Афромент

10

— Добрый день! — поприветствовал охранник.

Антонина Дмитриевна, не удостоив его даже взглядом, спокойно прошла мимо.

— Почему мы даже не поздоровались? — спросил Федя, когда они уже вошли внутрь.

— Надо быть наглее, — ответила она. — У нас же нет пропусков, пригласительных или еще чего-то в этом роде. Да и все участники на чемпионат уже давно записались.

— А как же я?

— А что ты? Сейчас мы тебя пробьем.

— Пробьем?

— Ну да, — Антонина Дмитриевна оглядела зал. — Кто тут самый главный? Ага, кажется, вон тот смешной человечек. Сейчас я с ним поговорю. А ты пока осмотри помещение.

— Может, я лучше с вами? — спросил Федя, который чувствовал себя не в своей тарелке.

— Ты мне помешаешь, — строго ответила та.

Курсант отошел в сторону и присел на какое-то кресло. Он находился в большом квадратном зале. На стенах висели зеркала, что наводило на мысль о балетном классе. Только сейчас этот зал был заполнен отнюдь не балеринами, а парнями, каждый из которых весил килограмм под сто. Очевидно, это и были участники четвертьфинала, с которыми Феде предстояло соперничать.

Сейчас конкурсанты разминались: приседали, прыгали, качались из стороны в сторону. Один внимательно рассматривал Федю, а потом решил подойти.

— Тоже на чемпионат? — спросил он.

Курсант мельком глянул на него. Этот предварительный осмотр показал, что парень вполне сгодится в качестве первичного источника информации. Федя решил с ним пообщаться.

— Не знаю пока. Я проспал с началом, так что, может, меня и не возьмут.

— Да ладно, тут еще неизвестно, когда все начнется. — Парень махнул рукой. — Я Роман.

— Федя, — парни обменялись рукопожатием.

— Ну надо же. Я думал, ты какой-нибудь Эдуард или Джон, — удивился Рома.

Федя пропустил эту реплику мимо ушей.

— А почему тут все задерживается?

— Ты что, ничего не знаешь?

— Нет, я вчера только приехал. Так что тут происходит?

Роман потер ладони. Он явно обрадовался возможности рассказать ему все в красках. «Ну что ж, — решил Федя, — это просто замечательно».

— Украли главный приз чемпионата.

— Ну и что? — удивился курсант.

— А то, что по условиям конкурса без кубка ничего проводить нельзя. Или, как у нас говорят, по условиям спонсора.

— И кому это надо? — безразлично спросил Федя.

Роман неожиданно воодушевился:

— Да мало ли кому. Вот, говорят, еще на одного конкурсанта напали.

— Напали?

— Ага, машиной наехали. Илья Крутов, может, слышал фамилию?

Федя изобразил задумчивость:

— Нет, что-то не припомню. А кто это?

— Да сынок одного известного в нашем городе человека.

— Широко известного в узких кругах? — Федя подмигнул.

— Что? А, да нет, с криминалом он не связан. По крайней мере не больше, чем кто-либо другой.

— А зачем тогда?

— Вот то-то и оно. Ходят слухи, что этот Крутов в фаворитах чемпионата ходил. Шаришь?

— Ну да, — Федя старательно изображал безразличие, побуждая Романа говорить все больше. — Получается, что его конкуренты припугнули?

— И не просто припугнули, а слегка покалечили. Так что ему теперь не только победа в конкурсе не светит, но и участие тоже.

— Забавно, — Федя усмехнулся и стал обозревать зал. — А кто тут теперь основной претендент? Кого бояться надо?

Роман одобрительно захохотал:

— Да вон тот смуглый, видишь? В светлых штанах.

Федя внимательно рассмотрел накачанного парня и кивнул. Да, этому действительно победа светит.

— И все?

— И еще Денис, — Роман указал на худощавого парня, дремавшего в кресле.

— Этот? — в этот раз Федя по-настоящему удивился.

— Что, не похож? На самом деле у него рельеф будь здоров. Просто не очень заметно — слишком худой. Он всю жизнь такой, я его с первого класса знаю.

— Ясно, — курсант снова как бы потерял интерес к происходящему. — А что тут вообще происходит?

— Репетиции, черт их дери, — Роман скорчил рожу. — Надоели — сил нет! Но ходить приходится, иначе в два счета выкинут.

— Так ведь чемпионат еще неизвестно когда начнется?

