примерно в это же время, в тысяча девятьсот тридцать втором году, советское правительство учредило «МостоТрест», организацию, призванную обслуживать мосты. Мы обратились с предложением о создании совместной службы, чтобы за транспортными маячками в мостах ухаживали и при этом они не были сюрпризом. Так сотрудники «МостоТреста» стали наводить мосты не только между противоположными берегами рек, но и разными частотами самой реальности!

— Удивительно! А когда же они пушками обзавелись?

— Вооружение сотрудников не предполагалось изначально, но обстоятельство вынудили пойти на радикальные меры. Некоторые граждане Криптограда, не коренные земляне, стали использовать мосты для преступных целей. Бесконтрольное перемещение между частотами давало возможность скрыться от правосудия многим, тогда и было принято решение о добавления военных и охранных функций «МостоТресту».

— Хм… знать бы что за пришелец придумал эту мозговыносящую технологию частот… Башковитый парень должен быть.

— Технологию частот изобрел человек.

Эта информация поразила Андрея, если не сильнее, чем существование Криптограда, то на том же уровне.

— Как человек? В смысле наш ученый?

— Константин Костенко не был ученым в строгом понимании этого слова. Скорее любителем. Долгое время, Адвокат крепко дружил с ним. Он был большим исключением в нашей политике секретности, так как несколько раз показывал свою пользу нашему государству.

— И где же этот Костенко сейчас?

— Костенко погиб, — по спине Андрея побежал холодок. — Он частенько путешествовал с Адвокатом по другим планетам. Ну вы же знаете наверно… ручка дверная эта. Вот в одном из путешествий он и получил травму головы, несовместимую с жизнью.

Андрей только собирался что-то уточнить, как в дверь постучали. Вход в пузырь открылся и в него зашел Адвокат с Арктуром на плече. Мужчина окинул взглядом аудиторию и остановился на Андрее.

— Ну как? Скучно не было? Всё узнал, что хотел?

— Было весело. Рассказали всякое…

— Везёт, а я раздобыл тебе пропуск в Кунсткамеру. Чуть не поседел, а ты знаешь, что заставить меня постареть задача не из легких, — Адвокат провел рукой по своим светлым волосам.

— А что мы забыли в Кунсткамере? Я ещё в детстве насмотрелся там на всяких уродов, когда школьной экскурсией ездили.

— Андрей, ну я же говорил тебе! У нас аудиенция!

— Аудиенция с кем?

— С самим Великим Графом Бездны. Он хочет нас видеть.

Это имя, Андрею очень не понравилось и вызывало опасения. Сам же Граф в не совсем это же время восседал в приемном зале и ждал Адвоката с его спутником. Предстоял тяжелый разговор.