— Во-во, и мы про то же. А организаторы говорят, мол, в любой момент кубок могут найти, и конкурс начнется. Менты работают, — парень изобразил сомнение.

— Менты? — Федя поморщился. Не особенно приятно было столкнуться с подобным отношением.

— Да, — Роман неверно истолковал его мимику. — Я тоже думаю, что ни фига они не ищут. Кому охота возиться в такую жару?

— Федя, — их разговор был прерван появлением Антонины Дмитриевны.

— Кто это?

— Бабушка, — ответил курсант.

— Родная? — изумился Роман.

— Самая что ни на есть, — ответила бабушка близнецов, подойдя поближе. — Что, не похожа?

— Пожалуй, что-то есть, — парень не выдержал ее пристального взгляда.

Федя мучительно напрягся. Как же ему ее называть? «Антонина Дмитриевна» — для любящего внука не подходит. «Бабушка» — так он обращался к старушкам у подъезда. Наконец курсант вспомнил, как ее называли близнецы Утконесовы.

— Ба, это Роман. Он тоже участник конкурса, — сказал он.

— Очень приятно, — ответила она, едва заметно кивнув Феде. «Так держать», — понял он и порадовался.

— Ну, как там?

— О, все в полном порядке. Виталий Андреевич вошел в наше положение и согласился помочь. Тем более что один из участников, говорят, недавно выбыл.

— Да, я слышал. Его сбила машина, — кивнул Федя.

— Это ужасно! Но надеюсь, с ним все в порядке?

— Он в больнице и, говорят, неплохо себя чувствует, — встрял Роман.

— Ну и отлично. А теперь идем, тебе нужно получить расписание занятий, — она схватила Федю за рукав и потащила прочь.

— Занятий? — Федя попытался было выдернуть руку, но не смог. Пришлось смириться с ролью малолетнего ребенка, которого заботливая бабуся тащит в садик.

— Ну да, обычные занятия. Физподготовка, дефиле…

— Дефиле? — с ужасом переспросил Федя. — Кажется, это про манекенщиц.

— Какая разница? — беззаботно отмахнулась Антонина Дмитриевна.

— Ну что, куда пойдем?

— Может, по алфавиту? — предложил Леха.

Веня заглянул в список. Хулиган с фамилией на букву «А» жил на противоположном конце деревни.

— Нет, давайте лучше по принципу близости к нам. Вон в тот дом.

Они постучались в калитку, но никто не ответил.

— Эй, ты забыл? В деревне не стучат, — напомнил Леха, отстранил Веню и вошел во двор.

— А теперь сразу в дом?

— Ага. Нас уже ждут.

— Они что, все поголовно видят сквозь стены?

— Может быть. Но вообще-то для этого есть окна, — Леха указал Диролу на окно, выходящее во двор. Занавеска там колыхнулась. — Думаю, что не ошибусь, если скажу, что за ним находится кухня.

Леха, конечно, не ошибся. Курсанты вошли внутрь, прошли сени и вышли в небольшую кухоньку. Из-за занавески показалась женщина средних лет. Она, казалось бы, только что оторвалась от работы.

— И кто же это к нам пришел? — спросила она.

— Мы курсанты Школы милиции, — за всех ответил Кулапудов.

— Здравствуйте, товарищи курсанты, — вежливо сказала хозяйка. — Чайку?

— Спасибо, не стоит, — ответил Веня.

— Да вы присаживайтесь.

— Мы к вам по делу, — сообщил Дирол.

— Да знаю уж, слышала. Могу вам сказать, что ночью из дома не выходила и шляпу у пугала не воровала.

— Мы знаем, — авторитетно заявил Веня, чем сразу ошарашил хозяйку.

— Откуда же вы знаете? — удивилась она.

— Работа у нас такая: все знать, — грозно ответил Кулапудов. — А вот вы лучше скажите, никто из домочадцев ваших на улицу ночью не выходил?

Женщина нервно глянула на занавеску, скрывающую вход в соседнюю комнату, и коротко бросила:

— Нет.

— Уверены?

— Конечно.

— Ну хорошо. Тогда вы не будете возражать, если мы осмотрим комнаты?

— Комнаты? А зачем?

— На предмет улик, — отрезал Веня.

— Ну хорошо, — столкнувшись с таким грозным тоном, женщина сразу сдалась. — Проходите.

Курсанты быстро осмотрели комнату, особое внимание уделяя обуви. Они измеряли длину подошв, срисовывали узоры, обводили форму стопы и при этом не забывали осматривать все остальное. Парень, лежащий на диване в наушниках, взирал на все это с безмятежностью ангелочка.

Наконец, попрощавшись с немного напуганной, но обрадованной хозяйкой, курсанты вышли на улицу.

— Ну что? — спросил Веня.

— Видели часы на стене? — спросил Дирол.

— Ага, — кивнул Леха.

— Эх, жалко нам Добродушевич фотографии не дал, только список, — вздохнул Санек. — Сдается мне, эти часики из того магазинчика.

— Зато у нас есть подробное описание кубка.

— Чувствую, мы напали на нужный след, — кивнул Веня. — Остается только найти кубок. Уж его-то мы точно сможем узнать.

Он глянул в список.

— Немного пройти по улице, и у нас будет следующий клиент, — сказал Веня, но Леха вдруг его перебил:

— Тсс, слушайте.

Из дома донеслись громкие вопли.

— Ах ты, дармоед! — кричала женщина, только что предлагавшая им чай. — Вот заберут тебя, будешь знать! Где ночью шлялся?!

Сынок, видимо, что-то ей ответил, так как после паузы крик продолжался с утроенной силой.

— Ах, неважно? Не был на огороде? Вот милиционеры-то все про тебя выяснят! Недаром они с обуви мерки снимали! Скажи спасибо, я твои ботинки успела припрятать, в которых ты ночью мотался!

— Оп-па, — усмехнулся Дирол. — Может, нам вернуться?

— Не стоит, я думаю, — остановил его Веня. — Мы-то знаем, кто перевесил шляпу.

— Ладно, пошли дальше.

— Знаете, что я думаю? Давайте помедленнее, — предложил Леха.

— Зачем?

— Ну, чтобы вести по деревне разнеслись. Тогда нас беспрекословно везде пускать будут. Может, еще кто обувь припрячет, меньше работы будет.

Дирол улыбнулся:

— Ты что думаешь, они всей деревней ночью гулянки устраивают?

— Почему бы и нет?

Курсанты остановились у колонки и постарались не обратить внимания на то, что женщина, у которой они гостили, пробежала мимо.

— А что, уж не направляется ли она к тому самому дому, куда и мы стремимся? — спросил Веня у Дирола.

— Твоя прозорливость меня умиляет, — ответил Санек. — Конечно же, она уже растворилась в проеме калитки этого благословенного дома.

Слухи в Копылке, как и в любой другой деревне, распространялись с необыкновенной скоростью. В каждом доме курсантов теперь встречали ласково, обувь ненавязчиво ставили поближе к порогу. Но курсанты, отговариваясь исполнительностью, тем не менее осматривали остальные комнаты.

Они уже проверили домов десять, когда удача наконец упала им в руки. Дирол изучал все яблоневые и вишневые деревья, мимо которых они проходили, запоминал, где плоды поспелее, старался представить, как это дерево легче найти в потемках. И вдруг взгляд его зацепился за одно из окон. На подоконнике стояла красивейшая ваза с полевыми цветами.

— Веня, а Веня, — Дирол подтолкнул товарища.

— Чего тебе?

— Вон туда посмотри, — Санек указал на подоконник.

Кулапудов несколько секунд разглядывал окно, а потом лихорадочно полез в карман.

— Сейчас будем сравнивать.

Он извлек на свет помятую бумажку, оказавшуюся на поверку описанием пропавшего кубка. Курсанты подошли поближе и стали сверять приметы.

— Ободок красный? — зачитал Веня.

— Красный, — подтвердил Дирол.

— Нарисован голубь?

— Нарисован, — внимательно вглядевшись, констатировал Леха.

Все приметы совпадали, кроме одной, которую проверить было невозможно.

— У одного голубя нет глаза.

— Как это так?

— Камушек выпал, — объяснил Веня.

— Тут не видно, — с сожалением сказал Леха. — Тут только две птички.

— А должно быть три. Значит, идем в гости к хозяину.

В этом доме их не ждали. Все уже поняли, по какому принципу курсанты обходят жителей, а потому сюда слухи пока не дошли.

— Вы к кому? — удивился дед, лежащий на печи.

— А кто здесь хозяин?

— Ну я хозяин.

— Тогда к вам, — сказал Веня. — Вы не спуститесь?

— Еще чего, — дед демонстративно зевнул. — Вам надо, вы и лезьте. А не хотите, можете так разговаривать.

— Цветы, которые у вас на окне стоят, ваши?

— Не мои, — сразу пошел в отказ дед.

— Что значит не ваши? Тогда почему они у вас стоят?

— Да это бабка моя насобирала в лесу, когда за грибами ходила. К ней и вопросы.

— Во дед, ловко стрелы переводит, — шепнул Дирол Вене.

— Ничего, далеко не переведет, — также тихо ответил ему Веня, а потом спросил громко: — А ваза, в которой цветы стоят, ваша?

— Ваза моя, — сразу сознался дед.

— И давно она у вас?

— Давно. От предков осталась, — запальчиво ответил хозяин.

— Можно ее посмотреть?

Дед промолчал. Запретить он не имел права. Но, с другой стороны, просто так пустить курсантов в комнату тоже не мог. За этим обязательно надо бы присмотреть. А спускаться с печи так не хотелось!

— А вы не подождете, пока старуха моя вернется?

Курсанты переглянулись.

— А где она?

— Да к сестре пошла в соседнюю деревню.

— Давно ли?

— Да уж с полчаса как ушла, — задумчиво сказал дед. — Да она скоро вернется, подождите.

— Нет уж, столько мы ждать не будем, — решительно ответил Веня. — Позвольте пройти.

— Ладно, — вздохнул дед. — Подождите, я с печи-то слезу.

Кряхтя и проклиная разных «незваных гостей», дед спустился вниз. Все десять минут, пока он слезал, курсанты делали вид, что ничего не слышат.

— Пойдемте, что ли.

В комнате ребята сразу кинулись к кубку, едва не столкнувшись лбами.

— Точно, глаза нет, — подтвердил Дирол.

— Все понятно. Мы у вас этот краденый кубок конфискуем, — сообщил Веня онемевшему деду.

— Заберем то есть, — объяснил Дирол.

— Кстати, как вас зовут?

— Евдоким Осипович, — ответил тот.

— А фамилия ваша какая?

— Стародубов.

Видимо, дед уже пришел в себя. Он упер руки в бока, встал в позу и повысил голос:

— А с какой это стати вы, ребятушки, мое имущество расхищаете?

— А с той, — спокойно ответил ему Веня, — что имущество это принадлежит магазину «Аполлон» и было из него украдено. А вот что оно делает у вас — это еще надо выяснить.

— Мое это! — Дед оттеснил их от кубка. — Вот старуха моя придет и подтвердит.

Увидев, что дед разгневался и скоро полезет в драку, Леха решил вмешаться:

— Нам жену вашу, извините покорно, ждать некогда. А кубок мы у вас не похищаем, а временно изымаем. Расписку напишем, а если ошибочка вышла — вернем. Так что не волнуйтесь.

— И лучше скажите, где вы этот кубок взяли, — посоветовал Веня.

— Говорю вам, по наследству достался, — упорствовал Евдоким Осипович.

— Ну хорошо, по наследству так по наследству. Сейчас я только протокол составлю и слова ваши туда внесу. А вы потом подпишете. Ведь вы же подпишете свои слова? А там следствие разберется, что к чему. Договорились? — с этими словами Веня вытащил из кармана листок бумаги и ручку и стал что-то писать.

— Погодите, — неожиданно заволновался дед.

— В чем дело? — невинно спросил Веня.

— Не пишите. Не мой это кубок.

— Значит, не ваш? А где вы его взяли?

— Нашел на мусорке.

— На мусорке? — Веня бросил беглый взгляд на Дирола. — Как неоригинально!

— Да это правда! — дед, похоже, всерьез испугался.

— А если подумать?

— Да ладно тебе, Веня, хватит, — перебил его Леха. — Видишь, человек совсем устал. Составь протокол, и поедем домой экспертизу проводить.

— И правда, — поддержал его Дирол.

— Ну хорошо, — Веня хотел еще немного потянуть допрос, но пришлось сдаться. — Значит, сейчас вы мне подробно расскажете, когда, как и что произошло. Договорились?

Составив протокол и захватив с собой кубок, курсанты вернулись к себе на сеновал.

— Ну что, а ведь теперь можно и в Калошин возвращаться.

— А успеем?

— Ну, если верить Крутову, то последняя электричка уходит не раньше восьми. Так что… поехали. Сделаем нашим сюрприз.